Capítulo 1.
Adulto mayor
Definición
Rothschild (1987) define el envejecimiento como la suma de cambios morfológicos
y funcionales que suceden en el organismo, posteriormente un deterioro de las
funciones para finalmente morir. Esta definición considera los cambios como
producto de las deficiencias fisiológicas, psicológicas normales, que dan lugar a las
manifestaciones de la senectud.
Para la psicología social, Morgan 2004) considera que a lo largo de la historia el
concepto vejez se ha ido transformando en diversos significados, la mayoría de
ellos se basan en condiciones culturales, políticas sociales y económicas de cada
época; es decir por su tipo de organización. En México se han utilizado diferentes
formas para referirse a las personas mayores, el más reciente y de más amplio uso
en la actualidad es el acuñado por el instituto para la atención de adultos mayores
en el Distrito Federal (2014) que denomina adultos mayores a las personas de 60
años o más.
Adulto mayor es el término que se considera para este trabajo.
PROCESO DE ENVEJECIMIENTO
El desarrollo humano dura toda la vida, cada periodo del ciclo vital es influido por lo
que ocurrió antes y afectará lo que viene, cada periodo tiene sus propias
características y valor único ninguno es más o menos relevante que otro ya que
somos seres únicos e irrepetibles.
El desarrollo depende de la historia y el contexto, cada persona se desarrolla dentro
de un conjunto específico y circunstancias definidas. Paul B.Baltes (1987)
El desarrollo a lo largo de la vida implica un equilibrio entre crecimiento y declive.
El autor Jean Piaget, clasifica las etapas de desarrollo cognitivo en los seres
humanos en cuatro etapas; menciona que es en la edad de la adolescencia
cuando termina el desarrollo cognitivo, estos periodos son: 0 a 2 años de edad ,
establecido como periodo sensoriomotor.
2 a 7 años, Periodo preoperatorio
8 a 12 años, Periodo de operaciones concretas.
12 a 16 años, Planificar y resolver problemas complejos.
Sin embargo, el autor Erick Erikson difiere de estas ideas, ya que para él el
desarrollo humano culmina con la muerte de la persona, a menos que exista una
condición neuronal, y marca los periodos de adultez en tres etapas que son las
siguientes:
Periodo de la adultez
20 a 40 años (Cima de la condición física)
40 a 65 años (Deterioro de habilidades)
65 años de edad y más (Retraso en tiempo de reacción)
Desarrollo del adulto y la vejez-libro (Diane E. Papalia) 3a Edición
CARACTERÍSTICAS DEL DESARROLLO EN LOS TRES PERIODOS DE LA
ADULTEZ joven de 20 a 40 años de edad.
1. Desarrollo físico. Cima de la condición física, luego declina ligeramente, las
elecciones del estilo de vida influyen en la salud.
2. Desarrollo cognitivo. Las habilidades cognitivas y los juicios morales implican
una mayor complejidad. Se realizan elecciones educativas y profesionales.
3. Desarrollo psicológico. Los rasgos de personalidad y los estilos de vida se
vuelven relativamente estables, pero las etapas de vida y los acontecimientos
pueden influir en los cambios de personalidad. Las decisiones se toman en torno a
las relaciones interpersonales íntimas y estilos de vida personales. La mayoría de
las personas se casan y tienen hijos.
Adultez media 40 a 65 años.
1. Desarrollo físico. Puede tener lugar a algún deterioro en habilidades
sensoriales, salud, resistencia, destrezas y habilidades. Las mujeres experimentan
la menopausia.
2. Desarrollo cognitivo. La mayoría de las habilidades mentales básicas
alcanzan su cima; la experiencia y las habilidades prácticas de resolución de
problemas son altas. La producción creativa puede declinar, pero mejorar la
calidad. Para algunos el éxito profesional y el poder económico alcanzan su cima;
pero otros pueden sentir agotamiento o cambiar de carrera.
3. Desarrollo psicológico. Continúan desarrollando el sentido de identidad;
puede ocurrir una transición estresante en esta adultez media. La doble
responsabilidad de criar hijos y cuidar a los padres puede causar estrés. El
crecimiento de los hijos deja el nido vacío.
Adultez tardía de 65 años y más.
1. Desarrollo físico. La mayoría de las personas son saludables y activas,
aunque la salud y las actividades físicas empiezan a declinar. El retraso en el
tiempo de reacción afecta algunos aspectos del funcionamiento.
