Traducido del inglés al español - [Link].

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Patio de juegos
Aron Beauregard
 Contenido

Expresiones de gratitud

ADVERTENCIA

PATIO DE JUEGOS
UNA VEZ EN LA VIDA
EL FALSO IDOLO
CABALLERO GRANDE
DIVERSIÓN HASTA FUERA DE LA
VISTA ANIMO IMPROMPTUADO
CASA DE LOS CIEGOS
ESPERANDO IMPACIENTEMENTE
DAR LA BIENVENIDA
VAMOS A JUGAR
LA SALA DE ESPÍAS
SOLTADO
JUGAR POR ORGULLO
EL DAÑO OCULTO
EL GRAN DESLIZAMIENTO

MALTRATADOS Y ACOSADOS
REGLAS DEL PATIO
SALA DE CONTROL
TEN UN BALON
LA GUERRA MENTAL
EMPUJANDO HACIA ADELANTE

EL PRIMERO DE
MUCHOS EL AHORCADO
DOLOR HORRIBLE
DOLOR LLAMATIVO
UNA DIVISIÓN CRECIENTE
DESOBEDIENCIA
RAYUELA
LAMIENDO LAS HERIDAS
SABOREAR LA LOCURA
CARNE Y HUESOS
CIELO
INFIERNO

LA PERSPECTIVA OLVIDADA
MONO ESCUCHA, MONO HACE
¿CONCIENCIA O COINCIDENCIA?
SANGRE DE UNA PIEDRA
PADRE SABE MEJOR
ODIO SIN FONDO
EL TIRO DE HORROR DE
CELEBRACIÓN CONSTANTE
ENCONTRAR LA VOLUNTAD
¿EL FIN?
LA TRANSICIÓN
ESPERANZA QUE SE DESVANECE

EL SILENCIO SECRETO
DESCOMPONER
LA REFLEXIÓN FINAL
SALVACIÓN
COMO UN NIÑO OTRA
VEZ SOBRE EL AUTOR
OFERTAS ESPECIALES
 Copyright © 2022 Aron Beauregard

Reservados todos los derechos.

Arte de portada e interior de Anton Rosovsky

Editado por Patrick C. Harrison III y Kristopher Triana

Impreso en [Link].

ADVERTENCIA:
Este libro contiene escenas y temas repugnantes e inquietantes; facilmente ofendido
las personas no son el público objetivo.

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[Link]
Para aquellos espíritus alguna vez jóvenes que ahora han envejecido y agrietado, pero que aún
recuerdan los días sin preocupaciones cuando íbamos al patio de recreo en un día caluroso.
un día de verano con nuestras mentes liberadas. Cuando nuestros amigos inocentes
jugaban a nuestro lado con sonrisas tan brillantes como el sol, y los muchos
Los problemas de la vida aún no eran algo que pudiéramos afrontar.

Por los días que parecían durar para siempre...

Te amo, Kenney.
 Expresiones de gratitud

Un agradecimiento muy especial a Kristopher Triana por revisar este enorme

manuscrito y ofrecer sus pensamientos y su sólida experiencia en escritura para hacer
Patio de juegosel producto final más pulido y de mayor calidad posible.

Un agradecimiento muy especial a Brian Keene por todo lo que ha hecho por los géneros
Extreme Horror y Splatterpunk Horror para mantener el camino abierto y relevante para
generaciones futuras.

Además, el clásico cuento de terror sobre la mayoría de edad del Sr. [Link] necrófagoera un
punto de referencia paraPatio de juegos. Nunca antes había escrito tantos
personajes infantiles en una novela, y el realismo y el detalle de los personajes del Sr.
Keene enDemonio necrófagoMe ayudó a recordar cómo era ser niño otra vez.
 ADVERTENCIA

ESTE LIBRO CONTIENE ESCENAS DE VIOLENCIA GRÁFICA

INVOLUCRAR A LOS NIÑOS.
 PATIO DE JUEGOS

Una correa de cuero se extendía desde la mano de Caroline Clarke hasta su pequeño. Sus ojos
entrecerrados se posaron en su hijo Donnie, que estaba sentado a poca distancia delante de ella,
balanceándose lentamente en un columpio. Su rostro terso y pálido era plano, carente de
cualquier emoción discernible.
Caroline tomó su mano libre, protegiendo su cigarrillo de las gotas de
lluvia. El calor que subía a sus dedos fue bienvenido en la tarde
inusualmente fría. Dio una calada rápida pero profunda e hizo todo lo
posible para mantener el tabaco seco.
Rock Stanley los observaba desde la entrada del parque. Las gruesas arrugas que se
extendían sobre su gigantesca cabeza añadían una mirada de perplejidad a su
apariencia canosa. Las gotas cayeron a un ritmo que habría hecho que cualquier padre
sensato se dirigiera a su coche. Sin embargo, allí, con su pequeño hijo, Caroline
permaneció.
En cierto modo, Rock sintió cierto alivio al verlo. Mientras buscaba un
padre con al menos dos hijos, conseguir otro participante sería mejor que
ninguno. Se alegró de haber decidido visitar los patios de recreo en una
tarde tan triste. Sorprendentemente, la improbable apuesta tenía el
potencial de dar sus frutos.
 Rock apretó un folleto en su gran mano que decía: "AYUDANDO A LOS
CORAZONES". Mostraba diversa información sobre la organización benéfica que
ayudó a niños desfavorecidos a acceder a modernos equipos de juego. También
tenía un área con líneas cortadas que rodeaban un boleto único de entrada
familiar incrustado en la página final.
Como no quería que se empapara, volvió a guardar el material
informativo en su bolsillo. Siempre había odiado acercarse a la gente. Su
imponente altura y su corpulencia siempre parecieron intimidarlos. Además,
su ineptitud social fue un obstáculo. Rock tenía una falta de experiencia que
ninguna práctica podía compensar. A pesar de sus muchos defectos, la
motivación que le esperaba en casa le convirtió por momentos en un hacedor
de milagros. Con suerte, podría volver a salir como lo había hecho antes. Pero
todavía tenía algo más en mente además de conseguir una reserva.
Él no es un maldito [Link]ó Roca.
Rock entrecerró los ojos. Cuanto más se concentraba en la correa atada a
la espalda del niño, más le molestaba. En su opinión, era la manifestación
física de la restricción misma. Sólo la visión de una herramienta tan
dominante lo llenó de ira. Mientras la lluvia golpeaba la descolorida gorra
plana de Rock, apretó los dientes.
El niño parecía tener edad suficiente para asistir a la escuela. No necesitaba
que el peso de un invento tan opresivo lo arrastrara hacia abajo, absorbiendo el
impulso de explorar y vagar libremente desde su alma. Rock esperaba que un
artilugio tan burdo pudiera mutar el espíritu del niño en algo más predictivo y
robótico.
Él lo sabía muy bien.
Mientras Rock observaba al niño sentarse en el columpio, ya apareció a medio camino.
La mayoría de los niños en su posición se balancearían hacia adelante y hacia atrás,
probando los límites y las alturas a las que podían llegar, explorando la aceleración con un
vigor juvenil hasta el límite de velocidades peligrosas.
Donnie parecía muerto.
Era como si su madre estuviera empujando un cadáver diminuto a dar un paseo bajo el
aguacero.
Eso enfermó a Rock. No sabía si podría verlo más. Pero justo cuando
consideraba dar un paso hacia ellos, el ritmo de Donnie cambió.
Caroline tomó un último y poderoso tirón de su Parlamento antes de darle a Donnie
un fuerte empujón en la columna. La fuerza lo envió hacia arriba y lo dejó
balanceándose.
 "¡Tú también tienes que hacer parte del trabajo!" Caroline lo regañó. “¡No puedo
hacer todo por ti! ¡Patea con los pies hacia adelante!
Haciendo lo que le dijeron, el joven Donnie aceleró. Caroline se hizo a un
lado, asegurándose de que él pudiera balancearse hacia atrás y ganar
impulso. Ella continuó empujándolo y con cada movimiento completado, la
correa se estiraba más y más.
Rock miró con malestar y ira infectando su pecho. La escena era
difícil de asimilar.
Entonces, de repente, cuando Donnie alcanzó el pináculo de su movimiento hacia
adelante, Caroline tiró violentamente de la correa hacia atrás.
El poder del tirón intencionalmente inoportuno hizo que el desprevenido chico
cayera hacia atrás. El tirón fue lo suficientemente fuerte como para girar su cuerpo
media revolución. Después de la caída de cuatro pies, Donnie aterrizó de cabeza en la
arena fangosa. El repugnante golpe de su cuerpo al golpear los sucios granos de la playa
fue muy inquietante. Rock podía oírlo desde donde estaba. Él se encogió.
Sus ojos brillaron. Todo era demasiado familiar.
"¡Levantarse!" Carolina gritó. “¡Tienes que aguantar! ¡¿No te dije
que esperaras?!”
Mientras el niño mareado rodaba sobre su espalda y se sentaba, Rock vio la masa de
arena húmeda que le enredaba el cabello y se pegaba a su cara. Empezaba a tener
sentido por qué llevaba a su hijo al patio de recreo bajo la lluvia torrencial.
Una ráfaga de imágenes viciosas invadió la cabeza de Rock. Nunca había sentido una
necesidad tan fuerte de lastimar a alguien. Infligir violencia no era algo que normalmente se le
pasara por la cabeza, pero no tenía control sobre las sacudidas psicológicas.
Las cosas terribles que podría hacer en las circunstancias adecuadas parecían
interminables. Pero por más atractivas que fueran las horribles ideas, Rock
entendió que no eran posibles. Ese día triste no se trataba de él.
Ningún día lo fue.

La vida y la dinámica entre Rock y la pareja de extraños que estudiaba

eran mucho más complejas que una idea tan simple.
"Límpiate,¡ahora!—gritó Carolina.
Le dio una palmada en la nuca a Donnie. La fuerza detrás del golpe fue tan
fuerte que la arena salió volando del cabello del niño. Roca miró hacia otro lado. No
pudo verlo más. En cambio, se concentró en interrumpirlo.
Caminando hacia los columpios, sacó el folleto de su bolsillo.
 UNA VEZ EN LA VIDA

"Entonces, ¿te lo acaba de entregar?" -Preguntó Tom Grimley.

Apartó la vista del camino para mirar a su esposa. Molly estaba sonriendo.
“¡No podía creerlo!” -respondió Molly. “Bueno, Macomber se ha ido a la
mierda en los últimos años. Tuve que sacar vidrios rotos de la arena la última
vez que llevé a los niños. Ni siquiera quería volver a traerlos, pero les encanta
ese lugar. Los columpios también están rotos. Creo que hay un par de yonquis
viviendo detrás de las gradas en el bosque. ¿Quizás por eso estaba allí? Tirar
un hueso a las familias que tienen que utilizar esa triste excusa como parque
infantil. Al menos eso es lo que parecía”.
"Sí, quizás."
“¿A quién le importa por qué? Quiero decir, ¡este lugar se ve increíble! ¿Y tres mil dólares
sólo para que nuestros hijos prueben durante unas horas un parque infantil ultramoderno?
¡Sería un placer para los niños también! ¡Es una obviedad! Lo juro, cuando me lo explicó, me
sentí como si Charlie hubiera encontrado el billete dorado”.
Apartándose el pelo negro, Molly miró el billete incrustado en el vibrante folleto,
incapaz de contener su emoción. Los espacios de juego resaltados en las distintas
instantáneas del folleto eran nada menos que estimulantes: toboganes altos y
retorcidos; columpios resistentes; caja de arena limpia; balancín cómodo; tiovivo
multicolor; casa de globos con piscina de bolas; y una enorme extensión de barras
para monos fueron solo algunas de las vistas más atractivas.
El área que rodeaba los juguetes para adolescentes del folleto estaba llena de lo
que parecía la arena más suave y estaba rodeada por la hierba más verde. Era un
espacio de pura magnificencia, una imagen que haría palpitar el corazón de
cualquier niño.
 Molly ni siquiera iba a ser la que jugara, pero apenas podía contenerse.
Su entusiasmo era mayoritariamente desinteresado: quería lo mejor para
sus hijos. Pero al mismo tiempo, el dinero parecía salsa. La salsa se pone
tan espesa que podría ahogarlos.
Los Grimley estarían felices de ahogarse en él.
Si bien sus saldos bancarios eran menos que deseables, el pago no fue la única razón
por la que Molly quería hacer el viaje. Hacer pasar un buen rato a sus pequeños engendros
infernales siempre fue una prioridad absoluta. Encontrar formas de divertirse a pesar de su
fiasco fiscal fue un desafío que acogió con agrado.
Los Grimley nunca fueron ricos, pero pudieron vivir con relativa comodidad
durante los últimos años. Sin embargo, la mediocridad de su contenido desapareció
repentinamente hace varios meses cuando Tom perdió su trabajo en Electric Boat.

El disparo estuvo fuera del control de Tom. Los recortes de las empresas se produjeron
debido a un escándalo de precios fijos a nivel ejecutivo. Las acciones de EB se desplomaron.
Incluso ahora, la supervivencia de la empresa no estaba garantizada, especialmente dada la
indignación pública.
La empresa rápidamente hizo limpieza a nivel de liderazgo, pero las repercusiones
del escándalo también las sintieron los pequeños. Tom todavía se preguntaba si era
mejor que lo hubieran obligado a seguir adelante. De cualquier manera, como resultado
de su éxodo, el dinero era más escaso que nunca.
“Es solo…” comenzó Tom.
"¿Qué?" —Preguntó Molly.
"Suena demasiado bueno para ser verdad".
“Yo diría lo mismo si ese anticipo de mil dólares no estuviera en nuestra
cuenta bancaria en este momento. Pero viste el equilibrio. Sé muy bien que lo
viste.
“¿Pero no es eso también un poco extraño? Quiero decir, ¿quién le da a alguien
mil putos dólares en un parque infantil? Vamos cariño, sabes tan bien como yo que
tenemos una mierda de suerte.
"Sí, pero sólo porque ganes la lotería no significa que ganarás cada
vez que juegues".
"Aún es difícil de creer".
"Bueno, con suerte, lo entenderemos cuando estemos otros dos grandes hacia el negro
y los niños estén pasando el mejor momento de sus vidas".
Tom frunció el ceño pensando profundamente. No era la primera vez que
hablaba de ello con Molly.
 "Sí", dijo. "Supongo que estas en lo correcto."
"¡Gracias a Dios! Estaba empezando a pensar que ya no querías ir”. "No te
preocupes. Todo lo que dijiste tiene sentido. Sé que a veces tiendo a pensar
demasiado en las cosas”.
"¿Un poco?"
Molly puso los ojos en blanco en broma y volvió al folleto.
Tom encontró su sonrisa nuevamente. Entendió que a veces era un fastidio, pero
pensó que eso traía equilibrio entre ellos. Molly era mucho más atrevida y
espontánea, a diferencia de su enfoque estrictamente mesurado.
"Oh, mira", dijo Molly. "¡Hay más! Ni siquiera había visto esta parte
antes”.
Tocó con su delgado dedo el texto de la última página y tecleó la escritura
colocada debajo del encabezado "NUESTRO OBJETIVO".
“Geraldine Borden pretende implementar un parque infantil de última generación en
1995 en algún lugar del área de Nueva Inglaterra. Después de una revisión de los candidatos
potenciales, se seleccionará una región menos afortunada y el gran espacio de juego se
presentará como una sorpresa para la ciudad del representante elegido y los niños
afortunados que residen en ella”.
Molly gritó de alegría.
“¡Por eso no querían que habláramos de eso! Esto—Esto es algún tipo de
súpercosa exclusiva! Dios mío, ¿imagínate si nos seleccionaran? Si lo
construyeran el año que viene, ¿justo en Pawtucket? ¡Estaremos listos!
"Relajarse. Túsiemprehaz esto”, respondió Tom, con un matiz melancólico pesando
sobre su lengua vernácula.
"¿Hacer lo?"
“No importa cuáles sean las probabilidades, siempre piensas que te
sucederán las mejores cosas”.
"Bien,túMe pasó a mí, ¿a ti no? Tom
permaneció en silencio.
“¿No es así?” ella persistió.
Ella le hizo cosquillas en el costado y le dedicó una sonrisa adorable. Molly sintió que
Tom se contraía y entrecerró los ojos. Ella se inclinó hacia su mejilla sin afeitar y le dio un
beso apropiado en la cara.
Tom dejó escapar una risita. "Siempre fuiste un
encanto". "Y eres tan dulce como un pastel de fresas".
Apareció la señal de la salida 13 y Tom activó la señal de giro en el momento justo. Su
mano cayó sobre el muslo bronceado de Molly y lo apretó dos veces.
 "Ya casi llegamos a casa de tu hermana", se rió Molly con entusiasmo, colocando sus
manos sobre las de Tom. "Los niños se sorprenderán mucho cuando lleguemos allí".
Molly miró alegremente por la ventanilla del pasajero, contemplando el
hermoso cielo soleado. Tom miró el folleto que tenía en la mano y volvió a
devanarse los sesos.
—¿Geraldine Borden? preguntó. “¿Dónde he oído ese nombre antes?”
“Bueno, ella es obviamente una especie de filántropo estatal. No me
sorprende que hayas oído hablar de ella.
“Aunque pensé que habías dicho que era un tipo que habló contigo en el parque.
¿No es así?
“Sí, era un tipo grande. Al principio pensé que podría causar problemas, pero una vez que
comenzó a hablar, me di cuenta de que era solo un gigante gentil. Dijo que era un representante
de la organización benéfica. Era realmente tímido, especialmente para un hombre de su tamaño.
Pero me alegro de que finalmente haya reunido el coraje para darme esto. Es muy posible que
cambie nuestras vidas”.
Tom puso los ojos en blanco y resopló como diciendo: "Ahí tienes otra vez".
Molly reconoció su cómico gesto con una sonrisa propia. "¿Qué?" —
Preguntó Molly. "Al menos por un día de todos modos".
 EL FALSO ÍDOLO

Greg Matthews condujo la Dodge Caravan hacia el camino de acceso de alquitrán

negro y la detuvo junto a un enorme arce. Miró hacia el asiento del pasajero y
miró a su hijo, Kip. Greg alcanzó detrás de él y levantó un guante de béisbol de
color arcilla roja hacia adelante. Lo golpeó en el vientre de Kip.
El guante se veía impecable y brillante, como un equipo que podrías ver
en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas.
"Ella ya está aceitada para ti", dijo Greg, "pero depende de ti acostumbrarla.
Puedes comenzar hoy".
Había una expresión en el rostro de Kip como si hubiera podido usar su boca para hacer
el ruido de una lancha, lo habría hecho. En cambio, le agradeció a su padre con poco
entusiasmo.
Greg estaba leyendo su lenguaje corporal alto y claro.
“¿Qué diablos te pasa?” Greg le preguntó a su hijo. "No sólo te estoy dando equipos
de primera línea, sino que también paso todo mi tiempo libre entrenándote, ¿y eso es
todo lo que tienes que decir?"
"¿Qué? Dije gracias."
"Lo dijiste como si me hubiera cagado en tu cereal".
Kip intentó reprimir una risita. Nunca antes había oído a su padre usar ese. Greg
golpeó su mano contra el tablero. el ruidosogolpecogió a Kip con la guardia baja. Sus
brazos inmediatamente temblaron.
“¡No estoy bromeando, Kip! ¡Me habría imaginado que ya te darías cuenta de que
esto es un asunto serio! ¿Quieres convertirte en profesional o quedarte tonto por aquí
peleando por maní el resto de tu vida?
"Quiero ser profesional".
 Kip pronunció las palabras como si estuviera recitando un verso religioso que le hubieran
grabado a golpes en el cerebro. Estaba condicionado a conformarse, a ganar.
"Bueno, ¿por qué no actúas así entonces?" Preguntó Greg, levantando la
botella marrón de Budweiser del portavasos.
Tomó un gran trago, limpió el contenido y arrojó la botella vacía al asiento
trasero con las demás. El contenedor hueco resonó cuando el vidrio chocó
contra el vidrio; había volado varios durante el transcurso del viaje.
“Sabes”, dijo Greg, “cuando tenía tu edad, habría dado mi nuez izquierda por tener
un padre al que le importaba una mierda lo que estaba haciendo. Cuando terminé la
escuela secundaria, tuve ofertas disponibles de algunos de los mejores equipos agrícolas
del país y ofertas de becas para fútbol [Link]. ¡Yo era un maldito
prodigio! ¡Un jodido atleta de tres deportes!
Kip odiaba cómo gritaba su padre cuando bebía demasiado. Era
incómodo y aterrador al mismo tiempo.
Greg continuó. “¿Crees que ese hijo de puta alguna vez me dijo abucheo?
¿Crees que alguna vez me dio algún consejo en el camino? Si lo hicieras, estarías
equivocado. Y si no fuera por el problema de mi rodilla en el Boston College, no
habría importado. No habría tenido elección. Mi cara habría aparecido en toda la
televisión”.
El padre de Kip había tenido mucha práctica en aquel apasionado discurso. Lo recitó
como una persona normal lo haría con la letra de su canción favorita. Fue una obsesión.
Kip nunca había conocido a su abuelo (había muerto antes de nacer), pero por la forma
en que hablaba su padre, Kip lo imaginaba como un verdadero hijo de puta.

"Entonces, deberías estar agradecido de que estoy al margen por ti", dijo
Greg. “Podría salir con mis amigos a tomar una cerveza. Podría estar haciendo
tantas cosas que realmente disfruto. Pero en lugar de eso, lo estoy solucionando
contigo. Enseñarte los rasgos que te harán millonario algún día. Pero no dejarás
a tu papá en la oscuridad una vez que lo logres, ¿verdad, niño?
Greg le dio una palmada en el hombro a Kip, tratando de animarlo un poco. "Por
supuesto que no, papá".
"Ese chico. La prueba está en el pudín. Solo mira a tu hermano, CJ.
Escúchame y serás como él en poco tiempo”.
Kip no respondió, pero miró los ojos vidriosos de su padre y sonrió
asintiendo. La sonrisa era tan teatral que podría haberle ganado un Oscar.
"Muy bien, chico, hagámoslo entonces".
 Greg saltó de la camioneta y abrió la puerta trasera, metió la mano dentro y
recuperó el bate de béisbol Easton de metal negro y verde. Tenía su cuota de
desgastes, elogios de las dos pelotas de béisbol embarradas que levantó con él.

