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GIMNOSPERMAS
Consisten en el desarrollo de verdaderas semillas dispuestas en
hojas modificadas y especializadas (hojas fértiles) llamados
megasporófilos. Suelen estar abiertos y reducidos a escamas,
pero nunca engloban a los primordios seminales por lo que las
semillas nunca estarán protegidas en frutos (semillas desnudas).
Los megasporófilos se juntan en unas semillas cortas de
crecimiento limitado formando flores no vistosas denominadas
piñas, conos o estróbilos. Están organizados de forma compacta
originando estructuras con forma cónica que parecen cerradas
proporcionando protección eficaz. Además, pueden estar en
agrupaciones de flores y son unisexuales y monoicas o dioicas.

Se desarrollan varios gametófitos en el arquegonio femenino cerca del micrópilo (carácter

primitivo). Asimismo, algunas presentan un
espacio entre el micrópilo y los restos de
nucela que quedan rodeando al gametófito
femenino o saco embrionario (cámara
micropilar o polínica). La nucela que
formaba este espacio se descompone para
formar una gota de fluido que asoma por el
micropilo (gota de polinización). Esta atrapa
el polen que arrastra el viento
(anemogamia) para después introducirlo en
la cámara micropilar o cámara polínica y que pueda germinar y emitir el tubo polínico. En esta
fase ya se ha desarrollado el diminuto gametófito masculino.

El tubo polínico tiene un desarrollo limitado pero suficiente al obtener de los restos de nucela
que quedan rodeando al gametófito femenino los nutrientes necesarios para pasar a la cámara
arquegonial (espacio entre nucela y saco embrionario por encima del arquegonio). En las
gimnospermas más primitivas aún se pueden formar gametófitos masculinos móviles con su
penacho de cilios que son conducidos hasta la cámara arquegonial donde son liberados. Aquí,
los espermatozoides tendrán que desplazarse por sus propios medios hasta el fluido que baña
la cámara arquegonial con el fin de fecundar la única ovocélula que se desarrolla en cada
arquegonio. Es una fecundación intermedia entre una oogamia interna (reproducción sexual de
plantas arquegoniadas primitivas como helechos) y una sifonogamia, pero la fase primitiva se
produce dentro del primordio seminal.

Sin embargo, en coníferas se produce una sifonogamia, ya que no hay cámaras micropilares ni
arquegoniales ni gota de polinización y el polen es transportado por anemogamia hasta el
micrópilo del primordio seminal. Allí los
granos de polen se encontrarán con la
nucela y germinarán formando un tubo
polínico para atravesar la nucela. Alcanzan
uno de los arquegonios del gametófito
femenino para descargar los dos núcleos
espermáticos, uno de los cuáles
fecundará a la ovocélula del arquegonio.

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En gimnospermas este proceso es largo debido a que el primordio seminal no comienza el

desarrollo de su gametófito femenino hasta que se produce la polinización. Además, presentan
varios arquegonios por gametófito, siendo frecuente que se produzcan fecundaciones
múltiples y por tanto poliembrionía polizigótica, aunque también puede ser monocigótica (las
células del embrión inicial se separan formando cada una un embrión diferente donde se
obtienen dos embriones y un primordio seminal=gemelos en humanos). No obstante, solo uno
de los dos completará su desarrollo debido a las reservas de endospermo de cada primordio
seminal, ocupando progresivamente el interior de la semilla madura. Asimismo, los embriones
pasan por una fase embriones para después tabicarse y formar un preembrión. Después, se
diferenciarán los tejidos de los cotiledones y del resto de las estructuras del embrión maduro.
Para añadir, además de la notable separación temporal entre la polinización y la fecundación, la
maduración completa del embrión y de la semilla en su conjunto puede requerir un periodo de
varios años.

En cuanto al sistema vascular, los tejidos son especialmente

resistentes y forman la madera, permitiéndoles a las plantas
ser tan grandes y durar tanto. El crecimiento 2º se debe al
crecimiento en grosor de tallos y raíces producido por la
actividad del cambium vascular que produce xilema (verdadera
madera) y floema 2º hacia el exterior. Este tejido está formado
por traqueidas rodeadas de lignina, que mueren en la madurez
y permanecen huecas para servir de conductos conectados por
punteaduras, siendo muy eficaces en la conducción y sostén.

Las gimnospermas, que tuvieron su esplendor en el Mesozoico y el declive con la

diversificación de angiospermas, se dividen en cicadófitos, ginkgófitos, gnetófitos y
coniferófitos.

