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Usos del Biogás

Chapter · December 2018

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1 author:

Anaely Saunders Vázquez

University of Turku
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 P211LH003-29
“VIGILANCIA ESTRATEGICA
DE LAS FRE”

PROGRAMA:
VE-VIIIC-ed.02 “DESARROLLO
SOSTENIBLE DE LAS

“USOS DEL BIOGÁS”

FUENTES RENOVABLES DE
ENERGÍA”
Título:
VE-VIIIC-ed.02
"USOS DEL BIOGÁS"

Autor:
MSc. Anaely Saunders Vázquez

Revisión:
Dr. Antonio Valdés Delgado

Informe resultado del Proyecto

P211LH003-29: "Vigilancia
Estratégica de las Fuentes
Renovables de Energía", 2014-
2015, que forma parte del
Programa Nacional: "Desarrollo
Sostenible de las Fuentes
Renovables de Energía"

Centro de Gestión de la
Información y Desarrollo de la
Energía (CUBAENERGÍA)

Calle 20 No.4111 entre 18ª y 47,

Miramar, Playa. La Habana. Cuba.
Telef.:7202 7527, 7206 2067
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

INDICE

I. Introducción 3

II. Apuntes históricos 6

III. Estado Actual de la temática. 10

IV. Apuntes sobre la tecnología 14

IV.1 Fermentación Anaeróbica 14

IV.2 Digestión Anaeróbica 16

IV.2. a) Modelos de digestores más difundidos 18

IV.3 Diferentes aplicaciones del biogás 21

IV.4. Las plantas de biometanización y de Residuos Sólidos 25

Urbanos

IV.4.a) Costos actuales de generación 27

IV.5 Residuos Sólidos Urbanos 30

IV.5.a) Costos actuales de generación eléctrica 31

V. Ejemplos de Plantas de Biogás 33

VI. Evolución de los costos 36

VII. Principales barreras al desarrollo de la tecnología de 38

biometanización

VIII. Proveedores 40

IX. Conclusiones 44

X. Bibliografía 45

Anexos

2
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

I. INTRODUCCIÓN

El observatorio que realiza el mejor seguimiento de la situación de las

energías renovables en la Unión Europea (EurObserv’ER Barometer) distingue
dentro de la Bioenergía, cuatro fuentes energéticas diferentes:
- biomasa sólida,
- biogás,
- fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos (FORsU), y
- biocarburantes (también llamados biocombustibles líquidos).

El biogás es un gas combustible que se genera en medios naturales o en dispositivos

específicos, por las reacciones de biodegradación de la materia orgánica, mediante la
acción de microorganismos y otros factores, en ausencia de oxígeno. Se podrá utilizar todo
tipo de materias orgánicas o biológicas para la generación de biogás, siempre y cuando
éstas pudieren ser reducidas por microorganismos.

La producción de biogás por descomposición anaeróbica es un modo considerado útil para

tratar residuos biodegradables, ya que produce un combustible de valor además de generar
un efluente que puede aplicarse como acondicionador de suelo o abono genérico.
Para algunos expertos1, el proceso de fermentación anaeróbica de los componentes
orgánicos de los residuos se denomina “metanización”. Dicha fermentación es
producida por bacterias que se desarrollan en ambientes carentes de oxígeno.
Durante el proceso de transformación de la materia orgánica, llamada digestión, dichas
bacterias producen el biogás.

La digestión anaerobia puede aplicarse a excedentes de cosechas, cultivos

energéticos, residuos agrícolas, residuos ganaderos, lodos procedentes de
depuradoras de aguas residuales o efluentes industriales. Estos residuos se
pueden tratar de forma independiente o conjunta (co - digestión).

1 Emilio Cerdá (2012). “Energía obtenida a partir de biomasa”. Universidad Complutense de Madrid
3
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“USOS DEL BIOGÁS”

El biogás resultante de aguas residuales urbanas y efluentes industriales

generalmente es producido en las mismas plantas depuradoras. Los residuos
agrícolas y ganaderos pueden ser tratados en pequeñas plantas de biogás a
nivel de granja o grupo de granjas2.

En cuanto a sus usos, el biogás puede destinarse a la generación de calor y

electricidad; generación de electricidad en motores y turbinas; en pilas de
combustible previa realización de una limpieza de H2S y otros contaminantes
de las membranas; introducción en una red de transporte de gas natural
previa purificación e incorporación de los aditivos necesarios, como ocurre en
Alemania, Suecia y Holanda; como material de base para la síntesis de productos
de elevado valor añadido como el metanol o el gas natural licuado, e incluso como
combustible de automoción3.

El liderazgo mundial en la producción de biogás lo ejerce la UE y dentro de ella

Alemania y Reino Unido, seguidas de Italia, Francia, Holanda y España. Las tres vías
principales de producción de biogás en la UE son los siguientes: desgasificación de
vertederos, plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas y efluentes industriales
y otras plantas4 diseñadas expresamente para conversión energética a través de
metanización. Mientras Alemania ha optado por promover el desarrollo de plantas que
traten residuos agroindustriales y cultivos energéticos, Reino Unido se ha centrado en la
producción de biogás a partir de la desgasificación de vertederos.

2 La composición del biogás, dependiendo del sustrato y del tipo de tecnología utilizada puede ser la siguiente:
50-70% de metano (CH4), 30-40 % de anhídrido carbónico (CO2) y una cantidad inferior al 5 % de hidrógeno
(H2 ), ácido sulfhídrico (H2S) y otros gases.
3 Según el CIEMAT, 1 m3 de biogás (70 % de CH + 30 % de CO ) tiene un poder calorífico aproximado de
4 2
6000 kcal. y tiene la siguiente equivalencia con otras fuentes de energía: 0,8 l de gasolina; 0,6 m3 de gas
natural, 6,9 kWh de electricidad, 1,5 kg de madera, 0,71 l de fuel-oíl, 0,3 kg de carbón, 1,2 l de alcohol
combustible
4 Incluye unidades de metanización: a) en granjas, b) de residuos de industrias de procesado

de alimentos, c) de residuos de hogares, d) de residuos vegetales, e) plantas de codigestión

multiproducto
4
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“USOS DEL BIOGÁS”

Países como China, India y Bangladesh han optado también por el uso del biogás
como instrumento de desarrollo rural que permite el acceso a la energía en zonas
desfavorecidas.

Fracción Orgánica de Residuos Sólidos Urbanos (FORSU): La Directiva de la Unión

Europea 2008/98/CE incluye como bio-residuos los residuos orgánicos procedentes
de jardines y parques, los residuos procedentes de las cocinas y de los alimentos
de los hogares, bares, restaurantes, proveedores y redes de distribución de alimentos y
residuos procedentes de las plantas de tratamiento de los alimentos. Su transformación en
energía se realiza por combustión.

La Directiva de la Unión Europea 2006/12/EC sobre residuos define una jerarquía

en la gestión de residuos sólidos urbanos en el siguiente orden de prioridad:
 prevención o reducción de producción de residuos;
 recuperación de residuos por medio del reciclaje, la reutilización y la recolección o
cualquier otro proceso que permita extraer materias primas secundarias;
 uso de residuos como fuente de energía;
 vertido de residuos.

La valorización energética de los residuos sólidos urbanos reduce las emisiones de

gases de efecto invernadero: mediante la generación de energía térmica y eléctrica, y
evitando emisiones de metano en vertederos.

