Bauce, (2007) El problema de la investigación.

Cuando se revisa una propuesta sobre un tema a investigar o se lee un proyecto de investigación, si
se trata de un Trabajo Especial de Investigación (TEI) o una tesis de grado, es fácil encontrar un
denominador común, como lo es el planteamiento del problema, el cual se limita o reduce a la
formulación de una pregunta, o de varias preguntas en el mejor de los casos. Surge la duda de saber
si está bien redactado o simplemente no se corresponde.
“El tema que se seleccione para formular un proyecto de investigación o proyecto de tesis, tiene
necesariamente connotaciones genéricas que se relacionan con la disciplina, carrera o área de
conocimiento en la cual nos hemos formado”.
En toda investigación, resulta sumamente necesario describir la situación objeto de estudio
(planteamiento del problema). La observación y descripción nos permite identificar las posibles
causas del “problema a investigar”, así como los diversos factores que directa o indirectamente están
incidiendo sobre la situación considerada. De tal manera, que describir la situación en la que estamos
interesados en investigar, nos obliga a responder algunas interrogantes:
● ¿Qué? Es lo que está sucediendo,
● ¿Cuál? Es la problemática que está ocurriendo o cuáles son los factores que están
provocando la situación y se constituyen en puntos críticos para el desarrollo lógico del
fenómeno o proceso y el desempeño adecuado de cada uno de los elementos que
intervienen en dicho fenómeno o proceso;
● ¿Cómo? Puede ser mejorada o modificada la situación actual (esto nos podría llevar a la
formulación de hipótesis de investigación);
● ¿Por qué? Debe ser estudiada la situación (esto se constituirá en lo que se denomina la
justificación del problema), si realmente merece que se estudie y por lo tanto sea un
problema de investigación, debido a que es posible señalar los beneficios que se obtendrán
al concluir la investigación, así como las mejoras que se incorporarán (o los cambios que se
harán) para mejorar la situación planteada.
En un sentido general, un problema es una pregunta que establece una situación que requiere
discusión, investigación, una decisión, o una solución. Esta definición global acarrea un significado
que la mayoría de nosotros logra entender, resulta insatisfactoria para propósitos científicos, pues no
está lo suficientemente definida. Una definición más satisfactoria sería: un problema es una
interrogante que inquiere sobre la forma en que están relacionadas ciertas variables.
Este mismo autor, señala que “Un problema de investigación científica es, antes que nada, una
pregunta, una oración en forma interrogativa; y agrega que inquiere algo acerca de las relaciones
entre fenómenos o variables”. Mientras que plantear el problema, no es otra cosa que afinar y
estructurar más formalmente la idea que se tenía inicialmente del tema a investigar.
Deben cumplirse algunos criterios como son:
● El problema debe expresar una relación entre dos o más variables(¿Está A relacionado con
B? ¿Cómo se relacionan A y B con C?); ello se traduce en el hecho que las variables
representan los elementos, aspectos, características o atributos en los que se está
interesado estudiar de los miembros de una población;
● El problema debe establecerse en forma de interrogante, se sabe que las preguntas tienen la
virtud de formular los problemas de manera directa;
● Exige que el problema se establezca de modo que implique la posibilidad de su
comprobación empírica. Comprobación empírica significa que se obtenga evidencia respecto
a la relación que estipula el problema, puesto que el fin fundamental de un problema de
investigación es buscar una respuesta a las interrogantes, para así dar solución al problema
planteado. “Tenemos que admitir que con frecuencia es difícil decir de manera clara que un
problema implica una comprobación empírica”.
La selección del problema sobre el que se desea trabajar tiene una importancia tremenda por dos
razones. Primero, la investigación ocupa una buena cantidad de tiempo y energía; para hacer esta
inversión es crucial el interés personal. Segunda, la selección del problema es sólo el primer paso del
proceso de investigación.
