See discussions, stats, and author profiles for this publication at: [Link]

net/publication/277262696

Democracia liberal e inestabilidad política en Ecuador.: Apuntes para una

interpretación política

Article in OASIS · January 2005

CITATIONS READS

13 352

1 author:

Pablo Roberto Andrade

Universidad Andina Simón Bolívar (UASB)
11 PUBLICATIONS 48 CITATIONS

SEE PROFILE

All content following this page was uploaded by Pablo Roberto Andrade on 23 December 2018.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

OASIS, N°11 B. AMÉRICA
167

Democracia liberal e
inestabilidad política en Ecuador.
Apuntes para una interpretación política

Pablo Andrade A.*

Universidad Andina Simón Bolívar,

Sede Ecuador
correo electrónico:
pandrade1@[Link]

I. INTRODUCCIÓN ta el término del período constitucional

de un Presidente, esto es cuatro años; has-
El 20 de abril de 2005 el Congreso de la ta el 15 de enero de 2007.
República del Ecuador destituyó a Lucio De manera similar a lo que ya había
Gutiérrez como presidente de la Repúbli- sucedido en 1997 y 2000, la decisión del
ca; fue el segundo defenestrado mediante Congreso fue precedida por intensas y
este procedimiento desde la Asamblea Na- hasta dramáticas demostraciones calleje-
cional Constituyente de 19981 y el terce- ras, que tomaron varios días, así como por
ro desde febrero de 19972. Al igual que en la constante demanda de los medios de
el 2000 el Congreso procedió a posesio- comunicación masiva localizados en Qui-
nar en remplazo del presidente saliente a to, la capital -y en menor medida en Cuen-
su vicepresidente, en esta ocasión el doc- ca, la tercera ciudad más importante del
tor Alfredo Palacio, el cual por mandato país- porque el presidente renunciara3.
constitucional deberá ejercer el cargo has- Tanto las demostraciones callejeras, como

*
Fecha de entrega, 22 de agosto de 2005. Fecha de aceptación, 2 de septiembre de 2005.
1
El primero fue Jamil Mahuad, destituido el 21 de enero de 2000.
2
El presidente Abdalá Bucaram fue destituido de su cargo el 7 de febrero de 1997, luego de que el Congre-
so lo declaró en “incapacidad mental” para ejercer la Presidencia de la República.
3
Córdova del Alcázar ha indicado que la presión de los medios de comunicación de la Sierra por la renun-
cia del presidente Mahuad en realidad ocurrió en la semana inmediatamente anterior a su caída, mientras

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
168

el hecho de que el Congreso se apoyara en con la característica adicional de que per-

expresas disposiciones constitucionales para mitió la alternancia de gobiernos de sig-
argumentar sus decisiones, han servido en nos ideológicos opuestos. En efecto, en
cada ocasión para calificar a esos cambios este período a un gobierno reformista si-
de gobierno de “constitucionales” y “demo- guió otro de corte neoliberal. La segunda
cráticos”. También, en cada una de estas fase, en cambio, se distingue por la ines-
oportunidades la comunidad internacional tabilidad gubernamental y el rol del Con-
ha reaccionado con un inicial escepticismo greso en la conformación de gobiernos.
frente a esas pretensiones democráticas, para Adicionalmente, es posible diferenciar es-
finalmente aceptar al nuevo gobierno ecua- tos dos períodos en relación con su fun-
toriano como si fuese uno elegido en las cionamiento económico. En la primera
urnas y actuando en derecho. fase (1979-1996) se sucedieron programas
En contraste, entre 1979 y 1996 los de ajuste estructural que lograron conte-
gobiernos ecuatorianos se constituyeron ner crisis inflacionarias mayores y caídas
y sucedieron por vías electorales, e inclu- bruscas en las exportaciones, construyen-
so en uno de ellos, el del presidente León do progresivamente una institucionalidad
Febres-Cordero (1984-1988), demostra- económica de mercado. En la segunda
ciones masivas, acusaciones constantes de fase (1996) han ocurrido transformacio-
corrupción, un parlamento hostil, y el se- nes mayores y violentas de la economía
cuestro del presidente luego de un fallido ecuatoriana4, así como bruscos cambios en
golpe de Estado, no dieron como resulta- la institucionalidad política5.
do el tipo de secuencia que he descrito en El presente ensayo explora el reciente
párrafos anteriores. Cabe, por tanto, con- cambio de gobierno en Ecuador a la luz
siderar dos fases en la historia de veinti- de las siguientes hipótesis: 1. la inestabili-
séis años de democracia en el Ecuador. dad política que caracteriza al Ecuador
La primera fase se caracterizó por la desde hace nueve años es una fase de larga
sucesión presidencial ordenada y estable, duración, y no sólo un conjunto más o

en el caso del presidente Bucaram esa presión inició prácticamente al día siguiente de su posesión (Córdova
del Alcázar, 2003). En el más reciente golpe de Estado la posición de la prensa fue bastante más ambigua, y
la de la televisión estuvo dividida, a partir de diciembre de 2004 entre medios serranos, sumamente críticos
del presidente Gutiérrez, y costeños, que tendían a ser más benévolos con el gobierno.
4
Entre las transformaciones económicas cabe citar: la destrucción causada por el fenómeno de el Niño en
1997, una crisis bancaria mayor que entre 1999 y 2000 eliminó al 60% de las instituciones financieras
privadas del país; y la adopción del dólar como moneda nacional en 2000-2001.
5
Dos cambios sobresalen: la reforma total de la Constitución de 1978 en 1998, al punto que resulta más
adecuado hablar de una nueva constitución (Andrade et al., 2004); y las reformas de 1997 a la Ley de
Elecciones y Partidos Políticos.
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
169

menos aleatorio de episodios de “ingober- mas de las Fuerzas Armadas Ecuatorianas.

nabilidad”; 2. esta fase es resultado de las El gobierno del general Rodríguez
contradicciones creadas por el intento de Lara había adoptado un programa polí-
reconciliar una economía organizada en tico que, basado en la abundancia de re-
torno al libre mercado con los procedimien- cursos fiscales provistos por el boom
tos de una democracia representativa; 3. el petrolero, intentaba profundizar y am-
proceso que ha llevado en los últimos trece pliar el proceso de industrialización del
años -desde 1992, con el gobierno de Sixto Ecuador y avanzar en la construcción de
Durán Ballén, el último de la fase de esta- un Estado que proveyese a los ciudada-
bilidad- a la desarticulación de las institu- nos de un conjunto de servicios univer-
ciones democráticas en Ecuador, no es en sales, tales como educación, salud,
sí mismo una novedad histórica, puesto que empleo y, en el caso de los campesinos,
tiene antecedentes en desarrollos similares acceso a la tierra, sistemas de riego, cré-
ocurridos entre 1900 y 1948. Desarrollo dito y comercialización. Se trató, en cual-
cada una de estas consideraciones en las dos quier caso, de un gobierno obsesionado
primeras secciones del ensayo, en la tercera más que nada por una rápida industriali-
sección hago una “descripción reflexiva” de zación del país y por encontrar un sus-
los acontecimientos que llevaron a la caída tento social para su proyecto en una
del presidente Gutiérrez para, finalmente, “burguesía industrial nacional” con la que
en las conclusiones mostrar las implicacio- soñaban sus ideólogos y técnicos (Cona-
nes teóricas y analíticas que el análisis de la ghan, 1983; North, 1984). A pesar de sus
presente fase de inestabilidad política tiene esfuerzos, sin embargo, el gobierno na-
para el estudio de la política en Ecuador. cionalista revolucionario no logró aliarse
con sector alguno de la burguesía, y me-
II. LA INESTABILIDAD nos aún con la inexistente “burguesía in-
EN PERSPECTIVA HISTÓRICA dustrial”6, de manera que incluso tímidas
reformas sociales, en especial en cuanto
La “historia corta” de la democracia ecua- a legislación laboral y distribución de la
toriana inició en 1976 cuando el gobierno propiedad agraria, fueron ferozmente re-
nacionalista revolucionario del general sistidas por la burguesía, la cual en lugar
Guillermo Rodríguez Lara fue derrocado y de actuar según intereses diferenciados
sustituido por un Triunvirato Militar, cons- por sectores, mostró un nivel de solida-
tituido por los comandantes de las tres ra- ridad y comunidad de posiciones que lle-

6
El gobierno cortejó permanentemente a los sectores industriales de la burguesía ecuatoriana mediante
una serie de medidas económicas que favorecían la importación barata de bienes de capital, la provisión
abundante de créditos blandos y la subvención del consumo urbano (Lefeber, 1984)

