Esc. Nº4 – 108 “Ing. Guillermo Villanueva” –Maipú - Mendoza. Curso: 5º 3° TM - C. L. 2023.

Prof. Girardi Fabio A.

MAGNETISMO Definición: Fuerza de atracción de un imán. Conjunto de fenómenos atractivos

y repulsivos producidos por los imanes y las corrientes eléctricas.

Historia del magnetismo El magnetismo es un fenómeno físico por el que los objetos ejercen
fuerzas de atracción o repulsión sobre otros materiales. El único imán natural conocido es un
mineral llamado magnetita, sin embargo, todos los materiales son influidos, en mayor o menor
forma, por la presencia de un campo magnético. En algunos de ellos es más fácil detectar estas
propiedades magnéticas, como por ejemplo el níquel, el hierro o el cobalto. Los fenómenos
magnéticos fueron conocidos por primera vez por los antiguos griegos, aunque durante siglos
se creyó que las magnetitas contenían ciertas propiedades curativas. Hoy en día, los imanes
son utilizados por la ciencia médica para, por ejemplo, medir la actividad cerebral a través del
magneto encefalografía (MEG), o como terapia de choque para volver a iniciar corazones.

Imán

Los imanes son los materiales que presentan las propiedades del magnetismo y pueden ser
naturales, como la magnetita, o artificiales. Los imanes también se clasifican en permanentes o
temporales, según el material con el que se fabriquen o la intensidad de campo magnético al
que son sometidos. Los imanes presentan dos zonas donde las acciones se manifiestan con
mayor fuerza, situadas en los extremos y denominadas polos magnéticos: norte y sur.
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Una de las propiedades fundamentales de la interacción entre imanes es que los polos iguales
se repelen, mientras que los polos opuestos se atraen. Este efecto de atracción y repulsión
tiene que ver con las líneas de campo magnéticas, que suelen ir del polo norte al sur. Cuando
se acercan dos polos opuestos, estas líneas tienden a saltar de un polo a otro: tienden a
pegarse. Esta atracción será mayor o menor según sea la distancia entre los dos imanes. En
cambio, cuando se acercan dos polos iguales, estas líneas de campos se empiezan a comprimir
hacia su propio polo. Cuando esta compresión es máxima, las líneas de campo tienden a
expandirse, lo que provoca que los polos iguales de dos imanes no puedan acercarse y se
repelan.

Otra característica de los imanes es que los polos no se pueden separar. Si un imán se rompe
en dos partes no se obtienen un polo norte y un polo sur, sino que se obtienen dos imanes,
cada uno de ellos con un polo norte y un polo sur.
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Si tenemos un imán suspendido por un hilo colocado en su centro de gravedad, observamos

que siempre queda orientado hacia una misma dirección. Uno de los polos se orienta hacia el
norte y otro hacia el sur, pues los polos del imán se alinean según los polos magnéticos de la
Tierra, que actúa como imán natural.

Lo primero que se debe tener claro es que el magnetismo se origina por el movimiento de la
carga eléctrica básica, es decir, el electrón. Las propiedades magnéticas macroscópicas de los
materiales son consecuencia de los momentos magnéticos que poseen los electrones
individualmente. En los átomos los electrones tienen momentos magnéticos que se originan de
dos formas distintas. La primera está relacionada con su movimiento orbital alrededor del
núcleo. En su movimiento orbital (de traslación), el electrón se puede considerar como un
pequeño circuito cerrado de corriente que genera un débil campo magnético con un momento
magnético asociado en la dirección del eje de rotación, por tanto, se puede considerar como
una espira circular por la que circula una corriente eléctrica debida a un único electrón. La
segunda causa por la que los electrones generan un momento magnético, también
denominado spin, es su giro sobre su propio eje (de rotación) En cualquier caso, el dipolo
magnético o momento magnético debido al spin del electrón se denomina el magnetón de
Bohr (mB = 9.27 x 10E-24 A*m²), que puede ser positivo o negativo dependiendo del sentido
de giro del electrón. En una capa atómica completa, los electrones están emparejados con
electrones de spin opuesto, proporcionando un momento magnético neto nulo. Por esta razón,
los materiales compuestos de átomos que tienen sus orbitales o capas completas no se pueden
magnetizar de forma permanente. En cuanto a los electrones que no están en los orbitales, los
denominados electrones libres, es decir que su papel dentro del magnetismo no es menos
importante, ya que al moverse dentro de la estructura del material pueden generar un campo
magnético o verse influenciados por cualquier campo externo que se les aplique. El momento
magnético total generado por un átomo es la suma neta de todos los momentos magnéticos
creados por cada uno de sus electrones. En el caso de un átomo con orbitales electrónicos o
suborbitales electrónicos completos, el momento magnético total es, en general, nulo. En
cuanto a los átomos con orbitales electrónicos incompletos tienen un momento magnético no
nulo y su magnitud depende del número de electrones impares. La diferencia en la
configuración de los electrones de los materiales determina su naturaleza magnética.
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Los tipos de magnetismo que puede presentar un material son: el diamagnetismo, el

