SISTEMAS TECNOLÓGICOS DE
SEGURIDAD
UNIDAD II
Tecnología relacionada con las Personas
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SEMANA 4
Introducción
En la actualidad, la mayoría de las organizaciones declaran que las personas, los
trabajadores o colaboradores, son su recurso más importante. Y no dejan de tener
razón si se piensa que el resto de los recursos, financieros, materiales, tecnológicos
son obtenibles y copiables. En cambio disponer de una fuerza de trabajo motivada,
calificada y eficiente es difícil de conseguir, y en muchos casos puede ser la diferencia
entre el éxito y el fracaso de un negocio.
Si se reconoce la importancia de los recursos humanos, y a eso se agrega la
obligatoriedad legal de velar por la higiene y salud de los mismos, lo que se obtiene
es la necesidad de preocuparse de los Elementos de Protección Personal y de las
instalaciones donde se desempeñan.
Durante esta semana se abordarán los distintos Elementos de Protección, para lo cual
se ha hecho un ordenamiento por las secciones del cuerpo que son cubiertas. En
cada una de ellas se ha procurado entregar datos complementarios que son
relevantes de considerar al momento enfrentar el tema.
Probablemente esta área de la Seguridad sea la más habitual en todas las empresas,
pero por lo mismo, la cotidianidad le ha quitado relevancia. Hoy más bien es visto
como una rutina, como el mero cumplimiento de un trámite, por eso que está la
oportunidad para un profesional de la Seguridad de hacer la diferencia, aportando una
mirada más integral y más actualizada.
La invitación entonces es a mantener una mirada fresca y renovada, pero siempre
objetiva, respecto del cuidado del recurso más importante de la empresa: sus
colaboradores.
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3. Elementos de Protección Personal (EPP)
3.1. Antecedentes Preliminares
La Ley 16.744 establece claramente que es obligación del empleador dotar al
trabajador de los elementos de protección necesarios para desempeñar sus
labores, previniendo accidentes (o las consecuencias de éste) y enfermedades
profesionales.
Toda organización debe preocuparse de este tema, pues más allá de la obligación
legal, hay 3 cosas en juego:
En primer lugar está la integridad física y mental del trabajador, que no
requiere mayores explicaciones
Luego está el impacto económico directo que tiene que haya un accidente:
o Disminuye la productividad ante la ausencia del trabajador
o Están los costos mismos por los daños que se hayan producido a los
elementos de protección del trabajador (que deberán ser reparados o
cambiados de ser necesario) y en las instalaciones de la empresa, si
éstas se vieron afectadas
Finalmente está el costo indirecto por la accidentabilidad. Toda empresa para
una tasa fija mínima (0,95%) que se aplica sobre las remuneraciones
imponibles del personal. Luego hay una tasa variable que en un comienzo
depende de la industria en que está la empresa (esta tasa va de 0,0% a 3,4%),
y luego sube o baja dependiendo de la cantidad de accidentes que existan. Es
decir; si la empresa tiene menos accidentes la tasa baja y hay un ahorro, y si
por el contrario los accidentes aumentan también lo hará la tasa y habrá
mayores costos
Fig. 1.
Fuente: Gentileza Google
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Según lo indicado en el artículo 1° del Decreto Supremo N° 181, la autoridad ha
establecido que “los aparatos, equipos y elementos de protección personal
contra riesgos de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales que se
utilicen o comercialicen en el país, sean ellos de procedencia nacional o
extranjera, deberán cumplir con las normas y exigencias de calidad que rijan a
tales artículos, según su naturaleza.”
A su vez el Decreto Supremo N° 18 y el Decreto Supremo N° 173 establecen
que el Instituto de Salud Pública es el encargado de autorizar, controlar y
fiscalizar a los laboratorios que se interesen en certificar elementos de
protección personal en Chile.
Considerando lo anteriormente expuesto, se desprende que todo elemento de
protección personal que se comercialice en el país debe estar certificado. Sin
embargo, para que esto ocurra se debe cumplir lo siguiente:
- Debe existir una norma chilena oficial emitida por el INN (Instituto nacional de
normalización), que establezca los ensayos o pruebas que se deben realizar
para certificar la calidad del elemento de protección personal
- Debe haber un laboratorio nacional, autorizado por el Instituto de Salud
Pública (ISP), que cuente con las capacidades técnicas para realizar los
ensayos o pruebas establecidos en la norma oficial respectiva, para certificar
un elemento de protección personal determinado. Esta autorización dura 3
años, la cual es renovable.