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
170

varon a la sustitución del gobierno na- ción de 1978. Los movimientos obrero y
cionalista revolucionario por un nuevo campesino, con intereses en impulsar
gobierno de sesgo más ortodoxo. acuerdos de distribución de la riqueza,
Fueron estos dos actores, el gobierno fueron excluidos del “Retorno” por el
militar en control del Estado, pero caren- mecanismo adoptado para diseñar las
te de aliados sociales suficientemente fuer- “reglas del juego democrático”; esto es, me-
tes o estables, por un lado, y, por otro, la diante comisiones especiales, mayoritaria-
burguesía en coalición con sectores de clase mente constituidas por representantes de
media que habían sido incorporados a los los partidos políticos y de las cámaras de
partidos políticos que habían emergido la producción7, de manera que la mayor
entre 1948 y 1968 (a saber: Coalición de concesión que hicieron las nuevas reglas
Fuerzas Populares, CFP; Izquierda Demo- del juego a los intereses populares fue la
crática, ID; Democracia Popular, DC-DP universalización del sufragio.
y el Partido Social Cristiano, PSC) los que Se trató, por tanto, de una democra-
negociaron, diseñaron y llevaron a cabo el cia lograda, negociada y puesta en mar-
llamado “Proceso de retorno a la demo- cha “desde arriba”. Desde el punto de vista
cracia” (Conaghan, 1983; North, 1984; de los sectores populares, la nueva demo-
Collins, 2000; North y Andrade, 2004). cracia ratificaba la concentración de rique-
Esta transición democrática se apegó es- za existente, alta incluso para parámetros
trictamente al modelo soñado por la teo- latinoamericanos y, por lo tanto, la ausen-
ría de las transiciones: un pacto a dos cia de interés por parte de los partidos
niveles, entre las elites para luchar políti- políticos en formar coaliciones que pudie-
camente por el control del Estado con sen impulsar, en el mediano y largo plazo,
medios electorales; y entre las elites civiles propuestas que asegurasen la provisión de
y los militares para que éstos pudiesen efec- bienes colectivos para los grupos pobres
tuar un repliegue ordenado a sus cuarte- del país. Este segundo aserto tal vez no
les, conservando una buena parte de los resulte del todo evidente. Históricamen-
privilegios adquiridos durante la dictadu- te, los partidos políticos ecuatorianos se
ra, pero formalmente sometiéndose a la habían organizado eficientemente como
autoridad civil. Los instrumentos de este máquinas electorales, esto es, se habían
doble pacto político fueron la Ley de Elec- especializado en la captación de los votos
ciones y Partidos Políticos, y la Constitu- de los electores, mediante un mecanismo

7
Las organizaciones de mayor nivel de los sectores empresariales, agrarios y comerciales. Ciertamente,
en la conformación de las comisiones se integró a una minoría de representantes del Partido Comunista,
del Partido Socialista y del Movimiento Popular Democrático, partidos de izquierda con vínculos laxos
con el movimiento obrero y campesino.
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
171

de intercambio típicamente clientelar en los siguientes dieciséis años, la desigual-

(Menéndez Carrión, 1988; Conaghan, dad económica y social no sólo que no se
1995; Mejía, 2002). Los partidos políti- revirtió, sino que de hecho se incrementó,
cos continuaron este legado institucional lo cual fortaleció el éxito electoral de las
en la nueva democracia, encontrando en maquinarias mejor organizadas. Si no se
ella el complemento típico del clientelis- toma en cuenta este factor resulta muy di-
mo moderno: una sociedad bruscamente fícil explicar el ascenso sistemático del Par-
urbanizada con sectores populares “estruc- tido Roldosista Ecuatoriano (PRE), “la
turalmente carenciados” (Menéndez Ca- bestia negra de las elites ecuatorianas” (Nor-
rrión, 1988; Rock, 2001). Las instituciones th y Andrade, 2004; Freidenberg, 2003),
políticas adoptadas en 1978 simplemente ni tampoco las intensas especialización y
carecían de estímulos para que los políti- espacialización de los partidos y movimien-
cos en sus acciones concretas tuvieran inte- tos sociales ecuatorianos.
rés en cambiar en el mediano y largo plazo En el primer caso, el del PRE, éste
la fuente principal de su poder: el inter- empezó siendo un partido con una base
cambio de favores políticos por votos en regional relativamente débil en la ciudad
las elecciones. de mayor electorado del Ecuador, Guaya-
Contrariamente a lo que sostuvieron quil, que gracias a la acción organizativa
los analistas políticos ecuatorianos cuan- de su liderazgo (básicamente la familia
do se inició la actual fase de inestabilidad Bucaram y sus parientes extendidos de
política, mantengo que ésta no es resulta- origen sirio-libanés), y a la presencia por
do del mal funcionamiento de las institu- ocho años en la Alcaldía de Guayaquil y
ciones políticas adoptadas en 19788; todo de doce años en el Congreso, logró trans-
lo contrario, es hija de su éxito. En efecto, ferir bienes materiales y simbólicos a un
si en condiciones extraordinarias es posi- creciente electorado urbano marginal y
ble que una democracia representativa expandirse tanto en la Costa como en la
pueda procesar las demandas de distribu- Sierra (Freidenberg, 2003). En el segun-
ción de riqueza, ampliación de los servi- do caso, resultan ilustrativos los ejemplos
cios estatales y mejoramiento de las del Partido Social Cristiano (PSC) y de la
condiciones de vida de los ciudadanos, en Izquierda Democrática (ID), partidos que
circunstancias como las que se encontraba habiendo tenido presencia nacional e in-
Ecuador al inicio de su democracia y en las cluso conquistado el gobierno9, actual-
que tuvo que sobrevivir económicamente mente se han refugiado en bases de poder

8
Véase, por ejemplo, Echeverría, 1997; Burbano de Lara y Rowland, 1998; Pachano, 1996.
9
El PSC con León Febres Cordero en 1984, y la Izquierda Democrática con Rodrigo Borja, en 1988.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
172

regionales, en la Costa el primero, y en la esto es del gobierno del presidente Febres

Sierra, el segundo. Pero, sin que esa fuer- Cordero, los gobernantes legislaron en
za electoral, traducida normalmente en coalición con el Congreso y los “checks
alta representación de los diputados de los and balances” entre los tres poderes del
dos partidos en los congresos, haya logra- Estado se respetaron y mantuvieron11. In-
do transformarse en coaliciones electora- cluso emergieron partidos políticos com-
les triunfantes en elecciones presidenciales pletamente nuevos, vinculados a amplios
desde 1992 hasta la actualidad. Esos tres sectores marginales urbanos y rurales, que
partidos -y la Democracia Popular, DP- fueron rápidamente integrados al sistema
corrieron suertes diferentes por razones político, tal el caso del ya mencionado Par-
que exploro a profundidad en la siguiente tido Roldosista Ecuatoriano, y del Movi-
sección, por el momento es necesario con- miento Pluricultural Pachakutik-Nuevo
siderar el conjunto de la evolución políti- País (MUPP-NP)12; sin que estos procesos
ca ecuatoriana hasta 1996-1997. implicasen la desintegración o la decaden-
Había afirmado que el sistema de- cia del sistema de partidos, tal y como ocu-
mocrático instaurado en 1978 funcionó rrió en Perú y Venezuela en los años noventa
de acuerdo con sus reglas y logró las me- (Tanaka, 2004; Levine, 2002).
tas propuestas; estos efectos no fueron sólo El efecto de retroalimentación entre
económicos sino también, y principal- clientelismo y éxito político de partidos
mente, políticos. En efecto, el pacto de cada vez más desideologizados y domina-
alternancia de las elites vía competencia dos por caudillos no dejó, sin embargo,
electoral más o menos limpia se cumplió de tener su precio: el fraccionamiento de
en la sucesión de gobiernos de distinta los partidos de las elites, y el crecimiento
orientación ideológica que se dio entre de la fuerza electoral del PRE, el partido
1979 y 1996. Los gobiernos ecuatorianos populista por excelencia. Ambos factores
en este período provinieron todos de par- empezaron a manifestarse con fuerza en
tidos políticos que habían participado en las elecciones de 1992. En efecto, los dos
el diseño institucional del “Retorno”10. mayores partidos políticos nacionales con-
Excepción hecha del período 1984-1988, trolados por las élites, la Izquierda Demo-

