RECURSOS NATURALES Y DESAFIOS DE LA
SOSTENIBILIADAD
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20 de mayo del 2024
Índice
Introducción.......................................................................................................................1
1. El Problema................................................................................................................2
2. Conceptos...................................................................................................................2
2.1 Recursos renovables y perpetuos (ciencia).........................................................2
2.2 Recursos no renovables......................................................................................3
3. Importancia de los Recursos Naturales......................................................................3
3.1 Sustento de Ecosistemas y Biodiversidad...........................................................3
3.2 Soporte a la Economía Global y Local...............................................................4
3.3 Bienestar Humano...............................................................................................4
3.4 Regulación del Medio Ambiente........................................................................5
4. Información Estadística..............................................................................................5
4.1 El uso global de materiales se ha acelerado........................................................5
4.2 Residuos generados.............................................................................................6
5. Propuesta de Solución................................................................................................7
6. Conclusión..................................................................................................................8
Bibliografía........................................................................................................................9
Introducción
“Los recursos naturales son la base de la vida en la Tierra, proporcionando los
elementos esenciales para la supervivencia y el bienestar humano. Sin embargo, su
explotación insostenible plantea desafíos significativos para la salud del planeta y para
las generaciones futuras.” (Earle, 1995, pág. 123), refleja la importancia crucial que los
recursos naturales tienen para el desarrollo y la subsistencia de la humanidad. Desde los
bosques que purifican nuestro aire hasta los océanos que regulan nuestro clima y nos
proveen de alimentos, los recursos naturales son invaluables para nuestra existencia.
Sin embargo, si bien son muy esenciales, la explotación insostenible de estos recursos
plantea grandes desafíos para la salud de la Tierra y las generaciones venideras. El ritmo
acelerado al que se realiza la extracción y el consumo sin importar si coincide con la
capacidad de reproducción de la naturaleza ha resultado en un enorme agotamiento de
nuestros recursos naturales; la deforestación desenfrenada, la sobrepesca y la
contaminación descontrolada son sólo ejemplos de lo que ocurre como resultado de este
vicio. . No sólo amenazar la estabilidad de los ecosistemas sino también erradicar la
vida humana de este planeta es la forma en que algunas consecuencias, como las
mencionadas anteriormente, contribuyen debido a sus impactos negativos en los
principales componentes de los sistemas ecológicos.
En este contexto, hay que reconocer que las principales herramientas para el desarrollo
humano son los recursos naturales. Pero su uso debe basarse en los principios de
sostenibilidad y conservación, con el fin de garantizar que esté disponible para las
generaciones presentes sin comprometer su disponibilidad para las generaciones futuras.
En esta monografía, analizamos la importancia de los recursos naturales como
estimulantes del crecimiento y desarrollo humanos; También estudiaremos los desafíos
y oportunidades relacionados con su gestión sostenible. Nos proponemos subrayar,
mediante un análisis detallado, la necesidad de adoptar inmediatamente medidas
responsables para la preservación y protección de nuestros valiosos recursos naturales.
Es hacia un futuro próspero: y sostenerlo por parte de todos.
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1. El Problema
El problema fundamental radica en la necesidad de equilibrar la explotación de los
recursos naturales para satisfacer las demandas humanas con la preservación del medio
ambiente. Si bien estos recursos son esenciales para respaldar la economía global y
local, su uso indiscriminado conlleva riesgos significativos, como la pérdida de
biodiversidad, la contaminación del aire y el agua, y la degradación de los ecosistemas.
Por un lado, la sobreexplotación de recursos renovables y perpetuos, como la energía
solar y los ecosistemas saludables, plantea el peligro de agotamiento y degradación si no
se gestionan de manera sostenible. La continua extracción de recursos no renovables,
como el petróleo y los minerales, también genera preocupaciones debido a su
disponibilidad limitada y a los impactos ambientales adversos asociados con su
extracción y uso.
