TEMA 8: REACCIONES QUÍMICAS Y SU DIDÁCTICA
1. CAMBIO FÍSICO Y CAMBIO QUÍMICO
Se conoce como cambio físico a cualquier cambio o transformación que se produce sin que
varíe la naturaleza de las sustancias, es decir, sin que se formen otras sustancias nuevas. Por
ejemplo, los cambios de estado de agregación (puesto que la sustancia sigue siendo la misma)
o las disoluciones y las deformaciones o roturas al aplicar una fuerza sobre ella.
Se conocen como cambios químicos las transformaciones de una, dos o más sustancias en
otras diferentes con naturaleza y propiedades características diferentes. Por ejemplo, la oxida-
ción de un metal o la combustión. Los cambios químicos son las reacciones químicas. En
una reacción química unas sustancias se transforman en otras sustancias diferentes. Aquellas
de las que se parte se denominan reactivos y las sustancias que se forman, productos.
La existencia de una reacción química implica un cambio en las propiedades del sistema.
Esto se puede poner de manifiesto por un cambio de color, la formación de un sólido, la
formación de un gas, precipitación de sustancias o un cambio de temperatura.
Las ideas fundamentales que deben construir los alumnos son:
✓ Nivel descriptivo u observacional: una reacción química es un proceso en el que una o
varias sustancias desaparecen al mismo tiempo que aparecen una o varias sus-tancias
nuevas, que antes no existían.
✓ Nivel interpretativo con la teoría atómico-molecular: una reacción química es un proceso
en el que uno o varios tipos de moléculas desaparecen (se rompen) y aparecen (se for-
man) una o varias clases de moléculas nuevas; es decir, los átomos que estaban unidos
de una manera se unen de otra. Sin embargo, en los cambios físicos las moléculas per-
manecen siempre igual, cambiando sólo su velocidad y las distancias que las separan.
Para que se rompan las moléculas es necesario que choquen entre sí. Si esos choques
no son suficientemente fuertes, las moléculas no se romperán. Por esta razón, a veces
es necesario ayudar a la reacción calentando los reactivos.
2. SUSTANCIAS SIMPLES Y SUSTANCIAS COMPUESTOS
Las sustancias simples son las que no desaparecen cuando son sometidas a calor o cuando
pasa por ellas una corriente eléctrica. Lo que les ocurre es que pueden cambiar de estado de
agregación (pasar de sólido a líquido o a gas) pero siguen siendo la misma sustancia. Además,
pueden volver a su estado de agregación inicial si se enfrían.
Los compuestos (o sustancias compuestos) al calentarlas o al pasar por ellas una corriente
eléctrica desaparecen y dan lugar a la formación de dos o más sustancias que tienen propieda-
des características distintas a las iniciales.
Mirar “Ejercicios para identificar sustancias simples o sustancias compuestos”.
2.1. Representación gráfica de sustancias simples y compuestos
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Mirar “Ejercicio de clasificación de los diferentes sistemas en mezcla heterogénea, disolución,
sustancia simple o sustancia compuesto”.
Mezcla de dos Sustancia Disolución (mezcla homo-
sustancias simples compuesta génea) de una sustancia Sustancia simple
compuesto y una simple
3. REACCIÓN QUÍMICA
En un cambio químico o reacción química unas sustancias se transforman en otras con propie-
dades diferentes. Aquellas de las que se parte se denominan reactivos y las sustancias que
se forman, productos. Una reacción química se expresa por medio de ecuaciones químicas.
En esta ecuación química se suelen expresar los estados de agregación de reactivos y produc-
tos y deberá estar ajustada.
3.1. Teoría de las colisiones
Es una teoría que explica cómo se pueden llevar a cabo las reacciones químicas. Según ella,
una reacción química se produce cuando se rompen ciertos enlaces de los reactivos y se for-
man otros nuevos que forman los productos. Para que esto ocurra, es necesario que las molé-
culas choquen entre sí con la suficiente energía y con la orientación adecuada.
