CLASE DE
MEMBRESIA
IGLESIA LA COMUNIDAD
Índice
1. Introducción i
2. Clase de membresía 1
3. Compromiso de membresía 8
4. Estructura de la Iglesia La Comunidad 9
5. Visión de la Iglesia La Comunidad 10
INTRODUCCIÓN
¿Eres miembro de una iglesia? Si eres creyente, ¡espero que sí!
¿Cómo fue el proceso de llegar a ser miembro de tu iglesia? ¿Tiene la
iglesia donde estás clases para las personas que quieran ser
miembros de la iglesia?
¿Qué es una clase de membresía?
En pocas palabras, una clase de membresía es una parte del
discipulado cristiano por medio de la cual se enseña acerca de la
membresía de la iglesia local y se prepara a “los candidatos” para la
membresía de la iglesia.
¿Cuál es la razón de ser de una clase de membresía?
Hay algunas razones daremos algunas:
1) Fidelidad a la Biblia
2) Ser parte del cuerpo de Cristo
3) Formar parte de un nuevo cuerpo local
4) Entender las implicaciones del compromiso
Bienvenido a la clase de membresía.
I
Lección 5
Membresía de la Iglesia
Introducción
► ¿Puede una persona ser cristiana y vivir una vida cristiana sin la iglesia?
Hay muchas buenas razones que la gente puede
tener para venir a la iglesia. Una persona puede venir "Aquellos primeros creyentes
a la iglesia para aprender, para sentir la presencia de amaban a la iglesia porque
Dios, para sentir la aceptación y la amistad, para ser amaban a Jesús".
animado, para ser cambiado, para adorar a Dios con - Larry Smith, I Believe:
Fundamentals of the Christian
otros, para demostrar el compromiso con Dios y su
Faith
pueblo, para ayudar en el ministerio de la iglesia, y
para ver lo que Dios hará.
Si una persona no viene a la iglesia, las cosas de la lista anterior no son importantes para
que venga. ¿Qué clase de persona no se preocuparía por esas cosas? Estar presente no
prueba que una persona sea cristiana, pero si una persona no está asistiendo a la iglesia,
probablemente no es cristiana.
► ¿Por qué es importante la membresía en la iglesia? ¿No basta con ir a la iglesia y ser
cristiano?
La membresía en la iglesia es un compromiso con el plan de Dios
En una lección anterior, vimos que una prioridad del ministerio de Pablo era explicar la
iglesia. Pablo enfatizó la iglesia porque la iglesia es la forma en que Dios implementa el plan
de salvación en todo el mundo.
El apóstol Pablo fue llamado a
sacar a la luz cuál es la dispensación del misterio que por los siglos ha estado oculto
en Dios... De este modo, la infinita sabiduría de Dios puede ser dada a conocer ahora
por medio de la iglesia... (Efesios 3:9-10).
El "misterio" es el plan de Dios para expresar su plenitud y revelar su sabiduría en la iglesia.
La iglesia es la comunidad de personas que han respondido al plan de Dios y se han
comprometido con él. Si una persona no se compromete con la iglesia, no se está
comprometiendo con el plan de Dios.
► ¿Cuáles son algunas de las razones que tiene la gente para negarse a comprometerse a
ser miembro de la iglesia?
35
1
La verdadera casa de Dios
Dios vive dentro de cada creyente, pero vive en la iglesia (el grupo de creyentes
comprometidos) de una manera especial. Mira donde estos versos dicen que Dios vive:
En quien todo el edificio, bien ajustado, va creciendo para ser un templo santo en el
Señor. En Cristo también ustedes son juntamente edificados para morada de Dios en
el Espíritu (Efesios 2:21-22).
Dios vive en la iglesia. La iglesia, el grupo de creyentes, es la casa en la que Dios vive por
el Espíritu. 2 La morada de Dios en la iglesia es para propósitos que van más allá de lo que
pueden cumplir los individuos. Si una persona se niega a comprometerse con la iglesia, se
está negando a formar parte de este plan de Dios.
