PANDA
ROJO
El panda rojo es eclipsado por el gigante blanco y negro con el que comparte nombre. Suele
ser del tamaño del gato doméstico, aunque su cola grande y espesa añade 46 centímetros a
su cuerpo. Utiliza su anillada cola como manta para arroparse en las frías cumbres de las
montañas.
El panda rojo comparte hábitat (selvas de gran altitud) con el panda gigante, aunque está
más extendido. Se encuentra en las montañas de Nepal y del norte de Birmania, así como
en las regiones centrales de China.
Este animal pasa la mayor parte del tiempo en los árboles, donde incluso duerme. Suele ser
más activo por la noche, al atardecer y al amanecer, cuando sale en búsqueda de alimento.
A los pandas rojos les encanta el bambú, aunque a diferencia de su gigante hermano, comen
además frutas, bellotas, raíces y huevos. También tienen el hueso de la muñeca muy
desarrollado, parece un pulgar, que les permite agarrarse a los árboles con más facilidad.
¿QUIÉN ES?
El panda rojo es un mamífero que guarda ciertas similitudes con animales como
el mapache o la comadreja, si bien pertenece a una familia propia e independiente.
Posee antecesores comunes con los mapaches (época del Terciario).
Cuenta con un pelo de color rojizo muy suave y brillante a lo largo de su cuerpo y
sus patas son de color negro o marrón oscuro. El tamaño aproximado del panda rojo es
de entre 30 y 60 cm de longitud, contando con una cola anillada de prácticamente el
mismo tamaño que el cuerpo. El rostro es de color blanquecino y presenta unas manchas
marrones desde debajo de los ojos hasta el hocico.
El peso del panda rojo oscila, en el caso de los machos, entre los 4.5 kg y los 6.2 kg y en el
caso de las hembras, entre 3 kg y 4.5 kg. A pesar de ese peso, son animales que tienen
un comportamiento arborícola, utilizando su cola para mantener el equilibrio.
Poseen garras retráctiles y un falso pulgar (una extensión de los huesos de la muñeca)
que usan para trepar y bajar de los árboles.
El comportamiento del panda rojo se caracteriza por su tranquilidad, comunicándose entre
ellos mediante una serie de sonidos. Si se siente amenazado, se refugiará en rocas o
árboles de difícil acceso, pudiendo utilizar las garras como mecanismo de defensa.
Se trata de un animal que vive en el sudeste de Asia y cuya zona de distribución está
comprendida en selvas de gran altitud (2.000-4.000 metros) del Himalaya, India, Nepal,
Birmania o China, que comparte en gran medida con el panda gigante, aunque algo más
extendido. Habita en bosques coníferos templados, siendo habitual su presencia en
árboles viejos huecos y por supuesto en zonas de bambú.
¿QUÉ COME EL PANDA ROJO?
Al igual que en caso del panda gigante, su alimento principal es el bambú (dos tercios del
total de su dieta) además de bayas, hongos o frutas, pero se trata de un animal omnívoro,
ya que ocasionalmente puede alimentarse de pequeñas aves, huevos o roedores.
Para poder mantener su actividad, necesita ingerir en grandes cantidades las partes más
nutritivas del bambú, que son las hojas tiernas y los brotes (1.5 kg de hojas y 4 kg de
brotes aproximadamente) ya que no es capaz de digerir la celulosa. A pesar de ello, se
trata de un animal con escasa actividad.
¿CÓMO SE REPRODUCE EL PANDA ROJO?
Los machos de panda rojo alcanzan su madurez sexual a los 1.5 años de vida, pudiendo
tanto los machos como las hembras aparearse con otros individuos durante la época de
reproducción. La época de reproducción comienza en invierno, cuando los adultos
interactúan, y el macho manifiesta su celo dejando su olor y frotándose en las ramas de los
árboles. Una vez hecha la pareja, el encuentro se lleva a cabo en el suelo. Una vez
terminada la época de reproducción, es extraño que la pareja vuelva a interactuar entre
sí.
El periodo de gestación tiene una duración de 112 a 158 días aproximadamente, tiempo
que la hembra pasa en un nido que construye en un tronco hueco de un árbol o en grietas.
En la primavera es cuando se producen los nacimientos, que suelen componerse
de camadas de entre 1 a 4 individuos. Estos nacen completamente ciegos y pesando
alrededor de 110-130 gramos, y permanecen al lado de su madre hasta la siguiente época
de reproducción.
Conservación
Extinta
Extinta en estado silvestre
En peligro crítico
En peligro
Vulnerable
Casi amenazada
Preocupación menor
Datos insuficientes
¿Dónde vive el panda rojo?
El panda rojo vive en lugares montañosos a una altitud entre los 2.000 y
4.000 metros sobre el nivel del mar y donde las temperaturas no superan
los 25°C. Exactamente en las montañas de Nepal y del norte de
Birmania, así como en las regiones centrales de China.
Su lugar favorito son los árboles, viven prácticamente todo el tiempo
subido en ellos y bajan solo si es realmente necesario.
El Panda Rojo es una preciosidad de animal de cola anillada que fue descubierto en 1825
por Federico Cuvier.
Su clasificación taxonómica ha sido sometida a múltiples discusiones, aunque de
momento se le emparenta con el Panda gigante. Guarda similitudes, igualmente, con el
gato, y se le relaciona con los mapaches. Su cabeza es redondeada, el hocico corto,
puntiagudo y de color blanco (como la barbilla y las mejillas). Las orejas, grandes, están
rodeadas de pelo largo y blanco, si bien la parte trasera del animal es oscura. De pelaje
largo y suave, las tonalidades van del castaño oscuro al amarillo, rojizo, marrón oscuro y
negro. No presenta dimorfismo sexual.
Se distribuye en países asiáticos como Bután, India, Laos, China y Nepal, y su hábitat es
el bosque templado.
isabella
