Alejandro VI
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«Rodrigo de Borja» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Rodrigo de Borja
(desambiguación).
Alejandro VI
Retrato por Cristofano dell'Altissimo
Papa de la Iglesia católica
11 de agosto de 1492-18 de agosto de 1503
Predecesor Inocencio VIII
Sucesor Pío III
Otros títulos CCXIV sucesor de Pedro
Gran Maestro de la Suprema Orden de Cristo
Información religiosa
Ordenación 1468
sacerdotal
Ordenación 30 de octubre de 1471
episcopal
Proclamación 17 de septiembre de 1456
cardenalicia por Calixto III
Información personal
Nombre Rodrigo de Borja
Nacimiento 1 de enero de 1431
Játiva
Fallecimiento 18 de agosto de 1503 (72 años)
Roma
Padres Jofré Llançol i Escrivà
Isabel de Borja i Llançol
Hijos Pedro Luis de Borja, César Borgia, Juan de
Borja y Cattanei, Lucrecia Borgia, Jofré Borgia,
Girolama Borgia, Isabella Borgia, Juan Borgia,
Laura Orsini y Rodrigo Borgia
Alma máter Universidad de Bolonia
Escudo de Alejandro VI
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Alejandro VI (Játiva, 1 de enero de 1431 - Roma, 18 de agosto de 1503) fue el
papa n.º 214 de la Iglesia católica entre 1492 y 1503. Su nombre de nacimiento,
en valenciano, era Roderic Llançol i de Borja1 (en castellano conocido
como Rodrigo de Borja y en italiano como Rodrigo Borgia). Hijo de Jofré de
Borja y Escrivá y de Isabel de Borja, hermana de Alfonso de Borja, quien fue
obispo de Valencia y posteriormente papa Calixto III.23
Rodrigo de Borja alcanzó el poder gracias al nepotismo y lo mantuvo por él,
consiguiendo su ascenso dentro de la jerarquía de la Iglesia católica gracias a su
relación con el papa Calixto III, de quien era sobrino. Esta relación familiar le
facilitó el acceso a Cardenal diácono y el desempeño de numerosos cargos de
gran importancia dentro y fuera de la Curia Romana, que le permitieron hacerse
con las influencias políticas y el prestigio que, finalmente, le llevaron al solio
pontificio en 1492.4
Una vez elegido papa como Alejandro VI, desencadenó y se involucró en decenas
de situaciones políticas, envuelto en intrigas y en las tormentosas y traicioneras
relaciones entre los poderes internacionales. Buscó a través de alianzas políticas y
conspiraciones hacer que su familia se consolidase dentro de la nobleza italiana y
acrecentar en toda posible ocasión su poderío, tarea que emprendió en conjunto
con sus hijos, Juan, César, Lucrecia y Jofre, los cuales sirvieron como
instrumentos de sus maquinaciones políticas.5
A través de la Guerra italiana de 1494-1498 y la Guerra de Nápoles (1501-
1504) se las ingenió para no solo asegurar su poderío, sino para acrecentarlo,
valiéndose de las rivalidades entre las potencias de la época y las tensiones
políticas entre las familias de la aristocracia europea, de manera que consiguió
durante los 11 años que duró su papado impulsarse hasta la cima del poder en
la península itálica.6
Trágicamente, las mismas intrigas y poderes que le sirvieron para llevar a la Casa
de Borgia a la cima aseguraron su destrucción, pues todo el poder que los Borgia
habían obtenido, inclusive el éxito militar de César Borgia, giraba en torno a
los Estados Pontificios y por ende dependía de la permanencia de Alejandro VI en
el poder, por lo cual la vasta red de condados, principados y territorios que los
Borgia habían puesto a sus pies sucumbió ipso facto con su muerte, sellando el
destino de César Borgia, quien moriría cuatro años después en 1507, sepultando
la era de los Borgia.7
Origen familiar
Casa natal de Alejandro VI en Játiva.
Hijo de Jofré de Borja y Escrivá, descendiente de una familia de la pequeña y mediana nobleza de
Játiva, originaria probablemente de la ciudad fortificada de Borja en Aragón, atendiendo a la
costumbre de muchos de los conquistadores de tomar el apellido del lugar de nacimiento,8910 y
de Isabel de Borja, su pariente, descendiente a su vez de Francesca de Fenollet, que procedía de
una de las más antiguas familias de la nobleza catalana,11 su tío materno, Alfonso de Borja,
catedrático en la Universidad de Lérida tras estudiar cánones, era ya, en el momento de nacer
Rodrigo, obispo de Valencia, cardenal en 1444 y papa Calixto III en 1455.
