Geometría molecular
[5:45 p. m. | 156 comentarios ]
Si pudiéramos observar las moléculas por dentro con un potente lente,
veríamos que los átomos que las conforman se ubican en el espacio
en posiciones bien determinadas. El ordenamiento tridemensional de
los átomos en una molécula se llama geometría molecular.
En una molécula con enlaces covalentes hay pares de electrones que
participan en los enlaces o electrones enlazantes, y electrones
desapareados, que no intervienen en los enlaces o electrones no
enlazantes. La interacción eléctrica que se da entre estos pares de
electrones, determina la disposición de los átomos en la
molécula. Veamos algunos ejemplos.
La molécula de agua H2O posee dos enlaces simples O - H y
yiene dos pares de electrones no enlazantes en el átomo de
oxígeno. Su geometría molecular es angular.
La molécula de amoníaco (NH3) presenta 3 enlaces simples N -
H y posee un par de electrones no enlazantes en el nitrógeno.
La geometría molecular es piramidal.
La molécula de metano (CH4) tiene cuatro enlaces simples C - H
y ningún part de electrones enlazantes. Su geometría molecular
es tetraédrica.
¿Cómo se puede saber la geometría de una molécula?
En la actualidad se emplean diversos métodos experimentales para
conocer en forma precisa la estructura de una molécula particular.
Pero en ocasiones basta con aplicar algunos métodos sencillos para
obtener una geometría molecular aproximada.
Uno de los métodos para predecir la geometría molecular aproximada,
está basada en la repuslsión electrónica de la órbita atómica más
externa, es decir, los pares de electrones de valencia alrededor de un
átomo central se separan a la mayor distancia posible para minimizar
las fuerzas de repulsión. Estas repulsiones determinan el arreglo de
los orbitales, y estos, a su vez, determinan la geometría molecular,
que puede ser lineal, trigonal, tetraédrica, angular y pirámide
trigonal.
Geometría lineal: Dos pares de electrones alrededor de un átomo
centarl, localizados en lados opuestos y separdos por un ángulo de
180º.
Geometría planar trigonal: Tres pares de electrones en torno a un
átomo central, separados por un ángulo de 120º.
Geometría tetraédrica: Cuatro pares de electrones alrededor de un
átomo central, ubicados con una separación máxima equivalente a un
ángulo de 109,5º.
Geometría pirámide trigonal: Cuatro pares de electrones en torno a
un átomo centra, uno de ellos no compartido, que se encuentran
separados por un ángulo de 107º.
Geometría angular: Cuatro pares de electrones alrededor de un
átomo central, con dos de ellos no compartidos, que se distancian en
un ángulo de 104,5º.
Al leer todas estas descripciones, vemos que la forma de las
moléculas es el resultado de las direcciones en que se ubican los
electrones enlazantes. Parece increíble pensar que la forma que tiene
una molécula es determinante en la manera como actúa,
estableciendo sus propiedades.
