CASO HM
Facultad de Psicología, Universidad Autónoma de Nuevo León
Introducción a la Neuropsicología
18 de marzo de 2024
CASO HM
El caso de Henry Gustav Molaison, mejor conocido como H.M, brinda un panorama hacia
el entendimiento de la neurobiología del comportamiento, así como de los procesos psicológicos y
como una perturbación de las áreas las cuales computan a estos, modifican su rendimiento; además
permite reflexionar acerca de como los avances en el estudio del cerebro involucran el uso de
técnicas experimentales que ocasiones generan cambios drásticos en la vida de los pacientes, más
allá de solucionar la condición subyacente.
La historia de Henry comienza cuando en su infancia sufre un accidente en donde sufre un
traumatismo craneoencefálico, dejándolo inconsciente por algunos minutos. Poco tiempo después
comenzó a experimentar fuertes ataques epilépticos que empeoraban mientras iba creciendo, para la
edad adulta ni siquiera la medicación era suficiente para amenorar los síntomas, los cuales
afectaban todas las áreas de su vida. Buscado una solución, se somete a un tratamiento experimental
por parte del Dr. Scoville, el cual buscaba acabar con las convulsiones de H.M, así que realiza una
operación en donde removió el hipocampo anterior, la amígdala y otras zonas aledañas del lóbulo
temporal medial de ambos hemisferios.
La sintomatología del paciente disminuyo, sus ataques epilépticos ya no eran impedimento
para que este realizara sus actividades con normalidad, sin embargo, surgieron nuevas
manifestaciones de que algo había cambiado en el cerebro intervenido del paciente. Los médicos lo
catalogaron como “amnesia profunda”, mejor conocida como mejormente como amnesia
anterógrada, que se define como la incapacidad para generar nuevos recuerdos, más allá de unos
minutos.
Posteriormente, Brenda Milner, comienza a investigar la memoria de este paciente
amnésico. De acuerdo con Dávila (2009), esta científica fue capaz de demostrar que había una parte
de la memoria de H.M estaba intacta, “En una serie de ensayos, la doctora Milner había entrenado a
Henry Molaison a trazar una línea entre dos contornos concéntricos con forma de estrella de cinco
puntas, mirando a través de un espejo (…) vez que H.M. realizaba la tarea, le parecía una
experiencia totalmente nueva. No tenía memoria de haberlo hecho antes. Sin embargo, con la
práctica se volvió hábil”. Lo anterior implico que los científicos reconocieran la existencia de más
áreas que constituían a la memoría, categorías de esta. Se comienza a utilizar el concepto de
“memoria declarativa”, la cual es la implicada en el registro de nombres, rostros y nuevas
experiencias, además de la implicación del hipocampo en la memoria (mismo que fue extirpado en
el caso H.M), finalmente con el descubrimiento de que el paciente era capaz de aprender, se
extendió esta explicación a algo conocido como “memoria procedimental” relacionada con la
memoria motora.
REFERENCIAS
Dávila, J. (2009). El caso de H.M. Una vida sin recuerdos. Universidad de Málaga.
https://extension.uned.es/archivos_publicos/webex_actividades/4994/neurohmunavidasinrecuerdos.
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