Las universidades en Bolivia suman 57 instituciones de estudios superiores1 que

se dividen principalmente en cuatro tipos: las llamadas «universidades públicas» ,

«universidades privadas», «universidades indígenas» y «universidades del
régimen especial».

Las llamadas universidades estatales o públicas tienen principalmente financiadas

por el estado y tienen un carácter autónomo. Además de otras características,
tienen la potestad de expedir diplomas académicos y títulos profesionales como
institución. Estas mismas en conjunto con algunas universidades privadas que se
afiliaron, forman parte del Sistema de Universidad Boliviana, sistema con comités
que estandarizan y uniformizan la institucionalidad académica de las
Universidades que la componen, respetando y respaldando su autonomía, a este
sistema pertenecen todas las universidades públicas, y también la Universidad
Católica Boliviana "San Pablo", la Universidad Andina Simón Boliviar,
la Universidad Policial "Mariscal António José de Sucre" y la Escuela Militar de
Ingeniería.

Las universidades públicas están presentes en cada una de las ciudades capitales
de los 9 departamentos respectivamente, aunque en algunos casos, por la
extensión poblacional se abren Universidades públicas en ciudades que tengan
una demanda académica creciente, es el caso de la Universidad Pública de El
Alto en la ciudad de El Alto, departamento de La Paz y la Universidad Nacional
siglo XX en la ciudad de Llallagua en el departamento de Potosí.

Las Universidades Privadas son instituciones académico científicas de formación

profesional y de investigación; generan conocimientos a partir del desarrollo de la
ciencia, tecnología e innovación, responden a las necesidades y demandas
sociales y productivas de las regiones y del país, se rigen por las políticas, planes,
programas y autoridades del Sistema Educativo Plurinacional. La apertura y
funcionamiento institucional de las Universidades Privadas será autorizado
mediante Decreto Supremo. Las Universidades Privadas no serán
subvencionadas por el Estado. Las Universidades Privadas están autorizadas para
expedir Diplomas Académicos. Los Títulos Profesionales serán otorgados por el
Ministerio de Educación.

También existen universidades de regímenes especiales como las denominadas

universidades indígenas (Universidad Indígena Aymara Túpac Katari, Universidad
Indígena Quechua Casimiro Huanca y Universidad Indígena Guaraní Apiaguaiki
Tupa) denominadas en su conjunto UNIBOL, fundadas en 2008 por el
presidente Evo Morales, que son públicas en su administración pero no
pertenecen al Comité Ejecutivo de la Universidad Boliviana como el resto de las
universidades públicas2. Otras universidades con régimen especial son las de
formación específica tales como la Universidad Pedagógica Mariscal Sucre
destinada a la formación de pre y post grado de maestras y maestros,
la Universidad Policial "Mariscal António José de Sucre" destinada a la formación
de oficiales de la Policía Nacional y la Universidad Militar "Mariscal Bernardino
Bilbao Rioja" destinada a la formación de oficiales militares de las Fuerzas
Armadas. Además que desde el año 2013 el Conservatorio Plurinacional de
Música, la Escuela Boliviana Intercultural de Música, la Escuela Boliviana
Intercultural de Danza, la Academia Nacional de Bellas Artes Hernando Siles y
otras instituciones artísticas otorgan el grado de licenciatura en música, danza o
artes respectivamente.3 Todas las instituciones antes nombradas están
autorizadas para emitir Diplomas Académicos, los Títulos Profesionales serán
otorgados por el Ministerio de Educación.

Todas las universidades tienen el objetivo de formar profesionales en pre y post

grado y de desarrollar investigación en las diferentes áreas del conocimiento. Son
reguladas por el Estado a través de la Constitución Política del Estado y la Ley 70
Avelino Siñani - Elizardo Pérez. Los niveles y grados académicos reconocidos que
las universidades pueden otorgar son:

Pre grado

 Técnico Superior Universitario

 Licenciatura
Post grado

 Diplomado
 Especialidad/Subespecialidad
 Maestría
 Doctorado
 Post doctorado
Universidades[editar]
Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Universidad
Mayor Real y
Pontificia San USFX o
1 UMRPSFXCH Sucre 1624 8
Francisco
Xavier de
Chuquisaca

