LAS ENERGÍAS LIMPIAS

Las energías limpias son aquellas que no producen residuos ni emiten gases nocivos durante su proceso de obtención o durante
la fase de producción de la energía. Hay que diferenciar la energía limpia de las fuentes de energías renovables, ya que la
recuperación de esta energía no implica la eliminación de los residuos.
Es decir, el nivel al que afectan al medio ambiente y al entorno es muy bajo y no generan ningún tipo de contaminación. Es
esta precisamente la principal diferencia con las energías renovables, que en su mayoría son limpias salvo algunas excepciones.
Tipos de energías limpias
Las energías limpias son el relevo perfecto para los combustibles fósiles (carbón, petróleo o gas natural), que generan la mayor
parte de la energía empleada actualmente en el mundo, por lo que juegan un papel clave en el futuro del abastecimiento
energético. Pero, ¿cuáles son? ¿Qué características tiene cada tipo de energía limpia? Te lo contamos.
Energía solar
La energía solar es una fuente renovable, inagotable y totalmente limpia de calor o electricidad que se obtiene a partir de la
radiación electromagnética procedente del Sol. Hoy en día, la energía solar puede captarse a través de células fotoeléctricas,
helióstatos o colectores solares o energía solar fotovoltaica, pudiendo transformarse en energía eléctrica o térmica. Además,
también puede aprovecharse de forma pasiva con técnicas de arquitectura bioclimática y sostenible.
En cualquier caso, la energía solar fotovoltaica es la fuente de energía solar más desarrollada en la actualidad . Consiste en
obtener directamente la electricidad a partir de la radiación solar gracias a los paneles solares fotovoltaicos, que cuentan con
células de silicio que transforman el calor y la luz del sol en electricidad.
Energía eólica
La energía eólica es aquella que se obtiene a partir de la energía cinética producida por el efecto de las corrientes de aire. Los
aerogeneradores conectados a las grandes redes de distribución de energía eléctrica, que pueden ser de eje horizontal o eje
vertical, convierten la energía cinética del viento en energía eléctrica.

Estos aerogeneradores no sólo pueden instalarse en tierra firme, sino que también podemos encontrar parques
eólicos marinos, conocidos como offshore, que se encuentran en las costas, donde el viento siempre es más fuerte y estable. De
esta forma, se trata de una energía verde, que no contamina y que ayuda a sustituir la energía producida a través de los
combustibles fósiles.

La energía eólica es una de las energías más antiguas usadas por la humanidad, ya sea en molinos o en barcos de vela, por eso
es una de las que primero se nos viene a la cabeza al preguntarnos cuáles son las energías limpias.
Energía hidráulica o hidroenergía
La energía hidráulica o hidroenergía es aquella que se genera al transformar las energías cinéticas y potenciales de la corriente
del agua, saltos de agua o mareas en energía eléctrica. Para aprovechar la fuerza del agua se construyen grandes
infraestructuras hidráulicas (como presas, embalses o centrales hidroeléctricas) capaces de extraer el máximo potencial de esta
energía limpia.

Una energía que se obtiene aprovechando la caída del agua entre dos niveles de altura distintos, ya que, al caer desde el nivel
superior, el agua pasa por unas turbinas que transmiten la energía a un alternador, que es el encargado de generar la
electricidad. Además de generar electricidad, infraestructuras como los embalses pueden almacenar agua para diferentes usos.

Energía geotérmica
La energía geotérmica es una de las fuentes de energía limpias menos conocidas. Esta energía limpia se obtiene mediante
el aprovechamiento del calor natural del interior de la Tierra.

A diferencia de la mayoría de las fuentes de energía limpias, la energía geotérmica no depende de la radiación solar, del viento o
del clima, sino que radica en la diferencia de temperatura que existe entre el interior de la tierra y la superficie.

