COMPONENTES BASICOS DE UN SIG
Hardware: Es la computadora en la que opera el SIG. Actualmente, un SIG corre en un
amplio rango de tipos de hardware, desde servers de computadoras centralizados hasta
computadoras desktop utilizadas en configuraciones individuales o de red Software: Los
programas de SIG proveen las funciones y las herramientas necesarias para almacenar,
analizar y desplegar la información geográfica. Los principales componentes de los
programas son: Herramientas para la entrada y manipulación de la información
geográfica. Un sistema de manejador de base de datos (DBMS) Herramientas que
permitan búsquedas geográficas, análisis y visualización. Interface gráfica para el
usuario (GUI) para acceder fácilmente a las herramientas.
Recurso Humano: La tecnología de los SIG está limitada si no se cuenta con el personal
que opera, desarrolla y administra el sistema; Y que establece planes para aplicarlo en
problemas del mundo real. Los usuarios de SIG varían desde especialistas técnicos, que
diseñan y mantienen el sistema, hasta aquellos que lo utilizan para ayudar a realizar sus
tareas diarias. Procedimientos: Un SIG operará acorde con un plan bien diseñado y con
unas reglas claras del negocio, que son los modelos y las prácticas operativas
características de cada organización.
Datos: Probablemente la parte más importante de un sistema de información geográfico
son sus datos. Los datos geográficos y tabulares pueden ser adquiridos por quien
implementa el sistema de información, así como por terceros que ya los tienen
disponibles. El sistema de información geográfico integra los datos espaciales con otros
recursos de datos y puede incluso utilizar los manejadores de base de datos más
comunes para manejar la información geográfica.
FUNCIONES DEL SIG
De manera genérica, un SIG debe poder responder a las siguientes preguntas:
LOCALIZACIÓN ¿Qué hay en….?
CONDICIÓN ¿Dónde sucede que…?
TENDENCIAS ¿Qué ha cambiado…?
RUTAS ¿Cuál es el camino óptimo…?
PAUTAS ¿Qué pautas existen…?
MODELOS ¿Qué ocurriría si…?
Concluimos entonces que las principales cuestiones que puede resolver un Sistema de
Información Geográfica, ordenadas de menor a mayor complejidad, son:
Localización: preguntar por las características de un lugar concreto.
Condición: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al sistema.
Tendencia: comparación entre situaciones temporales o espaciales distintas de
alguna característica.
Rutas: cálculo de rutas óptimas entre dos o más puntos.
Pautas: detección de pautas espaciales.
Modelos: generación de modelos a partir de fenómenos o actuaciones simuladas.
Por ser tan versátiles los Sistemas de Información Geográfica, su campo de aplicación
es muy amplio, pudiendo utilizarse en la mayoría de las actividades con un componente
espacial. La profunda revolución que han provocado las nuevas tecnologías ha incidido
de manera decisiva en su evolución.
Funciones para la Entrada de Información
En un SIG, las funciones para la entrada de información son las que nos permiten la
introducción, edición y visualización de datos geográficos.
A priori, estas funciones nos pueden parecer banales en comparación con las demás,
pero como hemos visto, son de gran trascendencia, pues sin ellas resultaría imposible
realizar ningún trabajo. Además, puesto que en algunos ámbitos geográficos la
existencia de información espacial es muy escasa, el proceso de obtención puede
resultar tedioso y muy caro; en este sentido, cabe tener presente que la obtención de
buenos datos puede llegar a absorber entre el 50 y el 70% del presupuesto de la
implementación de un SIG. Del mismo modo, los procesos de edición incluidos en las
funciones de entrada de información suelen requerir de grandes recursos; se trata en este
caso de la modificación de las características geométricos de las entidades (orientación,
posición, forma), de la corrección de inconsistencias de los datos o de la generalización
o suavizado de las líneas. Sin ellos, los datos no están “preparados” para ser utilizados.
Funciones de Almacenamiento
Una vez capturada la información geográfica, y puesto que en general habremos
producido gran cantidad de datos, esta deberá ser almacenada de alguna forma.
Las funciones de almacenamiento nos permitirán este proceso, que no implicará
solamente al disco duro del ordenador, ya que a medida que vayamos desarrollando un
SIG será necesario ir traspasando información a otros dispositivos, así como crear
copias de seguridad.
Funciones de Gestión
Capturada y almacenada la información geográfica, el siguiente paso a realizar será el
de extraer de la base de datos del SIG las porciones de información espacial que
interesan en cada momento. Para ello se utilizan las funciones de gestión, cuya finalidad
esencial es permitir la independencia entre la organización física y lógica de los datos;
es decir, la independencia entre la base de datos y los programas que la gestionan
(Bracken y Webster, 1990) para poder de este modo controlar su almacenamiento,
recuperación y actualización (Comas y Ruiz, 1993).
Las Funciones de Análisis Espacial
Las funciones de análisis espacial –sin duda las más representativas del software de
SIG– son las que en definitiva atribuyen valor a los datos geográficos, al revelarnos
cosas que de otra forma no conseguiríamos percibir. Conocer y comprender las
operaciones espaciales es útil para planificar mejor y de forma más eficiente el trabajo
con los SIG.
Dichas funciones pueden clasificarse en cuatro grupos (Arnoff, 1989):
Recuperación,
Superposición,
Vecindad y
Conectividad;
Y entre ellas se incluyen operaciones de consulta, medición de áreas o perímetros,
superposición de capas de información, y álgebra de mapas o reclasificación de datos
(asignación de una nueva categoría o valor a las entidades).
Dependiendo del paquete de software de SIG que utilicemos, dispondremos de más o
menor funciones de análisis.
Volviendo al caso planteado, a partir de la información referente al poblamiento,
infraestructuras y centros sanitarios, y con las distintas funciones de análisis espacial
que ofrece un SIG, será relativamente fácil determinar los suelos aún no urbanizados en
los que se podrá construir, que se encuentran bien comunicados y que además no entran
en competencia con el radio de acción de los otros hospitales.
Funciones de Salida o Representación Gráfica y Cartográfica de la Información
Finalmente, las funciones de salida o representación gráfica y cartográfica de la
información mediante un SIG son las que permiten transferir los datos, imágenes o
mapas contenidos en él a otro medio o soporte.
De este modo podemos representar los datos almacenados a partir de una serie de
criterios (criterios que pueden basarse en capas de información, simbología o el
fenómeno que uno quiera representar) que permitirán visualizar la información en
función de los objetivos establecidos.
Cabe recordar en este punto, que un mapa no es un elemento neutro, sino todo lo
contrario.
Dependiendo del modo en que se realice la presentación, el resultado final –el mensaje
que queramos presentar– puede llegar a ser muy diferente.
Los usuarios de SIG y los productores de cartografía deben ser conscientes de ello, y
actuar en consecuencia.