Por lo tanto se concluye que si no existe normativa nacional relacionada con el
elemento de protección personal a certificar, y/o, si no existe un laboratorio
autorizado por el ISP para certificar un determinado tipo de EPP, no resulta
aplicable la exigencia establecida en el Decreto Supremo N° 18.
Para responder a consultas acerca de cómo proceder cuando los EPP no se
pueden certificar en Chile, el Instituto de Salud Pública emitió la Resolución
Exenta N° 12033, la cual señala en su punto 5:
“Actualmente se comercializan algunos tipos de EPP para los cuales no existe
servicio de certificación en el país. Dado que la reglamentación vigente no señala
disposición alguna respecto de cómo deben actuar los empleadores y usuarios,
los fabricantes, importadores y comercializadores de EPP, y la autoridad sanitaria,
frente a tal situación, el Instituto recomienda lo siguiente:
a) Aceptar la comercialización de este tipo de productos certificados bajo norma
extranjera
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b) Consecuentemente, que fabricantes, importadores o comercializadores de tales
productos dispongan de los documentos, información y marcado que establezcan
tales normas, para el conocimiento de sus clientes según solicitud.”
De lo anterior se desprende que todo Elemento de Seguridad Personal debe estar
certificado: en primer lugar por algún organismo chileno, pero si no existe ninguno
que lo pueda hacer, entonces por alguna organización de prestigio internacional.
Esto es importante porque a veces la preocupación por el precio lleva a los
encargados de abastecimiento a optar por equipos que no cuentan con la
certificación respectiva, lo que pone innecesariamente en peligro a los
trabajadores que usen estos implementos. Esto a veces simplemente ocurre por
ignorancia o desidia, por lo que hay que tener especial preocupación por
supervisar el cumplimiento de esta precaución.
Fig. 2.
Fuente: Gentileza Google
A continuación se analizará los elementos de protección existentes dependiendo
de la parte del cuerpo que se está protegiendo. Dependerá de las actividades que
debe realizar cada trabajador, así como las condiciones ambientales en que se
desempeñe, el tipo y cantidad de elementos de protección a usar, así como la
frecuencia en que éstos deben ser reemplazados.
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3.2. Protección de la Cabeza
Fig. 3.
Fuente: Gentileza Google
Los cascos no tienen una durabilidad definida en términos de tiempo, pero
se recomienda su cambio cada 5 años, a menos que tengan signos
visibles de deterioro (en este caso, se debe cambiar inmediatamente). No
deben ser pintados con pinturas de aerosol ni con contenido de diluyente, o
limpiarlos con solventes derivados del petróleo.
Si se trabaja a temperaturas extremas (bajo -20°C o sobre +50°C), se
recomienda usar cascos especialmente preparados para resistir estas
condiciones.
Tipificación
Los tipos de cascos dependerán de los parámetros que se utilicen. Por
ejemplo de acuerdo a la resistencia a la electricidad se tiene:
Clase E (ANSI) o Clase A (Norma Chilena): Preparados contra
conductores de alto voltaje (Pruebas a 20.000 volt – 30.000 volt)
Clase G (ANSI) o Clase B (Norma Chilena): Preparados contra
conductores de bajo voltaje (Pruebas a 2.200 volt)
Clase C
No protegen contra electricidad
Además de acuerdo al impacto hay 2 clases: Tipo I (Impactos Verticales) y
Tipo II (Impactos Laterales)
Siempre debe evaluarse el trabajo a realizar. Dependiendo de la
evaluación se deberá definir el tipo de casco. Por ejemplo si el trabajo
requiere protección eléctrica, o si es que el trabajo requiere protección a
material fundido, o si es que requiere protección contra laceraciones, etc.
Cada uno de los casos ejemplificados, requerirá diversos tipos de cascos.
Siempre consulte con el fabricante o experto en el tema.
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También se debe tener presente que el casco puede ser complementado
con otros accesorios que protegen otras partes del cuerpo. En este sentido,
es conveniente señalar que los Elementos de Protección suelen venir en
distintos tamaños o al menos permiten su ajuste (como en el caso de los
cascos) por lo que se debe procurar que el trabajador se sienta cómodo
usando sus implementos.
Fig. 4.
Fuente: Gentileza Google
Si bien se suele relacionar la protección de la cabeza con los cascos,
también existen otros modelos que piensan más bien en proteger del sol, o
para manipular alimentos, o que están diseñados para trabajos especiales
(como las soldaduras), entre otros.
Hay que tener presente que continuamente se están desarrollando
materiales o incorporando tecnologías que permiten una mejor prestación,
protección, comodidad o productividad del trabajador.
Fig. 5.