Lo que sonó como un cuchillo rechinando contra una rueda de piedra de repente
invadió el oído de Greg. La cerveza que fluía por su organismo le hizo tardar en
reaccionar, pero justo cuando Kip salía del coche, miró hacia la acera.
El hijo mayor de Greg, Bobby, entró en su campo de visión. Un enorme
dragón de estilo chino estaba impreso encima de su patineta amarilla. Se estaba
deslizando hacia un lado en una posición de grind 50/50. El impulso que había
reunido antes de su ollie fue suficiente para hacerlo caer de manera
impresionante por el resto de la acera.
Bobby saltó su pesado cuerpo de su tabla cuando llegó al camino de
entrada y pateó con fuerza contra la parte trasera de la patineta. La madera
saltó hacia él y él agarró el eje delantero como si fuera algo natural.
Greg no pareció encontrar impresionante la hazaña de Bobby. La expresión engreída y nada
impresionada de su rostro se arrugó hasta convertirse en una mirada que era más enojada que cualquier
otra cosa.
Bobby había visto esa mirada antes. Parecía que en estos días era la
única mirada que veía de su padre. Bobby no solía ser tan amable y
acogedor con los demás, pero por su padre, haría todo lo posible para
estar bien.
"Buenos días, papá", dijo Bobby.
Se obligó a sonreír pero el nerviosismo deformó su sonrisa.
Greg entrecerró los ojos hacia él. "¿Lo es?"
"Es, uh, bastante agradable, supongo".
“Buen día para el béisbol. no sé sobreesoMierda”, dijo Greg, moviendo
la cabeza hacia el tablero en la mano de su hijo.
"Sí."
Greg se puso al lado de Kip, quien observaba en silencio.
"Verás, Kip", dijo Greg, "si te obsesionas con algo como esa mierda de
los X-Games de la que tu hermano siempre habla, terminarás arruinado".

“El año que viene lo convertirán en un deporte, papá. Como una competencia legítima.
-"
“Me importa un carajo lo que digas. No hay bicicleta, patineta o patines,
no importa dónde los uses, que alguna vez pague las cuentas. Eso es
un hecho. No hay nadie que me diga lo contrario. Si tienes algo que decir al respecto,
simplemente no lo hagas. Ya sabes como dice Nikehazlo? Bueno, para ti essimplemente
no lo hagas, porque no quiero oírlo. ¿Comprendido?"
La cara de Bobby se volvió de un tono rojo más intenso, saliendo del rango normal
que, cuando era un niño más grande, se manifestaba cuando andaba en patineta.
"Estas gordoy¿Jodidamente estúpido? Greg le preguntó a su hijo mayor. "Yo dije,
comprendido?”
Bobby asintió con su rostro llameante. En sus ojos estaba el dolor personal de haber
sido una decepción.
“Bueno”, dijo su padre, “tendrás que disculparnos. Tu hermano y yo tenemos cosas
reales en las que trabajar ahora”.
Greg se acercó a la puerta que conducía al patio trasero. Kip permaneció en su
lugar, mirando a su hermano mayor, y articuló las palabras "no lo escuches". Cuando
se abrió la puerta, Greg se presionó el labio inferior con los dedos. Su fuerte y
desagradable silbido rasgó el aire.
"¡Vamos!" Ordenó Greg.
En el contacto visual intercambiado entre Kip y Bobby, no había ni una
pizca de rencor. Cada uno de ellos estaba a merced del mismo guardián
gruñón. Kip no sabía por qué su padre era como era, y Bobby tampoco. A
ambos les acababan de repartir una mierda.
Pero no fueron los únicos.

Tanya dejó el papel sobre la encimera y lo empujó hacia su madre, sus ojos
como los de un cachorro que acababa de meterse en la basura. No había
hecho nada malo, pero estaba ansiosa. Tanya había estado temiendo la
conversación que estaban a punto de tener durante días.
El documento frente a ella no sólo contenía tinta en la página, también contenía su
corazón.
"¿Sesenta dólares? ¿Estás loco?" —preguntó Lacey, con una mueca de
repugnancia plasmada en su rostro. "¿Crees que somos ricos o algo así?"
"Fue el único que pude encontrar", suplicó Tanya. “Revisé la guía
telefónica y todos los papeles. Yo—yo incluso les escribí y les conté sobre
nuestra situación. El precio normalmente es cien, pero dijeron por nosotros...
“¿Cien dólares?”
 La bonita cabeza rubia de Lacey rápidamente se tensó como si fuera a lanzarse como un
cohete desde sus hombros en cualquier momento.
La agonía grabada en el rostro de Tanya parecía sacada de una película de
terror. La acalorada reacción de su madre fue el equivalente a arrancarle su pequeño
corazón y apuñalarlo sobre la mesa mil veces.
El delgado labio inferior de Tanya se arrugó hacia adentro como un trébol de tres hojas.
Cuatro hojas no habrían sido adecuadas para un niño de tan desafortunada calaña.
“Pero me encanta nadar, mamá. Sé que puedo hacerte sentir orgulloso a ti e incluso a papá.
Sólo necesito una oportunidad. Por favor."
Lacey reflexionó sobre la idea. “Sé que cuando cerró la piscina del
YMCA, te rompió el corazón, pero tal vez vuelva a abrirse eventualmente.
La membresía en la Y era asequible. Pero este tipo de clase avanzada es
demasiado. ¿Tienes idea de cuánto Hamburger Helper se podría comprar
con eso?
Tanya le suplicó con los ojos esta vez, la tristeza y la frustración crearon
una ventana oscura.
"Por favor, mamá", susurró.
"Lo siento, pero no creo que valga la pena".
Una gran lágrima cayó sobre las pestañas de Tanya y bajó por su rostro.
"Vamos", dijo Lacey. “No llores, cariño. Tampoco pude hacer todo
lo que quería a tu edad. ¿Lo sabes bien?"
Tanya miró hacia la mesa.
Lacey le devolvió el papel a su hija. “Escucha, dentro de unos años te olvidarás de
todo esto de todos modos. Estarás ocupada pensando en los chicos y encontrándote
atractivo como lo hice yo con tu papá. Tal vez una vez que pasen un par de años más,
podamos permitirnos comprarle un traje de porrista. Si no, siempre puedes usar mis
viejos”.
"¡Odio ser porristas!" Tanya lloró.
"Pero nunca lo has probado".
"Sé lo que es. ¡Quiero nadar! Tanya
se cruzó de brazos.
“No seas irritable conmigo”, dijo su madre.
"Lo lamento. Yo solo—yo realmente, realmente, realmente,en realidad,quiero
hacer esto. ¿Cuándo te he pedido algo a ti o a papá?
Tanya quería preguntar por qué Kip y CJ podían hacer lo que querían mientras
ella no podía, pero sabía que eso no sería justo. La fuerza impulsora detrás de la
El fanático extremo del béisbol en esta casa no eran sus hermanos. Eso fue todo
papá.
“La alegría esmucho"Es más común en las niñas que nadar", dijo Lacey.
"Mamá."
El gruñido de Tanya no iba a ser suficiente para convencer a su madre. Se
secó la lágrima de la mejilla e hizo lo que mejor sabía hacer: analizó la
situación.
Como estudiante sobresaliente, era lo suficientemente inteligente como para darse cuenta
de que su enfoque estaba fuera de lugar. Tanya, que había crecido más allá de su edad, se obligó
a apagar los aspectos emocionales de todo lo que se esforzaba por lograr. Respiró hondo y
reevaluó el escenario, luego preparó sus refinadas tácticas.
Era obvio: le estaba preguntando a la persona equivocada.
"Está bien", dijo Tanya. “Respeto tu opinión, pero ¿podrías preguntarle a papá
también? Sólo quiero que sepa lo mucho que significa para mí, incluso si no podemos
permitírnoslo”.
Tanya conocía muy bien la personalidad de su padre. Sabía que él vería la
natación como un deporte competitivo y las porristas como nada más que una
atracción secundaria. Si bien hubo competencias de porristas, definitivamente
todavía lo [Link] deporte. En lo que a Tanya concernía, era sólo una manera de
que las chicas guapas hicieran alarde.
Dado que ganar estaba prácticamente incrustado en el ADN de su padre, Tanya
supuso que su última oportunidad de nadar viviría y moriría con su opinión.
Lacey miró a su hija y no pudo evitar sonreír. Si bien no le gustó cómo Tanya
continuó respondiendo, quedó impresionada con la elocuencia con la que
formuló su pregunta. Tanya mostró una gracia metódica y una inteligencia de
buen corazón que no había logrado encontrar a ninguno de sus padres. Era
como si toda la genética decente se hubiera saltado una generación en ambos
lados.
"Está bien, cariño", dijo Lacey. “Se lo contaré a tu padre. Pero no te
hagas ilusiones”.
"Gracias. Ah, e iba a sorprenderte, pero mejor te la doy ahora”.

Tanya buscó debajo de la mesa, sacó una pequeña caja de su bolsillo y colocó la
caja cuadrada con patrón de cebra en la mesa frente a Lacey. Las letras de color rosa
intenso en la caja decían:Accesorios de fantasía.
"¿Qué es esto?" —preguntó Lacey.
 "Se suponía que sería un regalo de agradecimiento por permitirme unirme al equipo de
natación".
Lacey acercó la caja a ella y agarró la parte superior.
"Pero incluso si no puedo unirme al equipo, todavía quiero que lo tengas",
explicó Tanya.
Tanya pensó que las cosas tal vez no saldrían a su favor. Recibió el regalo por
adelantado para complacer a su madre lo mejor que pudiera.
Cuando se levantó la tapa de la caja, los ojos de Lacey se abrieron como platos. "¡Dios mío, me
encanta!"
Si bien Lacey estaba realmente cautivada, segundos después de su declaración
inicial llegó cierta confusión.
"¿Qué es exactamente?"
La pulsera redonda con el patrón de cebra se superpuso varias veces
dentro de sí misma. Lacey sacó el regalo de la caja y lo levantó frente a su
cara.
"¡Es una pulsera de bofetada!" dijo Tania. "Vamos, mamá, están
por todas partes". Le arrebató el brazalete de la mano a su madre y lo
enderezó. "Los aplanas así antes de usarlos".
“Espera un segundo, ¿pulsera de bofetada? ¿No son esas las cosas que fueron retiradas del mercado
por cortar a la gente?
Tanya colocó el brazalete sobre la muñeca de su madre y observó cómo se enrollaba
alrededor de ella. El diseño de cebra y rosa intenso le sentaba como un guante.
"Estás bien, ¿no?" -Preguntó Tanya. Los ojos de Lacey
se abrieron de nuevo. "¡¿Estás loco?!"
“Mamá, está bien. Esa historia es sólo una leyenda urbana. ¿No crees que
si ellosde hecholastimar a alguien, ¿ya no estarían a la venta?
No era la primera vez que Lacey se sentía fuera de su alcance al intercambiar un diálogo
con su hija. Lo que ella dijo tenía sentido. Además, el sonido y la sensación del brazalete
rompiéndose rodeando su muñeca como una suave serpiente fueron tan satisfactorios que
no pudo evitar quitarse el brazalete y enderezarlo nuevamente.
Pero mientras lo hacía, Lacey también miró su reloj. "¡Disparar! ¡Tenemos que
ponernos en marcha! ¡De lo contrario, llegaremos tarde!
¡Bofetada!

Lacey volvió a golpear rápidamente el brazalete contra su muñeca y dejó que se

enrollara a su alrededor. “Necesito que subas a buscar a tus hermanos. Diles que
bajen de inmediato”.
"Está bien, pero lo prometes, ¿verdad?"
 “¿Prometer qué ahora?”
"¿Prometes que le preguntarás a papá sobre las clases de natación?"

Lacey sonrió y volvió a mirar su nuevo y elegante accesorio. "Creo que eso es lo
menos que puedo hacer por ti".

La mirada emocionada de CJ cayó sobre las coloridas páginas entintadas de su cómic

con absoluta adoración. El pecho y la cara del Dragón Salvaje fueron cortados
bastante bien después de su pelea con el hombre rata, pero CJ lo vio como algo
hermoso.
La mayoría de los cómics de Marvel y DC, con su bonito arte y sus superhéroes
infantiles, no lo hicieron por él. CJ prefería Image Comics. Nunca escatimaron en
sangre y traspasaron todos los límites. Aunque le faltaban poco para cumplir los
doce años, ya había adquirido el gusto por el contenido para adultos.
Afortunadamente, sus padres veían los cómics como una distracción infantil. Si
realmente se tomaran el tiempo de abrir uno y vieran las motosierras, las tetas y las
tripas ensangrentadas, podrían verse obligados a cambiar de opinión.
La gran pila de cómics que había junto a su cama incluía muchos números deEl
dragón salvaje,Aparecer,el maxx, una variedad de reimpresiones antiguas de EC
Comics y Kevin EastmanTortugas Ninjas mutantes adolescentes.
Los cómics fueron su ventana a otros lugares. Le permitieron escapar de
las presiones a las que se enfrentaba a diario y sin falta. Vio un futuro dentro
de ellos, un lugar y un tiempo de paz. Su actividad favorita era escuchar su
Walkman y perderse en las ilustraciones y las historias oscuras. El único
problema era que CJ no era quien decidía cómo utilizaba su tiempo.
El botón de reproducción apareció, interrumpiendo momentáneamente la
carnicería del Dragón Salvaje. Extrajo el casete: el de Cypress [Link] negro
- y lo volteó hacia el otro lado. Pero antes de que pudiera presionar el botón de
reproducción y volver a sumergirse en las letras sangrientas y fumetas, la voz de su
padre se escuchó desde la ventana abierta.
“¡Si quieres alcanzar tu potencial, entonces debes practicar más de
un par de horas! ¡Ya son dos errores! ¡Ahora vuelve a salir y no me
hables mal!
CJ se quitó los auriculares en silencio y se colocó junto a la ventana.
Avanzó sigilosamente y miró por la esquina. En el patio trasero,
su hermano pequeño, Kip, resoplaba y resoplaba.
"¿Pero cómo es que CJ y Bobby no tienen que estar aquí?" Kip se quejó a
su padre. "No es justo."
“Sí, bueno, tengo noticias para ti, chico:vidaNo es justo”. Greg hizo girar el bate y
estiró la muñeca. “Bobby no está aquí porque es un fracaso. Un deportista de
mierda. No importa lo que diga, esa estúpida patineta no tiene sentido. Eso es un
pasatiempo. Eso no es ningún deporte. Y CJ tiene tres horas para sí mismo los fines
de semana. Quizás tú también lo hagas algún día, si puedes aprender a fildear un
roletazo simple, por el amor de Dios. Si quieres conseguir lo que él consigue,
entonces jugarás tan bien como él. Es así de simple."
Kip se golpeó la pierna con su nuevo guante de béisbol con
frustración y retrocedió hacia la valla. Su padre golpeó el balón hacia él a
un ritmo decente y Kip recogió el balón.
"O,ITambién puede ser un fracaso, como Bobby, ¿verdad? —
preguntó Kip. Lanzó la pelota en dirección a su padre.
CJ sonrió momentáneamente, pero su sonrisa se desvaneció rápidamente. Su
hermano menor era inteligente, pero CJ entendió la miserable verdad detrás de la
pregunta. Sabía que si Kip era o no tan bueno jugando al béisbol comoélEra que
papá todavía iba a montarlo duro de cualquier manera. Kip no iba a salir con amigos,
leer cómics ni pensar en chicas. Estaría confinado en su modesto patio trasero,
buscando pelotas como un perro. Y no sería porque quisiera, sino porque tenía que
hacerlo, para que papá pudiera sentirse un poco más cerca de lograr el éxito en el
campo que nunca había encontrado por sí mismo.
“Buen intento, peroSoyel que tiene buen ojo para el talento”, le dijo Greg a Kip.
Rechazó el suave lanzamiento de Kip con mucha más potencia que el anterior y le
lanzó el balón a su hijo para hacer una declaración. Afirmar constantemente su dominio
mantuvo a los chicos bajo su control.
"Solo eres un fracaso si yo lo digo", continuó Greg.
La línea fue directa a la cara de Kip. Pudo levantar su guante y evitar que
lo golpearan, pero cuando la pelota golpeó la palma de su guante, una
sensación aguda y punzante recorrió su brazo.
"¡Ay!" -gritó Kip-.
Un amargo escalofrío encontró a Greg. “Vamos, no seas mariquita. ¿Ya te dije que te
tomaras un descanso? ¡Devuelvelo!"
Las imágenes que se desarrollaban ante los ojos de CJ eran demasiado familiares.
"Los profesionales no sienten dolor", dijo Greg. "Ahora sacúdelo y envíalo de
vuelta".
 Tres golpes cortos desviaron la atención de CJ de la triste exhibición. “¿CJ?”
Tanya preguntó desde detrás de la puerta.
"¿Sí?"
“¿Puedo entrar un segundo?”
CJ se acercó a la puerta y la abrió.
Su hermana se paró frente a él, sonriendo emocionada. Por lo general, no pasaban mucho
tiempo juntos debido a que él se concentraba a tiempo completo en el béisbol, una verdad que
entristecía a CJ.
"¿Qué pasa?" preguntó.
“¿Estás casi listo? Mamá dice que tenemos que irnos ahora si queremos
llegar a tiempo al patio de recreo”.
"¡Oh mierda! ¡Me olvidé por completo de eso! CJ sonrió.
Había estado tan perdido en la tranquilidad de su música y sus cómics que se le
había olvidado. El alivio lo invadió. No tendría que arrastrarse hasta otra de las
famosas prácticas de papá al final de la tarde. En cambio, podría divertirse un poco.
Imaginó que las actividades en el patio de recreo seríanlejosmás emocionante que
los interminables y repetitivos ejercicios a los que de otro modo se vería obligado a
realizar.
“Maldita sea”, dijo su hermana, “no sé cómo pudiste olvidarlo después
de ver esas fotos, pero hoy es el día. Yrecordar¡Prometiste que
oscilaríamos!
“Oh, vamos a oscilar bien. Te enviaré directamente a la luna y regresaré”, dijo CJ.

Se le escapó una risa. Recordó las últimas veces que fueron. La había
lanzado tan alto en el aire que su trasero voló varios centímetros del
asiento antes de volver a caer.
"¡No! ¡Nada de lanzarme al aire cinco pies! ¡Me vas a dar un
infarto!
Tanya le dio un suave puñetazo en el brazo, aún manteniendo su sonrisa cursi. CJ
sabía que a Tanya le gustaba actuar como si odiara que él se metiera con ella, pero
ese no era el caso. Él no le habría hecho eso si realmente le hubiera molestado. Era sólo
una de esas cosas por las que gritaba y actuaba molesta pero que amaba en secreto.

"Está bien, no lo haré", dijo, guiñando un ojo.

“En serio, tengo muchas ganas de pasar el rato hoy. ¡Me alegro mucho de que
podamos hacer esto!
"Yo también."
 “Pero realmente espero que tengan un balancín. Nunca he oído hablar de un
parque infantil ultramoderno, ¿y tú? ¿Qué significa eso?
“No lo sé, pero tienen que tener uno. ¿Qué es un parque infantil sin
-"
De repente su madre gritó desde el pie de las escaleras. “¡Tanya! ¡Te dije que
trajeras a CJ y bajaras! Tenemos que irnos,¡ahora!¡Se supone que no debemos
llegar tarde! ¡Y dile a Bobby que mueva el culo también!
Tanya arrugó la cara con molestia y en silencio imitó la mini perorata
de su madre.
Una sonrisa apareció en el rostro de CJ. Por primera vez en mucho tiempo,
supo que iba a ser un buen día. Con toda la diversión que tenían delante de ellos,
¿cómo no iba a ser así?
 CABALLERO GRANDE

Rock Stanley miró a Geraldine Borden como si fuera un agujero negro, un

enorme portal de oscuridad listo para devorarlo sin previo aviso. Sus ojos se
sentían tan pesados como el peso que llevaba sobre sus robustos hombros. El
terror encapsulado en sus pupilas no era nada nuevo. El miedo y la incertidumbre
se les habían arraigado hacía mucho tiempo.
La mirada de la vieja bruja se clavó en él con la velocidad y facilidad de un
rayo láser. El malestar que le transmitió lo dejó inquieto. Rock levantó la mano y
se quitó su desgastada gorra, sin saber cómo responder.
"Es una pregunta sencilla", dijo Geraldine. “¿Cuántos se suponía que íbamos a
tener?”
Rock sostuvo firmemente la gorra en una mano y usó los dedos de salchicha que le
quedaban para rascarse los folículos desaliñados en la parte superior de su cráneo. Las
palabras todavía no salían.
“¡Contéstame, idiota! ¡¿Cuántos?!" Las envejecidas cuerdas vocales de Geraldine
chirriaron.
"¿Nueve?" Rock finalmente logró soltarlo.
El tono incierto de Rock no rezumaba inteligencia, ni su naturaleza tímida encajaba
con una presencia tan intimidante. Con un metro ochenta y tres y poco menos de
doscientas ochenta libras, no tenía que aceptar la mierda de nadie. Sin embargo, lo hizo.

"¡Bueno, que me condenen!" dijo Geraldine. "¡Habla! Entonces ayúdame a

entender, ¿por qué te acercaste ayer a un padre soltero con un solo hijo?
Además, ¡esperaste hasta ahora... horas antes de que llegaran para decírmelo!

"T-Dijiste que no debería molestarte a menos que..."

