¿Cómo funciona un auto?
Al igual que el cuerpo humano, los automóviles mantienen
sistemas muy completos y complejos para su óptimo
funcionamiento: el sistema de transmisión, el sistema de
frenos, el sistema de suspensión y el sistema eléctrico son
solo algunos de estos.
¿Sabías que la palabra automóvil significa que es capaz de
moverse por sí mismo?
Para entender el proceso sobre cómo funciona un vehículo,
debemos enfocarnos primero en el motor. Este es el
encargado de recibir una mezcla precisa de aire
y gasolina del sistema de alimentación. A través de una
chispa eléctrica en las bujías es capaz de quemar la mezcla
y de generar una serie de explosiones dentro de sí. Luego, la
fuerza obtenida de esta combustión es llevada por un
mecanismo de transmisión hacia las ruedas para hacerlas
girar.
Un vehículo no solo cuenta con el motor y el sistema de
transmisión, sino que además posee sistemas adicionales
para poder frenar, para dirigir (la dirección), para marchar
sobre los baches del camino (la suspensión) y uno para
accionar los elementos eléctricos.
Conocer las partes más importantes de tu auto te será de
gran utilidad si tienes alguna emergencia en la ruta, si tu
coche sufre un desperfecto y no sabes por dónde revisarlo, si
vas a comprar uno nuevo y quieres hacerle preguntas
concretas al vendedor, si el mecánico te sugiere
hacerle mantenimiento o si tienes que tomar una decisión
importante.
¡Prepárate y descubre todos los detalles necesarios para
estar en sintonía con tu automóvil!
Las 12 principales partes de un
carro y sus funciones
Si alguna vez tu mecánico te dice que hay un problema con el
radiador o el alternador, es importante que sepas de qué
partes de tu auto te están hablando. Vamos a conocer los
nombres de las principales partes de un automóvil y sus
funciones. ¡Toma nota de estas partes del coche!
1. Motor
El motor puede ser considerado como el corazón de cada
automóvil. Es una máquina perfectamente construida que
convierte el calor ocasionado por la explosión (motor de
gasolina) o la combustión (motor diésel) del combustible en
un movimiento de fuerza que hace girar las ruedas.
Algunos de los tipos de motores que existen son:
a. Motor diésel
b. Motor de explosión a gasolina - motor Otto
c. Motor de combustión interna
d. Motor híbrido
e. Motor eléctrico
f. Motor de reacción
g. Motor de carga estratificada
Cuando hablamos del motor convencional que funciona con
gasolina, la cadena de reacciones se activa a través de un
chispazo, el cual es capaz de encender una mezcla de vapor
de combustible y aire comprimido dentro de un cilindro que
está sellado. Esa mezcla se quema, se dispensa y genera
energía. Para evitar el desgaste y reducir al máximo la
fricción de las piezas que forman parte del motor, es esencial
el cambio de aceite.
2. Batería
Otra pieza clave de todo vehículo es sin duda la batería. Esta
funciona como almacenador de energía química que, cuando
se descarga, se convierte en energía eléctrica que el coche
utiliza para abastecer las luces, el radio, el motor de
arranque, el limpiaparabrisas y todos los elementos
eléctricos.
La batería es una caja y de ella sobresalen dos postes
llamados «bornes», uno positivo identificado con un «+»
conectado por un cable al motor de arranque y uno negativo
marcado con un «-».
Por último, esta pieza está dividida en 6 compartimentos (o
«celdas»), cada una equivalente a 2 voltios, es decir, que
conectados en serie suman 12 voltios. Las celdas están
compuestas por placas de plomo o ferroníquel sumergidas en
un compuesto de ácido sulfúrico y agua destilada llamado
electrolito.
La vida útil de una batería de automóvil está dada por la
garantía del fabricante, pero suele ser de 12 a 18 meses
aproximadamente.
3. Caja de cambios:
La caja de cambios (o caja de velocidades) funciona como
intermediaria entre el cigüeñal y las ruedas de manera que
estas obtengan siempre el par motor necesario para
desplazar el vehículo. De esta parte depende que suba o baje
la cantidad de revoluciones necesarias para sacarle el mayor
partido posible al motor de nuestro vehículo.
En la actualidad, las cajas de cambios tienen cuatro o cinco
cambios hacia adelante denominadas, primera, segunda,
tercera, cuarta y quinta. Además, incluye otro cambio
conocido como «reverso», útil para ir hacia atrás. Cuando el
coche no tiene ningún cambio se dice que está en “neutro” o
punto muerto. En esta posición, no pasa movimiento del
motor hacia las ruedas.
