CICLO
ESTIRAMIENTO-ACORTAMIENTO
(CEA)
El ciclo de estiramiento-acortamiento es un fenómeno fisiológico fundamental que ocurre en el
cuerpo humano durante la contracción muscular. Se refiere al proceso en el que un músculo se
estira (elongación excéntrica) seguido de una contracción (acortamiento concéntrico)
inmediata. Este ciclo es crucial para la producción de fuerza y la eficiencia del movimiento en
una amplia gama de actividades físicas, desde levantar objetos hasta correr o saltar.
La relación entre el ciclo de estiramiento-acortamiento y las propiedades de los tejidos
musculares y tendinosos es compleja y multifacética. Aquí hay algunas consideraciones
importantes:
Mecanismos neuromusculares: Durante el ciclo de estiramiento-acortamiento, el
sistema neuromuscular coordina la activación de unidades motoras, la liberación de
energía elástica almacenada en los tejidos y la generación de fuerza muscular. Esto
implica una comunicación precisa entre el sistema nervioso central y el músculo, así
como una regulación adecuada de la longitud y la tensión del músculo.
Propiedades elásticas del tejido muscular: Los músculos tienen propiedades elásticas
que les permiten estirarse y contraerse. Durante la elongación excéntrica en el ciclo de
estiramiento-acortamiento, los elementos elásticos del músculo, como el tejido
conectivo y las proteínas elásticas en las fibras musculares, almacenan energía. Esta
energía elástica se libera luego durante el acortamiento concéntrico, contribuyendo a la
producción de fuerza y potencia.
Adaptaciones estructurales: El entrenamiento regular puede conducir a adaptaciones
estructurales en los tejidos musculares y tendinosos que afectan la eficacia del ciclo de
estiramiento-acortamiento. Por ejemplo, el entrenamiento de fuerza puede aumentar la
cantidad y la calidad de las proteínas contráctiles en las fibras musculares, mejorando así
la capacidad de generar fuerza durante la contracción. Del mismo modo, el
entrenamiento de flexibilidad puede aumentar la elasticidad del tejido conectivo, lo que
permite un estiramiento más eficiente y una liberación de energía elástica más potente.
Lesiones y disfunciones: Alteraciones en las propiedades de los tejidos musculares y
tendinosos pueden predisponer a lesiones y disfunciones musculoesqueléticas. Por
ejemplo, la rigidez excesiva en los tejidos conectivos puede limitar la capacidad de
estiramiento del músculo y aumentar el riesgo de lesiones durante el ciclo de
estiramiento-acortamiento. Del mismo modo, la debilidad muscular puede reducir la
capacidad de generar fuerza y estabilizar las articulaciones durante el movimiento,
aumentando el riesgo de lesiones por sobrecarga.
El ciclo de estiramiento- acortamiento o “stretch- shortening- cycle” hace referencia a la
solicitud muscular específica de las contracciones de régimen pliométrico; es decir, una acción
excéntrica seguida de una concéntrica.
Según Verkhoshasnsky. Y. (7), el CEA requiere de tres condicionantes:
⮚ Una gran “pre activación” muscular previo a la fase excéntrica
⮚ Fase excéntrica corta y rápida
⮚ Una transmisión inmediata entre fase excéntrica (estiramiento) y concéntrica
(acortamiento).
El ciclo estiramiento-acortamiento es fundamental para el entrenamiento de cualquier
disciplina deportiva. La razón fundamental es que permite integrar la fase concéntrica y
excéntrica del movimiento en el entrenamiento, con lo que se consigue una mejora del
rendimiento físico y un aumento de la fuerza.
El CEA es un mecanismo que se produce en el sistema músculo-tendinoso, concretamente
entre la fase excéntrica y la fase concéntrica. Cuando un músculo está en la fase excéntrica, los
2 huesos involucrados en la articulación se están alejando. Por lo tanto, el músculo está
estirándose. Pero, a su vez, está contraído, para, de esta forma, controlar el movimiento que va
a favor de la gravedad.