Universidad
2 Mayor de San UMSA La Paz 1830 1
Andrés

3 Universidad UMSS Cochabamba 1832 2

 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Mayor de San
Simón

Universidad
Autónoma
4 UAGRM Santa Cruz de la Sierra 1879 7
Gabriel René
Moreno

Universidad
5 Autónoma UATF Potosí 1892 17
Tomás Frías

Universidad
6 Técnica de UTO Oruro 1892 12
Oruro

Universidad
7 Autónoma Juan UAJMS Tarija 1946 15
Misael Saracho

Escuela Militar
8 EMI La Paz 1950 21
de Ingeniería

Universidad
Católica
9 UCB La Paz 1966 3
Boliviana San
Pablo

Universidad
Autónoma del
10 UAB Trinidad 1967 5
Beni José
Ballivián

11 Universidad UEB Santa Cruz de la Sierra 1980 32

 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Evangélica
Boliviana

12 Universidad Núr NUR Santa Cruz de la Sierra 1982 13

Universidad
Privada de
13 UPSA Santa Cruz de la Sierra 1984 10
Santa Cruz de
la Sierra

Universidad
14 Andina Simón UASB Sucre 1985 18
Bolívar

Universidad
15 Nacional Siglo UNSXX Llallagua 1986 41
XX

Universidad
Tiquipaya (Cochabamba
16 Privada del UNIVALLE 1988 11
)
Valle

Universidad
17 UNICEN Cochabamba 1990 9
Central

Universidad
18 Adventista de UAB Cochabamba 1991 27
Bolivia

Universidad
19 Cristiana de UCEBOL Santa Cruz de la Sierra 1991 16
Bolivia
 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Universidad
20 Nuestra Señora UNSLP La Paz 1992 31
de la Paz

Universidad
21 Amazónica de UAP Cobija 1993 14
Pando

Universidad
22 Privada UPB Cochabamba 1993 4
Boliviana

Universidad
23 Privada Franz UNIFRANZ La Paz 1993 6
Tamayo

Universidad
24 Técnica Privada UNITEPC Cochabamba 1993 22
Cosmos

Universidad
25 Tecnológica UTB La Paz 1993 29
Boliviana

Universidad de
26 la Amazonía UNAB Riberalta (Beni) 1993 53
Boliviana

Universidad
Tecnológica
27 UTEPSA Santa Cruz de la Sierra 1994 26
Privada de
Santa Cruz

28 Universidad UBI Sucre 1994 36

 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Bolivia de
Informática

Universidad
29 UniLoyola La Paz 1995 23
Loyola

Universidad de
30 UDABOL Santa Cruz de la Sierra 1995 19
Aquino Bolivia

Universidad
31 Empresarial de UNANDES La Paz 1995 37
los Andes

Universidad
32 Latinoamerican ULAT Cochabamba 1995 48
a

Universidad
Privada Abierta
33 UPAL Cochabamba, Oruro 1996 35
Latinoamerican
a

Universidad No incluida
Militar "Mariscal en la
34 UNIMIL La Paz 1996
Bernardino clasificació
Bilbao Rioja" n

Universidad de
35 UNICOR La Paz 1997 54
la Cordillera

Universidad
36 Privada de UNIOR Oruro 1997 38
Oruro
 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Universidad
37 Privada del Unichaco Yacuiba 1997 55
Chaco

Universidad
38 Salesiana de USalesiana La Paz 1998 24
Bolivia

Universidad
39 Nacional UNE Santa Cruz de la Sierra 1999 39
Ecológica

Universidad
Santa Cruz de la
40 Nacional del UNO 1999 42
Sierra, Tarija y Yacuiba
Oriente

Universidad
Privada San
41 USFA La Paz 1999 40
Francisco de
Asis

Universidad
42 UReal La Paz 1999 45
Real

Universidad
UPedagógic
43 Pedagógica Sucre 1999 28
a
Mariscal Sucre

Universidad
44 Pública de El UPEA El Alto 2000 34
Alto

45 Universidad UPDS Santa Cruz de la Sierra 2001 20

Privada
 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Domingo Savio

Universidad
46 UPC Santa Cruz de la Sierra 2001 43
Privada Cumbre

Universidad La
47 ULaSalle La Paz 2003 30
Salle Bolivia

Universidad
48 Uunidad Sucre 2003 52
Unidad

Universidad
49 Unión UB La Paz 2004 25
Bolívariana

Universidad
No incluida
Policial
en la
50 "Mariscal UNIPOL La Paz 2004
clasificació
António José de
n
Sucre"

Universidad
51 USIP Cochabamba 2006 47
Simón I Patiño

Universidad
52 UNIBETH Santa Cruz de la Sierra 2006 51
Bethesda

Universidad
Privada de
53 Ciencias UCATEC Cochabamba 2007 33
Administrativas
y Tecnológicas
 Clasificación
Fundació Webometrics
# Nombre Acrónimo Sede
n (2024)
1