10
La excepción parcial es el gobierno del presidente Sixto Durán Ballén, el cual emergió de una disidencia
del Partido Social Cristiano, el Partido Unión Republicana (PUR), en coalición con el renovado Partido
Conservador (PCE-UNO).
11
El presidente Febres Cordero prefirió hacer amplio uso de sus privilegios legislativos para “gobernar por
decreto” e interfirió en el nombramiento de la Corte Suprema de Justicia, una atribución privativa del
Congreso hasta 1998 (Montúfar, 2000).
12
Nuevo País se escindió del MUPP en 2000, a consecuencia de la participación del movimiento indígena
en el golpe de Estado contra el presidente Mahuad.
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
173

crática y el Partido Social Cristiano sufrie- la pelea cuando éste fue designado minis-
ron fuertes divisiones internas que dismi- tro de finanzas en el gobierno del presi-
nuyeron su presencia electoral nacional, lo dente Bucaram.
que facilitó el triunfo de la coalición políti- El segundo factor que alimentó el
ca personalista PUR-UNO de Sixto Durán desarrollo de la fase de inestabilidad fue la
Ballén. La coalición no pudo, sin embar- fuerza electoral y política del movimiento
go, consolidarse como un nuevo partido indígena, que formó en 1996 el Movi-
de derecha susceptible de enfrentar al PRE miento Pluricultural Pachakutik, el cual
en la competencia de 1996. En 1996 la elec- en alianza con Nuevo País, logró dividir
ción del líder del PRE, Abdalá Bucaram, el electorado de la Sierra, facilitando que
como presidente de la República marcó el en las elecciones de ese año llegaran a la
inicio de la presente fase de inestabilidad segunda vuelta dos candidatos de origen
de la democracia ecuatoriana. costeño. Adicionalmente, la representa-
La elección de Bucaram no sólo puso ción política lograda por el movimiento
en evidencia la perpetuación de la lógica indígena fue insuficiente para que pudie-
clientelar en la política ecuatoriana, sino sen participar directamente en el gobier-
también y más importante, el hecho de no, pero sí lo hizo atractivo para que el
que los partidos de las elites tradicionales presidente Bucaram intentara cooptarlo,
y la clase media habían perdido su capaci- mediante la creación de un Ministerio de
dad para crear coaliciones electorales que Asuntos Indígenas. Esta acción del presi-
abarcaran al conjunto del país (inter-re- dente Bucaram, junto con su decisión de
gionales). En efecto, el triunfo de Buca- atacar a los sindicatos de trabajadores pú-
ram frente a su contrincante Jaime Nebot, blicos para facilitar su programa de con-
del PSC, contó con dos tipos de apoyo: solidación de la maquinaria clientelar del
primero, el de sectores de las elites serra- PRE, mediante empleos estatales, facilitó
nas que se habían separado del PSC en las la confluencia temporal entre el movi-
elecciones de 1992, y que temían una re- miento indígena y los sindicatos públicos;
vancha política en caso de que fuese elec- actores que fueron claves en las moviliza-
to Jaime Nebot, y segundo, el apoyo ciones sociales que sirvieron de telón de
económico de dos importantes grupos fondo al golpe de Estado del 6 de febrero
económicos de Guayaquil: el grupo Isaías, de 1997.
dueño de medios de comunicación y uno Como había indicado, el golpe de
de los bancos más grandes del país, Filan- Estado de 1997 contiene todos los elemen-
banco; y el grupo Noboa, cuyo control tos del procedimiento que de ahí en ade-
estaba en disputa entre dos fracciones de lante ha servido para remover a los
la familia Noboa, una de las cuales, enca- presidentes electos en tres ocasiones. El
bezada por Alvaro Noboa Pontón, ganó modelo es en sí mismo, bastante simple.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
174

El 5 de febrero de 1997 una hetero- tarias y militares. De igual forma a lo que

génea coalición de sindicatos de trabaja- ocurrió en enero de 2000 y más reciente-
dores públicos, grupos de interés mente en abril de 2005, la coalición gol-
(feministas, de defensa de derechos huma- pista actuando desde el Congreso debió
nos, ecologistas, etc.), el movimiento in- improvisar interpretaciones constituciona-
dígena, organizaciones de industriales, les para evadir la disposición constitucio-
banqueros y comerciantes y partidos po- nal que facultaba al Congreso a destituir
líticos de oposición (desde la derecha has- al presidente luego de un juicio político14.
ta la izquierda) convocaron a una huelga A diferencia de las destituciones más re-
general (“Paro Cívico Nacional”) con de- cientes, el Congreso debió, además, vio-
mostraciones en las calles (“Jornadas Cí- lar varias disposiciones constitucionales
vicas de Protesta Nacional por la Dignidad para lograr darle apariencia de legalidad a
Nacional”)13. Una coalición similar, con sus acciones al desconocer el orden de su-
participación limitada de la clase media cesión presidencial y nombrar al titular del
urbana, se produjo en enero de 2000 cuan- Congreso como “Presidente Interino”15.
do cayó el presidente Mahuad; tal vez lo Roto el orden constitucional y con un
más llamativo del último golpe de Estado gobierno provisional de dudosa legitimi-
fue la ausencia en las manifestaciones de dad internacional y nacional, el presiden-
abril de 2005 del movimiento indígena, y te interino, Fabián Alarcón (1997-1998)
el protagonismo de la clase media quite- convocó a una Consulta Popular de la cual
ña. En el marco de las protestas transmi- emergió una Asamblea Nacional Consti-
tidas directamente por televisión el tuyente, con el mandato de reformar la
Congreso destituyó al presidente con un Constitución. Sería largo detallar el pro-
argumento legal de dudosa validez. ceso político durante los años 1997-1998
La espectacularidad de las demostra- que dieron como resultado una reforma a
ciones callejeras contribuyó a obscurecer la Ley de Elecciones y Partidos Políticos,
el hecho de que el golpe fue llevado a cabo y a la Constitución; baste por el momen-
por una combinación de fuerzas parlamen- to señalar que tres fueron los hilos con-

13
Los documentos llamando a la protesta pueden consultarse en El Comercio, 2 de febrero de 1997: 5B, A2
y A3.
14
El Congreso destituyó al presidente, sin un juicio político previo, amparándose en el artículo 100 de la
Constitución de 1978 que establecía que el Congreso podía dejar cesante al presidente por incapacidad
física y mental. En 2000 y 2005 el Congreso apeló a una interpretación del artículo de la Constitución de
1998 que faculta a sustituir al presidente por el vicepresidente por “abandono del cargo”.
15
En la Constitución de 1978 se preveía que en ausencia temporal del presidente, éste sería remplazado por
el vicepresidente, no se contemplaba el caso de ausencia definitiva del presidente. Este defecto en la Cons-
titución de 1978 fue usado por el Congreso para elegir un presidente interino, Fabián Alarcón, el cual fue
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
175

ductores de tal reforma. En primer lugar, tan la representatividad política han logra-
lograr una mayor gobernabilidad de la do fortalecer la tendencia de los políticos a
sociedad desde el Estado, fortaleciendo los actuar como “empresarios personales” que
poderes del ejecutivo, creando una Corte administran su carrera política y menos
Suprema autónoma y debilitando al Con- como miembros de partidos políticos con
greso. En segundo lugar, incrementar la proyectos nacionales; finalmente, la inclu-
representatividad de las instituciones po- sión directa de los pueblos indígenas en el
líticas, mediante la descentralización del manejo del aparato estatal ha facilitado no
poder del Estado hacia los municipios y sólo la cooptación de sus dirigentes -al dis-
estableciendo la participación de movi- minuir su representatividad frente a sus
mientos políticos, elecciones individuales constituyentes, las comunidades indígenas
por candidato y mecanismos de asigna- de base-, sino también la fragmentación de
ción de cargos mediante una fórmula fa- sus organizaciones de nivel nacional. Este
vorable a las minorías. Finalmente, último elemento es el factor explicativo cla-
democratizar el manejo del Estado, am- ve para entender la ausencia del movimien-
pliando la inclusión de las instituciones to indígena en las movilizaciones de abril
políticas hacia los pueblos indígenas, me- pasado (Ramírez, 2005).
diante el reconocimiento de derechos co- Aunque esencialmente correcta, una
lectivos y la creación de organizaciones interpretación institucionalista de decisión
estatales especializadas controladas por los racional como la que ha propuesto Mejía
representantes indígenas (Andrade, 2004). pierde de vista el fenómeno político de
Mejía ha argumentado recientemen- fondo tras la actual fase de inestabilidad
te que aunque esos tres ejes de reforma con- de la democracia ecuatoriana, a saber: las
siderados individualmente deberían rendir reformas de 1997-1998 intentaron con-
efectos positivos, tomados en conjunto han formar un conjunto institucional político
creado efectos perversos que se refuerzan centrado en una concepción de lo políti-
mutuamente16. En efecto, la reforma de co como mera administración de los con-
1998 fortaleció al ejecutivo, pero también flictos sociales, disminuyendo al mismo
dejó como único poder real para que el tiempo las capacidades estatales para re-
Congreso pueda corregir la marcha del go- gular y dirigir la vida económica y, por lo
bierno el de destituir al presidente17; por tanto, cerrando aún más el margen de ac-
otro lado, los mecanismos que incremen- ción del Estado para corregir la extrema-