La familia de Dios
Una persona encuentra su identidad espiritual cuando es condenada por el pecado, y luego
experimenta el amor, la gracia y la aceptación de Dios. Cuando se arrepiente y pone su fe
en Cristo, se convierte en hijo de Dios. Esta es la identidad más importante que una persona
puede tener.
El creyente también tiene una identidad espiritual como miembro de la familia de Dios
(Efesios 2:19). Los demás creyentes son sus hermanos y hermanas espirituales. Siente un
parentesco con cualquier cristiano verdadero que conozca.
La iglesia existe como familia universal de Dios y también como congregación local que
funciona como familia local de Dios. Si un hermano o hermana tiene una necesidad, es su
familia espiritual local la que le ayuda. Así como un creyente puede esperar que su familia
espiritual esté lista para ayudarlo, él debe estar comprometido con la familia y listo para
ayudar a otros. La ayuda de la familia no existiría si no hubiera creyentes que
comprometieran su tiempo y recursos en ella.
Algunas personas piden ayuda pero nunca están disponibles para ayudar a los demás. No
entienden lo que significa comprometerse con la familia.
Otras personas cuidan de sí mismas y esperan que los demás hagan lo mismo. No entienden
su responsabilidad por las necesidades de los demás.
► ¿Cómo explicarías a una persona que necesita comprometerse con la familia de Dios?
El error del individualismo
Una persona debe creer individualmente la verdad de Dios y elegir individualmente obedecer
a Dios. La relación de una persona con Dios comienza cuando se arrepiente y pone su fe en
2
En 1 Corintios 6:19, el cuerpo individual del creyente es llamado templo del Espíritu Santo; por lo que no es erróneo pensar
en los individuos como la morada de Dios. En otra parte de la misma epístola, se hace referencia al cuerpo local
colectivamente como el templo de Dios (1 Corintios 3:16-17).
362
Cristo. Su relación con Dios no depende de nadie más. Cada creyente tiene el Espíritu Santo
para guiarlo en la comprensión de la Palabra de Dios.
Sin embargo, muchos cristianos se han vuelto demasiado independientes en su actitud. Sus
propias percepciones se convierten en su autoridad final. Confían sólo en su propia
interpretación de las Escrituras. Buscan un propósito individual para su vida que honre sus
propios dones, en lugar de buscar la realización mediante el uso de esos dones en el cuerpo.
Sus decisiones importantes se basan en sus propias opiniones, sus propios sentimientos y
sus propios deseos, y no se guían por la sabiduría de la iglesia.
Muchas personas no pueden explicar el propósito de la iglesia. La consideran valiosa sólo
para proporcionar ciertos beneficios a los individuos. No se comprometen con ella como con
una familia. No aceptan ninguna autoridad espiritual. Se apresuran a abandonar una iglesia
y buscar otra si hay algún problema. Este problema existe en todas partes, pero las
personas de algunas culturas tienen más tendencia a tratar de ser espiritualmente
independientes porque su cultura enfatiza la libertad individual.
Muchas iglesias han aceptado la suposición de que las personas son espiritualmente
independientes. Los sermones dan instrucciones sobre cómo los individuos pueden tomar
decisiones personales para obtener los mejores resultados. Muchas iglesias están dirigidas
por un equipo de personas que presentan un programa, y la congregación es una multitud
de espectadores. Otro tipo de iglesia es la empresa personal de un pastor, que trata de
ofrecer suficientes beneficios para mantener a la gente y recoger su apoyo financiero.
La imagen de la iglesia en el Nuevo Testamento es una congregación local que comparte la
responsabilidad. Es imposible que una iglesia cumpla con sus responsabilidades si no es
como una congregación de personas comprometidas y cooperantes. La mayoría de las
epístolas del Nuevo Testamento no se dirigen a individuos, sino a iglesias, y deben ser
interpretadas y aplicadas de esa manera.
Algunos propósitos de la iglesia local encontrados en el Nuevo Testamento
► Para cada punto de la lista, discute cómo una congregación podría compartir esta
responsabilidad y hacerlo mejor que un individuo.