Universidad
Indígena UNIBOL
54 La Paz 2008 46
Aymara Túpac Aymara
Katari

Universidad
Indígena UNIBOL
55 Chuquisaca 2008 49
Guaraní Guaraní
Apiaguaiki Tupa

Universidad
Indígena
UNIBOL
56 Quechua Cochabamba 2008 50
Quechua
Casimiro
Huanca

Universidad
para el
57 UDI Santa Cruz de la Sierra 2011 44
Desarrollo y la
Innovación

Universidades bolivianas en las clasificaciones

internacionales[editar]
Clasificaciones mundiales

Universid
ad URA
ARW Webometri Times Wor QS Wor Scimag
P
U cs ld ld o
2021
20204 20211 20205 20216 20207 8

Universidad
Mayor de — 1 — 2 — 1
San Andrés
 Clasificaciones mundiales

Universid
ad URA
ARW Webometri Times Wor QS Wor Scimag
P
U cs ld ld o
2021
20204 20211 20205 20216 20207 8

Universidad
Católica
— 4 — 1 — —
Boliviana
San Pablo

La palabra universitas fue creada probablemente por Cicerón, con el sentido de

"totalidad"; deriva de universum, que significa "reunido en un todo". Referido a las
universidades, aquel vocablo pasó a designar la institución que tenía carácter de totalidad
en dos sentidos: originalmente fue la universitas magistrorum [Link], esto es, la
comunidad de maestros y alumnos; después, la universitas litterarum, es decir, la
institución en que se reunía en un todo el saber.

Las universidades nacieron como expresión del renacimiento intelectual iniciado en el

siglo XI en torno a la filosofía y teología. Se formaron de las escuelas principalmente de
las escuelas catedralicias llamadas a dar una enseñanza superior. El nombre oficial de la
organización de esta enseñanza superior fue primero studium generale; generale no se
refería a que se enseñaran todas las disciplinas, sino a que se admitieran estudiantes de
todas partes. Los studia generalia, estos centros de educación superior, eran de hecho
corporaciones de maestros y alumnos, y de ahí que pasaran a llamarse universidades. El
nombre de studium generale compitió con el de universitas hasta fines de la Edad Media.

La universidad es una de las más grandes creaciones de la civilización occidental, única

en su género: un instituto dedicado al mundo del intelecto. La universidad nació no de una
idea preconcebida, sino de la paulatina convergencia de circunstancias históricas. En
último término fueron dos corrientes: la de los que querían aprender y la de los que
estaban dispuestos a enseñar.
Antes de que se constituyeran los estados europeos modernos, los estudiantes migraban
por Europa en busca de la universidad de su interés. Allí empezaron a ser acogidos en
hospicios llamados colegios, creados para dar albergue a los estudiantes, de regla, faltos
de medios de sustento. Estas comunidades estaban tuteladas por maestros.

La joven corporación universitaria luchó desde un comienzo por su autonomía frente a las
autoridades locales, y en esta lucha encontró el apoyo de la Iglesia. La universidad se
fundaba entonces por una bula pontificia. Entre los privilegios estaban, desde luego, el
autogobierno, la potestad de conferir títulos, el ius promovendi, y en el siglo XIII se hizo un
principio la gratuidad de los estudios.

En muchas universidades de entonces los profesores y la mayor parte de los alumnos

eran clérigos. El idioma era en todas el latín. Una típica organización estudiantil de la
universidad medieval surgió del carácter paneuropeo de ésta: las llamadas naciones,
agrupaciones de estudiantes venidos de distintas regiones con diferentes idiomas
vernáculos. Las naciones fueron desapareciendo a medida que se formaban los estados
europeos modernos.

La génesis de las universidades no siguió la misma dirección en todas partes, y estas

corporaciones tuvieron rasgos distintos marcados por diferencias regionales. Así, la
Universidad de París era una institución eclesiástica, nacida principalmente de una
escuela catedralicia; se formó por iniciativa de los que deseaban instruir; fue así una
corporación principalmente de maestros. En éstos residía el derecho a votar para elegir
rector. La Universidad de Bolonia, en cambio, era laica, se originó de escuelas
comunales, surgió por iniciativa de los jóvenes ávidos de conocimientos, y fue una
corporación básicamente de estudiantes. Éstos eran los que votaban para elegir rector.