Fuente: Gentileza Google
3.3. Protección de los Oídos
En Chile, el máximo nivel de ruido permitido en los sitios de trabajo es
regulado por el Decreto Supremo N° 594/99: “Aprueba Reglamento sobre
Condiciones Sanitarias y Ambientales Básicas en los Lugares de Trabajo”,
donde se le presta atención tanto al tiempo de exposición al ruido como a
su intensidad, nivel de decibeles.
Aquí es conveniente mencionar que los Elementos de Protección no deben
descuidar su propósito de velar por la seguridad de la parte del cuerpo para
la que está diseñada, pero sin descuidar al trabajador en general. Por
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ejemplo, durante la búsqueda de los restos del avión que cayó al mar el
año 2011 en el archipiélago falleciendo varias personas (entre ellas Felipe
Camiroaga), un mecánico estaba haciendo mantención a un avión con sus
protectores de oídos por el ruido ambiente. El problema es que estaba tan
aislado acústicamente, que no escuchó que un avión se acercaba, y al
cambiar de posición éste lo mató.
Las características más importantes de un protector auditivo son:
- Atenuación acústica (si al colocar sus manos sobre los oídos para
taparlos no disminuye el ruido ambiente, están bien puestos)
- Comodidad (hay que sacarse lentamente los aparatos que ingresan al
oído, como los tapones, pues de lo contrario se pueden dañar)
- Hipoalergénicos
- De fácil empleo
- Durables
Fig. 6.
Fuente: Gentileza Google
Tipología
Moldeables de Espuma: Forma cónica de superficie lisa que permite un
ajuste cómodo en el canal auditivo, resistente a la suciedad y que debe
permanecer limpio para mantener una buena higiene
Hipoalergénico Premoldeados: Son de menor atenuación relativa, con
falanges múltiples que se ajustan firmemente el canal auditivo, es ideal
para ambientes sucios y polvorosos, estos pueden lavarse y reutilizarse
varias veces
Con Banda: Son cojinetes de espuma suaves que cierran la abertura del
canal auditivo sin la necesidad de ser introducidos en el oído, pueden ser
usados por debajo de la barbilla o por detrás de la cabeza, es una
alternativa cómoda para orejeras y tapones
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Tipo Orejeras: Son durables, ligeros, de fácil ajuste, dieléctricos,
compatibles con cascos de seguridad, bandas con giro de 360 grados que
puede usarse sobre la cabeza, por debajo de la barbilla o por detrás de la
cabeza.
Los equipos más modernos están diseñados para aislar el ruido ambiente
de las voces, de modo que los trabajadores puedan escuchar las
instrucciones de sus supervisores o los gritos de advertencia de sus
compañeros. También están comenzando a incorporar equipos de
comunicación inalámbrica. ¿Su inconveniente? El costo, que hace que sólo
empresas grandes o muy preocupadas por la protección de sus
trabajadores los incorporen.
Fig. 7.
Fuente: Gentileza Google
3.4. Protección de la Vista
En el caso de los ojos, la preocupación va por protegerlos desde los rayos
ultravioleta y radiación solar, hasta partículas de trabajos específicos como
las soldaduras.
Tanto por motivos estéticos como de diseño funcional, hay muchos
modelos disponibles.
Fig. 8.
Fuente: Gentileza Google
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Fig. 9.
Fuente: Gentileza Google
Se han desarrollado lentes de seguridad industrial con luces LED
ajustables que giran en 360° en forma independiente una de otra, con
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manos libres y vidrios antiempañantes, protección frente a impacto de
partículas a alta velocidad y batería que dura 50 horas.
Fig. 10.
Fuente: Gentileza Google
Existen lentes que pueden ser usados por gente que además tiene que
usar sus propios lentes ópticos por prescripción médica. Lentes
fotocromáticos que se aclaran u oscurecen en forma automática
dependiendo de la luminosidad ambiental.
Es importante señalar que los lentes de contacto no ofrecen protección
contra el impacto de partículas.
Se está avanzando en el desarrollo de nuevos materiales que permiten:
- Disminuir o incluso eliminar la fatiga ocular durante extensas horas
usando los lentes
- Aumentar la capacidad de mantener la concentración visual
- Reducir por tanto los niveles de error cometidos por los trabajadores
durante su desempeño de labores
3.5. Protección de la Boca y Vías Respiratorias
Cuando el trabajador está expuesto a la posibilidad de que por la boca o las
vías nasales ingresen elementos nocivos para la salud, se requiere que
utilice protección.
La protección puede ir desde una simple mascarilla desechable (usada por
ejemplo por personas que manipulan alimentos) hasta sistemas sofisticados
diseñados para ambientes más duros y que usan filtros que requieren ser
cambiados periódicamente para cumplir su función: retener los elementos
dañinos y permitir sólo el paso del aire para respirar.
