Lección 1 de electrotecnia Lcdo. Ricardo Jaime Acuria MSc.
ELECTRICIDAD CONCEPTO
La electricidad es una forma de energía que se
manifiesta con el movimiento de los electrones de
la capa externa de los átomos que hay en la
superficie de un material conductor. La
electricidad es un fenómeno íntimamente ligado
en la materia y a la vida. Todo lo que vemos en
nuestro alrededor -y también lo que no vemos-
está integrado mediante electrones, partículas
que giran vuelvo a los núcleos atómicos.
El movimiento de las cargas
eléctricas a través de un
medio conductor se conoce
como corriente eléctrica y se
origina en poner en contacto
dos elementos entre los que
hay una diferencia de
potencial.
¿Qué es la corriente eléctrica?
Se llama corriente eléctrica al flujo de carga
eléctrica a través de un material conductor, debido
al desplazamiento de los electrones que orbitan el
núcleo de los átomos que componen al conductor.
Este movimiento de partículas se inicia una vez que
en los extremos del conductor se aplica una tensión
externa, como una batería, por ejemplo. Esta tensión
genera un campo eléctrico sobre los electrones que,
al poseer carga negativa, se ven atraídos hacia la
terminal positiva.
Para transmitirse, la corriente eléctrica requiere de
materiales que dispongan de una gran cuota de electrones libres, es decir, ubicados en
su última órbita alrededor del núcleo y, por lo tanto, susceptibles de movilizarse al estar
menos fuertemente atraídos por éste.
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En ese sentido puede distinguirse entre materiales conductores, semiconductores y
aislantes, de acuerdo a su capacidad de transmitir la corriente eléctrica (buena, poca y
nula, respectivamente).
Los primeros experimentos con la electricidad fueron en el siglo XVIII y disponían
únicamente de cargas eléctricas obtenidas por frotamiento (estática) o por inducción.
Hubo que esperar hasta 1800 para comprobar el movimiento constante de una carga
eléctrica, cuando el físico italiano Alessandro Volta inventó la pila eléctrica.
Intensidad
La intensidad es la velocidad del
desplazamiento de las cargas sobre
el material.
Se denomina con este nombre
al caudal de corriente eléctrica,
es decir, a la cantidad de carga
eléctrica que pasa por un material
conductor por unidad de tiempo. El caudal de corriente eléctrica puede compararse con
la cantidad de agua en un río, capaz de movilizar cargas y llevar a cabo una cantidad
de trabajo.
Según el Sistema Internacional (SI), esta intensidad se mide normalmente en
Culombios por segundo (C/s), lo que equivale a un amperio (A), unidad básica en el
campo de la electricidad y de uso común, que obtiene su nombre del físico francés
André-Marie Ampère. Para medir la intensidad de la corriente eléctrica se emplea un
galvanómetro o amperímetro.
Tipos de corriente eléctrica
Según su naturaleza, la corriente eléctrica puede ser de varios tipos:
• Corriente continua (CC). También llamada corriente directa (CD), consiste en
un flujo de cargas eléctricas que no cambia su
sentido en el tiempo, es decir, que se produce en
base a una diferencia de potencial eléctrico
(voltaje) cuyos terminales de mayor y menor
potencial no son intercambiables. Dicho de otro
modo, su sentido de circulación es siempre el
mismo.
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• Corriente alterna (CA). A diferencia de
la continua, se trata de una corriente
eléctrica cuyo sentido y dirección varía
cíclicamente. Esta corriente se describe
matemáticamente por ondas senoidales
y en términos energéticos es mucho más
eficiente que la corriente continua, razón
por la cual la reciben los hogares y
las empresas. Fue inventada
por Nikola Tesla a finales del siglo XIX.
• Corriente trifásica. La corriente trifásica es la
forma de electricidad más comúnmente
generada y consiste en tres corrientes alternas
de idéntica frecuencia y amplitud, dadas en un
orden determinado y llamadas fases. Este
sistema, producto también de los experimentos
de Tesla, es sumamente eficaz y, por ende, el
más popular del planeta.
• Corriente monofásica. Se obtiene
tomando una sola fase de la corriente
trifásica y un cable neutro, lo cual permite
aprovechar la transmisión de energía en
una tensión baja (230 voltios). A pesar de
que se emplea en muchos países por ser
suficiente para hacer operar
electrodomésticos, muchos otros aparatos
que requieren potencia eléctrica alta no
operan con ella.
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La corriente eléctrica continua es aquella que fluye de un punto a otro siempre en el
mismo sentido. La corriente de una pila o batería es del tipo continuo.
La corriente alterna es aquella que fluye de un punto a otro cambiando de sentido
periódicamente. La electricidad comercial a gran escala procede de generadores que
producen corriente alterna.
La corriente eléctrica genera también calor. Cuando las cargas eléctricas fluyen a través
de un material conductor, chocan con sus átomos, los electrones ceden una parte de la
energía que contienen y los átomos ganan velocidad, la cual se manifiesta a través del
calor. La transformación de la energía eléctrica en calor se llama efecto Joule.
¿Qué es el voltaje o tensión eléctrica?
El voltaje o diferencia de potencial eléctrico, es una magnitud física que indica la
diferencia de la tensión eléctrica entre dos puntos en un circuito eléctrico. Coincide con
el voltaje eléctrico e indica la energía o trabajo necesario para separar cargas eléctricas
de signo opuesto
Es la diferencia entre la energía eléctrica potencial que posee una carga en los dos
puntos debido a la presencia de un campo eléctrico dividida por el valor de la carga en
sí. En condiciones estacionarias es igual al trabajo realizado para mover una carga
unitaria a través del campo de un punto a otro, cambiado de signo.
