MOSTAZA DE AZUFRE
(SULFUR MUSTARD)
CAS # 505-60-2
División de Toxicología ToxFAQsTM septiembre 2003
Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos de la mostaza de azufre
sobre la salud. Para más información, por favor llame al Centr o de Información de ATSDR al 1-888-422-
8737. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus
efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede
ser dañina. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la
manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras
sustancias químicas.
IMPORTANTE: La población general no está expuesta a la mostaza de
azufre. La mostaza de azufre puede causar irritación y quemaduras de la piel,
los ojos y las vías respiratorias, efectos sobre la reproducción y puede producir
cáncer de las vías respiratorias. Esta sustancia química se ha encontrado en
por lo menos 3 de los 1,636 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales
identificados por la Agencia de Pr otección Ambiental (EPA).
¿Qué es la mostaza de azufre? ¿Cómo podría yo estar expuesto a la mostaza de
La mostaza de azufre (HD) es un líquido espeso a temperatura azufre?
ambiente, pero se convierte en sólido a 58 °F. Es más pesada
‘ La mostaza de azufre ya no se fabrica en los Estados Unidos
que el agua en forma líquida y más pesada que el aire en forma
y se encuentra almacenada solamente en unos pocos sitios de
de vapor. No ocurre naturalmente en el ambiente. A menudo se
depósitos del ejército; por lo tanto, la población general no está
le llama gas mostaza, pero la mostaza de azufre es improbable
expuesta a la mostaza de azufre.
que se transforme inmediatamente a gas si se libera a
‘ Individuos que trabajan o viven cerca de estos sitios de
temperaturas normales. La forma líquida pura es incolora y no
depósitos militares pueden sufrir exposición a la mostaza de
tiene olor, pero cuando se mezcla con otras sustancias
azufre en el caso de un derrame o liberación accidental. Sin
químicas, toma un color pardo y huele parecido al ajo.
embargo, el ejército ha tomado muchas medidas preventivas
La mostaza de azufre se usó en guerras como munición química
para proteger a la población de la exposición a la mostaza de
y se manufacturó en grandes cantidades durante la Primera y
azufre.
Segunda Guerras Mundiales. Aparentemente fue usada en la
‘ En la actualidad, las exposiciones ocupacionales están
guerra entre Irán e Irak en 1980-1988. Actualmente no se usa en
limitadas a soldados en ciertas situaciones de combate, a
los Estados Unidos, excepto por razones de investigación. El
individuos que participan en el envío, almacenaje o disposición
Departamento de Defensa de los [Link]. debe destruir toda la
de la mostaza de azufre, a trabajadores de la construcción en
cantidad remanente de mostaza de azufre para el año 2004.
sitios de almacenaje de este compuesto, laboratorios de
investigación, y a trabajadores que manufacturan plásticos
¿Qué le sucede a la mostaza de azufre cuando contaminados con impurezas de azufre o nitrógeno.
entra al medio ambiente?
‘ La mostaza de azufre podría entrar al ambiente principalmente ¿Cómo puede afectar mi salud la mostaza de
por liberación accidental. azufre?
‘ EnAgencia
el suelo para Substancias
y el agua, Tóxicas
cierta cantidad y Registro
de mostaza de se
de azufre
La mostaza de azufre puede causar quemaduras y ampollas en la
evapora al aire y el resto se degrada en minutos a días
piel, especialmente alrededor de áreas del cuerpo que sudan. Es
dependiendo de las condiciones ambientales.
más dañina para la piel en días húmedos y calurosos o en climas
‘ La mostaza de azufre reacciona con sustancias químicas en el
tropicales. La mostaza de azufre causa ardor de los ojos, hinchazón
aire formando otros compuestos.
de los párpados y parpadeo frecuente. Respirar mostaza de azufre
‘ La mostaza de azufre no se mueve del suelo al agua
puede causar tos, bronquitis y enfermedad respiratoria crónica.
subterránea, y no se acumula en los tejidos de animales porque
La exposición a una gran cantidad de mostaza de azufre puede
se degrada rápidamente.
DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los [Link]., Servicio de Salud Pública
Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades
MOSTAZA DE AZUFRE
Página 2 (SULFUR MUSTARD)
CAS # 505-60-2
La dirección de ATSDR vía WWW es [Link]
causar la muerte. Algunos hombres expuestos a la mostaza de ¿Hay algún examen médico que demuestre que he
azufre en guerras han experimentado una disminución del número
estado expuesto a la mostaza de azufre?
de espermatozoides.