Por ejemplo, si chocan una molécula de hidrógeno y una de cloro (A) el impacto de las molé-
culas (B) rompe los enlaces de las moléculas originales (C) y luego se reagrupan formando los
productos (D), dos moléculas de cloruro de hidrógeno.
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En una reacción química, las moléculas de los reactivos deben chocar, para poder romperse,
intercambiar sus átomos y producir otras moléculas distintas. Para que esto ocurra el choque
ha de ser suficientemente fuerte, es decir, las moléculas se deben mover a suficiente veloci-
dad. Como la velocidad de las moléculas está relacionada con la temperatura de la sustancia,
se necesita calentarla, elevar su temperatura, para que la reacción comience.
Los reactivos deben de chocar con una orientación adecuada y con energía suficiente para
que los reactivos se transformen en productos. A la energía mínima necesaria que los reactivos
deben de tener para que la colisión sea eficaz se le denomina energía de activación.
Según la teoría de las colisiones para que se produzca una reacción deben cumplirse tres
condiciones:
✓ Las moléculas de los reactivos tienen que chocar entre sí.
✓ Estos choques deben de producirse con energía suficiente de forma que se puedan
romper y formar enlaces químicos.
✓ En el choque debe haber una orientación adecuada para que los enlaces que se tienen
que romper y formar estén a una distancia y posición viable.
Cuando el choque es eficaz se debilitan unos enlaces y se empiezan a formar otros. Cuando
las moléculas de los reactivos están colisionando con la orientación adecuada y con la energía
activación necesaria, se encuentra una especie característica en la que se están rompiendo y
formando enlaces químicos, se le denomina estado de transición o complejo activado. Esta
especie es el “punto intermedio” entre productos y reactivos.
En las reacciones químicas los reactivos desaparecen y se convierten en productos. También
puede pasar que los productos se conviertan de nuevo en los reactivos. Por tanto, se producen
dos procesos químicos simultáneamente, uno en el que los reactivos se convierten en produc-
tos y otro en sentido contrario en el que los productos se convierten en reactivos. Cuando esto
sucede se dice que estamos en una situación de equilibrio químico.
3.2. Energía de reacción
En las reacciones químicas hay variación de energía. En toda reacción química se absorbe o
desprende energía (normalmente en forma de calor o luz). Esto se debe a que al romperse y
formarse enlaces se gasta y se gana energía respectivamente. A las reacciones que despren-
den energía se les llama exotérmicas (la energía liberada en los nuevos enlaces que se
forman es mayor que la empleada en los enlaces que se rompen). A las que absorben energía,
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endo-térmicas (la energía absorbida en los enlaces que se rompen es mayor que la
desprendida en los enlaces que se forman).
Un ejemplo de reacción exotérmica es la reacción de combustión. Los combustibles (madera,
carbón, gasolina, alcohol…) arden en presencia del oxígeno del aire, produciendo dióxido de
carbono y agua y liberando energía en forma de calor.
3.3. Conservación de la masa. Ley de Lavoisier
La masa se conserva en las reacciones químicas, es decir que la masa de los reactivos y la de
los productos de la reacción deben coincidir.
En las reacciones químicas se produce la rotura y formación de enlaces entre los átomos, pero
el número y tipo de átomos no varía, es el mismo en las sustancias reactivos y en las sustancias
productos. Si los átomos son los mismos, sólo ha cambiado su forma de unirse, y tendrán la
misma masa los reactivos (suma de las masas de todos los reactivos) que los productos (suma
de las masas de todos los productos).
Por ejemplo, en esta reacción vemos que los átomos de los reactivos (metano y oxígeno) son
los mismos que los átomos de los productos (dióxido de carbono y agua), aunque unidos de
manera distinta, es decir, formando nuevos enlaces, o que es lo mismo, nuevas sustancias.
CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O
3.4. Ley de Proust o de las Proporciones Constantes
sostiene que un compuesto siempre está formado por la misma proporción en masa de sus
elementos constituyentes, independientemente del método de preparación o fuente de
obtención.