 “¡Ni una palabra más! ¡Nunca valdrás un carajo! Geraldine se tapó la boca con la
mano y se ajustó la dentadura postiza. La ira los dejó a punto de salirse. “¡Por eso
nunca serás un Borden! ¡Por qué nunca serás digno de mi fortuna! ¡Lo único que
siempre quise fue que otra generación que lo mereciera continuara una vez que yo
me haya ido! Es esoen realidad¡¿demasiado para preguntar?!"
La depresión y la angustia de Rock solo se hicieron más fuertes con cada comentario
cortante. Nunca había sido lo suficientemente bueno. No lo suficientemente bueno para
sus padres de sangre, y ciertamente no lo suficientemente bueno para su madre
adoptiva. Geraldine nunca tuvo reparos en hacerle saber que no se había ganado la
aceptación. Era un paria, un idiota, un fracaso habitual, un hombre poco común en el
sentido de que, incluso en presencia de otros, Rock Stanley seguía solo.
“¡Si mis ovarios no fueran estériles, habría tenido a alguien capaz!” dijo
Geraldine. “¡Pero en cambio, tuve que esperar casi dos años solo para obtener la
custodia de una excusa inútil y lamentable como tú! ¡Ni siquiera me dieron una
hembra! ¡Incluso cuando eras sólo un niño, sabía que serías una mierda! no
entendí esteexitoso”, señaló con el dedo la colección de objetos de valor en la
impresionante habitación, “pornotener ojo para el fracaso. Te vi, muchacho. Te vi
desmoronado a una milla de distancia. Debería haberlo sabido mejor para no
esperar menos. Debería haberlo sabido mejor antes de creer que de alguna
manera podría cambiarte.
Le dio la espalda a Rock y miró la pintura al óleo de ella misma que colgaba sobre la
chimenea. Fue una interpretación reciente que capturó todas sus arrugas y el lunar de gran
tamaño color avellana en su mejilla izquierda del que brotaban varios pelos color tinta que se
había olvidado de recortar. La vívida ilustración delineaba el odio y el disgusto combinados
que había albergado durante décadas, con toda una vida de decepción atrapada en sus ojos.
Si bien el cabello de Geraldine pudo haber sido una mezcla de yin y yang, su alma era lo
primero: negra como la noche. Y dentro de ese espacio siniestro se encontraba el
combustible para impulsar cualquier cosa que su mente corrupta pudiera conjurar.

Afuera del salón, que era casi del tamaño del gimnasio de una escuela
secundaria, el eco de pasos se acercó y se detuvo en la puerta.
Justo al otro lado del umbral, con sus elegantes pantalones marrones, camisa de cuello
blanco y chaleco castaño, estaba Adolpho Fuchs. La ceja arqueada sobre su ojo izquierdo indicaba
un poco de preocupación.
“¿A qué se debe todo este alboroto?” Preguntó Fuchs, sus raíces alemanas brillaban mientras
hablaba.
 Geraldine chilló. "¡Ahora sólo serán ocho, gracias a este maldito
idiota!"
El rostro cuadrado y la mandíbula cuadrada de Rock se hundieron más mientras
bajaba la cabeza y sujetaba los bordes de su gorra plana con cada una de sus
voluminosas manos. Su atuendo distaba mucho de las prendas aristocráticas que
usaban Geraldine y Fuchs. La gastada manga larga tenía pequeños agujeros en los
codos y su cinturón de cuero colgaba de un hilo.
La falta de ropa respetable no fue resultado de limitaciones financieras. El rock
simplemente no lo había [Link] derecho a la alta costura. Por la forma en que
Geraldine hablaba, probablemente él nunca lo haría. A menos, por supuesto, que Rock
estuviera siendo desatado para buscar candidatos para el patio de recreo. En ese caso,
Geraldine tenía un traje especial que le permitió ponerse. Ninguna familia iba a confiar
en la gentuza.
"¿Y? ¿Ocho no son suficientes? -Preguntó Fuchs.
“Nueve es el número de hijos que tuvo mi madre”, dijo Geraldine. "Y su
madre... y yo sólo..." Hizo una pausa. Había un temblor en su labio inferior
que luchó por controlar. “Solo quería saber cómo era ser ella por un día.
Solo un dia."
El alemán no pudo evitar reírse. Geraldine frunció el ceño.
"¿Qué es tan gracioso, señor Fuchs?"
"Nada, mi señora", respondió Fuchs, la diversión se disolvió en su
rostro.
“Cuando mi madre enfermó, de todos mis hermanos, fuea mí¡Que se quedó a su lado!
Cuando todos los demás se fueron, yo me quedé. Me merecía esto”.
Incluso Fuchs, que había estado cerca de Geraldine durante muchas décadas, no
estaba tan sorprendido por sus estándares extravagantes, sino más por la rara muestra
de emoción a la que les había ofrecido una ventana.
"Lo siento, no lo sabía", respondió Fuchs.
La emoción que saturaba su cadencia se evaporó rápidamente cuando pensó
en lo que vendría después.
“Hemos tenido variosindividualLos niños venían a jugar aquí en el
pasado”, dijo. “El número bajo representaba el enfoque más seguro. Pero,
como ambos saben, hoy es especial. ¡Hoy nos arriesgamos! ¡Hoy se trata de la
familia!
La locura en los ojos de Geraldine estalló. No se trataba tanto de la
familia sino deelfamilia, la que siempre había querido pero era incapaz de
crear. Se trataba de moldear una extensión de su propia genética en
lo que ella consideraba adecuado, acerca de tener una conexión íntima con la mente que
aspiraba a preparar.
Geraldine todavía tenía a Rock, pero a medida que él había crecido, su compañía no
era nada como ella la había imaginado. Ella nunca menospreciaría al resto del mundo.
conRoca. Ella solo podía mirar hacia abajoenRock, junto con el resto del mundo.

Si Geraldine hubiera conseguidola familiaella deseaba, había una posibilidad de

que ninguno de los eventos del día fuera necesario, que su mente corrupta hubiera
estado ocupada en otra parte, y la filosofía vengativa que albergaba nunca hubiera
llegado a existir.
Pero ese no fue el caso.
“Estos humildes campesinos se regodean en la inmundicia y la pobreza, pero,
irónicamente, han creado algo que ni siquiera mi riqueza puede comprar, lo que más
deseaba, algo que ni siquiera una mente brillante como la suya podría darme, señor
Fuchs. .” Geraldine se volvió hacia Rock. “Estos padres paganos tienen potencial en sus
semillas. Potencial generacional! Sus legados patéticos y completamente inútiles pueden
promoverse simplemente existiendo, siendo agraciados con cuerpos que funcionan
correctamente. ¡No es el resultado de la acción! ellos no lo hicieronganar¡cualquier cosa!
ellos no lo hicieronhacer¡cualquier cosa! ¡Es una mala suerte! Pero esa suerte se acaba
hoy. Esa oportunidad injustificada llegará a su fin”.
“Eso será”, dijo Fuchs.
El alemán blandió una sonrisa torcida que transmitía que estaba igual de
enfermo y en línea con las ideas de Geraldine.
Geraldine volvió a mirar a Fuchs. Ella reflejó su sonrisa hasta que
otro pensamiento invadió su cerebro y lo atrofió.
"Eso es si este tonto puede ser efectivo por un día", dijo. "Aunque
probablemente sea demasiado pedir".
Geraldine volvió a fijar su mirada en Rock. Bajó la cabeza y le empezaron a temblar
las manos. Mientras su gorra subía y bajaba, Rock intentó imaginar que no estaba allí.
Por muy hermosa que fuera The Borden Estate, para él era una prisión construida con
oro. Ninguno de los lujos del castillo hacía que su estancia valiera la pena.
Rock vivía dentro de una cámara de eco. Los discursos llenos de ira que
Geraldine regurgitaba con astuta consistencia aseguraban que siempre habría
recordatorios rotundos de su inferioridad. Los puntos siempre eran puntuales, por lo
que nunca podría olvidarlos.
Fue un fracaso. Era un ser
humano inferior.
 Nunca sería lo suficientemente bueno.
No era sólo cómo Geraldine veía a Rock, sino también cómo Rock se veía a sí
mismo.
“El chico nunca será perfecto”, dijo Fuchs, “pero te ha asegurado ocho. Debemos estar
agradecidos por esos esfuerzos, de lo contrario corremos el riesgo de arruinar las
festividades. No debe permitir que una manzana podrida arruine el grupo, mi señora. Aún
deberías tener algo de alegría, porque hoy será muy diferente a cualquier otro
acontecimiento que hayamos presenciado”.
Geraldine miró al anciano y dejó que las palabras que Fuchs le ofreciera hirvieran en
su cerebro. Una sonrisa se dibujó en su rostro demacrado. "Quizás tengas razón. No es
perfecto, pero supongo que tendremos que aprovecharlo lo mejor posible”. Se volvió
hacia Rock. "Ve a mi habitación. Es hora de que te vistamos adecuadamente antes de
que lleguen nuestros invitados”.
 DIVERSIÓN HASTA LO QUE EL OJO PUEDE VER

"Cálmate", exigió Tom usando su mejor voz disciplinaria. “Sé que estás
emocionado, pero a menos que ustedes dos se relajen, le daremos la vuelta a
este auto. Lo digo en serio, no más gritos. ¿Está claro?"
"Sí, relájate, papá", respondió Sadie. "Sí, sólo estamos
jugando", dijo Samantha. Sadie se inclinó hacia ella y
dejó escapar una risita de niña.
Isaac se subió las voluminosas gafas a la nariz y se sentó mirando por la
ventana. Miró por encima del borde del acantilado y observó las impresionantes
olas fluir hipnóticamente. Incluso el camino que conducía a su maravilloso
destino era elegante. Algo increíble se acercaba y no estaba dispuesto a dejar
que sus hermanas lo arruinaran.
Por lo general prefería mantenerse en silencio, pero en ese instante necesitaba hablar. A
los diez años, Isaac todavía tenía mucho que aprender y era plenamente consciente de ello.
Pero para su edad, estaba muy por delante de la mayoría de sus compañeros. No era egoísta
al respecto; todo lo contrario. Sin embargo, como hacía a menudo, Isaac utilizó un
razonamiento sólido para defender su caso ante su padre.
"¿Cómo es justo castigartodo¿Nosotros porque Sam y Sadie quieren ser
mocosos?
"¡Ey!" Sadie gritó.
Mientras Tom se concentraba en el camino, Molly tomó la iniciativa. Estiró
el cuello hacia Isaac y dejó escapar un suspiro.
"Supongo que si eso sucediera, tendríamos que hacer algoextra
especial para ti en el futuro”, dijo Molly moviendo las cejas.
"Estaremos bien", rogó Sam.
"Sí", intervino Sadie.
 “Después de ver las fotografías que nos mostraste de este lugar”, dijo Isaac, “no hay
manera de que puedas superarlo. Todavía estaría perdiendo”.
"Parece que tus hermanas se van a portar bien, ¿verdad?" Intervino Tom,
mirando a Sadie y Sam por el retrovisor.
Notaron la mirada de castigo y asintieron en consecuencia. "No
deberías tener nada de qué preocuparte, amigo", le aseguró Tom.
"Además, creo que está más adelante".
Las altas puertas de ébano apuntaban hacia el grupo de nubes que flotaban
lentamente en lo alto. Las imponentes lanzas de acero parecían más altas de lo
necesario. La vista previa del terreno inmaculado visible a través de las puertas de la
propiedad fue impresionante. La arquitectura medieval arrancada de una fábula
infantil.
La ubicación de la finca al final del apartado sendero del acantilado creó otra
capa excesiva de privacidad. Junto con la ubicación, la gran altitud de los enormes
muros de piedra colocados frente a la cerca de acero podría haber mantenido a
raya a un coloso.
Las chicas chillaron al unísono. "¡Estaban aquí! ¡Estaban aquí!"
Isaac arrugó el rostro con molestia. Sus hermanas sabían cómo hacer los
lanzamientos que siempre le molestaban. Ellos sabían que así era. Precisamente por
eso lo hicieron.
Si bien Sam era un año mayor que Sadie, la mayoría de la gente creía que eran
gemelos. No fue el caso, pero hablaba de su parentesco y vínculo. Sus
personalidades contrastaban marcadamente con las de su hermano mayor, Sadie en
particular.
 Puede que sólo tuviera siete años, pero no dejó que eso le impidiera
enfrentarse a Isaac. Se sabía que ella lo agredió, tanto verbal como
físicamente. Ella era un petardo, y una vez que se encendió su mecha, Isaac
supo que le esperaba una batalla.
Sam tampoco era un ángel, pero nunca pareció iniciar el tormento. A pesar
de haber nacido primero, siguió el ejemplo de Sadie. Si Sadie era mala, Sam era
malo.
La imitación del comportamiento descarado fue probablemente la razón por la que la
gente creía que eran gemelos. Además, ambos tenían una estatura delicada similar y fueron
bendecidos con el mismo cabello rubio brillante. La forma más fácil de distinguirlos era por
sus peinados. El cabello de Sam normalmente estaba recogido en una cola de caballo,
mientras que Sadie tenía coletas.
La mayoría de las personas que se encontraron con las hermanas por primera vez las
percibieron como inocentes. Pero las apariencias engañan, y a menudo lo son.
"¿Cómo diablos funciona esto?" -Preguntó Tom.
"Buena pregunta", respondió Molly, escaneando el folleto. "Estas
puertas son tan grandes", murmuró Isaac.
"Tus orejas son enormes", dijo Sadie.
Rodeó a Sam y sacudió el ancho e incómodo cartílago que saltaba del
costado de la cara de su hermano. Su acoso fue lo suficientemente sigiloso como
para evitar llamar la atención de los padres.
Una leve oleada de sonrojo se manifestó en las mejillas de Isaac; su hermana sabía
cómo lastimarlo.
No bastaba con que fuera flacucho y poco atlético, o que fuera tímido
como una ardilla listada. Ya lo jodieron en la escuela por tener oídos extraños,
pero Sadie quería apretar aún más el tornillo. Ella no era del tipo que evitaba
las sensibilidades de la gente; prefería explotarlas, embadurnarlas
públicamente. No fue sólo Isaac. Se lo había hecho a sus compañeros,
extraños y amigos. Con sólo siete años, el nombre de Sadie sonaba más
cercano a su personalidad. Era una sádica psicológica.
Cuando la camioneta familiar se detuvo, Tom bajó la ventanilla de la puerta del lado del
conductor. Se quedó boquiabierto ante el pequeño altavoz con un único botón blanco que le
devolvía la mirada.
"Supongo que simplemente presionaré el botón", Tom se encogió de
hombros. Molly asintió con aprobación.
El crepitar del altavoz estalló de repente con el acento alemán de un
anciano. "Hola, ¿nombre, por favor?"
 "Ah, soy Tom... Tom Grimley".
"Maravilloso. Las puertas que tenemos delante se están abriendo ahora. Siga el
camino hasta la entrada principal y estaremos con usted en breve”.
"¡Bueno suena bien!"
Se escuchó un fuerte sonido metálico al desbloquearse, seguido por el zumbido electrónico
de la puerta deslizándose hacia atrás. La familia Grimley se quedó sentada con los ojos muy
abiertos mientras Tom pisaba el acelerador.
 ALIENTO IMPROVISADO

Rock se miró fijamente en el espejo, el dolor colectivo acumulándose en sus ojos

vidriosos. Geraldine acechaba espeluznantemente detrás de él y le quitó el andrajoso
abrigo del torso. Sus manos se demoraron más de lo necesario en su musculosa
estructura, familiarizada con su físico. Ella acarició a Rock mientras lo desnudaba.
"Oooof, mi palabra", dijo Geraldine. “¿Cuándo fue la última vez que te bañaste?
Seguramente necesitarás darte una ducha. No puedo permitir que huelas tan mal
delante de nuestros invitados. Incluso si no estás por encima de ellos, debes actuar
como tal. Quítate esta camiseta”.
Roca vaciló. Se avecinaba un recordatorio inevitable y podrido. Uno al que no estaba
dispuesto a enfrentarse de nuevo. Era la razón por la que su funk se había hinchado
tanto que se filtraba hasta sus desgastadas prendas.
Geraldine arrugó la cara.
"¡Quítatelo, dije!"
La orden de corte hizo que Rock saltara.
Las manos de Geraldine permanecieron apoyadas en el dorso de sus brazos. Ella
se estremeció cuando el calor se extendió a través de ella. Sentir la manifestación
física de su miedo en contacto con sus falanges excitó a Geraldine. La atrajo.

Rock se puso la camiseta blanca sobre su musculoso cuerpo y la dejó

caer al suelo.
Geraldine miró alrededor de la pared de hombre frente a ella, mirándose en el
espejo de pie, alimentándose de la agonía que rebotaba en las pupilas de Rock.
El melancólico hombre musculoso miró el cristal reflectante, todavía incapaz de
creer que fuera real. Él era el pasado, el presente y el futuro en un solo vistazo.
 De repente, sus sentidos se vieron abrumados y destellos viscerales del
encuentro volvieron a su cabeza. El olor a carne cocida volvió a encontrar su
cavidad nasal. El sonido de la piel abrasadora se abrió camino hasta sus
tímpanos. Sintió las cuerdas que le ataban las muñecas y la rigidez de la silla de
madera a la que estaba atado. El dolor en su garganta estalló por los gritos
desesperados que la devastaban implacablemente.
Los ojos de Rock cayeron cuando observaron la piel violeta rojiza que
burbujeaba hacia él. El tejido eternamente inflamado se hinchó hacia arriba,
descolorido por el calor implacable del hierro que Geraldine había sostenido
hacía tantos años.
En ese momento, Rock era simplemente un adolescente desechable, no deseado y
subdesarrollado. Ella había sido dura y malvada con él, pero él nunca esperó que las
cosas se intensificaran de la manera en que lo hicieron. Nunca imaginó que sucedería un
evento tan irreversible.
A través de esa lente vieja y adolescente, Geraldine parecía un poco diferente en su
mente. Su piel era más suave y su cabello tenía más color, pero su lengua seguía tan afilada
como siempre. Los azotes verbales no habían cambiado con el tiempo. Seguían siendo su
herramienta más castigadora, una que perseguía a Rock tan constantemente como la mano
de Geraldine en el momento en que presionó el hierro hirviendo contra su pecho.
Encima.

Y más.
Y más.
Rock recordó cómo Geraldine había gritado mientras su carne ardía
por el calor abrasador.
"¡¿Por qué la miraste ?!" ella había dicho. "¡Te vi!"
A poca distancia de donde se había sentado, Wanda, la criada que entonces vivía
allí, yacía inmóvil en el suelo. Una creciente silueta espantosa de color granate había
infectado la alfombra. El suelo empapado sobre el que yacía su cabeza rota sería el
lugar de los últimos pensamientos de Wanda.
El tejido cerebral maltratado que se encontraba alrededor de su cabeza deforme
era una imagen espantosa que se había grabado a fuego en Roca. Era la imagen de
todo miedo potencial. La violenta amalgama de tejidos craneales internos,
fragmentos esqueléticos y la ira de Geraldine. Un incidente que le dejó una
impresión tan profunda que duraría toda la vida.
Rock recordó la naturaleza indiferente del único otro adulto vivo en la habitación, la cara
seria que Fuchs tenía mientras observaba cómo se desarrollaba la locura, sentado
casualmente en el sofá junto a la chimenea. El sangriento asesinato estuvo lejos de ser
lo más difícil que había visto Fuchs. Parecía una noche más para él mientras
fumaba su pipa y observaba cómo los hierros de marcar en el fuego adquirían un
tono más claro de jengibre.
"¡Será mejor que le eches un buen vistazo ahora!" —bramó
Geraldine. “¡Porque es la última vez que la verás! ¡Es la última vez que
verás a alguien!
Las sombrías palabras de Geraldine no fueron exactamente exactas. Rock la volvería
a ver, ya que tendría la tarea de convertir el cuerpo de Wanda en fertilizante.
Su cadáver era pesado.
Las generosas porciones de tejido confuso permitieron a los insectos comer bien
esa noche. Una vez realizado el acto, Rock miró por encima de la tierra, tratando de
perderse en el relajante sonido de las olas del océano. En su corazón, esperaba que
los insectos del jardín nunca volvieran a comer tan bien.
No sería la última vez que Rock escuchó el hambriento zumbido de la
trituradora de madera industrial. Se ablandaría más carne y se destrozarían
más huesos. El dispositivo siguió ganando relevancia a medida que se
deshacía su retorcida relación con Geraldine.
La partida de Wanda dejó un vacío en las tareas del hogar, pero no se contrató a
ningún reemplazo. Los celos de Geraldine impidieron que nuevas personalidades
entraran al redil. En cambio, obligó a Rock a absorber todas las tareas de Wanda,
además de las que él ya manejaba.
La creencia delirante de Geraldine de que había un interés sexual entre Rock
y la ayuda nunca sería corregida. Su castigo permaneció en vigor de forma
permanente, y quienes vivían dentro de los muros de The Borden Estate
continuaron presionando hacia el aislamiento social total.
Rock tembló de disgusto, saliendo de su estado de ensueño cuando las patas
podadas de Geraldine se deslizaron hacia arriba sobre las letras inalterables
chamuscadas en su piel.
"Eres mía, ¿recuerdas?" susurró seductoramente.
Las letras descoloridas no estaban perfectamente alineadas, pero estaban lo
suficientemente cerca como para entender la palabra de cuatro letras que se había grabado en el
alma de Rock.
Mientras Rock se miraba en el espejo y leía la espantosa fuente que componía la
palabra "MÍO", una lágrima cayó por su mejilla erizada.
“Y serás mía para siempre”, dijo Geraldine.
Se acostó en la cama detrás de ellos y tiró delicadamente de la mano de Rock.
 El vestido conservador que llevaba Geraldine se convirtió en todo lo contrario cuando
arqueó su desvencijada espalda y se subió la vestimenta en tonos ónix hasta las caderas.