No todos los residuos que se utilizan en el proceso de combustión permiten la

recuperación de energía, aunque hoy día la mayor parte de las plantas la recuperan.

5
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“USOS DEL BIOGÁS”

II. APUNTES HISTÓRICOS

La fermentación anaeróbica es un proceso natural que ocurre en forma espontánea en la

naturaleza y forma parte del ciclo biológico. De esta forma podemos encontrar el
denominado "gas de los pantanos" que brota en aguas estancadas, el gas natural metano
de los yacimientos petrolíferos así como el gas producido en el tracto digestivo de los
rumiantes como los bovinos. En todos estos procesos intervienen las denominadas
bacterias metanogénicas.

Las primeras menciones sobre biogás se remontan al 1600, identificados por varios
científicos como un gas proveniente de la descomposición de la materia orgánica.
En el año 1890 se construye el primer biodigestor a escala real en la India y ya en 1896 en
Exeter, Inglaterra, las lámparas de alumbrado público eran alimentadas por el gas
recolectado de los digestores que fermentaban los lodos cloacales de la ciudad.

Tras las guerras mundiales comienza a difundirse en Europa las llamadas fábricas
productoras de biogás, cuyo producto se empleaba en tractores y automóviles de la época.
En todo el mundo se difunden los denominados tanques Imhoff para el tratamiento de aguas
cloacales colectivas. El gas producido se utilizó para el funcionamiento de las propias
plantas, en vehículos municipales y en algunas ciudades se lo llegó a inyectar en la red de
gas público.

Durante los años de la Segunda Guerra Mundial comienza la difusión de los biodigestores
a nivel rural, tanto en Europa como en China e India, que se transforman en líderes en la
materia.

Esta difusión se ve interrumpida por el fácil acceso a los combustibles fósiles y en la crisis
energética de la década del 70 se reinicia con gran ímpetu la investigación y extensión en
todo el mundo, incluyendo la mayoría de los países latinoamericanos.

6
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“USOS DEL BIOGÁS”

Los países generadores de tecnología más importantes en la actualidad son: China, India,
Holanda, Francia, Gran Bretaña, Suiza, Italia, [Link]., Filipinas y Alemania.
A lo largo de los años transcurridos, la tecnología de la digestión anaeróbica se fue
especializando abarcando muy diferentes campos de aplicación con objetivos muy
diferentes.
Figura 1: Tecnología de la digestión anaeróbica

Fuente: Elaboración Propia

Las plantas de tratamiento de desechos industriales, han tenido una importante evolución
en los últimos años y habiendo superado una primera etapa a nivel piloto, en Europa y
China se encuentran actualmente siendo difundidas para determinados fines, en
combinación con tratamientos aeróbicos convencionales.

Estos reactores anaeróbicos son de enormes dimensiones (más de 1 000 m3 de capacidad),

trabajan a temperaturas mesofílicas (20ºC a 40ºC), o termofílicas (más de 40ºC), poseen

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“USOS DEL BIOGÁS”

sofisticados sistemas de control y están generalmente conectados a equipos de

cogeneración que brindan como productos finales: calor, electricidad y un efluente sólido
de alto contenido proteico, para usarse como fertilizante o alimento de animales.

La aplicación del biogás en el área rural ha sido muy importante al permitir el acceso a una
fuente de energía, incrementar la higiene y la producción fertilizantes orgánicos a los
agricultores.

El segundo tipo de tecnología está dirigido al sector agrícola y agroindustrial. El objetivo es

brindar una fuente de energía y solucionar graves problemas de contaminación. Los
digestores de alta eficiencia desarrollados para esta aplicación tienen un mayor costo inicial
y poseen sistemas que hacen más complejo su manejo y mantenimiento.

El tratamiento de líquidos cloacales mediante sistemas anaeróbicos solos o combinados

con tratamientos aeróbicos es una técnica muy difundida en todo el mundo desde hace más
de 40 años.

Recientes progresos en equipos de cogeneración han permitido una más eficiente

utilización del gas generado y los continuos avances en las técnicas de fermentación
aseguran un sostenido desarrollo en este campo.

La incorporación de esta tecnología obliga a una estricta regulación en cuanto a tipo de

productos que se vierten en los sistemas cloacales urbanos; por este motivo, en algunos
países donde los desechos industriales son vertidos sin tratar en las cloacas, los reactores
anaeróbicos han tenido graves problemas de funcionamiento y en muchos casos han sido
abandonados.

El relleno sanitario, práctica muy difundida en el mundo para eliminar las enormes
cantidades de desperdicios generados en las grandes ciudades, han evolucionado
incluyendo hoy en día modernas técnicas de extracción y purificación del gas metano
generado, el cual en décadas pasadas generaba graves problemas, entre los cuales

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“USOS DEL BIOGÁS”

figuraba el ambiental, malos olores que molestaban a los residentes y explosivas mezclas
de gases que se acumulaban en los sótanos de la vecindad.

El avance de esta técnica ha permitido que importantes ciudades del mundo, como es el
caso de Santiago de Chile en América Latina, incluya un importante porcentaje de gas
procedente de esta fuente en la red de distribución urbana de gas natural.

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“USOS DEL BIOGÁS”

III. ESTADO ACTUAL DE LA TEMÁTICA5

En 2012, casi todo el biogás producido en Europa se utilizó localmente, la mayor parte para
producir calor y electricidad (44,5 GWh). El resto fue empleado por el sector del transporte.
Actualmente se comercializa entre los estados miembros de la UE mediante su inyección a
la red de distribución de gas natural.

El uso de biogás para la generación de energía eléctrica ha aumentado rápidamente. A

finales de 2012, estaban en operación más de 13 800 plantas de biogás en la UE, con una
capacidad total instalada de 7,5 GW, la mitad son plantas para la desgasificación de
vertederos, y el resto de las plantas para el tratamiento de aguas residuales urbanas y
efluentes industriales, y digestores agroindustriales.

Italia incrementó el número de plantas de biogás de 521 a 1 264 en un año, impulsado

principalmente por una tarifa elevada, como prima, y el apoyo a los sistemas de pequeña
escala.

Alemania experimentó un crecimiento rápido, particularmente durante 2009-2011, y sigue

dominando el mercado. La capacidad de bioenergía aumentó de 0,5 GW, a 8 GW a finales
del año 2011. Este crecimiento constituyó aproximadamente el 7 %, al alcanzar 48 TWh, y
representó el 8% de la generación total de electricidad del país. Este importante crecimiento
es producto de la decisión política del gobierno, que se fijó como meta proveer con biogás
el 10% de las redes de gas natural, para el año 2030.

En el Reino Unido el número de plantas de producción de biogás se elevó de 54 en 2011 a

112 en 2012. En 2013, entró en operación la primera planta para inyectar biometano en la
red de gas. Las políticas actuales siguen favoreciendo el crecimiento del uso y producción
del biogás.

5 Fuente: REN21. 2014 “Renewables 2014. Global Status Report”

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“USOS DEL BIOGÁS”

España dispone de cerca de 10 000 plantas de biogás en funcionamiento, con una

capacidad instalada de 5 000 MW. Se ha incrementado proporcionalmente la cantidad de
unidades de biogás, para el aprovechamiento de los residuos urbanos, tanto de las plantas
de tratamiento de las aguas, como de los vertederos de basura.

