Antigüedad
• 3000 a.C.: Los antiguos egipcios practicaban la medicina, con documentos como el
Papiro de Edwin Smith que describe tratamientos quirúrgicos.
• 460-370 a.C.: Hipócrates, conocido como el "padre de la medicina", establece una
base científica para la medicina y promueve la teoría de los cuatro humores.
Edad Media
• 476-1453: En Europa, la medicina se basa en los escritos de Galeno e Hipócrates,
pero se estanca debido a la influencia de la Iglesia y la falta de investigación.
• Avicena (980-1037): Escribe "El Canon de la Medicina", una enciclopedia médica
que se convierte en una referencia estándar en Europa y el mundo islámico durante
siglos.
Renacimiento
• 1543: Andrés Vesalio publica "De humani corporis fabrica", un detallado estudio
anatómico que corrige muchos errores de Galeno.
• 1628: William Harvey describe la circulación sanguínea y el papel del corazón
como una bomba, revolucionando la comprensión del sistema cardiovascular.
Siglo XVIII
• 1796: Edward Jenner desarrolla la primera vacuna contra la viruela, marcando el
inicio de la vacunación como práctica médica.
Siglo XIX
• 1847: Ignaz Semmelweis introduce la práctica de lavarse las manos en obstetricia,
reduciendo significativamente la mortalidad materna.
• 1860: Florence Nightingale establece principios de enfermería moderna y abre la
primera escuela de enfermería.
• 1865: Joseph Lister introduce la antisepsia en cirugía usando ácido carbólico.
• 1895: Wilhelm Röntgen descubre los rayos X, permitiendo la visualización del
interior del cuerpo sin cirugía.
Siglo XX
• 1928: Alexander Fleming descubre la penicilina, el primer antibiótico, que
revoluciona el tratamiento de infecciones bacterianas.
• 1953: James Watson y Francis Crick describen la estructura del ADN, marcando un
hito en la biología molecular.
• 1967: Christiaan Barnard realiza el primer trasplante de corazón exitoso.
• 1978: Nace Louise Brown, el primer bebé concebido mediante fertilización in vitro.
Siglo XXI
• 2003: Se completa el Proyecto Genoma Humano, que secuencia todo el ADN
humano y abre nuevas posibilidades para la medicina personalizada.
• 2020: Desarrollo rápido de vacunas contra el COVID-19 utilizando tecnologías
como ARN mensajero.
Antigüedad
3000 a.C. - Medicina Egipcia
La medicina en el antiguo Egipto era una mezcla de prácticas empíricas y místicas. Los
egipcios utilizaban hierbas y realizaban cirugías básicas. Documentos como el Papiro de
Edwin Smith (circa 1600 a.C., pero basado en textos más antiguos) describen tratamientos
quirúrgicos, incluyendo el manejo de fracturas y heridas. Los médicos egipcios también
usaban prácticas mágicas y religiosas en sus tratamientos.
460-370 a.C. - Hipócrates
Hipócrates de Cos es conocido como el "padre de la medicina". Estableció una base
científica para la medicina, alejándola de explicaciones sobrenaturales. Hipócrates promovió
la teoría de los cuatro humores (sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra), que se pensaba
debían estar equilibrados para mantener la salud. Su colección de textos, el "Corpus
Hippocraticum", incluye observaciones clínicas y principios éticos, como el famoso
Juramento Hipocrático.
Edad Media
476-1453 - Medicina en Europa
Durante la Edad Media, la medicina en Europa se basaba en los escritos de Galeno e
Hipócrates. La Iglesia tuvo una gran influencia, y muchos textos médicos antiguos fueron
traducidos y preservados por eruditos islámicos. Sin embargo, la práctica médica se estancó
en comparación con los avances de la Antigüedad y el Renacimiento.
Avicena (980-1037)
Avicena (Ibn Sina), un médico persa, escribió "El Canon de la Medicina", una enciclopedia
médica que se convirtió en referencia estándar en Europa y el mundo islámico durante siglos.
Su obra compiló y expandió conocimientos médicos de la antigüedad y del mundo islámico,
abarcando temas desde la anatomía hasta la farmacología y la clínica médica.
Renacimiento
1543 - Andrés Vesalio
Andrés Vesalio publicó "De humani corporis fabrica" (Sobre la estructura del cuerpo
humano), una obra fundamental en la anatomía. Basándose en disecciones humanas,
Vesalio corrigió numerosos errores de Galeno y estableció una nueva era en el estudio
anatómico. Su trabajo destacó la importancia de la observación directa en la ciencia médica.
