lesly vazquez mendoza
Endocarditis
La endocarditis es una inflamación del revestimiento interno de las cavidades y las
válvulas del corazón (endocardio) que puede poner en riesgo la vida.
La endocarditis, por lo general, se debe a una infección. Las bacterias, los hongos u
otros gérmenes ingresan al torrente sanguíneo y se adhieren a las zonas dañadas
del corazón. Los factores que aumentan las probabilidades de que se produzca una
endocarditis incluyen válvulas cardíacas artificiales, válvulas cardíacas dañadas u
otros defectos del corazón.
Si no recibes un tratamiento inmediato, la endocarditis puede dañar o destruir las
válvulas cardíacas. Los tratamientos incluyen medicamentos y cirugía.
Síntomas
Los síntomas de la endocarditis pueden variar de una persona a otra. La
endocarditis puede desarrollarse lenta o repentinamente. Depende del tipo de
gérmenes que provoquen la infección y si hay otros problemas cardíacos.
Los síntomas comunes de la endocarditis incluyen los siguientes:
● Dolor en las articulaciones y los músculos
● Dolor en el pecho cuando respiras
● Fatiga
● Síntomas similares a los de la gripe, como fiebre y escalofríos
● Sudoraciones nocturnas
● Falta de aire
● Hinchazón en los pies, las piernas o el vientre
● Un sonido sibilante nuevo o modificado en el corazón (soplo)
Entre los síntomas menos frecuentes de la endocarditis se pueden incluir los
siguientes:
● Pérdida de peso sin causa aparente
● Sangre en la orina
● Sensibilidad debajo de la caja torácica (bazo)
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● Manchas planas de color rojo, morado o marrón, sin dolor, en las plantas
de los pies o en las palmas de las manos (lesiones de Janeway)
● Bultos de color rojo o morado que provocan dolor o parches de piel más
oscura (hiperpigmentada) en la punta de los dedos de las manos o de
los pies (nódulos de Osler)
● Manchas redondas pequeñas de color morado, rojo o marrón en la piel
(petequias), en la parte blanca de los ojos o en el interior de la boca
Cuándo debes consultar a un médico
Si tienes síntomas de endocarditis, consulta con el proveedor de atención médica lo
antes posible, especialmente si tienes un defecto cardíaco congénito o
antecedentes de endocarditis. Existen afecciones menos graves que pueden causar
signos y síntomas similares. Se necesita una evaluación adecuada por parte de un
proveedor de atención médica para tener un diagnóstico.
Si te han diagnosticado endocarditis y tienes alguno de los siguientes síntomas,
infórmaselo al proveedor de atención médica. Estos síntomas pueden indicar que la
infección está empeorando:
● Escalofríos
● Fiebre
● Dolores de cabeza
● Dolor articular
● Falta de aire
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Causas
La endocarditis, por lo general, se debe a una infección por bacterias, hongos u
otros gérmenes. Los gérmenes ingresan en el torrente sanguíneo y se desplazan
hasta el corazón. Una vez allí, se adhieren a las válvulas cardíacas dañadas o al
tejido cardíaco dañado.
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Por lo general, el sistema inmunitario del cuerpo destruye las bacterias dañinas que
ingresan al torrente sanguíneo. Sin embargo, en las circunstancias correctas, las
bacterias presentes en la piel o en la boca, la garganta o los intestinos pueden
ingresar al torrente sanguíneo y provocar una endocarditis.
Factores de riesgo
Cámaras y válvulas del corazón
Son muchos los factores que pueden
causar que los gérmenes ingresen al
torrente sanguíneo y se produzca una
endocarditis. Tener una válvula cardíaca
defectuosa, dañada o afectada por una
enfermedad aumenta el riesgo de tener
esta afección. Sin embargo, la
endocarditis puede ocurrir en personas
sin problemas de válvula cardíaca.
Los factores de riesgo de la endocarditis incluyen:
● Edad avanzada. La endocarditis es más frecuente en adultos mayores
de 60 años.
● Válvulas cardíacas artificiales. Los gérmenes son más propensos a
adherirse a una válvula cardíaca artificial (protésica) que a una válvula
cardíaca normal.
● Válvulas cardíacas dañadas. Algunas enfermedades, como la fiebre
reumática o una infección, pueden dañar o dejar una cicatriz en una o
más válvulas cardíacas, lo que aumenta el riesgo de infección. Tener
antecedentes de endocarditis también aumenta el riesgo de infección.