Es necesario reconocer que estos recursos son finitos y que su explotación excesiva
puede comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus
necesidades. Además, la degradación ambiental resultante puede tener consecuencias
devastadoras para los ecosistemas y la vida en el planeta en su conjunto.
Ante esta problemática, es imperativo adoptar enfoques que promuevan la
sostenibilidad en la gestión de los recursos naturales. Esto implica implementar
prácticas de producción y consumo responsables, así como desarrollar tecnologías y
políticas que minimicen el impacto ambiental de nuestras actividades. Se necesita una
colaboración coordinada entre gobiernos, empresas, organizaciones y la sociedad en su
conjunto para garantizar un uso equitativo y sostenible de los recursos naturales,
preservando así la salud y el bienestar tanto de las generaciones actuales como de las
futuras.
2. Conceptos
Según nos menciona (Cabrerizo, 2016) el recurso natural es todo aquello que la
humanidad obtiene de la naturaleza para satisfacer sus necesidades de bienes y
servicios, de manera directa (materias primas) o indirecta (recursos naturales culturales
que proporcionan servicios ecológicos indispensables para la continuidad de la vida).
Desde un punto de vista humano, un recurso es cualquier cosa obtenida del ambiente
para satisfacer las necesidades y exigencias humanas. Ejemplos de ello son la comida, el
agua, el refugio y los metales para manufacturar bienes. Ahora (Miller, 2007, pág. 20)
clasifica a los recursos naturales como perpetuos, renovables y no renovables.
2.1 Recursos renovables y perpetuos (ciencia)
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Los recursos que se renuevan por procesos naturales son sostenibles si no los
utilizamos más rápido de lo que se reponen. (Miller, 2007, pág. 20)
La energía solar es un recurso inagotable que se regenera de manera continua en una
escala de tiempo humana, con una duración estimada de al menos 6000 millones de
años en su ciclo de vida completo. Dentro de este mismo marco temporal, los recursos
renovables pueden regenerarse relativamente rápido, desde horas hasta décadas,
mediante procesos naturales, siempre y cuando su uso no exceda su tasa de reposición.
Ejemplos de estos recursos incluyen los bosques, pastizales, fauna silvestre, aire limpio
y suelo fértil.
No obstante, es importante tener en cuenta que los recursos renovables pueden agotarse
o degradarse si se utilizan de manera excesiva o no sostenible. La producción
sostenible, que implica utilizar un recurso renovable a una tasa que no reduzca su
disponibilidad, es fundamental para su conservación a largo plazo.
Cuando la tasa de consumo supera la capacidad natural de reposición de un recurso,
comienza un proceso de degradación ambiental. Ejemplos de este fenómeno incluyen la
urbanización de tierras fértiles, la erosión del suelo, la contaminación, la deforestación
para la agricultura, la sobreexplotación de aguas subterráneas y la pérdida de
biodiversidad debido a la destrucción de hábitats y especies.
2.2 Recursos no renovables
Los recursos no renovables pueden agotarse económicamente al punto en el que cuesta
demasiado obtener lo que queda. (Miller, 2007, pág. 21)
Los recursos no renovables están disponibles en cantidades limitadas en la corteza
terrestre. Aunque los procesos geológicos pueden renovarlos en millones de años, en el
tiempo humano de cientos a miles de años, estos recursos pueden agotarse mucho más
rápido de lo que se forman. Estos recursos incluyen fuentes de energía como el carbón,
petróleo y gas natural; minerales metálicos como el hierro, cobre y aluminio; y
minerales no metálicos como la sal, arcilla y arena.
No agotaremos por completo un recurso mineral no renovable, pero se considera
agotado económicamente cuando los costos de extracción y uso superan su valor. En ese
caso, tenemos cinco opciones: buscar más, reciclar o reutilizar los suministros existentes
(aunque esto no es posible para los recursos energéticos no renovables), reducir el
desperdicio, usar menos o desarrollar sustitutos.