Por ejemplo, la reacción de los elementos oxígeno e hidrógeno para dar el compuesto agua
siempre mantiene una proporción constante en masa entre la cantidad de oxígeno y cantidad
de hidrógeno, igual a 8/1 2H2 + O2 2H2O - La masa de la molécula de hidrógeno (H2) = 2 x
masa de átomo de hidrógeno (1g) = 2 g - La masa de la molécula de oxígeno (O2) = 2 x masa
de átomo de oxígeno (16g) = 32 g - Reaccionan 2 moléculas hidrógeno (su masa es 4g=2g+2g)
con 1 de oxígeno (su masa es 32g), luego la proporción (masa de oxígeno) / (masa de
hidrógeno) es 32 g / 4 g = 8
3.5. Velocidad de reacción
La velocidad de reacción es una medida relacionada con el tiempo que tardan los reactivos en
transformarse en productos. Podemos definirla como la cantidad de producto que se obtiene
(o la cantidad de reactivo que desaparece) en un segundo.
La velocidad a la que transcurre una reacción química depende de los siguientes factores:
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a) Naturaleza de los reactivos: Reactivos distintos producen velocidades de reacción
distintas.
b) Estado físico de los reactivos: Debido a que las reacciones se producen a partir de
choques entre moléculas, cuanto más frecuentes sean los choques, mayor será la
velocidad de la reacción. Si el estado de los reactantes es gaseoso o se encuentran en
disolución, los choques pueden darse por parte de todas las moléculas de que
dispongamos. En el caso de los sólidos no sucede así, las partículas susceptibles de
chocar serán solo las que se encuentran en la superficie del sólido, que son las únicas
a las que se pueden acercar las moléculas del otro reactivo. Por esto la velocidad
depende de la superficie de contacto y aumentará con el grado de división. Será mayor
cuanto menores sean los trozos del sólido debido a que para la misma masa aumenta
la superficie.
c) Temperatura: El efecto de la temperatura está relacionado con la energía: a mayor
temperatura, mayor energía media tendrán las moléculas. Por ello, enfocando el
problema desde el punto de vista de la teoría de las colisiones, al aumentar la
temperatura, un mayor número de moléculas tendrán suficiente energía para alcanzar
la energía de activación, y podrán entonces romper sus enlaces para formar los
productos. En resumen, a mayor temperatura, mayor número de choques efectivos.
d) La presencia de catalizadores: sustancias que varían la forma de producirse una
reacción creando un nuevo camino para el que la velocidad es mucho mayor. Esto se
debe a que la energía de activación de esta nueva reacción es bastante menor que la
de la primera, que además se sigue produciendo. Otra característica muy importante de
los catalizadores es que se recuperan, no se gastan, sino que son a la vez reactivos y
productos. De este modo se necesita una pequeña cantidad para aumentar muchísimo
la velocidad de una reacción. El problema es que cada reacción tiene un catalizador
diferente, si es que lo tiene. No hay una sustancia que nos sirva para todas las
reacciones. Los catalizadores son específicos para cada reacción.
e) La presencia de inhibidores: son sustancias que retardan la reacción, es decir,
dificultan la rotura de enlaces de los reactivos. Estos son muy importantes en la
conservación de los alimentos, siendo su función principal retrasar el deterioro de los
alimentos y prevenir alteraciones de su sabor, olor, o aspecto.
f) La concentración de los reactivos: A mayor concentración de los reactivos la reacción
se producirá más rápidamente, ya que se aumenta la probabilidad de choque.
3.6. Relación entre energía y velocidad de reacción
La velocidad de una reacción no está relacionada directamente con su energía de reacción.
Una reacción puede ser rápida y ser exotérmica o endotérmica y viceversa.
• La energía de reacción se obtiene de restar la energía de los enlaces que se rompe a
la energía de los enlaces que se forman.
• La velocidad está relacionada con la facilidad o dificultad para romper los enlaces.
Ambos factores no están directamente relacionados, por lo que no se puede establecer relación
entre energía y velocidad.