Primeros años y carrera eclesiástica
Llamado por su tío a Italia, estudió derecho canónico en la Universidad de Bolonia donde se
doctoró en agosto de 1456. Ya en febrero de ese mismo año había sido creado cardenal diácono
de San Nicolás in carcere por el papa Calixto III, su tío, y notario apostólico; luego gobernador de la
Marca de Ancona, comisario de las tropas pontificias en diciembre de 1457 y vicecanciller de la
Iglesia Romana, cargo que conservó hasta su elevación al pontificado. Paralelamente, en 1457
recibió el obispado de Gerona, que dejó un año más tarde cuando obtuvo el obispado de Valencia
en el que permaneció hasta 1492.12
En 1458 obtuvo además el título de cardenal diácono de Santa María en Vía Lata.13
Cuando fallece Calixto III, el cardenal Rodrigo Borgia, como era conocido, había alcanzado
rápidamente una serie de importantes méritos y disponía del prestigio y la influencia necesaria
dentro de la institución eclesiástica para asegurar su prevalencia dentro de las altas esferas del
poder en la Curia romana.
Los cuatro papados
Si bien había sido su tío Calixto III el artífice del ascenso de Rodrigo Borgia, ya para el momento de
su muerte, este último no solo se mantendría dentro de la institución eclesiástica, sino que
continuaría acumulando más cargos y méritos, manteniendo el puesto de vicecanciller de la Iglesia
Romana que su tío le había otorgado en 1458 durante los pontificados de los cuatro papas que le
sucederían antes de que el mismo Rodrigo se convirtiese en sumo pontífice. Además acumuló
numerosos cargos y títulos, por lo que se consolidó como alguien de considerable poder e
influencia dentro de la jerarquía eclesiástica.
Habilidoso y eficiente administrador, Borgia condujo con acierto los asuntos de la cancillería
romana durante los treinta y cinco años que ejerció el cargo de vicecanciller de la Iglesia. De
hecho, su larga permanencia en el puesto se debe precisamente a su extraordinaria e innegable
capacidad para ejercerlo, cosa que fue reconocida hasta por el mismo Giuliano Della Rovere, quien
fue acérrimo rival de Borgia.
Su temprana carrera, junto con la progresiva acumulación de influencias y puestos, le permitirían
disponer de la posición y las herramientas para asegurarse una sólida posición dentro del clero. De
hecho, más que eso, ya desde muy joven, con sólo 27 años, Rodrigo Borgia tenía claro que su
objetivo era sentarse en el «trono de San Pedro» y trabajaría en adelante con el objetivo de lograr
dicha meta.
Pío II
Para el año de 1458, se convoca a cónclave, al fallecer el papa Calixto III. Rodrigo Borgia tiene una
importante participación en la elección del cardenal Eneas Silvio Piccolomini, quien asume el
papado con el nombre de Pío II.
El fallecimiento de su tío no representó obstáculo alguno para la carrera de Borgia, quien con el
ascenso de Pío II no solo mantuvo su puesto como vicecanciller de Roma, sino que en 1463
alcanzaría el máximo rango cardenalicio, cuando dicho papa lo eleva a la posición de cardenal
protodiácono.
Paulo II
En el año de 1464, el papa Pío II fallece y el cónclave es convocado. Nuevamente participa en su
papel de cardenal de la Iglesia católica, resultando elegido el cardenal presbítero de San Marcos,
Pietro Barbo, quien asume la suma investidura bajo el nombre de Paulo II.
Durante su papado, Borgia conseguirá ser nombrado obispo de Urgel y copríncipe de Andorra,
ambas en 1466. Hacia finales de su pontificado debió ceder su puesto como cardenal
protodiácono y las dos diaconías que venía ejerciendo desde el papado de su tío Calixto III, Santa
María en Vía Lata y San Nicola en Carcere, pero sin perder la dignidad cardenalicia.
Sixto IV
Paulo II fallece en 1471, por lo que se convoca de nuevo a cónclave. Una vez más Borgia participa
en el mismo y resulta elegido Francesco della Rovere, quien asume el Obispado de Roma con el
nombre de Sixto IV.
Durante este pontificado, Borgia será nombrado cardenal-obispo de Albano y Porto-Santa Rufina
en 1471 y 1476, respectivamente, para luego en 1484 alcanzar el título de decano del Colegio
Cardenalicio.
Inocencio VIII
La muerte de Sixto IV trajo como consecuencia un nuevo cónclave, en el cual saldría electo
Inocencio VIII. Durante su pontificado, Rodrigo Borgia mantuvo el decanato del Colegio
Cardenalicio, además de ser designado obispo de Mallorca mientras su obispado de Valencia, que
venía ejerciendo desde el papado de Calixto III, era elevado a la dignidad de archidiócesis, de
manera que fue nombrado arzobispo de Valencia.