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Fig. 11.
Fuente: Gentileza Google
Ningún respirador es capaz de evitar el ingreso de todos los contaminantes
del aire a la zona de respiración del usuario. Los respiradores ayudan a
proteger contra determinados contaminantes presentes en el aire,
reduciendo las concentraciones en la zona de respiración. El uso
inadecuado del respirador puede ocasionar una sobre exposición a los
contaminantes provocando enfermedades o incluso la muerte.
Debe señalarse que estos elementos no proporcionan oxígeno, por lo que no
es recomendable usarlos cuando hay poco oxígeno en el ambiente.
Asimismo, no se recomienda su uso a quienes tienen barba u otras
porosidades que permean su uso.
Para condiciones con poco oxígeno, se han desarrollado purificadores de
aire que permiten al trabajador respirar (sin tener que contar con un
elemento pesado y limitante como un estanque de oxígeno).
Fig. 12.
Fuente: Gentileza Google
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Están apareciendo nuevas tecnologías que integran varios Elementos de
Protección (de la misma marca o de distintas)
Fig. 13.
Fuente: Gentileza Google
Un buen ejemplo de incorporación de protección respiratoria moderna en el
trabajo, lo constituye la compra el año 2011 por parte de Bomberos de Chile
de 1.000 equipos de última generación: permiten la protección personal en
un incendio, además de aliviar la carga de los componentes, reducir la
cantidad de piezas, simplificar el mantenimiento, maximizar la comodidad del
usuario y modularizar el diseño.
3.6. Protección de la Piel
Las personas que trabajan al aire libre deben protegerse:
1.- Con protector solar:
- Factor 30 como mínimo, autorizado en el país
- Se sugiere con formulación en gel
- Aplicar a lo menos 2 veces durante la jornada laboral de 8 horas, antes
y durante el trabajo al aire libre
- Aplicar en zonas descubiertas del cuerpo, especialmente cara, cuello y
extremidades
- Aplicar durante todo el año, inclusive en los días nublados
2.- Sobrero de visera ancha tipo legionario, que proteja hasta el cuello. Si
usa casco de seguridad, debe tener bajo éste un elemento de algodón para
la protección del cuello
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3.- Anteojos de seguridad con filtro foto-protector, exceptuando a los
trabajadores que usan protector facial
4.- Ropa adecuada. El vestuario tiene que estar confeccionado con tejido
de trama apretada (que no se vea a través de él), cubriendo brazos y
piernas
Fig. 14.
Fuente: Gentileza Google
Además de la exposición solar, hay que tener en cuenta que algunos
materiales de pueden ocasionar graves problemas si entran en contacto
con la piel. Algunas quemaduras podrían enviar al trabajador al hospital.
Algunas infecciones en la piel podrían poner en peligro su vida. Y algunos
materiales pueden penetrar en la piel y enfermarlo. Algunas veces el
material de trabajo puede dar alergia y ocasionar problemas en la piel.
Puede incluso llegar a ser tan grave que no le permitiría trabajar, inclusive
con pequeñísimas cantidades de material. Y si éste es el caso, tendría que
cambiar de oficio.
Por lo anterior son convenientes, y en algunos casos necesarios los
exámenes pre-ocupacionales que toman las mutuales, y permiten saber si
el trabajador tiene salud compatible con las labores que va a desempeñar y
el lugar donde lo hará (trabajo a miles de metro de altura, como en algunas
faenas mineras, por ejemplo).
No obstante el examen señalado, las condiciones ambientales serán a las
que están expuestos todos los trabajadores, por lo que en general habrá
que preocuparse de que cuenten con los Elementos de Protección
adecuados para cada caso: para riesgos eléctricos, para trabajo con ácido
o materiales radioactivos o biológicos, por ejemplo.
Los avances tecnológicos no sólo han abarcado a los Elementos de
Protección. También se han dado en el plano medicinal. En lo que respecta
a la piel, tanto los tratamientos recuperativos como regenerativos y
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transplantes hoy permiten que las consecuencias sean cada vez menos
serias en caso de una lesión.
Fig. 15.
Fuente: Gentileza Google
3.7. Protección de las Manos y Brazos
Las manos y dedos son la parte del cuerpo que más accidentes sufre
(porque los usamos mayoritariamente al trabajar, y porque son nuestro
elemento de protección particular cuando estamos en peligro). Hay que
poner entonces especial atención en su cuidado.
Fig. 16.