Francia se considera un mercado dinámico por su crecimiento acelerado. Cuenta con 500
plantas de biogás y una capacidad instalada de 200 MW. Para 2020, se ha planificado
alcanzar 315 MW, con el incremento de 740 unidades. Las plantas de biogás agrícolas
serán las más beneficiadas, seguidas por las procesadoras de residuos biológicos e
industriales. De esta forma, se considera que el sistema de obtención de la energía
renovable francés tiene un alto potencial a partir de la generación de biogás.

En Asia-Pacífico, el mercado de las plantas de biogás muestra una fuerte inclinación al

crecimiento, gracias al desarrollo de la infraestructura y la expansión de los negocios en la
región, especialmente en los mercados considerados emergentes, como China e India.

En 2013, China añadió 1,8 millones de plantas de biogás para alcanzar un total de más de
43,5 millones de estas unidades. Es líder en la producción a pequeña escala.

India constituyó uno de los principales mercados de la bioenergía en 2013. Sin embargo,
las adiciones de capacidad de la India han estado por debajo de sus potencialidades.

Nepal, cuenta con más de 290 500 plantas de biogás en uso, debido en parte, a los
subsidios del gobierno a los consumidores de energía.

En otras partes de Asia, Japón añadió 0,1 GW, en el marco del nuevo sistema de primas,
para un estimado de 3,4 GW a finales de 2013. En Tailandia, la electricidad a partir de la
biomasa, incluyendo el biogás, ha aumentado rápidamente en la última década, y el
crecimiento va a continuar, con nuevas capacidades en construcción.

11
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“USOS DEL BIOGÁS”

Malasia e Indonesia, se han basado en la experiencia de América Latina, con biodigestores

en las plantas extractoras de aceite de palma. Desde 2009 han implementado esta
tecnología con buenos resultados, pues combinan los costos de inversión razonables con
una alta generación de ingresos, por el uso del biogás.

En África opera un número de plantas a gran escala para generar biogás, y en algunas
zonas del continente se produce biogás en pequeños digestores, el cual es empleado para
cocinar.

En este continente se destaca Ruanda, que ha desarrollado una estrategia visionaria para
el desarrollo sostenible y la protección del medio ambiente, que incluye una serie de
políticas y leyes, aprobadas a partir del 2004, dirigidas a lograr la sostenibilidad. El Instituto
de Ciencia, Tecnología y Gestión de Kigali (KIST), ha desarrollado e instalado plantas de
biogás de gran escala en las prisiones del país. Los digestores grandes convierten los
desechos en biogás para cocinar, reduciendo a la mitad el uso de leña en las prisiones.
Después del tratamiento, el residuo remanente es empleado como fertilizante para
diferentes cultivos, entre ellos las plantaciones de especies maderables. Actualmente se
desarrollan digestores pequeños para ser usados en otras instituciones tales como:
escuelas, hospitales y granjas lecheras.

En el caso de América, la demanda por energía eléctrica está creciendo a una tasa
promedio anual de 2,8 %, mientras que las fuentes renovables energías crecen a razón de
un 3,3 %.

Los [Link]. añadieron casi 0,8 GW de capacidad de bioenergía en 2013 para lograr un total
de más de 15,8 GW a finales de ese año. La generación neta de bioenergía del año
aumentó un 3,9 % en comparación con el año 2012. La biomasa ha proporcionado dos
terceras partes del sustrato total, para este grupo de energía, y el resto procede del gas del
relleno sanitario (16 %), materia orgánica (12 %), y otros residuos (6 %).

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“USOS DEL BIOGÁS”

En América Central, Honduras utiliza los efluentes de las plantas del procesamiento de la
palma como una fuente rentable de biogás, gracias a los proyectos que desarrolla
conjuntamente con BIOTEC (Bélgica).

Brasil cuenta con un gran potencial para la producción de biogás, pero este sector todavía
es una pequeña parte del total de la energía renovable producida. A finales de 2013 se
instalaron 24 plantas de producción de biogás que operan con una capacidad total de 84
MW.

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“USOS DEL BIOGÁS”

IV. APUNTES SOBRE LA TEMÁTICA

IV.1 Fermentación Anaeróbica

La generación de biogás, mezcla constituida fundamentalmente por metano (CH4) dióxido
de carbono (CO2), y pequeñas cantidades de hidrógeno (H2), sulfuro de hidrógeno (S2H) y
nitrógeno (N) constituye un proceso vital dentro del ciclo de la materia orgánica en la
naturaleza.

Las bacterias metanogénicas en efecto constituyen el último eslabón de la cadena de

microorganismos encargados de digerir la materia orgánica y devolver al medio los
elementos básicos para reiniciar el ciclo. Se estima que anualmente la actividad
microbiológica libera a la atmósfera entre 590 y 880 millones de toneladas de metano.

Figura 2: Fases de la fermentación anaerobia y poblaciones de microorganismos: 1)

Bacterias hidrolíticas-acidogénicas; 2) Bacterias acetogénicas; 3) Bacterias
homoacetogénicas; 4) Bacterias metanogénicas hidrogenófilas; 5) Bacterias
metanogénicas acetoclásticas

Fuente: GIRO Centre Tecnològic

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“USOS DEL BIOGÁS”

Prerrequisitos necesarios para iniciar el proceso:

La fermentación anaeróbica involucra a un complejo número de microorganismos de
distinto tipo los cuales pueden ser divididos en tres grupos. La real producción de metano
es la última parte del proceso y no ocurre si no han actuado los primeros dos grupos de
microorganismos.

Las bacterias productoras del biogás son estrictamente anaeróbicas y por lo tanto sólo
podrán sobrevivir en ausencia total de oxígeno atmosférico.
Otra característica que las identifica es la sensibilidad a los cambios ambientales debido a
lo cual será necesario un mantenimiento casi constante de los parámetros básicos como la
temperatura.

Diferentes etapas y sus principales características6.

Fase de hidrólisis: Las bacterias de esta primera etapa toman la materia orgánica virgen
con sus largas cadenas de estructuras carbonadas y las van rompiendo y transformando
en cadenas más cortas y simples (ácidos orgánicos) liberando hidrógeno y dióxido de
carbono. Este trabajo es llevado a cabo por un complejo grupo de microorganismos de
distinto tipo que son en su gran mayoría anaerobios facultativos.

Fase de acidificación: Esta etapa la llevan a cabo las bacterias acetogénicas y realizan la
degradación de los ácidos orgánicos llevándolos al grupo acético CH-COOH y liberando
como productos Hidrógeno y Dióxido de carbono. Esta reacción es endo exergética pues
demanda energía para ser realizada y es posible gracias a la estrecha relación simbiótica
con las bacterias metanogénicas que substraen los productos finales del medio
minimizando la concentración de los mismos en la cercanía de las bacterias acetogénicas.

6Existen contradicciones en la literatura revisada y consultada pues en algunos textos se mencionan 2 fases;
otros mencionan 3, la versión más generalizada; también se refieren 4 fases, dividiendo la fase de acidogénesis
en acidogénesis y acetogénesis. También aparecen textos que mencionan 5 fases secuenciales: 1) Ajuste inicial
o primera fase de descomposición microbiana de los residuos, 2) Fase de transición, con el descenso de las
condiciones aerobias, 3) Fase ácida que subdividen en: 3.1 Hidrólisis y 3.2 Acidogénesis; por último la fase 4)
Fase de fermentación del metano. Para este material, decidimos describir las tres fases más importantes.
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“USOS DEL BIOGÁS”

Esta baja concentración de productos finales es la que activa la reacción y actividad de

estas bacterias, haciendo posible la degradación manteniendo el equilibrio energético.