16
6 de julio de 2005, ponencia presentada ante el seminario “Reforma institucional, innovación o copia”,
FLACSO-CEDIME-Universidad Andina Simón Bolívar.
17
El Congreso ya no puede destituir ministros ni participar en la elaboración del presupuesto general del
Estado, y las atribuciones legislativas del presidente fueron aumentadas en la Constitución de 1998.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
176

da concentración de riqueza que prevalece tida a una economía de mercado extrema-

en Ecuador. Para lograr esta meta de neu- damente simplificada que había sido crea-
tralidad administrativa, el Estado fue redu- da en el Ecuador desde 1984 en adelante.
cido no sólo en un sentido estrictamente
administrativo, sino también simbólico. El III. ECONOMÍA DE MERCADO
Estado es el gobierno; el sentido de comu- Y DEMOCRACIA LIBERAL
nidad política fue referido a lo local o in- REPRESENTATIVA
cluso a lo micro-local (como en el caso de
comunidades indígenas que son reconoci- Desde un punto de vista político el libe-
das legalmente como “pueblos”). Adicio- ralismo económico puede ser entendido
nalmente, el gobierno es pensado como como el uso deliberado del poder estatal
encarnación de un pacto permanente en- para construir una sociedad basada en un
tre elites, pero cuando éstas son incapaces conjunto de premisas ideológicas y filo-
de formar coaliciones gubernamentales, el sóficas fundamentales: 1. el predominio
gobierno no es más que el sujeto en dispu- de la economía sobre cualquier otra insti-
ta entre fuerzas oligárquicas y/o elites emer- tución; 2. la creación de condiciones que
gentes (Andrade, 2005). El emperador permitan la oferta abundante de fuerza
nunca ha estado más desnudo que luego laboral, bajo el supuesto de que esta ofer-
de las reformas de 1998. ta puede ser absorbida por el crecimiento
¿Existió una lógica suicida de las eli- continuo de las actividades productivas;
tes cuando realizaron las reformas de 3. el incremento sostenido de la producti-
1997-1998? Definitivamente no, tal vez vidad; 4. la promesa de que el permanen-
sólo torpeza o más probablemente la ce- te avance tecnológico y la competencia
guera sistemática que en ellas había crea- entre actores económicos racionales trae-
do la repetición monótona de argumentos rá una elevación de los estándares de vida
provenientes de una ciencia política obse- de todos los miembros de la sociedad, y
sionada con la ingeniera institucional (An- ésta en su conjunto evolucionará hacia
drade, 2004 y 2005). Sin embargo, éste delante (i.e.: “progreso”); y 5. que la exis-
no sería el factor decisivo, como dije, la tencia de un mercado libre de regulacio-
reforma de 1997-1998 tenía por objetivo nes e interferencias políticas resultará en
simplificar la política, neutralizarla, con- la asignación más eficiente y socialmente
vertirla en mera administración de con- óptima de los recursos de una sociedad
flictos sociales. La política imaginada en (Chang, 2003; Xing, 2001; North, 1990;
la Constitución de 1998 es la contrapar- Polanyi, 1989)18.

18
En realidad una perspectiva estrictamente (neo)liberal no aceptaría el rol que he asignado al Estado en la
construcción de la sociedad de mercado, sostendría que la emergencia del conjunto de condiciones que he
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
177

El liberalismo económico supone, por nes competitivas entre una pluralidad de

tanto, un proyecto político y actores que actores políticos complica la permanen-
estén dispuestos a llevarlo a cabo. Estos cia de los actores liberales en control del
actores típicamente se conciben a sí mis- aparato estatal. Como he indicado en la
mos como enfrentados a un conjunto de sección anterior estas condiciones se ob-
otros actores y fuerzas sociales que persis- tuvieron en Ecuador desde el inicio de su
ten en mantener mercados regulados y/o democracia. Debe considerarse un factor
en lograr metas sociales -tales como una adicional para el caso ecuatoriano, la in-
distribución más justa de la riqueza- por dustrialización ecuatoriana desde 1948
medios distintos a los de la acción libre hasta 1984 no había logrado crear una
del mercado, por lo que su acción política economía industrializada con un fuerte
busca, en primer lugar, alterar las correla- mercado interno, Ecuador seguía siendo
ciones de poder entre ellos y los otros ac- hacia fines del siglo veinte una economía
tores y fuerzas sociales -particularmente el primario exportadora, con una oferta in-
aparato estatal encarnado en la burocra- ternacional de productos bastante limita-
cia (Hay, 2002)-. Los actores liberales da: petróleo y banano, principalmente
deben concebirse, por tanto, como 1. fuer- (Larrea, 2004). Estas condiciones impli-
temente afincados en una ideología anti- can una alta vulnerabilidad al ciclo eco-
estatal; y 2. orientados hacia -una vez que nómico internacional, pero también que
han conseguido la fuerza política suficiente los actores liberales encuentran su origen
para avanzar su proyecto-, el interés en la e interés en vínculos particularmente fa-
conservación de un status quo que les es vorables con el mercado internacional, es
favorable. decir, tienen un fuerte componente de los
Pasando del análisis abstracto al de grupos exportadores y de los sectores fi-
situaciones concretas, cabe suponer 1. que nancieros vinculados al capital financiero
los actores liberales y su proyecto políti- internacional.
co/económico tendrán mayores probabi- Durante la década de los setenta y
lidades de triunfar en condiciones de alta ochenta, el programa político de los sec-
desigualdad social y concentración de ri- tores neoliberales en Ecuador fue muy si-
queza19; y 2. que la existencia de eleccio- milar al adoptado a lo largo de América

citado es fruto espontáneo del desarrollo de la economía capitalista. Los argumentos de North sobre el
aspecto político-institucional de la construcción de la economía de libre mercado son suficientemente
conocidos como para repetirlos, y no están del todo reñidos con una concepción liberal de la economía.
19
El supuesto es razonable toda vez que la desigualdad social y la concentración de riqueza se originan y
refuerzan en la mayor capacidad de los actores en acumular recursos de todo tipo, incluidos los simbólicos,
que son particularmente útiles en la lucha política (Tilly, 1997).

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
178

Latina y en otras partes del mundo, su ción de flujos de inversión por la guerra
impulsor inicial fue el Partido Social Cris- con Perú en 1995, la incapacidad de los
tiano (PSC), que no logró ganar la prime- partidos políticos de derecha para confor-
ra competencia electoral. La oportunidad mar una coalición electoral exitosa frente
vino a raíz de la crisis económica de 1982- al PRE en 1996, y la crisis financiera de
1984; en las elecciones de 1984 el líder 1997, agudizaron la lucha política entre
del PSC ganó las elecciones y ensayó du- las elites, las que se refugiaron en sus ba-
rante los dos primeros años de su admi- ses de poder regional y local para mante-
nistración un programa neoliberal típico, ner el chantaje político al Estado. Este es
interrumpido a partir de 1986. Así y todo, el primer límite duro, la intensificación
este primer gobierno neoliberal logró ins- de la lucha política inter-elites.
titucionalizar algunos de los componen- El segundo factor fue el surgimiento
tes básicos del programa neoliberal, el cual de nuevos actores políticos. El éxito mis-
fue parcialmente continuado por su suce- mo del proceso de achicamiento del Esta-
sor, el gobierno del presidente Rodrigo do proveyó de los estímulos necesarios
Borja (1988-1992). Fue a partir de la elec- para que los grupos rurales se comprome-
ción del gobierno neoliberal/conservador tieran en la lucha por lograr participación
de Sixto Durán Ballén (1992-1996) que en los servicios básicos que el Estado to-
el proyecto neoliberal se volvió dominan- davía podía proveer, a través del movi-
te bajo la bandera de la “modernización miento indígena. Simultáneamente, los
de la economía y la política”. únicos sindicatos realmente fuertes y or-
Los gobiernos neoliberales fortalecie- ganizados, los de los servidores públicos,
ron a los sectores exportadores y financie- tuvieron que movilizarse para luchar por
ros mediante políticas de liberalización del su supervivencia. De manera que tanto
comercio exterior, devaluaciones y otros en las áreas rurales como en las urbanas,
mecanismos. Sin embargo, pronto esas la débil capacidad de las elites para encau-
políticas y el conjunto del proyecto cho- zar y controlar el proceso político, obte-
caron con dos límites fuertes. niendo éxitos electorales que les
Por un lado, la liberalización extrema permitiesen a los grupos económicos go-
del sistema financiero, adoptada en 1994, bernar directamente se vio confrontada
favoreció temporalmente una conducta con niveles inéditos de protesta popular y
rentista generalizada orientada hacia las de la clase media.
ganancias financieras de los grupos eco- Si bien la emergencia del movimien-
nómicos ecuatorianos, la cual requería to indígena como actor político funda-
para su éxito de una estabilidad política mental ocurrió en 1990, fue en el período
doméstica e internacional que no se ob- 1994-1997 que el movimiento alteró la
tuvieron. Factores tales como la interrup- correlación de poder hasta entonces exis-
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
179