● Defectos cardíacos congénitos. Nacer con determinados tipos de
defectos cardíacos, como un corazón con ritmos cardíacos anormales o
válvulas cardíacas dañadas, aumenta el riesgo de contraer infecciones
cardíacas.
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● Dispositivo cardíaco implantado. Las bacterias pueden adherirse a un
dispositivo implantado, como un marcapasos, y provocar una infección
del revestimiento del corazón.
● Consumo de sustancias ilegales por vía intravenosa. Inyectarse
agujas contaminadas puede provocar infecciones como la endocarditis.
Las agujas y jeringas contaminadas son una preocupación especial para
las personas que consumen sustancias ilegales por vía intravenosa,
como la heroína o la cocaína.
● Mala higiene dental. Tener una boca y unas encías sanas son
esenciales para una buena salud. Si no te cepillas los dientes y usas hilo
dental con regularidad, las bacterias pueden crecer dentro de tu boca e
ingresar al torrente sanguíneo a través de un corte en las encías.
Algunos procedimientos dentales que pueden cortar las encías también
pueden permitir el ingreso de bacterias en el torrente sanguíneo.
● Uso de catéter a largo plazo. Un catéter es una sonda delgada que se
utiliza en algunos procedimientos médicos. Tener un catéter colocado
durante mucho tiempo (catéter permanente) aumenta el riesgo de
endocarditis.
Si corres riesgo de tener endocarditis, habla con tus proveedores de atención
médica. Se recomienda solicitar una tarjeta de riesgo de endocarditis a la American
Heart Association (Asociación Estadounidense del Corazón). Consulta con la
delegación local o imprime la tarjeta del sitio web de la asociación.
Complicaciones
En la endocarditis, las aglomeraciones irregulares de gérmenes y trozos de células
forman una masa en el corazón. Estas masas se denominan vegetaciones. Pueden
desprenderse y desplazarse hacia el cerebro, los pulmones y otros órganos.
También pueden desplazarse hacia los brazos y las piernas.
Las complicaciones de la endocarditis pueden incluir las siguientes:
● Insuficiencia cardíaca
● Daño en las válvulas cardíacas
● Accidente cerebrovascular
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● Bolsas de pus acumulado (abscesos) que se forman en el corazón, el
cerebro, los pulmones y otros órganos
● Coágulos sanguíneos en una arteria del pulmón (embolia pulmonar)
● Daño en los riñones
● Agrandamiento del bazo
Prevención
Puedes tomar las siguientes medidas para ayudar a prevenir la endocarditis:
● Conoce los signos y síntomas de la endocarditis. Consulta al
proveedor de atención médica de inmediato si desarrollas cualquier
signo o síntoma, especialmente fiebre que no desaparece, fatiga
inexplicable, cualquier tipo de infección cutánea, o cortes abiertos o
llagas que no se curan de manera adecuada.
● Cuídate los dientes y encías. Cepíllate los dientes y las encías, y usa
hilo dental con frecuencia. Hazte exámenes dentales regulares. Una
buena higiene dental es una parte importante para mantener la salud en
general.
● No consumas drogas intravenosas ilícitas. Las agujas sucias pueden
enviar bacterias al torrente sanguíneo y aumentar el riesgo de
endocarditis.
Antibióticos preventivos
Ciertos procedimientos médicos y dentales pueden permitir el ingreso de bacterias
en el torrente sanguíneo.
Si tienes riesgo elevado de padecer endocarditis, la American Heart Association
(Asociación Estadounidense del Corazón) recomienda tomar antibióticos una hora
antes de que te coloquen una prótesis dental.
Tienes un alto riesgo de endocarditis y necesitas antibióticos antes de una prótesis
dental si tienes:
● Antecedentes de endocarditis
● Una válvula cardíaca mecánica
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● Un trasplante cardíaco (en algunos casos)
● Ciertos tipos de enfermedad cardíaca congénita
● Una cirugía para enfermedades cardíacas congénitas en los últimos seis
meses
Si tienes endocarditis o cualquier tipo de enfermedad cardíaca congénita, habla con
el dentista y otros proveedores de atención médica sobre los riesgos y pregunta si
necesitas antibióticos preventivos.
