CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS
En física se denomina 'campo' a la zona del espacio donde se manifiestan fuerzas;
por ejemplo, el campo gravitatorio sería la zona donde hay una fuerza gravitatoria,
responsable de que los cuerpos tengan un determinado peso. Asimismo, un campo
electromagnético es una zona donde existen campos eléctricos y magnéticos,
creados por las cargas eléctricas y su movimiento, respectivamente.
Los campos electromagnéticos se dan de forma natural en nuestro entorno, y
nuestro organismo está habituado a convivir con ellos a lo largo de nuestras vidas;
por ejemplo, el campo eléctrico y magnético estático natural de la Tierra, los rayos X
y gamma provenientes del espacio y los rayos infrarrojos y ultravioletas que emite el
Sol, sin olvidarnos de que la propia luz visible es una radiación electromagnética.
Actualmente estamos sometidos también a numerosos tipos de campos
electromagnéticos de origen artificial: radiofrecuencias utilizadas en la telefonía
móvil, ondas de radio y televisión, sistemas antirrobo, detectores de metales,
radares, mandos a distancia, comunicación inalámbrica y un largo etcétera.
Todos ellos forman parte del 'espectro electromagnético' y se diferencian en su
frecuencia, que determina sus características físicas y, por lo tanto, los efectos
biológicos que pueden producir en los organismos expuestos.
A muy altas frecuencias la energía que transmite una onda electromagnética es tan
elevada que puede llegar a dañar el material genético de la célula ⎯el ADN⎯,
siendo capaz de iniciar un proceso cancerígeno; éste es el caso de los rayos X. A
las radiaciones situadas en esta zona del espectro se les conoce como 'ionizantes'.
Sin embargo, el sistema eléctrico funciona a una frecuencia extremadamente baja
(50 Hz, ó 60 Hz en países como Estados Unidos, lo que se denomina 'frecuencia
industrial'), dentro de la región de las radiaciones no ionizantes del espectro, por lo
que transmiten muy poca energía. Además, a frecuencias tan bajas el campo
electromagnético no puede desplazarse (como lo hacen, por ejemplo, las ondas de
radio), lo que implica que desaparece a corta distancia de la fuente que lo genera.
Al igual que cualquier otro equipo o aparato que funcione con energía eléctrica, las
líneas eléctricas de alta tensión generan un campo eléctrico y magnético de
frecuencia industrial. Su intensidad dependerá de diversos factores, como el voltaje,
potencia eléctrica que transporta, geometría del apoyo, número de conductores,
distancia de los cables al suelo, etc.
Las mediciones realizadas en las instalaciones de RED ELÉCTRICA proporcionan
valores máximos ⎯en el punto más cercano a los conductores⎯ que oscilan entre
3-5 kV/m para el campo eléctrico y 1-15 T para el campo magnético en las líneas a
400 kV. Además, la intensidad de campo disminuye muy rápidamente a medida que
aumenta la distancia a los conductores: a 30 metros de distancia los niveles de
campo eléctrico y magnético oscilan entre 0,2-2,0 kV/m y 0,1-3,0 T
respectivamente, siendo habitualmente inferiores a 0,2 kV/m y 0,3 T a partir de 100
metros de distancia.
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En el caso de las líneas a 220 kV estos valores son inferiores, registrándose en el
punto mas cercano a los conductores valores entre 1-3 kV/m para el campo eléctrico
y 1-6 T para el campo magnético. A 30 metros de distancia los niveles de campo
eléctrico y magnético oscilan entre 0,1-0,5 kV/m y 0,1-1,5 T, siendo generalmente
inferiores a 0,1 kV/m y 0,2 T a partir de 100 metros de distancia.