2. Desarrollo cognitivo. Están mentalmente alertas. Aunque la inteligencia y la
memoria pueden deteriorarse en algunas áreas, la mayoría encuentra un modo de
compensación.
3. Desarrollo psicológico. La jubilación puede ofrecer nuevas opciones para
usar el tiempo, incluidos nuevos trabajos de tiempo completo o parcial. Las
personas necesitan enfrentar pérdidas personales y la muerte inminente, las
relaciones con la familia y los amigos puede proporcionar un apoyo importante. La
búsqueda de significado en la vida asume una importancia central.
CAMBIOS BIOLÓGICOS
La llegada de la senectud el periodo de la vida marcado por un obvio deterioro en el
funcionamiento corporal y que por lo general se asocia con el envejecimiento varía
enormemente.
Mientras que un hombre de 80 años puede oír cada palabra de una conversación
susurrada, otro de la misma edad no puede escuchar el timbre de la puerta. Una
mujer de 70 años corre maratones; otra no puede caminar alrededor de la cuadra.
El cuerpo humano como una máquina está biológicamente programado para fallar
en cierto punto, incluso si se mantiene en óptimas condiciones la falla puede venir a
través de la senectud programada, en la que los genes específicos se apagan en
momentos cuando las pérdidas relacionadas con la edad por ejemplo, (en visión,
audición y control motor) se va deteriorando, se vuelven evidentes, o el reloj
biológico puede actuar a través de genes que controlan hormonales o que causan
problemas en el sistema inmunológico lo que deja al cuerpo vulnerable a
enfermedades infecciosas.
El control genético de un proceso biológico puede ser extremadamente complejo,
aproximadamente doscientos genes parecen estar involucrados en la regulación del
envejecimiento humano con genes específicos que controlan diferentes procesos
como los de los sistemas endocrino e inmunológico.
TEORÍA DEL ENVEJECIMIENTO BIOLÓGICO
-Teoría de programación genética
Senectud programada, el envejecimiento es el resultado del encendido y apagado
secuencial de ciertos genes donde la senectud se define como la época cuando se
manifiestan los deterioros asociados con la edad.
-Teoría endocrina, los relojes biológicos actúan a través de hormonas para controlar
el ritmo del envejecimiento.
-Teoría inmunológica, un declive programado en las funciones del sistema
inmunológico, conduce a un aumento en la vulnerabilidad a las enfermedades
infecciosas y por tanto el envejecimiento y la muerte.
-Teoría de tasa variable, desgaste por el uso: las células y tejidos tienen partes
vitales que se desgastan. Radicales libres, el daño acumulado causado por los
radicales de oxígeno provoca que las células y eventualmente los órganos dejen de
funcionar. Tasa de vida a mayor tasa de metabolismo basal de oxígeno de un
organismo, más corto es el lapso de vida. El daño a los mecanismos que sintetizan
proteínas resulta en proteínas defectuosas que se acumulan a nivel que causa
daño catastrófico en células, tejidos y órganos. Mutación somática: las mutaciones
genéticas ocurren y se acumulan a medida que pasan los años lo que hace que las
células se deterioren y funcionen mal.
Entrecruzamiento, una acumulación de proteínas entrecruzadas dañan células y
tejidos lo que frena los procesos corporales.
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CAMBIOS BIOLÓGICOS RELACIONADOS CON LA EDAD
° Sistemas sensoriales
● Disminuye el tamaño de la pupila
● Menor transparencia y mayor espesor del cristalino, lo que provoca que
llegue menor cantidad de luz a la retina y empeora la visión lejana.
● Disminuye la agudeza visual.
● Audición
● Menor agudez para las frecuencias altas (tonos agudos) lo que deteriora la
capacidad para discriminar palabras y comprender conversaciones
normales. Esta es la causa de que una persona mayor tenga más problemas
en oír las voces femeninas ya que suelen ser más agudas.
Gusto y olfato
● Disminuye la sensibilidad para discriminar los sabores salado, dulce y ácido.
● Pérdida de capacidad para discriminar los olores de los alimentos.
Tacto
La piel es el órgano relacionado con la capacidad sensorial del tacto. Los cambios
que se producen en la piel pueden observarse a simple vista como son:
● Aparición de arrugas
● Manchas
● Flacidez
● Sequedad
Todos estos cambios se producen como consecuencia de transformaciones
internas como son la disminución de colágeno y la pérdida de grasa subcutánea y
masa muscular, pero también pueden ser originados por deficiencias en la
alimentación, por posibles enfermedades o por una excesiva exposición al sol sin la
suficiente hidratación.
