Psicopatía

MTRA SANDRA TORRES LAYRISSE

 Introducción
Aunque sabemos que psicopatía se asocia a
ausencia de emociones, de remordimiento, y de
culpa, el psicópata en sí, es muy propenso a la
acción.

Según Bergeret (1980) y Schneider (1980), su

estructura y rasgos de personalidad muestran un
nivel de adaptación y funcionalidad social
adecuadas.
 Etimología
Palabras como “psicópata”, “psicopático”,
“sociópata”, “antisocial” son frecuentes.
Aunque hay diferencias acerca del concepto
de psicopatía.
Vicente Garrido (2003): “Enfermedad de la
mente asociada a sintomatologías de tipo
psicótico.
 Psicosis vs Psicopatía

Según distintos autores (Garrido, 2003;

Marietán, 2004; Millon 1998, 2006;
Schneider, 1980), este término no está
relacionado con la presencia de delirio,
alucinaciones, ni desorientación y pérdida de
contacto con la realidad.
 Etimología
Esta distinción fue dada a principios del siglo XIX,
cuando Pinel hace mención del término “manie
sans delire” o “la folie raisonnantement”. Un “tipo
de manía carente de alteraciones en las funciones
del entendimiento, en la percepción, en la
memoria, pero con cierto desenfreno en las
funciones afectivas”, siendo esto relacionado con
una tendencia a cometer actos impulsivos
de violencia.
 Etimología
A diferencia de Pinel, las teorías de autores como
Rush y Pritchard adquieren cortes moralistas al usar
vocablos como “depravación moral innata” y “locura
moral”.

El primero habla de un “patrón de irresponsabilidad y

carencia de culpa consciente sobre las consecuencias
destructivas de sus acciones”.

El segundo lo describe como una “perversión y

depravación de los principios activos y morales, y lo
relaciona con la incapacidad de comportarse con
decencia y propiedad en la vida”.
Luego de estas definiciones moralistas, se empieza a
considerar que el deterioro de dichas facultades está
relacionado con una constitución defectuosa del cuerpo.

Lombroso, por ejemplo, además de afirmar que existían

sujetos que estarían determinados biológicamente para el
crimen, consideraba que presentaban rasgos físicos
identificables y comunes como: “mandíbula grande y
proyectada hacia delante, orejas alargadas y frente
despejada, eran zurdos y físicamente robustos”.
 “Psicopático”
Sin embargo, es hasta 1891 cuando por primera
vez aparece el término “psicopático”, cuando el
psiquiatra alemán Koch hace mención de las
llamadas “inferioridades psicopáticas”.

Esta denominación busca acentuar la existencia de

“inferioridades, congénitas o adquiridas, de la
constitución cerebral”, que eran asociadas a
comportamientos “extravagantes y conductas
perversas, en ocasiones antisociales, pero no
alejadas del contacto con la realidad.
Kraepelin
Por su parte, Kraepelin acuña la designación
“personalidad psicopática”.

Para denotar aquél “conjunto de personas que no

siendo ni neuróticos ni psicóticos, presentan un
choque en cuanto a los parámetros sociales
imperantes”. Incluía siete subtipos que poseían
peculiaridades en su personalidad, todos ellos con
“limitantes en la vida afectiva y en la voluntad”.
En cuanto a la sub-categoría de los antisociales,
Kraepelin menciona características muy similares a
lo que posteriormente sería etiquetado como TDP:

“Enemigos de la sociedad, con oscurecimiento de

los elementos morales… destructivos y con una
emocionalidad superficial. Es muy probable que
hayan tenido problemas en la escuela, suelen
empezar a robar desde muy jóvenes y cometen
crímenes de varios tipos”.
 Sociopatía
Hasta este momento seguía primando la idea de que las personalidades
psicopáticas presentaban defectos morales determinados
constitucionalmente (vinculadas con disposiciones hereditarias o
alteraciones orgánicas).

Sin embargo, para 1914, el alemán K. Birnbaum, bajo el término

“sociopatía”, plantea la posibilidad de que las personalidades con
inadaptación social (específicamente, el no sometimiento a las leyes)
fueran un “reflejo del aprendizaje social y de influencias ambientales
tempranas deficientes”.