4. TIPOS DE REACCIONES QUÍMICAS
4.1. Reacciones de combustión (sustancia + oxígeno)
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La combustión es una reacción química redox en la que una sustancia, llamada combustible,
reacciona con el oxígeno (comburente) para generar dióxido de carbono y agua. Estas reac-
ciones son exotérmicas (desprenden energía). Por ejemplo, la combustión del butano:
C3H8 + 5O2 → 3CO2 + 4H2O
se desprende energía = exotérmica
Los combustibles pueden ser butano, propano, ma-
dera, gasolina, alcohol, petróleo y otros derivados…
mientras que al aire suele ser la fuente de oxígeno.
Figura: “El triángulo del fuego”.
Ideas de la práctica 4:
Combustible (hidrocarburo) + comburente (O2) → CO2 + H2O + energía
El comburente es el oxígeno o sustancias que lo contienen (aire atmosférico)
Si no hay oxígeno suficiente durante la combustión, en lugar de dióxido de carbono (CO2) se
obtiene monóxido de carbono (CO), un gas muy venenoso, que produce la muerte por asfixia.
Por eso es muy importante que las combustiones se realicen con una buena aireación.
Los combustibles de los coches y de las calefacciones contiene impurezas que, cuando se
queman, producen óxidos de azufre u óxidos de nitrógeno que, combinados con el vapor de
agua de la atmósfera, se transforman en ácido sulfúrico o ácido nítrico, que son los
responsables de la lluvia ácida. Cuando llueve, la lluvia que cae contiene ácidos y causa
graves daños, como la destrucción de la vegetación, la corrosión de las piedras y los metales.
4.2. Reacciones de oxidación (sustancia + oxígeno)
Las reacciones de oxidación-reducción (redox) implican la transferencia de electrones entre
especies químicas. Se las conoce también como reacciones de transferencia de electrones
ya que la partícula que se intercambia es el electrón.
Una sustancia se oxida cuando pierde elec-
trones y se reduce cuando gana electrones.
Los electrones perdidos por la sustancia que
se oxida son transferidos a la sustancia que
se reduce.
Por tanto, siempre que una especie química
se oxida hay otra que se reduce y viceversa,
es decir, tienen lugar 2 procesos simultáneos,
la oxidación y la reducción.
✓ La oxidación es el proceso en el cual una especie química pierde electrones y su
número de oxidación aumenta.
✓ La reducción es el proceso en el cual una especie química gana electrones y su núme-
ro de oxidación disminuye.
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Agente Reductor: la sustancia que en la reacción suministra o cede los electrones al
medio aumentando su estado de oxidación (se oxida). El agente reductor contiene los
átomos que se oxidan (los átomos que pierden electrones).
Agente Oxidante: es la sustancia que en la reacción capta o gana los electrones del
medio reduciendo su estado de oxidación (se reduce). Este contiene los átomos que se
reducen (los átomos que ganan electrones).
Oxidación de los metales
Muchos metales expuestos al aire experimentan corrosión debido a que se combinan con el
oxígeno del aire transformándose en óxidos. Un caso muy común es la oxidación del hierro.
2 Fe + O2 → 2 FeO
Decimos que un elemento se oxida cuando se combina con el oxígeno del aire.
En un sentido más amplio, un elemento se oxida cuando sus átomos pierden electrones. El
elemento que gana los electrones decimos que se reduce. La reacción completa de oxidación
y reducción se llama redox. Por ejemplo, la oxidación del calcio: 2Ca + O2 → 2 CaO.
El oxígeno (O2) tiene una fuerte tendencia a ganar electrones (agente oxidante),
transformándose en el anión óxido (O2- ). Cuando esto sucede se dice que se ha reducido.
Los electrones que gana el oxígeno deben provenir de otros elementos químicos, que tengan
tendencia a perderlos (agente reductor). Estos elementos suelen ser los metales. Cuando un
metal pierde electrones, se transforma en un catión (con carga positiva) y se dice que se ha
oxidado. Metal + Oxígeno → Óxido de metal ± Energía La combinación entre aniones (O2- ) y
los cationes metálicos dan lugar a los compuestos químicos denominados óxidos. Éstos se
forman en la superficie del metal, donde se ponen en contacto ambos elementos.
