LA MATRIZ DE LEOPOLD

La matriz de Leopold se utiliza por el hecho de que permite conocer la relación

de causa y efecto ambiental de algún proyecto que se llevará a la práctica.
(Ivette, 2021)

Este método de evaluación de impacto ambiental fue propuesto por primera

vez en 1971. En ese año, el ingeniero civil, físico-meteorólogo y geólogo-
geomorfólogo Luna Leopold propuso la matriz. Así, fue este ingeniero quien,
preocupado por evaluar las acciones humanas en el medio ambiente, creó este
método. (Ivette, 2021)

Importancia de la matriz de Leopold

La principal función de la matriz de Leopold es asegurarse de que los proyectos

son valorados desde una perspectiva ambiental al momento de su planeación.
(Ivette, 2021)

Los siguientes son algunos ejemplos de actividades que podemos encontrar en

esta matriz:

 Construir infraestructura, como vías de transporte.

 Explotación de minas.
 Construir fábricas de petróleo.
 Construir un sistema de distribución de agua.

Ventajas y desventajas de la matriz de Leopold

Las siguientes son características de la aplicación de la matriz de Leopold:

 Bajo precio.
 Simple aplicación.
 Simple de entender.
 posibilidades de comunicación visual.
 Muestra cómo afecta el proyecto en su conjunto.
 Es posible presentar varias opciones dentro del proyecto. Debido an ese
bajo costo de elaboración, calculando diferentes matrices de Leopold y
comparándolas.
  Es válido para cualquier tipo de proyecto que tenga un impacto
ambiental.

Además, hay algunos problemas con la aplicación de la matriz de Leopold, que

podríamos resumir como los siguientes:

 Debido a que son datos arbitrarios, la asignación de valoraciones es

independiente. En consecuencia, es esencial contar con la ayuda de un
experto, aunque existe la posibilidad de que se produzca una estimación
imprecisa.
 Es limitativo ya que no se crean complejidades entre las causas y los
efectos. Solo una correspondencia lineal que a veces no existe en la
realidad.
 No se consideran los efectos a corto, mediano o largo plazo.
 Se basa en la idea de que cada acción ocurrirá al 100%, lo cual no
siempre es cierto.

Esta matriz muestra las acciones que tienen un impacto en el medio ambiente
en el eje horizontal y las condiciones ambientales actuales que pueden verse
afectadas por esas acciones en el eje vertical. Este formato proporcionó un
análisis completo de las interacciones entre las acciones sugeridas y los
factores ambientales. (Ponce, 2017)

El cuadro 1 muestra el número total de acciones en el eje horizontal. El Cuadro

2 muestra 88 factores ambientales en el eje vertical. Esto da como resultado un
total de 8.800 interacciones. En la práctica, solo un pequeño número de
interacciones tienen efectos tan significativos e importantes que justifican un
tratamiento minucioso. (Ponce, 2017)