Fuente: Gentileza Google
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Guantes: Se usan, generalmente, donde es necesaria la destreza de los
dedos, tal como para coger pequeños objetos agudos o para manejar
ciertos materiales. También proporcionan protección a los dedos, manos y
a veces las muñecas, y antebrazo contra los cortes, abrasiones, productos
químicos y otros riesgos.
Manoplas: Cubren toda la mano a excepción del dedo pulgar que se ubica
en una división separada. Se utilizan para trabajos que no requiere
movimiento individual y preciso de los dedos.
El desarrollo de nuevos materiales está permitiendo desarrollar guantes
que cada vez son más delgados, pero al mismo tiempo resistentes (incluso
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a los cortes de un cuchillo, por ejemplo). Además, vendrán con otras
aptitudes incorporadas gracias a la nanotecnología y la transmisión
inalámbrica de información.
Fig. 17.
Fuente: Gentileza Google
3.8. Protección de los Pies y Piernas
Los pies son la segunda zona del cuerpo que más se lastima por
accidentes, y también merecen un cuidado especial.
Con respecto a las características requeridas de los calzados, la NCh 772/1
especifica algunos puntos básicos, diferenciando entre Calzado de
Seguridad de Uso General (provisto de puntera de seguridad y planta de
uso general) y aquel contra Riesgo Especial (provisto de puntera de
seguridad, planta especial y eventualmente de elementos adicionales).
A lo anterior se ha incorporado una preocupación adicional por la
comodidad y el diseño, lo cual se complementa con los requisitos que debe
cumplir para manipular los materiales con los que entrarán en contacto.
Fig. 18.
Fuente: Gentileza Google
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Tal como sucede con el calzado deportivo, la incorporación de tecnología
en el calzado de seguridad ha ido permitiendo diseñar soluciones cada vez
más específicas.
Es interesante destacar que en materia de prevención de riesgos también
se puede apuntar a cambiar el comportamiento de las personas. Hace
pocos años se realizó una campaña masiva invitando a las mujeres a
bajarse de los tacos al ir hacia el trabajo y al volver de éste, puesto que las
estadísticas mostraban que muchos accidentes de trayecto se debían al
uso de este tipo de calzado.
Fig. 19.
Fuente: Gentileza Google
3.9. Protección del Tronco
La protección de la columna y los genitales están en el centro de la
preocupación por esta parte del cuerpo.
Las soluciones que se han desarrollado para esta zona son fajas, ropa
interior reforzada, pero sobre todo el arnés (dispositivo de sujeción
destinado a detener la caída de personas, dispuesto sobre el cuerpo de
éstas para sujetarlas durante y después de una caída).
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Fig. 20.
Fuente: Gentileza Google
Los últimos avances han apuntado a mejorar la calidad de los materiales, la
facilidad de uso, la incorporación de modelos que soportan condiciones
especiales y las tallas escasas (como trabajadores con sobrepeso).
Asimismo, se han incorporado numerosos accesorios para potenciar su uso
y versatilidad.
Hay que considerar que un arnés tiene que ser cambiado en cuanto es
utilizado (el trabajador sufre una caída y el arnés evita que caiga). Lo
contrario significa exponer al trabajador a que ante un segundo evento este
elemento no cumpla su cometido y las consecuencias las sufra el
trabajador afectado.
3.10. Protección bajo Condiciones de Trabajo Especiales
Trabajar bajo condiciones de temperaturas extremas (mucho frío o calor),
así como hacerlo en ambientes potencialmente muy tóxicos (se manipula
material radioactivo o biológico) exige estar aislado de la posibilidad de
entrar en contacto directo con el medio ambiente.
Para este tipo de trabajos (bomberos, científicos) el mercado ofrece trajes
aislantes.
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Fig. 21.
Fuente: Gentileza Google
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Conclusiones
El mercado ofrece muchas opciones para los Elementos de Protección Personal que
deben obligatoriamente usar los trabajadores y que las empresas les deben
proporcionar. Sin embargo, no siempre se toma la mejor opción, teniendo en cuenta
que está en juego la integridad de personas que son el activo más importante de las
organizaciones.
Cada elemento ofrece opciones básicas que están certificadas hasta versiones más
sofisticadas que entregan más prestaciones, pero son de mayor costo.
Una adecuada evaluación para tomar mejores decisiones a este respecto permitiría
obtener una mejor combinación de protección, para el trabajador, rendimiento y
economía para la empresa.
Romper la rutina y la comodidad en la compra de estos implementos implica romper
paradigmas instalados en las organizaciones. Es parte del aporte de un profesional el
demostrar que se están dejando pasar oportunidades por no estar al día en las
opciones que ofrece el mercado.
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Bibliografía
Ley 16.744
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