SISTEMAS ORGÁNICOS
Estructura muscular
● se produce una importante pérdida de masa muscular y una atrofia de las
fibras musculares que disminuye en peso, número y diámetro, trae consigo
el deterioro de la fuerza muscular
Sistema esquelético
● La masa esquelética disminuye pues los huesos se tornan más porosos
(menos densidad del hueso y quebradizo).
● Debido al proceso de desmineralización los huesos también se vuelven más
frágiles por tanto más vulnerables a las fracturas.
Estos cambios afectan mayormente a las mujeres debido a; mayor pérdida de
calcio, factores genéticos, factores hormonales, (menopausia), inactividad física,
consumo de tabaco y alcohol, malos hábitos de alimentación etc.
Sistema cardiovascular
● El corazón, aumento del ventrículo izquierdo, mayor cantidad de grasa
acumulada envolvente, alteraciones del colágeno que provocan un
endurecimiento de las fibras musculares y una pérdida de la capacidad de
contracción entre otros cambios.
● Los vasos sanguíneos se estrechan y pierden elasticidad al aumentar de
grosor y acumular lípidos en las arterias (arterioesclerosis) el estrechamiento
y la pérdida de elasticidad dificultan el paso de la sangre.
● Las válvulas cardíacas se vuelven más gruesas y menos flexibles, es decir
necesitan más tiempo para cerrarse.
Todos estos cambios conducen a un aporte menor de sangre oxigenada y esto a su
vez se convierte en una causa importante que disminuye la fuerza y la resistencia
física general.
Sistema respiratorio
● Su rendimiento queda mermado debido a diversos factores en los que se
encuentran la atrofia y el debilitamiento de los músculos intercostales, los
cambios musculoesqueléticos, (caja torácica y columna) y el deterioro de
tejido pulmonar (bronquios).
● Todo ello produce una disminución del contenido de oxígeno en sangre que
se reduce entre un 10 % y un 15 % y en la aparición de una enfermedad
respiratoria, el enfisema es muy común en personas de edad avanzada.
Sistema excretor
● El riñón tiene una menor capacidad para eliminar los productos de desecho,
lo que también hace frecuentes los episodios de incontinencia.
Sistema digestivo
En general todos los cambios se traducen en una digestión dificultosa y en la
reducción del metabolismo de ciertos nutrientes en el estómago y el intestino
delgado.
● Pérdida de piezas dentales para la cual es importante una buena
masticación en la digestión de los alimentos.
● Disminución de los movimientos esofágicos (contracción/relajación) cuya
función es facilitar la deglución.
● Reducción de la capacidad para secretar enzimas digestivas, también
dificulta la digestión.
● Atrofia de la mucosa gastrointestinal por lo que la absorción de nutrientes es
menor.
● Disminución del tono muscular y el peristaltismo que produce del intestino,
produce menor masa y frecuencia en la eliminación de sólidos y eficiencia
del hígado.
Vesícula e hígado; en las personas mayores se produce una más grande incidencia
de cálculos biliares y un menor tamaño y deficiencia del hígado.
CAMBIOS SOCIALES
Con el paso de los años estos roles van cambiando, al llegar al envejecimiento la
sociedad obliga al individuo a abandonar algunas actividades que ha desempeñado
durante toda su vida. Esta nueva situación, conlleva una serie de cambios sociales
y psicológicos en el individuo.
La teoría del desarrollo de Erikson 1950 plantea la etapa de la vejez desde los 65
años en adelante contemplando factores individuales y culturales, su teoría
menciona que la crisis esencial es Integridad frente a desesperación donde las
principales virtudes son la prudencia y la sabiduría.
La pérdida de relaciones sociales conlleva también la pérdida de roles de recuerdos
e incluso de la propia identidad con la desaparición de las personas significativas
también desaparecen los anclajes de la historia personal.
La motivación de la persona mayor para establecer nuevas relaciones disminuye y
lo hace en la misma proporción que la autonomía y la autoestima lo que suele
llevarla aislarse y refugiarse en una soledad en la que se siente seguro.
La exclusión social es una de las peores consecuencias de la edad avanzada, el
ser humano para tener una vida con calidad debe sentirse parte de la comunidad
en la que se desenvuelve, productivo, reconocido y de algún modo necesario, esto
es un reto difícil de conseguir y un campo en el que Los profesionales de la salud
mental, tendrían que trabajar tanto con la persona mayor como con su entorno
social.
Promoviendo el acceso a nuevas tecnologías asociadas para los adultos mayores Y
el acceso a la cultura entre otros para que los adultos mayores sigan teniendo un
sentido de pertenencia.
