Los neurotransmisores son sustancias químicas que permiten la transmisión de señales
entre neuronas en el sistema nervioso. Juegan un papel crucial en el funcionamiento
del cerebro y en la regulación de procesos corporales y comportamentales. A
continuación, se presentan algunos de los principales tipos de neurotransmisores,
categorizados por su estructura y función:
1. Aminas Biogénicas
Dopamina
Función: Involucrada en la regulación del placer, recompensa, motivación, y
coordinación motora.
Asociaciones: Enfermedad de Parkinson (déficit), esquizofrenia (exceso).
Serotonina
Función: Regula el estado de ánimo, el sueño, la percepción del dolor y la
digestión.
Asociaciones: Depresión (déficit), trastornos de ansiedad (déficit).
Norepinefrina (Noradrenalina)
Función: Involucrada en la respuesta al estrés y la regulación de la atención y la
alerta.
Asociaciones: Trastornos de ansiedad, trastornos de atención.
Epinefrina (Adrenalina)
Función: Principalmente relacionada con la respuesta de lucha o huida, y la
regulación del metabolismo energético.
Asociaciones: Estrés, respuesta al pánico.
2. Aminoácidos
Glutamato
Función: Principal neurotransmisor excitador en el cerebro, esencial para la
memoria y el aprendizaje.
Asociaciones: Toxicidad excitatoria (exceso), trastornos neurodegenerativos.
GABA (Ácido gamma-aminobutírico)
Función: Principal neurotransmisor inhibidor en el cerebro, regula la
excitabilidad neuronal y la ansiedad.
Asociaciones: Trastornos de ansiedad (déficit), epilepsia (déficit).
Glicina
Función: Neurotransmisor inhibidor, especialmente en la médula espinal, y
coagonista con el glutamato en el cerebro.
Asociaciones: Movimientos espásticos y convulsiones (déficit).
3. Neuropéptidos
Sustancia P
Función: Transmite señales de dolor y regula procesos de la inflamación.
Asociaciones: Dolor crónico, inflamación.
Endorfinas
Función: Actúan como analgésicos naturales, promoviendo una sensación de
bienestar.
Asociaciones: Control del dolor, euforia, regulación del estrés.
Neuropéptido Y (NPY)
Función: Involucrado en la regulación del apetito, la ansiedad y la respuesta al
estrés.
Asociaciones: Obesidad, trastornos de ansiedad.
4. Neurotransmisores Purinérgicos
Adenosina
Función: Modula la excitabilidad neuronal y el ciclo de sueño-vigilia, con
efectos calmantes.
Asociaciones: Sueño, relajación.
ATP (Adenosín trifosfato)
Función: Actúa como co-neurotransmisor, modulando la señalización neuronal.
Asociaciones: Dolor crónico, inflamación.
5. Otros Neurotransmisores
Acetilcolina
Función: Involucrada en la activación de los músculos, el aprendizaje y la
memoria.
Asociaciones: Enfermedad de Alzheimer (déficit), miastenia gravis (déficit en la
unión neuromuscular).
Óxido Nítrico (NO)
Función: Actúa como un neurotransmisor gaseoso, regulando el flujo sanguíneo
y la plasticidad neuronal.
Asociaciones: Función cardiovascular, regulación de la memoria.
Consideraciones
Equilibrio: La mayoría de los neurotransmisores actúan en equilibrio; un exceso
o déficit puede causar alteraciones significativas en la función cerebral y el
comportamiento.
Interacción: Los neurotransmisores no actúan de forma aislada. Las complejas
interacciones entre ellos regulan una amplia gama de procesos fisiológicos y
psicológicos.
Medicamentos: Muchos tratamientos farmacológicos actúan modulando la
actividad de estos neurotransmisores para tratar diversas condiciones mentales
y neurológicas.