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PROGRAMA-GUÍA DE ACTIVIDADES
Cambio físico y cambio químico
A1. ¿Cuál es la diferencia entre un cambio físico y un cambio químico? Explícalo de las 2 ma-
neras que lo hacen los científicos:
a) Mediante una descripción de las observaciones.
b) Utilizando el modelo atómico molecular.
A2. Pon algunos ejemplos de cambios físicos y otros de cambios químicos.
A3. Clasifica los siguientes fenómenos en cambios químicos o físicos
a) Mezcla de mantequilla y azúcar
b) Corrosión del hierro
c) Hacer un batido con leche y frutas
d) Combustión de la gasolina en un motor de automóvil
e) Obtener cobre a partir de óxido de cobre
A4. Cierto polvo amarillo, de densidad 2,09 g/cm3, se echa en agua comprobándose que es in-
soluble en ella. Si el mismo polvo amarillo se pone en un tubo de ensayo y se calienta, mientras
se toma la temperatura, se observa que se forma un líquido rojo y mientras esto sucede la
temperatura permanece constante en 115 ºC. Al dejar enfriar el tubo de ensayo quedaen el tubo
un sólido amarillo. Se mide la densidad de ese sólido comprobándose que es de 2,09 g/cm3, y
que además es insoluble en agua.
¿El sólido amarillo que queda al final es la misma sustancia que el polvo amarillo que sepuso
en el tubo de ensayo o una sustancia diferente? ¿Los cambios que han ocurrido son físicos o
químicos? Explica tu respuesta.
A5. Ponemos en un recipiente azufre en polvo y limaduras de hierro mezclándolos de la mejor
manera posible. Si acercamos un imán se observa que atrae sólo a las limaduras de hierro y
deja sin atraer a las de azufre.
A continuación, calentamos la mezcla de azufre y hierro durante un buen rato, de forma que al
enfriar encontramos dentro una masa negra sólida que se reconoce como una nueva sustancia
llamada sulfuro de hierro. Ese trozo de sustancia negra lo trituramos hasta que se produce un
polvo muy fino.
a) Las partículas finas de polvo ¿serán de sulfuro de hierro o estarán mezcladas partículas
de azufre y partículas de hierro?
b) ¿Qué sucederá si acercamos a las partículas de polvo un imán?
A6. La figura representa la estructura atómico-molecular de un sistema antes y después de ca-
lentar y volver a enfriar. Según estos diagramas atómico-moleculares.
a) ¿Lo que ha ocurrido ha sido un cambio quí-
mico o un cambio físico? Argumenta tu res-
puesta.
b) Clasifica los sistemas antes y después de ca-
lentar como una mezcla homogénea, mezcla
heterogénea, sustancia simple o sustancia
compuesto.
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A7. Pesamos conjuntamente un vaso que contiene ácido clorhídrico y un poco de óxido de
magnesio. Echamos el óxido de magnesio al vaso donde está el ácido clorhídrico. El óxido de
magnesio reacciona con el ácido clorhídrico dando lugar a dos productos que son solubles en
agua. Después de que se haya producido la reacción, ¿el peso del vaso que contiene a los
productos será mayor, igual o menor que antes de producirse la reacción? Explica la respuesta.
A8. A partir del concepto de reacción química exotérmica y endotérmica, pon algún ejemplo
de reacciones de cada tipo.
REACCIONES REACCIONES
ENDOTÉRMICAS EXOTÉRMICAS
A9. El hecho de que en una reacción química se produzca energía luminosa o energía eléctrica,
o se transfiera calor al medio exterior ¿significa que en esos procesos hay una producción neta
de energía? ¿Cómo podemos interpretar estos fenómenos?
A10. Si se calienta a 900 ºC piedra caliza (carbonato de calcio, CaCO 3), la piedra caliza
desaparece y se forma óxido de calcio (CaO) sólido y dióxido de carbono (CO2) gaseoso, que
se va a la atmósfera. Si se deja de calentar, el proceso se detiene.
El carbonato de calcio ¿tendrá más, menos o la misma energía que el óxido de calcio y el
dióxido de carbono que se obtienen de él? ¿Será una reacción exotérmica o endotérmica?