tente, ganando un significativo apoyo en- entusiasmo por un amplio espectro de in-
tre la clase media urbana, sobre todo de telectuales -neoliberales y anti-neolibera-
las ciudades de la Sierra. También duran- les- y sirvió como “cemento ideológico”
te estos años sus demandas iniciales de para poner en marcha un programa de
redistribución de la propiedad agraria fue- bruscas reformas político-institucionales,
ron abandonadas y sustituidas por deman- guiadas por una concepción de ingeniería
das de inclusión política y un programa política obsesionada con la gobernabili-
político centrado en demandas culturales dad. La expresión más acabada de esta
que, durante el período de la Asamblea ideología y concepción fue la Constitu-
Nacional Constituyente (1997-1998), ción de 1998 (Andrade, 2005).
fueron presentadas al conjunto de la so- Las dislocaciones sociales producidas
ciedad bajo la idea de “refundar el país” y por la vigencia del neoliberalismo se hi-
crear un “Estado plurinacional”. cieron dramáticamente evidentes a partir
Mientras tanto, y en conexión con un de 199820. El gobierno de Jamil Mahuad
cambio en las políticas de desarrollo del mostró con transparencia inédita la depen-
Banco Mundial -y de otros actores inter- dencia de los partidos políticos de dere-
nacionales claves, como el BID e incluso cha de los intereses de los sectores
el FMI-, los sectores neoliberales descubrie- financieros de la Costa, no sólo en la cam-
ron una verdad fundamental sobre el cam- paña electoral, sino, y más importante, en
bio político: resulta más económico el las medidas adoptadas para proteger los
institucionalizar las batallas ganadas, de intereses financieros cuando se desató la
manera que el control de las políticas es- crisis bancaria de 1998-2000. Estas me-
tatales no tenga que ser disputado en cada didas asumían para el Estado el total de
contienda electoral. La ideología de que las pérdidas de los bancos quebrados, en
es posible obtener una estabilidad políti- especial de dos de los más grandes bancos
ca que favorezca el desarrollo continuo de costeños: Filanbanco y El Progreso21, al
una economía de mercado fue recibida con crear la Agencia de Garantías de Depósi-

20
La manifestación más dramática de tales dislocaciones ha sido la masiva emigración de ecuatorianos.
Basándose en informaciones oficiales que “subestiman” el número real de emigrantes, Larrea indica que
“entre 1990 y 2001 [el número de emigrantes] alcanzaría a 682.000 personas, de las cuales 445.000, equi-
valentes a dos tercios, habrían salido a partir de 1998” (Larrea, 2004: 165, el subrayado es mío). Debe
considerarse que según el Censo Nacional de 2000, la población total del Ecuador en esos años oscilaba
alrededor de los 12 millones de habitantes, lo que significa que en una década salieron del país cerca del 6%
de los ecuatorianos. Otra dislocación esencial ha sido la estrategia de flexibilidad del mercado laboral,
adoptada por los exportadores ecuatorianos -y facilitada por las reformas al Código Laboral impulsadas por
el gobierno de Rodrigo Borja- para encontrar nuevos nichos de exportación (flores y camarón) o reforzar los
existentes (banano) (Korovkin, 2004).
21
Ambos grupos habían financiado la campaña electoral de Jamil Mahuad.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
180

tos (AGD), y realizaban un verdadero des- nalmente, en enero de 2000 anunció la

pojo de los ahorros de la clase media, me- dolarización de la economía. Existe con-
diante el decreto de un “feriado bancario”. senso académico respecto a que las condi-
Adicionalmente, con un déficit fiscal que ciones en que fue adoptada la medida eran
bordeaba el 7% del PIB y con un precio las peores posibles (Larrea, 2004; Jame-
del barril de petróleo que llegó a su nivel son, 2003; Beckerman, 2002), no sólo
más bajo en diez años22 , el gobierno re- por los efectos sociales y económicos in-
currió a la emisión inorgánica de dinero mediatos, sino además porque eliminaba
provocando dos efectos pagados mayor- la utilidad del gobierno para los sectores
mente por los consumidores urbanos, la dominantes dejándolo a merced de sus
clase media, y los sectores rurales: la infla- principales opositores: las Fuerzas Arma-
ción se disparó y se dio un proceso de rá- das y el movimiento indígena.
pida devaluación del dólar americano23. El La caída de Mahuad en enero de 2000
producto interno bruto se contrajo hasta fue el resultado de un golpe de Estado
alcanzar una tasa negativa de -6,3% como dado por oficiales de las Fuerzas Armadas
consecuencia de la quiebra masiva de em- y el movimiento indígena. Este hecho fue
presas, lo que se reflejó en un desempleo no sólo el origen de la coalición electoral
abierto urbano (esto es, del sector más que llevaría al poder al ex coronel Lucio
productivo de la economía) de 15,1%. Gutiérrez -y del partido político Sociedad
Rápidamente la clase media, empresarios Patriótica, PSP, conformado en su dirigen-
y banqueros de Quito y Guayaquil empe- cia por antiguos participantes del golpe del
zaron a presionar por la dolarización de la 2000 y familiares de Gutiérrez (Vistazo,
economía nacional (Solimano, 2002). No. 905, abril 28, 2005)- sino que tam-
Atrapado en una telaraña de alianzas bién sirvió para eliminar cualquier tipo de
políticas “fantasmas” y cambiantes (Me- legitimidad simbólica que hubiesen podi-
jía, 2001), el gobierno del presidente Ma- do tener la Constitución y las reformas
huad perdió cualquier margen de políticas de 1998.
maniobra frente a los partidos políticos El liberalismo económico y político
tanto de derecha como de izquierda, fi- había fracasado en toda regla en Ecuador.

22
US $8,00 el barril en mayo de 1998 (Larrea, 2004).
23
Basándose en información del Banco Central del Ecuador, Jameson (2003) ha mostrado que la inflación
pasó de 36,1% en 1998 a 96,1% en 2000, dándose un incremento de 69% entre 1998 y 1999, y de 184%
entre 1999 y 2000. En cuanto a la devaluación del Sucre, pasó de 21,8% en 1997 a 196,6% en 1999, esta
moneda extremadamente devaluada sufrió una devaluación adicional de 23, 5% en el proceso de dolariza-
ción puesto que la tasa de cambio fue fijada por el gobierno a S/. 25.000 por US $1,00. Es necesario
recordar que una devaluación fuerte no sólo incide en el poder adquisitivo de los salarios, sino que también
constituye una forma de redistribución de la riqueza a favor de los sectores exportadores y financieros.
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
181

En el plano económico los magros logros En este clima político no es extraño

del primer período de instalación de una que una coalición electoral que parecía
economía de libre mercado, tales como una provenir de fuera de los partidos políticos
modesta diversificación de las exportacio- tradicionales, la de PSP-Pachakutik, usan-
nes (la canasta exportadora ecuatoriana ac- do un discurso fuertemente anti-oligárqui-
tualmente incluye flores, frutas exóticas y co y anti-partidista ganara la voluntad del
camarón) y la atracción de inversión extran- electorado24. Tampoco lo es que la coali-
jera directa, fueron prácticamente borrados ción se desarticulara en los primeros seis
por la crisis de 1998-2000. Lo que es más meses de gobierno y que, a partir de ahí,
importante en el nivel simbólico, el fracaso el gobierno del presidente Gutiérrez se
del liberalismo comprometió para la gente concentrase en dos objetivos muy limita-
común incluso las garantías jurídicas a su dos: 1. aprovechando el alto precio del
papel como consumidores, ahorristas y pro- petróleo nacional y los primeros efectos
pietarios, y demostró que una economía de benéficos de la dolarización, continuar
mercado sin un Estado fuerte es un triunfo transfiriendo recursos a la fracción domi-
pírrico incluso para los propios capitalis- nante del capital financiero nacional, me-
tas. En el plano político, los partidos polí- diante el pago de la deuda externa, cuyos
ticos identificados con las elites económicas bonos se encuentran en su mayoría en
(PSC, ID, DP) que no habían logrado reco- poder del principal grupo financiero ecua-
brarse del ataque que sufrieron durante la toriano, y 2. sobrevivir políticamente con
fase de reformas políticas, quedaron expues- base en alianzas cambiantes con los parti-
tos como simples “instrumentos de la oli- dos políticos representados en el Congre-
garquía”, y las instituciones políticas en so, mediante la firme alineación con
general perdieron su capacidad de “hacer Estados Unidos25, y usando instrumental-
sentido para la gente común”. mente las divisiones internas del movi-