Las primeras universidades también difirieron en la orientación de los estudios. La de

Bolonia era fuerte en Derecho; la de París, en Teología y Filosofía, la de Oxford, en
Matemáticas, Física y Astronomía; la de Montpellier, en Medicina.
Las cuatro universidades que nacieron en el siglo XII, las primeras de todas, fueron la de
Bolonia, la de París, la de Oxford y la de Montpellier. Las de Bolonia y París fueron los
dos arquetipos. Todas las demás universidades medievales se formaron bajo su influencia
o por maestros o estudiantes que se separaron de ellas. En el siglo XIII apareció una
centena de universidades, hacia el final de la Edad Media había ochenta.

A comienzos del siglo XIII se establecieron las facultades; las primeras fueron las de Artes
y la de tecnología; pronto nacieron la de Derecho, Filosofía y Medicina y luego, entre otras
la de Matemáticas y Ciencias Naturales. En Alemania la facultad de Medicina pasó a
constituir una categoría aparte de las demás, que representaban campos ligados a la
Filosofía. Reflejo de estas dos categorías de facultades son los dos tipos de grados
doctorales, que, siguiendo el modelo alemán, otorgan las universidades norteamericanas:
el Philosophical Doctor (PhD), con sus diversas menciones, y el Medical Doctor (MD).
Papel especial desempeñaba la Facultad de Artes. Esta última palabra, artes, no se
refiere aquí a la creación artística, sino que designa el saber técnico encaminado a un fin
práctico. De especial importancia en el desarrollo cultural de Occidente es la noción
acuñada en la Grecia Clásica de las Artes Liberales. Éstas correspondían a la educación
superior, reservada a jóvenes selectos y que llevaba a la ciencia suprema, la Filosofía, en
la que debían formarse los futuros gobernantes. Las Artes Liberales consistían en
estudios útiles destinados al hombre libre, libre de las ataduras de un oficio mundano.
Ningún quehacer debía formar parte de este currículo si su único fin era preparar un
hombre para una profesión como medio de sustento. Este currículo debía guardarse de la
intromisión de todo lo que tuviera sólo valor pecuniario y tendiera así a estrechar la visión
de la mente. Pertenecían a este programa, ante todo, el leer y escribir correctamente, la
gimnasia, la música y el dibujo, la aritmética, geometría y astronomía. Después,
paulatinamente, se fueron delimitando las siete Artes Liberales: gramática, retórica y
dialéctica, que constituyeron el trivium, y aritmética, geometría, astronomía y teoría
musical, que formaron el quadrivium. Estos studia liberalia formaban el núcleo de lo que
se enseñaba en la Facultad de Artes, por la que debía pasar el alumno antes de ingresar
a otras facultades. En ese paso se obtenían dos grados académicos: primero, el de
Bachiller, y después, el de Magister. Las demás facultades otorgaban el grado de Doctor.
La Licenciatura, instituida ya en el studium generale, no era un grado académico, sino la
licencia para enseñar.

Hasta aquí, el origen y los caracteres de la universidad en sus inicios, son su alma el
deseo de aprender, la voluntad de enseñar, la libertad y el espíritu de universalidad en el
cultivo del saber.

La síntesis cultural del Medioevo alcanzó su perfección en el siglo XIII, pero en las
centurias siguientes la universidad mantuvo inamovible esa síntesis del saber y dejó de
representar la cultura de las épocas por las que atravesaba; Así, permaneció al margen
de la gestación del Renacimiento.

La universidad del Medioevo, en que algunos ven en primer plano un carácter profesional,
fue ante todo, como la califica Ortega y Gasset, una universidad cultural: estaba dedicada
principalmente a la transmisión de la cultura de su época, esto es, de un sistema completo
e integrado de las ideas substantivas del saber de entonces. La crisis de la universidad
medieval puede verse precisamente en que esa síntesis cultural fue perdiendo vigencia
mientras la sociedad le pedía profesionales y científicos. La investigación, en muchos
casos trascendental, era obra de personas aisladas y carecía de un cuerpo organizado
para este fin.

El formar profesionales y el hacer ciencia iban a marcar dos nuevos tipos de universidad,
que nacieron a comienzos del siglo XIX. Cada uno de estos modelos fue adoptado
separadamente por distintos países de Europa, Norteamérica y América Latina.