1. Evangelizar (Mateo 28:18-20).
2. Adorar como una congregación (1 Corintios 3:16).
3. Mantener la doctrina (1 Timoteo 3:15, Judas 3).
4. Apoyar económicamente a los pastores (1 Timoteo 5:17-18).
5. Enviar y apoyar a los misioneros (Hechos 13:2-4, Romanos 15:24).
6. Ayudar a los miembros necesitados (1 Timoteo 5:3).
7. Disciplinar a los miembros que caen en pecado (1 Corintios 5:9-13).
8. Practicar el bautismo y la Cena del Señor (Mateo 28:19, 1 Corintios 11:23-26).
9. Discipular a los creyentes hasta la madurez (Efesios 4:12-13).
373
La mayoría de estas cosas no pueden ser realizadas por una persona que actúe de forma
independiente. Dependen de la cooperación del grupo de creyentes y de una estructura de
liderazgo.
Dios llama a cada creyente a comprometerse con una iglesia local y ayudar a esa iglesia a
cumplir su propósito en el mundo. A menos que un miembro sirva en la iglesia, no está
cumpliendo su propósito como miembro del cuerpo de Cristo.
Dios tiene un plan para un cuerpo local de creyentes. Él da lo que se necesita y requiere un
compromiso de los miembros.
La metáfora del cuerpo
► Un alumno debe leer 1 Corintios 12:12-27 al grupo.
Pablo dijo que los miembros de la iglesia deben
trabajar juntos como las partes del cuerpo físico. "Es el deber de todo cristiano, no sólo
Una parte no debe tratar de ser independiente de profesar abiertamente su fe en Cristo,
las otras. Una parte no puede lograr mucho sin las sino entrar en comunión con el cuerpo
otras. de creyentes en su comunidad, y
asumir las responsabilidades de la
Un cristiano debe darse cuenta de que sus membresía de la iglesia".
habilidades encuentran su valor en la vida de la - Wiley & Culbertson,
iglesia. Así como un ojo o una oreja son inútiles Introduction to Christian Theology
excepto cuando funcionan para el cuerpo, no es
probable que una persona encuentre un propósito
significativo en la voluntad de Dios a menos que funcione como un miembro comprometido
de la iglesia.
Procesos de membresía
► Un alumno debe leer Hechos 2:46-47 al grupo.
"Y el Señor añadía cada día al número de ellos". Unirse a la iglesia no era algo complejo en
los primeros días de la iglesia. Un testimonio de conversión y fe era la base de la membresía.
Aun sin un proceso formal de membresía o una lista de reglas de membresía, era fácil ver
quien estaba en la iglesia.
A menudo una iglesia comienza sin una membresía formal. Al principio, la iglesia está
formada por el equipo ministerial. Luego, se añaden personas locales que responden al
ministerio y se involucran. El grupo se reúne con frecuencia para discutir asuntos prácticos,
cuestiones espirituales, la visión del futuro y aspectos de la vida en común. No hay una lista
de miembros, pero todos saben quiénes son las personas comprometidas.
A medida que la iglesia crece, surgen preguntas. Muchas personas visitan la iglesia y
participan en las actividades, pero ¿quiénes son las personas de la iglesia? Se supone que
una iglesia es un testimonio, pero ¿cómo puede serlo si la comunidad no sabe quiénes son
438
las personas de la iglesia? Enseñamos a la congregación a comprometerse a ayudar a otros
que están en el cuerpo, pero ¿cómo pueden saber quiénes son? Si una persona se niega a
responder a la corrección y vive en pecado abierto, ¿cómo puede distinguirse del grupo
central de creyentes que se comprometen a vivir fielmente?
Muchas iglesias modernas tienen amplios requisitos para ser miembros. Tienen una
declaración de doctrina, reglas para el estilo de vida del miembro y un período de prueba.
No es fácil para un nuevo converso convertirse rápidamente en miembro de esas iglesias.
Un nuevo converso necesita ser aceptado en la comunión de la iglesia inmediatamente.