24
Cabe señalar además un factor organizacional en el triunfo de la coalición. PSP usó sus vínculos con los
mandos medios de las Fuerzas Armadas para afirmar el apoyo de las familias de los oficiales del ejército, un
electorado usualmente descuidado. Pachakutik, en cambio, empleó su presencia en la Sierra y el Oriente
como brazo político del movimiento indígena para obtener el apoyo electoral de las poblaciones rurales y
urbanas. La combinación de estos dos grupos de electores fueron suficientes para que el candidato Gutié-
rrez ganara la primera vuelta electoral. En la segunda vuelta electoral, el efecto de simplificación de la
competencia entre Gutiérrez y Álvaro Noboa, líder de uno de los mayores grupos económicos del país y
fácilmente identificable con la oligarquía, es factor suficiente para explicar el triunfo de Gutiérrez.
25
Gutiérrez no sólo se alineó con la política estadounidense hacia la región andina, a través de su respaldo
al Plan Colombia y al Tratado de Libre Comercio -respaldo mantenido en la práctica por el actual gobierno,
pese a su retórica nacionalista, sino que de hecho continuaba la política de los presidentes Mahuad y
Noboa-, sino que además dio un rol particularmente activo a la Embajada de Estados Unidos en el manejo
casi cotidiano de su política interna.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
182

miento indígena para erosionar -de hecho, ejerciendo las libertades civiles básicas
eliminar- la capacidad de movilización (Vg.: el derecho a la libre asociación, a
social contestaria de CONAIE, hasta hace decir públicamente lo que piensan, y a que
poco la principal organización del movi- esos reclamos sean informados por medios
miento indígena ecuatoriano. de comunicación no controlados por el
gobierno). Este fue y, transformado, sigue
IV. LO NUEVO: EL RETORNO AL siendo el escenario de la calle, la radio y
PASADO LIBERAL-REPUBLICANO en menor medida de la televisión y la
prensa. El remplazo del gobierno de Gutié-
En la sección anterior señalé que el mo- rrez por un nuevo gobierno civil, califica-
delo para poner en escena los golpes de do de “sucesión constitucional”, ocurrió
Estado característicos del período post en el Congreso, luego de que colapsó la
1996 se creó en febrero de 1997, y tam- coalición parlamentaria y de agencias es-
bién mostré que en contraste con las defe- tatales que había sostenido al presidente.
nestraciones de Bucaram y Mahuad con Independientemente de sí hubo o no in-
Gutiérrez hubo una sustitución significati- tentos militares por dar un golpe de Esta-
va de actores: del movimiento indígena por do, el resultado final fue un nuevo
la clase media quiteña. Paso ahora a explo- gobierno civil, potencialmente autónomo
rar la lógica del movimiento anti-Gutiérrez de una coalición parlamentaria de gobier-
y el sentido político de su caída. no. El escenario de esta transformación fue
El gobierno de Gutiérrez cayó a con- una de las instituciones políticas previstas
secuencia de manifestaciones públicas ur- en la Constitución para el gobierno del
banas, principalmente localizadas en el Estado, el Parlamento; ya he examinado
Distrito Metropolitano de Quito, que se la lógica de contradicción institucional
extendieron entre el 13 y el 20 de abril de fruto de las reformas políticas de 1998
2005. El desencadenante de la protesta fue detrás de esta decisión del Congreso.
la decisión del Congreso, el 8 de diciem- Los escenarios y los actores que he
bre de 2004, adoptada por una coalición descrito son los clásicamente previstos en
parlamentaria fabricada por el presidente una sociedad política liberal, moderna y
Gutiérrez, de nombrar una nueva Corte urbana. Esto es: ciudadanos y parlamen-
Suprema, en la cual tenían predominan- tarios, ejerciendo derechos claramente es-
cia miembros del Partido Roldosista Ecua- tablecidos en el orden legal vigente,
toriano, cuyo líder Abdalá Bucaram tenía actuando en dos tipos de espacios públi-
juicios pendientes por corrupción ante la cos, los que a su vez son parte de un todo
Corte. Los protagonistas de las demostra- mayor diferente al Estado: la esfera públi-
ciones se describieron a sí mismos como ca. De no ser por el contexto inmediato,
ciudadanos antipolíticos, demandando y la velocidad de los acontecimientos y el
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
183

resultado imprevisto del cambio de gobier- nalmente, con la convocatoria a eleccio-

no, esos escenarios, actores y acciones se- nes anticipadas; demandas todas que
rían el tipo de sueño que un liberal sueña. vuelven a repetir las que se levantaron en
Lo malo es que para sostener esa fantasía se febrero de 1997 con la caída del presi-
debe prescindir de gran parte de los acon- dente Bucaram.
tecimientos que realmente ocurrieron. El Esas demandas y el modo en el que
peso de esa evidencia indica que del con- fueron enunciadas denuncian el sentido
junto de las instituciones estatales previstas político del momento actual de la demo-
para el autogobierno de la sociedad deja- cracia ecuatoriana. Voy a dejar de lado el
ron de existir o de operar todas, excepto hecho de que una parte de ese proceso de
dos: el Parlamento y la ciudadanía. enunciación apeló a ingeniosos recursos
Para salir de esta contradicción es ne- estéticos, tales como: el baile, el canto, la
cesario volver a prestar atención a los re- creación de iconografías humorísticas, la
clamos de los ciudadanos y de los ironía y la poética. Lo que llama la aten-
parlamentarios. Unos y otros, en sus res- ción es el argumento que justificó la movi-
pectivos espacios de la esfera pública, re- lización de las personas: fueron ciudadanos
clamaban desde fines de noviembre y individuales que reunidos dieron forma a
durante las manifestaciones, primero la un cuerpo colectivo mayor, la ciudadanía.
vigencia plena del Estado de derecho, lue- Este cuerpo colectivo demandó el ejercicio
go la destitución del presidente y más re- de una libertad enmarcada en la Constitu-
cientemente el remplazo total de los ción, pero al mismo tiempo arraigada en
representantes electos en 2002, y una re- relaciones objetivas e inmutables, dadas por
forma política total. Una demanda insis- las relaciones “naturales” establecidas por
tentemente expresada desde la destitución las personas a partir de marcos de referen-
del presidente, en la tarde del 20 de abril, cia no jurídicos, tales como: el lugar de re-
y parcialmente acogida por el gobierno sidencia (su barrio, sus calles, su ciudad),
del actual presidente Alfredo Palacio, en su sitio de trabajo, la pertenencia a algún
su programa político. Todos los actores tipo de asociación informal, etc. En la se-
se refirieron a la reforma como “refunda- mana del 13 al 18 de abril, parte de este
ción del país”. Al menos una parte de los reclamo se expresó en los carteles que por-
actores propusieron que dicho proceso taban los manifestantes, en la dramatiza-
debería realizarse mediante una Asamblea ción callejera y en las voces de los locutores
Constituyente que dicte una nueva Cons- de una o dos radios quiteñas (la más desta-
titución y nuevas leyes electorales y, fi- cada, “La Luna”)26.