Mientras Geraldine contemplaba su expresión solemne y la etiqueta

permanente que le había administrado debajo, solo se volvió más ansiosa por
sentir su lengua dentro de ella. Se bajó las bragas húmedas, permitiendo que su
castor fermentado se asomara desde abajo. El olor era tan impío como la vista.
Rock se quedó mirando la piel elástica repleta de arrugas. La savia resbaladiza y
jabonosa que se escapaba de su agujero brillaba a la luz del día. Cuando
Geraldine se ponía jugosa, fabricaba un olor rancio propio, uno que hacía que a
Rock se le revolviera el estómago cada vez que lo encontraba.
El fétido aroma flotaba, provocando un flashback de los muchos pasatiempos
horribles a los que Rock se había visto obligado. El olor agrio apestaba a lácteos
caducados, mariscos en mal estado y orina contaminada con espárragos. La monstruosa
melodía que era la cueva de Geraldine puso a Rock de rodillas.
Mientras Rock miraba la carne mohosa, escuchó los desvaríos de Geraldine en su
[Link] químicos en esos jabones y champús acortan la vida útil promedio. Es por
eso que necesitarás mantenerte limpio y yo necesito mantener mis aceites naturales.
Rock había visto a Geraldine volverse conspiradora en su vejez. Era como si sintiera que
la muerte se avecinaba, pero su riqueza sin fondo solo podía extender su vida hasta
cierto punto.
"¿Que estas esperando?" -Preguntó Geraldine.
Echó la pierna hacia atrás, exponiendo su coño y su culo. La pasión juguetona en
su voz estaba empezando a agotarse. Impaciencia-enojo—podría regresar en
cualquier momento.
Cuando el repugnante crujido de su cadera resonó a través del cráneo de Rock, supo
que era mejor comenzar. Una mujer de la edad de Geraldine no debería haber sido tan
flexible, pero había puesto a Rock a trabajar con tanta regularidad que el estiramiento tipo
yoga se había convertido en una tarea de aficionado.
Había oído sus huesos tan claro como una campana de iglesia. Sonó la mayoría
de las veces justo antes de que se le presentara su tarea más espantosa. Con una
perturbación interior palpitando en sus entrañas, deseó que todo terminara, pero los
deseos no eran para personas como él. Eran para quienes celebraban cumpleaños y
quienes aspiraban a lograr grandes cosas en sus vidas. Eran para gente normal que
no había decepcionado a nadie con quien había entrado en contacto.
 Rock desquició su mandíbula y trató de acumular saliva. La ansiedad le había secado la
boca hasta convertirla en polvo. Se quedó mirando la carne descolorida cubierta de pelo gris
y puntiagudo. Había parches de piel vieja y áspera, infectados con células muertas y
descamadas. Sin mencionar una irritación mortificante y parecida a un sarpullido que
abarcaba todo su coño. También hubo otras áreas afectadas por decoloración aleatoria.
– carne dominada por algo que parecía de origen fúngico. Geraldine albergaba
innumerables cicatrices de batalla por la experimentación por la que Fuchs la
había hecho pasar. Las moléculas de otros hombres la habían dejado alterada. Había
hecho muchos sacrificios para lograr un sueño imposible.
"¡Hazlo!" ella ladró.
Mientras Geraldine esperaba que Rock se sumergiera, miró profundamente
su reflejo en el espejo de pie.
Rock finalmente accedió, metiendo su cara cuadrada entre su femenina
mordedura de serpiente. Cuando su lengua registró su olor agrio, hizo todo lo
posible por no vomitar. No pudo evitarlo por completo, pero la minúscula onda ácida
que subió por su esófago resultó útil.
Lo lavó alrededor de su paladar, permitiendo que su boca seca tuviera un poco de alivio
antes de comenzar a comer su clítoris por completo. Era un truco que había aprendido hacía
algún tiempo, utilizando su propia repulsión en su beneficio. Mientras Rock mordisqueaba el
micropene rosado, permitió que el vómito transparente goteara sobre su coño y bajara por
su trasero.
"¡Oh sí!" —rugió Geraldine.
Sus gritos significaban lo viva que se sentía.
Arqueó la cabeza hacia atrás y usó su mano libre para agarrar los pelos que
crecían en su lunar. Torció los folículos alargados con cada vuelta que daba Rock,
luego volvió a centrar su mirada en su desgastado reflejo. Se perdió en sí misma
mientras gemía y tiraba de los afilados pelos del topo, disfrutando del sutil y
punzante dolor.
Rock aceleró, usando la técnica que había adquirido en sus encuentros
anteriores. Hizo todo lo posible para que ella se corriera lo más rápido
posible. No quería comerle el culo y el coño por más tiempo que el mínimo
indispensable.
Él aceleró aún más, acelerando sus acciones perversas, haciendo todo lo posible
por recordar qué la mojaba. La mandíbula de Rock comenzó a doler junto con su
corazón. Usó su dedo más gordo para recoger saliva y vómito, luego masajeó
suavemente la piel entre cada uno de sus agujeros.
"Joder", gritó. “¡No pares! ¿No jodidamente...?
 La frase de Geraldine fue interrumpida por su propia excitación llena de lujuria. Sus
ojos se abrieron al máximo mientras el éxtasis la abrumaba, y su espantosa cabeza se
movía de lado a lado con tal júbilo que hizo que su dentadura postiza inferior saliera
disparada de su boca.
Un abundante fajo de baba se escapó de su boca gomosa en el calor de la
pasión. Geraldine no dejó que el desliz arruinara su momento. Acunó la cara de
Rock con sus muslos y la metió más profundamente en su coño. Luego le clavó
las uñas puntiagudas en la nuca y se corrió como un huracán.
 CASA DE LOS CIEGOS

Geraldine yacía sola sobre sus sedosas sábanas doradas, el éxtasis

deslizándose a través de su arrugado sistema era fugaz. Al sentir de
nuevo la punzada del aburrimiento, volvió a gatear fuera de la cama.
No se había molestado en volver a ponerse los dientes ni en secarse el viscoso goteo
vaginal. Estaba demasiado concentrada en la puerta al otro extremo de su dormitorio.
Su coño goteó sobre las maderas duras mientras se acercaba al pomo.
Había recuperado su entusiasmo.
Cuando Geraldine giró su mano mojada y con manchas de hígado y abrió la
puerta, se presentó un mundo diferente. Uno que a menudo preocupaba a su
mente malvada. Un lugar que nadie más que ella podría entender.
Las superficies reflectantes se extendían desde el suelo hasta las paredes y el
techo. No quedó ni un centímetro al descubierto. Lámparas colgaban del techo
reflectante en el estrecho laberinto de espejos.
Algunas partes se sentían como una casa de la diversión, la arquitectura de la
habitación tenía tantos caminos que se cruzaban entre sí. Pero las imágenes que
proyectaba la sala no estiraban el físico de Geraldine de manera infantil o exagerada.
Había diseñado el área para poder contemplar los detalles más granulares y
ornamentados del cuerpo con el que estaba obsesionada. El único vehículo que
podía impulsar su corazón a acelerarse y traerle recuerdos legendarios.
Geraldine era la ostra de sus propios ojos.
Tener un deseo sexual perpetuamente insatisfecho requirió trabajo, pero por
muy poco ortodoxas que fueran las medidas, ella pretendía saciar su sed. Geraldine
sabía que nunca podría tener la forma en que deseaba, pero había hecho todo lo
posible para que la experiencia fuera lo más cercana posible a sus inusuales
fantasías.
 Los pasillos brillantes parecían el exterior de un cactus enfermo. Los innumerables y
multicolores pinchazos de placer se extendieron hacia afuera, llamándola.
Algunos fueron largos.
Algunas eran anchas.
Algunos eran suaves.
Algunas fueron difíciles.

Los consoladores fueron succionados hacia los espejos de cristal de los pasillos.
Podía frenar su cuerpo demacrado frente a cualquiera que le pareciera atractivo y
ajustarlo a la altura y el ángulo apropiados.
Se dio la espalda a la pared y miró su esbelto y desgastado reflejo.

"Justo la chica que estaba buscando", dijo con una sonrisa.

La polla de goma naranja llena de venas gruesas del tamaño de un rastreador
nocturno inmediatamente hizo que sus labios se fruncieran. Un residuo hormonal con
costra todavía colgaba en escamas pegajosas sobre el eje en tono calabaza de una de
sus sesiones anteriores. Estaba lista para reintroducir los restos secos en su caverna
empapada.
El consolador se acercó a su raja babeante y las partes elásticas de Geraldine temblaron
de hambre. Su corte podado estaba listo. El solo hecho de estar dentro de la habitación de su
máxima obsesión hizo que su corazón latiera con fuerza, y la sensación de la varilla
reconectándose con su agujero dejó sus rodillas débiles.
En la habitación, estaba ciega al típico entorno que la entristecía. La
oscura realidad de que estaba condenada a permanecer sola. Dentro del
salón de los espejos, pudo perderse en su anatomía y también sumergirse lo
suficiente como para recordar el origen de esos sentimientos.
El sonido de su carne húmeda conformándose y estirándose para acomodar
el objeto llenó sus tímpanos. Geraldine reafirmó su cuerpo y presionó sus palmas
arrugadas contra el cristal frente a ella. Montó la goma como una estrella porno
ansiosa mientras la saliva se filtraba de su boca.
Ella miró su propia mirada correosa, disfrutando de su reflejo. Pero todavía
no fue suficiente.
Geraldine cerró los ojos.
Viajó a una época en la que todavía había esperanza, cuando el panorama no era
tan sombrío. Cuando estaba concentrada en encontrar satisfacción y no en robársela
a los demás.
Las intensas imágenes se reprodujeron como una película secreta en su cráneo.
 Geraldine, de siete años, estaba sentada en el armario. Los trozos de persianas
que tenía delante de la nariz ofrecían una visión oscura pero satisfactoria. Vio el
suave y desnudo culo de su madre sobre la cama. Era la primera vez que lo veía, pero
ni mucho menos la primera vez que pensaba en ello. No tenía idea de dónde habían
venido esos sentimientos, pero, hasta donde podía recordar, el trasero de Mildred
Borden era un pensamiento diario.
Se había convertido en una obsesión.
Ver el trasero de su madre sentado encima de la cara de otro hombre despertó un
sentimiento extraño, cálido pero bienvenido dentro de Geraldine, pero junto con la euforia vino la
ira. Geraldine no estaba molesta porque su madre no estaba en la cara de su padre. Estaba
molesta porque no estaba montando el suyo.
Geraldine rara vez tenía la oportunidad de jugar a luchar con su madre, pero
cuando lo hacía, siempre dejaba que su madre estuviera en la cima. Cada vez
intentaba acercarse más a sus caderas, más cerca de tener ese trasero grueso y
voluptuoso asfixiándola.
La madre de Geraldine siempre se daba cuenta de la incomodidad cuando
surgía. Como cualquier padre lógico, Mildred se alejó de las posiciones inapropiadas.
No estaba muy segura de si su hija era consciente de lo inapropiado de tales
payasadas, pero a medida que pasó el tiempo, el brillo de sospecha en los ojos de
Mildred no hizo más que aumentar.
Ahora, mientras Geraldine pensaba en su madre, rechinaba febrilmente sus encías
moradas y viscosas. Su corazón acelerado le dijo que había encontrado lo más parecido
al amor que podía fabricar.
Recuerdos.
Desde ese armario en su mente, se desencadenaron momentos más importantes en la
trastornada línea de tiempo de Geraldine.
Cuando era adolescente, se topó con las bragas en la basura. Estaban allí para
ser tomados, unidos a la almohadilla por una mancha de sangre congelada. El flujo
de Mildred se había vuelto demasiado intenso. Geraldine los había mirado fijamente,
mordiéndose el labio inferior. La tela roja había estado tan cerca del hermoso
trasero de su madre, tan cerca como ella quería estar. Geraldine no podía dejar que
se desperdiciaran, así que sacó la espantosa ropa interior de la lata y se la llevó a la
cara. Al enterrar la nariz dentro de ellos, el irónico aroma de Filet-O-Fish hizo que
Geraldine se estremeciera de júbilo. Estaba tan cautivada después de olfatear que se
olvidó de limpiarse la sangre de la cara. Después de ese día innovador, Mildred
siempre creyó que a Geraldine le sangraba la nariz al azar debido a la excusa
espontánea que tenía que dar.
 Mientras continuaba la penetración profunda dentro del coño de
Geraldine, ella continuó recordando el pasado. Tomó una baba y la golpeó
entre sus piernas. Con la saliva en su clítoris, lo frotó, intentando
intensificar su viaje erótico al pasado.
"Te extraño, mamá", siseó, su tono rayaba en lo demoníaco. Las
imágenes obscenas en su cabeza pasaron de la basura al baño.

En su mente, estaba dentro del espacioso baño conectado directamente con el

dormitorio de su madre. En una mansión tan grandiosa como la casa de la infancia de
Geraldine, el lujo por sí solo habría sido suficiente para distraer a la mayoría. Pero el
dinero sin fondo y los alojamientos elegantes habían hecho poco para entretenerla. Sin
embargo, husmeando entre las pertenencias de su madre...
Esa mañana particularmente retorcida, Mildred se había ido a toda prisa.
Había habido algún tipo de emergencia. Si bien Geraldine no podía recordar
exactamente qué fue la conmoción, tenía poca relevancia. La masa flotante que
yacía en el agua color mostaza frente a Geraldine era todo lo que necesitaba
recordar.
Su madre se había marchado con tal rapidez que se le había olvidado tirar la cadena. El
tronco de excremento no era particularmente grande; parecía que su madre había sido
interrumpida y no había podido terminar sus asuntos.
Los ojos de Geraldine habían estado pegados al modesto movimiento que flotaba en el líquido
contaminado.
La llamó.
Aunque era una mierda, se había deslizado entre los dos jamones celestiales
que formaban el trasero de mamá.
No se podía pasar por alto.
En ese momento, podría haber sido lo más cerca que Geraldine hubiera estado de
probar su enamoramiento, así que tomó la purga pútrida del cuenco y dejó su cuerpo en
el suelo. Mientras Geraldine se quitaba los pantalones y la ropa interior, se quedó
mirando el bulto espeluznante con una lujuria interior irresistible.
Geraldine solo lo había mordisqueado al principio, apreciando cada mordisco
experimental junto con el hedor acre que se adhería a él. Pero su entusiasmo
aumentó rápidamente. Las ardientes partes femeninas de Geraldine se
estremecieron cuando su perverso espíritu interior se apoderó de ella. Sus dientes
pronto se separaron e insertó la masa empapada en su boca, casi media pulgada en
el extremo de la cola.
 Geraldine imaginó a su madre posada sobre su rostro y masticó la
viscosa secreción. Visualizó que podría saber igual que su madre si tan
solo Geraldine hubiera podido saltar sobre su trasero sucio esa mañana.

Geraldine no lo había tragado; lo había saboreado.

Había tomado el resto de desechos entre sus dedos y lo había colocado
sobre su clítoris suplicante, untando la mierda de forma circular. Nunca se
había corrido tan fuerte como el día que se topó con esa evacuación intestinal,
no hasta la última vez que vio a su madre.
El chorro de líquido que había dejado a Geraldine esa mañana en el suelo de
baldosas españolas del baño de su madre la acercó al clímax actual. Mantuvo los
ojos cerrados, reviviendo el rancio recuerdo hasta el más mínimo detalle,
sabiendo que lo mejor estaba por llegar.
La retorcida presentación de diapositivas avanzó en la mente de Geraldine. Una versión de
Geraldine de unos cuarenta años estaba junto a la cama de su madre enferma. Para una situación
tan sombría, la amplia sonrisa congelada en el rostro de Geraldine ciertamente parecía fuera de
lugar.
La máscara de oxígeno colocada en la boca de Mildred significaba fatalidad. Estaba
flaca y apenas podía moverse. Hablar ya no era una opción. En su estado postrado en
cama, parecía como si la muerte se cerniera sobre ella y, en cierto modo, así era. Pero el
vehículo que había elegido para recoger al aristócrata era uno que Mildred nunca habría
predicho.
Cuando a Geraldine se le quitaron los pantalones y las bragas, también se le
quitó la máscara de oxígeno a Mildred. Había luchado por respirar sin la ayuda del
dispositivo, pero su lucha se había vuelto mucho más extrema cuando Geraldine se
dejó caer encima de su cara con su arranque caído.
Emulando las acciones de su madre de años pasados, Geraldine colocó su carne
maliciosa sobre la boca y las fosas nasales de Mildred. Un rastro aceitoso de fluidos claros y
blanquecinos cubría el rostro horrorizado de Mildred. Mientras las piernas de Geraldine
temblaban con un placer que nunca había imaginado, los sollozos y jadeos que emitía su
madre vibraban contra sus labios y su capucha.
La lucha perversa de Mildred continuó haciendo cosquillas a Geraldine
hasta que una nueva euforia la llevó a la cima antes de extinguirse por
completo.
El flashback de su madre chupando su clítoris para salvar su vida siempre traía a
Geraldine a La Tierra Prometida. Mientras golpeaba su trasero vigorosamente contra
el espejo, su excitación alcanzó su punto máximo. El grito de placer
El rugido que salió de su garganta fue acompañado por una expulsión de una fuga
cremosa.
La fuerza de sus embestidas hizo vibrar el espejo, pero no le preocupaba que se
rompiera. Cuando se construyó la sala de los espejos, utilizó paneles extragruesos.
Se necesitaría unenormecantidad de fuerza para que estos se doblen.
Ella sonrió con alegría mientras aumentaba sus revoluciones, golpeándose
salvajemente contra la pared como una mujer que había estado enjaulada durante
años. La visión no se centró en ningún detalle en particular. Geraldine consumió la
escena en su totalidad. Mientras se acercaba al clímax, abrió los ojos y miró
boquiabierta a la mujer en el espejo.
No estaba segura de si el asesinato de su madre era la razón por la que se había
sentido atraída por su propio físico, pero parecía la única deducción lógica.
Los dos se parecían mucho. Cuando tenía veinte años, a menudo habían
confundido a Geraldine y Mildred con hermanas. Pero justo cuando Geraldine
deslizó su coño fuera del plástico rígido, otro recuerdo se abrió paso en su cerebro.
Uno en el que preferiría no reflexionar, pero al que siempre parecía enfrentarse.
A Geraldine no le quedaba nadie a quien perseguir.

Se miró en el espejo, secándose la baba de la boca y una arruga de

disgusto se apoderó de su expresión.
El cambio en su filosofía psicosexual fue difícil. La lujuria de Geraldine fue
agradable al principio, pero no era lo mismo que las otras montañas que
había escalado. El resumen de sensaciones no fue ni un punto en el radar
erótico en comparación con las instancias incestuosas con su madre. Fue
como pasar del caviar al bagre.
Su defecto fatal era obvio: no había pensado en el futuro.
Incluso cuando se le ocurrió la solución, ya era demasiado tarde. Recordaba el
pensamiento bastante vívidamente, pero era un concepto que preferiría haber olvidado.
Hasta donde alcanzaba la memoria, Geraldine siempre había odiado a la
gente. Pero poco tiempo después del funeral de Mildred, cuando estaba más
deprimida que nunca, decidió que no podía estar sola. No había estado buscando
comunicarse con nadie, sino simplemente sofocar su soledad.
El patio de recreo fue una elección aleatoria: un lugar que su madre la había
llevado antes de que su riqueza se disparara, un lugar en el que Geraldine recordaba
haber pasado el rato con un cariño nostálgico.
Ese día, cuando Geraldine ocupó su lugar en el banco del parque, vio a una
madre y una hija jugando juntas. Ella no pudo evitar darse cuenta de que
qué parecidos se veían. Era casi el mismo nivel de replicación que
Geraldine había visto entre ella y Mildred. Entonces, de repente, la golpeó.
¡Un niño!Ella había pensado.
Su epifanía en el patio de recreo tenía el potencial de reemplazar la oscuridad que
anhelaba. En teoría, tenía sentido, pero se enfrentó a una verdad que pasó desapercibida.
Geraldine había madurado demasiado.

Durante las décadas de ceguera, en las que su locura incestuosa casi la había
consumido, las piezas reproductivas de Geraldine se habían estancado. Poco a poco se había
secado hasta convertirse en una infertilidad irreversible. Era como si Dios conociera las
escapadas infernales que podrían sobrevenir y hubiera dado su sello de aprobación.
Geraldine se miró en el espejo y reflexionó sobre el pasado. Al
pensar en lo que la trajo a este momento, su expresión reflejaba
cierta ira. Pero más allá del odio, estaba dejando espacio para otra
emoción. Sus pupilas brillaron, un brillo de alegría eclipsó los malos
recuerdos.
"Eres otra cosa", susurró.
Desde que descubrió que los niños no estaban en su futuro, Geraldine había regresado
al patio de recreo innumerables veces. Las ideas sobre cómo aplacar mejor sus demonios
habían progresado, al igual que cómo percibía a las familias más afortunadas jugando en ese
espacio.
La sonrisa gomosa de Geraldine ahora la miraba en el espejo. Lo que había
comenzado como una idea simple finalmente estaba lista para ser revelada. Finalmente
se les darían las estructuras que los campesinos merecían, estructuras que sólo una era
de venganza podría haber conjurado.
La organización benéfica que había construido; los millones de dólares que había
gastado; las innumerables pruebas que había orquestado; los preciosos años que habían
pasado. Todo se había ido construyendo hacia este momento, el clímax inminente de una
vida miserable.
Los campesinos privilegiados pronto comprenderían lo que realmente era el
peligro. Ella devolvería el equilibrio al mundo que la rodeaba y les mostraría todo lo
que le habían robado.
Al salir del salón de los espejos, Geraldine miró el reloj de pie cerca de
la chimenea.
"Será mejor que me dé prisa".
 ESPERANDO IMPACIENTEMENTE

El viaje había transcurrido más rápido de lo previsto. Greg estaba junto a Lacey, con los
brazos cruzados ante las puertas principales del castillo. Su asombro inicial ante la
majestuosa arquitectura había desaparecido. Greg no era el tipo de paciente.
Afortunadamente, su colección de niños estaba ocupada. Les había ordenado
que jugaran al pilla-pilla mientras esperaban a los dueños. Siempre quiso que sus
hijos estuvieran activos y compitiendo. Conocía su futuro y ciertamente dependía
del espíritu competitivo.
"¿Qué carajo estás tardando tanto?" -Preguntó Greg.
"Ojalá lo supiera", respondió Lacey.
Su esposa sacudió la cabeza, sus aros rosas se balanceaban. Su esponjoso
cabello rubio brillaba bajo el sol mientras alcanzaba el brazalete de cebra en
su muñeca.
"Me estoy cansando bastante de esperar", refunfuñó. “Dijeron
once, ¿no?”
"Lo hicieron", estuvo de acuerdo Lacey.