Esta concepción también sería contemplada por Schneider (1980), el

cual reconoce que la psicopatía tiene una esencia innata, pero no por
ello dejaba de notar que toda personalidad se desarrolla, teniendo gran
importancia el papel del medio ambiente.
Schneider
Según Schneider, existe un grupo de enfermedades
mentales o cerebrales, llamadas psicosis, y otro grupo de
variaciones de modos de ser, que al ser definidas como
extremos de una distribución normal, es decir, como modos
de ser y de comportarse distintos a los de la mayoría de la
población (apartados del término medio), son denominados
personalidades anormales.

Las personalidades psicopáticas formarían parte de estas

últimas, siendo su particularidad el hecho de “que sufren
por su anomalía o hacen sufrir, bajo ella, a la sociedad”
Si bien, Schneider menciona y destaca
propiedades excéntricas y poco comunes que
caracterizan de manera sorprendente a cada uno
de los subtipos de personalidades psicopáticas
(diez en total), enfatiza que pese a que éstas
podrían culminar en conductas antisociales
(desalmados), no necesariamente, el resto de las
personalidades podrían llegar a homologarse a los
delincuentes (concepción compartida por el
psicólogo Echeburúa).
Adaptación
Por otro lado, existen tipos de personalidades
psicopáticas que pueden vivir dentro de la
sociedad en forma normal, algunos presentando
éxito inusual en el ámbito político o económico.

Por tanto, como dice Marietán (2004), aunque

existen psicópatas que a su vez son delincuentes,
no necesariamente deben ser delincuentes
todos los psicópatas.
No psicopático – psicopático
Por ejemplo, para Schneider pueden existir psicópatas
depresivos, que a pesar de que siempre “protestan y
critican, son pesimistas y anhedónicos, suelen tener un
excelente desempeño en el área del trabajo, ya que son
meticulosos, muy responsables, cuidadosos, puntuales y
rígidos”.
Lo mencionado nos da a entender que “la conducta del
psicópata no es toda psicopática, coexistiendo con ellas
conductas adaptadas que le permiten pasar desapercibido
en muchas áreas de su desempeño social”.
Esta integración conductual, “no psicopático –psicopático”,
se hace más difícil de ver cuando esto se presenta sólo en
determinadas circunstancias o sobre determinado tipo de
persona.
Perspectiva Psicoanalítica

El juego de los mecanismos de defensa y las necesidades pulsionales

son los elementos que realmente determinan que el sujeto logre
desempeñarse de manera mórbida o no mórbida (Bergeret, 1980).

De tal manera que cuando se dice que algunos tipos de psicópatas

pueden desempeñarse eficazmente en el ámbito social, se está
afirmando que sus recursos le posibilitan manejar sus problemas
personales, adaptándose tanto a sí mismo como a los demás, sin
paralizarse interiormente ni hacerse recluir en prisiones u hospitales
(Bergeret, 1980).

Sin embargo, siempre hay que tener presente que sus características
funcionales pueden hacerlo fácilmente propenso a pasar de un estado
de normalidad a la patología.
Características
■ Inmadurez
■ Falta de integración de la emoción con el pensamiento.

■ Mecanismos defensivos como la idealización y la identificación

proyectiva, además de sublimar con actividades que le permitan
descargar sus pulsiones libremente, como el boxeo, la milicia o bien
otras actividades que representen deseos destructivos.

■ Frustraciones tempranas que dan lugar a relaciones objetales

agresivas, basadas en los deseos desmesurados.

■ Las exigencias y preocupaciones parentales no suelen ser

internalizadas y asimiladas por el sujeto a temprana edad, lo cual da
paso a oposicionismo a todo lo que implique ley y autoridad.
Tendencia al acting out, a la constante acción impulsivo, sin filtro
racional.
Diagnostico del Perfil Psicópata.
Diagnostico del Perfil Psicópata.
A principios del siglo XX la definición de psicopatía empezó a
designar un tipo de trastorno caracterizado por la
impulsividad, irresponsabilidad, falta de remordimiento y
emocionalidad superficial, todavía no existía una
delimitación clara del fenómeno.
Sin embargo el psiquiatra Hervey Cleckley en su libro the
mask of sanity de 1976, presenta una de las descripciones
clínicas mas detalladas del individuo psicópata.

