Sífilis
¿Qué es la sífilis?
Es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria
llamada Treponema pallidum.
¿Cómo se puede contraer sífilis?
Se puede contraer cuando se mantienen relaciones sexuales sin
preservativo con una persona que tiene la infección, a través de
sexo anal, vaginal o por el sexo oral. Las mujeres embarazadas
pueden transmitir la enfermedad a su hijo/a. La infección es más
común en hombres que tienen relaciones sexuales con otros
hombres (HSH) y personas con múltiples parejas sexuales que no
utilizan las medidas adecuadas de prevención. Aunque usted
haya tenido una infección por sífilis en el pasado y se haya
tratado correctamente; puede volver a contraerla, ya que no
genera protección para toda la vida.
¿Cuáles son los síntomas de sífilis?
Los signos y síntomas son los mismos en hombres y mujeres.
Existen 4 etapas de la infección.
1. Sífilis primaria: Aparición de una úlcera (denominada
chancro) no dolorosa en aquella parte del cuerpo que ha
estado en contacto con la bacteria, generalmente de 2-3
semanas después de tener relaciones sexuales con una
persona infectada. Suele localizarse con más frecuencia en
pene, vulva, vagina o ano. Ocasionalmente pueden
aparecer úlceras en la boca o labios que pueden ser
dolorosas. Es posible que la úlcera pase desapercibida
dependiendo de su localización. Puede tardar en curarse
hasta 6 semanas y ser una importante vía de contagio para
las parejas sexuales.
2. Sífilis secundaria:
Si no se realiza tratamiento, la enfermedad progresa a esta
fase debido a la proliferación de bacterias en la sangre.
Suele producirse de 3-6 semanas después de la aparición
de la úlcera de la sífilis primaria. Sus síntomas incluyen
erupción cutánea, que a menudo afecta a las palmas de las
manos y plantas de los pies, inflamación localizada en la
zona genital, manchas blancas en la boca y glándulas
inflamadas. Menos frecuentemente existe pérdida irregular
de cabello (alopecia), sordera, problemas oculares,
afectación hepática, renal o neurológica. La sífilis
secundaria es altamente transmisible para las parejas
sexuales durante las relaciones sexuales no protegidas. Sin
tratamiento, la erupción y otros síntomas de la sífilis
secundaria suelen desaparecer después de varias semanas,
aunque la enfermedad no se ha curado y progresa a la fase
siguiente.
3. Sífilis latente:
Cuando los síntomas de la sífilis secundaria han
desaparecido, es posible que no se produzcan síntomas
durante varios años, pero la infección está presente y
puede detectarse a través de una analítica de sangre.
4. Sífilis terciaria:
Aproximadamente 1 de cada 10 personas con sífilis no
tratada desarrollará graves problemas neurológicos,
osteoarticulares o cardíacos, muchos años después de la
infección.
¿Cómo se diagnostica?
Mediante un análisis de sangre para detectar los
anticuerpos frente a esta infección. Si tiene una úlcera será
necesario tomar una muestra de ella para hacer el
diagnóstico. En algunas personas puede no detectarse la
infección de inmediato, en estos casos se debe repetir. Si
usted piensa que ha estado en contacto con esta infección
o tiene síntomas que podrían deberse a sífilis, debe visitar a
su médico. Si tiene sífilis, también debe hacerse pruebas
para detectar infección por otras ITS, ya que puede haber
contraído más de una infección al mismo tiempo. Es
importante recibir el tratamiento específico tan pronto
como sea posible, ya que la infección puede causar
complicaciones y graves problemas de salud si no se trata.
¿Cómo se previene?
Utilizando siempre preservativo* durante las relaciones
sexuales. Si se comparten juguetes sexuales para la
penetración, es importante un preservativo para cada
persona.
¿Se pueden mantener relaciones sexuales?
Se debe evitar mantener relaciones sexuales, aun utilizando
preservativo*, hasta que, tanto la persona afectada como
su pareja sexual hayan finalizado el tratamiento y los
síntomas hayan desaparecido.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la sífilis?
Si se trata rápidamente, es poco probable que la sífilis
cause problemas a largo plazo. Sin embargo, sin
tratamiento, la sífilis se puede transmitir a otras regiones
de su organismo y causar serios problemas. En 1 de cada 10
casos, si la sífilis no ha sido tratada, la infección puede
transmitirse a otros órganos a través de la sangre, y causar
después de muchos años, trastornos cardíacos, cerebrales
u osteoarticulares. Cuando ha sido diagnosticado y se ha
recibido tratamiento para la sífilis, es importante informar
de ello a su médico, ya que algunas analíticas en sangre
siempre tendrán un resultado positivo.
Sífilis y embarazo
La sífilis puede transmitirse de madre a hijo/a durante el
embarazo. Si la madre no recibe tratamiento durante el
embarazo se puede producir aborto involuntario, muerte
fetal o enfermedad grave en el bebé (sífilis congénita). El
tratamiento se puede administrar con seguridad durante el
embarazo.
PUNTOS CLAVE:
La sífilis es una infección de transmisión sexual. Se
transmite fácilmente de una persona a otra durante las
relaciones sexuales no protegidas, incluyendo sexo oral.
Con frecuencia no causa síntomas. Si no se trata
correctamente produce graves problemas de salud a largo
plazo. Se puede proteger utilizando SIEMPRE
PRESERVATIVO* durante las relaciones sexuales.