Fase metanogénica: Las bacterias intervinientes en esta etapa pertenecen al grupo de las
achibacterias y poseen características únicas que las diferencian de todo el resto de las
bacterias por lo que las diferencian de todo el resto de las bacterias.

La transformación final cumplida en esta etapa tiene como principal substrato el acético
junto a otros ácidos orgánicos de cadena corta y los productos finales liberados están
constituidos por el metano y el dióxido de carbono.

Principales factores que afectan la producción de gas:

La actividad metabólica involucrada en el proceso metanogénico se ve afectada por
diversos factores: el tipo de sustrato (nutrientes disponibles); la temperatura del sustrato; la
carga volumétrica; el tiempo de retención hidráulico; el nivel de acidez (pH); la relación
Carbono/Nitrógeno; la concentración del sustrato; el agregado de inoculantes; el grado de
mezclado; y la presencia de compuestos inhibidores del proceso.

IV.2 Digestión Anaeróbica

El hombre, de acuerdo a la aplicación de gas, las características del material a ser digerido,
a las exigencias en cuanto a niveles de descontaminación a lograr y a la relación costo-
inversión-beneficio, ha diseñado y probado a lo largo del desarrollo de esta tecnología
diversos tipos de digestores.

Se describirán algunas de las tecnologías más empleadas para la digestión anaerobia de

residuos agroindustriales. Generalmente estas técnicas se clasifican en función del tipo de
digestor (mezcla completa o flujo pistón), la temperatura de trabajo (mesofílico o termofílico)
y el número de etapas (una o dos).

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“USOS DEL BIOGÁS”

Figura 3: Diagrama de Flujo de Digestor de Mezcla Completa

Fuente: GIRO Centre Tecnològic

Para el tratamiento de “lodos cloacales” se están usando reactores de una etapa y de

mezcla completa. En pequeña y mediana escala el líquido es mezclado hidráulicamente en
combinación con un calentamiento por medio de un intercambiador de calor externo, el cual
es instalado en la cañería de recirculación; o por una inyección de biogas junto con un
mecanismo interno de calentamiento.

En la mayoría de los digestores a gran escala es instalado un tubo central con un rotor tipo
tornillo el cual fuerza al líquido a realizar una circulación. La materia en flotación es
descargada en forma discontinua por la parte superior del digestor. Todos los digestores
están trabajando a temperaturas mesofílicas. Alrededor del 25% de los lodos cloacales son
diseminados sobre terrenos arados; en esos el efluente debe estar libre organismos

17
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

patógenos, para cumplir esta disposición en varias plantas el lodo es tratado en un proceso
aeróbico-termofílico como un paso previo al tratamiento anaeróbico.

Desde hace años la mayoría de los digestores del sector industrial que están en
funcionamiento son de mezcla completa y sistemas de contacto anaeróbico. La agitación
en estos reactores se realiza por bombeo (hidráulicamente) o bien por inyección de gas.

Desde 1982 ha predominado la instalación de digestores con acumulación interna de

biomasa, en igual número se han instalado también los del tipo retención de biomasa,
también llamados de lecho de lodos (U.A.S.B.), y los del tipo de inmovilización de biomasa
(fixed carrier) llamados filtros anaeróbicos.

Diferentes materiales son usados como filtros dependiendo del substrato y de los costos.
Digestores en los cuales la biomasa es inmovilizada en filtros de lecho fluidizado solo
existen pocas plantas. En la mayoría de los casos el efluente es tratado en un proceso de
dos etapas.

En el sector rural la mayoría de las plantas en todas las escalas son sistemas de tanques
de flujo pasante con menor o mayor intensidad de mezclado.

Los digestores del tipo de mezcla parcial y totalmente llenos han probado ser eficientes en
el procesamiento de substratos ricos en sólidos comunes y fibrosos.

En el digestor de una etapa, el substrato pasa a través de dos secuencias por distintos
compartimientos verticales del digestor gracias a una grilla oscilante, en la cual los sólidos
son retenidos, en tanto no sean degradados, por la misma grilla. Además de los digestores
del tipo tanque vertical existe un gran número del tipo de canal horizontal.

IV.2. a) Modelos de digestores más difundidos

Más del 80 % de las plantas de biogás difundidas en el mundo pertenecen a dos tipos de
diseño, cuyos nombres derivan de los países en los cuales se realizaron los primeros

18
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“USOS DEL BIOGÁS”

modelos y posteriormente se les dio una difusión masiva. Estos modelos son el tipo Chino
e Hindú.

Modelo Chino: Este tipo de digestor fue concebido respetando las condiciones imperantes
en su país de origen. Su diseño responde a una maximización del ahorro de material sin
entrar en el cálculo de la demanda de la mano de obra. Estos digestores se cargan en forma
semicontinua realizándose una primera carga con material celulósico y estiércol, además
del inoculo correspondiente, hasta un 70% de la capacidad luego se sigue cargando como
un digestor continuo; a los 120 a 180 días se descarga en forma total y se reinicia el ciclo.
Fuera de China generalmente se maneja estos digestores en forma continua.

Modelo Hindú: Este tipo de digestor del cual han derivado infinidad de variaciones, posee
una cámara de digestión de forma cilíndrica sobre la cual flota la campana gasométrica
generalmente construida en hierro. La salida del efluente se efectúa por rebalse. Este
digestor funciona en forma continua realizándose por lo general una carga diaria o cada
dos o tres días. El vaciado completo sólo se realiza en el caso de requerir alguna reparación
o limpieza. El gas gracias al gasómetro flotante se almacena a presión constante y volumen
variable. Esta presión de salida puede ser incrementada con la adición de contrapesos.

Este digestor demanda un mayor gasto de materiales y la campana gasométrica es

generalmente lo más caro del equipo. Su funcionamiento es muy sencillo y no presenta
serios inconvenientes en el área rural.

Los formatos son muy variables pero existen cinco formas básicas de las cuales derivan
todo el resto. Cada una de las cuales tiene ventajas y desventajas, como por ejemplo los
digestores del tipo horizontal se adaptan mejor a las zonas con algún tipo de impedimento
en el subsuelo. Con respecto a la producción de gas no existen hasta el momento
evidencias de peso que hayan demostrado que la forma de la cámara de carga tenga
importancia en la producción de gas, sin embargo los digestores de última generación, de
mayores rendimientos, son propensos a las formas de cilindros o paralelepípedos
verticales.

19
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“USOS DEL BIOGÁS”

Los materiales de construcción más usualmente empleados son el hierro, cemento armado,
mampostería (ladrillos y cemento), plásticos (OVC, PU, PRFV) y la madera en contadas
ocasiones. La elección dependerá fundamentalmente de los factores costo y disponibilidad.
La cámara de agitación debe estar provista de un mecanismo de agitación; éste puede ser
muy variado.

Básicamente existen tres tipos: Los mecánicos (palas, hélices, tornillos sinfín), bombas de
recirculación, inyectores de gas y circulación natural por desplazamiento de líquido interno,
como se vio anteriormente.

La producción de gas de un digestor anaeróbico es continua a lo largo de las 24 horas del

día; no ocurre lo mismo con el consumo que por lo general está concentrado en una fracción
corta de tiempo. Por este motivo será necesario almacenar el gas producido durante las
horas en que no se consuma.