Algunos recursos no renovables, como el cobre y el aluminio, pueden reciclarse o
reutilizarse para aumentar su disponibilidad. El reciclaje implica recolectar materiales
de desecho, procesarlos en nuevos productos y venderlos. Por ejemplo, las latas de
aluminio desechadas pueden ser trituradas y fundidas para fabricar nuevas latas.
3. Importancia de los Recursos Naturales
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3.1 Sustento de Ecosistemas y Biodiversidad
El sustento de ecosistemas y biodiversidad se refiere a la capacidad de los sistemas
naturales para mantener la diversidad biológica y las funciones ecológicas esenciales.
Esto incluye la conservación de hábitats, especies y los procesos ecológicos que
permiten la regeneración y el equilibrio de los ecosistemas.
Nos menciona (Stuart Chapin, Matson, & Vitousek, 2011, pág. 15) La sostenibilidad
ecológica implica la capacidad de los ecosistemas para mantener la diversidad biológica
y las funciones ecológicas a largo plazo, incluso frente a perturbaciones significativas.
3.2 Soporte a la Economía Global y Local
El soporte a la economía global y local se refiere al papel que desempeñan los recursos
naturales y los ecosistemas en el sustento de las actividades económicas a nivel mundial
y local. Esto incluye el suministro de materias primas, la regulación del clima y la
provisión de servicios ecosistémicos que sustentan la producción y el bienestar
económico.
De acuerdo con (Costanza & et al, 1997, pág. 485), "Los ecosistemas brindan una
variedad de servicios que sustentan la economía global y local, incluyendo la
producción de alimentos, la regulación del clima, la protección contra desastres
naturales y el suministro de agua potable"
3.3 Bienestar Humano
El bienestar humano se refiere al estado de satisfacción, salud y prosperidad de las
personas, el cual es influenciado por diversos factores, incluyendo el acceso a recursos
naturales, la calidad del medio ambiente y la provisión de servicios básicos como
alimentos, agua y aire limpio.
Según (Diener, Lucas, & Oishi, 2009, pág. 63), "El bienestar humano está influido por
múltiples factores, incluyendo la calidad del ambiente natural, las relaciones sociales, el
estado de salud y la satisfacción con la vida"
También podemos agregar lo que nos menciona (Montero, 2004, pág. 11), que
menciona “El desarrollo es el acceso a un modo de vida en la que la persona tiene más
importancia que la producción de bienes y servicios, y en el que la realización personal
y colectiva se prioriza sobre su función de consumidor” El concepto de desarrollo que
plantea Mantero coincide con varias contextualizaciones pues el desarrollo que
actualmente se está ampliando es la priorización a las personas y al medio ambiente,
tratando de que cualquier tipo que se vaya a aplicar en algún lugar aporte a mejorar las
condiciones de vida de la sociedad. El desarrollo local pretende situar como punto
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central al ser humano y a los intereses colectivos, potenciando en su esfera diaria las
capacidades de los individuos.
El espacio local es soporte de diferentes actividades que conllevan la personalidad, no
solo del espacio, sino del grupo social que lo habita. Y el desarrollo sostenible es el que
debe marcar la guía de la mejora en este espacio (Alonso, 2013, pág. 12). Es así que el
desarrollo local es una composición entre el bienestar de la sociedad con el progreso y
cuidado de los recursos naturales, para lograr un equilibrio con el entorno natural. Todo
ello mediante el fortalecimiento de las habilidades que posee cada persona para
desarrollarlas siempre y cuando tomando como referencia la sostenibilidad.
3.4 Regulación del Medio Ambiente
La regulación del medio ambiente en relación con los recursos naturales se refiere a los
procesos naturales y ecosistémicos que mantienen la calidad y disponibilidad de los
recursos naturales, como el agua, el suelo y el aire. Esto incluye la capacidad de los
ecosistemas para filtrar y purificar el agua, controlar la erosión del suelo y regular la
composición del aire para mantener su calidad.
