La fibrosis pulmonar es una enfermedad que se presenta
cuando el tejido pulmonar se daña y forma cicatrices. Este
tejido engrosado y rígido dificulta el correcto funcionamiento de
los pulmones. La fibrosis pulmonar empeora con el tiempo.
Algunas personas pueden permanecer estables durante mucho
tiempo, pero la afección empeora más rápidamente en otras. A
medida que empeora, las personas sienten cada vez más falta
de aire.
La formación de cicatrices que se produce en la fibrosis
pulmonar puede deberse a muchas causas. A menudo, los
médicos y otros profesionales de atención médica no pueden
precisar la causa del problema. Cuando no se encuentra una
causa, la afección se denomina fibrosis pulmonar idiopática.
La fibrosis pulmonar idiopática suele aparecer en adultos de
mediana edad y mayores. A veces, se diagnostica fibrosis
pulmonar en niños y bebés, pero no es común.
El daño pulmonar causado por la fibrosis pulmonar no puede
repararse. En ocasiones, los medicamentos y las terapias
pueden ayudar a hacer más lento el ritmo de la fibrosis, aliviar
los síntomas y mejorar la calidad de vida. Para algunas
personas, un trasplante de pulmón puede ser una opción.
SINTOMAS LA FIBROSIS PULMONAR
Los síntomas de la fibrosis pulmonar pueden incluir los siguientes:
• Falta de aire.
• Tos seca.
• Cansancio extremo.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Dolor muscular o articular.
• Ensanchamiento y redondeo de las puntas de los dedos de las
manos o de los pies, lo que se denomina acropaquía.
La rapidez con la que la fibrosis pulmonar empeora con el tiempo y la
gravedad de los síntomas pueden variar mucho de una persona a otra.
Algunas personas enferman gravemente de forma muy rápida. Otros
presentan síntomas moderados que empeoran más lentamente, a lo largo
de meses o años.
CUANDO LOS SINTOMAS EMPEORAN
En personas con fibrosis pulmonar, en especial fibrosis pulmonar
idiopática, la falta de aire puede empeorar de repente en unas pocas
semanas o días. Esto recibe el nombre de exacerbación aguda y puede
ser mortal. La causa de una exacerbación aguda puede ser otra afección
o una enfermedad, como una infección pulmonar. Sin embargo, por lo
general, la causa se desconoce.
CUANDO BEDES DE CONSULTAR ATU MEDICO
Si tienes síntomas de fibrosis pulmonar, comunícate con tu médico u otro
profesional de atención médica lo antes posible. Si los síntomas
empeoran, en especial de forma rápida, comunícate con tu equipo de
atención médica de inmediato.
CAUSAS DE LA FIBROSIS PULMONAR
La fibrosis pulmonar es la formación de cicatrices y el engrosamiento del
tejido que rodea los alvéolos pulmonares. Estos cambios dificultan el
paso del oxígeno al torrente sanguíneo.
El daño pulmonar que da lugar a la fibrosis pulmonar se puede deber a
muchas causas diferentes. Algunos ejemplos son la exposición
prolongada a determinadas toxinas, la radioterapia, algunos
medicamentos y ciertas enfermedades. En algunos casos, se desconoce
la causa de la fibrosis pulmonar.
EL TIPO DE TRABAJO
El tipo de trabajo que hagas y el lugar donde laboras o vives podría ser la
causa para la fibrosis pulmonar o parte de ella. Estar en contacto
permanente o repetido con toxinas o contaminantes, es decir, sustancias
que afectan la calidad del agua, del aire o del suelo, puede dañar los
pulmones, en especial si no usas un equipo de protección. Algunos
ejemplos son los siguientes:
• Polvo de sílice
• Fibras de asbesto
• Polvo de metales duros
• Madera, carbón y polvo de los granos
• Moho
• Desechos de aves y animales
TRATAMIENTO CON RADIACION
Algunas personas que reciben radioterapia
en el pecho, por ejemplo, contra el cáncer de
mama o de pulmón, presentan signos de
lesión pulmonar algunos meses o hasta años
después del tratamiento. La gravedad del
daño puede depender de los siguientes
factores:
• La proporción del pulmón que
estuvo expuesta a la radiación
• La cantidad total de radiación
administrada
• Si también se administró quimioterapia
• Si existe una enfermedad pulmonar subyacente
MEDICAMENTOS
Muchos medicamentos pueden dañar los pulmones. Algunos ejemplos
incluyen los siguientes:
• Quimioterapia. Los medicamentos creados para destruir las
células cancerosas, como el metotrexato (Trexall, Otrexup u
otros), la bleomicina y la ciclofosfamida (Cytoxan), pueden
dañar el tejido pulmonar.
• Medicamentos para el corazón. Algunos medicamentos
utilizados para tratar los latidos irregulares, como la
amiodarona (Nexterone, Pacerone), pueden dañar el tejido
pulmonar.