Elección
Artículo principal: Cónclave de 1492
La muerte de Inocencio VIII, el 25 de julio de 1492, dejó vacante el trono de San Pedro y entre los
veintitrés cardenales que constituían el Colegio cardenalicio, sólo unos pocos eran los que podían
considerarse merecedores de ese privilegio: el milanés Ascanio Sforza, el genovés Lorenzo Cibo,
sobrino del difunto, el napolitano Giuliano della Rovere, y el valenciano Rodrigo Borgia, 14 eran sin
duda los cuatro más sólidos candidatos a ser el nuevo papa, aunque, al no ser italiano, las
posibilidades de Rodrigo Borgia eran escasas. 14Para obtener el pontificado, alguno de los
candidatos debía obtener el voto de dos tercios del colegio de cardenales, es decir, que siendo
estos veintitrés, el nuevo papa debía contar con al menos dieciséis votos cardenalicios a su favor,
para ser reconocido como tal.
De todos los aspirantes, Rodrigo Borgia resulta ganador del pontificado por un escaso margen en
la requerida mayoría de dos tercios, asegurado por su propio voto, por lo que, entre rumores y
acusaciones de simonía15 y sobornos para obtener la corona papal, es proclamado papa en la
mañana del 11 de agosto de 1492, bajo el nombre de Alejandro VI.15
Aunque infundadas, tales acusaciones no resultarían improbables,16 pero sí carecen de evidencia
de peso para avalarlas, pues nunca hubo pruebas al respecto. No obstante numerosos autores han
expresado cuan probable resultaría que, en efecto, varios cardenales hubiesen sido sobornados o
hubiesen recibido pagos por sus votos, señalando continuamente como principal motivo que ocho
cardenales poderosos, a saber: Della Rovere, Piccolomini, Medici, Carafa, da Costa, Basso, Zeno y
Cibo, se mantendrían firmes hasta el final en contra de Borgia,15 por lo cual el último carecería del
apoyo necesario. Sin embargo, si se analiza la situación con cuidado se puede vislumbrar que de
ser así, entonces Rodrigo Borgia, aunque hubiese sobornado a todos los restantes cardenales,
igualmente no hubiese podido ganar, pues sólo habría dispuesto de quince votos a su favor, uno
menos de los necesarios para ganar.
Más plausible es que en su elección fuera decisivo el apoyo del influyente cardenal Ascanio Sforza,
quien era uno de los candidatos para el solio pontificio, pero que no gozaba del apoyo mayoritario
del Colegio cardenalicio, por lo cual, Sforza se habría interesado en conseguir el segundo puesto
más importante dentro de la jerarquía eclesiástica, el mismo puesto que hasta entonces Borgia
había estado ejerciendo desde hacía décadas, la vicecancillería de Roma. De esta manera, Ascanio
Sforza habría dado su apoyo a Rodrigo Borgia y, así, uno de los cuatro candidatos salía del grupo
de aspirantes, transfiriéndole a Borgia los votos de sus aliados, que fueron los necesarios para su
elección. Además, de haber dependido del aspecto monetario, el gran rival de Rodrigo, della
Rovere, que provenía de una familia de más poder y riqueza que la de Borgia, habría fácilmente
asegurado el solio pontificio por encima de cualquier posible precio que Borgia hubiese podido
pagar. 17
Pontificado, el ascenso de los Borgia
Escudo de Alejandro VI
La «leyenda negra de los Borgia» asegura que el ascenso al trono papal de Rodrigo Borgia
desencadenó disgusto general en la población, algo que ha sido avalado por varios autores.18 No
obstante, tal afirmación es infundada, tomando en cuenta que Roma era una ciudad abierta a ser
conquistada mientras no hubiese un papa designado, y además, aun cuando Rodrigo Borgia fuese
ambicioso, también era trabajador y sus labores como vicecanciller de Roma, le habían granjeado
el apoyo y una vasta popularidad entre los romanos. Por otro lado, para varios miembros y
familias de los círculos de poder en Italia, el ascenso de un papa español generó cierto desdén y
puso a la familia Borgia en la mira de muchos enemigos poderosos.
Ahora que estaban en el centro de los intereses en la península, Alejandro VI tuvo que actuar
deprisa. Debía asegurar su estabilidad política, e inició tales labores inmediatamente, empezando
por la ciudad de Roma. El nuevo papa, consciente de la grave criminalidad en que Roma se había
venido sumiendo, procedió a actuar: en cuestión de meses, ordenó investigaciones, mandando
castigar severamente a los delincuentes, para que sirviese su castigo como ejemplo, siendo cada
criminal enjuiciado públicamente y sus propiedades destruidas.
