STEPHEN HAWKING
Nació el 8 de enero de 1942. Tuvo dos
hermanas y un hermano adoptado.
Sus padres se mudaron antes de que
él naciera porque la ciudad donde
vivían estaba siendo bombardeada,
pero volvieron a casa cuando Stephen
nació.
Al cumplir los ocho años su familia se
mudó a St. Albans. Allí estudió, pero
nunca destacó como un gran
estudiante ni se graduó con honores.
Tampoco destacó durante la
universidad, su padre quería que fuera
médico pero él quería ser matemático.
Como no había estudios de
matemáticas disponibles en la
universidad, se matriculó en física. Se interesó por la ciencia y el espacio, por
el origen del universo y los agujeros negros, y escribió muchas teorías sobre eso.
En 1965 se casó con Jane Wilde, una amiga de su hermana, y tuvo tres hijos con ella,
aunque después de 25 años de matrimonio se separaron.
Al final pudo graduarse como físico y matemático, pero entonces le diagnosticaron
una enfermedad llamada “esclerosis lateral”. Esta enfermedad le paralizaría el
cuerpo, no podría moverse ni podría hablar, pero su cerebro seguiría funcionando sin
problemas.
Cuando supo lo que la enfermedad le haría con el tiempo, se sintió deprimido y dejó
su trabajo y sus estudios, pero poco a poco consiguió las ganas para continuar.
Le contrataron como profesor en Cambridge y también seguía escribiendo y
publicando sus teorías, sus experimentos y sus descubrimientos. También hablaba
sobre la obra de otros científicos.
En 2014 dijo que era ateo y que no creía en ninguna religión.
Vivió muchos años sin poder moverse y comunicándose a través de un ordenador,
pero siguió publicando estudios, experimentos y teorías sobre el universo.
Finalmente, Stephen Hawking falleció el 14 de marzo del 2018 en Cambridge (Reino
Unido), convirtiéndose para siempre en unos de los grandes referentes de la ciencia.
Su obra
Stephen Hawking estudió muchas teorías sobre el universo y sobre el tiempo y el
espacio, y también escribió muchas obras explicando sus propias teorías y explicando
sus experimentos. Una de sus obras más famosas es “Historia del tiempo: del
BigBang a los agujeros negros”, que le hizo ganar un premio y tuvo mucho éxito.
Todos los libros que publica hablan sobre la ciencia o sobre cómo él investiga teorías
antiguas de otros científicos, la mayoría de esas teorías hablan del tiempo y de cómo
está construido el universo y nuestro mundo.
Otras obras importantes suyas y muy reconocidas han sido: “El universo en una
cáscara de nuez” y “Brevísima historia del tiempo”.
MAX PLANCK
( Max Karl Ernst Ludwig Planck nació el 23 de
abril de 1858 en Kiel (Alemania). Nacido en una
familia de gran trayectoria académica, desarrolló
una extraordinaria capacidad en distintas
disciplinas como las artes, las ciencias y las letras.
Tras descartar otras carreras, finalmente eligió
estudiar física en la Universidad de Múnich y
posteriormente en la universidad Friedrich-
Wilhelm de Berlín.
Max Planck se doctoró a los 21 años con una
tesis sobre el segundo principio de la
termodinámica, y ocupó cargos de profesor en
las universidades de Múnich, Kiel y Berlín.
En 1900 anunció el descubrimiento de una constante fundamental, la denominada constante
de Planck, utilizada, por ejemplo, para calcular la energía de un fotón.
El científico descubrió que la radiación no puede ser emitida ni absorbida de forma continua,
sino que solo ocurre en determinados momentos y en pequeñas cantidades denominadas
cuantos o fotones.
Poco después enunció la ley de Planck, que describe la radiación electromagnética emitida
por un cuerpo negro en equilibrio térmico a cierta temperatura. Se trata de un resultado
pionero de la física moderna y la teoría cuántica. De su ley se derivan otras, como la de
Stefan-Boltzmann y la de Aproximación de Wien.
Albert Einstein fue uno de los pocos científicos que comprendió de inmediato la importancia
de la teoría cuántica y se convirtió en un amigo cercano de Max Planck. Einstein fue
nombrado profesor de física de la Universidad de Berlín mientras Planck era decano de esta
institución.
En 1918 Max Planck recibió el Premio Nobel de física por su papel en el avance de la
física debido al descubrimiento de la teoría cuántica.
Durante la Primera Guerra Mundial, trabajó en el desarrollo de la tecnología
de comunicaciones inalámbricas para el ejército alemán. Después de la guerra, fue uno de
los principales defensores de la comunidad científica alemana y se opuso al movimiento nazi.
En 1933, cuando los nazis llegaron al poder, Planck fue expulsado de su cargo como
presidente de la Sociedad de Física Alemana y uno de sus hijos fue perseguidos por su
participación en el movimiento de resistencia.
Falleció el 4 de octubre de 1947 a los 89 años. Su trabajo en la teoría de los cuantos sentó las
bases para la física moderna y su legado sigue siendo una influencia importante en la ciencia
actual. La organización científica más importante de Alemania fue bautizada con su nombre:
la prestigiosa Sociedad Max Planck.
