Cuadernillo de Física - 5° Año – Marco Teórico Profesor Maximiliano Parrella

Descarga Eléctrica
Cuando la electricidad atraviesa bruscamente el medio dieléctrico colocado entre dos conductores, cuyo voltaje es suficientemente
grande, se produce una chispa. La chispa se visualiza como un efecto luminoso y uno sonoro. Los relámpagos son chispas
gigantescas que saltan entre dos nubes cargadas con electricidades
contrarias. El rayo, en cambio, se produce cuando las chispas saltan
entre una nube y la superficie terrestre. Si el pasaje de la electricidad
se produce en forma continua, se genera una descarga silenciosa
aunque luminosa, llamada efluvio eléctrico.
En las tormentas eléctricas, en el interior de una nube, las moléculas
de agua y hielo se ionizan y las cargas se separan en dirección
vertical. Las cargas positivas son trasportadas hacia la parte superior
de la nube y las cargas negativas hacia la parte inferior. De esta
manera se induce electricidad positiva en el suelo, debido a la
atracción de las cargas generando una diferencia de potencial
aproximado a 400.000 voltios entre la base de la nube y La Tierra.
Como resultado los electrones se aceleran violentamente hacia La
Tierra dando lugar al rayo.

Las cargas del mismo signo se repelen y se acumulan en los extremos agudos de los objetos conductores. A este fenómeno se lo
denomina poder de las puntas. Este efecto fue utilizado por Benjamin Franklin para inventar el pararrayos, cuyo objetivo es eliminar
las cargas en lugar de conservarlas. El pararrayos es una barra de metal terminada en punta en el extremo superior, mientras que
el otro extremo se conecta a Tierra. Se usa para proteger a los edificios de las descargas eléctricas que se producen durante las
tormentas Si una nube cargada negativamente se acerca al lugar donde se halla un pararrayos, producirá el flujo de cargas por la
punta del pararrayos; de ese modo, en algunos casos se logra neutralizar la carga de la nube o, si se produce la descarga, se
consigue que la electricidad circule por la barra del pararrayos hasta el suelo, y no por otro lugar.

Corriente Eléctrica
La corriente eléctrica está compuesta del mismo tipo de carga que se manifiesta en los fenómenos electrostáticos. La diferencia
reside en que, en el caso de la corriente eléctrica, las cargas están en movimiento. De acuerdo con las teorías acerca de la estructura
de los átomos, en la actualidad se propone la siguiente explicación de la corriente eléctrica. Se sabe que los electrones de las capas
exteriores de los conductores (principalmente los metales) pueden moverse fácilmente;
en condiciones normales, ese movimiento electrónico es desordenado. Ahora bien, bajo
ciertas condiciones, se genera una corriente eléctrica cuando se consigue que ese
movimiento sea ordenado.

Para ordenar el movimiento de los electrones, es decir, para crear una corriente eléctrica entre dos puntos cualesquiera de un
conductor, es preciso que haya una diferencia de potencial, también llamada voltaje entre esos puntos.
En otras palabras, cuando los extremos de un hilo conductor tienen diferentes valores de potencial, la carga eléctrica (los electrones)
se mueve a través del conductor hasta que ambos extremos alcancen el mismo valor de potencial. Naturalmente, también ocurre lo
inverso: si no hay diferencia de potencial, no hay corriente eléctrica. Podemos concluir diciendo que: La corriente eléctrica es el
movimiento ordenado de cargas eléctricas a través de un conductor desde un punto de mayor potencial hacia el de menor potencial
eléctrico. También suele decirse que se trata de un flujo de carga.

Símbolo con el que se

Circuito Eléctrico
representa una fuente de
La corriente eléctrica comienza a circular cuando se conectan, por medio de un
potencial en un circuito
elemento conductor (un cable metálico, por ejemplo), las dos terminales de una eléctrico (por ejemplo,
fuente de electricidad (por ejemplo, un generador o una pila). una pila). La línea mayor
Se denomina circuito eléctrico al sistema formado, básicamente, por dos representa el polo positivo
elementos: la fuente y el conductor que une sus terminales (o polos). Es decir y, la menor, el negativo.