Desenrolló su regalo en su forma alternativa rígida y plana.

Greg hizo una mueca. "Bueno, tiene unos cinco minutos más antes de..."
BOFETADA!
El sonido del brazalete conectando con la delicada muñeca de Lacey tomó a Greg con la
guardia baja.
"¡Jesús!" él dijo. “¿Tienes que hacer eso? Escuché que una de esas cosas no
funcionaba correctamente y le di un golpe a alguien en la maldita vena. Según lo que
oí, se desangró en el acto.
Lacey continuó de todos modos. Quería hacerlo de nuevo pero vio que Greg se
estaba molestando, así que decidió abstenerse.
 “Relájate, osito”, dijo. “Esa historia es sólo una leyenda urbana. Todo el
mundo tiene estas cosas. ¿Y a quién le importa si nos quedamos un rato por
aquí? Nos pagan para que estemos aquí, ¿recuerdas?
“Me importa una mierda si planean enviar a los niños a la
universidad. Nadie deja a los Matthews esperando”.
A pesar de las duras palabras, Greg no cedería pronto. Hacerlo iba en
contra de su filosofía. Se suponía que los chicos generarían ingresos.
— tal vez Tanya también. ellos no eranjustofamilia; eran una inversión, una que debería
ser lucrativa siempre y cuando él les inculcara la ética adecuada y los impulsara a seguir
adelante. Que los niños ganaran tres mil dólares sólo para probar un estúpido parque
infantil era demasiado fácil, pero Greg estaba seguro de que esto era sólo el comienzo.

Vio a su hijo mayor, Bobby, de trece años, ser perseguido por el orgullo y la
alegría de Greg, CJ. Estaba seguro de que CJ iba a ser especial desde el momento en
que puso sus piernas debajo de él. La asombrosa velocidad, la musculatura y la
destreza intangible del niño le permitieron al ex atleta ver fácilmente los signos de
dólar detrás.
El hijo de puta es más rápido que un Ferrari. La pequeña mierda podría incluso ser más
rápida que [Link]ó Greg.
Greg observó a Bobby mientras intentaba acercarse a su objetivo. Estaba a sólo unos
centímetros de distancia cuando CJ lo golpeó. Los dones naturales de CJ frustraron a su hijo
mayor, lo que provocó que Bobby se rindiera y se concentrara en el más joven de la camada, Kip.

Ni siquiera es justo para el resto de [Link] se rió alegremente para sí mismo. Eso
es dinero en el banco.
Greg se vio a sí mismo en su hijo. CJ tenía el mismo conjunto de atributos que tenía
antes de romperse ambos ligamentos cruzados en su tercer partido de fútbol universitario.
Si bien su cuerpo le había fallado, sabía que el mismo duendecillo no obstaculizaría a CJ.
Mientras observaba las largas y cortantes zancadas de CJ, Greg supo que habría sido
un gran receptor abierto. El chico tenía manos como Cris Carter y un corte tan afilado
como Barry Sanders. Pero todo eso era demasiado arriesgado. No quería que su boleto
dorado sufriera la misma lesión que manchó la beca de Greg.
Aunque los desgarros de ligamentos que acabaron con la carrera de Greg tenían el
potencial de ocurrir en cualquier deporte, quería que CJ hiciera algo con un contacto mínimo.
La parrilla era demasiado violenta. No era tanto que Greg se preocupara por su bienestar;
sólo quería ver a su caballo de exhibición correr en tantas carreras como fuera posible.
 Cuando Greg lo empujó a jugar al béisbol, lo aprovechó como un pato en el
agua. Con CJ como campocorto, las atrapadas sensacionales y las dobles matanzas
siempre fueron la norma. Y cuando se acercaba al plato, siempre existía la
posibilidad de que sacara a alguien del parque. El talento deportivo y natural que
albergaba le situó a pasos agigantados por delante de su grupo de edad. Y tal como
Greg se había dicho a sí mismo, CJ era el rey de cualquier diamante que adornara.
Bobby, por otra parte, fue una decepción dolorosamente aplastante. Greg tenía
grandes expectativas para su primogénito. Definitivamente no esperaba un apestoso.
Pero no era como si pudiera simplemente devolverlo o retroceder en el tiempo y
abortar. Greg seguía empujando a Bobby igual que todos los demás, pero sabía que no
había luz al final del túnel. Le gustaba que Bobby todavía pudiera darle una paliza a la
mayoría de los niños, pero todavía estaba demasiado gordo para un par de guantes y un
gorro. La dureza por sí sola era inútil para Greg en el esquema fiscal de las cosas.

Al menos no es un maricónPensó Greg. Era todo lo que su cerebro retorcido y fanático podía
encontrar de qué enorgullecerse.
El paso de Bobby iba mucho más lejos que el de su hermano de siete años.
En menos de un minuto, Bobby, con las mejillas rojas y todo, pudo acercarse a él.
Le dio una palmada en la espalda con un golpe atronador y Kip cayó al césped.

"Lo eres, idiota", gritó Bobby. Se escapó

desatando una risa de hiena. "¡Ey!
¡Idioma!" —gritó Lacey.
Era una petición que le había hecho a Bobby más veces de las que podía contar. Greg
observó a Kip como un cazatalentos antes del día del draft. Su hermano le había dado
una inyección decente en los pulmones y había sufrido una fuerte caída. A pesar de estar
decepcionado porque atraparon a su hijo, el golpe y la caída no perturbaron a Kip. El jurado
aún estaba deliberando sobre su potencial general (era demasiado joven para que Greg lo
entendiera), pero al menos podía enorgullecerse de la dureza de su hijo.
Bueno, no es ningún marica, eso es absolutamente seguro.
Kip se levantó del suelo y miró a su hermana Tanya, considerándola el
presagio más fácil.
Al ver que Kip se concentraba en ella, Tanya se preparó. La niña de nueve años colocó
tímidamente su cuerpo junto a una extravagante fuente para pájaros de cemento en el
centro del césped.
Los malditos pájaros se bañan mejor aquí que yo en [Link]ó Greg.
 Cuando Kip entró, Tanya esquivó al chico con tacto y rodeó la
lámpara.
“¿Por qué vuelve a jugar con ellos?” —preguntó Lacey.
"No lo sé, ¿porque son niños?" Greg razonó.
"Yo solo... no quiero que ella piense que va a ser algo que no es".

"¿En serio? Ella simplemente está bromeando”.

Por más superficial que Greg pudiera ser, incluso él estaba un poco sorprendido de que
a su esposa le molestara que Tanya lo confundiera. Su entusiasmo también estaba
desapareciendo, haciéndolo más discutidor de lo normal.
"La hemos dejado jugar demasiado con ellos", se quejó Lacey.
"Ahora está hablando de lecciones de natación".
Lacey y su hija se miraron a los ojos por un momento. Los hombros de Tanya se
tensaron y sus ojos se desviaron mientras se distraía con el ceño fruncido de
desaprobación de su madre. Las miradas sucias no eran nada nuevo. Los había visto
muchas veces antes e incluso se había acostumbrado un poco a absorber sus miradas de
disgusto.
Sin embargo, la rutina no hacía que les doliera menos.
La madre de Tanya tuvo una visión para ella, pero laúltimoLo que Tanya
quería hacer era mantenerse al margen de un deporte que no le importaba. Ella
no estaba buscando un eventual pretendiente; ella quería competir. La idea de
ser animadora le parecía baja e idiota. La desanimó pensar que era lo único que
su madre creía que ella era capaz de hacer.
Lo que Lacey supuso que era lo mejor le importaba poco a Tanya. Podría haber
sido joven, pero ya era lo suficientemente mayor como para comprender que nadie,
ni siquiera la mujer de la que salió, iba a controlarla.
Tanya no necesitaba la creencia de su madre; ella tenía la suya.
Se imaginó nadando con los mejores, o tal vez compitiendo en gimnasia
en la que se había interesado recientemente. Tanya esperaba que su madre le
estuviera preguntando a su padre sobre las lecciones que habían discutido en
la mesa esa mañana.
Tanya no estaba segura de qué más evidencia necesitaban de ella. En la YMCA
ella era la más rápida en el agua, pero sus padres nunca estuvieron allí. ¿Cómo
podrían siquiera saberlo? Usaron el club más como una niñera para Tanya que como
un medio para apoyar su pasión. Le permitió a su padre concentrarse más en
entrenar a sus hermanos y dejó a su madre hacer lo que fuera que hiciera en su
tiempo libre. Funcionó a las mil maravillas cuando el precio de inversión
era bajo. Pero ahora la niñera de Lacey se había vuelto más cara de lo
que valía.
Ella les mostraría.
Ella les mostraríaahora mismo.
Tanya sólo renunció a una escasa cantidad de atención hacia la
actitud cancerosa de su madre. Anhelaba ver florecer sus fracasos, pero
hoy tendría que esperar.
Cuando Kip se acercó a ella, Tanya le dejó acercarse lo suficiente como para
pensar que la tenía en pleno derecho. Pero cuando Kip avanzó a toda velocidad,
Tanya giró su cuerpo y cayó de lado. Plantando su palma en el suelo, su voltereta
evadió con éxito la etiqueta. Cuando aterrizó de pie en perfecta forma, Kip se
encontró deslizándose boca abajo más allá de la fuente para pájaros, sobre el
impecable césped delantero.
"Vaya, ¿viste eso?" -Preguntó Greg. “Tal vez haya algo en esto. Es normal que
ella tenga un hobby. Todos los chicos lo hacen. Demonios, incluso podría ser un
poco mejor de lo que piensas. Tal vez ella merezca esas lecciones después de
todo”.
"Te estás excediendo ahora", respondió Lacey.
“¿Lo soy?”
Lacey apretó los dientes.
El movimiento que Tanya había mostrado era impresionante, un truco que
incluso podría haber usado para animar si Lacey pudiera de alguna manera romper
la voluntad de su hija. Pero no ayudó a convencer a Greg de que las costosas
lecciones tal vez no valieran la pena. En todo caso, fue un argumento a favor de la
inversión.
Greg y Lacey se parecían en la forma en que veían a los niños que
coincidían con su género. Todo lo que Lacey quería era una hija que siguiera
sus pasos. Pero nunca esperó que Tanya tuviera sus propias ideas o una
mente más fuerte que el resto de sus hermanos. No podía moldearse para
adorar simplemente a aquellos dentro de su circunferencia familiar sólo
porque compartían el mismo linaje.
"Tuvo suerte", se quejó Lacey. “Cuanto antes se dé cuenta de eso, más fácil será.
Ella no es como los chicos. Ella está pensando en los Juegos Olímpicos, pero debiera
serpompones pensantes”.
Greg pensó en ese pensamiento por un momento antes de que una sonrisa atlética apareciera en su rostro.
 “Te recuerdo con esos trajes ajustados. Joder, eras otra cosa,
muñequita.
Un rayo de alegría apareció en el rostro de Lacey, a la par de su
amor. "¿Está bien?"
"Así es."
El recuerdo íntimo fue abruptamente perturbado por el sonido de neumáticos
moviéndose lentamente sobre la grava.
Greg y Lacey centraron su atención en el vehículo que se dirigía en su
dirección.
"¡Ey! ¡Se acabó el tiempo!" Gritó Greg. “¡Cuidado con el coche! ¡No puedo darme el lujo de que
ninguno de ustedes salga lastimado!
 DAR LA BIENVENIDA

Tom redujo la velocidad del auto tan pronto como la familia frente al castillo apareció a
la vista. Los muchos miembros del clan notaron la carreta mientras se dirigía hacia la
camioneta estacionada sobre la grava.
“¿Supongo que podemos estacionar aquí?” Tom razonó.
La carreta se detuvo junto a la gran Dodge Caravan de los Matthews.
"No sabía que habría otras personas aquí", admitió Molly. “Bueno,
cuantos más, mejor, supongo. En cierto modo, me hace sentir un
poco más cómodo”, respondió Tom.
"¿Por qué te haría sentirmás¿cómodo?" Preguntó Isaac, siempre
intuitivo.
"Ah, supongo que a veces es bueno no hacer cosas solo, es todo lo que quise
decir".
Isaac sabía que su padre estaba mintiendo. Cada vez que Tom hablaba, no se andaba
con rodeos, pero Isaac había llegado a comprender que si su padre tartamudeaba, la pausa
misma era la señal. Era mentira, pero no estaba seguro de por qué su padre mentiría sobre
algo aparentemente tan inútil.
"¡Bien entonces! ¿Están todos listos para divertirse? —Preguntó
Molly. Se volvió hacia sus tres hijos.
Isaac permaneció en un estado de asombro mientras sus hermanas gritaban de alegría,
y justo cuando las puertas de la camioneta se abrieron, también lo hicieron los dos en la
entrada de la mansión.
Mientras los Grimley salían con entusiasmo, la familia Matthews centró su
atención en las losas reales de metal color sable que se abrían en el frente de The
Borden Estate.
 Las familias se reunieron y contemplaron la extraña visión de quienes les daban la
bienvenida. El trío parecía una versión de la Familia Addams de una dimensión paralela,
cada una de las brigadas recién formadas tenía un tono único y extraño.
Rock estaba a la derecha de Geraldine. El gran hombre parecía tan elegante
como cuando se acercó a las familias en sus respectivos patios de recreo. Su traje
gris estaba planchado y se ajustaba perfectamente a su abultada figura. Incluso
le habían regalado una gorra plana a juego. La sombra de las cinco de la tarde de
Rock permaneció pero no afectó su presentación general.
Adolpho Fuchs flanqueaba al otro lado de Geraldine, también vestido de
punta en blanco. Era una ocasión común para él, era más bien el estándar. El
conjunto de espresso que había utilizado no requirió ajustes. Dio una calada a
una pipa de madera a juego y el humo salió de su boca como un viejo dragón.

En el centro del extraño trío estaba la señora de la mansión. El rostro de

Geraldine brillaba por más razones que las que ocurrieron en el dormitorio. Sus
mejillas estaban pintadas con rubor y se le aplicó rímel en las pestañas
descoloridas. Le habían pegado los dientes en las encías y estaban rodeados de
lápiz labial de regaliz. El maquillaje suavizó algunas arrugas, pero no logró
ocultar su edad hasta cierto punto. El vestido largo y oscuro era elegante sin ser
demasiado entusiasta.
“Buenas tardes a todos”, dijo Geraldine.
Discretamente se frotó las manos arrugadas.
La mayoría de los niños respondieron cortésmente al unísono antes de que la voz de
Greg eclipsara al grupo.
"Finalmente. Nos preguntábamos si ibas a aparecer”.
“Sí, disculpas por llegar un poco tarde. Pero puedo asegurarles a todos
que esta experiencia valdrá la pena la espera”.
La personalidad habitualmente despreciable de Geraldine parecía de algún modo ausente. Ella
estaba en las formas más raras, usando su máscara más brillante, una cara de juego para todas las
edades.
Ella miró fijamente a Greg Matthews y sonrió.
"Lo siento, entonces parece que también debemos llegar un poco tarde", dijo Tom.
El líder de los Grimley guió a su familia hasta el frente de la finca, al
lado de los Matthews.
“No te preocupes, querida. Ahora, según la información que me proporcionó su esposa,
supongo que ustedes deben ser los Grimley.
"Eso es correcto-"
 “Vayamos al grano, ¿cómo funciona todo esto?” —intervino Greg,
superando a Tom.
"Bueno, eso debe hacertú¿Entonces el señor Matthews? -Preguntó
Geraldine. Greg asintió con la cabeza, ofreciéndole eso.
“Excelente”, respondió ella. Los ojos de Geraldine se movieron rápidamente,
calculando la cantidad de personas que cubrían su exquisito césped. Se volvió hacia
Fuchs. "Parece que todavía nos falta uno".
"Parece que sí", confirmó el alemán.
Isaac miró a Fuchs con los ojos entrecerrados. No esperaba que el viejo fuera extranjero.
Isaac sentía curiosidad por Fuchs, pero no lo suficiente como para interrumpir la reunión.

"Está bien, estoy segura de que estará aquí en breve", respondió Geraldine. Si
bien la ausencia fue una decepción, Geraldine hizo todo lo posible por ocultar su
desdén.
“Olvídate de ellos, ya estamos aquí. Lo mínimo que puedes hacer es responder a
mi pregunta”, exigió Greg.
Geraldine le susurró a Rock. “Deja la puerta abierta para ella. Pero cuando
llegue, asegúrese de que esté cerrado, bloqueado y activado”.
Ella giró hacia Greg.
“Absolutamente, perdóname. Estoy un poco agotado. Primero,
permítanme presentarme formalmente. Mi nombre es Geraldine Borden. Soy
el dueño de esta finca y este es mi socio, Adolpho Fuchs, y mi mayordomo,
Rock Stanley.
Rock quería mostrar abiertamente su desprecio, pero decidió que no le daría esa
satisfacción. Después de todos los años que había pasado apaciguándola, los actos
oscuros que había cometido a instancias de ella, la lealtad absoluta, y aun así, ella no
lo reconocía como familia, y peor aún, solo le ofrecía el título más humilde
imaginable.
“Como probablemente habrás aprendido de los folletos, soy el director de una
organización benéfica llamada Helping Hearts. Nos ocupamos de muchas cosas,
como donaciones para los desfavorecidos, refugios para personas sin hogar y
colectas en bancos de alimentos. Pero hoy estamos aquí para un proyecto que, hasta
que nos acercamos a usted, se había mantenido en secreto para el público. Todos los
fondos están disponibles, pero estamos aquí hoy para asegurarnos de que
entendemos cuál sería la experiencia infantil óptima antes de seleccionar un lugar
para invertir. Sus hijos participarán en ambos resultados”.
 Tom se inclinó hacia Molly. “Ahí es donde escuché el nombre. Una señora quedó atrapada
mientras buceaba en uno de sus contenedores de donaciones.
"¿Qué?" —Preguntó Molly.
“¿Hay alguna pregunta, señor Grimley?” Preguntó Geraldine, levantando la mano de su barra
lateral.
"Ah, no, solo estaba mencionando que ya había oído hablar de tu organización benéfica antes". “¡Oh,
excelente! Entonces parece que estamos haciendo nuestro trabajo”.
La sonrisa falsa apareció en el rostro de Geraldine.
"Entonces, ¿dónde diablos está el patio de recreo?" Bobby preguntó con impaciencia
enhebrando cada palabra.
Greg se dio la vuelta, disparando rayos láser a través del esperma más
decepcionante que jamás había desatado.
“Chico, cállate. No interrumpas cuando los adultos estén hablando”, recordó
Greg antes de volverse hacia Geraldine. "Ahora, ¿dónde diablos está el patio de
recreo?"
La rudeza juvenil del hombre no le hizo gracia a Geraldine, pero soltó
una risita cortés.
“Antes de que podamos empezar”, dijo Geraldine, “tenemos un pequeño
asunto que atender. Por favor presente a Rock los boletos incluidos en los
folletos que le entregaron. Como se especifica, debe poseer el documento
completo en su totalidad e intacto para participar”.
Rock bajó los escalones de piedra hasta llegar cerca de las familias.
Greg miró hacia su increíble estatura. A pesar de que Greg era un ex atleta,
Rock todavía lo eclipsaba.
"Aquí tienes, gran amigo", dijo Greg, empujando el folleto en el esternón de
Rock. Las payasadas del tipo duro siempre estaban vivas y coleando cuando Greg
estaba en escena. El rock no influyó en ello. Él simplemente tomó el papel y asintió a
medias.
Molly se dirigió hacia el gigante y le agradeció con una sonrisa, luego le
ofreció el folleto. Él le ofreció dos asentimientos en respuesta.
“¿Todo luce bien?” Geraldine le preguntó a Rock.
Rock asintió.
"Maravilloso."
"Bien, ¿podemos hacerlo ahora?" Greg persistió. Molly
entrecerró los ojos, ya que le desagradaba el hombre. "Por
supuesto, Sr. Matthews..."
"Greg", Lacey interrumpió a Geraldine.
 "¿Lo lamento?"
"Le gusta que lo llamen Greg".
Geraldine normalmente no mostraba tanta gracia. Si no hubiera habido nada
que esperar ese día, se habría comprometido con Greg y Lacey con una actitud
mucho más volátil. En cambio, desvió sus emociones y recogió el premio.

"Bien. Lo prometo, llegaré a eso en un momento. Pero antes de que podamos

divulgar más detalles, necesito que cada uno de ustedes confirme, como
prometieron cuando les dieron su anticipo, que no han hablado una palabra de esto
con nadie. Sin el anonimato de este evento firmemente establecido, su participación
es inútil para nosotros. Si su presencia aquí hoy ha sido discutida con alguien fuera
de los presentes, entonces la integridad de este evento se ha visto comprometida y
no podemos continuar. Necesito una confirmación verbal de que ninguno de ustedes
ha discutido esto con nadie”.
"No, no lo hemos hecho", ofreció
Molly. "No lo hice", firmó Tom.
"No", añadió Greg.
"Por supuesto que no", dijo Lacey, poniendo los ojos en blanco.

Geraldine los estudió a todos escrupulosamente, su mente girando como un

balancín, sin saber a quién creer. Lo único que realmente creía era que quería que esto
continuara, independientemente del riesgo y las posibles repercusiones que pudieran
surgir como resultado. La idea del botín era demasiado tentadora para darle la espalda.