Esta contracción hace que el músculo tire del tendón distal y se acumule energía elástica en
este. Esta energía elástica puede aprovecharse en la siguiente fase concéntrica, siempre y
cuando no transcurra un tiempo tal que permita la disipación de la misma. En caso de que se
aproveche, permite una mayor producción de fuerza.
EL ENTRENAMIENTO DE FUERZA Y EL RATE OF FORCE DEVELOPMENT (RFD)
El entrenamiento de la fuerza se ha evidenciado como imprescindible para maximizar el
rendimiento de cualquier persona. Por dicha importancia, ha sido objeto de estudio buscando
la optimización del entrenamiento y, de esta forma, poder programar de una manera más
eficiente con vistas a la excelencia deportiva o a la mejora de los resultados.
Actualmente, dentro del entrenamiento de fuerza ha tomado relevancia el término RFD (Rate
of Force Development), o lo que es lo mismo, el entrenamiento basado en la velocidad de
ejecución (VBT). De este modo, en España tenemos a unos de sus mayores exponentes: el
Doctor Juan José González Badillo.
El CEA consiste en la combinación de una contracción excéntrica que sigue inmediatamente
con una contracción concéntrica (CC), con lo cual se consigue una mejora del trabajo producido
gracias al reflejo de estiramiento miotático y a la elasticidad muscular o capacidad del músculo
para almacenar energía elástica durante el estiramiento y utilizarla parcialmente en una
contracción realizada inmediatamente después (Bosco, 1988; González y Gorostiaga, 1995;
García, 1997). Esto conlleva a una reducción del tiempo de impulso de frenado (CE), y a un
manteniendo del impulso de aceleración (CC); cuanto más reducida a nivel temporal sea la CE
más energía elástica se logra acumular.
La mayoría de los movimientos deportivos que implican saltos y lanzamientos están formados
por una combinación de tres tipos de activaciones musculares que se conocen como el ciclo
estiramiento-acortamiento (CEA). Este ciclo, tal y como su propio nombre describe implica una
activación excéntrica seguida por una activación concéntrica. Entre ambas fases de activación
existe una breve fase isométrica (Komi 1984). En esta línea, es razonable pensar que, al ser el
(CEA) un elemento común en muchos movimientos deportivos, debería ser particularmente
entrenado.
En este sentido, los investigadores han desarrollado numerosos test de saltos que,
manteniendo uno similitud en las fases de activación muscular con los gestos deportivos
concretos, permitan valorar el estado de diferentes manifestaciones de la fuerza mediante la
aplicación de instrumental tecnológico
La energía potencial desarrollada en este proceso puede perderse (en forma de calor) si la
contracción excéntrica no va seguida inmediatamente por una contracción concéntrica. Esta
conversión de esfuerzo negativo (excéntrico) en positivo (concéntrico) fue descrita en la
literatura europea como la fase de la amortiguación. Este acoplamiento de la contracción
excéntrica - concéntrica tiene lugar en cuestión de centésimas de segundos.
Sin embargo, para conseguir los máximos exponentes de esta manifestación de la fuerza es
necesario el dominio de la técnica (Young, 1996). Así el hecho de aprender a ser capaz de
“reactivar” o “estirar” pueden limitar el desarrollo de nuestros saltadores. Esta habilidad es
necesaria para que en sus acciones aproveche la energía almacenada en fase excéntrica y
consiguiendo mayor activación del componente reflejo, esto reducirá el riesgo de lesiones
(Hewett et. al, 1996). Entre estos ejercicios podemos citar los ejercicios pliométricos, saltos en
profundidad y los saltos con rebote con una carga ligera.
Este tipo de ejercicio se efectúa de tal manera que los músculos extensores de la pierna se
extiendan activamente antes de la contracción. Esto implica que durante el trabajo excéntrico
se acumula cierta cantidad de energía elástica en los músculos para ser utilizados nuevamente
en la fase positiva siguiente en forma de trabajo mecánico, lo cual produce una mejora del
rendimiento.