Con el fin de reorganizar administrativamente la ciudad de Roma, divide a la misma en cuatro
distritos, cada uno regido por un plenipotenciario encargado del orden público. Además, reservó
los martes para dar audiencia a cualquier súbdito que quisiera expresarle sus quejas. La vigorosa
administración de justicia, la reorganización administrativa y la mejora de las condiciones de vida
de los romanos, así como las continuas festividades que el nuevo papa se encargó de materializar,
hicieron que su pontificado fuese bien recibido en sus inicios por la urbe.19Alejandro VI también
tomó cartas en el asunto de la expulsión de los judíos de España, por medio del Edicto de Granada,
emitido el 31 de marzo de 1492, con el cual entre 50 000 y 200 000 judíos fueron expulsados de
todos los territorios dominados por el Imperio Español. Esto ocasionó que muchos de los bienes
que los judíos dejaron atrás en su salida fuesen transferidos a dos receptores: uno la corona
española y otra la Santa Sede, la cual, además, con Alejandro VI como impulsor, permitió el
asentamiento de múltiples familias judías en Roma a cambio de que estas pagasen anualmente un
impuesto especial por su permanencia. De esta manera, la Santa Sede pasó a percibir una gran
cantidad de ganancias adicionales.
El papa Alejandro VI también atendió el asunto del joven príncipe Diem, hermano del sultán de
Constantinopla, a quien recibió bajo su custodia a cambio del pago de una cifra de 40 000 ducados
anuales. Tal cuestión se debía a que Diem, al establecerse en Roma, se alejaba de los peligros de
su tierra natal, renunciando a sus derechos sucesorios en favor de su hermano, el cual, gustoso,
accedió al trato. No obstante, Diem fallecería en extrañas circunstancias poco tiempo después, y,
debido a que su hermano deseaba asegurar el trono de Constantinopla, pagó al papado la cifra de
400 000 ducados por la muerte de su hermano, además de correr con los gastos funerarios. Fue
esto lo que hizo que se levantasen sospechas acerca de la posibilidad de que los Borgia fuesen
responsables de tal acción, pues beneficiaría económicamente las finanzas del papado.
Igualmente, con el objetivo de fortalecer la posición de la familia, Alejandro VI decidió
rápidamente tomar disposiciones. Nombró a su hijo Juan, duque de Gandía, Confaloniero de la
Iglesia y Capitán General de la Iglesia, con el fin de asegurar el dominio militar de Roma. Además
tomó acciones para prometer a su hija Lucrezia Borgia en matrimonio, en un conveniente enlace
con Giovanni Sforza, duque de Passaro, con el cual conseguía aliarse con una de las familias más
poderosas de Italia, los Sforza, asegurando una alianza territorial que permitiría el absoluto control
sobre la Italia central.
Otra de sus acciones para dar más solidez a su papado fue el aumento de tamaño del colegio
cardenalicio, al que se sumarían un total de trece nuevos cardenales, todos aliados y familiares de
Borgia y entre los cuales se encontraba su propio hijo, César Borgia, quien hasta entonces había
ejercido como arzobispo de Valencia. Con ello, el total de cardenales se elevaba a 36 personas, de
los cuales, más de la mitad le eran fieles a él. Además, con esta maniobra pretendía asegurar su
sucesión en el papado, probablemente aspirando a que su hijo, César Borgia, algún día fuese
electo por aquel grupo de cardenales leales como nuevo papa.
Primera guerra de Nápoles
El Reino de Nápoles, frecuente campo de confrontación entre aragoneses y franceses, era fuente
de conflictos para el papado y para toda Italia. Los Anjou lo habían señoreado en otro tiempo,
pero conquistado en 1442 por Alfonso V el Magnánimo, con el beneplácito del papa Eugenio IV
había pasado a formar parte de las posesiones de la Corona de Aragón. Cedido en 1458 a
Fernando I de Nápoles, hijo ilegítimo de Alfonso V de Aragón, fue regido por aquel hasta su
muerte en enero de 1494. La corona habría de pasar por línea directa a su hijo Alfonso II; no
obstante, el rey de Francia Carlos VIII de Francia, aprovechando el momento sucesorio, adujo unos
lejanísimos derechos al trono napolitano por la fenecida vía angevina para reivindicar su
ocupación. A tal efecto, despachó un embajador a Roma en solicitud de la investidura del reino de
Nápoles, encontrándose con la negativa de Alejandro VI, quien comisionó a su sobrino, el cardenal
Juan de Borja Llançol de Romaní, el mayor, para que coronase a Alfonso II el 8 de mayo de 1494 en
Nápoles. El monarca galo no dudó entonces en movilizar sus ejércitos a la conquista de Italia,
como paso previo a la liberación de Constantinopla de los turcos y posterior entrada triunfante en
Jerusalén.
