TOPOGRAFÍA
Es importante subrayar el origen etimológico del
término topografía para, de esta manera, poder entender mejor su
significado. En este caso, aquel se encuentra en el griego donde
descubrimos que se determina por la unión de tres partes
claramente diferenciadas: topos que puede traducirse como “lugar
o territorio”, el verbo grafo que es sinónimo de “escribir o pintar” y
el sufijo –ia que es equivalente a “cualidad”.
Se conoce con el nombre de topografía a
la disciplina o técnica que se encarga de describir de manera
detallada la superficie de un determinado terreno. Esta rama,
según se cuenta, hace foco en el estudio de todos los principios y
procesos que brindan la posibilidad de trasladar a un gráfico las
particularidades de la superficie, ya sean naturales o artificiales.
LOS MAPAS TOPOGRÁFICOS
Los topógrafos utilizan para su tarea sistemas bidimensionales
sobre los ejes X e Y, mientras que la altura constituye la tercera
dimensión. La elevación del terreno, de todas maneras, se ve
reflejada en los mapas topográficos por medio de líneas que se
unen con un plano de referencia, conocidas con el nombre de
curvas de nivel.
Dichos mapas se caracterizan, por tanto, no sólo porque
representan lo que es el relieve de la superficie determinada a una
escala definida claramente, sino también por el hecho de que
tienen la ventaja de representar una zona muy amplia de un
territorio como puede ser una provincia o incluso una región.
Una circunstancia esta última que es la que ejerce como principal
diferencia respecto a lo que son los llamados planos topográficos
que hacen referencia a una extensión menor de territorio. Entre las
señas de identidad de ellos destacan que se suelen dividir en lo
que son cuadrículas equivalentes a un kilómetro real del citado
territorio, y que cuentan con las llamadas leyendas.
Unos elementos estos últimos gracias a los cuales cualquier
persona que tenga delante uno de estos planos podrá entender a
la perfección lo que en él se representa. Y es que aquellos
determinan qué símbolos identifican a lo que son los ríos, los
árboles, los edificios, las carreteras o incluso los puentes. De la
misma forma hay que subrayar que estos documentos es habitual
que se utilicen en lo que son el desarrollo de actividades al aire
libre.
IMPORTANCIA DE LA TOPOGRAFÍA
Cabe resaltar que la topografía posee un gran valor para ciencias
como la agronomía, la arquitectura, la geografía y la ingeniería.
La aplicación de conceptos geométricos para lograr describir la
realidad física resulta muy importante en la actividad agrícola o en
la construcción de edificios, por ejemplo.
La actividad topográfica posee una doble dimensión: es necesario
visitar el lugar en cuestión para analizarlo con los instrumentos
apropiados, mientras que en una etapa siguiente se requiere del
traslado de los datos recogidos a un gabinete o laboratorio para su
interpretación y el desarrollo de mapas.
LA ESTACIÓN TOTAL
Se conoce como estación total al dispositivo que se necesita y
utiliza en la medición de trayectos o distancias y ángulos tanto
horizontales como verticales. Al conocer las coordenadas del sitio
en el cual se instaló la estación, se pueden establecer las
coordenadas tridimensionales de cualquier punto que se mida.
Cuando dichas coordenadas son procesadas, el topógrafo puede
comenzar a representar de forma gráfica los detalles de la
superficie.
