ntroducción

A través de la historia sobresalen momentos puntuales y sus exponentes, autores que son dignos de
estudio y repaso constante de análisis, puesto que a través de ellos se ha construido la ciencia
económica.

La ciencia económica en sus inicios no es más que compilar ideas vagas y centradas en resolver
problemas puntuales, en la actualidad, conocidos como problemas económicos.

La solución a los problemas económicos obliga a conocerlos en profundidad y a hallar respuestas y

soluciones, generando hipótesis. Estas respuestas a las hipótesis de los problemas económicos
conducen a dos factores de solución: el uno es el llamado “positivismo” y el otro, “normativa”.

Esto ha dado lugar a varias teorías que han sido dinámicas en el transcurso de los tiempos; es así que
han surgido innumerables autores de obras que buscan resolver el problema económico.

Actualmente, el problema económico sigue en evaluación, es dinámico y concluye en la matemática

económica, que nos permite calcular ciertos factores sobre la base de indicadores, que son recopilados,
apoyados en la estadística de estos indicadores, llegando a descubrirse formas de cálculo actuarial y de
proyección.

El solo hecho de dedicarle tiempo a pensar en la manera de resolver un problema económico y la

habilidad de encontrar esos caminos de solución es, desde ya, un arte. En el grado efímero, a través de
la sutiliza del análisis se busca la solución.

La economía como un arte

Definir la economía como arte propiamente es difícil de entender, a menos que se tenga esa vocación y
la calidad de estudio por esta rama de la ciencia.

La economía como ciencia

Reconocemos a la economía como ciencia, puesto que en su estudio para resolver problemas
económicos, podemos aplicar el método de investigación científico.

Si bien es una ciencia de estudio social, no deja de ser ciencia en la rigurosidad de la aplicación a la
definición de ciencia. Esto se da debido a que en la actualidad contamos con herramientas propias del
estudio económico, como es el caso de matemáticas, estadísticas, encuestas y otros aplicables a la
economía.

En la actualidad, los análisis de mercados, cálculos de intereses, valor de los productos serían imposibles
desde el punto de vista del análisis científico.

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Economía positiva

Dos corrientes definen a la economía: positiva y normativa. A veces el entendimiento de la economía

normativa esclarece la definición de la economía positiva y viceversa.

La economía positiva tiene que ver con el análisis de causa y efecto. Producto de estas causas, qué
efecto produce y, por otro lado, producto de estos efectos, qué causas lo produjeron.

Para Jhon Neville Keynes (1891), la economía positiva se define como la economía de “lo que es”. En
definitiva, es el estudio del análisis del comportamiento económico sin efectuar juicios de valor.
 • La inflación en Ecuador subió a 0,47 % en enero de 2019.
• Las PYMES aportan el 13 % al PIB del año 2011.

En los ejemplos presentados, la economía positiva responde a los hechos reales de la economía, indica
lo que es.

Economía normativa

Concepto más comprensible, desde su nombre. La economía normativa es aquella práctica económica
que trata de corregir, dirigir, encaminar o encarrilar bajo normas de control a fin de alterar o corregir la
economía.

A esta economía se la conoce también como economía de proyección o economía de lo que “debería ser”.
(Jhon Neville Keynes, 1891)

• La inflación en Ecuador debería bajar en un 0,2 %.

• En los últimos años no se ha reflejado incremento de aporte al PIB por parte de las PYMES.

En los ejemplos presentados, la economía normativa responde a las opciones subjetivas de la economía,
indica lo que realmente debería ser.

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Historia de la teoría económica

Es el relato cronológico del aporte de los diferentes autores y actores en el transcurrir de los tiempos; es
el producto de diversas ideas propias de esos diferentes momentos vividos que han concluido en el
desarrollo de la ciencia económica.

En este descubrir de aportes, podemos mencionar que cada momento fue de una importancia relevante
en el resultado de los actores, llegando estos a conclusiones, producto de las vivencias y análisis
practicados en esos precisos momentos.

La historia del pensamiento económico nos permite visualizar el contexto de las ideas en el desarrollo de
la ciencia económica y su campo de aplicación, que no es más que el entorno social. Por esta razón, es
considerada una ciencia social aplicable a las vivencias e interacciones de la sociedad y entre sociedades.

Cabe resaltar, que dada la diversidad de sociedades, muchas de las medidas económicas que rigen a estas
sociedades no siempre son valederas universalmente, motivo por el que siempre se estudia su aplicación
y resultados de acuerdo con la receptibilidad y respuesta de los aspectos costumbristas e históricos de las
distintas sociedades.

Ante lo mencionado, es importante recalcar conclusiones generales sobre economía positiva y economía
normativa, con el objetivo de identificar y puntualizar la historia de la teoría económica.

La economía positivista se limita al análisis de los fenómenos económicos tanto de los hechos como de
los datos, a la vez puede ser clasificada como economía descriptiva dando lugar a la teoría económica.

La economía descriptiva da lugar a la teoría descriptiva, esta de manera analítica explica de forma
sistemática los conceptos, leyes, categorías, relaciones, descubriendo el funcionamiento de la realidad
económica. Es este el espacio en el que se proponen las teorías económicas, clarificando de mejor manera
los problemas económicos bajo el nombre de análisis económico. De este análisis económico tenemos
dos grandes grupos de estudio: la microeconomía y la macroeconomía.

La economía normativa da lugar a la economía política, programando objetivos desde el interés político,
personal, grupal o general, incluyendo al mismo Estado como tal.
El liberalismo, el socialismo, el mercantilismo económico son corrientes del pensamiento de la economía
normativa o economía política.

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Introducción

El inicio de este estudio indudablemente lo tendremos en las ideas del mundo antiguo. Recreando nuestra
mente a tiempos donde imaginemos, que fueron los primeros pensamientos de orden o de interés
económico. ¿Acaso sería un sentido de propiedad, el egoísmo de esto es mío o el sentido de compartir,
dadas las necesidades comunes?

En algún momento, se dio el caso de que alguien tuvo que darle valor a las cosas, se creó la moneda o, a
su vez, desde cuándo existen las clases sociales o el liderazgo hacia objetivos comunes o individuales.

Lecturas al respecto de las interrogantes hay en abundancia, como estudios arqueológicos y

antropológicos desde el interés del desarrollo del pensamiento económico, conocido como el
pensamiento antiguo. Es digno de resaltar el pensamiento griego de varios filósofos como: Hesíodo,
Jenofonte, Platón y Aristóteles.

Pensamiento antiguo. El aporte griego

El estudio de la historia del pensamiento económico se remonta a los pueblos antiguos de América, Asia
y África. Si bien es cierto que desarrollaron sistemas económicos a partir de la organización social de
ciertas civilizaciones, no podríamos relevantemente decir cuáles son sus aportes al desarrollo del
pensamiento económico, ya que registros de estos no existen o escasamente son susceptibles de
determinarse puntualmente. ¿Cuáles fueron estos aportes? Incluso la cultura griega pudo haber sufrido
la misma suerte.