1. CICADÓFITOS (CÍCADAS)
Familia de cicadáceas y zamiáceas. Parecen palmeras con troncos
robustos cortos y no ramificados a veces enterrados y crecen poco en
grosor. Forman piñas masculinas o femeninas en el ápice de sus tallos en
pies de plantas separados (dioicas), aunque los megasporófilos se pueden
mantener algo más separados sin formar una piña femenina dependiendo
del género. Las semillas son grandes de 6cm y tienen una cesta formada
por la sarcotesta (carnosa), la esclerotesta (protectora y leñosa) y la
endotesta. Los espermatozoides pueden llegar a medir 0,5mm.

2. GINKGÓFITOS
El ginkgo biloba es la única especie viva que queda, el resto son restos
fósiles, y se encuentra en áreas montañosas de Japón y China.
Tiene resistencia a la contaminación y copa piramidal que
llega a alcanzar los 30m. Las hojas son doradas antes de caer
en otoño con forma flabelada y peciolo largo. La nerviación es
dicótoma y tienen una escotadura central que separa los
lóbulos. Algunas hojas se disponen en el macroblasto (ramas
de crecimiento limitado) y otras en braquiblastos (ramas
cortas de crecimiento limitado).

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Es dioica y sus flores femeninas y masculinas también se encuentran en los braquiblastos. Las
masculinas son alargadas, amentiformes, colgantes y formadas por varios pequeños
microsporófilos dispuestos helicoidalmente, portando cada uno un par de sacos polínicos
cuyos granos de polen son liberados por el viento al formar el gametófito (4 células).

Las femeninas tienen el megasporófilo muy transformado con un pedicelo

cilíndrico y alargado que sostiene dos primordios seminales en su extremo
y se agrupa con otros megasporófilos en los braquiblastos. Cada primordio
seminal está rodeado en su base por una cúpula (pliegue de
megasporófilo en forma de collar) y aunque son dos en un mismo
megasporófilo solo uno de ellos se desarrolle completamente. La
polinización también es facilitada por una gota de polinización y tarda
unos meses en suceder la fecundación, que se desarrolla como la de una
gimnosperma primitiva (intermedia entre oogamia y sifonogamia). Al
depender tanto del clima por ser anemógama, se puede llegar a dispersar
un primordio seminal polinizado, pero no fecundado. Las semillas parecen
ciruelas y también tienen sarcotesta (con ácido butírico), esclerotesta y endotesta (papirácea).

En la medicina tradicional china se usan las semillas y las hojas, que se obtienen a nivel
industrial y contienen terpenoides como ginkgólidos (B→antiagregante plaquetario) y
bilobálidos y flavonoides (protectores vasculares con actividad antioxidante y antiinflamatoria).
Los extractos de hojas secas son reguladores del sistema vascular y se usan en trastornos
cognitivos y en champús. Por último, las semillas se comen cocidas y tostadas tras eliminar la
sarcotesta.

3. GNETÓFITOS
Tres géneros: Ephedra (más importante), Welwitschia, Gnetum. Las efedras habitan en
ambientes secos de áreas templadas, especialmente en la mediterránea. En España E. fragilis,
distachya y nebrodensis. Desarrollan rizomas que sujetan los suelos pobres en los que crecen,
por lo que se han ayudado a frenar la erosión. Tienen ramas vegetativas con forma acanalada
longitudinalmente y una estructura diferenciada en nudos y entrenudos. Tienen hojas muy
reducidas con aspecto de pequeñas escamas dispuestas por parejas o en pequeños grupos
verticilados en cada nudo. Enseguida pierden su color verde y se vuelven amarillentas o pardas
de textura membranosa. A veces son hojas caedizas, evitando así la pérdida de agua por las
estomas, pero se limita su función fotosintética. Para ello se pasa a los tallos de las plantas que
también incluyen las estomas localizadas en los surcos longitudinales de su superficie.

Son plantas monoicas o dioicas con estróbilos unisexuales organizados

en pequeños grupos en los nudos de las ramas. Las flores masculinas
están formadas por brácteas (hojas modificadas) organizadas por
parejas en un mismo eje corto (eje del estróbilo). Entre cada estróbilo
hay un microsporófilo cilíndrico que soporta varios sacos polínicos
vistosos en el extremo y está rodeado de pequeñas brácteas formando
el involucro (envuelta protectora).