Imagen de Alejandro VI procedente de los archivos de la Biblioteca Nacional de España, Madrid.
El francés irrumpió aclamado en el Ducado de Milán; lo saludaron como salvador en una Florencia
abandonada por Pedro II de Médici y enardecida por el fraile Savonarola; aplastó con facilidad la
escasa resistencia que le opuso la ciudad de Luca y, sin apenas detenerse en su carrera hacia el
sur, alcanzó Roma el último día del año 1494. Hubo gran expectación sobre lo que allí ocurriría;
Carlos VIII había manifestado su intención de deponer a aquel papa que había accedido al solio
Pontificio por simoníacos procedimientos y que tan indignamente se comportaba. Alejandro VI,
cautelosamente, se refugió en el castillo Sant'Angelo aunque nunca perdió la calma. Consciente de
que no podía oponerse al francés por la fuerza adoptó ante él un talante de cordialidad y hasta de
aceptación. El conquistador se dejó a su vez conquistar por las corteses maneras del pontífice y
acabó reconociéndole como papa legítimo y expresándole su filial obediencia. Tranquilizados los
ánimos, el ejército francés prosiguió su marcha hacia Nápoles donde entró en febrero de 1495.
Alfonso II había abdicado en su hijo Fernando y había huido acogiéndose a la protección de la
corona aragonesa. La ocupación de Nápoles por los franceses se realizó sin enfrentamiento bélico.
Entretanto, Alejandro VI había ido urdiendo su juego. Huyó de Roma ante el inminente regreso
desde Campania de Carlos VIII, retirándose al norte en la región de Umbría. En su capital Perusa
proyectó asesinar a los miembros de la familia Baglioni, que en ese momento controlaban la
ciudad, pero al no presentarse una oportunidad propicia renunció a su plan.20 Apenas Carlos VIII
traspasó los muros de Roma el pontífice, aprovechando los recelos que el fulgurante avance galo
provocaba dentro y fuera de Italia, coaligó en su contra a Ferrara, Venecia, Mantua, la misma
Milán, más el imperio de Maximiliano I y la doble corona hispánica (Isabel I de Castilla y Fernando
II de Aragón); todo ello, unido a sus propios ejércitos pontificios. Acorralado por todos, Carlos VIII
no pudo consolidar sus conquistas y a duras penas logró retornar a Francia, maltrecho su ejército.
Para el papa se trató de una victoria política sin paliativos.
Alejandro VI y Girolamo Savonarola
Pintura de la ejecución de Girolamo Savonarola en la Plaza de la Señoría de Florencia.
Mientras que casi toda la península italiana se unía contra los franceses, la República de Florencia
permanecía apartada de la liga. Fanatizados los florentinos por las soflamas visionarias del fraile
Girolamo Savonarola, habían arrojado a los Médici de sus dominios en 1494 y habían creado una
república partidaria de Carlos VIII, «salvador de Italia» dirigida de facto por el propio Girolamo
Savonarola.
Savonarola atacó a los Borgia acusándolos de pecadores. Su feroz ataque se centró en el papa
Alejandro VI. Alejandro VI pidió a Savonarola que cambiara su actitud intentando primero
sobornarlo ofreciéndole el puesto de cardenal. El fraile no aceptó y se mantuvo en su conducta
hostil al papa.
Irritado ante tantas críticas, el papa Alejandro VI amenazó a todos los habitantes de Florencia con
la pena de entredicho, que significaba prohibir los sacramentos para todos los ciudadanos e
impedir que los muertos se enterrasen en cementerios bendecidos, como era costumbre en esos
años. Estas amenazas provocaron el terror entre el pueblo de Florencia. El 13 de mayo de 1497
Savonarola fue excomulgado de la Iglesia católica. El 11 de febrero de 1498, Savonarola volvió a
subir al púlpito de Santa María del Fiore (Catedral de Florencia) para demostrar antes que nada la
invalidez de aquella excomunión, y arremetió con mayor violencia contra la corte de Roma y el
papa. Mientras tanto Savonarola había proyectado un concilio ecuménico antipapal que
eventualmente depondría a Alejandro VI y para esto envió cartas a los más altos príncipes de la
Cristiandad, los reyes de Francia, España, Inglaterra, Hungría y Alemania declarando que Alejandro
VI no es verdadero papa y no debe ser reconocido como tal, y acusándolo de herejía, simonía,
inmoralidad, no ser cristiano y no creer en la existencia de Dios.2122
Savonarola insinuó hacer milagros para probar su misión divina, pero cuando un predicador
franciscano rival propuso probar esa misión caminando a través del fuego, perdió el control del
discurso público. Su confidente, Fra Domenico da Pescia, se ofreció como su sustituto y Savonarola
sintió que no podía darse el lujo de negarse. El 7 de abril de 1498 estaba todo preparado; sin
embargo Fra Domenico no accede a entrar en las llamas sin acompañamiento de la eucaristía
consagrada. Esta actitud llevó a las autoridades florentinas a cancelar el acto programado y el
pueblo se volvió contra Savonarola y sus seguidores.2324
Sus enemigos asaltaron el convento de San Marcos y Savonarola intentó resistir con las armas,
pero cuando se presentaron los funcionarios de la ciudad, los siguió. Él y Fra Domenico de Pescia
fueron arrestados. Bajo tortura, Savonarola confesó haber inventado sus profecías y visiones. En
su celda de prisión en la torre del palacio de gobierno, compuso meditaciones sobre los Salmos 51
y 31.