Cuadro 1. Acciones listadas en el eje horizontal de la matriz

de Leopold.
ACCIONES A. a. Introducción de flora o fauna
Modificación exóticas
• del régimen
b. Controles biológicos
[Acciones c. Modificación de hábitat
propuestas
d. Alteración de la cobertura vegetal
 del suelo
las cuales
e. Alteración del flujo de agua
pueden
subterránea
causar
impacto f. Alteración de patrones de drenaje
ambiental]
g. Control de ríos y modificación de
• flujo
h. Canalización
i. Irrigación
j. Modificación del clima
k. Quema de bosques
l. Pavimentación
m. Ruido y vibraciones
B. a. Urbanización
Transformac
b. Sitios y edificios industriales
ión del
terreno y c. Aeropuertos
construcción
d. Carreteras y puentes
e. Caminos y senderos
f. Ferrocarriles
g. Cables y ascensores
h. Líneas de transmisión,
gasoductos y corredores
i. Barreras, incluyendo cercas
j. Dragado y enderezamiento de
canales
k. Revestimiento de canales
l. Canales
m. Presas y embalses
n. Muelles, malecones, marinas, y
terminales marítimos
o. Estructuras de altamar
p. Estructuras de recreación
 q. Perforación y voladura
r. Corte y relleno
s. Túneles y estructuras
subterráneas
C. a. Perforación y voladura
Explotación
b. Excavación de superficie
de recursos
c. Excavación del subsuelo
d. Perforación de pozos
e. Dragado
f. Tala de bosques
g. Pesca comercial y caza
D. a. Agricultura
Procesamien
b. Ganadería y pastoreo
to
c. Plantas de engorde de ganado
d. Plantas de producción de leche
e. Generación de energía
f. Procesamiento de minerales
g. Industria metalúrgica
h. Industria química
i. Industria textil
j. Automóviles y aeronaves
k. Refinación de petróleo
l. Alimentos
m. Madera
n. Pulpa y papel
o. Almacenamiento de productos
E. a. Control de erosión y terrazas
Modificación
b. Sellado de minas y control de
del terreno
desechos
c. Rehabilitación de minas a tajo
 abierto
d. Paisajismo
e. Dragado de puertos
f. Drenaje de humedales y pantanos
F. a. Reforestación
Renovación
b. Gestión de vida silvestre
de recursos
c. Recarga de agua subterránea
d. Aplicación de fertilizantes
e. Reciclaje de residuos
G. Cambios a. Red ferroviaria
en el tráfico
b. Automóviles
c. Camiones
d. Transporte de carga
e. Aviones
f. Ríos y canales
g. Botes de placer
h. Senderos
i. Cables y ascensores
j. Comunicación
k. Tuberías y conductos forzados
H. a. Vertido en los océanos
Emplazamie
b. Rellenos sanitarios
nto y
tratamiento c. Colocación de residuos mineros
de residuos
d. Almacenamiento debajo del
terreno
e. Eliminación de basura
f. Inundación de pozos de petróleo
g. Colocación de pozos de petróleo
h. Agua de enfriamiento industrial
i. Aguas servidas municipales,
 incluyendo irrigación
j. Descarga de efluentes municipales
k. Lagunas de estabilización y
oxidación
l. Tanques sépticos, comerciales y
domésticos
m. Emisiones de chimeneas al aire
libre
n. Lubricantes usados
I. a. Fertilización
Tratamiento
b. Deshielo de carreteras
s químicos
c. Estabilización de suelos
d. Control de malezas
e. Control de insectos con pesticidas
J. a. Explosiones
Accidentes
b. Vertidos y filtraciones
c. Falla operacional
K. Otros a. A ser determinado
b. A ser determinado

Cuadro 2. Factores listados en el eje vertical de la matriz de

Leopold.
FACTORES A. 1. Tierra a. Recursos minerales
Característi
b. Materiales de
• cas físicas y
construcción
químicas
[Característi c. Suelos
cas
y d. Forma del terreno
condiciones e. Ondas
existentes electromagnéticas y
en el radiación de fondo
medio
f. Condiciones físicas
ambiente]
únicas
 2. Agua a. Superficial
•
b. Oceáno
c. Subterránea
d. Calidad del agua
e. Temperatura
f. Recarga
g. Nieve, hielo y hielo
perenne
3. a. Calidad del aire
Atmósfera (gases, partículas)
b. Clima (micro, macro)
c. Temperatura
4. a. Avenidas
Procesos
b. Erosión
c. Deposición
(sedimentación,
precipitación)
d. Solución
e. Adsorción
(intercambiop iónico)
f. Compactación y
asentamiento
g. Estabilidad de
taludes
(deslizamientos)
h. Esfuerzo-
deformación
(terremotos)
i. Movimientos de
masas de aire
B. 1. Flora a. Árboles
Condiciones
b. Arbustos
biológicas
c. Pastos
 d. Productos agrícolas
e. Microflora
f. Plantas acuáticas
h. Especies en peligro
h. Barreras
i. Corredores
2. Fauna a. Pájaros
b. Animales terrestres,
incluyendo reptiles
c. Peces y moluscos
d. Organismos bénticos
e. Insectos
f. Microfauna
g. Especies en peligro
h. Barreras
i. Corredores
C. Factores 1. Uso de a. Vida silvestre y
culturales la tierra espacios abiertos
b. Humedales
c. Bosques
d. Pastoreo
e. Agricultura
f. Residencial
g. Comercial
h. Industrial
i. Minería y extracción
de materiales
2. a. Caza
Recreació
b. Pesca
n
c. Navegación por
placer
 d. Natación
e. Camping y caminatas
f. Salidas al campo
g. Centros de
vacaciones y placer
3. Interés a. Vistas escénicas
estético y
b. Calidad de vida
humano
silvestre
c. Calidad de espacio
abierto
d. Diseño del paisaje
e. Condiciones físicas
únicas
f. Parques y reservas
forestales
g. Monumentos
h. Especies o
ecosistemas raros y
únicos
i. Sitios y objetos
históricos o
arqueológicos
j. Presencia de
elementos raros
4. a. Patrones culturales
Aspectos (estilo de vida)
culturales
b. Salud y seguridad
c. Empleo
d. Densidad de
población
5. a. Estructuras
Facilidade
b. Red de transporte
sy
c. Redes de servicios
 d. Manejo de residuos
e. Barreras
actividade
s humanas f. Corredores
D. Relaciones a. Salinización de
ecológicas recursos hídricos
b. Eutroficación
c. Insectos vectores de
enfermedades
d. Cadenas tróficas
e. Salinización del
terreno
f. Aumento del área
arbustiva
g. Otros
E. Otros a. A ser determinado
b. A ser determinado