LORD KELVIN
William Thomson, lord Kelvin, (Reino
Unido: /ˈwɪlɪəm ˈtɑːmsən lɔːd ˈkelvɪn/; Belfast,
26 de junio de 1824-Largs, Ayrshire, 17 de
diciembre de 1907) fue un físico y matemático
británico. Obtuvo los siguientes títulos: Orden
de Mérito del Reino Unido, Caballero gran cruz
de la Real Orden Victoriana, , Miembro de la
Royal Society, creador de la escala de
temperatura kelvin. Lord Kelvin destacó por sus
importantes trabajos en el campo de la
termodinámica y la electricidad, gracias a sus
profundos conocimientos de análisis
matemático. Es uno de los científicos que más
contribuyó a modernizar la física. Es
especialmente conoci do por haber
desarrollado la escala de temperatura Kelvin.
Recibió el título de barón Kelvin en honor a los
logros alcanzados a lo largo de su carrera.
Siempre activo en las investigaciones
industriales y de desarrollo, en 1899, aceptó la
invitación de George Eastman para ser
vicepresidente de la junta directiva de la
empresa británica Kodak Ltd., filial de Eastman
Kodak. Fue nombrado caballero en 1866 y ennoblecido en 1892 en reconocimiento de sus
logros en termodinámica, y de su oposición al Gobierno irlandés, convirtiéndose en barón
Kelvin, de Largs en el condado de Ayr. Fue el primer científico británico en ser admitido en la
Cámara de los Lores. El título se refiere al río Kelvin, que fluye cerca de su laboratorio en la
Universidad de Glasgow. A pesar de las ofertas de puestos elevados en varias universidades
de renombre mundial, lord Kelvin se negó a abandonar Glasgow, permaneciendo como
profesor de Filosofía Natural durante más de cincuenta años, hasta su retiro final. El Museo
Hunteriano de la Universidad de Glasgow tiene una exposición permanente sobre la obra de
lord Kelvin, incluyendo muchos de sus papeles originales, instrumentos y otros artefactos
como su pipa de fumar. Thomson fue enterrado en la Abadía de Westminster, al lado de la
tumba de Isaac Newton.
JAMES WATT
Inventor e ingeniero mecánico escocés. Nació el 19
de enero de 1736, en Greenock, Escocia.
De niño trabajó en el taller de construcción de su
padre. Desde los 19 años trabajó como constructor de
instrumentos matemáticos.
Muy interesado en las máquinas de vapor,
inventadas por Thomas Savery y Thomas Newcomen,
determinó las propiedades del vapor, en especial la
relación de su densidad con la temperatura y la
presión. Diseñó una cámara de condensación
independiente para la máquina de vapor que evitaba
las enormes pérdidas de vapor en el cilindro e
intensificaba las condiciones de vacío. Su primera
patente en 1769, cubría este dispositivo y otras
mejoras de la máquina de Newcomen, como la
camisa de vapor, el engrase de aceite y el aislamiento
del cilindro con el fin de mante ner las altas temperaturas necesarias para una máxima
eficacia. Fue socio del inventor británico John Roebuck, que financió sus investigaciones. En
1775 comenzaron a fabricar máquinas de vapor y continuó con las investigaciones que le
permitieron patentar otros importantes inventos, como el motor rotativo para impulsar varios
tipos de maquinaria; el motor de doble efecto, en el que el vapor puede distribuirse a uno y
otro lado del cilindro, y el indicador de vapor que registra la presión de vapor del motor. Se
retiró de la empresa en 1800 para dedicarse por completo al trabajo de investigación.
La falsa idea de considerar a Watt como el verdadero inventor de la máquina de vapor se
debe al gran número de aportaciones que hizo para su desarrollo. Inventó el regulador
centrífugo ó de bolas en 1788 y la unidad eléctrica vatio (watt) recibió el nombre en su honor.
En 1767 inventó un accesorio para adaptarlo a los telescopios que se utilizaba en la medición
de distancias.
En 1785, Watt fue nombrado miembro de la Royal Society de Londres, y en 1814 de la
Academia francesa de Ciencias.
En 1806, la Universidad de Glasgow le nombró doctor honoris causa.
Falleció el 19 de agosto de 1819 en Heathfield, Inglaterra.
JAMES CLERK MAXWELL
Físico británico. Nació el 13 de junio de
1831 en Edimburgo y se formó en las
universidades de Edimburgo y Cambridge.
Trabajó como profesor de física en la
Universidad de Aberdeen desde 1856 hasta
1860.
En 1871 fue el profesor más destacado
de física experimental en Cambridge,
donde supervisa la construcción del
Laboratorio Cavendish. Amplía la
investigación de Michael Faraday sobre los
campos electromagnéticos, demostrando
la relación matemática entre los campos
eléctricos y magnéticos. También
demuestra que la luz está compuesta de ondas electromagnéticas. Su obra más importante es
el "Treatise on Electricity and Magnetism" (Tratado sobre electricidad y magnetismo, 1873), en
donde, por primera vez, publicó su conjunto de cuatro ecuaciones diferenciales en las que
describe la naturaleza de los campos electromagnéticos en términos de espacio y tiempo.
El trabajo de Maxwell preparó el terreno para las investigaciones de Heinrich Rudolf Hertz,
que realizó experimentos para apoyar sus teorías electromagnéticas. Posteriormente, el
trabajo de Maxwell ayudó a los científicos a determinar la igualdad numérica de la velocidad
de la luz en las unidades del sistema cegesimal y la relación de las unidades electromagnéticas
con las electrostáticas. La unidad de flujo magnético en el sistema cegesimal se denominó
maxwell en su honor.
Entre sus obras importantes destacan "Theory of Heat" (Teoría del calor, 1877) y "Matter
and motion" (Materia y movimiento, 1876).