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que, con una pila y un cable que una sus extremos, puede construirse un circuito eléctrico. Los extremos de la pila tienen diferente
nombre: + (el polo de mayor potencial) y - (el polo de menor potencial). Como dijimos, los electrones del cable se mueven desde el
polo - hacia el polo +, pero en la pila se mueven del polo + al polo -, lo que permite que se mantenga la corriente eléctrica en el
circuito. Vale destacar que en ese movimiento hay pérdida de energía, debido a los choques de los electrones contra los átomos
del metal que forma el cable. Esa energía que pierden los electrones es repuesta por la pila, hasta que finalmente esta se agota. El
agotamiento de las pilas se debe al aumento de su resistencia interna, mientras las reacciones químicas continúan. Dada esa
situación, si se desea restablecer el circuito (para que continúe circulando corriente eléctrica por él) debe recargarse la pila o,
directamente, cambiarse por otra.

Sentido de la corriente eléctrica

Establecida una corriente eléctrica entre dos puntos cualesquiera de un conductor, el movimiento ordenado de la carga se interpreta
como el desplazamiento de los electrones desde el punto de menor potencial hacia el punto de mayor potencial. En la práctica, se
observa que los electrones circulan desde la terminal negativa (-) de una pila hacia la terminal positiva (+).
Sin embargo, los investigadores convinieron en fijar el sentido de la corriente eléctrica como el opuesto al movimiento de los
electrones. Otra forma de interpretar esta convención es considerar que la corriente eléctrica es un movimiento ordenado de carga
positiva en sentido opuesto al de la corriente real.
Así, el sentido de la corriente queda establecido como un flujo de carga
de signo + desde un potencial mayor (polo o terminal positiva) a otro
menor (polo o terminal negativa).
El hecho de que el sentido de la corriente establecido por convención,
sea el opuesto al movimiento real (o sentido físico) se debe a que,
cuando comenzaron a estudiarse estos fenómenos, aún no se había
descubierto la estructura interna de los átomos.

Elementos de un circuito
Interruptor
Se trata de un simple dispositivo que abre o cierra un circuito. Se conecta en el cable que une los polos de la fuente y puede
considerarse como una llave que permite o interrumpe el paso de la corriente eléctrica. Por ejemplo, el circuito de una linterna cuenta
con un interruptor que abre o cierra el circuito para encender o apagar la
lamparita.

En los esquemas de la derecha podrá observar el circuito de una linterna

(pila – lamparita - interruptor)
1. Cerrado (circula corriente y se enciende la lamparita).
2. Abierto (no circula corriente y no se enciende la lamparita).

Amperímetro
Es un aparato que permite medir la intensidad de la corriente eléctrica en un circuito (su nombre deriva de ampere). Está diseñado
de tal modo que puede medir la intensidad de la corriente que circula por su interior; por lo tanto, puede estar colocado en cualquier
punto del cable conductor del circuito.
Si se desea conocer la intensidad de corriente que pasa a través de una lamparita colocada en un circuito, se coloca el amperímetro
en serie con la lamparita. Colocado de esa forma, la corriente que pasa por el aparato de medición y
por la lamparita es la misma; por lo tanto, la lectura del amperímetro permite conocer la corriente que
atraviesa la lamparita.
Conociendo la intensidad eléctrica de un conductor puede determinarse la diferencia de potencial
entre dos puntos de este, y también estimar la energía eléctrica que se disipa en el circuito.

Voltímetro
Se trata de un dispositivo utilizado para medir diferencias de potencial entre dos puntos de un circuito
(su nombre deriva de la unidad de potencial, el volt). Ei voltímetro consta de dos bornes o terminales,
de modo que un registrador indica el voltaje que hay entre ellos. De acuerdo con esta construcción,
el voltímetro debe colocarse en paralelo, en dos puntos del circuito.
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En el caso de un circuito que incluya una lamparita, uno de los bornes del voltímetro se coloca antes de la lamparita y, el otro,
después; el voltaje que indica es el mismo que tiene la lamparita. De la misma forma se procede para medir el voltaje de la pila.
El símbolo de voltímetro para representar en un circuito es el mismo que se utiliza para otros instrumentos de medición y se muestra
en el esquema como un círculo con una flecha cruzada.