La mostaza de azufre o sus productos de degradación pueden
ser detectados en su sangre y orina semanas después de su
¿Qué posibilidades hay de que la mostaza de exposición más reciente. Generalmente estos exámenes no
azufre produzca cáncer? están disponibles en el consultorio de su doctor, pero su doctor
Los estudios de gente expuesta a la mostaza de azufre durante puede mandar las muestras a un laboratorio que puede realizar
su producción o en guerras, como también los estudios en estos exámenes. Sin embargo, ninguno de estos exámenes
animales, han demostrado que esta sustancia puede causar puede predecir si le afectará la salud.
cáncer de las vías respiratorias. El Departamento de Salud y
Servicios Humanos (DHHS) y la Agencia Internacional para la ¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno
Investigación del Cáncer (IARC) han determinado que la
mostaza de azufre es carcinogénica en seres humanos.
federal para proteger la salud pública?
El gobierno federal recomienda que no se exceda una
concentración máxima para exposición prolongada de la
¿Cómo puede la mostaza de azufre afectar a los población general a mostaza de azufre de 0.00002 miligramos por
niños? metro cúbico de aire (0.00002 mg/m3).
La mostaza de azufre produce quemaduras en los ojos y la piel El Comité Nacional de Asesoramiento ha desarrollado normas
en niños, al igual que en adultos; sin embargo, en niZos las de exposición (AEGLs) para proteger a la población de los
quemaduras son más graves y las ampollas aparecen más efectos dañinos de la exposición de corta duración (8 horas o
temprano. menos) a la mostaza de azufre. Se han desarrollado tres tipos de
Hay datos limitados en seres humanos y en animales que normas: AEGL-1, AEGL-2 y AEGL-3. Para la mostaza de azufre,
indican que la mostaza de azufre puede causar defectos de los AEGL-1 varían desde 0.40 mg/m3 para una exposición de 10
nacimiento o afectar el desarrollo. minutos hasta 0.008 mg/m3 para una exposición de 8 horas; las
No se sabe si la mostaza de azufre puede atravesar la placenta exposiciones a concentraciones más elevadas pueden producir
o puede ser transferida a niños en la leche materna. irritación de los ojos. Los AEGL-2 fluctúan entre 0.60 mg/m3 por
10 minutos y 0.013 mg/m3 por 8 horas; las exposiciones a
¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de concentraciones más elevadas pueden producir hinchazón de
exposición a la mostaza de azufre? los ojos, aumento de la sensibilidad a la luz e irritación de los
ojos. Los AEGL-3 varían desde 3.9 mg/m3 por 10 minutos hasta
‘ El riesgo de exposición a la mostaza de azufre es
0.27 mg/m3 por 8 horas; las exposiciones a concentraciones
generalmente bajo, pero puede ser mayor para aquellos que
más elevadas pueden producir la muerte.
viven o trabajan cerca de bases militares y facilidades que la
almacenan. Actualmente la mostaza de azufre está siendo
destruida en estas facilidades y el riesgo de exposición a causa Referencias
de accidentes es mínimo. Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de
‘ Los niños deben evitar jugar cerca de sitios de residuos no Enfermedades. (ATSDR). 2003. Reseña Toxicológica de la
controlados donde puede haberse desechado mostaza de Mostaza de Azufre (edición actualizada) (en inglés). Atlanta,
azufre. GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los
[Link]., Servicio de Salud Pública.
¿Dónde puedo obtener más información? Para más información, contacte a la Agencia para Sustancias
Tóxicas y el Registro de Enfermedades, División de Toxicología, 1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32, Atlanta,
GA 30333. Teléfono: 1-888-422-8737, FAX: 770-488-4178. La dirección de la ATSDR vía WWW es http://
[Link]/es/ en español. La ATSDR puede informarle donde encontrar clínicas de salud ocupacional y
ambiental. Sus especialistas pueden reconocer, evaluar y tratar enfermedades causadas por la exposición a
sustancias peligrosas. Usted también puede contactar su departamento comunal o estatal de salud o de calidad
ambiental si tiene más preguntas o inquietudes.
Programa Federal de Reciclaje Impreso en Papel Reciclado