La dispersión del consumo y su intensidad determinará el volumen de almacenamiento

requerido. Por lo tanto cuanto más concentrado esté el consumo en un período de tiempo
corto, mayor será la necesidad de almacenaje. Por lo general el volumen de
almacenamiento no baja del 50% de la producción diaria.

El contenido de energía de 1 m3 de biogás (60% CH4 y 40% CO2) es aproximadamente

6 kWh/m. Esta energía puede ser almacenada en diferentes formas (gas a baja presión,
media o alta), agua caliente o energía eléctrica.

Debido a que el gas en sí mismo constituye la forma más directa de energía se debe intentar
almacenarlo: para ello existen varias formas posibles.

La forma más simple es almacenar el gas tal cual se obtiene, a baja presión, para ello se
utiliza generalmente gasómetros. Las posibilidades son básicamente cuatro. Los digestores
totalmente cerrados almacenan el gas a presión constante y presión variable. Su capacidad
es reducida y son muy poco usados.

20
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

En el caso de los digestores con campana gasométrica que puede flotar sobre el líquido en
fermentación o estar separado del digestor flotando sobre agua formando un sello
hidráulico, el gas se almacena a presión constante (la que se puede variar colocando
contrapesos sobre la campana) y a volumen variable.

Existe otro tipo de biodigestor que posee una cúpula fija y una cámara de hidro presión que
permite el desplazamiento del sustrato en fermentación a medida que se acumula el gas,
que se almacena a volumen y a presión variables. Por último se han difundido en años
recientes almacenadores de gas del tipo gasómetro plástico inflable. Este contenedor
plástico puede cubrir el digestor en su parte superior como una campana o estar separado,
almacenando a presión constante y volumen variable. En este tipo también se puede variar
la presión de la misma forma que en el de campana gasométrica.

A fin de reducir el volumen de almacenaje necesario se puede comprimir el gas y

almacenarlo a presiones medias (0,5 a 1,5 bar) y altas hasta 300 bar. Este tipo de
almacenamiento demanda un gasto extra de energía para comprimir el gas y además se lo
debe purificar extrayendo el vapor de agua, el dióxido de carbono y el ácido sulfhídrico. Los
contenedores de gas para estas presiones, cilindros en general, son caros debido a que
deben tener la suficiente rigidez estructural para poder soportar los esfuerzos a los que se
ve sometido.

El almacenaje a estas presiones se utiliza generalmente cuando se emplea el gas, como

combustible de vehículos, donde el volumen ocupado es importante.

La energía también se puede almacenar en forma de calor, calentando agua la que se

mantiene en un recipiente aislado hasta el momento de su utilización. Otro de los usos
puede ser el de calentar y mantener la temperatura interna del digestor.

IV.3 Diferentes aplicaciones del biogás

Entre los principales equipos que utilizan biogás directamente se encuentran:

21
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Durante 10 horas

Se puede
mantener en Durante 12 horas
funcionamiento
durante 3 horas

Se pueden Puede generar

cocinar 3 6,25 kW de
comidas diarias electricidad
para una familia
de 4 personas

Durante 3 horas

22
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Las cocinas y calentadores son fácilmente modificables, agrandando el paso del gas de los
quemadores. La amplia disponibilidad de este tipo de equipos hace promisoria e interesante
su utilización a gran escala.

Las lámparas a gas tienen una muy baja eficiencia y el ambiente donde se las utilice debe
estar adecuadamente ventilado para disipar el calor que generan.

Los refrigeradores constituyen un interesante campo de aplicación directo del biogás,

debido a que tienen un consumo parejo y distribuido a lo largo de las 24 horas del día, lo
cual minimiza la necesidad de almacenaje del gas. Estos equipos funcionan bajo el principio
de la absorción (generalmente de ciclo amoníaco refrigerante - agua absorbente).
Recientemente se han desarrollado equipos para el enfriamiento de leche y/u otros
productos agrícolas lo que abre un importante campo de aplicación directa y rentable del
mismo.

Los quemadores infrarrojos comúnmente utilizados en la calefacción de ambientes

(especialmente en criadores y parideras) presentan como ventaja su alta eficiencia lo cual
minimiza el consumo de gas para un determinado requerimiento térmico.

El biogás puede ser utilizado en motores de combustión interna. El gas obtenido por
fermentación tiene un octanaje que oscila entre 100 y 110 lo cual lo hace muy adecuado
para su uso en motores de alta relación volumétrica de compresión, por otro lado una
desventaja es su baja velocidad de encendido.

En los motores de Ciclo Otto, el carburador convencional es reemplazado por un mezclador

de gases. Estos motores son arrancados con nafta y luego siguen funcionando con un 100%
de biogás con una merma de la potencia máxima del 20% al 30%.

A los motores de Ciclo Diesel se les agrega un mezclador de gases con un sistema de
control manteniendo el sistema de inyección convencional. De esta manera estos motores
pueden funcionar con distintas proporciones de biogás- diesel y pueden convertirse fácil y

23
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

rápidamente de un combustible a otro lo cual los hace muy confiables. El gasoil no puede
ser reemplazado en los motores funcionando a campo del 85% al 90%, debido a que la
autonomía conseguida menor comparada con la original.

La proporción de H2S en el biogás causa deterioros en las válvulas de admisión y de escape

de determinados motores obligando a un cambio más frecuente de los aceites lubricantes.
Los motores a biogás tienen amplio espectro de aplicación: el bombeo de agua, el picado
de raciones, el funcionamiento de ordeñadoras en el área rural y para activar generadores
de electricidad.

Con los sistemas de cogeneración se busca la mayor eficiencia en el aprovechamiento de

la energía contenida en el biogás.

En estos casos la potencia mecánica provista por el eje del motor es aprovechada para
generar electricidad a través d un generador. Simultáneamente y por medio de una serie
de intercambiadores de calor ubicados en los sistemas de refrigeración (agua y aceite) del
motor y en la salida de los gases de escape, se recupera la energía térmica liberada en la
combustión interna. De este modo se logra un mejor aprovechamiento de la energía.
Representa la utilización más racional del biogás ya que se obtiene una forma de energía
extremadamente dúctil como la electricidad al mismo tiempo que una fuente de calor muy
necesaria para la calefacción de digestores en zonas frías.

El uso vehicular del biogás es posible y en la realidad se ha empleado desde hace bastante
tiempo. Sin embargo su difusión está limitada por una serie de problemas:
 A fin de permitir una autonomía razonable el gas por su volumen debe ser
almacenado en contenedores cilíndricos de alta presión (200 a 300 bar); este tipo
de almacenamiento implica que el mismo deba ser purificado antes de su
compresión.
 La conversión de los motores es cara (instalación similar a la del GNC) y el peso de
los cilindros disminuye la capacidad de carga de los vehículos.

24
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

 La falta de una adecuada red de abastecimiento y la energía involucrada en la

compresión a gran escala de este tipo de uso.

IV. 4. Las plantas de biometanización y de Residuos Sólidos Urbanos

La biometanización es un proceso biológico de digestión anaerobia, cuyo objetivo es
transformar la fracción orgánica seleccionada en las plantas de separación en dos
productos: biogás y digesto (excelente materia prima para la fabricación de abono). En el
proceso se utilizan múltiples tipos de residuos: las mezclas de lodos digeridos, como los
residuos orgánicos compuestos, y no digeridos, como la carne o los restos de poda.

