El aparato digestivo y su
funcionamiento
En esta página:
• ¿Qué es el aparato digestivo?
• ¿Por qué es importante la digestión?
• ¿Cómo funciona el aparato digestivo?
• ¿Cómo se transportan los alimentos a través del tracto gastrointestinal?
¿Qué es el aparato digestivo? (CAMPOS)
El aparato digestivo es el conjunto de órganos encargados de la digestión de los alimentos,
transformándolos en nutrientes para que sean absorbidos y así llegar a las células del
organismo.
Los órganos huecos que componen el tracto gastrointestinal son la boca, el esófago,
el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el ano. El hígado, el páncreas
y la vesícula biliar son los órganos sólidos del aparato digestivo.
nos interesan dos, el intestino delgado y el intestino grueso:
• El intestino delgado es la sección del aparato digestivo que conecta el estómago con
el intestino grueso. A su vez el intestino delgado se divide en tres partes: duodeno,
yeyuno e íleon.
El intestino grueso es la última parte del tubo digestivo y está formado por el ciego, el colon,
el recto y el canal anal.
Habitualmente podemos oír hablar de íleon cuando nos referimos al intestino delgado y de
colón cuando nos referimos al intestino grueso.
El intestino delgado se une al intestino grueso a través de la válvula ileocecal.
El intestino delgado tiene tres partes. La primera parte se llama duodeno. El yeyuno
está en el medio y el íleon está al final. El intestino grueso incluye el apéndice, el
ciego, el colon y el recto. El apéndice es una bolsita con forma de dedo unida al ciego.
El ciego es la primera parte del intestino grueso. El colon es el siguiente. El recto es
el final del intestino grueso.
El aparato digestivo
Las bacterias en el tracto gastrointestinal, también llamadas flora intestinal o
microbiota, ayudan con la digestión. Partes de los sistemas nerviosos y circulatorios
también ayudan. Trabajando juntos, los nervios, las hormonas, las bacterias, la
sangre y los órganos del aparato digestivo digieren los alimentos y líquidos que una
persona come o bebe cada día.
¿Por qué es importante la digestión? (ALCOSER)
La digestión es importante porque el cuerpo necesita los nutrientes provenientes de
los alimentos y bebidas para funcionar correctamente y mantenerse sano. Las
proteínas, las grasas, los carbohidratos, las vitaminas , los minerales y el agua
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son nutrientes. El aparato digestivo descompone químicamente los nutrientes en
partes lo suficientemente pequeñas como para que el cuerpo pueda absorber los
nutrientes y usarlos para la energía, crecimiento y reparación de las células.
• Las proteínas se descomponen químicamente en aminoácidos
• Las grasas se descomponen químicamente en ácidos grasos y glicerol
• Los carbohidratos se descomponen químicamente en azúcares simples
El aparato digestivo descompone químicamente los nutrientes en partes que son lo
suficientemente pequeñas como para que el cuerpo las absorba.
¿Cómo funciona el aparato digestivo? (CALDERON)
Cada parte del aparato digestivo ayuda a transportar los alimentos y líquidos a través
del tracto gastrointestinal, a descomponer químicamente los alimentos y líquidos en
partes más pequeñas, o ambas cosas. Una vez que los alimentos han sido
descompuestos químicamente en partes lo suficientemente pequeñas, el cuerpo
puede absorber y transportar los nutrientes adonde se necesitan. El intestino grueso
absorbe agua y los productos de desecho de la digestión se convierten en heces. Los
nervios y las hormonas ayudan a controlar el proceso digestivo.
El proceso digestivo
Jugos Partículas de alimentos que
Órgano Movimiento digestivos que son descompuestos
son añadidos químicamente
Almidones, un tipo de
Boca Masticar Saliva
carbohidrato
Esófago Peristalsis Ninguno Ninguno
El músculo superior en el estómago se
Ácido estomacal
relaja para permitir la entrada de los
Estómago y enzimas Proteínas
alimentos y el músculo inferior mezcla
digestivas
los alimentos con el jugo digestivo
Jugo digestivo
Intestino Harinas, proteínas y
Peristalsis del intestino
delgado carbohidratos
delgado
Carbohidratos, grasas y
Páncreas Ninguno Jugo pancreático
proteínas
Hígado Ninguno Bilis Grasas
Las bacterias en el intestino
Intestino grueso también pueden
Peristalsis Ninguno
grueso descomponer químicamente los
alimentos.
¿Cómo se transportan los alimentos a través del
tracto gastrointestinal? (CARRIEL)
Los alimentos son transportados a través del tracto gastrointestinal mediante un
proceso llamado peristalsis. Los órganos grandes y huecos del tracto gastrointestinal
contienen una capa muscular que permite que sus paredes se muevan. El movimiento
empuja los alimentos y los líquidos a través del tracto gastrointestinal y mezcla el
contenido dentro de cada órgano. El músculo detrás de los alimentos se contrae y
empuja los alimentos hacia adelante, mientras que el músculo que está frente a los
alimentos se relaja para permitir que los alimentos se movilicen.
El proceso digestivo empieza cuando una persona se pone comida en la boca.
Boca—Los alimentos comienzan a movilizarse a través del tracto gastrointestinal
cuando una persona come. Cuando la persona traga, la lengua empuja los alimentos
hacia la garganta. Un pequeño colgajo de tejido, llamado epiglotis, se pliega sobre la
tráquea para evitar que la persona se ahogue y así los alimentos pasan al esófago.
Esófago— Una vez que la persona comienza a tragar, el proceso se vuelve
automático. El cerebro envía señales a los músculos del esófago y la peristalsis
empieza.
Esfínter esofágico inferior—Cuando los alimentos llegan al final del esófago, un
anillo muscular llamado el esfínter esofágico inferior se relaja y permite que los
alimentos pasen al estómago. Este esfínter usualmente permanece cerrado para
evitar que lo que está en el estómago fluya de regreso al esófago.
Estómago—Después de que los alimentos entran al estómago, los músculos del
estómago mezclan los alimentos y el líquido con jugos digestivos. El estómago vacía
lentamente su contenido, llamado quimo, en el intestino delgado.
Intestino delgado—Los músculos del intestino delgado mezclan los alimentos con
jugos digestivos del páncreas, hígado e intestino y empujan la mezcla hacia adelante
para continuar el proceso de digestión. Las paredes del intestino delgado absorben el
agua y los nutrientes digeridos incorporándolos al torrente sanguíneo. A medida que
continúa la peristalsis, los productos de desecho del proceso digestivo pasan al
intestino grueso.
Intestino grueso—Los productos de desecho del proceso digestivo incluyen partes
no digeridas de alimentos, líquidos y células viejas del revestimiento del tracto
gastrointestinal. El intestino grueso absorbe agua y cambia los desechos de líquidos
a heces. La peristalsis ayuda a movilizar las heces hacia el recto.
Recto—El extremo inferior del intestino grueso, el recto, almacena las heces hasta
que las empuja fuera del ano durante la defecación.