La disminución o ausencia de actividad social no aparece de forma repentina lo
habitual es que esa actividad se vaya reduciendo paulatinamente con el paso del
tiempo, al reducirse la frecuencia las relaciones se refuerza su valor y se hacen
más gratificantes dedicando más tiempo a su mantenimiento. Se observa que la
calidad de la interacción resulta más determinante que la cantidad.
Se utiliza el término muerte social a la situación de aislamiento a la sensación de
soledad y a la limitación de Independencia que acompaña a la vejez, Existen
modificaciones afectivas en el proceso del envejecimiento, Llega el tiempo de la
jubilación, el alejamiento de los hijos, fallecimiento de amigos o el mismo cónyuge
que pueden provocar sentimientos de abandono y soledad que los lleva a aislarse.
Calderón (1991)
CAMBIOS PSICOLÓGICOS
La personalidad es un rasgo muy estable a lo largo de la vida y va a influir en el
proceso de envejecimiento: una personalidad positiva va a favorecer el estado de
ánimo y el bienestar subjetivo de la persona, va a proteger en definitiva a la salud
psicológica y la capacidad de aceptar y de adaptarse a los cambios propios de la
edad, saber que nuestro paso por la vida nos ha dejado un cúmulo de
conocimientos y vivencias dentro del entorno familiar y social.
Alba (1992) manifiesta que la psicología de la vejez hace énfasis en dos aspectos,
uno se refiere a la percepción, decadencia física y el acercamiento a la muerte, sin
embargo, durante el envejecimiento existen modificaciones intelectuales, al adulto
mayor le comienza a ser difícil concentrarse y poner atención, un ejemplo es
cuando olvida dónde deja un objeto, como puede ser su cartera, cerrar la puerta, o
cualquier otra cosa que necesita al momento.
Existen varias teorías, tomaremos dos principales elaboradas sobre esta
circunstancia que son: la teoría de Erik Erikson y de Robert Peck
Teoría de Erikson
Fundamentación:
El ser humano pasa por ocho crisis que corresponden con los cambios de etapa
vital.
En la octava etapa se produce la necesidad de aceptar el modo de vida que el
sujeto ha seguido (integración)
Si no se produce esta aceptación se llega a la desesperación.
Teoría de Peck.
El ser humano pasa por tres crisis que corresponden con los cambios de etapa
vital, es necesario resolver las tres crisis para envejecer de forma saludable y
extender su identidad Más allá de su trabajo bienestar físico y existencia propia.
El entorno social adquiere gran importancia para el individuo, pero el descenso de
los contactos sociales que conlleva el envejecimiento no equivale a un descenso en
el apoyo recibido.
En este sentido la conclusión a la que llego es
CONCLUIR DE MANERA PERSONAL
LAS TEORIAS PECK ERIKSON
Consecuencias de los Cambios Psicológicos.
Las consecuencias del estrés serán menores y la resistencia a la enfermedad
mayor si existen relaciones sociales de apoyo junto a la personalidad hay otros
factores que determinan el estado psicológico de la persona mayor que pueden ser
los siguientes:
1. El estatus de salud general y la ausencia de psicopatologías asociadas.
2. El nivel cultural.
3. La actividad física y la actitud mental.
4. Los estímulos ambientales, la existencia de intereses y motivaciones.
5. Las relaciones personales.
El apoyo que cualquier sujeto puede recibir de su entorno puede ser en varios tipos,
evolución del entorno socioafectivo, apoyo instrumental
- Apoyo emocional; información que recibe el sujeto de ser respetado, amado,
valorado e integrado en una red social.
- Suministro de bienes materiales y servicios que pueden ayudar en la
solución de problemas prácticos.
- Apoyo de sistemas; disponer de alguien con quién poder comentar los
problemas propios. El poder comunicar las contrariedades refuerza la
autoestima, tal vez porque al hacerlo se produce el sentimiento de ser
valorado y aceptado por otras personas.
- Apoyo informativo; facilitar la información necesaria que ayudará a resolver
determinados problemas para disminuir el sentimiento de confusión e
impotencia, incrementar la sensación de control sobre la situación,
aumentando así el bienestar psicológico.
- Compañía social; la actividad social de carácter lúdico es un generador de
estado de ánimo positivo las actividades lúdicas formativas deportivas etc.
Todas ellas inciden positivamente en la esfera psíquica de la persona como
en la física reconocer que la persona lo tiene limitaciones
