PLANTA DE TRATAMIENTO LO DE COY
La planta de tratamiento Lo de Coy es parte del sistema Xayá-Pixcayá y trata
140,000 metros cúbicos de agua diaria para Guatemala. La planta captura agua
de los ríos Xayá y Pixcayá, elimina sólidos, aplica químicos como cloro y sulfato
de cobre, usa floculadores y sedimentadores para limpiar el agua, la filtra a través
de arena sílica, y la almacena en un tanque de 25,000 metros cúbicos antes de
distribuirla.
El Acueducto Xayá-Pixcayá, constituido por el sistema Xayá-Pixcayá y la planta de
tratamiento Lo De Coy es un sistema de colección y tratamiento de agua potable
para la Ciudad de Guatemala. Construido entre 1971 y 1978, se encuentra en el
kilómetro 17.5 de la carretera Interamericana, en Mixco y tiene una producción
diaria de ciento cuarenta mil metros cúbicos de agua potable. El acueducto Xayá-
Pixcayá es la obra más grande en materia de abastecimiento de agua en
Guatemala, surtiendo a la planta de tratamiento «Lo de Coy» y produciendo el
40%del agua potable que distribuye la Empresa Municipal de Agua potable
(EMPAGUA)en la Ciudad de Guatemala. EMPAGUA es una empresa que inició
operaciones en 1972 a raíz de la necesidad de la ciudad de Guatemala de que
existiera una empresa encargada de gestionar y administrar el suministro de agua
potable como líquido vital para varias actividades de los guatemaltecos.
Esta empresa, como muchas empresas nacionales, ha ido desarrollando sus
actividades a través de la experiencia de las personas que allí laboran, de
normativas que se han desarrollado y de asesoría internacional. La empresa
cuenta actualmente con un manual de procedimientos donde se describen las
actividades que se realizan, así como su estructura organizacional. EMPAGUA
cuenta con la infraestructura suficiente para poder abastecer a toda la ciudad
capital de agua potable, y se encuentra subdividida en varias plantas de
tratamiento y recolección de agua, entre las cuales se encuentra la planta Lo de
Coy.
La Planta tiene como objetivo el tratamiento de las aguas que llegan hasta la
capital por el Acueducto Xaya-Pixcayá. El caudal ronda a lo largo del año entre los
800 y los 1800 litros por segundo con una turbiedad de entre 5 y 15 unidades. Un
dato interesante es que la planta fue diseñada para no utilizar electricidad en el
proceso, salvo el suministro de químicos.
Tras el largo recorrido del caudal hacia la planta de tratamiento Lo de Coy, en
Mixco, se inician las fases respectivas con un sistema de medición, para
establecer la aplicación de los químicos: cloro y sulfato de cobre. Después de que
los químicos son aplicados se inicia la fase de mezcla rápida, en la cual se crea
turbulencia con cambios de sección horizontal y vertical para “agitar” el agua.
Seguidamente, el líquido es conducido por canales a la fase de mezcla lenta o
controlada, manteniéndola siempre en movimiento, para continuar la mezcla con
los químicos, pero sin turbulencia, con el fin de sedimentar las partículas en
suspensión que se han aglomerado en la fase anterior. A estas partículas se les
llama floculo. El agua se recolecta en canaletas y luego, mediante una tubería de
acero, es conducida a los filtros de arena sílica. Después de filtrarla, para eliminar
la materia que no haya sido sedimentada, se vuelve a clorar su almacenamiento.
El tanque donde el agua es almacenada tiene capacidad para 25,000 metros
cúbicos, cantidad suficiente para proveer del líquido a 25,000 hogares durante
todo un día. Asimismo, en la planta hay un laboratorio donde se le hace pruebas
constantes al agua, a las que se da seguimiento en la Universidad de San Carlos
de Guatemala, para comprobar su calidad.
La Planta de tratamiento Lo de Coy consta de 1 Canal de entrada 3 floculadores, 4
sedimentadores y 6 filtros. El recorrido comienza a más de 50 kilómetros de la
capital, en la presa El Tesoro, donde fue construida una planta de captación para
el caudal de los ríos Xayá y Pixcayá, de Chimaltenango. La captación constante
es de 1,050 litros de agua cruda, llamada así cuando está en su estado natural,
pues no ha sido tratada.
