LA CONTAMINACION PRODUCIDA POR LOS RESIDUOS SOLIDOS
La contaminación del suelo debido a residuos peligrosos ocurre cuando se depositan o se
manejan de manera
incorrecta materiales que
contienen sustancias
tóxicas, químicas o
peligrosas.
El mayor efecto ambiental
de los residuos sólidos, es
la contaminación de aguas
superficiales y subterráneas
por el líquido percolado
producto de la
descomposición de las
basuras que es llevado por
los drenajes naturales a ríos
y quebradas.
Los residuos sólidos ordinarios y los residuos sólidos peligrosos son causa de problemas
ambientales en las áreas urbanas, rurales y especialmente en las zonas industrializadas de los
municipios, ya que generan impacto ambiental negativo por el inadecuado manejo de los
mismos y amenazan la sostenibilidad y la sustentabilidad ambiental. Es por esto que se debe
tener especial cuidado en el manejo que se da a los residuos sólidos que generamos en
nuestro hogar o en nuestro lugar de trabajo y estudio. Sin embargo, para entender mejor esta
problemática, definamos qué son los residuos sólidos: los residuos sólidos son sustancias,
productos o subproductos en estado sólido o semisólido de los que su generador dispone o
está obligado a disponer, es decir, se hace responsable de definir un destino para ellos.
TIPOS DE RESIDUOS SOLIDOS:
IMPACTOS AMBIENTALES ASOCIADOS CON LOS RESIDUOS SÓLIDOS
Los residuos sólidos son tan antiguos como la humanidad misma y son producidos por las
distintas actividades de las personas. A medida que el ser humano se asentó conformando
aldeas y se concentró en las ciudades, el problema de generación de residuos sólidos se fue
tornando más agudo debido a que su acumulación fue mayor; en consecuencia, las
enfermedades y los animales que las propagaban fueron proliferando.
El ser humano en su interacción con el ambiente siempre se ha visto enfrentado al problema
del manejo de sus residuos. Este problema aumentó cuando las personas se concentraron en
centros urbanos, incrementando la cantidad de desechos generados y haciendo cada vez más
difícil la disposición de estos.
La problemática ambiental relacionada directamente con el manejo de los residuos sólidos
afecta al ser humano y a su entorno de diferentes maneras, especialmente en los siguientes
aspectos:
Salud pública
Factores ambientales, como los recursos renovables y no renovables.
Factores sociales, como la salud pública
Factores económicos: como los recursos naturales.
Todo esto afecta cada uno de los componentes ambientales que nosotros como habitantes
del planeta tierra necesitamos.
FACTORES AMBIENTALES IMPACTADOS POR EL MAL MANEJO DE LOS RESIDUOS
SÓLIDOS
o Recurso hídrico: del recurso hídrico forman parte todos los cuerpos de agua que
posee el planeta, tanto las aguas superficiales (ríos, lagos, lagunas, quebradas,
océanos; nevados, glaciales) como las aguas subterráneas (pozos, manantiales).
El proceso de contaminación de estos cuerpos de agua, causado por la mala
disposición de los residuos sólidos, varía según los tipos de agua señalados:
- Contaminación de aguas superficiales. Se pueden contaminar con:
• Materia orgánica: La presencia de materia orgánica (CxHyOz) a
través de bacterias, microorganismos y oxígeno genera compuestos
que acidifican el agua, eliminan el oxígeno vital para la vida de las
especies acuáticas y hace que las aguas para consumo humano se
contaminen y generen problemas de salud.
• Taponamiento y represamiento de caudales: La presencia de
basuras, bolsas, colchones, escombros y cualquier elemento que
pueda represar el cauce normal de un río o una quebrada puede
afectar el flujo normal del agua. En casos muy particulares, como en
crecientes repentinas o épocas de alto invierno, lo mismo que con la
presencia de gran cantidad de residuos, estos cauces se represan,
produciendo inundaciones y afectando a las familias aledañas a estos
cuerpos de agua, con lo cual se dañan zonas de cultivo y se impacta
negativamente la zona.
• Altos costos de tratamiento: Cuando las fuentes de agua se ven
contaminadas por cualquier elemento, incluyendo los residuos
sólidos, debe pasar por un proceso de tratamiento para que el ser
humano pueda emplearla en su consumo, en el riego de cultivos o
para cualquier actividad en la que se necesite emplear este recurso.
Obviamente, estos procesos de tratamiento son altamente costosos y
la comunidad que demanda estos recursos debe afrontar su pago.
• Impacto en costas, ríos y mares: La presencia de residuos en la zona
de recreo y esparcimiento afecta ambiental, social y económicamente
las zonas con basura, ya que se causa un deterioro ambiental en las
costas, orillas y playas, se amenaza la flora y la fauna marina y fluvial
y se afecta el turismo y las actividades económicas relacionadas,
como la pesca y la recreación, entre otras.