Por consiguiente, hay una estrecha relación entre el tema seleccionado, el interés de quien va a
investigar y el planteamiento del problema. Es por ello que se refiere al problema de investigación
como la pregunta que necesita una respuesta, la cual debe resolverse o investigarse a través de la
aplicación del método científico. Cabe señalar, que quien va a realizar la investigación, debe estar
familiarizado con el tema a investigar, para que pueda tener elementos de juicio al seleccionar los
componentes que deben formar parte de la problemática, que considere sólo aquellos que realmente
son importantes o relevantes, puesto que forman parte de dicha problemática que ha elegido como
problema de investigación, deberá ser un crítico objetivo para ubicar el problema dentro del contexto
adecuado, de forma tal que la investigación que pretende llevar a cabo resulte pertinente, y por
consiguiente producir resultados que se traduzcan en beneficios para la comunidad o para la
sociedad.
Se sugiere hacer referencia a los siguientes aspectos:
a) Hacer una descripción del fenómeno a estudiar.
b) Definir el ámbito espacial en el cual se produce el fenómeno.
c) Definir el ámbito temporal en el cual está ubicado el fenómeno que se estudia.
d) Señalar o describir, en forma concreta, los sujetos que involucra el fenómeno objeto de la
investigación; entendiendo por sujetos, los individuos, las clases sociales, las instituciones, las
familias, etc.
En el planteamiento del problema, se deben señalar los síntomas o manifestaciones negativas
concretas del problema, y de ser posible hacer referencia a indicadores, cifras estadísticas, causas,
consecuencias, etc.
Se debe establecer una relación con lo que constituirá el Marco Teórico de la investigación, para que
haya coherencia entre lo que nos dice la teoría y lo que pretendemos estudiar y aplicar para dar con
una solución a la problemática planteada.
En lo que respecta a la factibilidad, es necesario un conjunto de interrogantes orientadas a medir la
viabilidad del mismo, como: ¿Se dispone de los recursos humanos, materiales y financieros,
suficientes como para llevar a cabo la investigación? ¿Es posible desarrollar el estudio en un período
de tiempo previsto? ¿La metodología que se va a utilizar conlleva a dar respuestas a las
interrogantes formuladas? ¿Con la metodología seleccionada permite el desarrollo de la
investigación? ¿El investigador conoce y/o tiene dominio de la metodología seleccionada?
En lo referente a la conveniencia y utilidad de llevar a cabo la investigación, se debe dar respuestas
a: ¿Es posible la generalización de los resultados obtenidos? ¿Cuáles necesidades serán satisfechas
con los resultados obtenidos? ¿Está interesado y motivado el investigador en el problema que ha
seleccionado? ¿El investigador tiene las competencias y la experiencia para llevar a cabo la
investigación?
Planteamiento del problema como la “descripción de la situación actual que caracteriza al objeto de
conocimiento (síntomas y causas). Identificación de situaciones futuras al sostenerse la situación
actual (pronóstico). Presentación de alternativas para superar la situación actual (control al
pronóstico)”. Se considera que el planteamiento del problema, es la principal dificultad para quien se
inicia en el proceso de investigación.
La “descripción de la situación actual”, conlleva a narrar lo que se ha observado acerca de la
problemática, los factores que la están provocando, ubicándola dentro de un determinado contexto y
las posibles consecuencias de no poder cambiar dicha situación para mejorarla y producir soluciones
apropiadas. Diferencia el planteamiento de la formulación.
Lo importante es que cuando se plantea un problema de investigación, éste deberá consistir en una
narración de una situación observada, con una descripción detallada de los diferentes factores que
están interviniendo en dicha situación y, terminar en una o varias interrogantes a las cuales se trata
de dar respuesta una vez que se finalice la investigación y se tengan los resultados que, serán
provistos por los elementos que conformen una muestra o grupo de estudio.
Podría decirse que el planteamiento del problema debe tratar el fenómeno a estudiar, ubicándolo en
un plano general o universal, luego en un plano particular, para finalmente ubicarlo en el plano
específico; de esta manera se logrará incorporar todos los aspectos que se suponen están afectando
o produciendo la situación planteada, que van a dar origen a las interrogantes a las cuales se
pretende dar respuesta, mediante el desarrollo de la investigación.
El planteamiento del problema representa la base de todo proyecto de investigación y, cuando se ha
realizado un planteamiento claro y preciso acerca de una determinada problemática, ello es prueba
de la preparación y conocimiento que tiene el investigador o grupo que llevará a cabo el proyecto. “El
problema es el punto de partida y fundamento de todo diseño de investigación”; de igual forma si el
problema es formulado en forma correcta y clara, hará que la investigación sea coherente y viable.