4. Chasis:
Podemos considerar esta parte como el esqueleto del
automóvil. Es la estructura interna que sostiene con rigidez y
forma a un vehículo. A su vez, es la pieza encargada de
conectar las cuatro ruedas y el sistema de dirección.
Los sistemas que hacen parte del chasís son:
a. Motor
b. Sistema de transmisión
c. Sistema de frenos
d. Sistema eléctrico
e. Sistema de dirección
f. Sistema de suspensión
5. Fusibles:
¡Seguramente has escuchado hablar de estas piezas!
Los fusibles son piezas pequeñas que protegen los sistemas
eléctricos de todo automóvil. Su función básica es fundirse,
tal como indica su nombre, cuando existe una sobretensión.
Esto evita que cualquiera de los sistemas vitales se dañen.
6. Alternador:
El alternador se encarga de mantener la batería cargada y
está conectado al motor a través de una correa. Cuando se
enciende el motor, esta pieza gira produciendo corriente
alterna que será rectificada y enviada a la batería como
corriente continua para restituir la carga que se ha perdido.
Brillante, ¿verdad?
7. Radiador:
El radiador forma parte del sistema de refrigeración de un
automóvil y tiene como objetivo enfriar el agua que se ha
calentado al circular por el interior del bloque de cilindros.
8. Dirección:
Esta pieza nos permite como conductores dirigir la trayectoria
del vehículo, ya sea en línea recta, hacia la derecha o hacia
la izquierda, mediante el manejo del volante.
Actualmente, el sistema más usado por autos livianos es el
sistema de cremallera: a través del volante se hace girar la
columna de dirección, que a su vez transmite el movimiento a
la cremallera y de allí a las ruedas delanteras.
Entre las partes de la dirección encontramos:
a. Volante
b. Mecanismo de bloqueo
c. antirrobo
d. Caña de la dirección
e. Columna de la dirección
f. Crucetas
g. Cremallera
h. Bielas
i. Guardapolvos
j. Rótulas
9. Suspensión:
El sistema de suspensión tiene resortes, amortiguadores y
otros elementos bien colocados para dar comodidad a los
pasajeros cuando el vehículo se desplaza por un terreno
irregular. También evita que las ruedas se despeguen del
piso y previene la carga excesiva que sufre el bastidor y la
carrocería.
Entre las partes de la suspensión encontramos:
a. Resortes
b. Ballestas
c. Barras de torsión
d. Barras estabilizadoras
e. Amortiguadores
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10. Frenos:
Los frenos forman parte de un dispositivo mecánico que
detiene el movimiento. Se le puede considerar como el
sistema de seguridad más importante y una de sus piezas
clave de cada automóvil.
En la actualidad, los automóviles tienen frenos en cada rueda
y son operados por un sistema hidráulico. Cuando el pedal de
freno es presionado, la palanca conectada empuja un pistón
en el cilindro principal. De esta manera se envía el fluido
hidráulico del cilindro al sistema de tuberías y a los cilindros
de mayor tamaño ubicados al lado de los frenos en cada
rueda.
Los diferentes tipos de frenos que existen son:
a. Frenos de disco
b. Frenos de tambor
c. Frenos ABS
d. Freno de mano
11. Ruedas y llantas:
Se puede considerar la rueda como uno de los inventos más
importantes del ser humano, sobre todo por el avance que
significó para los medios de transporte de principios del siglo
XIX.
Cuando hablamos de los neumáticos de un coche, hay que
hacer una importante diferencia entre lo que es rueda y llanta.
Los neumáticos son las ruedas de los coches y son de
caucho. Por otro lado, las llantas son las que permiten que la
forma redonda se mantenga. Por lo general, las llantas
poseen ciertas aberturas en el disco que las conforman para
proporcionar ligereza y flujo de aire en la pieza.
La rueda de un automóvil se divide en 4 partes:
a. El disco de la rueda (o llanta)
b. El neumático
c. La contrapesa
d. La válvula
12. Válvula de escape:
Existen dos tipos de válvulas: de admisión y de escape.
Forman parte del mecanismo que permite la entrada y salida
de líquidos y gases en la cámara de combustión y en los
cilindros. La válvula IAC se encarga de regular la entrada de
la mezcla de aire y combustible. Por su parte, la válvula de
escape deja escapar los gases resultantes de la combustión.