Por otro lado, desde la teoría del entrenamiento, se han desarrollado métodos de
entrenamiento para mejorar la capacidad de salto de un deportista formalmente estructurados
bajo una combinación de saltos de diferentes Características, a los cuales en su conjunto, se les
conoce como método pliométrico (Toumi, Thiery, Maitre; Martín, Vanneuville, Pournarat 2001),
término que en principio no es el más adecuados puesto que el objetivo de esta metodología
de entrenamiento es el (CEA) y no la activación muscular excéntrica (Zatsiorski,1995).
Verkhoshansky, probó que el régimen en que un estiramiento muscular brusco es anterior a la
superación activa de la resistencia externa resulta ser de mayor eficacia, bien por motivo de los
movimientos balísticos o por un entrenamiento de la fuerza explosiva. Tanto es así, que la
capacidad relativa se halla directamente ligada al fenómeno de recuperación por un trabajo
mecánico de la energía elástica de la deformación del tejido muscular, es decir de la energía
elástica acumulada en los músculos durante su estiramiento (Verkhoshansky, 1958, 1961,
1999).
El aumento de la eficacia mecánica de la contracción concéntrica subsecuente a una elongación
muscular, no se debe solamente a la utilización de la energía elástica acumulada. Se piensa
que, sobre todo, en los movimientos balísticos, hay además una potenciación refleja adicional
como consecuencia del reflejo miotático (o de estiramiento, o de Sherrington). Para un
determinado grado de elongación, la información suministrada por el huso neuromuscular,
desencadena el reflejo de estiramiento que potencia la contracción muscular siguiente,
incrementando el número de unidades motoras activadas (Rodríguez Facal, 1999).
RELACIÓN DEL CICLO DE ESTIRAMIENTO – ACORTAMIENTO CON LAS PROPIEDADES DE LOS
TEJIDOS
El ciclo de estiramiento-acortamiento está estrechamente relacionado con las propiedades de
los tejidos musculares y tendinosos, y esta relación es fundamental para entender cómo
funcionan los músculos y cómo se produce el movimiento. Aquí hay algunas formas en las que
el ciclo de estiramiento-acortamiento se relaciona con las propiedades de los tejidos:
Propiedades elásticas del tejido muscular: Durante la fase de estiramiento (elongación
excéntrica) del ciclo de estiramiento-acortamiento, los tejidos musculares se estiran y
almacenan energía elástica. Esto se debe a las propiedades elásticas del tejido muscular,
que permiten que se estire y vuelva a su longitud original cuando se libera la tensión.
Esta energía elástica almacenada se libera luego durante la fase de acortamiento
(contracción concéntrica), contribuyendo a la producción de fuerza y potencia muscular.
Tejido conectivo y colágeno: Los tejidos conectivos, como los tendones y el tejido fascial,
son componentes importantes del sistema musculoesquelético y juegan un papel clave
en la transmisión de fuerzas entre los músculos y los huesos. Durante el ciclo de
estiramiento-acortamiento, los tendones actúan como elementos elásticos secundarios,
almacenando energía durante la elongación y liberándola durante la contracción
muscular. La composición y calidad del colágeno en los tendones y el tejido conectivo
influyen en su capacidad para estirarse y recuperar energía, lo que afecta la eficacia del
ciclo de estiramiento-acortamiento.
Fuerza y resistencia muscular: Las propiedades contráctiles de las fibras musculares,
como la fuerza y la velocidad de contracción, están estrechamente relacionadas con la
capacidad del músculo para generar fuerza durante el ciclo de
estiramiento-acortamiento. Por ejemplo, los músculos con fibras de contracción rápida
tienen una mayor capacidad para producir fuerza explosiva durante el acortamiento
concéntrico, mientras que los músculos con fibras de contracción lenta tienen una mayor
resistencia y pueden mantener la fuerza durante períodos más largos de tiempo.