1628 - William Harvey
William Harvey, en su obra "Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus"
(Sobre el movimiento del corazón y la sangre en los animales), describió la circulación
sanguínea y el papel del corazón como una bomba. Su trabajo desafió las teorías galénicas y
sentó las bases de la fisiología moderna.
Siglo XVIII
1796 - Edward Jenner
Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la viruela utilizando material de una vaca
infectada con viruela bovina (cowpox). Jenner observó que las personas expuestas a cowpox
no contraían viruela. Su experimento con un niño llamado James Phipps demostró la
efectividad de la vacunación, iniciando una práctica que eventualmente llevó a la
erradicación de la viruela en 1980.
Siglo XIX
1847 - Ignaz Semmelweis
Ignaz Semmelweis, un médico húngaro, introdujo la práctica de lavarse las manos con una
solución de cloruro de calcio en clínicas obstétricas. Semmelweis observó que esta práctica
reducía significativamente la mortalidad materna por fiebre puerperal. Aunque sus ideas
fueron inicialmente rechazadas, hoy se reconoce su importancia en la prevención de
infecciones.
1860 - Florence Nightingale
Florence Nightingale, una enfermera británica, estableció principios de enfermería moderna y
fundó la primera escuela de enfermería en el Hospital St. Thomas en Londres. Su trabajo
durante la Guerra de Crimea y su enfoque en la higiene y el cuidado del paciente
transformaron la enfermería en una profesión respetada.
1865 - Joseph Lister
Joseph Lister introdujo la antisepsia en cirugía utilizando ácido carbólico (fenol) para
desinfectar heridas y equipos quirúrgicos. Inspirado por los trabajos de Louis Pasteur sobre
los gérmenes, Lister redujo drásticamente las infecciones postoperatorias, revolucionando la
cirugía y mejorando la supervivencia de los pacientes.
1895 - Wilhelm Röntgen
Wilhelm Röntgen descubrió los rayos X, un tipo de radiación electromagnética que puede
atravesar tejidos blandos pero no huesos. Este descubrimiento permitió la visualización del
interior del cuerpo sin cirugía, transformando el diagnóstico médico y abriendo el camino a la
radiología.
Siglo XX
1928 - Alexander Fleming
Alexander Fleming descubrió la penicilina, el primer antibiótico, al observar que un hongo del
género Penicillium inhibía el crecimiento de bacterias en una placa de cultivo. Este
descubrimiento revolucionó el tratamiento de infecciones bacterianas y marcó el inicio de la
era de los antibióticos.
1953 - James Watson y Francis Crick
James Watson y Francis Crick describieron la estructura del ADN como una doble hélice,
basándose en datos de difracción de rayos X obtenidos por Rosalind Franklin. Este
descubrimiento fue fundamental para la biología molecular y la genética, proporcionando
una base para comprender cómo se almacena y transmite la información genética.
1967 - Christiaan Barnard
Christiaan Barnard, un cirujano sudafricano, realizó el primer trasplante de corazón exitoso
en el Hospital Groote Schuur en Ciudad del Cabo. El paciente, Louis Washkansky, sobrevivió
18 días con el nuevo corazón. Este logro abrió nuevas posibilidades en el campo de los
trasplantes de órganos.
1978 - Fertilización in vitro
Louise Brown, nacida el 25 de julio de 1978, fue el primer bebé concebido mediante
fertilización in vitro (FIV). Este procedimiento, desarrollado por Robert Edwards y Patrick
Steptoe, implicó la fertilización de un óvulo fuera del cuerpo y su posterior implantación en el
útero. La FIV ha permitido a muchas parejas con problemas de fertilidad tener hijos.
Siglo XXI
2003 - Proyecto Genoma Humano
El Proyecto Genoma Humano, iniciado en 1990 y completado en 2003, secuenció todo el
ADN humano, identificando y mapeando todos los genes del genoma humano. Este logro ha
abierto nuevas posibilidades para la medicina personalizada, permitiendo tratamientos
basados en la composición genética individual y avanzando en la comprensión de
enfermedades genéticas.
2020 - Vacunas contra el COVID-19
En respuesta a la pandemia de COVID-19, se desarrollaron y aprobaron rápidamente varias
vacunas utilizando tecnologías avanzadas, como el ARN mensajero (ARNm). Las vacunas de
Pfizer-BioNTech y Moderna, basadas en ARNm, demostraron una alta eficacia y marcaron un
hito en la biotecnología y la inmunología, acelerando el fin de la pandemia.
Estos son los hitos más importantes en la historia de la medicina, cada uno de los cuales ha
contribuido significativamente al avance de la ciencia médica y al mejoramiento de la salud
humana.
