Introducción a la Economía
La economía es la ciencia que estudia la forma de administrar bienes de una familia.
La economía como ciencia
La economía estudia uno de los móviles del obrar o accionar del hombre que se refiere a su bienestar en el organismo social.
Aristóteles “la ciencia del abastecimiento que trata del arte de la adquisición”.
Etimología: ciencia que estudia el gobierno o administración de una casa; “Oikos” (familia, comunidad doméstica), “nomos” (ley, gobierno o administración).
Las necesidades del hombre son ilimitadas y los bienes para satisfacerlas son escasos, de esta situación deriva el problema económico.
El problema económico es la cuestión clave que debe contribuir a resolver, mediante la aplicación adecuada de sus principios, conceptos y teorías.
Las sociedades humanas siempre afrontan la necesidad de trabajar para satisfacer sus apetencias fundamentales.
Hay quienes definen a la economía como la ciencia de la elección y la escasez.
La división de trabajo, la producción en gran escala, la robotización, constituyen aspectos de la lucha permanente para superar el problema de la escasez.
Definiciones de la economía
Varias definiciones debido a la dinámica de la disciplina y su permanente evolución.
Antoine de Montchrétien utilizó por primera vez la expresión “economía política”.
Con la obra de Adam Smith “la riqueza de las naciones” la economía entra en la etapa de su individualización definitiva.
Los estudiosos de la economía se preocuparon por analizar las teorías y leyes aplicables a cada una de las tres grandes divisiones de la actividad económica: la producción,
distribución y consumo de las riquezas.
Juan B. Say “ciencia que estudia la producción, distribución y consumo de la riqueza”.
David Ricardo “la economía política estudia la distribución de los productos de la tierra, el trabajo y el capital”.
Alfred Marshall “la economía examina el aspecto de la acción individual y social que se relaciona más de cerca con el logro y el uso de las condiciones materiales del
bienestar”.
E. Cannan “el propósito de la economía política es explicar las causas generales de las que depende el bienestar material de los seres humanos”.
Robbins dice que la definición de economía que lograría más adeptos es la que la relaciona con el estudio de las causas del bienestar material.
“Es el estudio organizado del proceso mediante el cual, los recursos escasos se distribuyen entre necesidades alternativas y competidoras, con el objetivo de obtener
una satisfacción máxima de esas necesidades”.
Denise Flouzat “el arte de utilizar de la mejor manera posible los recursos disponibles”.
Zalduendo dice que la economía moderna surge de la importancia asignada a distintos problemas en momentos históricos diferentes y del aporte de investigaciones
prácticas y filosóficas.
El carácter científico de la economía
El objetivo primario de la investigación económica es el desarrollo de generalizaciones o principios que expliquen las relaciones entre los fenómenos económicos.
Los principios económicos son proposiciones a los que se le confiere un significado causal.
Es posible generalizar acerca del comportamiento del hombre, porque cuando los seres humanos viven en sociedad, han de comportarse en la mayoría de los casos de una
forma regular y susceptible de predicción: Pautas de comportamiento. Corresponde al economista desarrollar nuevas generalizaciones y mejorar las existentes, con el
objetivo de describir y explicar dichas pautas.
Un determinado conjunto de condiciones puede no producir la misma respuesta en distintos momentos y lugar dados.
El economista trabaja con cantidades o variables. El comportamiento humano se manifiesta a treves de cantidades medibles.
La economía, ciencia social
Los fenómenos relacionados con las actividades del grupo se denominan fenómenos sociales. Las ciencias sociales pueden definirse como aquellas ciencias mentales o
culturales que tratan de las actividades de un individuo como miembro de un grupo.
La escasez
Escasez no equivale a pobreza. Existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible.
La escasez se puede mitigar, pero no eliminar.
PRINCIPALES DIMENSIONES DE LA ECONOMÍA
Economía normativa: responde a criterios éticos, políticos o ideológicos sobre la solución frente a un problema.
“La economía normativa ofrece prescripciones para al accione basadas en juicios de valor personales y subjetivos”.
Ciencias positivas
Están interesadas en conocer los hechos tal cual son, presentar una descripción empírica de los hechos y descubrir las cadenas de relaciones y de causalidad entre
ellos. La economía procura conocer los hechos que ocurren en el sistema económico, para luego describirlos y analizar su funcionamiento. El interés radica en describir
o teorizar determinado aspecto de la realidad.
“La economía positiva se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenómenos económicos”.
Esta fuera del marco de las convicciones políticas o ideológicas.
Economía positiva comprende:
La economía descriptiva se encarga de observar y analizar el comportamiento de los diferentes agentes de un sistema económico.
La teoría económica le corresponde ordenar las formulaciones sistemáticas proporcionadas por la economía descriptiva, implica la teorización de la realidad.
El propósito de las teorías es lograr una mayor capacidad explicativa de los hechos. Intenta explicar cómo y por qué los fenómenos y procesos económicos.
La teoría económica puede subdividirse en el análisis microeconómico y el macroeconómico.
Microeconomía
Estudia las unidades económicas tomadas aisladamente y considera su comportamiento. Observa los detalles del funcionamiento de un sector muy pequeño de la economía.
(Industria, empresa, familia)
Macroeconomía
Es el estudio de la economía en su conjunto o de las subdivisiones básicas que componen la economía. (Gobierno, inversión, producto bruto nacional, paro, inflación,
exportaciones e importaciones). Surge por el replanteo total del sistema económico luego de la gran depresión de los 30, por el acelerado proceso de urbanización e
industrialización, por la creciente intervención del Estado en amplios sectores de la economía.
La política económica
Es una rama esencialmente dirigida hacia el condicionamiento de la actividad económica. Mediante el estudio de los efectos de las reacciones producidas por las
actividades de la política económica, se puede mejorar el conocimiento acerca del funcionamiento del sistema.
Métodos de investigación económica
método adecuado: camino de la mente humana hacia el descubrimiento de la verdad o la elección del camino más idóneo para la construcción científica.
Método deductivo: el análisis científico debe partir de proposiciones generales para llegar a un conjunto de conclusiones particulares.
Método inductivo: parte de proposiciones particulares para llegar a conclusiones universales.
Economía estática: consiste en indagar el comportamiento de un único factor. Supone el aislamiento del factor a estudiar y que los otros elementos del sistema
se mantienen constantes.
Dinámica económica: se van cambiando uno tras otro los supuestos de constancia de los datos. Observa los movimientos de un factor económico dentro de un
medio cambiante.
Tanto la estática como la dinámica estudian situaciones que no se dan en la realidad concreta: Las conclusiones no representan exactamente la realidad.
Validez de las leyes en economía
La economía es una ciencia que tiene leyes propias. Presenta fenómenos empíricos que pueden ser comprobados por su regularidad.
Dado el carácter social de la ciencia económica, no siempre los factores que intervienen en determinado sistema pueden ser aislados y mantenidos bajo control.
Las leyes económicas se modifican constantemente. La mayoría cambian en el tiempo y en el espacio y no alcanzan un estricto grado de precisión.
El laboratorio de la economía es la propia sociedad humana. Las leyes son menos precisas que las de las ciencias que tienen que ver con la naturaleza.
Las leyes económicas presuponen un conjunto de hipótesis simplificadoras. Se formulan teniendo en cuenta los factores principales que interfieren con preponderancia
en el fenómeno que se está observando. Cualquier alteración que registren puede perturbar la dirección y la intensidad de las reglas básicas formuladas.