La universidad profesionalizante se formó en la primera década del siglo XIX con

Napoleón, que después de disolver las tradicionales creó la Universidad Imperial. Era ésta
una corporación estatal y centralizada, con sedes en las provincias y que asumió la
dirección de toda la enseñanza, universitaria y escolar, bajo el principio doctrinario de que
la función de enseñar las nociones que forman al ciudadano es un privilegio del Estado.
Su misión fue formar intelectuales con un saber práctico útil a la sociedad. Nuestras
universidades tradicionales siguieron este modelo hasta la reforma de los años 60 del
siglo pasado; la ley de 1879 había declarado explícitamente el carácter profesionalizante
de la Universidad de Chile. Ellas se distinguieron por la alta calidad de los profesionales
que formaron, y así lo hicieron sin haber estado organizadas para hacer investigación.
Fueron buenas universidades profesionales y, como todas las universidades buenas, eran
exigentes. La enseñanza estuvo bien informada de los avances de la ciencia, pero el
docente, salvo excepciones, no era él mismo investigador. Conocer la ciencia y hacer
ciencia son cosas distintas y residen en vocaciones diferentes, que, naturalmente suelen
no darse juntas en la misma persona. La docencia no se había profesionalizado. Bastaba
confiar la enseñanza al que sabía bien su disciplina. En aquellas universidades hubo
investigación, pero fue el fruto de contadas personas que desarrollaron su talento
salvando muchas dificultades.

En aquella misma década en que se fundó la Universidad Imperial, nació en la cercana

Prusia un nuevo género de universidad que tendría no menor influencia que la
napoleónica: la Universidad Humboldtiana. La reforma también se extendió al liceo, así
surgió el gymnasium humanisticum, hasta hoy el de más alta categoría en Alemania.

El enfoque para esta renovación fue radicalmente distinto del de la napoleónica: la

Universidad Humboldtiana se edificó basándola en la investigación científica y en la
incorporación de los nuevos resultados en la enseñanza. La reforma se propuso impulsar
el desarrollo de todas las ciencias y en el campo médico, sobre todo las disciplinas
básicas. El título de Doctor cobró el sentido en que lo entendemos hoy día: un grado que
acredita la capacidad de investigador independiente.

El profesor había de ser él mismo un investigador y su labor docente debía consistir en

comunicar los nuevos conocimientos y no limitarse a lo que ya estaba escrito en los libros.
Se introdujo así otra innovación radical: para los maestros la universidad debía dejar de
ser un lugar de paso, era menester que se dedicaran por entero a la labor académica.

Así, Alemania pasó a la cabeza en el campo científico hasta la II Guerra Mundial. Este
modelo ha influido fuertemente en las universidades de los Estados Unidos, desde donde
ha ejercido su influencia en nuestras instituciones.

En los años 50 del siglo XIX, en aquella próspera década de la Era Victoriana, John Henry
Newman, que llegaría a ser Cardenal, fundó en Dublín la Universidad Liberal, un nuevo
modelo. Su misión, esencialmente docente, era triple: primero, la enseñanza de un saber
universal comandado por la tecnología, segundo, el desarrollo en el educando de una
visión amplia, de una mente desapasionada, del hábito de reflexionar, de una inteligencia
crítica, lo que conformaba el carácter liberal, el pensar por sí mismo, por último,
desarrollar en el estudiante una moral recta, un gusto delicado, una sensibilidad social y
un comportamiento noble ante la vida. Éste era el gentleman que pretendía formar. La
Universidad Liberal duró media centuria, nació a destiempo, cuando en Gran Bretaña
estaba en marcha el desarrollo industrial y la sociedad necesitaba científicos y
profesionales; desapareció a comienzos del siglo XX.

Hace unos sesenta años Ortega y Gasset señaló que a las universidades de entonces les
faltaba algo: transmitir la cultura, esto es, enseñar un sistema completo e integrado de las
ideas substantivas del saber de la época; Ortega dice, de las ideas vivas de la época o de
las ideas de que vive la época. Sin el conocimiento de esa síntesis, dice él, se es inculto.
Para este fin, Ortega propuso la creación de una Facultad de Cultura, proyecto que no se
ha concretado.

En nuestro país las universidades tradicionales dejaron de ser, en principio,

profesionalizantes tras la reforma de los años 60 del siglo pasado: la investigación quedó
incorporada, junto a la enseñanza, en la misión de la universidad y consecuentemente se
creó una organización específica para tal fin. Nació entre nosotros una universidad mixta,
con institutos de ciencias y escuelas profesionales, dotadas estas últimas también de
centros de investigación. Adquirió, además, otros rasgos, a mí juicio, ajenos a su esencia.
Los historiadores rusos consideran, no sin razón, que los 30 a 50 años que preceden a un
determinado momento, no pertenecen aún a la Historia. Así, la universidad reformada,
que merece un análisis en profundidad, cae fuera de este contexto.