Los datos históricos que señalan las mentes que aportaron al entendimiento de los problemas económicos
nos ubican en Grecia, de estos los más relevantes son los filósofos Hesíodo, Jenofonte, Platón, Aristóteles,
quienes intentan desentrañar los secretos de cómo funciona la economía.

Para el estudio, se busca, a manera de síntesis, considerar, según criterio personal, aspectos relevantes
de cada uno de los filósofos en mención.

Hesíodo

Para este filósofo griego, la escasez no respondía a los deseos, más bien era considerada como un
maleficio, una vez llegada a la humanidad, por incurrir en actos reprochables dentro de su creencia
mitológica. Para él, la creencia se basaba en haber abierto la caja de pandora, como la expresión a todos
los males del mundo.

En esta época, la religión y la filosofía estaban intrínsecamente relacionadas; por lo tanto, la conciencia
sobre mercados estaba supeditada a su entorno más cercano, en virtud a que Hesíodo como agricultor se
dedicaba a las labores del campo o inquietudes básicas de su diario vivir.

Jenofonte

Como un referente en el detalle histórico de su pensamiento, se atribuye a su obra Anábasis (2018), que
trata sobre economía en el libro titulado Oeconomicus, donde expone detalladamente los lineamientos
de cómo organizar la casa.

Para otros autores como Philip Wicksteed (1992) si la economía puede definirse como la ciencia que
estudia la administración de los recursos, entonces a Jenofonte se lo puede considerar como uno de los
primeros economistas.
Platón

Platón analizó toda la estructura política y económica del Estado. Para él, el Estado es el administrador
del bienestar del ser social, el ser humano y esté debía ser controlado. Entiende el papel del Estado y la
moneda para intercambios de valor y producto.

Según Platón, el bienestar personal viene de los cálculos y la correcta distribución de los recursos por
parte del Estado. No cree en el desarrollo personal a partir de la ambición individual, causa principal de la
satisfacción personal; es decir, la satisfacción debe dar el Estado y no las ambiciones o el deseo.

Los aportes de Platón son innumerables ya que se desempeña en varias artes. Sus escritos son
detenidamente estudiados hasta el día de hoy y cada vez se redescubren sus ideas, incluido el desarrollo
del pensamiento económico.

Aristóteles

Para Aristóteles el desarrollo de la concepción económica se basa en la “crematística”. Defiende la

propiedad privada para todas las clases sociales, excepto para los esclavos.

Aristóteles entiende que el fin de la felicidad está en la libertad del ser humano, obteniendo una liberación
sobre las necesidades económicas, para dedicarse a actividades más sutiles de la cotidianidad como el
arte o la filosofía.

La sociedad debe compensar a sus individuos en función de sus méritos. Para él sus aportes se basan en:
la teoría del valor diferenciado, valor de uso, valor de cambio, crematística natural, crematística
antinatural.

Por otro lado, Aristóteles consideraba la crítica a la usura, es decir, existe una injusticia a causa del interés,
no hay una causa que justifique su existencia por el cambio de mano a mano. Él razona que el interés es
injustificado, no tiene una razón de ser.

Reconoce dos tipos de naturaleza: el gobierno y el comercio, entendiendo que los dos pueden ser
beneficiarios mutuos debido al intercambio.

Aristóteles creía en una economía mixta, basado en el individualismo y la propiedad privada. Su criterio
se plasma de la siguiente manera:

Teoría mercantilista

Concepto más comprensible, desde su nombre. La economía normativa es aquella práctica económica
que trata de corregir, dirigir, encaminar o encarrilar bajo normas de control a fin de alterar o corregir la
economía.

A esta economía se la conoce también como economía de proyección o economía de lo que “debería ser”.
(Jhon Neville Keynes, 1891)

• La inflación en Ecuador debería bajar en un 0,2 %.

• En los últimos años no se ha reflejado incremento de aporte al PIB por parte de las PYMES.

En los ejemplos presentados, la economía normativa responde a las opciones subjetivas de la economía,
indica lo que realmente debería ser.

La teoría mercantilista “analiza la importancia del comercio y acumulación de metales como mecanismo
de generación de riquezas”. Para la comprensión de la teoría es importante conocer los aportes respecto
a: riqueza, balanza comercial, dinero, inflación y tipo de cambio.
Al mercantilismo se lo define como el “sistema económico en el cual los metales preciosos constituyen la
riqueza esencial de los estados”. También se denomina mercantilismo “a un conjunto de ideas políticas e
ideas económicas de un gran pragmatismo durante los siglos XVI-XVII en Europa”. Tomado
de [Link]

• Video: Mercantilismo entre los siglos XVI y XVIII

[Link]

El mercantilismo como manifestación económica, social y política aparece en los siglos XVI, XVII y XVIII y
tiene presencia hasta nuestros días con ciertas manifestaciones. Adam Smith lo acuñó en La riqueza de
las naciones, según él, es un sistema comercial proteccionista y opuesto a su idea de libre cambio
comercial.

“El mercantilismo buscó, por tanto, la unidad económica y política del estado”. “Fue, por tanto, un
conjunto de manifestaciones políticas y económicas encaminadas a fortalecer al Estado, debilitando a los
otros poderes. Estas tendencias exigían que el poder público controlara de modo sustancial la vida
económica de su pueblo y de sus colonias, reglamentando su consumo, producción, trabajo, etc. (Herrería,
Armando: 1994, p. 50)

La teoría y la práctica mercantilista se basaron en que existía un supuesto esencial e inevitable entre el
interés nacional y el particular. Las características generales de esta tendencia fueron principalmente las
siguientes:

a. Confundir la riqueza material con bienestar económico

b. Acumulación de metales preciosos
c. Intervencionismo estatal
d. Reglamentamos
e. Proteccionismo
f. Poblacionismo
g. Balanza comercial favorable
h. Estricto celo comercial
i. Estímulo a la industria y el comercio
j. Nacionalismo
k. Bajos salarios
l. Restricción a la importación de artículos suntuarios
m. El trabajo del hombre es fundamental para el bienestar de los pueblos.(Herrería, Armando: 1994,
p. 50)

El mercantilismo se analiza y tuvo presencia en varios países, por lo que se conocen aspectos del
mercantilismo español, francés, inglés, italiano. A continuación la forma de mercantilismo en Inglaterra.

• Video: El mercantilismo en Inglaterra

Para Aristóteles, el gobierno debe intervenir, es el obligado a redistribuir el ingreso a la sociedad. Él tiene
la concepción de división entre los bienes de primera necesidad y los bienes de lujo. Para Aristóteles, la
clasificación de actividades productivas son: sector primario, sector secundario y sector terciario.

Además Aristóteles entendió la idea de las economías de escala relacionada versus el tamaño de las
ciudades y observó temores basados en él, sobre poblamiento de la sociedad. La teoría de Aristóteles en
la Edad Media fue el eje de estudio sobre el “valor”, periodo donde aún era escasa la construcción de
mercados.