• Algunos antibióticos. Los antibióticos como la
nitrofurantoína (Macrobid, Macrodantin) o el etambutol
(Myambutol) pueden causar daño pulmonar.
• Medicamentos antiinflamatorios. Determinados
medicamentos antiinflamatorios, como el rituximab (Rituxan) o
la sulfasalazina (Azulfidine), pueden causar daño pulmonar.
ENFERMEDADES
El daño pulmonar también puede deberse a varias afecciones, incluidas
las siguientes:
• Dermatomiositis, una enfermedad inflamatoria caracterizada por
debilidad muscular y erupción en la piel
• Lupus, una enfermedad que ocurre cuando el sistema
inmunitario del cuerpo ataca sus propios tejidos y órganos
• Enfermedad mixta del tejido conectivo, que tiene una
mezcla de síntomas de diferentes trastornos, como el lupus, la
esclerodermia y la polimiositis
• Neumonía, una infección que inflama los sacos de aire en un
pulmón o en ambos
• Polimiositis, una enfermedad inflamatoria que causa
debilidad muscular en ambos lados del cuerpo
• Artritis reumatoide, una enfermedad inflamatoria que afecta
las articulaciones y otros sistemas del cuerpo
• Sarcoidosis, una enfermedad inflamatoria que afecta con más
frecuencia a los pulmones y los ganglios linfáticos
• Esclerodermia, un grupo de enfermedades raras que consisten
en el endurecimiento y la contracción de la piel, así como
problemas en el cuerpo
FIBROSIS PULMONAR IDIOPATICA
Muchas sustancias y afecciones pueden derivar en fibrosis pulmonar.
Aun así, en muchas personas, la causa nunca se determina. Sin embargo,
la afección podría estar relacionada con factores de riesgo como fumar o
tener exposición a contaminantes ambientales, aunque no se pueda
confirmar la causa. La fibrosis pulmonar de causa desconocida recibe el
nombre de fibrosis pulmonar idiopática.
Muchas personas con fibrosis pulmonar idiopática pueden tener la
enfermedad por reflujo gastroesofágico. Esta afección se produce cuando
el ácido estomacal vuelve al esófago. La enfermedad por reflujo
gastroesofágico puede ser un factor de riesgo para la fibrosis pulmonar
idiopática o hacer que la afección empeore más rápido. Sin embargo, es
necesario investigar más.
FACTORES DE RIESGO
Se ha detectado fibrosis pulmonar en niños y bebés, pero no es común.
Es mucho más probable que la fibrosis pulmonar idiopática afecte a
adultos de mediana edad y mayores.
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de fibrosis pulmonar
están los siguientes:
• Fumar. Si fumas ahora o solías hacerlo, tienes un mayor
riesgo de padecer fibrosis pulmonar que las personas que
nunca han fumado. Las personas con enfisema también corren
un mayor riesgo.
• Determinados tipos de trabajo. Si trabajas en la minería,
la agricultura o la construcción, tienes más riesgo de
desarrollar fibrosis pulmonar. El riesgo también es mayor si
estás en contacto continuo o repetido con contaminantes que
se sabe dañan los pulmones.
• Tratamientos contra el cáncer. La radioterapia en el tórax
o determinados medicamentos de la quimioterapia pueden
aumentar el riesgo para fibrosis pulmonar.
• Genética. Algunos tipos de fibrosis pulmonar son
hereditarios, lo que significa que los genes pueden
desempeñar un papel importante.
COMPLICACIONES
Las complicaciones de la fibrosis pulmonar pueden incluir las siguientes:
• Presión arterial alta en los pulmones. Este tipo presión
arterial alta se conoce como hipertensión pulmonar y afecta a
las arterias de los pulmones o arterias pulmonares. Las
arterias rígidas y gruesas pueden hacer más lento u obstruir el
flujo sanguíneo a través de los pulmones. Esto eleva la presión
en el interior de las arterias pulmonares y en el ventrículo
derecho o cavidad inferior derecha del corazón.
• Insuficiencia cardíaca del lado derecho. Esta grave
afección se produce cuando la cavidad derecha del corazón
tiene que bombear con más fuerza de lo normal para mover la
sangre a través de las arterias pulmonares parcialmente
obstruidas.
• Insuficiencia respiratoria. Suele ser la última etapa de una
enfermedad pulmonar prolongada. Ocurre cuando los niveles
de oxígeno en sangre descienden a niveles peligrosos.
• Cáncer de pulmón. pulmonar prolongada aumenta el riesgo de
desarrollar cáncer de pulmón La fibrosis.
• Otros problemas pulmonares. A medida que la fibrosis
pulmonar empeora con el tiempo, puede llevar a problemas graves
en los pulmones como coágulos sanguíneos, colapso o
infecciones.