Intensidad de corriente eléctrica

Puede suceder que la cantidad de carga q que se desplaza de un punto a otro en un conductor no sea siempre la misma; inclusive,
la intensidad de esa carga también puede variar. Al respecto, vale recordar que se definió la carga 𝑞 como:
𝑞=𝑛𝑒
Debido a las variaciones que aparecen en el movimiento de la carga eléctrica, se introdujo una nueva magnitud, denominada
intensidad, con la intención de caracterizar la corriente que genera ese movimiento.
La intensidad de una corriente se define corno la cantidad de carga 𝑞 que atraviesa la sección de un conductor en cierto intervalo
de tiempo t. Cuanto mayor sea la carga que se desplaza a través de esa sección, mayor será la intensidad de la corriente eléctrica.
Análogamente, cuanto mayor sea el tiempo 𝑡 que demora cierta carga q en atravesar la sección, menor será la intensidad
correspondiente. Así, denominando 𝐼 a la intensidad de corriente eléctrica, es posible escribir:
𝑞
𝐼=
𝑡
De esta manera, se halla la unidad de intensidad, considerando que una cantidad de carga en movimiento igual a un coulomb
𝐶
(1 C), se desplaza en la unidad de tiempo, un segundo (1 s). Esta unidad se denomina ampere (A). En símbolos: 𝐴 →
𝑠
Vale destacar que aunque se hable del sentido y de la intensidad de la corriente eléctrica, esta no es un vector, sino un escalar.

Corriente directa y corriente alterna

La corriente continua o directa. Es la que generan las pilas comunes o las baterías de los automóviles. En esta corriente, la carga
se mueve por el circuito en un único sentido. Esto se debe a que los bornes de las fuentes mantienen siempre el mismo signo de
carga. La corriente alterna; es generada por transformadores electromagnéticos, en esta corriente la carga se mueve
alternativamente en uno y otro sentido, respecto de una referencia convencional. Se debe a que los bornes cambian también su
polaridad en forma alternada con una frecuencia aproximada de 50 Hz, es decir, cambia a razón de 50 veces por segundo. La
corriente alterna es la que se utiliza en las instalaciones domiciliarias e industriales.
Algunas fuentes de electricidad pueden permutar el tipo de corriente eléctrica que generan; por lo tanto, en el circuito se coloca un
dispositivo que permite transformar la corriente eléctrica de continua a alterna, y viceversa. Esos dispositivos se denominan
rectificadores.

Resistencia Eléctrica

Resistencia y Resistividad
La intensidad de la corriente que circula por un circuito no sólo depende del voltaje, sino también del dispositivo eléctrico que se
conecte y de las características de los conductores, que oponen cierta resistencia al paso de la corriente eléctrica.
La resistencia eléctrica (R) es una característica del conductor por la cual se opone al paso de la corriente eléctrica, y la unidad con
que se mide es el ohm (símbolo omega: ). Cuanto menor es la resistencia de un conductor, menos se opone al pasaje de la
corriente.
Ley de Pouillet: La resistencia de un conductor depende de su geometría (longitud y sección) y de la naturaleza del material que
lo forma (resistividad), siendo esta relación directamente proporcional a la longitud e inversamente proporcional a la sección del
conductor. En símbolos:
𝑙
𝑅=𝜌
𝑆
donde l es el largo del conductor, S su sección y 𝜌 (Rho) es la resistividad o resistencia específica del material. Cuanto más largo
es el conductor, más resistencia ofrece al paso de la corriente eléctrica, y cuanto más grueso, menor.
La resistividad (𝜌) es una propiedad intensiva de cada sustancia, que indica su resistencia por unidad de longitud y de sección, y
se debe a las interacciones entre los electrones libres del material y la red de átomos. Da idea de la mayor o menor libertad de
movimiento que ofrece cada material al pasaje de la carga eléctrica: un material de resistividad muy baja es un muy buen

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conductor, ya que los electrones libres se pueden mover fácilmente a través de la red de átomos; Material Resistividad (m)
en cambio un material de resistividad alta es un mal conductor. Además; la resistividad depende Plata 1,47.10-8
de la temperatura a la que se encuentra el material. En general, al aumentar la temperatura Cobre 1,72.10-8
aumenta la resistividad, debido a que la agitación térmica de los iones de la red aumenta lo Aluminio 2,80.10-8
Tungsteno 5,65.10-8
probabilidad de que un electrón que se mueve choque contra ellos.
Zinc 6,10.10-8
En la tabla adjunta puede encontrar la resistividad de algunos materiales. Hierro 10-7
La unidad en que se mide la resistividad es ohm por metro. Silicio 640
Vidrio 1012
Conductividad
1
El valor inverso de la constante 𝜌 (resistividad) se denomina conductividad eléctrica y se representa con la letra esto es: 𝜎 = 𝜌
de modo que, cuanto mayor sea la conductividad de un material, menor será su resistividad, y viceversa. Tanto la conductividad
como la resistividad permiten caracterizar a los materiales con que se fabrican los conductores.