En el EcoParque La Rioja, España, se encuentra instalada una planta de biometanización

que tiene capacidad de tratamiento de 75.000 t/año de materia orgánica y consta de tres
zonas principales:

 Nave de carga: Cuando la materia orgánica entra en la zona de biometanización,

primero es acondicionada en la nave de carga, donde se selecciona y se añade
material estructurante. También se la añade agua, hasta alcanzar una humedad del
70% antes de introducirla en los digestores.
 Digestores: Esta mezcla se inocula en los seis digestores, donde tiene lugar el
proceso de digestión anaeróbia o biometanización, diseñados por la compañía suiza
KOMPOGAS. La biometanización consiste en una fermentación anaeróbia de la
materia orgánica, en ausencia de oxígeno, por vía seca (menor consumo de agua)
y en condiciones termófilas (55ºC), que se desarrolla durante 21 días.
La ventaja de realizar la biometanización en estas condiciones es que se consume
menos agua, por tanto se generan menos efluentes y además la degradación de la
materia orgánica es mucho más rápida, por lo que se asegura la total higienización
del producto final.

El proceso es continuo y se realiza en una sola etapa gracias a la posición horizontal de los
digestores y a su funcionamiento en flujo pistón.

25
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

 Nave de prensas: Una vez obtenido el producto digestado se deshidrata en la nave

de prensas para favorecer el siguiente proceso, la maduración del compost.
 Zona de control: En una zona independiente se realiza un control automático y
permanente de las condiciones fisicoquímicas del proceso, para asegurar una
óptima producción de biogás.

Las plantas de biometanización se clasifican en función del contenido energético del residuo
y de la cantidad de residuo procesado en:

• Biometanización (12 Nm3/m3): Plantas con capacidad de proceso entre 30.000 t

anuales de residuo (~100 kW de potencia eléctrica) y 150.000 t anuales de residuo
(~500 kW de potencia eléctrica).
• Biometanización (30 Nm3/m3): Plantas con capacidad de proceso entre 30.000 t
anuales de residuo (~250 kW de potencia eléctrica) y el límite superior a plantas de
150.000 t anuales de residuo (~1,3 MW de potencia eléctrica).
• Biometanización (50 Nm3/m3): Plantas con capacidad de proceso entre 30.000 t
anuales de residuo (~500 kW de potencia eléctrica) y 150.000 t anuales de residuo (~2
MW de potencia eléctrica).
• Plantas de Residuos Sólidos Urbanos (RSU): Plantas con capacidad de tratamiento
de 300.000 t anuales de RSU hasta plantas con capacidad de tratamiento de 450.000 t
anuales de RSU.

En el caso de plantas de biometanización, hay que destacar la enorme dispersión de costos

de generación, debido al diverso origen existente según el residuo tratado y la capacidad
de proceso de las plantas.

26
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Fuente: IDAE 2011

La tecnología de generación eléctrica mediante biometanización consiste en la combustión

de biogás en un grupo motogenerador.

Adicionalmente el biogás obtenido en la biometanización se podría emplear para la

generación de calor/frío si éste es purificado hasta alcanzar un contenido en metano
superior al 90% e inyectado en la red de gas natural mediante equipos de alta presión.

IV.4.a) Costos actuales de generación

El costo de generación eléctrica en plantas de biometanización es muy dependiente tanto
de la potencia nominal de la planta como del potencial energético de la alimentación al
digestor. En la siguiente gráfica se puede observar la gran dispersión de los costos de
generación según la potencial nominal de las plantas.

27
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Fuente: IDAE 20117

Merece destacar la escala relativamente pequeña de las plantas de generación de biogás

respecto a otras plantas de energías renovables como por ejemplo plantas de biomasa. La
razón principal se encuentra en el bajo potencial energético de determinados residuos
(deyecciones ganaderas), el elevado costo del transporte de los residuos y la necesidad de
construir plantas de pequeño tamaño para reducir la distancia a las fuentes de
aprovisionamiento de los residuos.

Es preciso destacar también el menor tamaño de la planta por su potencia, a igual cantidad
tratada, de las plantas de purines frente a los residuos agrícolas. Esto es debido al menor
contenido energético de los primeros (20 Nm3 de biogás/t) respecto de los segundos (por
ejemplo 60 Nm3 de biogás/t para el caso de los residuos de tubérculos).

7IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
28
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Fuente: IDAE 20118

El límite superior de costos corresponde a una planta de biometanización de 30.000 t

anuales de purines (~12 Nm3 de biogás/m3 de materia fresca) y el límite inferior corresponde
a una planta de 150.000 t anuales de restos frutales (~50 Nm3 de biogás/m3 de materia
fresca).

Por otra parte, el efecto de añadir un co-sustrato en el proceso puede reducir el coste de
generación en instalaciones cuyo residuo tenga un muy bajo potencial de generación de
biogás. El ejemplo muestra el coste actualizado de generación en instalaciones que se
aprovisionen de un 10% de co-sustrato (se muestran los resultados para tres valores de
potencial de generación de biogás del co-sustrato: 30/50/70 Nm3 de biogás/m3 de materia
fresca respectivamente).

Fuente: IDAE 20119

8 IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
9 IDAE. 2011. Ídem

29
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

IV.5 Residuos Sólidos Urbanos

Los residuos forman parte de la cadena de consumo natural de las sociedades modernas,
siendo su ciclo de vida aprovechable como input para la generación de energía.

La tecnología más extendida de generación eléctrica con residuos sólidos urbanos consiste
en la incineración de una fracción de los residuos (principalmente rechazos de la fracción
seca de los residuos) en un horno-caldera que cede el calor a un ciclo de vapor. Este vapor
actúa sobre un grupo turbogenerador que produce electricidad. Como norma general, estas
instalaciones combustionan entre 150.000 y 450.000 t de basura al año. La potencia
eléctrica de una planta termoquímica con tecnología “convencional” se estima entre 16 y 47
MWeléctrico respectivamente para las capacidades de combustión mencionadas.

Fuente: IDAE 201110

10IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
30
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Adicionalmente, existen tecnologías que utilizan ciclos combinados con gas natural y
residuos. Éste es el ejemplo de la planta de Zabalgarbi en Bilbao, cuyo rendimiento eléctrico
neto es muy superior al de una planta convencional, resultando en una potencia total de
~100 MWelect (la potencia de los residuos es el ~20% de la potencia total).

En el mundo existen más de 3000 plantas de combustión, de las cuales aproximadamente

1800 se encuentran en Japón.

IV.5.a) Costos actuales de generación eléctrica

El rango de costos de generación eléctrica a partir de residuos en 2010 se estima entre
10,2 y 19,8 c€2010 /kWh para instalaciones de tecnología “convencional”, como se aprecia
en la gráfica adjunta a continuación.

Fuente: IDAE 201111

11IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
31
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“USOS DEL BIOGÁS”

El límite superior (19,8 c€/kWh) corresponde a instalaciones de 150.000 t anuales de

capacidad y ~16 MW de potencia eléctrica, asumiendo costos altos de inversión y operación
en el rango alto. El límite inferior (10,2 c€ 2010 /kWh) corresponde a instalaciones de
450.000 t anuales de capacidad y ~47 MW de potencia eléctrica, asumiendo unos costos
de inversión y operación en el rango bajo.