Fuesudía.
"Bien", dijo Geraldine. "Esa orden de silencio también se aplicará después de que usted se vaya
hasta que le indiquemos lo contrario".
“¿Orden de silencio? ¿Para qué?" -Preguntó Tom.
No le gustaban especialmente los secretos. Parecía bastante inofensivo, pero, al
igual que Greg, sólo quería entender el alcance de aquello en lo que estaban
participando.
“Para cualquier cosa que pase dentro. Para cualquier diseño o estructura, debe
tener la oportunidad de verlo con anticipación una vez que todos entremos a la
propiedad”, explicó, señalando detrás de ella.
"¿Porque eso? ¿Qué importará si lo mencionamos? —preguntó Lacey.
“Con todo respeto, me importa. El señor Fuchs y yo llevamos años
trabajando en estos diseños. Es justo que encuentren la luz del día cuando
lo consideremos oportuno. De la misma manera que tienes hijos y
controlar quién tiene acceso a ellos, lo mismo ocurre con nuestras creaciones. Puede parecer una
tontería, pero para nosotros es importante”.
La larga respuesta fue mero espectáculo. Ninguno de ellos
abandonaría jamás las instalaciones.
"No estropees la sorpresa, por favor", reafirmó Fuchs.
“¿Tenemos tu palabra?” -Preguntó Geraldine.
Un coro de síes y asentimientos surgió.
"Bien entonces. Quiero asegurarles que todos los equipos del área de juegos
han sido probados innumerables veces por múltiples CPSI. Es esencialmente…”
“¿CPSI?” -Preguntó Tom.
“Inspectores certificados de seguridad en parques infantiles. Además, me he tomado la
libertad de proporcionar la documentación con antelación. Y si alguno de ustedes se siente
inclinado a examinarlo, después de revisarlo, estoy seguro de que galvanizará su confianza
tanto en nuestro acuerdo como en la seguridad general de las estructuras en las
instalaciones”.
Geraldine extendió su mano llena de granos hacia la izquierda.
Fuchs sacó un largo sobre blanco de su bolsillo interior y sacó la
documentación de su interior. Colocó papeles con filigranas en la mano
de Geraldine y ella bajó las escaleras, blandiendo los documentos hacia
cada padre.
“Tengan la seguridad de que todo está completamente seguro, como lo demuestran la
docena de firmas que tengo en la mano. Los mejores en los campos de la precaución
adolescente y la seguridad infantil están de acuerdo. Entonces, cuando te llevan a la sala de
espías para ver a tus hijos pasar el mejor momento de sus vidas, puedes apreciar su alegría
sin ansiedad”.
"Espera, ¿nos están separando?" —Preguntó Molly.
“No te preocupes, no estarán lejos. Podrás verlos en todo momento e incluso
comunicarte a través de un altavoz PA, si lo crees necesario. Sin embargo, le
pedimos que lo mantenga al mínimo, si es posible. Nuestro objetivo es
aprovechar la verdadera experiencia del patio de recreo, y no podemos lograrlo
si no se deja a los niños solos, como lo harían normalmente. Es fundamental que
los observemos con libertad y alcance para comprender su relación con el equipo
revolucionario que hemos creado. Y, además, entendemos que esto puede
generar una ligera incomodidad, y con eso en mente, hemos decidido aumentar
sus pagos a cuatro mil dólares adicionales cada uno”.
"Mierda, mientras pueda verlos, por mí está bien", dijo Greg.
"Mierda, ¿nos pagan por esto?" -exclamó Bobby-.
 "No,eranque me paguen por esto. Tu pago es que tengas un buen día y
ese techo sobre tu cabeza en casa”, corrigió Greg.
Tom y Molly se miraron.
"Todo lo que dijo tiene sentido para mí", ofreció Molly.
Una expresión de incertidumbre se apoderó del rostro de Tom, tal como lo había hecho en el
camino para recoger a los niños. Algo no le parecía bien, pero cuatro mil dólares por unas pocas
horas de juego era una suma de dinero que le cambiaría la vida.
“¿Puedo ver los periódicos?” -Preguntó Tom.
“Por supuesto”, respondió Geraldine.
Ella rápidamente entregó los documentos.
Tom buscó entre las sábanas. Parecían bastante auténticos. Había firmas,
sellos y letras pequeñas. ¿Pero qué carajos sabía él sobre la autenticidad de los
documentos de seguridad en los parques infantiles?
“Sólo deberían ser unas pocas horas de tu tiempo. Siéntase libre de hacer cualquier pregunta
que considere oportuna”, dijo Geraldine.
Tom miró a sus hijos. Todos estaban usando sus mejores caras de mendigo,
suplicándole que dijera que sí. Incluso Isaac mostró un entusiasmo poco común.
La descripción velada de Geraldine de su "equipo revolucionario" tenía a
Isaac más que intrigado. Las perspectivas potenciales dentro del castillo eran
infinitas.
Tom volvió a mirar a Molly. Sus grandes ojos marrones brillaron con
anticipación.
El aumento inmediato de efectivo seguramente cambiaría sus sencillas vidas. No
sólo ayudaría a corregir algunos de sus problemas financieros, sino que la experiencia
seguramente sería de otro mundo para los niños, un gran momento como nada que
pudieran permitirse ofrecerles actualmente.
Tom se volvió hacia Geraldine y le entregó los documentos, asintiendo
sutilmente.
"Está bien. Estaban en."
 VAMOS A JUGAR

El grupo siguió a Geraldine a través del glamoroso y majestuoso corazón de The Borden
Estate. Un coro de oohs y aahs la siguió. El mármol brillante, los muebles aristocráticos,
la impresionante decoración y las elegantes obras de arte eran una sobrecarga sensorial
para un par de familias acostumbradas a hacer girar sus neumáticos, arraigadas en
estilos de vida modestos.
Después de pasar por la escalera doble en la entrada de la propiedad,
atravesaron un enorme salón y luego entraron al salón de baile. Una vez que
pasaron sobre las tablas pulidas del salón de baile, Geraldine abrió unas
puertas francesas que conducían al patio trasero, lo que los llevó de regreso al
exterior, al hermoso aire del verano.
El césped bien regado en la parte trasera de la finca estaba tan
microgestionado como el del frente; cada brizna de hierba se alineaba
perfectamente con las demás. Setos articuladamente recortados bordeaban el
terreno y florecían flores exóticas. La belleza era suya para contemplar.
El jardín y el borde del acantilado se podían ver a lo lejos, pero parecían
tan lejanos que podrían haber estado en otro planeta. Además, la variedad
de impresionantes árboles dentro del espacio dejaba un aura de
tranquilidad en el aire.
Sin embargo, al estar más cerca del castillo, el foco del patio trasero era el
patio de recreo.
La losa estaba llena de camiones llenos de arena suave y atractiva y medía aproximadamente el
tamaño de un campo de fútbol, rodeada por una valla protectora negra. En medio de los relajantes
montones de mantillo rojizo que cubrían el espacio de juego se encontraba el verdadero espectáculo.

no fueexactamentelo que las familias habían imaginado.

 Isaac tenía grandes expectativas basadas en la forma en que Geraldine había promocionado sus
creaciones.
Todo el equipo parecía nuevo. Estaba recién pintada, tenía un diseño colorido
y se extendía alrededor de la miniarena. Tenía todo lo que uno podría esperar
cuando iba a un patio de recreo, pero mientras Isaac se ajustaba las gafas y
repasaba su lista de control mental, no pudo evitar sentirse un poco
decepcionado mientras contaba los accesorios.
Columpio de cinturón, columpio plano, columpio de cubo, tobogán recto,
tobogán curvo, tobogán en espiral, balancín, barras, tiovivo, saltadores,
megatrampolín, escalador de cuerda, escalador de cúpula, arenero, rayuela,
balancín, anillos de acero .
Por supuesto, hubo algunas variaciones en la magnitud y escala de cada pieza en el
patio de recreo, pero el hecho de que Isaac fuera capaz de identificar cada estructura
que vio demostró que todos eran diseños clásicos. Probablemente era el parque infantil
más bonito que había visto en su vida, pero su emoción ya no estaba al siguiente nivel.

Dijo que estuvo trabajando en estos diseños durante añ[Link] miró al viejo
murciélago [Link] mi trasero. Está jodidamente llena de eso, señora.
Aún así, había una estructura muy diferente a cualquiera que hubiera visto antes. Una
montaña de tobogán se encontraba en la parte trasera del arenero gigante. La estructura se
elevó a una altura que parecía que podría causar una hemorragia nasal.
Isaac no lo había notado inicialmente, porque las hojas y ramas lo camuflaban, el
paracaídas verde cazador y los pilares color canela compartían el esquema de color con
la vida vegetal circundante. El enorme tobogán escondido en la esquina del patio de
juegos era casi tan alto como los imponentes árboles del fondo, pero no tenía escalones,
por lo que Isaac no estaba seguro de cómo alguien podía usar esa maldita cosa.
La elevación extrema no fue el único aspecto del tobogán que resultó un
poco extraño. Además, el tubo de transporte se curvaba de lado a lado muchas
veces, extendiéndose casi un tercio del camino a través del patio de recreo. Pero
tal vez el detalle más extraño fue que el viaje no parecía tener un final. Sin fondo
a la vista, el tubo se hundió directamente en el suelo.
A pesar de las quejas de Isaac, el resto de los niños echaban espuma por
la boca. La espectacular fortaleza de la diversión que se alzaba ante ellos era
legendaria. Sadie y Sam ya habían corrido hacia la puerta cerrada, seguidos
por Kip, CJ y Tanya. Bobby se quedó atrás y estudió la reacción de Isaac. El
gruñido pretencioso que vio en el rostro de Isaac le disgustó. Él
No conocía al chico desde hacía mucho tiempo, pero sabía que era el tipo de persona que lo
cabreaba.
Una sensación de temor e incomodidad invadió a Isaac. Sabía por experiencia
que, como muchos de sus antagonistas elementales, Bobby olía sangre en el agua.
Isaac sabía que era un bocadillo tan patético y fácil que Bobby estaba listo para
masticarlo. Pero como un animal salvaje, Bobby disfrutaba mutilando y jugando un
poco con su presa antes de consumirla.
Los niños estaban lo suficientemente lejos de sus padres como para que Bobby se
sintiera cómodo disparándole a Isaac.
"¿Qué? ¿No es suficientemente bueno para ti?" —
preguntó Bobby. “No, sólo pensé que habría…”
La pregunta era retórica; Bobby no necesitaba la respuesta para lanzarle su
golpe a Isaac.
"Si no es lo suficientemente bueno para ti, ¿por qué no agitas esas enormes y
jodidas orejas que tienes y te vas volando, Dumbo?".
Bobby golpeó a Isaac con el hombro en el camino para unirse al resto de los
niños.
"Oye", dijo Isaac.
“¿Qué vas a hacer al respecto?” —preguntó Bobby. Isaac
permaneció en silencio.
"Es lo que pensaba."
Bobby hizo crujir sus nudillos cuando una gran sonrisa apareció en su rostro. Le dio la
espalda a Isaac y se dirigió hacia el resto de los niños.
Isaac se frotó el brazo pero mantuvo la boca cerrada. Era un niño tímido, que
no quería ser el centro de atención de un espectáculo. También preferiría no
parecer un chismoso delante de todos los niños con los que iba a compartir el
patio de recreo. Masajeando el dolor en su bíceps, Isaac se acercó al grupo.

Naturalmente, los padres migraron juntos y se quedaron en un pequeño grupo

al otro lado.
"¡Vamos, abre!" Sadie chilló. "¡Sí,
juguemos!" añadió Sam. "¡Diablos,
sí!" Kip estuvo de acuerdo.
"Está bien, ja, ja, lo entiendo", dijo Geraldine. “Pero primero tenemos
que obtener el visto bueno de tus padres. ¿Qué dices? ¿Todo parece
kosher?
"Se ve increíble", dijo Lacey.
 “Entonces, ese folleto decía que podrías elegir una ciudad menos afortunada
para construir algo como esto. ¿Cómo estás decidiendo eso exactamente?” —
Preguntó Molly.
“INo decidiré en absoluto”.
"¿No lo harás?"
Geraldine negó con la cabeza.
"Entonces, ¿quién lo hará?"
"Bueno, los niños lo harán, por supuesto".
Geraldine hizo una señal a los niños. "¿Cómo
es eso?" —Preguntó Molly.
“Los niños que ofrezcan mejores datos y feedback serán quienes
decidan. ¡Queremos que realmente te sueltes! ¡Juega con más
entusiasmo y bullicio que nunca antes!
Geraldine sonrió.
La sensación de deleite dio vueltas dentro de Molly. Miró a su
marido, que todavía parecía estar más preocupado.
"¿Como un concurso, quieres decir?" -Preguntó Greg.
“En cierto modo, sí”.
Greg miró a CJ y le guiñó un ojo acompañado de un gesto de
aprobación. Si hubiera un ganador coronado, sería mejor que fuera
alguien del clan Matthews.
“Sabes qué hacer, asesino. No quiero que te quedes sin gasolina ahí
fuera. Estaré observando”, dijo Greg.
CJ asintió solemnemente hacia Greg.
No estaba tan entusiasmado como su padre, pero aun así estaba dispuesto a
hacer todo lo posible para complacerlo. Ya estaba demasiado familiarizado con la
incómoda presión que su padre le aplicaba con constancia. Cada día era un nuevo
anillo de bronce que alcanzar, un nuevo logro que coleccionar.
"¿Qué es ese gran tobogán en la parte de atrás?" Preguntó Tom, señalando el monstruo
verde en los árboles.
"Oh, eso es sólo por motivos estéticos", dijo Geraldine. “¿Por
qué no funciona? ¿Hay algún problema con eso?"
"No, todavía está operativo, pero normalmente no lo usamos y, a partir de ahora, el
eje de ascensión está bloqueado".
“Bien, porque eso me preocupa. Podría sangrar por la nariz simplemente subiendo a esa
cosa —añadió Tom.
 “Pero con su permiso, me gustaría abrir esta puerta. Después de lo cual, nos dirigiremos
a la sala de espías y observaremos desde lejos. Pero necesitamos el consentimiento de todos
para seguir adelante; es todo o nada."
"¡Vamos a hacerlo!" Gritó Greg.
Rodeó a Lacey con su brazo.
"¡Guau, bebé!" —gritó Lacey.
“No estoy seguro de sentirme cómodo con que los niños estén aquí solos”,
dijo Tom.
“Jesucristo, habla de sobreprotección. Amigo, deja que los malditos niños sean
niños”, se burló Greg.
“Te agradecería que te ocuparas de tus malditos asuntos. ¿Qué tal si
tomas las decisiones parasuniños y yo tomaré las decisiones paramío."
“Creo que ese podría ser el problema. Eres un blando. Es obvio.
Probablemente por eso tu hijo parece tan delicado como un diente de león. Y a
mis muchachos, bueno, digamos que él no les daría mucho miedo”.
“¡No hables así de mi hijo!” -gritó Tom-. Dio
un paso hacia Greg.
El padre súper competitivo le sonrió a la cara a Tom.
A pesar de tener la apariencia de una novia, Tom había crecido en los barrios
marginales. Ser saltado sobre nada era un evento ordinario. Ser molestado en las
calles lo había endurecido. Había aprendido a dejar todo eso atrás y suavizarse, pero
sólo porque se había vuelto tierno no significaba que esas asperezas no pudieran
salir de él en un abrir y cerrar de ojos. Si alguien lo llevaba demasiado lejos,
ocasionalmente el Tom de la vieja escuela salía de su hibernación.
Isaac no podía creer la reacción de su padre. Su viejo parecía listo para
derribar. Siempre había visto a su padre como amable y ecuánime, pero otro
adulto tampoco los había atacado verbalmente antes.
Isaac estaba orgulloso de la rudeza de su padre hasta que miró a
Bobby, que estaba mirándolo fijamente.
"Estás jodidamente muerto, chico diente de león", susurró.
Isaac volvió su atención a la discusión, esperando que si no reconocía a Bobby, el
problema simplemente desaparecería. A pesar de que la táctica nunca pareció
funcionar en ninguna ocasión anterior, esa siempre fue su estrategia.
Rock finalmente se liberó de su pose irónicamente escultural y se interpuso
entre los hombres hirvientes, su colosal figura creó un saludable abismo entre
sus pechos hinchados. Él no dijo nada. Ni siquiera miró a ninguno de los dos.
 Sabía con certeza que si los dos hombres llegaban a las manos podrían arruinar todo el
día. Un día que Geraldine había estado esperando durante años. Un día en el que había
invertido no sólo financieramente sino también psicológicamente. El dinero nunca había sido
un problema para ella. Fue esto último lo que asustó a Rock. Si las cosas fracasaban,
Geraldine se pondría furiosa. El descontento resultante probablemente alimentaría el futuro
tormento de Rock.
Geraldine señaló a su corpulento sirviente y se dirigió a sus invitados.
“¡Caballeros, por favor, relájense!” ella suplicó. “Creo que todo esto es sólo un
simple malentendido. Rock permanecerá afuera, observando desde la puerta. Si
por alguna extraña desgracia algún niño resulta herido, estará a tiro de piedra”.

Tom dirigió su atención a Greg y pensó en la declaración de Geraldine. Pero

todavía no estaba del todo preparado para poner fin a la discusión.
"Simplemente no entiendo por qué no podemos estar aquí también".
Su enfoque anal y su constante escrutinio de los detalles más pequeños realmente estaban
empezando a poner a prueba la paciencia de Geraldine. Aún así, ella mantuvo la calma y la
serenidad.
“Tal vez pueda resumirlo en una simple pregunta. Cuando eras
niño, ¿te divertías más jugando con tus padres o amigos?
Molly le agarró la mano con fuerza, entendiendo su preocupación. Pero también
sentía que su postura empezaba a rozar la sobreprotección.
"Creo que estarán bien, cariño", dijo Molly. “Estaremos observando. Quiero
decir, están cercados y ya conoces a los niños. Sólo quieren jugar”.
Acarició los nudillos de Tom con el pulgar.
Tom apartó la mirada de su esposa y volvió a mirar la cabecera del
castillo. "¿Cuanto durará?" le preguntó a Geraldine.
"¡Ya basta de veinte malditas preguntas!" Greg disparó. “Incluso tu esposa
está a bordo. ¿Puedes dejar crecer un par para que todos los demás puedan
divertirse? Por el amor de Dios, nunca he visto nada parecido.
Tom mantuvo la calma, ignorándolo esta vez. Simplemente quería una
respuesta. "Necesitaremos cuatro horas en total", dijo Geraldine. “Si quieres
hacer cuentas, con el aumento que te hemos ofrecido, son mil dólares la hora. Y
nuevamente, me gustaría recordarles que cada centímetro del patio de recreo está
equipado con equipos de grabación de última generación. Podrás verlos y
comunicarte con ellos en todo momento”.
Incluso con ella explicándoselo, Tom todavía no se sentía completamente
cómodo. Pero, con todos los demás a bordo, ¿quién era él para romper la
¿fiesta?
"Bien. Déjalos entrar”, murmuró Tom.
Los niños aplaudieron. El rugido de emoción fue seguido por sus brazos
adolescentes arañando la cerca mientras Geraldine giraba la llave dentro de la
cerradura. Entraron y corrieron hacia las estaciones.
“¡Balancín, Sam! ¡Vamos!" -exclamó Sadie-.
Las hermanas se lanzaron hacia el metal alargado y amarillo con asientos de color cereza
extra mullidos.
CJ miró a Tanya, su rostro estaba arrugado y mostraba un ceño fruncido de
molestia.
Fue simplemente su suerte: Sadie y Sam tuvieron que ir a acaparar lo
único que CJ había estado esperando jugar con su hermana.
"Maldita sea", murmuró.
Tanya notó la reacción de su hermano.
Ella sintió una sensación similar de decepción, pero todavía tenía la esperanza de que
tuvieran la oportunidad de jugar. Mientras tanto, había muchas otras cosas divertidas que
explorar.
"Está bien. Estoy segura de que no estarán allí todo el tiempo”, explicó Tanya con
una dulce sonrisa. “¡Será divertido explorar un poco de todos modos!”
"¡Sí, esto será genial!" respondió CJ. Miró
alrededor del patio de recreo.
Toda la familia Matthews se dispersó. Estaban más preocupados por
descubrir las muchas comodidades de las elegantes instalaciones antes de
decidir con qué jugar.
Como era habitual en cualquier grupo del que formaba parte, Isaac encabezó
la retaguardia. Al acercarse a Geraldine en la puerta, sintió una extraña sensación
en el estómago. Mientras la mujer arpía lo hacía pasar cortésmente, había algo
en ella que le molestaba. Al pasar por la entrada, la espeluznante dentadura
postiza artificialmente blanca de la mujer encontró la luz del día.
"Diviértete", dijo.
Cuando Geraldine le hizo un gesto a Isaac para que entrara al patio de recreo, se le
escapó una carcajada siniestra. La risa de la anciana fue lo último que Isaac escuchó cuando
la puerta de acero negra se cerró detrás de él.
 LA SALA DE ESPÍAS

Con los padres dentro, el ascensor se deslizó hasta cerrarse. Geraldine se paró
junto a Fuchs y presionó el botón del tercer piso.
"Nunca había visto un ascensor dentro de un residencial", dijo Greg, impresionado por la
vista.
Geraldine lo miró entrecerrando los ojos y sonrió. "Tu puedes hacercualquier cosa si
tienes suficiente dinero”.
Algo en la forma en que dijo esto molestó a Tom. En su mente, probablemente
no era nada, pero aun así no podía deshacerse de la extraña inquietud.
"Bueno, si tienes algo extra por ahí, estaremos encantados de quitártelo
de encima", dijo Lacey.
Estaba bromeando, pero por dentro estaba muy seria.
"En serio, si tienes... ah, cualquier otro trabajo como este, estaremos encantados de
ayudarte", dijo Greg, poniendo la sinceridad en un tono tan grueso como una tostada de Texas.
“Ya me estás ayudando más de lo que imaginas”, dijo Geraldine. "Pero
ciertamente te tendré en cuenta para futuras oportunidades".
El ascensor sonó.
“Y aquí estamos”, dijo Fuchs, el primero en cruzar las puertas.
Al salir del ascensor, los padres se encontraron con un pasillo largo, poco
iluminado pero espacioso. El papel pintado negro de Okina cubría las paredes
y se podían ver varias puertas.
Fuchs hizo señas a los padres para que salieran al pasillo. "Correcto por este
camino". Bajaron y lo siguieron hasta el final del pasillo, donde ya había una
puerta abierta como si la habitación los estuviera esperando.
Al entrar en lo que Geraldine llamaba la "sala de espías", la naturaleza lujosa
de su estilo de vida se hizo aún más evidente.
 “¿También tienes una puta sala de cine en tu casa? Maldita sea, ¿hay
algo queno¿tener?" Greg se quejó, los constantes recordatorios de su
variación monetaria comenzaban a irritarlo.
“En este momento tengo todo lo que siempre quise”, le dijo
Geraldine. “Bueno, casi, todo…” Pensó brevemente en Rock. “Por favor,
tomen asiento. No usaremos el proyector hoy. Usaremos una
transmisión de video”.
Geraldine permaneció paciente mientras entraban, mirando los dos botones
circulares fijados a la pared. Los botones eran del mismo tamaño: uno negro y otro rojo.
Mientras sus dedos empujaban el pomo negro, las cortinas carmesí de la pared frente a
los asientos se fueron separando gradualmente.
Fuchs se acercó al área de proyección y tiró de la enorme alfombra de proyección,
que se curvó y se elevó hacia arriba como la persiana de una ventana. Detrás se veía una
docena de televisores de pantalla grande implantados en la pared. Todos estaban
apagados, pero la pantalla todavía parecía como si perteneciera a una tienda de
electrónica.
"Esto es genial", dijo Molly, entusiasmada por la sobrecarga de tecnología de
punta.
"Definitivamente es algo más", coincidió Tom.
Había tres filas, cada una con seis asientos. Greg y Lacey se dejaron caer en los
asientos centrales de la primera fila. En un intento por evitar interactuar con Greg
nuevamente, Tom guió a Molly a la última fila en el extremo izquierdo, asegurando los
asientos más alejados de sus compañeros.
Las bases de las sillas eran cómodas, pero la estructura de los asientos era mucho más rígida
de lo que cabría esperar de un teatro. A diferencia de los asientos de teatro, estos no compartían
reposabrazos, sino que tenían el suyo propio.
“Me siento como si estuviera en el dentista”, dijo Tom.
Presionó su espalda contra el cojín e intentó ponerse cómodo. Fuchs se dirigió hacia
cada uno de los padres, ajustando sus reposacabezas asegurándose de que
estuvieran alineados cómodamente con sus cabezas.
"Gracias", susurró Molly. Fuchs
sonrió. "Es un placer para mí".
Como un feriante que revisa los cinturones de seguridad de una montaña rusa, el
alemán ajustó cada silla; con cada tamaño, Fuchs fue cuidadoso y complaciente. Terminó
con el de Lacey y le devolvió la sonrisa de aprobación. Después de recostarse y
acomodarse, su mente se fue a la deriva. Su corta capacidad de atención ya había
quemó su mecha. Lacey no pudo evitar mirar el estampado de cebra que rodeaba su
muñeca. El juguete inquietante que Tanya le regaló la estaba llamando.
"Muy bien, en un momento, el Sr. Fuchs activará la transmisión de
video y sus hijos estarán aquí en el cine con usted", explicó Geraldine.