VELOCIDAD DE REACCIÓN. FACTORES DE LOS QUE DEPENDE
A11. ¿Qué le ocurrirá a la velocidad de una reacción si en lugar de colocar un reactivo sólido
en un trozo, lo dividimos previamente hasta convertirlo en un polvo fino? Explica y justifica tu
respuesta.
A12. ¿Qué ocurrirá a la velocidad de reacción si en lugar de llevarla a cabo a una determinada
temperatura se lleva a cabo a una temperatura superior? Explica tu propuesta.
A13. Si las patatas peladas se dejan en contacto con el aire libre se oscurecen y adquieren
unatonalidad marrón. En cambio, si se dejan sumergidas en agua pueden estar muchas
horas sin que adquieran ese color. ¿Por qué crees que sucede esto?
A14. Dentro de un recipiente muy bien cerrado se pone polvo verde de cierta sustancia.
Seguidamente se calienta durante un rato y, después de enfriar, se destapa encontrándose
dentro una masa sólida, compacta de color negro. Tres alumnos discuten si lo sucedido es o
no una reacción química. Para ello emplean diversos argumentos:
A: No puede haber una reacción química en este caso porque sólo hay una sustancia al
principio. Para que haya reacción química se necesitan al menos dos sustancias que
reaccionenentre sí.
B: El cambio de color ya indica que ha habido una reacción.
C: Hallamos el punto de fusión del polvo verde y de la masa negra. Si es el mismo no ha
habido reacción química.
a) Elige el que mejor sirve para comprobar si ha habido o no una reacción química y explica por
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qué.
b) Propón alguna otra prueba experimental que sirva para averiguar si eso aue ha ocurrido es o
no una reacción química.
A15. Se echa ácido clorhídrico en el tubo de ensayo donde hay un polvo negro y se observa
que no se forman burbujas ni sale ningún gas. Al cabo de un cierto rato el polvo negro ha
desaparecido y en el tubo de ensayo queda un líquido azul transparente.
Lo que sucede al añadir ácido clorhídrico al polvo negro ¿es un cambio físico o químico? ¿Qué
pruebas o argumentos tienes?
TIPOS DE REACCIONES QUÍMICAS
A16. Las cuatro velas representadas en el dibujo siguiente son iguales, ¿Cuál de ellas
tardará más en apagarse? ¿Por qué?
A17. La cera de las velas es una mezcla de varias sustancias de las cuales la más abundante
es el ácido esteárico. Frecuentemente vemos arder velas, pero ¿qué le sucede a la cera de
una vela cuando arde?
A18. ¿es posible que una combustión se produzca sin que aparezcan llamas?
A.19. ¿Podría interpretarse como una reacción de combustión lo que ocurre cuando se
enciende una estufa hasta que el filamento se pone al rojo? Explica la respuesta.
A20. Al quemar un trozo de madera, las cenizas que quedan pesan menos que la madera puesta
inicialmente, mientras que al quemar un trozo de magnesio (Mg) queda una ceniza blanca que
pesa más. ¿Por qué en unos casos al arder los materiales las cenizas pesan menos y en otros
casos las cenizas pesan más?
A21. Al quemar un trozo de madera queda una ceniza de color negro o gris que pesa menos
que la madera puesta inicialmente. ¿Qué sustancia es la ceniza?
a) Una sustancia que estaba antes en la madera y no se ha quemado
b) Madera quemada
c) Una nueva sustancia que antes no estaba en la madera
d) Dióxido de carbono sólido
A22. Se introduce una parte de un clavo de hierro en un trozo de madera quedando práctica-
mente la mitad fuera del trozo de madera. Al cabo de un tiempo, se saca el clavo de la madera
y se observa que la parte introducida en la madera tiene un aspecto parecido al del clavo inicial
mientras que la parte que salía de la madera se ha oscurecido y tornado color marrón.
¿Cómo justificarías que haya cambiado de color una parte del clavo y no cambiase de color la
parte que estaba dentro de la madera?
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