26
Para una cronología de los acontecimientos véase Vistazo, No. 905, abril 28/05 y la edición especial de El
Comercio, domingo 24 de abril de 2005, así como el suplemento del mismo diario “Siete Días”, de la misma fecha.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
184

Las demandas apelaban constante- bolos patrios tradicionales (la bandera y

mente a referentes morales, tales como la el himno nacionales, creados en la época
ética pública, el sentimiento de traición, republicana), la demanda por una consti-
el derecho a la rebelión, la indignación tución que otorgue nuevos fundamentos
pública, el amor a las leyes y la patria. El legales a la nación (natural); si quedara
presidente y su amigo Abdalá Bucaram, alguna duda, incluso por el recurso sim-
quien había retornado al país a inicios de bólico que permitió la identificación re-
abril luego de ser sobreseído por el presi- flexiva del sujeto colectivo, esto es, “la
dente de la Corte Suprema de Justicia27, ciudadanía activa”. El sentido político ge-
así como los magistrados que ocupaban la neral de la movilización social, aquel en el
Corte Suprema de Justicia e incluso los que se reconocieron los que en él partici-
parlamentarios, fueron calificados como paron, fue eminentemente republicano28.
“ilegítimos y corruptos”. Todos estos per- También lo es su dirección actual a
sonajes y sus defensores fueron presenta- todos los niveles políticos pertinentes.
dos como enemigos públicos que debían Veamos: el ejecutivo está conformado por
ser inmediatamente castigados con la pér- personas de prestigio, cuya divisa de pre-
dida de sus cargos públicos y sometidos a sentación es su intachable lealtad hacia la
la humillación, esto es a la forma por ex- república, en su mayor parte de origen
celencia de la venganza pública. En sínte- conservador y republicano (algunos de
sis, en los siete días que culminaron con ellos fueron militantes del extinto partido
la destrucción del gobierno de Gutiérrez republicano, o por razones familiares
las personas individuales, ejerciendo su emergen de bien establecidas familias con-
capacidad de juicio autónomo y su mayo- servadoras y republicanas). El Congreso,
ría de edad política, participaron en la for- gracias a las presiones sociales, está actuan-
mación de la voluntad colectiva y se do bajo motivos republicanos (calmar la
constituyeron en “pueblo soberano”, en indignación pública) y, como he dicho,
ciudadanía moralmente indignada. La con una agenda política republicana. En
existencia de este sujeto soberano estuvo cuanto a los ciudadanos, muchos de ellos
nutrida de un espíritu republicano. han retornado a su condición pre-política
¿Cómo sabemos de ese espíritu? Por de simples individuos, aunque todavía
los símbolos que lo representan, a saber: insuflados por la ética política que he des-
las asambleas, el uso intensivo de los sím- crito, y los que se mantienen activos en

27
El doctor Guillermo Castro Dáger, militante del PRE y amigo personal, confeso, del ex presidente Buca-
ram.
28
Sobre la vigencia y revitalización del republicanismo en el pensamiento político y la acción colectiva en
América Latina véase Cohn, 2004 y Villavicencio, 2004.
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
185

las asambleas y asociaciones informales puesta en la siguiente y última sección.

impulsan, como lo hacía notar en una de
las jornadas anteriores, un proyecto polí- V. LOS REFORMISMOS
tico republicano. EN SU LABERINTO
Vistos los acontecimientos de abril-
mayo desde una perspectiva de filosofía La democracia liberal requiere no sólo la
política destaca una lección relevante. Es posibilidad de una continúa expansión de
claro que fracasó la intención de una bue- la esfera de decisiones que quedan por fue-
na parte de la Constitución de 1998 de ra del dominio estatal, reduciendo al go-
conformar un tipo de gobierno para la bierno a una función puramente decisional
sociedad que fuese básicamente una gran y administrativa. Esta es una tarea rutina-
máquina de administración ordenada y ria que asume que la lucha política está bien
neutra de todo tipo de conflictos (econó- ordenada, y en la cual las instituciones del
micos, políticos y sociales). La idea liberal orden político no son constantemente cues-
de la política como simple administración tionadas en sus sesgos fundamentales. Este
del Estado no daba cabida, ni pudo tam- funcionamiento supone la existencia de una
poco contener al espíritu republicano, pero continua alteración de las relaciones de
sí crear una esfera pública lo suficiente- poder, que ocurre en plazos largos y de
mente amplia y fuerte como para que éste manera acumulativa, de forma que even-
pudiese manifestarse de forma relativa- tualmente las nuevas constelaciones de po-
mente libre. El problema fundamental del der -traducidas en sucesivas coaliciones
liberalismo en la sociedad altamente des- gubernamentales-, produzcan nuevas ins-
igual del Ecuador sigue en pie: encontrar tituciones políticas o cambien algunas fun-
una fórmula política que mantenga la des- ciones centrales de las existentes. No hay
igualdad social, avance la sociedad de democracia liberal sin democratización de
mercado y al mismo tiempo provea de es- las relaciones de poder, por lo mismo no
tabilidad política a los gobiernos elegidos puede haber tal cosa como una democra-
por votación universal. cia liberal con un mandato estricto y rígi-
Este problema no es, de hecho, nove- do de una estabilidad radical en las
doso. Los experimentos liberal-constitu- relaciones de poder. Pero esto es precisa-
cionales del siglo XIX y temprano siglo XX mente lo que buscan los reformadores
en toda América Latina confrontaron un ecuatorianos.
dilema similar, resolviéndolo con la crea- ¿De qué clase de reforma estamos
ción de un liberalismo republicano y con- hablando entonces? De una que sea libe-
servador. ¿Es ésta la dirección que va a ral en la superficie y conservadora en la
tomar la nueva ola de reformas políticas práctica. Para lograr esta combinación no
institucionales? Intentaré esbozar una res- basta con conformar una democracia con-

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
186

servadora con partidos, hay que además ideología”. Sólo una de estas variables se
limitar la participación política y mante- encuentra presente en el momento actual,
ner formas políticas que garanticen las y de manera parcial; la segundo está au-
ganancias de las elites económicas. sente. Estas condiciones traen efectos para
Retomo brevemente las lecciones de la deseada estabilidad política.
la historia; los períodos de estabilidad po- El producto de alto precio interna-
lítica en el Ecuador, básicamente entre cional es el petróleo, pero éste es contro-
1900-1925 y 1948-1961 (Quintero y Sil- lado por el Estado, las elites sólo pueden
va, 1995; Ayala, 1993), se obtuvieron con beneficiarse del auge exportador por tres
la participación limitada tanto en el nú- vías indirectas: mediante la asociación con
mero de electores como en el número y el Estado en la explotación y exportación
procedencia de los decisores. A inicios del del petróleo; a través del sistema financiero
siglo XX esta limitación fue extrema; a internacional, o dirigiendo las ganancias del
mediados del siglo XX la restricción del Estado en beneficio propio. En el primer
voto para los analfabetos permitió acoger caso, la asociación puede ser directa me-
a los nuevos sectores urbanos, pero sólo al diante la creación de joint-ventures entre el
precio de mantener la exclusión de la ma- Estado y compañías transnacionales, de las
yoría rural. En uno y otro períodos la con- cuales las elites nacionales son contraparte
servación de relaciones de poder arcaicas local a través de diversas vías: asociación de
en las zonas rurales, mantenidas legalmen- capitales, provisión de servicios de interme-
te o institucionalizadas de facto, en todo diación y jurídicos; o bien creando com-
caso por intervención del Estado, garan- pañías que provean servicios terciarios a
tizaban que las elites terratenientes-expor- la explotación petrolera. En el segundo
tadoras-financieras prosperaran gracias a caso, el pago de la deuda interna y externa
una economía de exportación y libre co- permite la captación directa de los recur-
mercio (relativo, en el segundo período). sos estatales. En el tercero, un programa
Dos factores facilitaron esa estabili- de “reactivación industrial” indiscrimina-
dad. Primero, un ciclo económico positi- do permite a las elites ganar por su con-
vo en el cual los productos de exportación, trol sobre industrias oligopólicas.
controlados por las elites económicas, te- En cualquiera de los tres casos el con-
nían una alta demanda y precio en el mer- trol más o menos directo del gobierno es
cado internacional. Segundo, un relativo deseable, pero esta condición en la actua-
consenso entre las fracciones de las elites lidad se dificulta con partidos políticos
para mantener el control general del pro- cuya fuerza electoral real es limitada e in-
ceso político, mediante partidos políticos cluso impredecible. Una solución institu-
relativamente no-ideológicos, pero con cional sería la limitación de la
aparatos nacionales que “sustituyesen la participación política organizada por vía
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
187

legal, o bien informalmente, mediante la gena, e inestabilidad en la periferia de esas

