MALARIA
La malaria es una enfermedad infecciosa producida por un protozoo. El protozoo que
genera la malaria puede ser del género Plasmodium o Leucocytozoon, que se transmite
por vectores del suborden dípteros nematóceros, dentro de los cuales el vector de
particular interés son los mosquitos de la familia culicidae que incluye el género
Anopheles.
Los mosquitos anofelinos son vectores de gran importancia ya que son los responsables
de transmitir el parasito del género Plasmodium, agente etiológico de la malaria en seres
humanos, primates, roedores y reptiles.
Entre las especies de Plasmodium que nos interesa por ser causantes de la enfermedad
tenemos:
• Plasmodium falciparum: es la especie más mortífera y causa la forma mas grave
de la enfermedad.
• Plasmodium vivax: causa una forma recurrente de malaria, puede permanecer
latente en el hígado durante mucho tiempo y luego reaparecer causando recaídas.
• Plasmodium ovale: la forma mas leve y menos común de malaria.
• Plasmodium malarie: que provoca una forma crónica y a veces asintomática.
• Plasmodium knowlesi: encontrado en primates, pero también puede infectar a
los humanos.
Algo particular de los Plasmodium es que su forma de desplazarse es a través de procesos
bioquímicos y proteicos que le permiten adherirse a la membrana de los glóbulos rojos
para internalizarse y realizar sus funciones reproductivas que en su fase inicial es asexual
y en su fase final es sexual.
PLASMODIUM
Se trata de un parasito eurixeno, es decir, que puede infectar a varios hospedadores,
mientras que su hospedador definitivo es el mosquito hembra del genero Anopheles.
Tiene un ciclo de vida complejo que involucra diferentes formas y etapas de movimiento
dentro del cuerpo y el mosquito vector.
➢ CICLO BIOLOGICO
FASE ASEXUAL
1. Durante su fase asexual los esporozoitos son inoculados al hospedador a través de
la picadura del mosquito infectado, viajan humoralmente y penetran en los
hepatocitos, donde se transforman en trofozoítos y sufren una esquizogonia. Esta
primera multiplicación de los plasmodios en los hepatocitos se denomina
esquizogonia preeritrocítica.
2. A continuación, estos trofozoítos se transforman en merozoitos los cuales se
liberan cuando se rompen los hepatocitos, siguiendo su curso comienzan a invadir
eritrocitos de la sangre circulante, en los que van a alimentarse de la hemoglobina
contenida por éste, el plasmodium pasa por otra fase de trofozoíto y comienza un
nuevo período de maduración o esquizogonia eritrocitica que da como resultado
nuevos merozoitos, la alimentación del Plasmodium a base de hemoglobina
termina rompiendo los glúbulos rojos liberando así a los nuevos merozoitos.
Nota: en ciertas especies de Plasmodium, algunos de estos merozoitos vuelven a
invadir los hepatocitos para continuar con la esquizogonia exoeritrocitica, que es
a la que se atribuyen las recidivas en las infecciones eritrociticas tras la supresión
del tratamiento.
3. Esta fase puede continuar con la infección de nuevos eritrocitos por parte de los
merozoítos que cirulan por la sangre a medida que son liberados.
FASE SEXUAL
4. Por último, algunos de estos merozoítos van a evolucionar a micro gametocitos o
macro gametocitos, que son las fases infectantes para los mosquitos. Cuando una
especie adecuada de mosquito se alimenta de un hospedador con malaria, los
micro gametocitos y macro gametocitos que hay en la sangre ingerida maduran, y
los microgametos fecundan a los macrogametos para formar un cigoto.
5. Los cigotos se alargan para formar ooquinetos moviles, que migran al hemocele
del intestino medio del mosquito donde cada uno de ellos formara un ooquiste.
6. En cada ooquiste mediante un proceso similar al de la esquizogonia se forman
miles de esporozoitos, que se liberan al hemocele cuando se rompe el ooquiste.
7. Cuando los esporozoitos alcanzan las glándulas salivales estarán preparados para
infectar a otro hospedador la próxima vez que el mosquito ingiera sangre,
completando así el ciclo biológico del Plasmodium.
Por otra parte, las manifestaciones clínicas en los hospedadores intermediarios esta
conectado con la sincronización de la esquizogonia y la constante destrucción de los
eritrocitos.