Los fisiócratas
Dentro del estudio de los fisiócratas se da el mérito a Francois Quesnay (1694-1774). La fisiocracia se
desarrolló en Francia (1750-1780) y emergió en 1750 bajo puntos de vista convergentes de amplia
envergadura.

La idea distintiva de los fisiócratas es la ley natural (las leyes naturales gobernaban el funcionamiento de
la economía) algo similar a las leyes de las Ciencias Naturales. Los hombres pueden descubrirlas de
manera objetiva, a pesar de ser independientes de la voluntad humana; allí están, había que
observarlos.

Los fisiócratas “determinaron la necesidad de crear modelos teóricos, mediante el aislamiento de

variables económicas claves, para su estudio y análisis”. Así descubrieron la interdependencia de diversos
sectores de la economía en el análisis microeconómico y macroeconómico.

“Los fisiócratas deseaban descubrir la naturaleza y las causas de la riqueza de las nociones y las políticas
que mejor promovieran el crecimiento económico”. Esto debido al desarrollo desigual de sus
producciones agrícolas por aplicaciones diversas de distintas tecnologías en sus regiones”. (Landreth &
Colander: 2006, p. 50)

Con respecto al dinero, los fisiócratas no se enfocaron en él si no en las “fuerzas reales que conducían
hacia el desarrollo económico”. “Ellos estudiaron la creación del valor físico y concluyeron que el origen
de la riqueza era la agricultura o la naturaleza” (Landreth & Colander: 2006, p. 50)

Desarrollaron la idea del producto neto (considerado como el valor de producto real como tal). Por otro
lado, la manufactura y otras actividades no agrícolas eran estériles para los fisiócratas. Son un grupo de
pensadores que basaban sus criterios en el análisis de la productividad física de la tierra. Son considerados
pensadores, exclusivamente franceses y los primeros en intentar desarrollar modelos económicos. Entre
sus aportes principales está el estudio sobre el valor, el valor neto, la renta; intentando hallar las
interrelaciones de estos factores económicos, a fin de crear una política económica basada en el
liberalismo contrariamente al pensamiento mercantilista.

Los fisiócratas hicieron un análisis completo sobre la renta y el valor neto del producto agrícola sobre la
base de la calidad de la tierra. Sin embargo, eran partidarios de la no exportación de los cereales a fin de
que no se alterasen los precios, también hicieron un estudio sobre el valor de los salarios.

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Los clásicos

Para la comprensión del estudio de los clásicos, se abordará el periodo 1776-1890, evidenciando su
presencia por más de un siglo, comprendiendo que su orientación y contribuciones fueron exclusivamente
de origen británico.

Tres obras importantes resaltan el estudio del periodo cásico:

1. Inquiry into the nature and causes of the wealth of nations (1776)

Adam Smith (1723-1790)

2. On the principles of political economy and taxation (1817)

David Ricardo (1772-1823)

3. Principles of political economy (1848)

John Stuart Mill (1806-1873)

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El liberalismo

El liberalismo se sustenta en la libertad económica y política, de aspecto individualista y nace como

respuesta al excesivo intervencionismo estatal. El liberalismo es contrario a las recomendaciones del
mercantilismo; nace como respuesta a la idea fisiócrata del orden natural y el respeto por la libertad en
materia económica.

Se adquiere la idea de que el liberalismo tiene el accionar económico, que se debe a las libertades
particulares y que será la sociedad en su conjunto la que sea beneficiada.

De esta libertad económica nace el postulado de la libre competencia; por lo tanto, en el mercado deben
concurrir oferentes y demandantes y el precio se fijará de acuerdo con esta ley de oferta y demanda.

El liberalismo toma importancia a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Los liberales sostienen
que la vida económica sigue el camino de leyes naturales y espontáneas, y esto no debe ser controlado
por el hombre.

adam Smith

Adam Smith, escocés de nacimiento; catedrático en Edimburgo y rector en Glasgow University. Su

obra Estudios sobre la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones es la piedra angular sobre la que
se basa la escuela del liberalismo.

Esta obra consta de cinco libros, que son:

1. Primer libro. Trata sobre las causas que originan para que la capacidad productiva del trabajador
aumente y sobre cómo se distribuye la riqueza entre la población. También analiza las ventajas
del trabajo especializado, llegando a la conclusión de que para crear más riqueza es preferible
que el trabajo total sea subdivido y realizado por varias personas; cada quien haciendo lo que le
corresponda.
2. Segundo libro. Sobre la moneda.
3. Tercer libro. Historia económica luego del Imperio romano.
4. Cuarto libro. Investigación de sistemas generales de la economía (basados en el comercio y en la
agricultura).
5. Quinto libro. Estudios sobre el impuesto y reglas fundamentales del sistema impositivo.

Clasificación para el estudio de la obra de Adam Smith

a. Espontaneidad de las instituciones económicas

b. La división del trabajo
c. La Ley del Interés Personal
d. Optimismo de Adam Smith
e. El problema del valor y del precio
f. Comercio internacional
g. El salario

Espontaneidad de las instituciones económicas

Adam Smith acepta la tesis de la Ley Natural de la Escuela Liberal. La idea es que como existe un orden
natural, también debe haber un orden económico. Estas leyes están ligadas a la naturaleza humana y, por
lo tanto, deben satisfacer sus necesidades. El papel del hombre es descubrir los postulados naturales y
avenirse a ellos.

Las instituciones económicas aparecerán a desempeñar su papel liberalizador de acuerdo a las leyes
naturales que deben de existir, las mismas que aparecerán de forma espontánea dando libertad al
accionar individualista, sin el control que aconsejaban los mercantilistas.
La división del trabajo

Adam Smith avizora una mayor eficiencia al producir un trabajo: este es realizado dividiéndole en
especialidades en contraparte a que una persona realice la obra de principio a fin. Con esto logra mayor
rendimiento y mayor calidad del producto final.

El trabajo total es realizado por varias personas logrando un mismo objetivo, pero cada persona
especializándose en la labor que le corresponde y solamente en esa labor.

La Ley del Interés Personal

Para la comprensión de esta Ley, es preciso tomar atención a lo mencionado por Smith respecto a

(…) que cada individuo está constantemente buscando la óptima manera de sacarle el mejor provecho a
su capital o aquel capital que aunque no sea suyo está a su disposición, y esto lo hace en el interés y no
en el beneficio de la sociedad en que vive, cuyo interés no toma en cuenta para nada. Pero su propio
interés lo conduce, precisamente a invertirlo o a obtener de él el mayor beneficio y precisamente en
aquello que sin duda alguna es beneficioso para la sociedad. (1958)

Smith concluye que sus esfuerzos individuales basados en su interés personal al final repercuten en el
desarrollo y progreso económico de toda la sociedad. Por otro lado, la búsqueda de ganancias siempre
conducirá al individuo por los caminos señalados por el orden natural de las leyes económicas.