Adaptaciones al entrenamiento: El entrenamiento de fuerza y la flexibilidad pueden
influir en las propiedades de los tejidos musculares y tendinosos, lo que a su vez afecta el
rendimiento del ciclo de estiramiento-acortamiento. Por ejemplo, el entrenamiento de
fuerza puede aumentar la densidad y el tamaño de las fibras musculares, mejorando así
la capacidad de generar fuerza durante la contracción muscular. Del mismo modo, el
entrenamiento de flexibilidad puede mejorar la elasticidad del tejido conectivo,
permitiendo un estiramiento más eficiente y una mayor liberación de energía elástica
durante el ciclo de estiramiento-acortamiento.
En resumen, el ciclo de estiramiento-acortamiento está intrínsecamente relacionado con las
propiedades de los tejidos musculares y tendinosos, y estas propiedades juegan un papel
crucial en la eficacia del movimiento muscular y la producción de fuerza. Comprender esta
relación es fundamental para optimizar el rendimiento deportivo, prevenir lesiones
musculoesqueléticas y diseñar programas de entrenamiento efectivos.
RELACIÓN DEL CICLO DE ESTIRAMIENTO – ACORTAMIENTO CON LAS ACCIONES DEPORTIVAS
El ciclo de estiramiento-acortamiento (CEA) tiene una relación directa con las acciones
deportivas, ya que es un proceso fisiológico fundamental que ocurre durante la contracción
muscular y es crucial para el rendimiento atlético. Aquí hay algunas formas en que el CEA se
relaciona con las acciones deportivas:
Producción de fuerza explosiva: En deportes que requieren movimientos explosivos,
como el salto en el baloncesto o el lanzamiento en el atletismo, el CEA es fundamental
para generar fuerza rápidamente. Durante la fase de estiramiento del CEA, el músculo se
estira para almacenar energía elástica, que se libera luego durante la fase de
acortamiento para producir una contracción muscular potente y explosiva.
Cambio de dirección y agilidad: En deportes que implican cambios rápidos de dirección,
como el fútbol o el tenis, el CEA es esencial para la capacidad de respuesta y la agilidad.
El estiramiento rápido seguido de una contracción muscular explosiva permite cambios
de dirección rápidos y movimientos ágiles en diferentes direcciones.
Prevención de lesiones: El CEA ayuda a proteger contra lesiones musculares al absorber
y distribuir fuerzas externas. Durante la fase de estiramiento, el músculo puede absorber
energía para reducir el impacto de fuerzas externas, lo que ayuda a prevenir lesiones por
movimientos repentinos o impactos.
Mejora del rendimiento: La optimización del CEA a través del entrenamiento adecuado
puede mejorar el rendimiento deportivo al aumentar la eficiencia del movimiento y la
capacidad de generar fuerza. Los programas de entrenamiento que incluyen ejercicios
específicos diseñados para mejorar la capacidad de estiramiento y contracción muscular
pueden aumentar la potencia y la velocidad en las acciones deportivas.
Recuperación rápida: Después de realizar una contracción muscular intensa durante una
acción deportiva, el CEA puede ayudar en la recuperación rápida al facilitar la
eliminación de productos de desecho y promover la circulación sanguínea. Esto permite
una recuperación más rápida entre esfuerzos y una mejor capacidad para mantener un
alto nivel de rendimiento durante toda la competición.
En resumen, el ciclo de estiramiento-acortamiento es esencial para una amplia variedad de
acciones deportivas, ya que proporciona la capacidad de generar fuerza explosiva, cambiar de
dirección rápidamente, prevenir lesiones y mejorar el rendimiento general del atleta. Entender
y optimizar el CEA es fundamental para maximizar el rendimiento deportivo y mejorar la
capacidad atlética.
BIBLIOGRAFÍA
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Epte (2017) “Ciclo estiramiento-acortamiento (CEA) y su importancia en el rendimiento físico”.
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dimiento-fisico/