Existen multitud de factores que influyen en el nivel de costos finales y que son específicos
de cada planta concreta, como por ejemplo el nivel de flexibilidad de la planta, el nivel de
complejidad de la fase de pre tratamiento, el nivel de automatización o incluso el nivel de
complejidad arquitectónica.

En cualquier caso, el principal diferencial de costos de generación viene determinado por

la escala de las plantas. Siendo el tamaño óptimo de las plantas de RSU aquellas con
capacidad de incineración superior a las 300.000 t por año, equivalentes a ~31 MW de
potencia eléctrica.

32
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

V. EJEMPLOS DE PLANTAS DE BIOGÁS12

Planta de biogás Este equipo de biogás fue

de tapa flotante: desarrollado por la Comisión de
Industria rural y Khadi de la India
(KVIC). El contenedor de gas es una
tapa con forma de una caja tapada
directamente sobre el líquido o a una
junta de agua alrededor de la boca de
estanque.
Planta de biogás Este equipo fue inventado en China.
de cúpula fija El contenedor de gas y el estanque
forman un conjunto hermético. El gas
generado se ocupa la parte superior
de estanque y por la parte abajo está
el líquido en fermentación

Digestores de Es una forma de equipo de biogás con

mangas de tapa fija. El gas es contenido en la

nylon bolsa debida al carácter elástico de la

bolsa y no es necesario el tanque de
regulación de la presión, pero

12Fuente: Indio Hatuey. “Producción de biogás y bioproductos, la experiencia de BIOMAS-CUBA”. Seminario de Energía.
CUBAENERGÍA. 2012
33
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

necesita peso sobre la bolsa para

crear presión

Diseños de alta Tanque de descomposición con búfer

eficiencia de lodo anaeróbico suspendido de
flujo ascendido (Upflow Anaerobic
Sludge Bed Digester - UASB)

Tanque de descomposición con

compartimientos (Anaerobic Baffled
Digester ABD)

34
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Lagos Cubiertos
o Lagunas
Tapadas

Biodigestor con
membranas de
caucho AQflex.
AquaLimpia
(EPDM)

Nuevos diseños
de biodigestores
de cúpula fija,
en conjunto con
el Centro de
Tecnología de
Biogás de Hanói

35
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

VI. EVOLUCIÓN DE LOS COSTOS13

En el caso de plantas de biometanización se esperan pocas reducciones de costos de

inversión y operación al tratarse de tecnologías maduras. La reducción de costos vendrá
impulsada por una pequeña mejora del rendimiento del motor eléctrico.

Los costos de generación mediante biometanización deben permanecer relativamente

constantes o experimentar una ligera reducción de apenas un ~3% en términos reales
durante los próximos años. La siguiente tabla muestra la evolución de los costos de
generación esperados entre 2010 y 2020 (2010→2020).

Principales palancas de reducción del costo de generación en instalaciones de

biometanización
El limitado recorrido a la baja en los costos de generación se debe al limitado efecto de la
experiencia en costos de inversión y mantenimiento, y las dificultades para aprovechar el
potencial efecto de la escala de las plantas.

Existiría una opción adicional de reducir los costos de generación a través de una reducción
del costo de capital.

Respecto al costo de inversión, éste debe permanecer estable entre 2010 y 2030. Si bien
es cierto que se espera una reducción de costos asociada a una curva de experiencia, ésta

13IDEA 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
36
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

tiene un “progress ratio” relativamente bajo del 96%14 en un entorno en el que no se esperan
grandes desarrollos de capacidad a nivel mundial, dando por tanto pocas oportunidades de
recorrer la curva de experiencia. Las hipótesis de trabajo establecidas por varios
especialistas consideran una potencia total instalada de generación eléctrica con biomasa,
biometanización y RSU en los países de la OCDE de ~41 GW, en 2020 y ~67 GW en el
2030, frente a los 23 GW en 2010, en línea con la previsión realizada por la Agencia
Internacional de Energía, IEA por sus siglas en inglés. La resultante es una reducción de
costos del 4% entre 2010 y 2030 atendiendo a las mejoras derivadas de la curva de
experiencia. Por otra parte, se espera una subida de costos del 4% en el periodo derivado
de una subida del precio de acero en términos reales del 30% en el periodo.

El costo de operación experimentará una reducción del 5% entre 2010 y 2020 y otro 3%
adicional entre 2020 y 2030. Esta evolución tendrá lugar como consecuencia de un menor
costo de los seguros por una reducción de las primas de riesgo medias, al 50% del valor
inicial, así como un menor costo de personal esperado en términos reales.

Se considera que de desarrollarse alguna tecnología disruptiva el costo de generación

podría reducirse de forma significativa. Plantas de gasificación a mayor escala, o ciclos
ORC son alternativas posibles a futuro, alrededor de un 25% y un 10% respectivamente.

Adicionalmente existe otra palanca de reducción de costos significativos que consistiría en

el abaratamiento del suministro de materia prima.

14 Según refiere la Agencia Internacional de Energía, IEA, que debe ocurrir con las tecnologías maduras
37
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

VII. PRINCIPALES BARRERAS AL DESARROLLO DE LA TECNOLOGÍA

DE BIOMETANIZACIÓN15

Las principales barreras para el desarrollo de la generación eléctrica mediante

biometanización han sido identificadas y clasificadas como barreras normativas respecto
de las tarifas y los costos, barreras normativas respecto del desarrollo regulatorio y barreras
financieras.

Barreras normativas respecto de las tarifas y los costos

 Desequilibrios tarifarios.
 La aplicación de un valor de rendimiento eléctrico muy restrictivo para percibir la
tarifa de plantas de cogeneración reduce el incentivo para realizar una mayor
inversión que permita cogenerar electricidad y calor.
 Los altos costos de conexión a la red eléctrica limitan o eliminan la rentabilidad de
algunos proyectos.
 La metodología de comparación de costos de las tecnologías de energías
renovables no permite contabilizar las externalidades positivas de la
biometanización, como la eliminación de residuos.
 Ausencia de un incentivo económico continuado que reconozca los impactos
medioambientales positivos (reducción de emisiones de gases de efecto
invernadero) de la biometanización de deyecciones ganaderas y su contribución al
desarrollo rural.

Barreras normativas respecto del desarrollo regulatorio

 La falta de integración de las políticas energéticas, medioambientales y agro-
ganaderas reduce el desarrollo de iniciativas que acarrearían beneficios para las
tres áreas
 La ausencia de incentivos para utilizar co-sustratos que mejoren el potencial
energético de los residuos tratados reduce la rentabilidad de las inversiones.

15IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías renovables. Estudio Técnico. PER 2011-
2020”. Madrid, España. 2011
38
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

 Falta de respaldo normativo al uso de digestatos como abonos o enmiendas

orgánicas

Barreras financieras
 La falta de desarrollo y de conocimiento de la industria limita el acceso al capital
de las inversiones en biometanización

39
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

VIII. PROVEEDORES

Las compañías líderes a nivel mundial, en el mercado de las plantas de biogás, se ofrecen
en la siguiente Tabla, que incluye: fabricantes y proveedores de la tecnología, casas
consultoras para la comercialización y empresas de transportación.