No esperemos nuestra comida de la benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero, sino del
cuidado con que él atiende a sus propios intereses. Todos estamos obligados a poner los resultados de
nuestros esfuerzos en un depósito común, donde cada individuo puede comparar cualquier parte que
necesite del producto, del talento de otros hombres. (Herrerías, Armando, 1994)

A los ojos de Adam Smith, “laissez faire - laissez passer” (vocablo francés que entre otras cosas significa
dejar hacer, dejar pasar) significa libertad de empresa comercial interna y libertad de empresa comercial
internacional.

“No desconocía Smith el deseo de los hombres de negocios de obtener cada vez más, mejores y más
elevadas posiciones de privilegios económico y social, pues pensaba que tales privilegios solo podían
mantenerse y sostenerse con la ayuda e intervención del Estado”. (Herrerías, A. 1994)

Optimismo de Adam Smith

Libertad individual, de empresa, producción, libertad de circulación interna y externa y libertad de

consumo son términos que resumen el pensamiento de Adam Smith, en el que nadie depende de la
benevolencia de los demás, ya que por cada cosa que uno recibía de los otros, debía darse otra cosa como
cambio.

Según él, los males sociales se deben a los errores del gobierno, el Estado como tal debía proteger la
propiedad, cuidar de la libertad, realizar obras públicas menores, educación básica y proteger al país en
caso de conflicto.

El problema del valor y del precio

“Debemos advertir que la palabra valor tiene dos significados diferentes”, pues a veces expresa la utilidad
de un objeto particular y, otras, la capacidad de comprar otros bienes, capacidad que se deriva de la
posesión del dinero. Al primero lo podemos llamar “valor en uso” y al segundo, “valor en cambio”.

Las cosas que tienen un gran valor en uso tienen comúnmente escaso o ningún valor en cambio y, por el
contrario, las que tienen un gran valor en cambio no tienen muchas veces sino un pequeño valor en uso
o ninguno. No hay nada más útil que el agua, pero con ella apenas se puede comprar cosa alguna, ni recibir
nada a cambio. Por el contrario, el diamante apenas tiene valor en uso, pero se puede adquirir a cambio
de una gran cantidad de otros bienes.

Para investigar los principios de las mercancías, es importante tener claro:

a. ¿Cuál es la medida de este valor en cambio o en qué consiste el precio real de todos los bienes?

b. ¿Cuáles son las diferentes partes integrantes de que se compone este precio real?

c. ¿Cuáles son las diferentes circunstancias que unas veces hacen subir y otras bajar algunas o todas las
distintas partes componentes del precio, por encima o por debajo de su proporción natural o corriente?
o ¿cuáles son las causas que algunas veces impiden que el precio real de los bienes coincida exactamente
con lo que pudiéramos denominar su precio natural? (Herrerías, A. 1994)

Para Adam Smith, “valor en cambio” significa la utilidad de un objeto en particular, en tanto que “valor
en uso” es la capacidad que posee un objeto para ser intercambiado. La teoría del valor de Smith no es
tan clara, da al trabajo la única fuente del valor y la cantidad de trabajo aplicado del objeto es la medida
de él mismo. Se concluye que para Smith las cosas valen por el trabajo invertido en hacerlas.

Comercio internacional

El tráfico internacional de mercancías, según Smith, debe ser espontáneo, movido por sus leyes naturales
y que el beneficio es mutuo, puesto que el que compra recibe lo que necesita y el que vende se deshace
de aquello que tiene en exceso o no necesita usar.

(…) Será inútil una reglamentación de esta clase, evidentemente. Si el producto doméstico se puede
vender tan barato como el de la industria extranjera, y si no se puede vender en esas condiciones, será
por lo general contra producente. Siempre será máxima constante de cualquier prudente padre de familia
no hacer en casa lo que cuesta más caro que comprarlo.

El sastre, por esta razón, no hace zapatos para sí y para su familia, sino que los compra del zapatero; este
no cose sus vestidos, sino que los encomienda al sastre; él labrador no hace en su casa ni lo uno ni lo otro,
pero da trabajo a esos artesanos. Interesa a todos emplear su industria siguiendo el camino que los
proporciona más ventajas, comprando con una parte del producto de la propia, o con un precio, que es
lo mismo, lo que la industria de otro produce y ellos necesitan.

En este punto pensamos que el genial economista incurrió en el error de calificar la conveniencia o no de
producir ciertos bienes, solo con el criterio de la baratura o la carestía. Un Estado puede tratar de producir
determinados satisfactores tratando de generar empleo, ahorras divisas, y atenuar la dependencia
económica. (Herrerías, A. 1994)

El salario

El salario es la parte del producto que le corresponde al trabajador por haber trabajado. Los factores de
un producto (capital, trabajo y tierra) a manera de ejemplo, si el producto fuese realizado por un solo
hombre, el salario le correspondería en su totalidad; pero esto es un caso raro, por lo tanto, el salario
afectará a cada factor acorde a la parte que le corresponda.

Ahora es natural que los obreros busquen el máximo posible; en contraparte, los patronos buscan dar lo
menos posible, llegando siempre a concertar entre trabajadores, obreros y patronos, aceptando el
trabajador al mínimo posible que sería el salario de subsistencia.

Se observa que Smith se adelanta a decir que aumenta la demanda de trabajadores cuando crece la
riqueza nacional, no tan claro está el aumento de salarios por escasez de mano de obra, aunque esto de
cierta forma puede darse encontrando algún tipo de trabajador calificado. Es así que ateniéndose a la Ley
Natural del liberalismo o a esa fuerza invisible que rige los intereses económicos particulares, estos
salarios siempre hallarán su valor real.
David Ricardo

Pensador liberal estudiado dentro del grupo de los escritores clásicos. Entre sus principales obras
tenemos:

a. Los principios de la política económica en la tributación

b. Tributación fiscal
c. Del alto precio de la moneda como prueba de la depreciación del billete de banco
d. Proposiciones para una circulación monetaria y segura

De la propensión concedida a la agricultura

David Ricardo fue un británico, londinense por nacimiento de origen español, trabajó en el banco y la
bolsa de valores. En su obra podemos identificar sus análisis respecto al valor, la renta, el salario y el
comercio exterior. Analizó desde su perspectiva los costos comparativos y fue un defensor del valor
económico de los bienes mobiliarios.

Sus observaciones y obra como es lógico se circunscriben a los tiempos y problemas propios de su época,
tal es el caso de la agricultura, la tierra, la intervención del Estado, comercio exterior; actualmente todas
sus ideas son cuestionables. El aporte de Ricardo tiene que ver con el análisis de una visión
macroeconómica e intentos de identificar los actores que intervienen dentro de la solución del problema
y las teorías económicas.

Sobre la teoría del valor

Recibe la influencia de Adam Smith sobre el valor del uso y el valor de cambio; empieza a analizar los
factores que determinan estas facetas del valor.

Sobre la teoría de la renta

Determina que esta es igual a la diferencia del valor de la plusvalía producida por un terreno de primera,
segunda o tercera calidad en productividad agrícola, llegando a favorecer con esta diferencia a los
poseedores de las tierras de primera calidad.

En este entonces los dueños de las tierras no eran los productores sino que estos les alquilaban a los
capitalistas quienes, a su vez, las entregaban a quienes labraban la tierra; producto de este análisis
aparece la teoría del salario y del valor neto.