Símbolo de una Resistencia (R)

Ley de Ohm
Si se conectan resistencias de distinto valor a una misma diferencia de potencial, se observa que la
intensidad de la corriente que circula por cada una de ellas es inversamente proporcional al valor de la
1
resistencia: 𝐼 ∝
𝑅
Por otra parte, si se conecta una misma resistencia a distintos valores de diferencia de potencial, la
intensidad de la corriente que circula por ella aumenta proporcionalmente al voltaje aplicado: 𝐼 ∝ 𝑉
Estos dos hechos permiten establecer la siguiente relación, llamada Ley de Ohm:
𝑉
𝐼=
𝑅

Enunciada por el físico Georg Simon Ohm (1789-1854), y que dice que: La intensidad de corriente en el tramo de un conductor es
directamente proporcional a la diferencia de potencial a la que está sometido e inversamente proporcional a la resistencia del mismo.
𝑉
Si despejamos de la ley de ohm las otras variables la ecuación toma la siguiente forma: 𝑅 = ; o bien… 𝑉 = 𝐼𝑅
𝐼

Resistividad y Temperatura
Cuando se descarga una batería a través de un conductor, se desarrolla cierta cantidad de calor. Como tal efecto puede variar las
características del conductor que interviene en el circuito, es importante señalar que la expresión de la Ley de Ohm es válida solo
si la temperatura se mantiene constante, ya que se comprobó que la resistividad aumenta en casi todas las sustancias al aumentar
la temperatura.
En todos los artefactos eléctricos se usan resistencias de diferentes valores para controlar las corrientes de los circuitos internos.
Por otro lado, en muchos casos, el calor desprendido en un conductor por el paso de una corriente supone una pérdida de energía,
lo que debe tratar de reducirse al mínimo. Por ejemplo, si se desea transportar energía eléctrica entre dos localidades alejadas,
conviene emplear cables que presenten la menor resistencia posible al paso de la corriente.
El efecto de la transformación de energía eléctrica en calor se denomina efecto joule, ya que fue descubierta por el físico británico
James Joule (1818-1889), en 1842. Un modelo que puede explicar tal efecto señala que se debe al choque de los electrones de la
corriente con otras partículas del material del conductor.
El norteamericano Thomas Edison (1847-1931) investigó el modo en que se podía aprovechar el calentamiento que se producía,
en una resistencia, cuando era atravesada por una corriente eléctrica. Pensaba que, si la corriente era suficientemente grande y el
conductor (un alambre, por ejemplo) tenía una sección diminuta, entonces se calentaría tanto que se pondría incandescente, es
decir, emitiría luz visible. Edison tuvo dificultades para hallar un elemento conductor cuya resistencia fuese tal que no se quemara
o se fundiera con el paso de la corriente. Para evitar que se quemara, encerró el conductor dentro de un bulbo de vidrio, donde
previamente había hecho vacío. Encontrar un conductor que no se fundiera fue una tarea bastante más ardua. De hecho, Edison
tuvo que probar con un gran número de materiales diversos. Finalmente, uso un filamento pequeño de algodón chamuscado, que
resultó óptimo para sus fines. Así fue como 21 de octubre dc 1879 se encendió la primera lamparita que dio luz durante cuarenta
horas seguidas.

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Las lamparitas que se hallan en la actualidad están hechas con un filamento largo, fabricado principalmente con tungsteno, y su
bulbo no está al vacío, sino lleno gas (generalmente nitrógeno o argón). EI filamento de tungsteno ofrece gran resistencia a la
corriente hasta lograr su incandescencia. Este es el motivo por el que la lamparita emite luz.