El agua es encauzada a las rejas de protección, donde se eliminan los sólidos
grandes del cauce, como rocas, troncos, basura, etc. Posteriormente, en los
desarenadores se elimina casi por completo la arena y lodo del líquido. El
siguiente paso es encauzar el líquido hacia el acueducto Xayá Pixcayá,
inaugurado en 1979, la obra más grande de ingeniería de Guatemala, en cuanto a
distribución de agua. La función del acueducto es conducir el agua hasta la planta
de tratamiento Lo de Coy, en línea recta, casi en su totalidad, y que trabaja
únicamente por principios gravitacionales, por lo cual cuenta con trece estructuras:
Para la observación de recorrido del agua en el acueducto es necesario el
personal que se dedica a verificar el funcionamiento de las estructuras. A estas
personas se les llama “linieros”, y su labor consiste en caminar los 54 kilómetros
para inspeccionar toda la ruta del agua. Su labor es indispensable no sólo para
EMPAGUA, sino también para toda la Ciudad de Guatemala.
INFRAESTRUCTURA DE LA PLANTA DE TRATAMIENTO LO DE COY
La planta de tratamiento tiene una infraestructura que permite realizar el proceso
de producción sin utilizar prácticamente energía eléctrica, ya que solamente se
usa ésta para dosificar los químicos. La planta de tratamiento de agua potable se
encuentra conformada por:
Caja de Entrada:
Las líneas de conducción se inician en el altiplano e ingresan a la planta por
medio del acueducto Xayá Pixcayá por la entrada en la cual se puede regular el
caudal de agua cruda que se desea tratar y atrapar lo desechos sólidos grandes y
el exceso se hace rebalsar hacia el desfogue de agua cruda.
Canal Entrada:
El canal de entrada tiene la función de medir el caudal de agua que ingresa a la
planta para su tratamiento, el cual, lo que se efectúa por medio de un medidor de
caudal tipo Parshall y se efectúa la pre cloración; los caudales que ingresan
fluctúan entre 800 a 1,840 litros por segundo y turbiedades de 15 a 5,000
unidades
Canal De Mezcla Rápida:
Lugar donde se aplican los químicos a través del cuarto de máquinas, en el cual
puede hacer cuatro tipos de dosificaciones de Sulfato de Aluminio, Polielectrolito,
Cal Hidratada y Sulfato de Cobre.
Canal De Mezcla Lenta:
Lugar donde se efectúa la floculación a través del canal formando por pantallas
que desvía el agua en forma serpenteada, con el fin de reducir la velocidad del
caudal. En este canal por la acción del sulfato de aluminio se van uniendo
partículas pequeñas de lodo y el sulfato de aluminio formando otras de mayor
tamaño, para que en el siguiente proceso por su propio peso se depositen en el
fondo de los tanques sedimentadores.
Sedimentadores:
A continuación de los floculadores, existe un canal que distribuye el agua hacia
cuatro tanques sedimentadores de tipo convencional y que se alimentan por medio
de paredes con perforaciones (tanques agujerados) con el fin de reducir velocidad
y que ingrese el agua en forma compensada al tanque. En la salida de cada uno
de los sedimentadores, existen canales en la superficie que recolecta el flujo
ascendente de agua ya sedimentada a través de los orificios que tiene cada una.
Existe una tubería que interconecta los tanques sedimentadores y los filtros.
Filtros:
Los filtros que operan en la planta tienen la función principal de remover toda
aquella materia en su suspensión que no fue sedimentada en el proceso anterior.
Los filtros actuales son denominados filtros rápidos a presión, cuyo lecho es
compuesto de Grava (23.43 m3/filtro), arena (19.52 m3/filtro) y antracita
(39.04m3/filtro).
Tanque De Almacenamiento:
El agua filtrada es conducida por un caudal totalmente cerrado al tanque de
almacenamiento; en este canal se efectúa la cloración final y posteriormente, el
agua clorada es conducida a otros tanques de distribución ubicados en diferentes
puntos de la ciudad. Existe un tanque de 25,000 m3 en el cual la turbiedad del
agua fluctúa entre 1.0 a 2.5 unidades de turbiedad como máximo. En este tanque
desemboca el proceso final de la planta de tratamiento de agua, donde se
almacena el agua lista para su distribución.