El proceso terminó con su sentencia de muerte, pronunciada el 22 de mayo de 1498 contra
Savonarola, y juntamente contra Fra Domenico y Fra Silvestro. Los sentenciados recibieron los
sacramentos de la confesión y la comunión. Se los despojó de sus dignidades eclesiásticas, como
herejes, cismáticos y despreciadores de la Santa Sede, y luego fueron relajados al brazo secular,
ahorcados y sus cuerpos incinerados en la hoguera; y para no dejar a los partidarios de Savonarola
ninguna reliquia, se derramaron en el Arno sus cenizas.2526
Placa conmemorativa del lugar en el que estaba situada la hoguera en la Piazza della Signoria,
Florencia.
Segunda guerra de Nápoles
Desiderando nui, 1499
En Francia, a la muerte de Carlos VIII (1498), le sucedió su primo, el duque de Orleans, Luis XII,
quien suscribió con Fernando el Católico el tratado reservado de Granada (1500) por el que ambos
se repartían el reino de Nápoles, todavía bajo el dominio de Federico I. El papa estuvo de acuerdo,
viendo el beneficio que extraería de esta partición. En junio de 1501 depuso al monarca
napolitano bajo la acusación de haber urdido un contubernio con los turcos en contra de la
cristiandad y permitió que franceses y castellano-aragoneses emprendieran la conquista.27
Surgidas las primeras desavenencias entre los coaligados, Alejandro evitó decantarse por uno u
otro bando; la duda quedó despejada cuando en 1503 Fernando de Andrade y Gonzalo Fernández
de Córdoba, el Gran Capitán, derrotaban a los franceses en Seminara, Cerignola y Garellano,
inclinando la guerra del lado aragonés; el papa prometió su ayuda una vez fuera tomada Gaeta,28
pero murió antes de que llegase a ocurrir.
Muerte
Placa conmemorativa dedicada a Alejandro VI en Játiva.
El 6 de agosto de 1503, Alejandro VI y su hijo, César Borgia, celebraron un banquete en la
residencia campestre del cardenal Adriano da Corneto, en compañía de otros comensales. Varios
días después todos ellos cayeron gravemente enfermos; la juventud de César le permitió superar
la enfermedad, pero el papa Alejandro falleció a los 72 años, el 18 de agosto.
La causa de su muerte es desconocida. Inmediatamente después de producirse, se difundieron los
rumores de que el fallecimiento había sido producido por la ingestión de un veneno que César
Borgia había preparado para asesinar a los otros convidados, y que por el error de uno de los
sirvientes les fue suministrado a ellos mismos; este hecho fue dado por cierto por varios
historiadores contemporáneos entre los que se contaron Francesco Guicciardini29 y Paolo
Giovio;30 posteriormente Juan de Mariana,3132 o W. H. Prescott33 extenderían la misma teoría.
Otros autores ponen en duda este argumento, atribuyendo la muerte del papa a los aires
malsanos del verano en la campiña italiana, donde en aquellas fechas la malaria hacía estragos
entre toda la población; Voltaire34 y Ludwig von Pastor35 son algunos de los que sostienen esta
línea.
Fue enterrado, junto a Calixto III, en la basílica de San Pedro. Cuando el obelisco de Nerón fue
trasladado al centro de la plaza, se destruyó el monumento funerario y se recogieron los restos en
una urna que años después se llevó a la iglesia de Santa María de Montserrat de los Españoles.
Las artes
Apartamento Borgia, Resurrección de Cristo con el Papa Alejandro VI arrodillado (1492-1494)
Alejandro VI era conocido por su patrocinio y afición a las artes. Pidió a Pinturicchio pintar
lujosamente un conjunto de habitaciones en el Palacio Apostólico en el Vaticano, que hoy se
conocen como los Apartamentos Borgia.
Además de las artes, también alentó el desarrollo de la educación. En 1495, emitió una bula papal
a petición de William Elphinstone, obispo de Aberdeen, y el rey Jaime IV de Escocia aprobando la
creación de la Universidad de Aberdeen. A petición del arzobispo de Valencia Pedro Luis de Borja
Llançol de Romaní, expide la bula de creación de la Universidad de Valencia en 1501 y el rey
Fernando II de Aragón autoriza la fundación en 1502.