Lacey volvió a quitarse el brazalete, pero antes de que pudiera

enderezarlo, la voz de Geraldine la interrumpió.
“Pero, antes de comenzar, me gustaría pedirles a todos que se queden quietos por un
momento. Como invitados en mi casa, quiero que estéis lo más cómodos posible. Puede
parecer una tontería, pero la meditación ha sido una gran clave para mi éxito, así que espero
que no te importe seguir el juego conmigo”.
“Es su dinero, señora”, dijo Greg.
“Gracias, Greg. Este breve ejercicio le brindará comodidad durante el tiempo
que esté lejos de sus hijos. Si pudieran, por favor, tomen un momento e inclinen
sus cabezas hacia atrás en sus sillas. Me gustaría que todos se relajaran y
respiraran profundamente”.
Tom miró a Molly y discretamente puso los ojos en blanco.
Molly le sonrió pero le dio una palmada en la mano, su forma de decir "solo aguanta
y sigue el juego".
Geraldine observó a todos con atención. Su mano huesuda y punteada se deslizó hacia
arriba sobre el botón circular rojo sangre fijado a la pared.
"Excelente. Ahora cierre los ojos y presione firmemente la cabeza contra el
acolchado detrás de usted. Cuando sientas esa suave presión en la parte posterior de tu
cráneo, respira profundamente otra vez”, susurró Geraldine.
Geraldine escuchó el aire salir silbando de sus pulmones mientras hacía contacto
visual con Fuchs.
El alemán se paró frente a los cuatro padres, estudiándolos con el
mismo detalle que Geraldine estudió.a él.
Lacey escuchó y siguió las instrucciones pero no pudo dominar su obsesión. El
juguete era demasiado divertido como para ignorarlo por mucho tiempo. Cómo algo tan
simple como una tonta pulsera le traía tanta alegría seguía siendo un misterio. En poco
tiempo, sintió como si el regalo se hubiera convertido casi en una extensión de su
cuerpo.
Mientras retorcía sutilmente la tela entre sus dedos, el regalo se le escapó de
repente. Mientras el brazalete se le caía de las manos, Fuchs asintió hacia Geraldine.
Mientras su dedo podado empujaba el botón rojo restante, Lacey
simultáneamente se lanzó hacia adelante, intentando salvar su brazalete de la caída.
 Los otros padres habían implementado las órdenes de Geraldine a la perfección.
Sin que ellos lo supieran, su obediencia actuaría como su gracia salvadora. Cuando el
implacable acero curvo salió disparado de los lados de las sillas ocupadas, se
arquearon alrededor del cuello de Tom, Molly y Greg sin sufrir daño.
Cuando el aterrorizado trío abrió los ojos, quedaron igualmente alarmados por la
manifestación de los peligrosos collares. Se les salieron los ojos de las órbitas y se les
aflojó la mandíbula; una nueva y espantosa realidad los llevó a una serie de gritos y
chillidos.
 Se agarraron al material resbaladizo mientras se ajustaba lentamente, midiendo
automáticamente sus gargantas. El acero retráctil se cerró hasta alcanzar un ajuste
que eliminó el más mínimo margen de maniobra.
La transición ocurrió en un abrir y cerrar de ojos, pero el sombrío entorno al que se
enfrentaron era irrefutable. Las cabezas de los padres quedaron instantáneamente
inmovilizadas en su lugar, convirtiéndolos en esclavos de sus asientos. Todos los padres
quedaron atrapados, excepto Lacey.
A diferencia del resto de sus compañeros, Lacey tenía problemas mucho más graves que
el miedo mismo. En una comedia de errores, su movimiento hacia adelante había resultado
en que el collar de acero atravesara limpiamente el lado derecho de su cuello. El tejido había
sido perforado con un poder mecánico sin alma.
La ferocidad de su herida provocó que el rojo brotara de su vena yugular y de su arteria
carótida. Su garganta se convirtió en un aspersor. No había ningún mecanismo de seguridad
para amortiguar el golpe. El dispositivo sumiso claramente no había sido diseñado con
cuidado en mente.
El metal atravesó todo lo que tenía delante: cuello, músculos, carne y vasos
sanguíneos. La sangre no sólo se filtró, sino queexplotó. Como una bomba en una
estación de autobuses, los transeúntes sintieron la explosión. Mientras la sangre brotaba
hacia arriba y cubría todo el rostro de Lacey, Greg fue salpicado con su parte. El fluido
tibio estalló con tal proyección que subió por sus fosas nasales, llegó a su boca y globos
oculares.
Mientras su esposa gorgoteaba y tenía arcadas, Greg gritaba en horrible
armonía con los Grimley.
“¡Qué carajo! ¡¿Qué carajo hiciste?! ¡La estás matando! chilló.

Geraldine caminó hasta el frente del teatro junto a Fuchs. El alemán se quedó sin
palabras ante el espantoso giro de los acontecimientos hasta que una sonrisa de
perversión se apoderó de su inexpresividad. Estaba muy divertido.
Geraldine observó la inundación carmesí en cálidas ondas desde el
costado del cuello de Lacey, dejando la piel desgarrada y el tejido ondeando.
La espantosa visión fomentó una tristeza en su interior. No porque Lacey
fuera como una vaca en el camino al matadero, sino porque Geraldine sabía
que no iba a poder ver a sus hijos divertirse en su patio de recreo.
Los gritos de los padres fueron ignorados. Geraldine se centró en la herida de Lacey
y vio cómo se desvanecía.
Los temblores y gorgoteos de Lacey se hicieron cada vez más débiles. La sangre que
una vez manó tan generosamente de su cuello disminuyó. Su previamente seca y
Los mechones rubios rizados ahora estaban aplastados y húmedos: una repugnante transición de
color rojo parduzco dentro de la morbosa melena sobre su cuero cabelludo. Sus ojos se pusieron en
blanco cuando los gritos amenazantes de Greg se convirtieron en la banda sonora de su despedida
final.
“¡Vieja perra enferma! ¿Qué... qué es esto? —gritó Greg.
“¡La puta estúpida se suicidó! ¡Debería haber escuchado! Te di
instrucciones muy simples. De hecho, sabemos que eran simples siestás
¡aún aquí!" Geraldine ladró.
Había estado esperando toda la tarde para investigarlo. Si bien perder a un padre
tan temprano en el juego no era lo ideal, la angustia de Greg casi hizo que valiera la
pena para ella.
"¡Vete a la mierda!" Gritó Greg.
“Considerando la posición incómoda en la que te encuentras,Sr. Matthews
"Elegiría mis palabras con mucho cuidado", dijo, acentuando su nombre en
dirección a su difunta esposa.
Recordó las pequeñas cosas. Lacey corrigiéndola cuando habló con Greg todavía
estaba fresco en su mente. A ella no le gustaba que la corrigieran.
Geraldine miró el brazalete de cebra que estaba en el suelo. Había sido
tocado con una salpicadura de sangre.
Tom y Molly observaron impotentes: el shock fue comparable al de estar
sentado en la silla eléctrica. Los labios de Molly temblaron y sus entrañas se
retorcieron. Tom estaba igual de estupefacto, su propio temor lo dejó sin palabras.
Geraldine recogió el brazalete. Sacudió un poco de sangre y la
aplanó.
¡BOFETADA!

Geraldine volvió a colocar el tonto dispositivo alrededor de la muñeca de Lacey,

luego se inclinó hacia su cadáver y susurró: "Se te cayó esto, querida".
 SOLTADO

Rock observó cómo los niños encontraban su camino. Algunos se tomaron su

tiempo, deslizándose lentamente a través del aire fresco del océano en los
columpios, mientras que otros giraban a una velocidad vertiginosa en el tiovivo.
Algunos incluso fueron exploratorios, abriéndose paso a través de la colección de
varios tubos que recorrían todo el patio de recreo.
Todos tenían una cosa en común: jugaban.
Las atracciones y los juguetes gigantes a su disposición eran lo que significaba
ser niño. La libertad controlada de encontrar alegría en lo que elijan. La naturaleza
despreocupada e irreflexiva de simplemente dejar que el espíritu de la adolescencia
los posea y permitir que florezcan su inocencia y curiosidad.
La alegría era difícil de ver.
Eran todas cosas y conceptos que Rock deseaba haber podido disfrutar a su edad.
Pero, lamentablemente, ese no iba a ser el camino predeterminado para él. Rock nunca
conoció el lujo de estirar las piernas cuando era niño, ni cuando era joven, y ciertamente
no como un adulto perpetuamente vigilado.
No era la primera vez que se sentía así.
Cada vez que Geraldine le encomendaba la tarea de conseguir un nuevo niño para
su patio de recreo, recordaba estas duras y no deseadas verdades.
El ciclo había durado demasiado tiempo y nunca dejaba de generar las mismas
emociones desagradables. Los celos juveniles y la ira adolescente se combinaron,
dando origen a su depresión. Los sentimientos retorcidos nunca disminuyeron, solo
se amplificaron, ocupando más espacio en su musculoso pecho y su amargo cerebro.
No hubo una mañana en la que Rock se despertara sin que le recordaran que lo
habían despreciado.
Su respiración se hizo más pesada.
 Rock había estado trayendo algún que otro niño a The Borden Estate
desde hacía algún tiempo, arrancándolos de la paz de sus familias y
arrastrándolos a la retorcida imaginación de Geraldine.
Los había visto jugar, esos pequeños cuerpos que aún tenían que encontrar su camino. Los
niños siempre estaban agradecidos al principio hasta que sus mentes no desarrolladas se dieron
cuenta de que el patio de recreo era sólo el comienzo.
Esos mismos preadolescentes auspiciosos con una vivaz lujuria por la vida
siempre terminaban sin parecerse a lo que alguna vez tuvieron, y Rock fue el
encargado de recoger sus restos. Deshacerse de sus cuerpos atrofiados era un
deber extraño. Ser confrontado por sus cáscaras vacías y destruidas, despojados
de la promesa que antes los había visto rebosantes, lo hizo sentir malvado.
Mientras observaba al grupo de niños en el patio de recreo pasar el mejor momento de
sus vidas, a Rock le resultó difícil analizar cómo se sentía al respecto.
La situación era compleja.
No ayudó su asimilación dessoberana a una familia de maníacos, una familia que
ni siquiera era una familia. Las enfermizas circunstancias habían distorsionado
indefinidamente su lógica. Pero a pesar de su cruel educación y de la cascarrabias
reina del castillo, en ese momento se sintió diferente.
Mientras Rock observaba a los niños divertirse, no sabía por qué. Pero la
ausencia de una razón no detuvo la horrible sensación en sus entrañas ni sofocó
las imágenes espantosas y predictivas que pintó en su mente.
¿Cómo serán mañana?Se preguntó Rock.
Tal vez fue porque nunca había visto tantos niños divirtiéndose al mismo tiempo
en el patio de recreo. Cuando Rock era niño, se cortaba el meñique sólo para tener la
oportunidad de jugar solo durante unas horas. Geraldine nunca consideró oportuno
recompensarlo con la simple oportunidad.
Rock lo había imaginado en su cabeza antes, pero eso era lo más cerca que había estado. No
fue lo mismo. Su imaginación por sí sola sólo podía llevarlo hasta cierto punto. Y la mayor parte
del tiempo estaba demasiado preocupado por las órdenes de Geraldine como para sumergirse de
verdad.
La rabia creció dentro de su pecho.
¿Cuántos amigos se perdió de hacer? ¿A
cuántas fiestas le disuadieron de asistir?
¿Cuántas sonrisas le habían robado?
A medida que cada pregunta se acumulaba en sus pensamientos, no pudo evitar
sentirse incómodo. Rock despreciaba en lo que se había convertido. El patético esclavo en el
espejo que le devolvía la mirada cada mañana. ¿Cómo había permitido que sus miedos lo
controlaran durante tanto tiempo?
¡TINDONG!
El timbre sonó. Rock volvió a mirar a través de las puertas francesas que habían
quedado abiertas y luego volvió a mirar a los niños. No tuvo más remedio que ir a abrir
la puerta, pero la furia que acechaba en su interior todavía le dolía.
Rock apretó los puños. Se volvió hacia el patio y se clavó las anchas
uñas en las palmas. El dolor se sentía bien, pero no lo suficiente.
¡TINDONG! ¡TINDONG! ¡TINDONG! ¡TINDONG! ¡TINDONG!

El timbre de la puerta resonó repetidamente como si un niño impaciente estuviera

parado frente a él. En cierto modo, eso no era necesariamente falso.
Cuando Rock abrió la puerta, su corazón ya estaba acelerado. No trataba
bien a la gente. Pero Geraldine contaba con él para mantener las cosas
organizadas.
Geraldine siempre encontró de alguna manera la manera de sacar lo mejor y lo peor de
él.
El alto deber que ella le había impuesto era uno de los mayores desafíos de Rock. Si bien
acercarse y convencer a las familias desfavorecidas en los patios de recreo del centro de la
ciudad para que participaran en el experimento de Geraldine fue un acto malvado, Rock se
sorprendió a sí mismo en su ejecución. Quedó asombrado de haber podido convencer a una
sola familia, y mucho menos a tres.
El miedo era su principal motivador.
La furia malvada que revoloteó a través de su torso se cruzó con un temor recién
emergente. Un temor sombrío del que ya era consciente, pero un temor que había
estado latente durante toda la mañana. Los instintos de Rock le decían que las cosas
sólo se iban a volver más tumultuosas.
Caroline Clarke no entendía lo angustiado que su presencia hacía a Rock. Un
destello de Caroline tirando de la correa de su hijo en el patio de recreo parpadeó en la
cabeza de Rock. Cuando se acercó a ella, pensamientos poco comunes de violencia se
habían apoderado de su mente. Incluso después de su encuentro inicial, las fantasías no
se habían disuelto por completo.
Mientras estaba en el umbral con Donnie Clarke, de seis años, una vez más
atado a ella, una mirada repugnante permaneció en el rostro de Rock y los recuerdos
resurgieron con toda su fuerza.
Cuando la observó desde la distancia esa noche, notó los paralelos que
podía establecer con su propia vida. Al igual que Geraldine, Caroline era
dominante hasta el punto de asfixiarse. Ella lo mantuvo a centímetros de distancia en todo
momento. La correa que llevaba atada a la espalda no era simplemente una medida de
seguridad: era un símbolo.
Una falta de confianza.

Un sentido de propiedad.
Un ansia de control. Un
símbolo de dominio.
Rock sabía dónde eventualmente serpenteaba el camino de oscuridad de
Donnie, y no era un buen lugar. Era un enorme agujero negro de terror y
desesperación perpetuos, de dudas y dependencia gratuita. Una mentalidad
sintética y preenvasada fabricada por el perturbado supervisor de Donnie para
mantenerlo bajo su sucio pulgar.
Caroline Clarke sabíaexactamentequéellaestaba haciendo.
Geraldine Borden sabíaexactamentequéellaestaba haciendo.
Era como si Rock estuviera mirando dos dimensiones paralelas donde se cultivaban
atmósferas idénticas. Mundos de asfixia fuertemente heridos que utilizaban el miedo, la
sumisión y la dependencia como combustible.
Cuando Rock vio a Caroline y Donnie en el parque esa noche, sintió
como si lo hubieran regresado a su propia infancia bajo un conjunto
diferente de matices. No importaba que hubiera crecido en una casa más
bonita o con más dinero que el pequeño Donnie. Ambos eran
emocionalmente pobres.
Cuando Rock escuchó a Caroline gritarle órdenes al niño, supo que Donnie no
estaba disfrutando el viaje. El columpio en el que se sentaba no significaba nada para él.
Con su suave rostro agotado por el disfrute, estaba claro: Donnie simplemente estaba
bailando para el titiritero.
Mientras Rock observaba a Caroline tirar y posicionar a Donnie literalmente por la
cuerda que sobresalía de su espalda, la metáfora en su mente se demostró ante sus
ojos. La correa atada a Donnie mantenía a Caroline físicamente conectada, como si el
cordón umbilical nunca hubiera sido cortado.
¿Por qué?el se preguntó.
El mundo del Rock siempre había sido un lugar de decepción, pero se estaba dando
cuenta de que había subestimado la escala.
Ahora que había madurado un poco, las cosas se habían vuelto más claras. Sus treinta y
cuatro horribles años en el planeta parecieron más bien cien. ¿Podría el pequeño Donnie
realmente manejar eso? No era más que un niño, un trozo de masilla moldeable preparado para
meterlo en una caja, confinado como sólo debería hacerlo un cadáver en un ataúd.
Todos los demás no se daban cuenta, pero Rock y Donnie sabían que ya estaban
muertos.
Muerto por dentro, muerto vivo y muerto cansado.
Una mueca impía dominó el rostro de Caroline cuando se miraron a los
ojos. Su boca se movía, pero él no había oído una palabra de lo que dijo.
Mientras su aura repulsiva pulsaba, el audio finalmente volvió a Rock, pero
Caroline ya no le hablaba.
"Dije que no te movieras", exigió Caroline, con los dientes apretados por la
rabia. Su comportamiento roía las entrañas de Rock. Observó cómo ella
levantaba la mano opuesta a la correa y daba una gran calada a su cigarrillo.
Exhaló, deslizó sus gafas bifocales desde el borde de su nariz puntiaguda y miró a
Rock.
Joder, él la odiaba.
"¿Que pasa contigo? ¿No me recuerdas? ella preguntó. Antes de que Rock
pudiera responder, su cabeza se giró hacia Donnie, que estaba a sólo unos
metros de ella en las escaleras. La inocencia flotaba en sus ojos por encima de una
camiseta roja y sus pantalones cortos de rayas blancas y azules. Sus zapatillas
también eran blancas y una de ellas estaba desatada.
“¡Donnie! ¡Si siento que esta maldita correa se mueve otra vez, habrá
problemas! Caroline ladró.
Rock no lo había visto moverse. La falsa afirmación sólo lo enfureció aún más.
También estaba acostumbrado a que lo acusaran de cosas que no había hecho.
"¡Donnie, quédate cerca!"
Caroline dio otra bocanada monstruosa a su menguante Parlamento y espesas
corrientes de humo brotaron de sus fosas nasales. Su cabello encrespado se balanceaba
cuando tiraba innecesariamente fuerte de la correa del niño.
Donnie tropezó con el escalón de delante, arrastrando su rodilla desnuda sobre la
dura piedra. La caída le provocó un rasguño que le dejó la rótula muy despellejada. La
mancha viscosa de color rojo goteante revelada seguramente habría causado dolor y
preocupación a cualquier niño de su edad. Pero cuando su madre lo arrastró hacia arriba
sin piedad, Rock notó algo extraño.
El niño no estaba llorando.
Ese nivel de entumecimiento era mucho más revelador que si Donnie se hubiera
sentado ahí gritando histéricamente.
De repente, el cerebro de Rock sintió que iba a explotar. Estaba lejos de ser lo peor
que había visto en su vida, pero ciertamente fue traumático.
Estaba en un punto de inflexión.
 "¡Puaj! Te cortastede nuevo!” gritó Carolina. “¡Mira por donde caminas!
TúnuncaAléjate de mí, ¿lo tenemos claro? Cuando crezcas, podrás correr
por ahí y lastimarte todo lo que quieras, pero hasta entonces, estás mío!”