Los estróbilos femeninos son pequeños y están formados por un grupo

de brácteas organizados por parejas en un corto eje, pero solo se
desarrollan uno o dos primordios seminales en las axilas de las brácteas
más apicales. El megasporófilo que soporta a cada primordio seminal,

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envuelto por un involucro de brácteas protectoras, está reducido a un pequeño soporte basal.
Uno de los tegumentos del primordio seminal se alarga mucho y se proyecta apicalmente
formando un tubo alargado que sobresale del conjunto (tubo micropilar), en cuyo interior se
localiza una cámara polínica que transmite la gota polínica. La polinización
puede ser anemógama o entomófila (insectos). Cuando el polen llega a la
cámara polínica germina directamente sobre el gametófito femenino,
produciendo un tubo polínico corto que llevará los núcleos espermáticos
hasta la ovocélula (binucleada), protegida en su arquegonio, uno de los
cuáles la fecundará. A veces el 2º núcleo espermático puede fecundar a la
2º ovocélula, pero no se llegará a desarrollar la semilla. En la madurez la
semilla adquiere un color negro y las brácteas se vuelven muy carnosas.

E. sínica y equisetina se usan en la medicina tradicional china debido a sus alcaloides como
efedrina y pseudoefedrina presentes en los tallos. Son estimulantes del sistema nervioso
central, broncodilatadores, antitusígenos vasoconstrictores periféricos e hipertensores. En la
medicina occidental se usan para la producción de medicamentos para el tratamiento de
problemas respiratorios, hemorroides y adelgazamiento (supresor del apetito). Las anfetaminas
son derivados de la desoxiefedrina. El extracto de raíz se usa como antitranspirantes tópicos.

Dentro del género Welwitschia solo hay una especie viva (W. mirabilis), muy longeva. Tienen
un tallo grueso que queda enterrado que se prolonga en una profunda raíz pivotante capaz de
llegar a las capas más húmedas del suelo. En el ápice del tallo se desarrollan las pequeñas u
numerosas piñas. Son especies masculinas o
femeninas ya que esta especie es dioica. Solo
desarrollan dos largas hojas opuestas,
acintadas, de textura correosa y paralelinervias
que nunca dejan de crecer, pero el final se va
descomponiendo por la abrasión de la arena.
Están adaptadas a la sequía extrema
(pserófitos extremos) gracias a las
precipitaciones horizontales (vientos húmedos)
y son endémicas del desierto de Namib.

En cuanto al género Gnetum, son árboles, arbustos y lianas de

bosques húmedo intertropicales con hojas formadas por un
limbo ancho y nerviación reticulada. Son plantas dioicas con
flores sencillas reunidas en piñas erguidas amentadas. En
cada flor hay un solo microsporófilo o estambre alargado con
dos o cuatro sacos polínicos en su extremo.

4. CONIFERÓFITOS
Aparecen en el Paleozoico y se desarrollan en el mesozoico, pero sufren un declive progresivo a
partir del cretácico debido a la aparición de las angiospermas. La mayoría se han extinguido y
las que quedan se organizan en 6 familias, siendo este grupo el más importante. Dominan las
zonas de montaña de las regiones templadas y forman taigas (enormes masas boscosas en las
zonas boreales). Están desde las dunas litorales hasta los hábitats de alta montaña. Son leñosas
de porte arbóreo y pueden llegar a ser enormes (secuoyas) y longevas.

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Son monopódicas y rectas (dominada por un eje principal) hasta el

ápice y se desarrollan ramas formando estratos horizontales, haciendo
que la morfología general de estas plantas sea piramidal, ayudando a
evitar la acumulación de nieve en su copa y que se produzca roturas en
sus ramas. Las ramas se diferencian en macroblastos (ramas normales
de crecimiento ilimitado) y braquiblastos (ramas cortas con crecimiento
limitado). Tienen adaptación a la sequía visible en el xeromorfismo de
sus hojas, ya que son perennes y con morfología acicular o
escuamiforme evitando así la pérdida de agua por transpiración.
Además, tienen una buena cutícula gruesa y estomas hundidos, que en
algunas especies se concentran en determinadas zonas de las hojas
originando un típico patrón de bandas blanquecinas (bandas
estomáticas). Tienen crecimiento 2º por acumulación de xilema 2º
(madera) constituido por traqueidas. También hay canales resiníferos
encargados de conducir la resina.