paramagnetismo o el ferromagnetismo, Materiales diamagnéticos Los materiales denominados
diamagnéticos se caracterizan por ser repelidos por los imanes (es lo opuesto a los materiales
ferromagnéticos, que son atraídos por los imanes). El fenómeno del diamagnetismo fue
descubierto en septiembre de 1845 por el físico y químico Michael Faraday cuando observó
que un trozo de bismuto era repelido por un imán, cualquiera que fuese el polo. Esa
experiencia indicaba que el campo externo generado por el imán inducía en el bismuto un
dipolo magnético de sentido opuesto. Pero, ¿qué sucede en los materiales para que ocurra
este fenómeno? El diamagnetismo se puede explicar de forma sencilla si se considera una
consecuencia de aplicar la Ley de Lenz a nivel molecular. Según la teoría electromagnética,
siempre que varía el flujo magnético se genera una corriente inducida y, según esta Ley, "el
sentido de las corrientes inducidas es tal que con sus acciones electromagnéticas tienden a
oponerse a la causa que las produce". Todos los átomos contienen electrones que se mueven
libremente y cuando se aplica un campo magnético exterior se induce una corriente
superpuesta cuyo efecto magnético es opuesto al campo aplicado. Otra forma de explicar el
diamagnetismo es a partir de la configuración electrónica de los átomos o de los sistemas
moleculares. De esta forma, el comportamiento diamagnético lo presentan sistemas
moleculares que contengan todos sus electrones apareados y los sistemas atómicos o iónicos
que contengan orbitales completamente llenos. Es decir, los espines de los electrones del
último nivel se encontrarán apareados (por tanto, el momento magnético de los espines es
prácticamente nulo). Pero intentémoslo explicar de forma más intuitiva. Supongamos una
sustancia diamagnética formada por átomos, iones o moléculas cuyo momento magnético
total (suma de los momentos magnéticos asociados al movimiento de sus cargas y a sus spines)
es nulo.
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Materiales paramagnéticos

Los materiales paramagnéticos son aquellos cuya suma neta de los momentos magnéticos
permanentes de sus átomos o moléculas es nula. Estos materiales tienen un comportamiento
magnético muy débil.
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Si se aplica un campo magnético exterior lo suficientemente elevado, los momentos

magnéticos de los materiales paramagnéticos se tienden a ordenar de forma paralela al mismo.
Por tanto, los dipolos se orientan en la misma dirección y sentido que el campo aplicado, por lo
que la susceptibilidad magnética, aunque débil, es positiva, y la permeabilidad relativa es
ligeramente mayor que la unidad. Otra característica que la diferencia de los materiales
ferromagnéticos es el hecho de que cuando se elimina el campo externo aplicado el efecto del
paramagnetismo desaparece.

