La historia de José

José era uno de los doce hijos de Jacob y, según dice la Biblia, el favorito de su
padre. Cuando José tenía diecisiete años de edad su padre le regaló una
túnica de colores. Los hermanos ya estaban resentidos con él debido a que
José le contaba a su padre las cosas malas que ellos hacían. La túnica vino a
aumentar el rencor en ellos.

Como si fuera poco, José tenía un don especial: Dios le revelaba a través de
sueños cosas que sucederían en el futuro.

Los sueños proféticos de José

Encontramos la historia bíblica sobre José en el libro de Génesis (capítulo

30:22-24; capítulos 37 y del 39 al 50).

En su juventud, José tuvo dos sueños relacionados con él y su familia y

decidió contarlos. En el primer sueño él se vio en el campo junto con sus
hermanos atando gavillas (conjunto de ramas). De repente, su gavilla se
levantó muy recta mientras que las gavillas de sus hermanos se inclinaban
frente a la suya.

En el segundo sueño José vio el sol, la luna y once estrellas - que

representaban a sus padres y sus hermanos - inclinándose ante él. Como es de
esperar, ninguno de los dos sueños le sentó bien a sus hermanos. El enojo y la
envidia crecieron en sus corazones así que comenzaron a tramar la forma de
deshacerse de José. Su padre, sin embargo, reflexionaba sobre esos sueños.

La realidad es que ambos sueños venían de Dios y hablaban de algo que llegó
a cumplirse con el pasar de los años. Luego de soportar muchos pesares e
injusticias José llegó a ser alguien muy importante y toda su familia tuvo
que inclinarse ante él.

José el soñador, vendido como esclavo

En una ocasión, los hermanos de José estaban en otro lugar apacentando las
ovejas. Jacob, el papá, envió a José a ver si sus hermanos y el rebaño estaban
bien. Cuando los hermanos vieron a José el soñador - como le llamaban - de
lejos, vestido con su túnica de colores, comenzaron a tramar un plan. ¡Querían
deshacerse de él (Génesis 37:12-36)!

La idea original era bastante macabra lo cual nos revela la condición del
corazón de algunos de sus hermanos:

Se dijeron unos a otros: Ahí viene ese soñador. Ahora sí que le llegó la hora. Vamos
a matarlo y echarlo en una de estas cisternas, y diremos que lo devoró un animal
salvaje. ¡Y a ver en qué terminan sus sueños!
(Génesis 37:19-20)

Sin embargo, Rubén - el hermano mayor - se opuso a que le hicieran daño a

José. Él propuso que lo arrojaran a una cisterna y lo dejaran allí. En realidad,
su plan era venir luego a rescatar a su hermano y llevarlo de vuelta a casa, con
vida.

Pero el plan tomó un giro inesperado cuando los otros hermanos vieron una
caravana de mercaderes madianitas que se dirigía a Egipto. Judá, uno de los
hermanos, sugirió no matar a José, sino venderlo y así lo hicieron. Así fue
como José se encontró vendido como esclavo y camino a Egipto.

Los hermanos tomaron la túnica de colores de José y la empaparon con

sangre de cabrito. Al llegar a casa le hicieron creer a su papá, Jacob, que José
había muerto devorado por un animal salvaje.
Por su parte, los madianitas al llegar a Egipto, vendieron a José por segunda
vez. Allí lo compró un funcionario de faraón y capitán de la guardia llamado
Potifar.

José comenzó a trabajar para él y todo lo que hacía salía bien, algo que no
pasó desapercibido. Por esta razón, Potifar decidió nombrar a José
mayordomo de su casa y administrador de sus bienes.

Por causa de José, el Señor bendijo la casa del egipcio Potifar a partir del momento
en que puso a José a cargo de su casa y de todos sus bienes. La bendición del Señor
se extendió sobre todo lo que tenía el egipcio, tanto en la casa como en el campo.
(Génesis 39:5)

La casa prosperaba y todos estaban contentos. Lo único que Potifar no

compartía con José era, obviamente, su mujer. Por desgracia, la mujer de
Potifar se antojó con seducir a José y ahí comenzaron los problemas. José no
cedía al acoso y ella lo resentía.

Un día, cuando todos los que trabajaban en la casa estaban en otro lugar, la
mujer aprovechó para acercarse a José y agarrarlo por la ropa. Él salió
corriendo porque tenía temor de Dios y porque no quería causar pesar a
Potifar. Al salir corriendo dejó su manto en las manos de la mujer.

Ella, despechada, decidió contar la historia a su manera. Llamó a los siervos

de la casa gritando y les enseñó el manto de José diciendo que él había
intentado aprovecharse de ella. Cuando el marido llegó, ella le contó la misma
historia y él, enfurecido, mandó que echaran a José en la cárcel donde
estaban los presos del rey.

José, el intérprete de sueños

La Biblia dice en Génesis 39:20b-21 que «aun en la cárcel el Señor estaba con
él y no dejó de mostrarle su amor». José se ganó con facilidad la confianza del
guardia de la cárcel y este lo puso como encargado de todos los prisioneros y
de todo lo que se hacía allí.