Necesita ser parte del grupo de creyentes que están comprometidos unos con otros. Pierde
amigos que no son cristianos cuando se convierte, y necesita el compañerismo cristiano.
El nuevo converso también necesita el discipulado que proviene de la estrecha comunión
con otros cristianos. Será formado por los valores de las personas que comparten sus vidas
con él.
¿Qué pasa si un converso no puede unirse a la iglesia debido a los altos requisitos de
membresía que no puede entender? Si se le mantiene fuera de la membresía, siente que
no es aceptado en la iglesia. Necesita algún tipo de membresía inmediatamente. La iglesia
primitiva fue capaz de involucrar a los conversos como miembros rápidamente.
Si la iglesia hace bien en hacer miembros convertidos rápidamente, la membresía de la
iglesia incluirá personas que no son cristianos maduros. Los nuevos conversos no entienden
todas las doctrinas importantes de la iglesia. No han desarrollado un estilo de vida cristiano
maduro. Por lo tanto, no deben ser responsables de tomar decisiones para la iglesia. Debido
a que la membresía de la iglesia incluye personas que no son cristianos maduros, la
membresía general de la iglesia no debe tomar decisiones sobre la dirección de la iglesia.
Dentro de la membresía general debe haber miembros que formen un cuerpo de gobierno.
El órgano de gobierno de la iglesia debe estar compuesto por cristianos maduros que
entiendan las doctrinas y el estilo de vida que enseña la iglesia. Este es el grupo que toma
las decisiones de la iglesia. La membresía en este grupo debe tener requisitos más altos
que la membresía general de la iglesia. Las personas de este grupo pueden servir como
maestros y líderes en la iglesia. El órgano de gobierno se asegura de que la iglesia se
mantenga fiel a su doctrina y propósito.
La membresía general acepta a los verdaderos conversos que se comprometen con la iglesia.
Los requisitos para ser miembro general son los fundamentos del cristianismo y el
compromiso con esa iglesia en particular. Un converso puede ser aceptado rápidamente en
la membresía general si parece estar verdaderamente convertido. Un converso recibe el
compañerismo y la participación en la iglesia que necesita inmediatamente. Algunas iglesias
llaman a la membresía general "la Comunidad".
► ¿Por qué un recién convertido necesita involucrarse rápidamente en la iglesia?
539
► En el sistema de afiliación descrito en esta sección, ¿qué es la Comunidad y qué tipo de
persona es miembro?
► En el sistema de afiliación descrito en esta sección, ¿qué es el órgano de gobierno y qué
tipo de persona es miembro?
La Comunidad y el Órgano de Gobierno constituyen un sistema de membresía. En las
secciones siguientes se describen otros dos sistemas de membresía.
Membresía cristiana madura
Un concepto de membresía requiere que los miembros sean doctrinalmente sólidos y lo
suficientemente maduros como para que se pueda confiar en ellos para votar en las
decisiones de la iglesia. Este grupo elige a personas para puestos de servicio, incluido el
pastor. Votan sobre las decisiones de negocios o eligen a un grupo de representantes que
toma esas decisiones.
Dado que la membresía controla el gobierno de la iglesia, es posible que un nuevo converso
no sea recibido rápidamente como miembro. Cuanto más conservadora y cautelosa es la
iglesia, más larga es la lista de requisitos para ser miembro y más largo el período de tiempo
entre la conversión y la membresía. La iglesia establece los requisitos de membresía para
incluir todo lo que debe ser un cristiano maduro, en lugar de la descripción básica de un
converso. Un converso puede participar en la vida de la iglesia durante años sin calificar
para ser miembro. Algunos conversos pueden irse porque no pueden ser miembros.
Membresía Congregacional
En algunas iglesias, los que normalmente asisten al culto son considerados miembros.
Alguna otra autoridad puede decidir los asuntos de la iglesia, pero cualquiera que asista a
la iglesia es un miembro. La iglesia puede afirmar que no tiene una lista de miembros. Sin
embargo, incluso en una iglesia que afirma no tener una lista de miembros, existe un
sistema no escrito para determinar quién está dentro y quién no.