Son monoicas y se caracterizan por organizar sus sacos polínicos y los

primordios seminales en conos unisexuales. Los estróbilos masculinos
son pequeños, numerosos y pueden aparecer solitarios o agrupados
en el extremo de las ramas más bajas de la planta. Están formado por
el agrupamiento de numerosos microsporófilos que pueden ser
pentados o escuamiformes (forma de escama) dispuestos de forma
helicoidal y se imbrican unos con otros. Portan en su cara inferior un
número variable de sacos polínicos. Cada estróbilo masculino se
interpreta como una sola flor formado por muchos microsporófilos
(estambres). La producción de polen es muy abundante y se transporta
por anemogamia a grandes distancias formando la “lluvia de azufre”
(polen amarillo sobre el suelo o el agua). El polen presenta un par de
saco aeríferos que facilitan el transporte del polen por el viento. En el
interior del grano de polen se desarrollan los gametófitos masculinos con muy pocas células,
siendo una la encargada de formar el tubo polínico y otra los núcleos espermáticos que
viajarán por el tubo polínico hasta llegar a la ovocélula.

Las coníferas desarrollan sus primordios seminales en

estróbilos femeninos o ginostróbilos (inflorescencias)
formados por un conjunto de megasporófilos portadores de
uno o varios primordios seminales denominados escamas
seminíferas. En la base de cada escama hay una bráctea
tectriz (en la axila de cada una hay una escama seminífera)
que tiende a fusionarse con la escama. Bráctea + escama +
primordio seminal = flor. Los primordios seminales están
protegidos por un tegumento de 3 capas donde la intermedia
se endurece en la madurez proporcionando una protección
más eficaz. También está presentes los arquegonios.

La polinización es posible gracias a que las piñas jóvenes tienen las escamas seminíferas
abiertas exponiendo los primordios seminales y cuando se polinizan se cierran, aumentan de
tamaño y se hacen leñosos para que ocurra la fecundación. Después las semillas empiezan a
madurar y a desarrollar los embriones, siendo un proceso también largo. Cuando ha terminado

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la maduración los estróbilos femeninos se abren separando sus escamas y dejando caer las
semillas maduras, que suelen incorporar una porción de la escama seminífera a modo de ala
para ayudar a la dispersión de las semillas [tienen muchos cotiledones (2-18)]. En la superficie
superior de las escamas quedan las cicatrices de las semillas y sus alas tras la liberación.

Hay distinta variabilidad entre los grupos, como

algunas que mantienen las brácteas tectrices, u otras
cuyos estróbilos femeninos no abren sus escamas, sino
que se desmontan. También puede haber estróbilos
carnosos (arcéstidas) confundibles con frutos, pero en
el ápice se ve la marca que dejan las escamas. Estos no
tienen apertura ni liberación de semillas programada,
sino que depende de las aves para su dispersión.

Se clasifican en Pináceas, Cupresáceas, Araucariáceas, Podocarpácea, Taxácea y

Esciadopitiácea.

1. PINÁCEAS
1.1. Pinus
Forman micorrizas y son monoicas. Tienen dos sacos polínicos por microsporófilo en los
estróbilos masculinos cuyos granos de polen son grandes y tienen dos sacos aeríferos. En las
escamas seminíferas de los estróbilos femeninos también hay dos semillas. Del género Pinus se
aprovecha la madera y de algunas especies productoras de resina también se obtiene aguarrás
y colofonia. Está localizado en el hemisferio norte y 6 especies son autóctonas de la península
(P. halepensis, P. uncinata, P. canariensis), siendo el género dominante.

Las hojas son aciculares y están dispuestas en agrupadas en fascículos sobre cortos
braquiblastos articulados, ya que pueden flexionar lateralmente desde
su base. Hay 1-5 hojas por braquiblasto, aunque las ibéricas son de 2
acículas. Cada especie tiene un grosor y longitud acicular diferente, un
tamaño, forma y morfología del escudo exterior de las escamas
seminíferas (apófisis) diversa de los estróbilos femeninos. Las apófisis
pueden ser piramidales, convexas, ganchudas, etc. Casi todas las
escamas de las distintas especies son aladas, menos las del piñonero. Si
las piñas no se abren hasta que es llega el calor del fuego se denominan
serótinas (tienen un retraso en la apertura), ya que el fuego es habitual
del ecosistema. Los estróbilos masculinos siempre están agrupados en
los brotes nuevos de cada año.

