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Talking about the
past
TU RETO EN ESTA UNIDAD
En cualquier conversación, por sencilla que ésta sea, entran en juego
diferentes tiempos verbales. Hablas de lo que has hecho por la
mañana, (pasado), lo que estás estudiando o en lo que estás
trabajando ahora (presente) y tus planes para más adelante (futuro).
En la primera unidad ya vimos cómo hablar del presente y en esta
unidad nos centraremos en el pasado y sus variantes.
El pasado simple es el verbo que se emplea en inglés para hablar de:
▪ Hechos concretos que comenzaron y acabaron en el pasado.
▪
oI lived in that house – Yo viví en esa casa.
o You went to school with me – Tú fuiste al colegio conmigo.
▪ Una serie de hechos que tuvieron lugar en el pasado uno detrás
de otro.
▪
oI went to the gym, and then I went to the office – Fui al
gimnasio y después fui a la oficina.
o I rang my mother, cooked dinner and went to bed – Llamé a
mi madre, hice la cena y me acosté.
▪ Hechos repetidos o habituales en el pasado:
o We always travelled to France in summer – Siempre
viajábamos a Francia en verano.
o They ran 5 km everyday at that time – Ellos corrían 5
kilómetros al día en esa época.
Exactamente igual que pasaba con el presente simple, en el pasado
simple hay que hacer una distinción entre el verbo To be, que al ser un
verbo auxiliar se conjuga fuera de la norma general y el resto de los
verbos. Vamos a verlo a continuación.
VERBO TO BE
El verbo to be es un verbo irregular y como tal se conjuga en pasado.
Vamos a ir viendo de una en una sus formas afirmativa, negativa e
interrogativa.
Como ves es incluso más sencillo de conjugar que en presente ya que
sólo tiene dos formas: was para el singular y were para el plural (y la
segunda persona del singular). No conviene usar en afirmativa las
formas abreviadas ya resultaría confuso al ser iguales que en el
presente.
Al no necesitar de ningún verbo auxiliar, para pasar cualquier frase a
negativa bastará añadir la partícula not detrás del verbo como puedes
ver en la tabla. En este caso sí se puede usar la forma abrevada sin
problemas.
▪ He was at home yesterday – Él estaba en casa ayer.
▪ He wasn't at home yesterday – No estaba en casa ayer.
▪
Para realizar una pregunta con el verbo to be en pasado simple bastará
con invertir el orden del sujeto y el verbo de la misma forma que lo
hacernos cuando hablamos en presente.
▪ She was your friend – Ella era amiga tuya.
▪ Was she your friend? - ¿Era amiga tuya?
Como ya sabemos, en inglés no podemos contestar con un simple sí o
un no si no añadimos una coletilla final, que en pasado simple del verbo
to be es la siguiente:
RESTO DE VERBOS
La norma general dice que los verbos en inglés forman el pasado
añadiendo simplemente –ed al final de su forma presente. Esta regla
vale para todas las personas sin excepción, tanto plural como singular.
Veamos algunos ejemplos:
▪ I play / I played – Yo juego / Yo jugué.
▪ You jump / You jumped – Tú saltas / Tú saltaste.
▪ She studies / She studied – Ella estudia / Ella estudió.
▪ We walk / We walked – Nosotros andamos / Nosotros anduvimos.
Si lo comparamos con el español nos damos cuenta de lo sencillo que
resulta este tiempo verbal en inglés. Pero ¿hay truco? Lo cierto es que
sí, y es que esta regla no sirve para todos los verbos, sino que hay un
gripo de verbos irregulares que no siguen esta norma y que forman su
pasado de forma aleatoria. Esto significa que si no queremos cometer
errores a la hora de usarlos debemos conocerlos de memoria.
Tienes a continuación un listado con algunos verbos esenciales
irregulares que debes conocer, pero tendrás que ir aumentando poco a
poco esta lista consultando listados como los que puedes ver en estos
enlaces:
▪ [Link]
ingles/[Link]
▪ [Link]
es/?page=listeareviser
Son listados largos, así que no intentes memorizarlos todos de una
sentada o te desesperarás. Es mejor ir poco a poco, Además según
vayas haciendo ejercicios también irás descubriendo y reteniendo
muchos de estos verbos.
Para empezar, échale un vistazo a esta lista:
Ahora que ya sabemos cómo se forma el pasado, veamos cómo
construimos frases afirmativas, negativas e interrogativas con ellos.