En una iglesia con membresía congregacional, el control de la iglesia puede estar en manos
de un pastor o de los líderes de familias influyentes.
Si una iglesia joven tiene a los miembros de la congregación como autoridad final, no hay
manera de predecir lo que será dentro de unos años.
Si una iglesia antigua con membresía congregacional tiene estabilidad, probablemente ha
sido controlada por un grupo familiar o por un pastor fuerte y de larga duración. Les
resultaría difícil explicar las normas de actuación, pero confían en los que tienen el control.
Es posible que no existan políticas escritas o que se ignoren. Cuando el pastor u otros líderes
son sustituidos, la iglesia puede sufrir grandes cambios.
► ¿Qué ventajas e inconvenientes ve en los dos sistemas de membresía descritos
anteriormente?
40
6
Ejemplos a tener en cuenta
La clase debe examinar los dos ejemplos siguientes. Discuta cómo estas dos descripciones
se comparan con la membresía de las iglesias que usted conoce.
El Plan de Confraternidad Eclesial es utilizado por una iglesia de Indianápolis, Indiana, en
Estados Unidos. El pacto de membresía eclesial se utiliza en la Iglesia Bíblica Metodista de
Filipinas.
741
COMPROMISO DE MEMBRESÍA.
Teniendo la convicción de haber sido estimulados por el Espíritu Santo
a aceptar al Señor Jesucristo como nuestro Salvador y habiendo sido
bautizados, en virtud de nuestra profesión de fe, en el nombre del
Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, ahora, en la presencia de Dios, de
los ángeles y de esta congregación, hacemos compromiso los unos con
los otros, de la manera más solemne y gozosa, como un cuerpo que
somos en Cristo.
Prometemos, auxiliados por el Espíritu Santo, andar juntos en amor
cristiano; procurando el adelanto de esta iglesia en conocimientos,
santidad y bienestar; promover su prosperidad y su espiritualidad;
sostener su culto, ordenanzas, disciplina y doctrinas; contribuir fija y
gustosamente para el mantenimiento del ministerio, los gastos de la
iglesia, el alivio de los pobres y la promulgación del evangelio en todas
las naciones.
Prometemos cultivar la devoción de familia y la personal; educar
religiosamente a nuestros hijos; procurar la salvación de nuestros
parientes, de nuestras amistades y de toda la humanidad en genera y
andar con prudencia en el mundo; ser justos en nuestras acciones,
fieles en nuestros compromisos e irreprochables en nuestra conducta;
evitar el chisme, la difamación y el excesivo enojo; abstenernos de la
venta y uso de las bebidas intoxicantes y ser celosos en nuestros
esfuerzos por el engrandecimiento del reino de nuestro Salvador.
Prometemos, además, cuidarnos los unos a los otros en amor fraternal;
recordarnos mutuamente en la oración; ayudarnos unos a otros en las
enfermedades y en los infortunios; cultivar la simpatía cristiana en el
sentimiento y en la cortesía de la palabra; ser tardos para ofendernos
y estar prestos siempre para la reconciliación abundando en los
preceptos de nuestro Salvador para obtenerla sin tardanza.
Prometemos, finalmente, que cuando tengamos que cambiar nuestra
residencia a otro lugar, nos uniremos tan pronto como nos sea posible
a otra iglesia, en donde podamos continuar desarrollando el espíritu de
este compromiso y los principios de la Palabra de Dios.
FIRMA. ________________________________
8
ESTRUCTURA DE LA IGLESIA
CUERPO
PASTORAL
DIACONOS ADMINISTRATIVO
MINISTERIOS
EDUCACIÒN
JÒVENES ADOLESCENTES EVANGELISMO DISCIPULADO ALABANZA
CRISTIANA
MINISTERIO DE DISCIPULADO
NIÑOS INICIAL
DISCIPULADO
ORACIÒN INTERMEDIO
DISCIPULADO
AVANZADO
9
10
11
12
13
14
15