Tabla: Compañías del sector del Biogás: fabricantes y proveedores16

Compañías Oficinas de ventas País Página Web

AB Energy (Gruppo AB) Italia, Polonia, Italia [Link]
España, Rumania,
Croacia, Serbia,
República Checa
Agrafem Technologies Alemania, Reino Alemania [Link]
AG Unido, Italia
Agri. Capital GmbH Alemania, Reino Alemania [Link]
Unido
APROVIS Energy Alemania Alemania [Link]
Systems GmbH
AwiteBioenergie GmbH Alemania, España, Alemania [Link]
Reino Unido,
Polonia, Turquía,
Canadá, Tailandia,
Indonesia, Malasia,
Luxemburgo,
Bélgica, Países Bajo
BDI-BioEnergy Austria, Francia, Austria [Link]
International AG Alemania
Biogest Biogas Austria, Bulgaria, Austria [Link]
Croacia, República
Checa, Hungría,
Italia, Polonia,

16 Fuente: Catálogo de la Asociación Europea de Biogás. 2014

40
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

Irlanda, Rumania,
Serbia, Eslovaquia,
Reino Unido
BTA International GmbH Alemania, Alemania [Link]
licenciatarios en
Italia y América del
Norte
BTS ® Biogas Italia, Alemania, Italia [Link]
Rep. Checa,
Eslovaquia, Reino
Unido, Rumania,
Polonia, Serbia,
[Link], Canadá,
Brasil, Japón y
Tailandia
DSM Países Bajos, Países [Link]
Alemania, Austria, Bajos
Francia, Reino
Unido, Rep. Checa,
Eslovenia, Italia,
[Link], Canadá,
India, China
ENECO Países Bajos, Reino Países [Link]
Unido, Alemania, Bajos
Bélgica, Francia
EUROTEC WTT Italia, España, Italia [Link]
Camerún, Rep.
Checa, Croacia,
Grecia, Egipto,
Argentina
EvonikFibres GmbH Austria, Alemania, Austria [Link]
Italia, Francia, Reino
Unido,
Escandinavia, Suiza,

41
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

[Link], Canadá,
China, Corea,
Japón, Sudáfrica,
Taiwán, Malasia,
Tailandia
IES Biogas s.r.l Italia, Rep. Checa, Italia [Link]
Rumania, Serbia,
Croacia, Polonia,
Bulgaria,
Eslovaquia, Italia,
Argentina
KeterOrganicad.o.o Eslovenia, Serbia, Eslovenia [Link]/en
Croacia, Macedonia,
Brasil, Rusia,
Kazajastán
MaimbergWater AB Suecia, Dinamarca, Suecia [Link]
Finlandia, Alemania
y Reino Unido
MT - Energie Alemania, Italia, Alemania [Link]
Francia, Reino
Unido, Rep. Checa,
Eslovaquia, Polonia,
Rumania, Hungría,
Ucrania, Rusia,
Letonia, Lituania,
Bulgaria, Serbia,
Grecia, Turquía,
Canadá, [Link],
Brasil, Argentina,
Australia
Parker Hannifin Alemania [Link]/hzd
Manufacturing Germany
GmbH & Co. KG

42
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

PentairHaffmans Países [Link]

Bajos
Schaumann BioEnergy Unión Europea, Alemania [Link]
GmbH (Enbycon Holding China, [Link],
AG) Brasil, Tailandia
Schmack Biogas GmbH Italia, [Link], Alemania [Link]
(Viessmann Group) Alemania, Reino
Unido, Bélgica,
Países Bajos,
Francia
Institute for Biogas, Alemania Alemania [Link]
Waste Management and
Energy
Streisal GmbH Alemania [Link]
TNO Energy Países [Link]
Bajos
VireoEnergy AB Polonia, Bielorrusia, Suecia [Link]
Rumania y Rusia
Xylem Water Solutions Suecia [Link]
AB

43
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

IX. CONCLUSIONES

El biogás es una fuente de energía con amplias potencialidades de uso.

En el caso de Cuba, en la Política de implementación de las fuentes renovables de energía

el uso del biogás se contempla dentro del programa de ahorro de energía y no para la
generación de electricidad.

A pesar de la experiencia negativa con la instalación de la tecnología necesaria para el

aprovechamiento del gas generado en el vertedero de calle100, resultaría importante
valorar, las posibilidades de implementar el aprovechamiento de los residuos sólidos
urbanos, por sus connotaciones para el medio ambiente. De igual manera, el Ministerio de
la Agricultura debe implementar un programa integral de fomento de las plantas de biogás,
conjuntamente con la Industria nacional que debe articularse para producir y comercializar
las tecnologías de aprovechamiento directo del biogás generado.

44
 VE-VIIIC-ed.02

“USOS DEL BIOGÁS”

X. BIBLIOGRAFÍA

- Emilio Cerdá (2012). “Energía obtenida a partir de biomasa”. Universidad

Complutense de Madrid
- FAO (2011). Manual de Biogás. FAO, PNUD, GEF, Gobierno de Chile. Ministerio de
Energía. ISBN 978-95-306892-0
- Hilbert, Jorge A. Instituto de Ingeniería Rural. MANUAL PARA LA PRODUCCION
DE BIOGAS. I.N.T.A. - Castelar
- IDAE. 2011. Situación y Potencialidad de la Generación de Biogás. Estudio Técnico.
PER 2011-2020. Madrid, España.
- IDAE. 2011. “Evolución Tecnológica y Prospectiva de costes de las energías
renovables. Estudio Técnico. PER 2011-2020”. Madrid, España. 2011
- Indio Hatuey. “Producción de biogás y bioproductos, la experiencia de BIOMAS-
CUBA”. Seminario de Energía. CUBAENERGÍA. 2012
- IAEA. INIS Multilingual Thesaurus. [Link]
- IRENA. 2012. “Renewable Energy Technologies: Cost Analysis Series: Wind
Power”. IRENA Working Paper. Volume 1: Power Sector. Issue 5/5.
- REN21. 2013. “Renewables 2013. Global Status Report”. (Paris: REN21 Secretariat)
ISBN: 978-3-9815934-0-2.
- REN21. 2014 “Renewables 2014. Global Status Report”. (Paris: REN21 Secretariat)
ISBN: 978-3-9815934-2-6.
- Revista “Ambientum”. Edición Febrero 2002. Disponible en:
[Link]
- [Link]
mentacion_anaerobia.asp#
- [Link]
- [Link]

45
ANEXOS
 GLOSARIO

Biodigestor: Un digestor de desechos orgánicos o biodigestor es, en su forma más simple,

un contenedor cerrado, hermético e impermeable (llamado reactor), dentro del cual se
deposita el material orgánico a fermentar (excrementos de animales y humanos, desechos
vegetales-no se incluyen cítricos ya que acidifican-, etc) en determinada dilución de agua
para que, a través de la fermentación anaerobia, se produzca gas metano y fertilizantes
orgánicos ricos en nitrógeno, fósforo y potasio, y además, se disminuya el potencial
contaminante de los excrementos. Este sistema también puede incluir una cámara de carga
y nivelación del agua residual antes del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el
biogás y cámaras de hidrogenación y pos tratamiento (filtro y piedras, de algas, secado,
entre otros) a la salida del reactor.

Biogás: Gas producido por la descomposición de materia orgánica.

Biometanización: proceso biológico de digestión anaerobia, cuyo objetivo es transformar

la fracción orgánica seleccionada en las plantas de separación en dos productos: biogás y
digesto. El biogás es una valiosa fuente de energía, mientras que el digesto constituye una
excelente materia prima para la fabricación de abono (compost).

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