Según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA, 2020), "Los ecosistemas juegan un papel crucial en la regulación del medio
ambiente, incluyendo la conservación de la calidad del agua y la prevención de la
erosión del suelo, lo que contribuye a la disponibilidad y sostenibilidad de los recursos
naturales"
4. Información Estadística
4.1 El uso global de materiales se ha acelerado
En la revista Environmental Science & Technology (Pauliuk & et al, 2021) revela un
aumento significativo en el uso global de materiales en las últimas cuatro décadas,
especialmente desde el año 2000, a pesar de la desaceleración del crecimiento
económico y poblacional. Durante este período, la economía mundial se expandió más
de tres veces, la población casi se duplicó y la extracción de materiales se triplicó. Este
aumento está estrechamente relacionado con la transformación industrial y urbana en
países emergentes, especialmente en China, que ha requerido grandes cantidades de
hierro, acero, cemento, energía y materiales de construcción. El crecimiento de la
demanda de materiales en economías emergentes de Asia ha tenido un impacto global,
especialmente en regiones exportadoras de materias primas como América Latina,
África y Australia.
La extracción mundial anual de materiales creció de 22 mil millones de toneladas en
1970 a alrededor de 70 mil millones de toneladas en 2010 y los minerales no metálicos
utilizados en la construcción fueron el grupo de materiales de más rápido crecimiento.
(Figura I)
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Figura 1 Extracción mundial de materiales (ED) por cuatro categorías de materiales, 1970-2010, millones de
toneladas. Extradido de (Pauliuk & et al, 2021, pág. 17)
Durante las últimas cuatro décadas, ha existido una estrecha relación entre las
tendencias económicas y el uso de recursos naturales. La demanda mundial de
materiales experimentó una desaceleración durante la crisis financiera global de 2008-
2009, pero ha vuelto a una trayectoria de crecimiento. Sin embargo, reducir de manera
sostenida el uso de materiales es difícil debido a la inercia del sistema económico
actual. A pesar de mejoras en el nivel de vida en muchas partes del mundo, el uso de
materiales per cápita ha aumentado.
4.2 Residuos generados
Los residuos peligrosos son residuos con propiedades que los hacen peligrosos o
capaces de tener un efecto nocivo para la salud humana o al ambiente. Abarca desde
residuos de procesos de fabricación industrial hasta artículos domésticos como baterías.
La página (Waste Management, 2024) muestra el cómo los países desperdician o
general residuos. (Figura 2)
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Figura 2 Residuos peligrosos generados per cápita, 2020 a 2021
La tabla muestra la cantidad de desechos peligrosos generados por persona en varios
países y regiones en los años 2000 y 2021. Se observan aumentos significativos en la
generación de desechos en algunos lugares, como Armenia, Azerbaiyán y Bielorrusia.
Además, se destacan cambios relativamente grandes en la generación de desechos en
ciertos países, como un aumento del 634% en Azerbaiyán y un aumento del 2,865% en
Bielorrusia. Sin embargo, las tendencias varían, ya que algunos países experimentan
aumentos, mientras que otros se mantienen estables o disminuyen en la generación de
desechos. En general, los datos resaltan las diferencias en la gestión de residuos entre
diferentes países y regiones.
En general, se observa que hay una tendencia al aumento en la generación de residuos
peligrosos en varios países, lo que puede indicar un incremento en la actividad industrial
y la producción de desechos. Esto podría estar relacionado con un mayor nivel de
extracción de materiales, lo que sugiere una estrecha conexión entre la extracción de
recursos y la generación de residuos. Esta tendencia subraya la importancia de
implementar políticas y prácticas que promuevan un uso más eficiente de los recursos y
una gestión adecuada de los residuos para mitigar los impactos ambientales y promover
el desarrollo sostenible.