Para el ejemplo vamos a usar un verbo regular para que sea más
sencillo.
Como ya mencionamos antes, la afirmativa no tiene ninguna dificultad
ya que todas las personas usan la misma forma verbal. La negativa sin
embargo se complica un poco más ya que entra en juego el verbo
auxiliar to do. Tal y como lo hacía en el presente simple, siempre que
tengamos entre manos un verbo normal usaremos este auxiliar que se
coloca entre el sujeto y el verbo principal, pero en pasado debemos
tener presente dos cosas muy importantes:
[Link] que estamos hablando en pasado, el auxiliar deberá ir en
pasado.
[Link] verbo principal ya irá en presente, nunca en pasado.
Veamos algunos ejemplos con verbos regulares e irregulares para
comprobar que en realidad es más sencillo de lo que parece:
▪ He broke the window – El rompió la ventana.
▪ He didn't break the window – El no rompió la ventana.
▪ They watched TV – Ellos vieron la tele.
▪ They didn't watch TV – Ellos no vieron la tele.
▪ We bought a new car – Compramos un coche nuevo.
▪ We didn't buy a new car – No compramos un coche nuevo.
▪
A la hora de hacer preguntas en pasado se mantiene el mismo orden de
palabras que cuando lo hacemos en presente, es decir, Auxiliar +
sujeto + verbo principal?, pero debemos tener en cuenta los mismos
puntos que acabamos de ver en la oraciones negativas:
[Link] que estamos hablando en pasado, el auxiliar deberá ir en
pasado.
[Link] verbo principal ya irá en presente, nunca en pasado.
Vamos con algunos ejemplos:
▪ He came to the party – El vino a la fiesta.
▪ Did he come to the party? - ¿Vino a la fiesta?
▪ You cleaned the house together – Limpiasteis la casa juntos.
▪ Did you clean the house together? - ¿Limpiasteis la casa juntos?
▪ They knew the answer to the question – Sabían la respuesta a la
pregunta.
▪ Did they know the answer to the question? - ¿Sabían la respuesta a
la pregunta?
Si nos plantean una pregunta cerrada en pasado la estructura de
nuestra respuesta será:
PASADO CONTINUO
El pasado continuo se emplea en inglés para:
▪ Hablar de actividades que tuvieron lugar en un momento
específico en el pasado.
▪
o We were doing exercises yesterday – Estuvimos haciendo
ejercicio ayer.
o I was reading a book this morning– Estaba leyendo un libro
esta mañana.
▪ Hablar de dos actividades que sucedieron al mismo tiempo en el
pasado.
▪
o My son was studying while I was cooking – Mi hijo estaba
leyendo mientras yo cocinaba.
o Theywere talking while we were watching the film –
Estuvieron hablando mientras veíamos la película.
▪ Hablar de una actividad que se ve interrumpida por otra en el
pasado:
▪
o He was walking when he fell – estaba caminando cuando se
cayó.
o I was reading a book when the telephone rang – Estaba
leyendo un libro cuando sonó el teléfono.
Para formar este tiempo verbal emplearemos la forma pasada del verbo
to be (was/were) + el gerundio del verbo principal (presente+ la
terminación –ing) En cuanto a sus diferentes estructuras gramaticales,
son bastante sencillas ya que, al formarse el verbo To be, no
necesitaremos ningún auxiliar para hacer negaciones o interrogaciones,
lo que facilita bastante las cosas. Veámoslo paso a paso.
Como hemos dicho, no necesitamos ningún auxiliar, así que si
queremos negar algo basta con añadir not entre el verbo to be y el
gerundio del verbo principal.
▪ They were buying clothes yesterday – Estaban comprando ropa
ayer
▪ They weren't buying clothes yesterday– No estaban comprando
ropa ayer.
▪
Como tampoco necesitamos ningún verbo auxiliar en el caso de las
preguntas, tan sólo habrá que cambiar el orden se sujeto + was/were +
gerundio por was/were + sujeto + gerundio.
▪ They were studying the exam – Estaban estudiando el examen
▪ Were they studying the exam? - ¿Estaban estudiando el examen?
En cuanto a las opciones de respuestas a preguntas cerradas, son las
siguientes:
¿QUÉ HAS APRENDIDO?
En esta unidad has estudiado cómo realizar oraciones en pasado
simple y en pasado continuo, lo que te permite expresar gran cantidad
de opciones de hechos y actividades pasados.
Has aprendido además como formular preguntas y
realizar negaciones dentro de dicho marco temporal.