Concibe a la psicopatía como un comportamiento delictivo,

cuyo núcleo representativo estaría dado por falencias a
nivel emocional e interpersonal: baja o nula capacidad para
experimentar o apreciar el significado emocional de los
estímulos.
Cleckley postula 16 criterios, en los cuales
evidencia la coexistencia de un ajuste psicológico
tales como el encanto superficial, notable
inteligencia y ausencia tanto de alucinaciones
como de pensamiento irracional, entre otros.

Posteriormente en 1974 Robert Hare complementa

con lo anterior que distingue la psicopatía de otros
trastornos por ser un patrón característico de
síntomas afectivos, interpersonales y conductuales.
En el plano afectivo estos individuos se caracterizan por
experimentar emociones superficiales, por su carencia de
ansiedad, empatia y sentimientos fidedignos de
remordimiento y culpa, así como por su incapacidad para
formar vínculos duraderos con personas.

En el plano interpersonal son impulsivos, irresponsables,

suelen quebrantar con facilidad las normas sociales y se
distinguen por un estilo de vida socialmente inestable que
incluye comportamientos parasitarios.

En el plano conductual aquí se destacan la conducta

criminal, el abuso de sustancias psicoactivas y el fracaso en
cumplir con las obligaciones sociales.
 Los 16 criterios diagnósticos de la psicopatía según Cleckley:

■ 1. Encanto superficial y notable inteligencia

■ 2. Ausencia de alucinaciones y otros signos de pensamiento irracional
■ 3. Ausencia de manifestaciones psiconeuróticas
■ 4. Persona que no inspira confianza
■ 5. Falsedad o insinceridad
■ 6. Incapacidad para experimentar remordimiento o vergüenza
■ 7. Conducta antisocial sin aparente justificación
■ 8. Falta de juicio y dificultades para aprender de la experiencia
■ 9. Egocentrismo patológico e incapacidad para amar
■ 10. Escasez habitual de reacciones afectivas básicas
■ 11. Pérdida específica de intuición
■ 12. Insensibilidad en las relaciones interpersonales ordinarias
■ 13. Conducta exagerada y desagradable bajo el consumo de alcohol y, a veces,
sin él
■ 14. Amenaza de suicidio raramente consumado
■ 15. Vida sexual impersonal, frívola y poco estable
■ 16. Incapacidad para seguir cualquier plan de vida
Cleckley en 1976, sugirió que el psicópata padece
de demencia semántica, no siendo capaz de
comprender las experiencias humanas en
profundidad, aunque finge entenderlas.
Esta falla en la actitud de entendimiento y
aceptación del otro, cualidades que actuarían
como amortiguadores de la crueldad, puede
ocasionar la realización de actos extremadamente
desconcertantes.

Dicha relación impregnada de frialdad, desafecto y

crueldad, es llamada por la psiquiatría “cosificación
del otro”.
Sumado a esto estos individuos probablemente
buscan incrementar sus niveles de excitación o a
que su umbral de experimentación de temor es más
alto que la mayoría de sus congeneres, son
propensos a buscar desafíos y riesgos, actuando
como si fueran inmunes al peligro.

Simultáneamente a la postura de Hare y Clekley, se

encuentra el manual diagnostico y estadístico de los
trastornos mentales el DSM-IV. En este manual
apareció por primera vez el termino TRASTORNO
ANTISOCIAL DE LA PERSONALIDAD (TAP).
 Criterios diagnósticos del TAP según el DSM-IV:

■ Fracaso para adaptarse a las normas sociales en lo que respecta al

comportamiento legal, como lo indica al perpetrar repetidamente actos
que son motivo de detención.
■ Deshonestidad, indicada por mentir repetidamente, utilizar nombres
falsos o estafar a otros para obtener un beneficio personal o por placer.
■ Impulsividad o incapacidad para planificar el futuro.
■ Irritabilidad y agresividad, tal como lo indican las peleas físicas o
agresiones constantes.
■ Despreocupación imprudente por su seguridad o la de los demás.
■ Irresponsabilidad persistente, indicada por la incapacidad de mantener un
trabajo con constancia o de hacerse cargo de obligaciones económicas.
■ Falta de remordimientos, tal como indica la indiferencia o la justificación
de haber dañado, maltratado o robado a otros
■ El sujeto tiene al menos 18 años.
■ Existen pruebas de un trastorno disocial que comienza antes de la edad
de 15 años.
■ El comportamiento antisocial no aparece exclusivamente en el transcurso
de una esquizofrenia o de un episodio maníaco.