Sobre el comercio exterior

A pesar de ser un pensador totalmente liberal y escribir sobre lo que hoy entenderíamos como libre
comercio entre naciones buscó que se proteja la producción de cereales y no de las que exportan a fin de
no alterar los precios tanto de salarios como de los mismos productos.

Malthus y J. S. Mill

A través de la historia sobresalen momentos puntuales y sus exponentes, autores que son dignos de
estudio y repaso constante de análisis, puesto que a través de ellos se ha construido la ciencia económica.

En el estudio de la Historia del Pensamiento Económico es importante el aporte de Malthus (1766-1834)

y John Stuart MIll (1806-1873).

Thomas Robert Malthus nació en Westcott-Reino Unido. Fue clérigo anglicano y miembro desde 1819 de
la Real Society. Tuvo influencias de pensamiento de Adam Smith, Ricardo, D. Hume, Roussevu, Leonard
Sismondi, William Godwin y otros autores del pensamiento clásico. Su ideología predominó sobre
economía política y demográfica, plasmado en el ensayo “El principio de la población”.
John Stuart Mill fue un economista teórico, era esencialmente un filósofo social, que buscaba la mejora
del individuo en la sociedad. Su educación empezó a temprana edad y fue su padre, el economista Jame
Mill, quien personalmente dirigió su preparación académica llegando a la edad de quince años a terminar
sus estudios.

Mill fue un clásico liberal y a la vez un reformador social. Sus ideas económicas son la expresión más
madura de la posición clásica y el comienzo de un nuevo periodo en el desarrollo del pensamiento
económico. Hizo importantes aportes, tanto en la teoría del comercio internacional como en el análisis
de la oferta y la demanda.

rina malthusiana de la población basa su enfoque en la tesis de la población. Malthus sostenía que los
seres humanos en ausencia de controles sobre la natalidad tendrían que incrementarse de manera
geométrica, mientras que la oferta de alimentos crece aritméticamente.

Para Malthus su enfoque es la causa de la pobreza y la miseria. Es así que la tesis malthusiana encontró
una aplicación en la teoría y la política.

La doctrina de los fondos salariados desarrollada por Smith y ampliada por Ricardo implicó que un
incremento en el salario real del trabajo podrá ocasionar un aumento en la población y al final los salarios
retornarían a su nivel anterior, por causa del incremento poblacional.

El enfoque de la doctrina malthusiana es una teoría sobre la población y marca como una respuesta
intelectual a los problemas de su época. La idea de que la población crezca más rápido que la producción
de alimentos, aunque no fue tratada originalmente por él, tiene un interés importantísimo y destacado a
partir de su presentación, dando origen a las primeras ideas sobre demografía y control de la natalidad.

Malthus, se entiende, desarrolló y resolvió esta teoría a partir de los problemas o acontecimientos de su
época, dando respuestas e incluso soluciones a fin de controlar el crecimiento poblacional.

La tesis de la población se basa en dos hipótesis:

1. El alimento es necesario para la existencia humana.

2. La pasión entre los sexos es necesaria y permanecerá inalterada.

En la primera edición de su ensayo, es igual que pensadores contemporáneos, no ofreció pruebas

estadísticas sobre su afirmación.

En la segunda edición, la teoría difiere en relación con la primera en su propósito, metodología,

argumentación y conclusión. Aquí más bien trata de articular el problema de manera científica.

La tesis sobre la población de Malthus tiene varias faltas evidentes: la suposición arbitraria de que la oferta
de alimentos no puede acrecentarse de forma más acelerada que la población, es decir, no se
consideraron los avances tecnológicos en la producción agrícola, hecho hoy día, más que evidente.

Respecto del control del crecimiento poblacional, aunque aborda el problema desde su punto de vista
conceptual, tampoco analizó la posibilidad de imponer controles de crecimiento poblacional mediante
medidas de anticoncepción natal.

La controversia debido a la Ley de Say

“Un debate entre Ricardo y Malthus, respecto a la capacidad de un sistema capitalista para lograr el pleno
empleo de sus recursos, influyó de manera importante en el desarrollo de la teoría económica”. (Landreth
y Colander, 2006)

La esencia de la Ley de Say es que un sistema capitalista proveerá de forma automática el pleno empleo
de sus recursos y de altas tasas de crecimiento económico.
El subconsumo malthusiano

“Aquellos que son ajenos en el campo de la economía, con frecuencia asocian a Malthus nada más con su
desarrollo de una teoría de la población. Esto fue así hasta que los escritos de J. M. Keynes que revivieran
el interés sobre las teorías económicas de Malthus”. (Landreth y Colander, 2006, pág.133)

Malthus formuló su teoría económica, que difería de la de Ricardo en diversos puntos, que los vamos a
analizar en este apartado.

El interés actual se centra en las concepciones de Malthus sobre las consecuencias del ahorro o de la
acumulación del capital.

Algunas veces Malthus asegura que el dinero tiene otras funciones y cuestionaba el punto de vista
ricardiano “de que el dinero es solo de intercambio y que nadie retiene ningún pudor de compra, sin
embargo, jamás desarrolló estas conjeturas hacia una explicación monetaria de la depreciación”.
(Landreth y Colander, 2006)

Para Malthus, los problemas de la economía se dan debido a que “el proceso de ahorro, inversión no
puede continuar indefinidamente sin que ocasionara a largo plazo el estancamiento”. (Landreth y
Colander, 2006)

Por otro lado, con respecto a una tasa de acumulación del capital adecuada, Malthus permitiría “que la
economía pueda absorber y que el ahorro y la inversión en exceso provocarían dificultades”. (Landreth y
Colander, 2006)

“El proceso del ahorro conduce a una reducción de la demanda de los bienes para el consumidor, en tanto
que el proceso de inversión causa que haya en el futuro, una producción mayor de bienes para el
consumidor. Mas ahí Malthus reconoció que para que sea posible la plena utilización de los recursos en
un sistema capitalista, debe sugerirse exponiendo el nivel total de producción y consumo”. (Landreth y
Colander, pág.134)

El enfoque de John Stuart Mill

Según Landreth y Colander (2006), “Mill veía a la economía como una ciencia hipotética que se valía de
un método a priori”.

Dado que los economistas no poseen un método experimental, estos hacen suposiciones y luego detallan
conclusiones. Entonces John Stuart Mill fue cuidadoso al señalar que los economistas deben comparar sus
deducciones usando los hechos de la vida real.

“John Mill quiso probar que la mayoría de los economistas estaban equivocados al creer que las
estructuras institucionales de la sociedad no podían modificar ni las leyes de la producción, ni las de la
distribución”. (Landreth y Colander, 2006)

John Stuart Mill estuvo a favor de grabar con un impuesto a la herencia, defendiendo la creación de
cooperativas de producción, ya que a través de estas se incrementaría la producción en la medida en que
los trabajadores recibieran también ganancias.