Esta temperatura aumenta a medida que nos acercamos al interior de la tierra (3 grados cada 100 metros de profundidad), por
lo que dependiendo de la profundidad de extracción se podrá obtener más o menos energía. Hay tres tipos de yacimientos
geotérmicos: yacimientos de agua caliente, yacimientos secos y géiseres.
Otras energías limpias
Además de las mencionadas, existen otros tipos de energías limpias menos conocidas:

 Biomasa . En este caso, la energía se produce mediante la quema controlada de leña, residuos agrícolas y otros materiales
orgánicos para proporcionar calor en los hogares y, a veces, incluso electricidad.
 Biogás. La energía se genera por la descomposición de biomasa (residuos de la ganadería o de la agricultura). La acción de los
microorganismos resultantes de la desintegración de los desechos puede generar calor, combustible para vehículos y
electricidad.
 Mareomotriz. Las mareas son la clave en este caso, y su potencia puede transformarse en energía haciendo girar turbinas de
presas o generadores submarinos.
 Maremotérmica. Las diferencias de temperatura en las diferentes profundidades del mar son las que ponen en marcha una
máquina térmica que activa un generador. Este generador produce la electricidad.
 Osmótica. Una turbina instalada en las desembocaduras de los ríos aprovecha la presión que se genera entre el agua salada del
mar y el agua dulce del río para producir energía eléctrica.
 Hidrógeno verde. Mediante electrólisis se separa el oxígeno del agua y se convierte en hidrógeno. Para que sea una energía
100% limpia, la electricidad utilizada para este proceso debe provenir de otra fuente de energía limpia.
Beneficios de las energías limpias: El uso de energías limpias tiene múltiples beneficios tanto económicos como
medioambientales.
 Son económicas. El bajo coste de las energías limpias una vez empieza a funcionar la instalación supone una importante
ventaja frente a las energías no renovables o tradicionales que sí implican un coste periódico y elevado.
 Generan ahorro. Cuando un hogar cuenta con una fuente de energía limpia es menos dependiente de las energías
tradicionales, y el ahorro en las facturas puede ser de hasta el 70% en algunos casos.
 No contaminan. Al no emitir gases contaminantes contribuyen a la ralentización del cambio climático y del calentamiento
global.
 No producen residuos. Son energías cuya producción no genera ningún tipo de residuo contaminante.
 Son renovables. Las energías limpias son una fuente inagotable de energía frente a las energías fósiles, que son finitas y se
pueden agotar en un plazo relativamente corto de tiempo.
¿Cuáles son las energías limpias más utilizadas en el mundo?
Las energías limpias más utilizadas en todo el mundo son la energía solar, la energía geotérmica, la energía eólica y la
energía hidráulica/hidroenergía. Como se puede comprobar, cada una de estas energías limpias corresponde a uno de los
cuatro elementos de la naturaleza: aire, agua, fuego y tierra. Estas materias primas son inagotables y abundantes.
Desafíos actuales
A pesar de que las energías limpias han experimentado un increíble desarrollo en las últimas décadas y son un sector en
permanente innovación y crecimiento, aún necesitan superar algunos desafíos para poder alcanzar un grado de accesibilidad
que permita una implantación sólida y general en la sociedad.

Solo así se podrán alcanzar los ambiciosos objetivos de reducción de emisiones nocivas para el medio ambiente establecidos por
los gobiernos y las administraciones. Los principales desafíos actuales para este tipo de energías son:
 Cambiar los hábitos de consumo . Para conseguirlo son imprescindibles fuertes campañas de concienciación por parte de los
gobiernos y seguir incentivando el uso de energías renovables con ayudas, bonificaciones y subvenciones.
 Mejorar la eficiencia energética de los hogares . De la misma forma, el fomento del autoconsumo y la educación de la
población son las bases para la mejora de la eficiencia energética de las viviendas.
 Fomentar la movilidad sostenible. Uno de los principales agentes contaminantes es el uso de energías fósiles en los
vehículos. Incentivar la compra y el uso de vehículos eléctricos, cada vez más extendidos, sigue siendo urgente y una de las
claves para la transición energética.
 Democratizar los precios de estas energías . Democratizar el uso de energías renovables bajando los precios de las
instalaciones solo se consigue mediante investigación y desarrollo, y para eso es imprescindible la inversión económica de las
administraciones públicas.
 Desarrollo del autoconsumo fotovoltaico. Es una de las energías limpias más fáciles de utilizar y más accesibles para la
población. Abaratar los materiales e incrementar las ayudas y subvenciones para facilitar el acceso a las instalaciones son
acciones clave.
Conclusión
En conclusión, aunque el uso de energías limpias y renovables es cada vez más habitual y cada vez se ven más paneles solares
en los tejados de los hogares, aún queda mucho por hacer en cuanto a concienciación, inversión de fondos públicos y
descarbonización de la vida cotidiana.