La historia de Rusia comienza con los pueblos eslavos orientales.
Los eslavos emergieron como un grupo reconocible en Europa entre los
siglos III y VIII d. C.12 El primer Estado de los eslavos orientales, la Rus de Kiev,
surgió en el siglo IX y en el año 988 adoptó el cristianismo ortodoxo, producto de
la cristianización de la Rus de Kiev llevada a cabo por Cirilo y Metodio, enviados
desde el Imperio bizantino. Comenzó entonces una síntesis de las
culturas bizantina y eslava que definiría la rusa durante el siguiente milenio.13 Más
tarde, la Rus de Kiev se desintegró en muchos pequeños Estados feudales, de los
cuales el más poderoso fue el Principado de Vladímir-Súzdal, que posteriormente
se transformó en Principado de Moscú, el cual se convirtió en la fuerza principal en
el proceso de la reunificación rusa y la lucha por la independencia contra la Horda
de Oro. Moscú reunificó gradualmente los principados rusos circundantes y
comenzó a dominar en el legado cultural y político de la Rus de Kiev. En el
siglo XVIII d. C., el país se expandió mediante la conquista, la anexión y la
exploración hasta convertirse en el tercer imperio más grande de la historia,
el ruso, al extenderse desde Polonia, en poniente, hasta el océano
Pacífico y Alaska, en el este.
Rusia ha tenido poder y mucha influencia en el mundo: primero, en la época
del Imperio ruso; después, como el país dominante de la Unión Soviética (URSS),
el primero y más grande de los Estados socialistas constitucionalmente
establecidos y una superpotencia reconocida como tal; y, actualmente, como la
Federación de Rusia. Tiene una larga tradición de calidad en todos los aspectos
de las artes y de las ciencias.12 La Federación de Rusia se fundó en 1991,
al disolverse la Unión Soviética, y es reconocida como la heredera de la
personalidad legal de esta.14 Es el octavo país por PIB nominal y el sexto por PIB
(PPA). Es uno de los cinco países con armas nucleares reconocidos, posee el
mayor arsenal de armas de destrucción masiva del mundo,15 tiene el segundo
ejército más poderoso del mundo16 y el cuarto gasto militar más alto.17 Rusia es
miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, miembro
del G20, del APEC y de la OCS, y tiene mucha influencia en los países que fueron
repúblicas soviéticas, y aún más en los países miembros Comunidad de Estados
Independientes (CEI). Rusia también alberga el noveno mayor número de sitios
nombrados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.
Etimología[editar]
El nombre Rusia se deriva de Rus, un estado medieval poblado principalmente por
los eslavos orientales.18 Sin embargo, el nombre propio se hizo más prominente
en la historia posterior, y el país fue llamado típicamente por sus
habitantes Rússkaya zemliá (Русская земля), que puede traducirse como «tierra
rusa».19 Para distinguir este estado de otros estados derivados de él, la
historiografía moderna lo denota como Rus de Kiev. El nombre de Rus en sí
proviene de la temprana Edad Media, usado para un grupo de comerciantes y
guerreros nórdicos que se trasladaron desde el otro lado del Mar Báltico, que
fundaron un estado centrado en Nóvgorod, que más tarde se convirtió en la Rus
de Kiev.20
Una versión latina medieval del nombre Rus fue Rutenia, que se usó como una de
varias designaciones para las regiones eslavas orientales y ortodoxas, y
comúnmente como designación para las tierras de Rus'. 21 El nombre actual del
país, Rusia (en ruso: Росси́я; pronunciado Rossiya), proviene de la
designación griega bizantina de la Rus', Ρωσσία Rossía —deletreado Ρωσία
(Rosía se pronuncia [roˈsia]) en griego moderno.22 La forma típica de referirse a
los ciudadanos de Rusia es la de «rusos» en español;23 mas hay dos palabras en
ruso que se traducen comúnmente al español como «rusos»: una es «ру́сские»
(rússkiye), que generalmente se refiere a los rusos étnicos, y la otra es
«россия́не» (rossiyáne), que se refiere a los ciudadanos de la Federación de
Rusia, independientemente de su origen étnico.24
Historia
El primer asentamiento humano en Rusia se remonta al período olduvayense en
el Paleolítico Inferior temprano. Hace unos 2 millones de años, ejemplares
del Homo erectus emigraron a la península de Tamán en el sur de Rusia.25 Se han
descubierto herramientas de pedernal, de unos 1.5 millones de años, en
el Cáucaso Norte.26 Los especímenes datados por radiocarbono de las cuevas de
Denísova en el macizo de Altái estiman que el espécimen más antiguo del hombre
de Denísova vivió hace 195 000 a 122 700 años.27 Dentro de esta última cueva
también se encontraron fósiles de «Denny», un híbrido humano arcaico que era
mitad neandertal y mitad denisovano, y que vivió hace unos 90 000 años.28 Rusia
fue el hogar de algunos de los últimos neandertales supervivientes, de hace unos
45 000 años, encontrados en la cueva de Mezmáiskaya.29
El primer rastro de un humano moderno primitivo en Rusia data de hace 45 000
años, en Siberia occidental.30 El descubrimiento de una alta concentración de
restos culturales humanos anatómicamente modernos, de hace al menos 40 000
años, se encontró en Kostionki-Borshchiovo,31 y en Sungir, que datan de hace
34 600 años —ambos, respectivamente, en Rusia occidental.32 Los humanos
llegaron al Ártico ruso hace al menos 40 000 años, en Mámontovaya Kurya.33
El pastoreo nómada se desarrolló en la estepa póntica a partir del Calcolítico.35 Se
descubrieron restos de estas civilizaciones esteparias en lugares como Ipátovo,35
Sintashta,36 Arkaim y Pazyryk,3738 que contienen los primeros rastros conocidos
de caballos en la guerra.36 En la antigüedad clásica, la estepa póntica se conocía
como Escitia.39 A finales del siglo VIII a. C., los comerciantes griegos
antiguos llevaron la civilización clásica a los emporios comerciales
de Tanais y Fanagoria.40
En los siglos III y IV d. C., existía el reino godo de Oium en el sur de Rusia, que
más tarde fue invadido por los hunos.41 Entre los siglos III y VI d. C., el Reino del
Bósforo, que era un estado helenístico que sucedió a las colonias griegas,42
también se vio abrumado por las invasiones nómadas dirigidas por tribus
guerreras como los hunos y los ávaros euroasiáticos.43 Los jázaros, de origen
túrquico, gobernaron las estepas de la cuenca baja del Volga entre los mares
Caspio y Negro hasta el siglo X.44
Los antepasados de los rusos se encuentran entre las tribus eslavas que se
separaron de los protoindoeuropeos, que aparecieron en la parte nororiental de
Europa hace aprox. 1500 años.45 Los eslavos orientales se asentaron
gradualmente en el oeste de Rusia en dos oleadas: una que se movió
desde Kiev hacia las actuales Súzdal y Múrom y otra
desde Pólotsk hacia Nóvgorod y Rostov. Desde el siglo VII en adelante, los eslavos
orientales constituyeron la mayor parte de la población en el oeste de Rusia y
asimilaron lenta pero pacíficamente a los pueblos fínicos nativos.4641