Los Cuadros 1 y 2 no incluyen todas las acciones y factores que se enumeran

aquí. En algunos casos, también pueden considerarse otras acciones y
factores que no se mencionan. Según Leopold et al. (1971), la cantidad de
interacciones típicas en un proyecto oscila entre 25 y 50. (Ponce, 2017)

Identificar las acciones más importantes es la forma más efectiva de usar la

matriz. En general, solo una docena de acciones serán relevantes. Cada acción
se evalúa en función de su impacto en las características y condiciones
ambientales que se muestran en el eje vertical. Cada casilla donde se espera
una interacción significativa tiene una barra diagonal (/). El texto del informe
debe discutir si la evaluación es a corto o largo plazo. (Ponce, 2017)

Se evalúan las casillas marcadas más significativas y se coloca un número

entre 1 y 10 en la esquina superior izquierda de cada casilla para mostrar la
magnitud relativa de los efectos. El número 1 indica la magnitud más baja,
mientras que el número 10 indica la magnitud más alta. Además, en la esquina
inferior derecha se coloca un número entre 1 y 10 para indicar la importancia
relativa de los efectos. (Ponce, 2017)

La evaluación de los números colocados en las casillas es el siguiente paso. La

construcción de una matriz reducida que solo incluya las acciones y factores
que han sido identificados como interactuantes es conveniente. Es importante
prestar atención a las casillas con números elevados. El número alto o bajo en
una casilla indica el grado de impacto de las medidas. Es importante prestar
atención a las casillas con números elevados. Cualquier número alto o bajo en
cualquier casilla indica el grado de impacto de las medidas. En la medida de lo
posible, la asignación de magnitud e importancia se basa en datos reales en
lugar de la preferencia del evaluador. (Ponce, 2017)

El sistema de calificación requiere que el evaluador cuantifique su opinión

sobre las consecuencias probables. El plan permite a un revisor seguir
sistemáticamente el razonamiento del evaluador para ayudar a encontrar
puntos de acuerdo y desacuerdo. La matriz de Leopold proporciona un
resumen del texto sobre el análisis del impacto ambiental. (Ponce, 2017)
Ejemplo matriz de Leopold

A continuación, tenemos un ejemplo de la matriz de Leopold.

 CONCLUSIÓN

La matriz de Leopold es una forma sencilla de resumir y jerarquizar los

impactos ambientales, concentrando la atención en los impactos ambientales
más significativos. La ventaja de la matriz es que recuerda toda la variedad de
acciones, factores e impactos. La asignación de magnitud debe basarse en
datos reales lo más posible. Sin embargo, la asignación de importancia puede
permitir que el evaluador tenga una opinión personal. Una ventaja de la matriz
de Leopold es esta separación explícita de hecho y opinión.
 REFERNCIAS BIIBLIOGRÁFICAS

Ivette, A. (2021, septiembre 8). Matriz de Leopold. Economipedia.

[Link]
Ponce, V. (2017). LA MATRIZ DE LEOPOLD PARA LA EVALUACIÓN DEL
IMPACTO AMBIENTAL.
[Link]