Influenciado por la literatura de los pensadores ortodoxos y heterodoxos, John Stuart Mill se acercó de
una manera técnica al análisis de la teoría económica. Hizo cambios en varias áreas de la teoría del valor
de Ricardo, aunque siempre consideró el hecho de que solamente estaba ampliando el análisis de la
misma teoría.

Mill afirmaba que la competencia y la costumbre gobiernan la distribución del ingreso. Al mismo tiempo
observaba a los economistas que no tomaban en cuenta el papel que desempeñaban las costumbres.
“La teoría del valor o de los precios relativos que Mill presentó significa un rechazo fundamental a la teoría
del valor en función del trabajo”. “Este presentó una teoría de valor en función de los costos de
producción, en la que los costos monetarios representan a los costos reales de las desutilidades del
trabajo y la abstinencia”. (Landreth y Colander, pág.162)

Mill creyó que el propósito de la teoría del valor explica los precios relativos. Aunque no formuló de modo
explícito ningún cuadro de oferta, demanda, su teoría del valor refleja con claridad un reconocimiento de
que las cantidades demandadas y abastecidas son una función del precio.

Mill concluyó que el costo de producción de esos bienes determina su precio. El equilibrio final se logra
cuando la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida.

La Teoría del comercio internacional desde el enfoque de John Stuart Mill

John Stuart Mill introdujo el concepto de costo de transportación dentro del comercio internacional y la
forma de cómo este alteraba diferentes situaciones en los costos comparativos. De la misma forma, Mill
consideraba la forma cómo se repartirían las ganancias producto del comercio internacional.

Mill concluyó que los términos del comercio internacional dependen de la demanda que haya en ambos
países por los productos a importarse. De manera particular, su aporte está en el análisis de la división de
las ganancias entre los países intervinientes desde un punto de vista técnico económico.

A continuación se detallan de forma cronológica las obras literarias de John Stuard Mill, que tienen su
protagonismo en la economía política:

• Sistema de la lógica (1843)

• Principios de la economía política (1848)
• Sobre la libertad, pensamientos sobre la reforma parlamentaria, disertaciones y
discusiones (1859)
• Consideraciones sobre el gobierno representativo (1861)
• El utilitarismo (1863)
• Examen de la filosofía del señor William Hamilton (1865)
• Augusto Comte y el positivismo (1865)
• Inglaterra e Irlanda (1868)
• La esclavitud de las mujeres (1870)

Contribuciones al pensamiento económico

En su obra Principios de economía política se hace cargo de las críticas de comité y construye las bases
filosóficas y metodológicas que establecen a la economía política como una disciplina autónoma.

John Stuard Mill es defensor de Laissez-faire que favorece la herencia fiscal, el proteccionismo y la
regulación, y piensa que tanto los contratos y los derechos de propiedad no forman parte de la libertad.

Argumenta en contra del crecimiento ilimitado que permite la resolución industrial, por las afecciones
que este tiene en el deterioro de la naturaleza.

Pensamiento marxista

A través de la historia, sobresalen momentos puntuales y sus exponentes, autores que son dignos de
estudio y repaso constante de análisis, puesto que a través de ellos se ha construido la ciencia económica.

En el estudio de la Historia del Pensamiento Económico, cuando abordamos el pensamiento de Karl

Heinrich Marx (1818-1883) podemos decir que más que un economista es un filósofo.
Inicialmente estudió leyes pero su interés por la filosofía fue inmediato. Fue atraído por el marco
intelectual de otro filósofo contemporáneo y que a la larga se convertiría en su protector: Hegel.

Karl Heinrich Marx fue un filósofo convencido de que su trabajo no solo consistía en analizar e interpretar
a la sociedad, sino más bien que tenía la obligación de “promover los cambios necesarios y deseables”
dentro de esa sociedad. Estos cambios para él debían ser una forma de “revolución fundamental” y no
pequeños cambios.

En su pensamiento encontramos principalmente tres fuentes que se combinan.

1. La filosofía hegeliana (Friedrich Hegel 1770-1831)

2. El pensamiento utópico francés
3. La economía política clásica (Ricardo)

Marx toma de Hegel una teoría de la historia, proceso y método en la investigación de Hegel llamado la
dialéctica. Él la usa como un método similar al que llamó materialismo dialéctico. La diferencia es que la
dialéctica de Hegel es idealista y la de Marx materialista.

Podemos mencionar que el pensamiento de Marx y su obra fundamental El capital es un estudio sobre el
capital dentro del sistema económico capitalista de la época. Es una crítica al sistema capitalista. Busca y
justifica sus predicciones a partir de los errores o equivocaciones del sistema capitalista.

Se suele indicar que Marx escribió sobre socialismo y comunismo, esto no es verdad; sin embargo, junto
con su amigo y protector Friedrich Engels (1820-1895) escribieron el Manifiesto comunista (1848).

El pensamiento de Marx se puede resumir en preguntas o cuestionamientos fundamentales que se

planteó. En este estudio lo presentaré con el propósito de aclarar el desarrollo de su pensamiento, de su
teoría, de la historia, para luego aplicarlo a la teoría económica.

¿Se puede desarrollar una teoría que explique las diferentes formas en las que las sociedades se han
organizado a lo largo del tiempo y se puede utilizar una teoría para predecir la posible organización futura
de la sociedad?.

¿Son las estructuras sociales que conocemos como feudalismo y capitalismo parte de un proceso
evolutivo, que puede ser objeto de análisis o son únicamente resultados de sucesos históricos azarosos?

Determinantes del marxismo

Marx, en su estudio sobre el capital dentro del sistema económico capitalista de su época, desarrolla un
criterio en torno al “cambio”, en el que expresa: “Aunque tal vez no conozcamos en forma exacta lo que
nos depare el futuro, sí sabemos que será distinto; tanto del pasado, como del presente”. Entendiéndose
este como la crítica a los economistas capitalistas burgueses a quienes acusaba de escribir sobre el
capitalismo como si este fuese un sistema ideal, que evolucionará sobre la base de experiencias pasadas,
mirando siempre en el pasado, pero sin mirar un fututo; como si fuese una estructura social ideal, que
existiría eternamente.

Según Marx, todas las sociedades (excepto una sociedad sin clases) pueden dividirse en dos partes:

1. Las fuerzas de producción

2. Las relaciones de producción

Dentro de las fuerzas de producción está la tecnología que usa la sociedad para producir bienes
materiales; las fuerzas de producción se manifiestan por las habilidades laborales, destrezas, preparación
académica, herramientas, más bienes de capital. Estas fuerzas siempre son cambiantes, son dinámicas.
Y en torno a las relaciones de producción, se entienden como el marco legal donde se desarrolla la
producción. Son los acuerdos entre personas; es donde se determina el orden económico.

Generalmente son estáticas las relaciones de producción, que dan lugar a lo que Marx llamó la
superestructura social, que vela por la preservación del “statu quo”, cuyo objetivo es conservar las reglas
y leyes de la producción, garantizando las fuerzas de producción de su desempeño, velando por los
derechos de la propiedad.