Respecto a sus aplicaciones farmacéuticas, las oleorresinas (la más

empleada la de P. pinaster) están compuestas por una fracción líquida
(trementina) y una sólida color ámbar (colofonia). La trementina se
incorpora a ungüentos, linimentos y lociones para tratar pequeños dolores musculares y
resfriados y en aromaterapia. Los extractos de corteza de P. pinaster son ricos en flavonoides
antioxidantes. Los extractos de los piñones de un pino coreano se utilizan para tratamientos
adelgazantes por el efecto saciante del ácido pinolénico. La trementina también se usa como
saborizante. La colofonia se usa para para el chicle.

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El género Abies tiene hojas aciculares distribuidas helicoidalmente en los

macroblastos, no en braquiblastos. También tienen grandes estróbilos femeninos
cilíndricos y erguidos que se desmontan en la madurez. En la península tenemos
A. alba (común en centro y sur Europa) y A. pinsapo (norte marruecos y sierras
húmedas al sur). El abeto blanco tiene hojas aplanadas subdísticas con dos
bandas estomáticas y un ápice escotado. Además, sus brácteas tectrices están
muy desarrolladas y asoman entre las escamas, pero en pinsapo no pasa. El
pinsapo tiene hojas cilíndricas, rígidas, sin bandas estomáticas y ápice apuntado.
En ambos casos las semillas tienen un ala triangular.

En cuanto a las aplicaciones farmacéuticas, se utiliza en bálsamos como el “bálsamo del

Canadá”, una oleorresina obtenida del A. balsamea empleada por los indígenas americanos.
También tiene propiedades antisépticas y se usa en hemorroides y como fijador de lentes.

Picea es un género extendido por el hemisferio norte, pero en España

solo se encuentra como cultivo. Su especie más común es P. abies que
no tiene nada que ver con los abetos y se le conoce como “falso
abeto” o “árbol de navidad”. Las hojas son aciculares, subdísticas, sin
bandas estomáticas y estrechas, Además, tienen cicatrices foliares y
sus estróbilos femeninos colgantes son largos y están formado por
suaves escamas triangulares.

Del género Cedrus tenemos 3 de sus 4

especies que son C. atlantica, libani y deodara, con diferencias
entre su distribución. Son muy grandes y agrupan sus hojas
aciculares en fascículos sobre braquiblastos. Sus piñas
femeninas tienen forma de barril, erguidas y se descomponen
en la madurez. Las escamas que se desprenden de los estróbilos
son aterciopeladas y sus semillas tienen una gran ala triangular.

Los alerces del género Larix son las únicas caducifolias, siendo L.
decidua la especie más importante. Sus hojas son aciculares,
delgadas y fasciculadas sobre braquiblastos. Las piñas femeninas
son erguidas con brácteas tectrices diferenciadas de las escamas
seminíferas y tardan 1 año en madurar.

El género Pseudotsuga y su principal especie P. menziesii, el “abeto

de Douglas”, reside en América, pero también ha sido cultivada en
jardinería. Sus estróbilos femeninos son colgantes con brácteas
tectrices con forma de lengüeta trífida que asoman entre las escamas seminíferas.

1.2 Cupresáceas
Son 130 especies pertenecientes a 29 géneros distribuidos en ambos hemisferios. Son árboles
y arbustos monoicos con hojas escuamiformes, opuestas y decusadas de forma que imbrican a
la rama, pudiendo llegar a ser pseudoverticiladas, aunque algunas sean aciculares. Los
estróbilos masculinos están formados por microsporófilos con 3 o más sacos polínicos que
producen granos de polen sin sacos aeríferos. Los femeninos están formados por brácteas
tectrices y escamas seminíferas fusionadas que pueden ser aplanadas o peltadas, protegiendo
a los primordios seminales (2-24). Además, pueden ser leñosos o carnosos. Las semillas
resultantes pueden ser aladas.

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Los géneros tetraclinis, cupressus y juniperus son autóctonos de la zona mediterránea. El

primero solo contiene a T. articulata, que está restringida a Murcia y Malta; y del segundo son
populares el C. sempervirens y el C. arizonica (arizónicas) distribuidos por el mediterráneo,
Arizona y México respectivamente. El sempervirens tiene una copa muy aguda, hojas verdes
oscuro, troncos rugosos y estróbilos femeninos grandes y numerosos. Sin embargo, el arizonica
tiene una copa ancha y abierta, hojas escuamiformes de color glauco y resinosas debido a que
en el dorso se encuentran las glándulas en una depresión y tiene corteza lisa y rojiza.