Ferromagnéticos

El ferromagnetismo es un fenómeno que no se debe sólo a propiedades atómico moleculares

sino que es un efecto colectivo que requiere una estructura sólida. Los materiales
ferromagnéticos son elementos de transición, con una configuración en sus átomos que
favorece la interacción entre los dipolos magnéticos, los cuales se alinean paralelamente
dentro de zonas que se llaman dominios. Como estos dominios se orientan aleatoriamente, no
se genera imanación neta en el material
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Al aplicar un campo magnético a un material ferromagnético desmagnetizado, dado que su

permeabilidad y la susceptibilidad magnética son superiores a uno, el campo en el interior del
material es mayor al campo magnético aplicado. Esto se debe a que los dominios del material
se orientan con el campo magnético exterior reforzándolo.
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Si ahora se retira el campo externo, los efectos del campo aplicado no desaparecen por
completo, quedando un magnetismo remanente, que es la causa de la existencia de los imanes
permanentes. Este magnetismo remanente se origina porque los momentos magnéticos de los
dominios no vuelven a su orientación original, quedando mayoritariamente orientados en la
dirección del campo aplicado
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Ejemplos de materiales magnéticos

1. Hierro (Fe). Es el material ferromagnético por excelencia. Es un metal de transición

sumamente abundante en el planeta (el único metal más abundante que el hierro es el
aluminio). El núcleo de la Tierra está hecho de este metal en estado líquido y,
justamente, es su movimiento lo que genera los polos magnéticos del planeta que
sirven a las brújulas para su funcionamiento.
2. Cobalto (Co). Es un metal blanco azulado de propiedades ferromagnéticas, que suele
hallarse junto al níquel, tanto en la tierra como en los meteoritos de hierro. Presenta
numerosos estados de oxidación, que le permiten constituir diversos compuestos
metálicos que a bajas temperaturas se muestran, en cambio, como anti
ferromagnéticos: óxido de cobalto (II) (CoO) y tetra óxido de di cobalto (Co3O4).
3. Níquel (Ni). Es un metal de transición de color blanco amarillento, es muy dúctil y
maleable y un gran conductor de la electricidad y del calor, por lo que es
ferromagnético a temperatura ambiente. En muchos casos, comparte características
con el hierro, pero es mucho más resistente a la corrosión que el hierro.
4. Bismuto (Bi). Es un elemento químico metálico muy escaso, al igual que la plata. a Es
uno de los más fuertemente diamagnéticos (resistentes a la magnetización) que
existen, es mal conductor de la electricidad y el calor, y en un campo magnético puede
incrementar su resistencia eléctrica, y ser útil para medir la intensidad de las fuerzas
en ese campo.
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5. Germanio (Ge). Es un semimetal de color blanco grisáceo, resistente a los ácidos y

álcalis, que presenta la misma estructura cristalina del diamante. Dado que sus
propiedades se consideran intermedias entre los metales y los no metales, este
elemento es diamagnético, a pesar de ser un semiconductor de la electricidad.
6. Grafito (C). Es una de las formas de aparición del carbono (junto al carbón y al
diamante). Es negro, brillante, mal conductor de la electricidad y, por lo tanto,
diamagnético, ya que opera en el mejor de los casos como un semiconductor.
7. Gases nobles (halógenos). Son un conjunto de elementos de la tabla periódica que
presentan una bajísima reactividad con cualquier otra sustancia, por lo que a menudo
se los denomina “inertes”. Helio, argón, kriptón, neón y otros más son algunos
ejemplos. En presencia de campos magnéticos son diamagnéticos.
8. Magnesio (Mg). Aunque no se encuentra en forma libre en la naturaleza (sino como
parte de otros compuestos (el magnesio es un metal liviano, insoluble en agua, color
blanco plateado y sumamente inflamable, que tiene propiedades paramagnéticas.
9. Ferrita. La ferrita es un material cerámico que responde muy potentemente a los
campos magnéticos, incluso más que el hierro, lo que permite su utilización para
magnetizar otros materiales y producir, por ejemplo, imanes.
10. Acero suave. El acero es una aleación de hierro con otros elementos metálicos (como
el níquel, cobalto o cobre) o no metálicos (como el carbono o el azufre) y, por lo tanto,
retiene muchas de sus propiedades, dependiendo del porcentaje de mezcla que
exhiba. El acero suave contiene niveles de carbono entre 0,15 y 0,25%, es decir, casi
hierro puro, y conserva muchas de sus propiedades ferromagnéticas.