En fin, son los acuerdos sociales entre las personas y los derechos sobre las cosas.

Modos de producción

Para la comprensión de este apartado, empezaremos por mencionar que los modos de producción son:
feudalismo, capitalismo, socialismo y comunismo.

“Marx asegura que en última instancia una vez que el mercado hubiese creado las fuerzas de producción,
que pudieran satisfacer las necesidades materiales de la gente, la enajenación inherente a los derechos
de propiedad y a los mercados, conducirían a los individuos a liberarse ellos mismos del mercado y a crear
una sociedad, que aboliese la propiedad privada y a la enajenación asociada a esta”. (Landreth y Colander,
2006, pág. 178)

Por medio de su teoría de la historia, Marx marca el desarrollo de la sociedad, desde el feudalismo hasta
llegar al capitalismo y luego delinea su posterior evolución hacia el socialismo para culminar en el
comunismo.

Ahora es importante mencionar que el socialismo y el comunismo difieren totalmente en nuestros días,
frente al planteamiento de Karl Marx.

Para Marx, dentro de su materialismo dialéctico, este es un proceso evolutivo, donde el capitalismo
sucumbirá, igual que el feudalismo sucumbió, ya que contiene el germen de conflictos devenidos de las
fuerzas de producción, que son dinamitas, están cambiando, mientras las relaciones de producción son
estéticas.

En algún momento, así como el molino de mano del feudalismo dio paso al molino de vapor, el capitalismo
de igual manera sucumbirá cuando las medidas de producción pasen a manos del proletariado, dando
lugar al socialismo, pero este conservando reseñas del capitalismo también sucumbirá, llegando al
comunismo, en donde las diferencias claramente se distinguen cuando vemos que en el socialismo cada
persona contribuye al proceso económico de acuerdo con su capacidad y recibe un ingreso según su
contribución.

En cambio, bajo el comunismo cada quién contribuye de acuerdo con su capacidad, pero toma o consume
según sus necesidades.

La economía marxista

La teoría económica de Marx es una aplicación de la teoría materialista de la historia hacia la teoría de la
economía capitalista.

El enfoque que dio Marx para estudiar la economía es poco convencional. La teoría económica ortodoxa
(en particular la teoría microeconómica) intenta:

a. Comprender la totalidad de la economía mediante un examen de sus partes, por ejemplo, las familias,
las compañías, los precios en los mercados.

b. Por su parte, Marx comenzó en el nivel de la sociedad y la economía en su conjunto, analizándolas y

estudiando la influencia que ejercían en las partes que las integran. (Landreth y Colander, 2006; pág. 182).
En relación con este apartado, esta descripción de los diferentes enfoques de la teoría marxista y de la
teoría económica ortodoxa es una simplificación excesiva, pues ambas permiten que haya una interacción
entre las partes y la totalidad; sin embargo, esto ayuda a clarificar una diferencia básica en la orientación.

La superestructura social se conceptualiza en los manuscritos económicos y filosóficos (Marx 1844)

publicados en 1932. Manuscritos perdidos de Marx y en los cuales dan cuenta del interés de Marx a
objeciones filosóficas hacia el capitalismo y la forma como el capitalismo enajenaba en los seres humanos.

Según Marx, la propiedad privada y el mercado devalúan y degradan todo lo que tocan; por lo tanto,
enajenan a los individuos respecto a sus verdaderos propósitos y es ejemplo para entender esta posición
extraña de Marx.

Las costumbres sociales dictaminaban que es inmortal vender el cuerpo para fines sociales. Esto implica
la prostitución de la persona y se da el proceso de enajenación. Lo mismo ocurre con ciertas interacciones
sociales, entre amistades o parientes, cuando se prestan dinero y el prestador no cobra intereses o
recompensa en nombre de la amistad.

Recordemos que Mark ante todo era un filósofo moralista y se pensaría que era una persona muy
religiosa; sin embargo, “la religión es el tóxico de los pueblos”. La cuenta existencia de la superestructura
social de la cual la religión forma parte; en el fondo, Marx buscaba la realización de la persona hacia la
felicidad; y esta la hallaría luego de un proceso histórico a través de su dialéctica materialista llevándola
a liberarse de la enajenación que produce el capitalismo y su proceso de autoeliminación, para dar lugar
al advenimiento del socialismo y, de igual forma, finalmente dar paso al comunismo.

Esta superestructura social se opone y demora este proceso de materialismo dialéctico a través del arte,
música, instituciones, política, religiosos y más, a fin de mantener este status quo establecido.

La teoría económica de Marx

La teoría económica se basa en una similar relación con la teoría del desarrollo de la historia del filósofo
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831) quien propuso que la historia avanzaba en medio de una
evolución de las ideas; estas en toda sociedad se desarrollaban dando lugar a una realidad presente que
llama tesis, para luego proponer que la respuesta natural a esta tesis es la objeción a la misma
denominando a esta antítesis.

Producto de este conflicto, vendrá una solución que llama síntesis, que luego viene a ser la nueva tesis
del momento y hallada luego su respuesta con otra nueva antítesis para descartar en una nueva síntesis
y así interminablemente en un proceso que llamó dialéctica de las ideas; por ese moda, las sociedades
van cambiando.

La teoría del valor

Base conceptual

La idea de Marx, respecto del proceso cambiante en el recurrir histórico de las sociedades, está en el
campo físico el que, según Marx, es el campo de la materia y su sistema llamado materialismo dialéctico.

Este proceso es analizado por Marx desde la época feudal hasta sus días y proyectado en el futuro,
pasando por el capitalismo, la decadencia de este, para dar paso al socialismo y finalmente terminar en
el comunismo.

Marx no solo pensaba que el papel que debía desempeñar estaba en el campo del pensamiento filosófico,
sino también en el campo de las acciones.

La economía keynesiana
John Maynard Keynes (1883-1946) fue el economista británico más influyente del siglo XX, cuyas ideas
tuvieron una fuerte repercusión tanto en teorías económicas como en las políticas.

La principal obra de Keynes fue Teoría general del empleo, el interés y el dinero. Su nombre hace referencia
a los postulados de macroeconomía: demanda y oferta agregada.

La teoría keynesiana

La teoría keynesiana basa sus postulados de manera fundamental en la intervención del gobierno que
puede producir un incremento de los niveles de empleo y producción mediante el aumento del gasto
público.

Para los años 30 se produjo una crisis global profunda, conocida como la “Crisis de los años 30”, en Estados
Unidos y se extendió a todo el mundo, es allí donde surge la teoría keynesiana y se da el realce a los
postulados.

Keynes impuso nuevas formas de pensamiento sobre la economía capitalista, instalando un marco teórico
con renovadas políticas.

Nace un paradigma diferente que dominó la escena política económica desde el fin de la Segunda Guerra
Mundial hasta principios de los años 70. A este periodo se le ha denominado “La edad de oro capitalista”,
en la que se muestra una economía global en crecimiento, sin precedentes en la historia.

