El rumor
Lic. Lara Fernández
Desde que comenzamos a involucrarnos con las personas, el rumor entra en juego como método
de comunicación informal.
Según determinadas teorías del período posterior a la Segunda Guerra Mundial, el rumor
adquiere distintas connotaciones:
• En la Teoría Individualista, desarrollada por Allport y Postman, analizan qué pasa con la
información circundante. Determinan que hay información que pasa de boca en boca, sin
fuente, inicio ni final. En esta teoría, definen al rumor como una preposición relacionada con
acontecimientos cotidianos transmitidos de persona a persona, con el objetivo de que todos
crean en él, sin que existan datos completos que permitan verificar su exactitud.
• Para la Teoría Grupal de Shibutani, los rumores son noticias improvisadas que surgen como
resultado de un proceso de deliberación colectiva. Según esta teoría, el origen lo
encontramos en un acontecimiento importante y a la vez, ambiguo. El rumor estará
constituido por la unificación de los recursos intelectuales con que cuenta el grupo, para dar
una respuesta satisfactoria del acontecimiento.
• Los estudiosos de la Teoría Grupal Societaria afirman que en la sociedad, existe la aparición
y circulación de informaciones que aún no han sido confirmadas o desmentidas
públicamente por la fuente oficial.
De una forma u otra, independientemente de lo que afirme cada teoría, el rumor tiene una
característica fundamental: tiene una deliberación colectiva. Esto se puede formular de la siguiente
manera:
RUMOR IMPORTANCIA AMBIGÜEDAD
Figura Nº1: fórmula del rumor
Como ejemplifica la Figura Nº1, si el tema de un rumor no es importante en determinado
momento, lugar y para determinadas personas, no existe. Es ambiguo porque no se puede comprobar.
Esto significa que el rumor circundante variará con la importancia del hecho, multiplicado por la
ambigüedad de la prueba de ese hecho, cosa que es paradójica en cierto punto, pero lo veremos más
adelante.
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A la característica mencionada anteriormente, se le suman las siguientes, a saber:
• La fuente del rumor no es oficial: no se sabe a ciencia cierta dónde se origina, o cómo
aparece.
• El proceso del rumor se da como una difusión en cadena, producto de la fórmula
proporcionada en la Figura Nº1.
• El contenido debe ser noticioso, actual. Caso contrario, se cortará la transmisión (“¡Es noticia
vieja!”). El rumor no vale como hecho en sí, sino en cómo es percibido (importancia del
hecho). Dejará de existir cuando se confirme por verdadero o falso. De ahí la paradoja
mencionada anteriormente.
¿Por qué las personas participan del rumor?
En muchas ocasiones, aun sin darnos cuenta, somos partícipes del rumor. Es difícil saber a
ciencia cierta el propósito verdadero que cumple la difusión de un tipo de información que pretende ser
secreta y novedosa; pero de lo que no hay ninguna duda es que despierta el interés de la mayoría.
A continuación, algunos motivos de la transmisión del rumor:
• Hablar para saber: esto se da mayormente dentro de pequeños grupos. Se trata de generar
participación dentro de él.
• Hablar para convencer: como la definición indica, se trata de persuadir hasta convencer. En
estos casos, se suelen buscar argumentos extremos.
• Hablar para liberarse: si bien poseer información da poder, también conlleva una carga, una
responsabilidad.
• Hablar por hablar: esto suele darse en medio de los vacíos de silencio que a veces
experimentamos, como por ejemplo, encontrarnos con una persona poco conocida en un
ascensor.
• Hablar para agradar: esto está relacionado con hablar para liberarse, pero en el sentido
contrario. Poseer información otorga poder. Compartir esa información “poderosa”, puede
provocar que le agrademos al otro.
Si bien los motivos y transmisiones de un rumor son variados, el mensaje que contiene puede
ser trascendente o intrascendente. En estos casos se dice que el rumor es negro o rosa,
respectivamente. Generalmente, lo que es malo, catastrófico, destructivo, seguramente se convertirá en
rumor de manera más rápida.
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¿Cómo reaccionar ante un rumor?
Existen tres tipos de acciones “anti rumor”, las más efectivas en el ámbito organizacional:
1. Silencio: mostrarse indiferente y esperar para pensar cómo reaccionar.
2. Concentración: atacar el foco del conflicto. Concentrar las estrategias de comunicación.
3. Publicidad: hacer pública la declaración, como verdadera o falsa, para así eliminar su calidad
de rumor.
En síntesis
Lo más peculiar de un rumor es la facilidad con que circula sin ninguna prueba que lo sustente.
Aunque la fuente de un rumor sea fidedigna, al dispersarse a través de muchas personas pierde
su categoría de autenticidad para transformarse en algo ambiguo y diferente.
Un rumor puede partir de una minúscula verdad que luego se modifica hasta hacerla
irreconocible.
El rumor sólo avanza a través de personas con mentalidades semejantes, ya que en un
ambiente demasiado heterogéneo, con pocos puntos en común e intereses diversos, tenderá a
desaparecer.
El rumor cumple una función de descarga emocional en forma inmediata al proporcionar alivio
mediante una salida verbal.
Bibliografía consultada:
• Allport, G. W. y Postman, L. (1976). Psicología del rumor. Ed. Psique, Buenos Aires.
• Kapferer, J. N. (1989). Rumores: el medio de difusión más antiguo del mundo. Ed. Emecé,
Buenos Aires.