Juniperus oxycedrus En cuanto al género Juniperus, son árboles y arbustos longevos

representado por todo el hemisferio norte, especialmente por
el J. communis. Se adaptan a los ambientes como el J.
oxycedrus (“enebro de la miera”) a ambientes termófilos de
interior o el J. phoenicea a dunas litorales (“sabina negra”). El J.
thurifera (sabina albar) y el communis constituyen formaciones
boscosas en los suelos pobres y exigentes de las parameras de
interior. Aunque también se puede encontrar a J. sabina
formando el estrato arbustivo almohadillado de alta montaña.

Si la hoja es acicular aleznada dispuesta en verticilos de tres, se denominará enebro, y si es

escuamiforme serán sabinas, aunque en la juventud de la planta también serán aleznadas para
evitar que los herbívoros se las coman. Este caso de las sabinas se denomina dimorfismo foliar.
Además, también están presentes una o dos bandas estomáticas. En ambos casos los estróbilos
femeninos son globosos y carnosos (arcéstidas) y tienen color azul o rojo en la madurez. Los
masculinos son más pequeños y numerosos. Son especies dioicas menos el J. phoenicea. A
pesar de la calidad de su madera, no se puede aprovechar debido a la baja tasa de germinación
y de su lento crecimiento.
Juniperus sabina
La “esencia de ciprés” consiste en una mezcla de taninos, cedrol y pinenos
extraídos de sus hojas, cortezas y piñas femeninas. De las arcéstidas de este
género se obtienen mezclas de aceites esenciales como sabineno, limoneno,
pineno, etc, con propiedades antisépticas, antiinflamatorias, astringentes,
balsámicas y venotónicas (ayudan a proteger los vasos sanguíneos). Del J.
oxycedrus se obtiene el aceite esencial de “miera” de uso dermatológico y
veterinario. Además, su resina se usa como incienso y sus arcéstidas para
aromatizar la ginebra.

Dentro del género Sequoia y Sequoiadendron, ambos monoespecíficos con los representantes
de Sequoia sempervivens y Sequoiadendron gigantum, ambas distribuidas en el norte de
California. La 1º es conocida como secuoya costera, tiene hojas aciculares, aplanadas, con dos
bandas estomáticas, de diferente longitud en el centro y en los extremos y de distribución
dística. La 2º se la conoce como secuoya de sierra, las hojas son aleznadas y pegadas a las
ramas y tiene los estróbilos femeninos leñosos más grandes.

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1.3 Taxáceas
En el hemisferio norte, arbustos o árboles dioicos sin resina. Los tejos son la familia más
importante (Taxus baccata→tejo europeo), localizados también en el tercio norte de la
península. Su madera se ha utilizado para construir arcos. Las hojas son aciculares, aplanadas,
flexibles, uninervias y entre espiralada y
subdística. Los estróbilos masculinos son
globosos, blanquecinos, delicados y están
compuestos por unos microsporófilos
pentados con pequeños lóbulos. Cada
microsporófilo sostiene varios sacos polínicos
en su cara inferior. Los primordios seminales
no se forman en estróbilos, sino que están
solitarios distribuidos por las ramas. El
tegumento se endurece en la madurez
protegiendo a la semilla, las cuales acaban siendo rodeadas parcialmente desde su base por
una cubierta carnosa de color rojo vivo quedando una ventana apical. Este tipo de estructuras
se denominan arilos, en concreto un epinicio. Este es dulce y atrae a las aves para la dispersión
de la semilla, ya que es la única estructura comestible del tejo debido a la toxicidad por
alcaloides del resto de la planta.

En cuanto a la aplicación farmacéutica del género Taxus, del T. brevifolia se obtienen alcaloides
del grupo de los taxanos (antimitóticos). Destaca el paclitaxel comercializado bajo taxol,
empleado en el tratamiento del cáncer de ovario, mama y pulmón que ahora se obtiene por
síntesis química ya que las especies estuvieron al borde la extinción. Esta sustancia es también
producida por hongos endófitos (organismos que viven internamente en los tejidos de una
planta huésped sin provocar daños en ella) de los tejos y otras plantas. También se usa en
stents coronarios para evitar el crecimiento de tejido cicatricial y se está investigando la
aplicación de los alcaloides a otras enfermedades como la artritis reumatoide.