Para el aprendizaje de este apartado, es importante que revise los recursos complementarios a fin de que
puede comprender el gran aporte a la economía de este pensador, para que le dé la debida importancia,
ya que es el creador de la fórmula del Producto Interno Bruto (PIB), comprendiendo que es la producción
con la que cuentan los países, en la que intervienen los agentes económicos: familia, empresa y el Estado
actúa como un ente regulador, sin dejar de lado las exportaciones e importaciones que realizan.

Economía neoclásica

Para una mejor comprensión de la economía clásica, será importante marcar una diferenciación entre
economía clásica y neoclásica.

Uno de los paradigmas en la historia de la economía, marcado en el siglo XX, que hace referencia al cambio
de los pensamientos clásicos a neoclásicos como fundamental, es el hecho de la generación de riqueza.

Cada una de las diferencias de las teorías clásica y neoclásica pueden ser atribuidas a la idea del valor.

Desde una perspectiva del valor, que está en función de la producción, la idea de valor es diversa a esta
perspectiva y hay diferencia. Así se podrá enlistar varios criterios de las teorías como son: utilidad, valor,
equilibrio, beneficio, entre otros.

La principal diferencia entre las dos teorías, clásica y neoclásica, se enmarca en la utilidad. Según los
postulados neoclásicos, el equilibrio del mercado estará dado por la oferta y la demanda, dadas por la
escases y la utilidad de los bienes.

Para la economía neoclásica, el valor es interpretado según la oferta y la demanda en cuanto a los precios;
es decir, el valor se refiere a la utilidad.

En lo que respecta al equilibrio, se da en el cruce de las ofertas y demandas agregadas. El beneficio es

considerado como la superación de los ingresos recibidos sobre los gastos realizados.

El desarrollo de la economía neoclásica

La economía neoclásica se basa en la explicación de los precios relativos, en función de la demanda
agregada, así como el valor de los bienes en función de la utilidad marginal, entendiéndose como marginal
a la última unidad consumida.

La oferta y demanda son los determinantes del precio en el mercado, explicando a la demanda a partir
del principio de la utilidad marginal y la oferta desde el costo marginal, sin dejar de lado las preferencias
del consumidor por bienes de precios bajos, mientras que el precio más alto es llamativo para los
productores, llegando a un equilibrio.

Alfred Marshall

“La doctrina económica no es un cuerpo de verdad sino un motor para descubrir la verdad concreta”.
(Alfred Marshall, 1842-1924)

Marshall desarrolló un marco teórico analítico, que es la base de la estructura de la teoría económica, que
se imparte a nivel licenciatura y constituye gran parte de la política económica actual.

Sus estudios los realizó en Cambridge demostrando interés por las matemáticas que las impartió luego de
graduarse. Pronto se interesó en la metafísica, la ética y la economía. Su formación temprana despertó
en él sentimientos humanitarios, relativos a mejorar la calidad de vida de los pobres.

El interés por la economía lo convirtió en maestro investigador para luego impartir esta cátedra en
Cambridge, a finales de la década de 1860.

Se estima que entre 1867 a 1890 ideó cuidadosamente los principios del análisis de la oferta y análisis de
la demanda. Esto se dio en un momento histórico propicio en el que la teoría malthusiana sobre población
continuaba demostrando lo contrario a su postulado:

La insatisfacción y rechazo explícito (1869) de Jhon Stuard Mill y la teoría de los fondos de salario

El advenimiento de Karl Marx y su nuevo análisis, apelando a la revolución, justificándose en los resultados
supuestos de la teoría clásica.

Escritores alemanes e ingleses habían excluido ciertos principios fundamentales de la teoría económica
clásica. (Leslie y Bageot). Para 1871, Jevons y Menger habían rechazado la teoría económica clásica en el
asiento de la oferta.

La política económica de laissez faire de Adam Smith no se compadecía con las condiciones de vida de los
obreros ingleses.

Marshall durante más de 20 años hizo experimentos entre tres colegas y alemanes, antes de presentar
sus resultados en 1890 en su obra (Principles of Economics) Principios de la economía.

“Jevons vio que la tetera hervía y gritó con la voz de un niño, Marshall también había visto hervir la tetera
y se sentó en silencio a construir un motor”. Según Keynes, “esa parte de la doctrina económica que solo
ella puede proclamar universalidad, no tiene dogmas. No es un cuerpo de verdad concreta, sino un motor
para descubrir la verdad concreta”. (Marshall, Cambridge, 1885)

En tal sentido, el método de motor de análisis que Marshall construyó expresa su humanitarismo y
convicción de que el estudio de la economía “proveerá los medios” para mejorar el bienestar de la
sociedad.

Está preocupado por los pobres, producto de su educación y ambiente en el que fue criado, tanto así que
primero se ordenó como ministro de la Iglesia anglicana, para luego estudiar matemáticas, ser profesor y
terminar como economista y profesor de economía en Cambridge. Combinando su preparación con sus
conocimientos de historia crea un motor de indagación, capaz de adaptarse a los tiempos, tiempos estos
en continuo cambio.
Empezó a desarrollar su estructura matemática y fundamental alrededor de 1870, pero la publican en
1890, luego de que había desarrollado la técnica básica para el análisis con gráficos e ilustraciones sobre
la oferta y demanda.

Es relevante resaltar su posición frente a muchos asuntos, donde su postura personal aparentemente era
no concreta, como queriendo decir que todo depende. Y es que justamente su teoría, la que se basa en
cuestionar lo ya aceptado y desde su punto de vista plantea su método y, por ende, su teoría de economía,
cambia conceptos tan arraigados como la noción del tiempo en asuntos económicos.

Marshall (1842-1924) menciona que “la economía política o económica es el estudio de la humanidad en
las ocupaciones ordinarias de la vida, examina esa parte la acción individual y social que está más
estrechamente conectada con la obtención y el uso de los requisitos materiales del bienestar”.

1. Las preocupaciones humanitarias de origen religioso, llevaron a Marshall a considerar la

eliminación de la pobreza, como la principal tarea de la economía.
2. Reprobó a las teorías clásicas particularmente a Ricardo por no reconocer que la pobreza genera
pobreza.
3. Marshall de todo corazón creía en la posibilidad de aumentar significativamente el bienestar de
las clases trabajadoras. (Landreth y Colander, 2006, pág. 287)

Por lo expuesto, en el estudio del pensamiento de Alfred Marshall se recalca las siguientes definiciones:

Economía positiva. Abarca la rama científica de la economía.

Economía normativa. Considera cuáles deberían ser las metas de la sociedad.

El arte de la economía. Relacionaba los hallazgos de la rama de la economía positiva con las metas
determinadas en la rama de la economía normativa.

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El método de Alfred Marshall

El poder de las matemáticas como herramienta del economista le permite hacer conjeturas, percepciones
al construir modelos abstractos, así como, identificar que la principal falla de la economía clásica es no
reconocer que la sociedad cambia (aunque vislumbró que una combinación del análisis histórico más la
teoría abstracta podrían corregir esta falla).

El método de Marshall es un intento por combinar los enfoques teóricos, matemáticos e históricos.