5. Propuesta de Solución
Acuerdos internacionales y políticas gubernamentales: La implementación de
acuerdos internacionales como el Acuerdo de París sobre el cambio climático y el
Convenio sobre la Diversidad Biológica, junto con políticas nacionales como los planes
de acción para la economía circular en la Unión Europea, son ejemplos de iniciativas
que buscan promover la gestión sostenible de recursos y la reducción de residuos
peligrosos.
Programas de reciclaje y gestión de residuos: Muchos países y ciudades han
implementado programas de reciclaje y gestión de residuos para reducir la cantidad de
desechos que van a los vertederos. Por ejemplo, el programa "Zero Waste" en San
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Francisco, California, tiene como objetivo enviar cero residuos a los vertederos para
2020.
Incentivos económicos: Se están implementando incentivos económicos, como
impuestos sobre el carbono y subsidios para tecnologías limpias, para promover la
transición hacia una economía más sostenible. Por ejemplo, países como Suecia y
Dinamarca tienen impuestos elevados sobre el carbono y han logrado reducir
significativamente sus emisiones de gases de efecto invernadero.
Educación y sensibilización: Se están llevando a cabo campañas de educación y
sensibilización para informar al público sobre la importancia de la conservación de
recursos y la reducción de residuos. Por ejemplo, la iniciativa "Reduce, Reuse, Recycle"
en Estados Unidos promueve prácticas sostenibles de consumo y gestión de residuos.
Desarrollo de tecnologías sostenibles: Se están desarrollando y aplicando tecnologías
sostenibles en sectores clave como la energía, la agricultura y la industria. Por ejemplo,
la energía solar y eólica están experimentando un rápido crecimiento en todo el mundo,
y la agricultura de precisión está ayudando a reducir el uso de agua y productos
químicos en la agricultura.
6. Conclusión
En resumen, la explotación insostenible de los recursos naturales plantea desafíos
significativos para la salud del planeta y las generaciones futuras. A pesar de su
importancia para el desarrollo humano, su uso desmedido y sin consideración por su
capacidad de regeneración está llevando a un agotamiento alarmante. La aceleración en
la extracción de materiales y el aumento en la generación de residuos peligrosos son
indicadores preocupantes de esta tendencia.
Para abordar este problema, es fundamental adoptar enfoques que promuevan la
sostenibilidad en la gestión de los recursos naturales. Esto implica la implementación de
prácticas de producción y consumo responsables, así como el desarrollo de tecnologías
y políticas que minimicen el impacto ambiental. La colaboración entre diferentes
actores, incluyendo gobiernos, empresas y la sociedad civil, es esencial para lograr un
uso equitativo y sostenible de los recursos naturales.
En última instancia, preservar y proteger nuestros recursos naturales no solo es una
necesidad, sino también una responsabilidad compartida. Debemos actuar de manera
decisiva y colectiva para garantizar la disponibilidad y la sustentabilidad de estos
recursos para las generaciones presentes y futuras. Es hacia un futuro próspero y
sostenible que debemos dirigir nuestros esfuerzos, reconociendo que la salud del planeta
y la de sus habitantes están intrínsecamente interconectadas.
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Bibliografía
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Cabrerizo, A. (2016). Cultura científica 4º ESO. España: Editex.
Costanza, R., & et al. (1997). The value of the world's ecosystem services and natural
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Diener, E., Lucas, & Oishi. (2009). Subjective well-being: The science of happiness and
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Earle, S. (1995). A Message of the Oceans. National Geographic Society: Random
House.
Miller, G. (2007). Ciencia ambiental. THOMSON.
Montero, J. (2004). Desarrollo local y actividad turística. Aportes y Transferencias, 29.
Pauliuk, S., & et al. (2021). Global Material Flows and Resource Productivity: Forty
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PNUMA. (2020). Informe sobre el estado del medio ambiente en el mundo. Obtenido de
ONU: https://www.unep.org/es/resources/unep-annual-report
Stuart Chapin, F., Matson, P., & Vitousek, P. (2011). Principles of Terrestrial
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