Política
Alejandro VI y Jacopo Pesaro ante San Pedro, Tiziano, 1509. La escena naval del fondo, el
estandarte y el yelmo ambientan bien el momento histórico.
Sepulcro de Calixto III y Alejandro VI en Santa María de Montserrat, Roma
Una de las primeras cuestiones que abordó el papa Alejandro VI fue el reparto de las tierras del
Nuevo Mundo entre las dos potencias que optaban a su descubrimiento, colonización y dominio:
Castilla y Portugal. En las Bulas Alejandrinas de 1493 (las dos Inter cœtera, Eximiœ devotionis y
Dudum siquidem), previas al Tratado de Tordesillas (1494), se fija el meridiano divisorio de las
zonas de influencia castellana y portuguesa a cien leguas de las Azores y Cabo Verde.
El ascenso de Alejandro VI al solio papal marcó un punto clave en la política italiana e
internacional, siendo él mismo el comienzo de toda una nueva etapa en cuanto al balance del
poder en Europa.
Es claro que la más grande ambición de Alejandro VI era lograr que su familia dominase toda
península italiana, lo cual aspiraba a lograr mediante las alianzas y convenientes enlaces de su
familia con las más poderosas dinastías italianas, usando tales vínculos, en conjunto con el poder
del papado, para conseguir la sumisión de toda la península.
Alejandro VI, además, en parte por sus orígenes valencianos, tomó a la monarquía hispánica
como su más poderoso aliado, al beneficiarla en el proceso de distribución de tierras del nuevo
mundo, además de otorgar a los reyes españoles el título de Reyes Católicos y también apoyar
en el ámbito internacional a tal imperio. Esta acción, le benefició ampliamente, pues en lo
sucesivo, la Corona Española, fue muy allegada a su papado, además de darle el aval
internacional que quería. No obstante, permaneció aparentemente neutral con respecto al
Reino de Nápoles, puesto que dicho territorio era reclamado tanto por la Corona Española como
por la Corona Francesa, así pues, jugó en el ámbito internacional con las aspiraciones de ambas
potencias, de acuerdo a las circunstancias.
Su acercamiento inicial a España, no le impidió aproximarse a la órbita de la segunda gran
potencia de la época, Francia, con quien tuvo algunos roces iniciales durante la primera guerra
italiana de 1494, pero gracias a sus dotes diplomáticas fue capaz de dominar la situación y en lo
sucesivo su acercamiento con el país galo, sería de gran ayuda en sus planes.
Alejandro VI justificando el incumplimiento del tributo que los vasallos que tenía la Santa Sede en
la romagna habían dejado de efectuar, decretó mediante una bula papal su deposición en 1499 y
encargó la ejecución de la sentencia a su hijo César Borgia que empezó una campaña militar
(financiada y apoyada por el rey Luis XII de Francia) para hacerse con el control efectivo de esos
feudos y entregárselos al mismo César Borgia.3637
Percepción histórica
Análisis general
Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de vista de la versión actual de este artículo
o sección.
En la página de discusión puedes consultar el debate al respecto.
Un juicio imparcial de la carrera de este personaje debe, por principio de cuentas, distinguir entre
el hombre y su puesto.38 Entiéndase, pues, que de acuerdo a los estándares de su época, la
carrera eclesiástica de Rodrigo Borgia fue peculiar. Hecho cardenal a sus 20 años de edad,
ejerciendo como Obispo de Valencia, y posteriormente Vice-Canciller de Roma a sus escasos 22
años permaneciendo en dicho cargo, hasta su elección como papa. Desde luego, en dicha carrera,
mucho tuvo que ver la influencia de su tío, el papa Calixto III, así como también dependió mucho
de su influencia sobre el entorno cardenalicio.