Como el Señor estaba con José y hacía prosperar todo lo que él hacía, el guardia de
la cárcel no se preocupaba de nada de lo que dejaba en sus manos.
(Génesis 39:23)

Una vez más, tal y como había sucedido con Potifar, José vio cómo Dios le
daba gracia ante los ojos de la persona encargada.

Luego de un tiempo, el faraón se enojó con dos de sus funcionarios, el jefe de

los coperos y el jefe de los panaderos. Los envió a prisión, a la misma cárcel
donde estaba José. Una noche, tanto el copero como el panadero tuvieron un
sueño.

Por la mañana, José los notó algo inquietos y les preguntó qué les pasaba.
Ellos le confesaron que habían tenido dos sueños y que no encontraban a
nadie que pudiera decirles el significado de estos. José les contestó lleno de
confianza en Dios:

¿Acaso no es Dios quien da la interpretación? —preguntó José—. ¿Por qué no me

cuentan lo que soñaron?
(Génesis 40:8b)

El sueño del jefe de los coperos

El primero en relatar su sueño fue el jefe de los coperos. Él vio en su sueño una
vid con tres ramas que comenzó a florecer y produjo uvas. Se vio a sí mismo
sosteniendo la copa del faraón, exprimiendo uvas antes de entregar la copa a
su jefe. José le dijo que el sueño significaba que en tres días el copero sería
indultado y volvería a su trabajo anterior como copero del faraón.

José aprovechó para pedirle al jefe de los coperos que cuando regresara a su
trabajo, se acordara de él. Su deseo era que intercediera por él ante el faraón.
Quizás así el faraón mostraría misericordia al darse cuenta de que había sido
injusto con José y le permitiría salir de la cárcel.

El sueño del jefe de los panaderos

Cuando el jefe de los panaderos vio que la interpretación para el copero era
positiva, se llenó de valor y le contó su sueño a José. En el sueño, él se había
visto con tres canastas de pan sobre su cabeza. En la canasta de arriba había
un gran surtido de repostería, pero las aves venían y se comían lo que había en
las canastas.

José le dijo que en tres días el faraón lo mandaría a decapitar colgándole de

un árbol. Las aves vendrían y devorarían su cuerpo. Al cabo de tres días
sucedió tal y como José había dicho: el jefe de los coperos volvió a su
trabajo, pero ahorcaron al jefe de los panaderos.

Los sueños del faraón

Pasaron dos años. José ya tenía treinta años y permanecía preso. Una
noche, el faraón tuvo dos sueños. En el primero él se encontraba de pie junto
al río Nilo. De pronto vio siete vacas gordas y hermosas que salieron del río y
se pusieron a pastar. Detrás de ellas salieron otras siete vacas que eran muy
flacas y feas y estas se comieron a las primeras. Pero aun así ni engordaron ni
se vieron más fuertes.

En el segundo sueño el faraón vio siete espigas de trigo grandes y hermosas

que salían de un tallo. Tras ellas brotaron siete espigas muy delgadas y
quemadas. Al igual que había visto en el sueño de las vacas, las siete espigas
delgadas se comieron a las más grandes, pero permanecieron igual de
delgadas y quemadas.

El faraón se levantó preocupado y envió a llamar a todos los magos y sabios

de Egipto, pero ninguno logró interpretar sus sueños. Fue en ese momento
que el copero del rey se acordó de José. Le contó al faraón cómo José había
interpretado correctamente su sueño y el del panadero dos años atrás. El
faraón mandó a llamar a José y fueron a buscarlo a la cárcel.

José interpreta los sueños del faraón

José se afeitó, se arregló bien y se presentó ante el faraón. Este le comentó

que se había enterado de que José interpretaba sueños. Una vez más, tal
como había hecho frente al copero y al panadero, José le dio la gloria a Dios.
El faraón le contó sus sueños a José y él los interpretó. José dijo que los dos
sueños significaban lo mismo y que el hecho de que soñara dos veces
mostraba que Dios estaba decidido a realizar lo que anunciaba.

Vendrían siete años de mucha abundancia a Egipto, pero a estos les seguirían
siete años de escasez y hambre. Serían de tal magnitud que la gente ni
siquiera se acordaría de toda la abundancia que habían disfrutado en los años
anteriores.

José tuvo la valentía de aconsejar al faraón. Le dijo que debía encontrar a

una persona sabia y competente que se encargara de administrar bien a
Egipto. El propósito sería usar sabiamente los recursos disponibles y
acumular suficiente para los años de escasez que vendrían. José dio consejos
muy sabios al faraón y este contestó:

¿Podremos encontrar una persona así, en quien repose el espíritu de Dios?

Luego le dijo a José: Puesto que Dios te ha revelado todo esto, no hay nadie más
competente y sabio que tú. Quedarás a cargo de mi palacio, y todo mi pueblo
cumplirá tus órdenes. Solo yo tendré más autoridad que tú, porque soy el rey.
(Génesis 41:39-40)

José, gobernador de Egipto

Fue así como José pasó de estar en la cárcel injustamente a ser el gobernador
de Egipto. El faraón le dio un nuevo nombre a José, Zafenat Panea, y le dio
una esposa, una mujer llamada Asenat, hija de un sacerdote.