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Si unimos dos puntos que tienen una diferencia de potencial mediante un material
conductor se producirá un flujo de electrones a través del circuito cerrado que hemos
creado. Parte de la carga se trasladará desde el punto de mayor potencial al punto de
menor potencial (corriente eléctrica).
El Voltaje
El voltaje es voltaje de corriente alterna (CA) o voltaje de corriente continua
(CC) . Maneras en que se diferencian:
Voltaje de corriente alterna (representado en un multímetro digital por ):
• Fluye uniformemente ondulado desde las olas, como se muestra a continuación:
• Invierte la dirección a intervalos
regulares.
• Comúnmente producido por las
empresas de servicios públicos a través
de generadores , donde la energía
mecánica (movimiento rotatorio
impulsado por el flujo de agua, vapor, viento o calor) se convierte en energía
eléctrica.
• Más común que el voltaje de CC. Los servicios públicos suministran voltaje de
CA a hogares y empresas donde la mayoría de los dispositivos utilizan CA.
• Los suministros de voltaje primario varían según el país. En la mayoría de países
de Europa es de 230v y en los Estados Unidos y gran parte de América, son 120
voltios.
• Algunos dispositivos domésticos, como televisores y computadoras, utilizan
voltaje de CC. Usan rectificadores (como ese bloque grueso en el cable de una
computadora portátil) para convertir el voltaje y la corriente CA en CC.
Los generadores convierten el movimiento giratorio en
electricidad. El movimiento rotatorio es causado comúnmente por el
flujo de agua (energía hidroeléctrica) o vapor de agua calentada por
gas, petróleo, carbón o energía nuclear.
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¿Cómo se mide el voltaje?
La tensión eléctrica se mide en
voltios.
Para medir el voltaje se usa un
voltímetro, que se instala de
manera paralela a la fuente
de energía para medir y
cuantificar el potencial
eléctrico. Otros aparatos empleados son el tester (o multímetro) y el potenciómetro.
Del modo que sea, el voltaje se calcula tomando en cuenta la energía total necesaria
para movilizar una pequeña carga eléctrica desde el inicio al final del circuito, dividida
entre la magnitud de dicha carga. De acuerdo al Sistema Internacional (SI), la tensión
eléctrica se mide en voltios (de allí el término voltaje), representados por la letra V, en
honor a Alejandro Volta, creador en el siglo XVII de la pila voltaica. Un voltio es igual a
un Julio divido por un Coulomb.
Circuito
Un circuito es una interconexión de componentes eléctricos que transportan la corriente
eléctrica a través de una trayectoria cerrada. Un circuito lineal, que consta de fuentes,
componentes lineales y elementos de distribución lineales, tiene la propiedad de la
superposición lineal.
Un circuito eléctrico es un conjunto de componentes que generan y controlan el paso de
la electricidad para producir efectos útiles.
Un ejemplo sencillo de circuito eléctrico es el que todos utilizamos al encender la luz de
una habitación. Los circuitos están formados por cuatro tipos de componentes. Los
generadores, conductores, receptores y elementos de control que se estudian a
continuación.
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Generadores
Estos componentes son los encargados de
generar corriente eléctrica. Para conseguirlo
impulsan a los electrones para que circulen por el
circuito. Ejemplos de generadores son las pilas y
baterías, las dinamos de las bicicletas, los
alternadores de los automóviles o las placas
solares.
Conductores
Los conductores transportan la electricidad entre
los componentes del circuito. Suelen ser cables
eléctricos. Los materiales más comunes utilizados
para conducir electricidad son:
Cobre:
Es el más utilizado en el interior de los edificios y en los cables flexibles de los aparatos
eléctricos.
Aluminio y acero:
Son los materiales más utilizados en los cables de alta tensión. Tienen buena resistencia
mecánica, resisten bien a la oxidación y son más baratos que el cobre.
Oro y níquel:
Se utilizan en el recubrimiento de los contactos eléctricos para evitar la oxidación y
mejorar la conducción. Se pueden ver en las clavijas de audio y los conectores USB.
Estaño, plomo y plata:
Por su baja temperatura de fusión (menor de 300ºC) se utilizan en la soldadura de
componentes electrónicos. La plata, a pesar de ser más cara, se utiliza cada vez más
porque no produce los efectos tóxicos del plomo.
Receptores
Los componentes receptores transforman la electricidad en efectos útiles como luz,
calor, movimiento, etc.
Algunos ejemplos de receptores son las bombillas, ventiladores, horno microondas,
frigorífico, televisor, etc.
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Elementos de control
Estos elementos permiten controlar el paso de la electricidad según convenga. El
ejemplo más sencillo es un interruptor que enciende o apaga la luz dejando pasar la
electricidad cuando nos conviene.
Dependiendo de cómo se accionen hay varios tipos de elementos de control.
Accionamiento manual:
Interruptores, pulsadores, mandos giratorios, etc. Permiten a las personas controlar los
aparatos eléctricos.
Cada elemento de control manual tiene su aplicación práctica. A la hora de controlar un
timbre no se puede utilizar un interruptor porque después de pulsarle, el timbre
funcionará sin parar. En esta aplicación usaremos mejor un pulsador, que solo acciona
el timbre mientras lo estemos pulsando.
Protección eléctrica:
Fusibles, interruptores automáticos, diferenciales, etc.
Los fusibles y los interruptores automáticos cortan la electricidad para proteger la
instalación eléctrica y evitar que se quemen los cables si hay un cortocircuito o una
sobrecarga.
El diferencial nos protege la vida cortando la corriente antes de que una derivación
eléctrica pueda electrocutarnos.
Investigar:
1. Que son las centrales eléctricas
2. Indique cuales son las centrales hidroeléctricas
3. Indique cuales son las centrales Fotovoltaicas
4. Indique cuales son las centrales eólicas