Sin embargo su ascenso al papado no deja de ser controvertido, por el simple hecho de que
alguien que incurriese en tales acciones, no puede ser catalogado como digno de ser el
Representante de Dios en la Tierra, pero, debemos entender que si dicho juicio se emite en contra
de Borgia, también deberían ser catalogados exactamente de la misma manera todos los papas del
renacimiento, tales como Sixto IV, Julio II, León X o los cardenales Guillaume d'Estouteville, Pedro
González de Mendoza (cardenal) quienes incurrieron en las mismas prácticas de Alejandro VI. En
palabras de Pastor, hay que separar entre los actos personales de Alejandro VI y lo referido a la
propia Iglesia Católica:
No afecta el valor intrínseco de una joya, ni la moneda de oro pierde su valor cuando pasa por
unas manos sucias. Del sacerdote, como funcionario de una Iglesia santa, se espera una vida
inmaculada, tanto porque por oficio él debe ser un modelo de virtud al que los laicos deben ver
como ejemplo, como porque con su vida virtuosa puede inspirar a otros a respetar la sociedad de
la cual él es un adorno. Pero los tesoros de la Iglesia, su carácter divino, su santidad, la revelación
divina, la gracia de Dios, la autoridad espiritual, como bien se sabe, no dependen del carácter
moral de los funcionarios de la Iglesia. Aún el más elevado de los sacerdotes no puede disminuir ni
en nada el valor intrínseco de los tesoros espirituales que se le han confiado.38
Críticas y defensa
Las denuncias más severas contra Alejandro VI, por proceder del ámbito oficial, son las de sus
contemporáneos católicos: el cardenal Giulliano Della Rovere, futuro papa Julio II,39 el cardenal
agustino y reformador, Egidio de Viterbo, en su manuscrito Historia XX Saeculorum conservado en
la Biblioteca Angelica de Roma y el oratoriano Raynaldo con los semioficiales Anales de Baronius.
Fueron estos los tres principales críticos de Alejandro VI, en Roma, acusándolo de haber cometido
simonía para conseguir el ascenso al «Solio Pontificio»40 y llegando Della Rovere a acusarlo
también de transgredir el código eclesiástico, rompiendo el celibato al sostener una relación con
Julia Farnesio.
Otro contemporáneo, Nicolás Maquiavelo, ha dejado esta visión del pontífice en su tratado El
príncipe:
El papa Alejandro VI no hizo jamás otra cosa que engañar a sus prójimos, pensando
incesantemente en los medios de inducirles a error y encontró siempre ocasiones de poderlo
hacer. No hubo nunca nadie que conociera mejor el arte de las protestas persuasivas ni que
afirmara una cosa con juramentos más respetables, ni que a la vez cumpliera menos lo que había
prometido. A pesar de que todos le consideraban como un trapacero, sus engaños le salían
siempre al tenor de sus designios, porque, con sus estratagemas, sabía dirigir a los hombres.41
En lo que concierne a su defensa, muchos historiadores católicos en lo sucesivo no dedicaron
mayor esfuerzo a contrarrestar las afirmaciones y acusaciones que se fueron haciendo a Rodrigo
Borgia, a tal punto se denota esto que para mediados del siglo XIX, Cesare Cantu escribió que
Alejandro VI era el único Papa que nunca tuvo un apologista. En consecuencia, no resulta difícil
entender la razón por la cual, la «Leyenda Negra de los Borgia», logró formarse y adherirse al
pensamiento general, con tanta facilidad al carecer Alejandro VI, de defensores que pudiesen
contrarrestar todas las acusaciones que se le hicieron, lo que acabó sacando al personaje de su
contexto.
No obstante, ha habido algunos escritores católicos, tanto en libros como periódicos, que han
intentado defenderlo de las acusaciones más duras de sus contemporáneos. Pueden mencionarse,
por ejemplo, el dominico Olivier, con su obra Le Pape Alexandre VI et les Borgia (París, 1870), de
cuya obra únicamente apareció un volumen, que trata sobre el cardenalato del papa y Papa
Alessandro VI secondo documenti e carteggi del tempo, de Leonetti (3 vols., Bologna, 1880). En
España en 1878 el tradicionalista José de Palau y de Huguet lo defendió de sus imputaciones en su
obra La falsa Historia.42
Estos y otros documentos se escribieron, en parte, para reducir el escarnio contra la reputación de
la Iglesia católica, y en parte, por las críticas de numerosos escritores, como el caso de Víctor Hugo
entre muchos otros. Sin embargo, los intentos de eliminar la mala imagen de Alejandro VI, fueron
fracasos rotundos38 y los posteriores escritos de Henri de l'Epinois en la «Revue des questions
historiques» publicada en 1881, que fueron luego utilizados por el «Diario de Burchard» y avalados
por historiadores e intelectuales tales como Bollandist Matagne y Von Reumont, el historiador
católico de la Roma medieval, ocasionaron que, en palabras de Ludwig von Pastor:
Resultase imposible para siempre cualquier intent
Descendencia[editar]
Alejandro VI fue un hombre amante de los placeres sensuales, rasgo que mantuvo inalterado
durante toda su vida.
De madre desconocida y quizá más de una tuvo tres hijos: Pedro Luis, nacido hacia 1468 en
Roma, primer duque de Gandía, Jerónima, nacida hacia 1470, reconocida como hija y
generosamente dotada al contraer matrimonio con Gian Andrea Cesarini, noble romano, e
Isabella Borja, casada con Pietro Matuzi, oficial de la curia.