cooptación de líderes y partidos disiden- regiones y en el espacio político nacional.
tes (el ejemplo más reciente es el movi- Lo que está en juego en la resolución
miento indígena y Pachakutik). En ambos de la actual fase de inestabilidad sería en-
casos, la institucionalidad resultante tal vez tonces la emergencia de nuevas formas
sería estable, pero difícilmente democrá- institucionales que contengan la disloca-
tica, y sin lugar a dudas reñida con la idea ción social y política creada por el neoli-
liberal de neutralidad del proceso político beralismo. He indicado que las opciones
gubernamental. aparentemente son pocas: democracia
La reforma posible, más allá de cual- conservadora de alcance nacional, o la di-
quier especulación teórica que pueda pro- solución lenta del Estado y de la demo-
venir de los científicos políticos y de los cracia como forma política nacional.
activistas liberales, tendría que apuntar en
una sola dirección: simplificar la vida polí- BIBLIOGRAFÍA
tica hasta que alcance un grado de sencillez
parecido al de la economía ecuatoriana. Esta a. Libros y artículos académicos:
simplificación tendría que lograrse por la
eliminación de contendores políticos. Sin Andrade, Santiago, Trujillo, Julio César y Viciano
embargo, tal objetivo no es fácil de alcan- Pastor, Roberto, (eds.). La estructura consti-
zar y menos aún cuando existen graves di- tucional del Estado ecuatoriano, Quito: Uni-
ferencias entre las elites serranas y costeñas. versidad Andina Simón Bolívar -
La alternativa podría ser, de hecho ha Corporación Editora Nacional, 2004.
sido, la creación de una institucionalidad Andrade, Pablo. “Liberalism, the Politics of Cultu-
que conecte directamente al Estado, en re, and Institutional Reform: Democracy and
casos como Quito, Guayaquil, Cuenca y Political Change in Ecuador”, Ph.D. Disser-
otros municipios menores, con los electo- tation, York University, Canada, 2005.
res para, a través de la provisión de bienes Andrade, Pablo. “Negociando el cambio: fuerzas
y servicios, crear y dar coherencia a un sis- sociales y políticas en la Asamblea Constitu-
tema avanzado de cooptación de los sec- yente ecuatoriana de 1998”, en Santiago
tores medios y populares. En este caso, es Andrade et al., Quito: Universidad Andina
posible que el desarrollo de la actual fase Simón Bolívar - Corporación Editora Nacio-
de inestabilidad se realice en dos niveles: nal, 2004.
alta estabilidad en los núcleos de control Ayala Mora, Enrique. Resumen de historia del Ecua-
regional de las elites, a saber los gobiernos dor, Quito: Corporación Editora Nacional,
locales de Quito, Guayaquil, Cuenca y 1993.
probablemente en aquellos en la actuali- Beckerman, Paul. “Longer–Term Origins of
dad dominados por el movimiento indí- Ecuador’s ‘Predollarization’ Crisis”, en Paul

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
188

Beckerman and Andres Solimano (eds.), Cri- ciales en las democracias andinas, Quito: FLA-
sis and Dollarization in Ecuador. Stability, CSO-IFEA, 2000.
Growth and Social Equity, Washington D.C: Echeverría, Julio. La democracia bloqueada. Teoría
The World Bank, 2002. y crisis del sistema político ecuatoriano, Quito:
Burbano de Lara, Felipe y Rowland, Michele. Letras, 1997.
“Conclusiones y recomendaciones generales”, Fraindenberg, Flavia. Jama, Caleta y Camello. Las
en Felipe Burbano de Lara (ed.). Democra- estrategias de Abdalá Bucaram y del PRE para
cia, gobernabilidad y cultura política, Quito: ganar elecciones, Quito: UASB - Corporación
FLACSO, 2003. Editora Nacional, 2003.
Chang, Ha-Joon. “An Institutionalist Perspectiva Hay, Colin. “Globalization as a Problem of Politi-
on the Role of the State: Towards an Institu- cal Analysis: Restoring Agents to a “Process
tionalist Political Economy”, en Ha-Joon without a Subject” and Politics to a Logic of
Chang. Globalisation, Economic Development Economic Compulsion”, en Cambridge Re-
and the Role of the State, London-New York- view of International Affairs, 15, 2002.
Penang: Zed Books: 2003. Jameson, Kenneth. “Is It Posible to De-Dollarize?”,
Cohn, Gabriel. “Civilización, ciudadanía y civis- en International Journal of Political Economy,
mo: la teoría política ante los nuevos desa- vol 33, no. 1, Spring 2003.
fíos”, en Atilio Boron, ed., Filosofía política Korovkin, Tanya. “Globalización y pobreza: los
contemporánea. Controversias sobre civiliza- efectos sociales del desarrollo”, en Tanya Ko-
ción, imperio y ciudadanía, Buenos Aires: rovkin, (ed.). Efectos sociales de la globaliza-
CLACSO, 2004. ción: petróleo, banano y flores en Ecuador,
Conaghan, Catherine M. “Políticos versus parti- Quito: CEDIME, 2004.
dos: discordia y desunión en el sistema de Larrea, Carlos. “Dolarización, exportaciones y po-
partidos ecuatoriano”, en Scott Mainwaring breza en Ecuador”, en Tanya Korovkin, (ed.).
y Timothy R. Scully. La construcción de insti- Efectos sociales de la globalización: petróleo,
tuciones democráticas. Sistemas de partidos en banano y flores en Ecuador, Quito: CEDIME,
América Latina, Santiago: CIEPLAN, 1995. 2004.
Conaghan, Catherine M. “Industrialists and the Levine, Daniel. “The Decline and Fall of Demo-
Reformist Interregnum: Dominant Class cracy in Venezuela: Ten Theses”, en Bulletin
Behavior and Ideology in Ecuador, 1972- of Latin American Research, 21 (2) 2002.
1979”, Ph.D. Dissertation, Yale University, Menéndez Carrión, Amparo. “La democracia en el
1983. Ecuador: desafíos, dilemas y perspectivas”, en
Collins, Jennifer. “Una transición desde las elites Felipe Burbano de Lara (ed.). Democracia,
hacia una democracia participativa: apuntes gobernabilidad y cultura política, Quito: FLA-
sobre el papel emergente de los movimien- CSO, 2003.
tos sociales en Ecuador”, en Julie Massal y Mejía, Andrés. “Partidos políticos: el eslabón per-
Marcelo Bonilla (eds.). Los movimientos so- dido de la representación”, en Felipe Burba-
OASIS, N°11 B. AMÉRICA
189

no de Lara (ed.), Democracia, gobernabilidad Solimano, Andres. “Crisis and Dollarization: An

y cultura política, Quito: FLACSO, 2003. Overview”, en Paul Beckerman and Andres
Mejía Acosta, Andrés. “Gosth coalitions and the Solimano (eds.). Crisis and Dollarization in
relations Executive” - Congress in Ecuador, Ecuador. Stability, Growth and Social Equity,
I Encuentro de Ecuatorianistas, LASA, Qui- Washington D.C: The World Bank, 2002.
to: 2001 Tanaka, Martín. “Los partidos políticos en el Perú
Montúfar, César. La reconstrucción neoliberal: Fe- y la reforma política”, ponencia presentada
bres Cordero o la estatización del neoliberalis- en seminario “Situación actual de los parti-
mo en el Ecuador, Quito: Universidad Andina dos políticos en la región andina”, organiza-
Simón Bolívar - Abya Yala, 2000. do por Internacional IDEA y Transparencia.
North, Liisa y Andrade, Pablo. “Ecuador: Political Lima, 25 y 26 de mayo de 2004.
Turmoil, Social Mobilization, and Frustra- Tilly, Charles. La desigualdad persistente, Buenos
ted Reform”, en Jan Black, ed., Latin Ameri- Aires: Manantial, 2000.
ca: Its Problems and Its Promises, Westview Villavicencio, Susana. “La (im)posible república”,
Press, 2004. en Atilio Borón, (ed.). Filosofía política con-
North, Liisa. “Implementación de la política eco- temporánea. Controversias sobre civilización,
nómica y la estructura del poder político en imperio y ciudadanía, Buenos Aires: CLAC-
el Ecuador”, en Louis Lefeber (ed.). Econo- SO, 2004.
mía política del Ecuador. Campo, región, na- Xing, Li. “The market-democracy conundrum”, en
ción, Quito: Corporación Editora Journal of Political Ideologies, (2001), 6(1).
Nacional–FLACSO–York University, 1985.
North, Douglass C. Institutions, Institutional Change b. Diarios y revistas no académicas:
and Economic Performance, Cambridge:
Cambridge University Press, 1990. El Comercio, 2 de febrero de 1997.
Pachano, Simón. Democracia sin sociedad, Quito, Vistazo, No. 905, abril 28/05.
ILDIS, 1996. El Comercio, domingo 24 de abril de 2005.
Polanyi, Karl. La gran transformación. Crítica del
liberalismo económico, Madrid: Ediciones de
La Piqueta, 1989.
Quintero, Rafael y Silva, Erika. Ecuador: una na-
ción en ciernes, Quito: Editorial Universita-
ria, 1995.
Ramírez, Franklin. “El gutierrato. Hipótesis sobre
un emergente régimen político”, La Revista,
No.2, junio 2005.
Rock, David. El radicalismo argentino, 1890-1930,
Buenos Aires: Amorrortu, 2001.

ENFOQUES REGIONALES
Capítulo 1
 ENFOQUES REGIONALES
190

Andrade A., Pablo.

“Democracia liberal e inestabilidad política en Ecuador.
Apuntes para una interpretación política”, en Oasis 2005-06,
núm. 11, Centro de Investigaciones y Proyectos Especiales, CIPE,
Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales.
Universidad Externado de Colombia, pp. 165-190.

View publication stats