José comenzó a trabajar diligentemente para el faraón. Durante los siete años
de abundancia logró acumular alimento más que suficiente para todos. La
escasez comenzó y no solo afectó a Egipto, sino que se extendió por todas las
naciones, pero el pueblo de Egipto estaba preparado.

Poco a poco empezó a llegar gente de todo el mundo a Egipto con el propósito
de comprar alimentos. Diez de los hermanos de José estaban entre los que
llegaron desde otros países y regiones del mundo en busca de alimento. Al
final, ellos sí se postraron ante José pidiendo su favor y comida, tal y
como José había soñado cuando tenía solo diecisiete años.
Los hermanos de José en Egipto

José reconoció a sus hermanos, pero no dijo nada y ellos no se dieron cuenta
de que era José. Él les hizo algunas preguntas para conseguir más información
sobre su padre y sobre Benjamín, el hermano menor. José también intentaba
entender el estado del corazón de sus hermanos.

Primero los acusó de ser espías. Ellos se defendieron, pero él dijo que no les
creía y los metió en la cárcel por 3 días.

Al tercer día les dijo: Yo soy un hombre temeroso de Dios. Hagan lo siguiente y
salvarán su vida. Si en verdad son honrados, quédese uno de ustedes bajo custodia,
y vayan los demás y lleven alimento para calmar el hambre de sus familias. Pero
tráiganme a su hermano menor y pruébenme que dicen la verdad. Así no morirán.
Ellos aceptaron la propuesta, pero se decían unos a otros: Sin duda estamos
sufriendo las consecuencias de lo que hicimos con nuestro hermano. Aunque vimos
su angustia cuando nos suplicaba que le tuviéramos compasión, no le hicimos caso.
Por eso ahora nos vemos en aprietos.
(Génesis 42:18-21)

José ordenó que les devolvieran el dinero sin que ellos lo supieran y en el
camino de regreso a casa ellos se dieron cuenta de que aun tenían el dinero.
Se asustaron y pensaron que era una trampa para volver a apresarlos. Sin
embargo, no fue así y consiguieron llegar a su casa, todos menos Simeón, que
se había quedado en Egipto bajo custodia.

Jacob, el papá, no quería que sus hijos regresaran a Egipto, menos aun que se
llevaran a Benjamín con ellos. El tiempo pasó, pero llegó el momento en el
que necesitaban más comida. ¡Debían regresar! Judá se responsabilizó por la
seguridad de Benjamín y emprendieron el viaje. Iban cargados de regalos y
productos de la región. También llevaban el doble del dinero por insistencia
del padre que esperaba proteger a sus hijos de más contratiempos.

Reunión familiar

José, al verlos, pidió que los llevaran a su casa y prepararan una gran cena.
Ellos se asustaron, pero el mayordomo de José les dijo que estaba todo bien.
Simeón, el hermano que había permanecido en Egipto, se reunió con ellos. Al
mediodía, José se reunió con ellos para comer. Preguntó cómo estaba el papá
y al ver a Benjamín, se emocionó. Se escondió para llorar y luego se reunió con
sus hermanos para comer y beber juntos.

Luego, José le ordenó a su mayordomo que al colocar los alimentos en sus

bolsos, escondiera su copa de plata entre las cosas de Benjamín. El
mayordomo lo hizo y poco después de ellos salir en su viaje de regreso a
Canaán, el mayordomo los persiguió y les preguntó: «¿Por qué me han pagado
mal por bien? ¿Por qué han robado la copa que usa mi señor para beber y para
adivinar?» (Génesis 44:4-5).

Ellos lo negaron, pero obviamente, él encontró la copa en la bolsa de

Benjamín. Ellos se atemorizaron pues no podían permitir que apresaran a
Benjamín. Sería un golpe demasiado fuerte para Jacob, su padre. José, al
verlos tan exaltados, no pudo más y les reveló que él era José, el hermano que
habían vendido a los madianitas.

Yo soy José, el hermano de ustedes, a quien vendieron a Egipto. Pero ahora, por
favor no se aflijan más ni se reprochen el haberme vendido, pues en realidad fue
Dios quien me mandó delante de ustedes para salvar vidas.
(Génesis 45:4-5)

Él les comunicó su plan: ellos buscarían al papá y vendrían a vivir a la región

de Gosén en Egipto. Todavía quedaban varios años de hambre, pero en Egipto
no les faltaría nada. Así lo hicieron. Buscaron a Jacob y él volvió a ver a su hijo
José después de tantos años.
Sin embargo, Jacob pidió que al morir no lo enterraran en Egipto sino junto a
sus antepasados en Canaán. Cuando llegó el momento, José y sus hermanos
honraron su petición y llevaron su cuerpo a Canaán, al lugar que él les había
indicado (Génesis 50:12-13).