Los ojos enojados de Rock se abrieron con horror al escuchar la palabra que lo arruinó.

Destellos del atroz ceño de Geraldine y el hierro ardiente estallaron como

fuegos artificiales en su cráneo. Las horribles partes del cuerpo de la vieja bruja.
Los reflejos de su humillación en el salón de los espejos. Los venenosos azotes
verbales. Las cáscaras deformes de niños sin vida.
Algo dentro de él se rompió.
Los brazos de Rock se lanzaron hacia adelante, moviéndose sin previo aviso. Ver
todo lo que le habían robado unos minutos antes en el patio de recreo, y ahora esto. No
pudo soportarlo más. Ni siquiera fue una elección, simplemente sucedió.
Si bien Rock había cedido el control de sus acciones al odio profundamente arraigado
que lo infectaba, su mente también estaba siendo invadida por pensamientos, una especie
de razonamiento forzado.
Ambos tienen que morir de todos modos. ¿Qué importa si se va temprano?
Geraldine no estaría contenta con él, pero ya no era como si pudiera
controlarlo.
Rock le robó la correa a Caroline y usó sus dedos carnosos para soltarla
de la espalda del niño.
Mientras envolvía el trozo de cuero alrededor del cuello de Caroline, en su corazón, Rock
deseó que estuviera más arrugado. Deseó que fuera la piel flácida, desgastada y suelta que se
extendía sobre la garganta de Geraldine. Deseó que fueran sus ojos malvados los que parecían
estar a punto de salirse de su cabeza.
Caroline luchó, pero sus brazos no eran lo suficientemente largos para alcanzar el rostro de
Rock. En un acto de desesperación, usó el cigarrillo encendido que tenía en la mano y presionó
las brasas calientes contra el costado del traje de Rock.
Donnie se quedó congelado en su lugar observando cómo se desarrollaba el
asalto. La agresión y la violencia no rompieron el vacío de su rostro.
El cigarrillo atravesó la ropa hasta chamuscarle el pelo y la piel del brazo. El
dolor de la escaldadura no fue nada para Rock; Fue como una hora de aficionado
en comparación con el historial de torturas de Geraldine.
Quemar al hombre corpulento fue un paso en falso imprevisible. La
sensación de escozor llevó a Rock al momento de su propio sufrimiento
impotente. Pero ya no estaba atado ni tenía miedo: estaba desatado.
 Rock utilizó su altísima estatura y aprovechó la correa como si fuera una soga.
Elevó a Caroline del suelo, permitiendo que la fuerza de gravedad creara una presión
aplastante alrededor de su laringe. Pero cuando su rostro cambió de color, Rock se
dio cuenta de que no quería que esto terminara todavía. Ver violeta o azul no fue
suficiente; no mientras veía rojo.
La giró en el aire y le estrelló el cráneo contra los escalones de piedra.
Lo mismo que le había hecho a Donnie. Fue justo.
El rostro de Caroline se conectó con fuerza. El repugnante sonido de su cabeza
rompiéndose y el dolor creciente fueron más que suficientes para aturdirla. La fuerza de la
colisión rompió el cristal derecho de sus gafas y enterró el marco de metal profundamente
en su ceja. La nariz de Caroline dejó escapar una expulsión de sangre antes de que su cuerpo
torpemente arqueado se girara sobre sí mismo.
Rock miró la espantosa máscara de tormento que proyectaba el rostro roto de
Caroline. Nunca había desatado tanta violencia contra nadie. Seguramente la habría
dejado inválida o, al menos, alterada de por vida. Pero ninguno de ellos tendría la
oportunidad de averiguarlo. Rock estaba demasiado poseído para detenerse.

No fue suficiente;nadasería suficiente para ella.

Rock volteó el cuerpo tembloroso de Caroline. Mientras la montaba, no pudo evitar
notar su rostro desordenado mientras una ola de sangre se filtraba de su boca
balbuceante. El esmalte fracturado dejó algunos de sus dientes con un aspecto
anormalmente afilado y demoníaco, una nueva característica apropiada. Rock pudo ver
que Caroline no podía hablar, pero por dentro sabía que estaba rogando.
¿No tienes nada que decir ahora?el pensó.
Echó hacia atrás su gigantesco guante y lanzó sus nudillos del tamaño de una
vieira a la barbilla de Caroline. Un crujido digno de vergüenza surgió de su boca
cuando la mandíbula se rompió en dos lugares.
Caroline estaba en piloto automático.

Se agitó y levantó la cabeza de la piedra cuando el siguiente golpe

le dio en la frente. El golpe de su cráneo contra el cemento sonó
como si se cayera una bolsa de patatas. Junto con su cabeza, el duro
disparo también empujó las gafas hacia la enorme laceración de su
rostro.
El tamaño y la velocidad de las manos de Rock eran una combinación fatal. Era una
noción que nunca antes había comprendido. Si bien la violencia no era nueva, el aspecto de
participación activa sí lo era. Finalmente llegó su momento; El chivo expiatorio hacía tiempo
que debía exorcizar sus demonios.
 Rock nunca imaginó que podría sentir alivio al escuchar los huesos de otra
persona romperse y desmoronarse, pero lo hizo. Los golpes que continuó asestando
a Caroline se volvieron más específicos. Rock golpeó la profunda herida sobre su ceja
con fuerza bruta, desatando décadas de frustración.
Mientras los devastadores golpes se acumulaban, el rostro de Caroline quedó
pulverizado. La destrucción fue tan severa que el audio que acompañaba la paliza
sonaba como si Rock estuviera golpeando un charco.
Estaba demasiado enamorado del acto como para notar que el rostro de Caroline colapsaba
sobre sí mismo. El montón de tejido rosado y blando, esmalte roto y huesos astillados se había
ablandado por completo. La alguna vez modesta lágrima que apareció en el rostro de Caroline
había crecido hasta alcanzar longitudes inquietantes. Ahora parecía un anuncio de porno
boquiabierto.
Aun así, Rock no se detuvo.
Las partes de su lente rota cortaron y apuñalaron la mano de Rock con cada
golpe adicional, pero los cortes tuvieron poca disuasión. Finalmente estaba en un
lugar seguro, hechizado por el derramamiento de sangre.
Rock escuchó su propia voz hacer eco dentro de su cráneo, pero no hubo
palabras, solo gritos.
La adrenalina fluyó por su sistema a medida que avanzaba. La papilla que quedó
ahora era inidentificable. De la forma en que Rock lo vio, los minimontículos
distorsionados de carne y tejido hinchado frente a él podrían haber sido de
cualquiera. Usó la bazofia para representar lo que ahora comprendió que era su
máxima fantasía.
Al borde del agotamiento, Rock lanzó una serie final de golpes con una sutil
diferencia de los golpes que los precedieron. Cada vez que golpeaba la fea
sustancia pegajosa era más difícil que antes. Porque ahora la sangre goteante
que Rock sentía contra sus guantes ya no era de Caroline Clarke, era de Geraldine
Borden.
Cuando terminó el apagón, se sentó encima del cuerpo sin vida de Caroline. Los
cortes y la sangre que cubrían las manos de Rock corrieron hacia su cabeza
destrozada. Las salpicaduras recogidas por su traje le hicieron sentir como si
estuviera en un sueño. Pero cuando miró al fantasma de su pasado, Donnie Clarke,
de seis años, supo que no lo era.
El niño se mantuvo firme como siempre, inquebrantable mientras esperaba lo que vendría
después.
 JUGAR POR ORGULLO

Fuchs activó el primer televisor de pantalla grande incrustado en la pared del

teatro. La pantalla mostraba a los hijos de los padres encarcelados liberando su
energía infantil como nunca antes lo habían hecho. Los ángulos que se registran
giran. Algunas eran tomas lejanas, otras a vista de pájaro y otras eran primeros
planos íntimos.
Los padres estaban demasiado asustados para darse cuenta de lo que estaba sucediendo en
el metro. El cadáver inmóvil de Lacey y la masa de derramamiento de sangre que pintaba la
habitación eran la distracción más apremiante.
Tom miró a su esposa. No había dejado de llorar y temblar desde la violencia
inesperada. Hizo todo lo posible por consolar a Molly. De vez en cuando, le
apretaba la mano y le susurraba promesas que no estaba seguro de poder
cumplir.
"No te preocupes, todo estará bien", dijo Tom.
Habían estado juntos el tiempo suficiente para que Molly supiera que el temblor que
molestaba su cadencia indicaba lo contrario. Las palabras de Tom fueron un gesto dulce
y amoroso, pero endeble al fin y al cabo.
Greg todavía gritaba esporádicamente a todo pulmón. Se calmaba por un
momento y luego empezaba de nuevo. El pánico lo dejó como a un niño
perdido.
De vez en cuando se agarraban del cuello como si no pudieran creer que fuera
real. La acción fue inútil, pero la desesperación había nublado igualmente el juicio de
cada padre.
Fuchs se limitó a mirar a Greg mientras entraba y salía de su crisis mental. No había
dicho nada a ninguno de ellos desde que Geraldine había abandonado la habitación.
 Todos se preguntaron adónde había ido.
El misterio estaba a punto de resolverse cuando el sonido de pasos en el pasillo se hizo
cada vez más cercano.
"El centro de mando está listo", anunció Geraldine.
“Maravilloso”, dijo Fuchs.
El caótico jadeo y babeo que era la única forma de expresión de Greg irritaba a
Geraldine. Había vomitado poco después de que se deshiciera el cuello de Lacey.
Trozos de líquido blanquecino y amarillo corrieron por su cuello y se pegaron al
frente de su camisa.
"¡Silencio! ¡No quiero ni una palabra más de ninguno de ustedes! Sólo te voy a
contar una vez lo que les va a pasar a ti y a tus hijos, así que te sugiero que
escuches con atención”, advirtió Geraldine.
El horror audible que Greg y Molly estaban expulsando bajó drásticamente de volumen.
No era inexistente, pero sí lo suficientemente bajo como para que Geraldine se sintiera
cómoda al continuar.
“Lamento informarles, pero todos ustedes han elegido ingresar a mi
propiedad hoy con un pretexto falso. Habrá muy pocos ganadores hoy,
si es que habrá alguno. Cuanto antes decidas aceptarlo, más fácil te
resultará. El patio de juegos que vio afuera no es en el que jugarán sus
hijos. Puede que lo sean ahora, por supuesto, pero pronto eso cambiará.
Entonces, ¿dónde jugarán? Bueno, tendrás que mirar y descubrirlo”.

Geraldine señaló las muchas pantallas dentro de la pared detrás de ella antes de
volver a participar.
El horror que se filtraba a la superficie era de otro mundo.
Tom y Molly estaban lo suficientemente controlados como para permanecer en silencio, pero
sus expresiones faciales gritaban. Sus ojos abiertos y su repentino cambio a un pigmento pastoso
lo decían todo.
“Para ser sincero, la mayoría de los detalles que absorbió en los folletos que le
dio mi socio eran mentiras. Represento a una organización benéfica, pero esto tiene
poco que ver con eso. Sin embargo, entre tantas falsedades, había una verdad.
Como prometimos, sus hijos tendrán la oportunidad de probar un parque infantil
como ningún otro. Un parque infantil particularmente amplio con mucha diversidad
dentro de cada área respectiva. Es un viaje lineal, lo que lo hace parecer simple, pero
tenga la seguridad de que los diversos entretenimientos dentro de cada uno
deberían ser... únicos, por decir lo menos. Pero la esperanza es que lo intenten.
todo. Y quién sabe, con tu ayuda quizás puedas verlos jugar un poco
más”.
“¿Qué… qué quieres decir con nuestra ayuda? ¿Por qué deberían necesitar
ayuda? -tartamudeó Molly-.
“Por quéNo me corresponde a mí decirlo. Arruinaría la mística de todo esto. Pero
puedo decirles que la razón por la que necesitarán ayuda rápidamente se convertirá en
muy obvio para ti. Pero en una nota más positiva, hablemos de una manera de mantener
a sus hijos con vida por más tiempo...
"¡¿Vivo?! Por que lo harias-"
“¡Si yo fuera usted, Sr. Grimley, no interrumpiría! Ahora que eres
consciente de lo que está en juego, no quiero que te pierdas nada”.
Tom se calmó.
"Hombre inteligente. Ahora, en cada uno de los collares alrededor de tu cuello,
encontrarás un pequeño botón circular. Todos esos botones se activarán poco después
de que abandonemos esta sala. Cuando se presiona, un micrófono proyectará su voz a
través de un sistema de megafonía donde sus hijos estén jugando. Tendrás sólo unos
segundos críticos para transmitir el mensaje que elijas, pero supongo que unos
segundos son mejor que nada.
Una horrible sonrisa cubrió el rostro de Geraldine. Ella estaba tan orgullosa de sí
misma.
“Además, cada botón solo funcionaráuna vezpara cada uno de ustedes. Por lo
tanto, elija sus lugares y elija sabiamente sus palabras. Sin duda serán los últimos”.

"Estás... ¡Estás jodidamente loco!" Gritó Greg.

“¡Espera un minuto, por favor! ¿Por qué estás haciendo esto? ¿Qué te
hicimos? -Preguntó Tom.
“La razón no es importante”, respondió Geraldine. "Si
no es importante, ¿por qué no decírnoslo?"
Tom estaba tratando de hacer cualquier cosa para acceder a su lado
humano. Si ella le ofrecía algo, él podría disipar cualquier idea en la que se
hubiera obsesionado.
“Aprecio su interés, señor Grimley, pero me temo que todo es muy complicado.
Puede que ni siquiera sea relevante para usted como individuo, pero digamos que
tiene algo que quiero. Una especie de privilegio. Y como yo no puedo tener un hijo
propio, ¿por qué deberías hacerlo tú?
Geraldine blandió su dentadura postiza con orgullo.
 Las ruedas giraban en todas sus cabezas, pero el que tenía el hámster
muerto dentro habló primero.
“¡Jesús, maldito Cristo, señora! ¡Puedes adoptar! Mataste a mi maldita
esposa poreso?!” Gritó Greg.
Molly se derrumbó y le suplicó a Geraldine entre lágrimas. “Por favor,
pueden hacernos lo que quieran, ¡pero dejen en paz a los niños! ¡Te lo
ruego! ¡Haré lo que sea!Cualquier cosa!”
Las astutas arrugas de Geraldine se suavizaron mientras consideraba el deseo de
Molly. Volvió a mirar la pantalla que mostraba a los niños jugando alegremente. De
repente, se le ocurrió una idea. Geraldine se iluminó con una gran sonrisa con dientes
cuando una genuina oleada de emoción la golpeó.
"Recuérdame, querida, ¿cuál de estas chicas es tuya otra vez?" -Preguntó
Geraldine.
"¿Qué?" —Preguntó Molly.
"¿Qué es lo que parecen?"
"Son las dos pequeñas niñas rubias, casi parecen gemelas". "Señor. ¡Fuchs,
ve a la sala de control y dame un primer plano, rápido! “De inmediato, mi
señora”, respondió, desapareciendo por la puerta segundos después.

Geraldine comenzó a devanarse los sesos. No podía estar segura de sus

apariencias hasta que las vio con sus propios ojos, pero hizo todo lo posible para
representar una imagen de dos niñas rondando a Molly fuera de su propiedad.

Se quedó ansiosamente frente a la pantalla, con los brazos cruzados a los

costados. "¡Ahí estamos!" dijo Geraldine.
Señaló la imagen de Sam y Sadie balanceándose en la pantalla.
"¿Estos dos?" -Preguntó Geraldine.
"S-Sí", respondió Molly.
El rostro de Molly mantuvo una mueca; no estaba segura de si la respuesta que
había dado era lo que Geraldine estaba buscando.
"¡Por qué no se parecen en nada a ti!" Ella cambió su mirada y la fijó en
Tom. "¡De hecho, no se parecen a ninguno de ustedes!"
“No, supongo que no…”
Geraldine volvió a mirar la pantalla con
incredulidad. “¿Y ustedes dos los hicieron
juntos?” "Sí…"
Tom asintió después de que Molly habló, pero permaneció en silencio.
 "¿Pero como puede ser eso? Ellos… ni siquiera tienen tu color de cabello”. “Las
variaciones pueden transmitirse de generaciones anteriores. Mi papá era rubio.
Es raro, pero no inaudito”.
Molly ya ni siquiera sabía de qué estaba tratando de convencerla. El
comportamiento de Geraldine parecía aún más extraño que antes.
“Entonces tengo una última pregunta”, dijo Geraldine. Una extraña y esperanzada
inflexión flotaba en cada una de sus palabras.
Molly tenía miedo de
preguntar. "Bueno…"
"¿Cómo sabes que son tuyos?"
"No entiendo-"
"¡¿Cómo lo sabes?!"
“¿Ellos—ellos salieron de mí? Los vi respirar por primera vez”. “Pero imagina
que no hubieras visto eso. ¿Cómo puedes estar seguro? Molly estaba
empezando a sudar. La conversación generó una sofocante sensación de
paranoia en su pecho.
"Yo... no lo sé".
"¡Piensa, maldita sea!"
La impaciencia de Geraldine estaba a punto de estallar.
“¿Actuamos igual?”
Mientras Molly hacía la declaración, vio una inquietante sonrisa reemplazar el ceño
fruncido de Geraldine.
"¡Gracias! ¡Pensé que podrías decir eso!
Geraldine se alegró, lanzando los brazos al aire. Era como si hubiera estado
jugando un juego verbal de charadas, sin que Molly lo supiera.
Geraldine volvió a mirar la pantalla y miró a las dos jóvenes. Entre el primer
plano de Sam y Sadie, vio a Tanya pasar a un segundo plano. Tanya miró a las
chicas con envidia mientras el balancín se balanceaba hacia adelante y hacia
atrás.
Geraldine empezó a pensar profundamente en su fijación sexual. Por primera vez, la
conversación anterior desencadenó una pregunta que nunca había pensado hacer.
¿Su atracción residía únicamente en la carne?
No estaba segura, pero no había razón para no averiguarlo. De pronto se le
presentó una nueva oportunidad. La mera posibilidad de expandirse más allá de sus
deseos carnales era provocativa. ¿Podría su lujuria distorsionarse para ajustarse a
tendencias de comportamiento en lugar de rasgos físicos? si ella fuera
capaz de identificar a alguien que actuaba como ella, ¿podría disfrutar de esos viejos
sentimientos de pecaminosa suculencia?
El rock había sido una gran decepción. Nunca había habido un atisbo de
curiosidad sobre el tema desde que lo incorporaron al redil. Pero con tantas caras
nuevas, las probabilidades aumentaron repentinamente.
"Mis bellezas", murmuró Geraldine.
Su mano arrugada se deslizó sobre los cuerpos de las tres chicas encuadradas en el
tubo.
"Ella ha perdido la puta cabeza", susurró Tom. "Aún
tenemos que intentarlo", dijo Molly.
Volvió a centrarse en Geraldine. "Por
favor, no lastimen a nuestros hijos".
Geraldine se dio la vuelta, con nuevo ánimo en su paso. "Te diré que.
Puedo prometerles que estaré observando a todos estos niños muy de
cerca. Examinar sus atributos y cómo piensan y actúan. Tal vez, si logran
salir del patio de recreo y veo suficiente potencial en uno de ellos, tal vez
los tome bajo mi protección”.
La nefasta mirada de Geraldine molestó profundamente a Molly. Por lo que sabía de la
mujer, esa podría ser una sentencia más dura que la muerte misma.
“Y sólo para hacer las cosas interesantes”, dijo Geraldine, “hay otra
estipulación final que ya había planeado ofrecer. Pero, de nuevo, esta
recompensa también depende de que los niños pasen por todo mi patio de
recreo. Si alguno de ellos llega al otro lado, les daré la oportunidad de
verse por última vez antes... antes de hacer lo que debemos.
"Esto realmente está sucediendo", se dijo Tom. La conmoción y la incredulidad
estaban más allá de cualquier cosa que hubiera sentido. "Aunque tal vez queramos
mantenerlos alejados de mamá", dijo Geraldine, señalando con el pulgar hacia el
cuerpo empapado de sangre de Lacey. "Eso podría ser... traumático".

El comentario sacó a Greg de su trance traumático. Al igual que Tom, tuvo

que pellizcarse para creerlo.
“¡Maldita perra! ¡Te prometo que pagarás por esto! Gritó Greg.

Geraldine se rió.
"¿Qué quieres decir? ¡Ya tengo! Y espera hasta que veas en qué he
invertido”.
 EL DAÑO OCULTO

Donnie no quedó terriblemente impactado cuando la cálida sangre de su madre

goteó por su muñeca. Sintió la fuerte mano de Rock apretando delicadamente la
suya y encontró un consuelo peculiar cuando entró al baño.
Rock sentó al niño en el asiento del inodoro cerrado y miró el desagradable rasguño
que pintaba la mayor parte de su rótula. Unas pocas líneas irregulares y ondulantes de la
alguna vez suave superficie del niño colgaban de un costado. El rojo todavía salía
generosamente de la herida.
"Te curaremos", dijo Rock. El chico
no ofreció palabras en respuesta.
Las grandes patas ensangrentadas de Rock temblaron por la descarga de
adrenalina, la descarga aún retumbaba dentro de él. Para estabilizarse, giró el grifo de
agua caliente del fregadero. Rock humedeció un paño y usó la pastilla de jabón para
crear espuma.
Las emociones que mantenía bajo control eran peligrosas.
Rock no sabía cómo sentirse por lo que le había hecho a la madre de Donnie. El solo hecho
de lograr pensar lo suficiente para limpiar al chico se sintió como una victoria. Simplemente
estaba haciendo lo que pensaba que era correcto, pero por dentro nada estaba bien.
Sintió que se deshacía. Se sentía drogado y esa sobrecarga de puro
pánico y caos era como una droga.