Asociación de Resistencias

Se llama resistencia equivalente (o total) de un circuito al valor que tendría una única resistencia que, al reemplazar a todas las que
forman esa parte del circuito, no altere la corriente total que circula.
Cuando se sustituye la parte del circuito entre los puntos A y B por una sola resistencia sin que se modifique la corriente total que
circula entre esos puntos, la resistencia única se llama resistencia equivalente del circuito entre A y B.
Existen muchísimas maneras de combinar elementos para armar un circuito eléctrico. Sin embargo, hay dos formas básicas de
asociar resistencias.

Circuito en serie
Cuando dos o más resistencias están conectadas en serie son atravesadas por la misma corriente y si se desconecta una de ellas,
se interrumpe el circuito y deja de circular la corriente. Por ejemplo, las lucecitas de los arbolitos de navidad están conectadas en
serie. La resistencia equivalente de una serie de resistencias se calcula como la suma de todas ellas:
𝑅 = ∑𝑅𝑛
Para la serie, se cumple que:
𝐼 = 𝐼1 = 𝐼2 = 𝐼3 𝑦 … 𝑉 = 𝑉1 + 𝑉2 + 𝑉3
y reemplazando, por la Ley de Ohm:
𝐼. 𝑅 = 𝐼1 . 𝑅1 + 𝐼2 . 𝑅2 + 𝐼3 . 𝑅3
como la corriente que atraviesa cada resistencia es la misma, queda:
𝑅 = 𝑅1 + 𝑅2 + 𝑅3

Circuito en paralelo
Varias resistencias están en paralelo cuando se encuentran todas conectadas a la misma diferencia de potencial. De esta manera,
al llegar al paralelo, la corriente se divide y por cada una de ellas circula una corriente menor (que depende del valor de cada
resistencia). En este caso, si se desconecta una de ellas, la corriente sigue circulando por las otras. Este es el tipo de asociación
que se utiliza en las instalaciones domiciliarias. En la conexión en paralelo, la inversa de la resistencia equivalente es la suma de
las inversas de cada resistencia conectada en paralelo:
1 1
=∑
𝑅 𝑅𝑛
Para el paralelo, se cumple que:
𝑉 = 𝑉1 = 𝑉2 = 𝑉3 𝑦 … 𝐼 = 𝐼1 + 𝐼2 + 𝐼3
reemplazando por la Ley de Ohm:
𝑉 𝑉1 𝑉2 𝑉3
= + +
𝑅 𝑅1 𝑅2 𝑅3
como el voltaje es el mismo para todas Las resistencias, se puede simplificar y queda:
1 1 1 1
= + +
𝑅 𝑅1 𝑅2 𝑅3
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Circuito mixto
Es una combinación de asociación de resistencias en serie y en paralelo. En este
caso la resistencia equivalente se debe calcular combinando las anteriores, según
el circuito.
En el ejemplo del diagrama, primero se suma el paralelo entre las resistencias 3, 4,
y 5 y luego ese resultado en serie con las resistencias 1 y 2.

1 1 1 1 1 1
=∑ = + +
𝑅 𝑅𝑛 𝑅345 𝑅3 𝑅4 𝑅5
𝑅 = ∑𝑅𝑛 𝑅 = 𝑅1 + 𝑅2 + 𝑅345

Potencia Eléctrica
Al encender un artefacto eléctrico hogareño, comienza a circular corriente por los cables de las conexiones para que se transforme
la energía eléctrica en otro tipo de energía. Para ahorrar energía es importante disminuir el tiempo de uso de los artefactos. Pero,
¿de qué depende la cantidad de energía consumida por cada uno de los diferentes dispositivos?
En un circuito eléctrico, la energía entregada por la fuente se transforma en otro tipo de energía. Como:
𝑈=𝑞𝑉
con U: energía transformada por algún elemento del circuito entre cuyos extremos existe una diferencia de potencial V.
Y teniendo en cuenta que 𝑞 = 𝐼. 𝑡 , la expresión queda:
𝑈=𝐼𝑉𝑡
Reemplazando en la fórmula anterior V según la Ley de Ohm, se puede calcular la energía consumida por una resistencia R:

𝑈 = 𝐼2 𝑅 𝑡
Esta última expresión permite calcular la energía transformada mediante el efecto Joule, la transformación de la energía eléctrica
en calor en una resistencia. Este efecto explica el funcionamiento de los calentadores eléctricos o de una plancha, ya que tienen un
valor de resistencia muy alto que al conectarlos a 220 V transforman gran cantidad de energía eléctrica en calor.
Al igual que la potencia mecánica, la potencia eléctrica es la rapidez con que la energía eléctrica se transforma en otra forma de
energía, es decir la energía transformada por unidad de tiempo:
𝑈
𝑃=
𝑡
Relacionando con las expresiones anteriores se puede conocer la potencia de una fuente o de una resistencia:
𝑉2
𝑃=𝐼𝑉 𝑃 = 𝐼2 𝑅 𝑃=
𝑅
Cabe recordar que la unidad de medida de la energía es el joule y la de la potencia es el watt. Entonces que un aparato eléctrico
tenga una potencia de 1 watt significa que transforma 1 J de energía por cada segundo que está conectado.
Todos los artefactos eléctricos de una casa tienen indicada su potencia. Esto permite saber la cantidad de energía que consumirán
al conectarlos durante cierto tiempo, y por lo tanto si es conveniente utilizarlos mucho o poco tiempo.

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Leyes de Kirchhoff
A medida que la ciencia y la tecnología avanzan, los circuitos eléctricos se van haciendo más complejos y muchas veces ya no se
pueden considerar como circuitos puramente en serie o en paralelo, y ni siquiera mixtos. Un circuito puede ser tan sencillo como el
de una linterna o tan complejo como el de un microchip. Resolver un circuito significa calcular la corriente que atraviesa cada uno
de sus elementos. La importancia de este cálculo es, por ejemplo, poder predecir si una resistencia colocada en un circuito soportará
sin quemarse la corriente que lo atravesará. El físico alemán Gustav Kirchhoff (1824-1887) estableció dos leyes que permiten estos
cálculos, especialmente en circuitos complejos. Pero antes es necesario definir dos nuevos términos:
Nodo: se llama nodo de un circuito al punto en el que convergen tres o más corrientes distintas. Por convención, se establece que
las corrientes que llegan a un nodo son positivas y las que salen de él son negativas.
Malla: se llama malla de un circuito a cualquier camino cerrado que se puede trazar en un circuito a través de sus conductores y
elementos.
Primera Ley de Kirchhoff (Ley de los Nodos)
Teniendo en cuenta la convención de signos establecida para las corrientes en un nodo, en un circuito la suma de las corrientes
que entran y salen de un nodo es siempre cero. La expresión matemática de esta ley es:

∑𝐼𝑛 = 0
En otras palabras, la suma de las corrientes que llegan debe ser igual a la suma de
las corrientes que salen de ese nodo. Esta ley es una aplicación de la Ley de
Conservación de la Carga Eléctrica, ya que afirma que en un nodo no hay pérdida ni
creación de cargas; el flujo de cargas que llega a ese punto es igual al flujo que sale
de él. Veamos el ejemplo del diagrama. En el nodo A de este circuito se cumple que:
𝐼1 − 𝐼2 − 𝐼3 = 0 → 𝐼1 = 𝐼2 + 𝐼3
Y en el nodo B:
𝐼2 + 𝐼3 − 𝐼1 = 0 → 𝐼2 + 𝐼3 = 𝐼1
Puede observarse que finalmente para ambos nodos queda la misma igualdad, y por lo tanto es suficiente escribir la ecuación para
un solo nodo. Si se tiene un circuito con n cantidad de nodos, es suficiente con establecer las ecuaciones para (n - 1) nodos.
Segunda Ley de Kirchhoff (Ley de las Mallas)
La segunda Ley es la aplicación a los circuitos eléctricos de la Ley de Conservación de la Energía. Si se recorre una malla del
circuito junto con la corriente, la energía de las cargas aumenta o disminuye al pasar por una fuente electromotriz (según como esté
conectada), y al pasar por algún artefacto, este consume energía y por lo tanto disminuye la energía de las cargas. Estos aumentos
y disminuciones de energía deben ser iguales. Como consecuencia hay aumentos y disminuciones de potenciales, que también
deben ser iguales. Considerando los aumentos de potencial como positivos y las disminuciones como negativas, se puede expresar
así la segunda Ley: la suma de las diferencias de potencial de los elementos de una malla es igual a cero.
Dicho en otras palabras, la suma de los aumentos de potenciales debe ser igual a la suma de sus disminuciones. Como se dijo, el
potencial aumenta al pasar por una fuente en una cantidad igual a su diferencia de potencial, y disminuye al pasar por alguna
resistencia en una cantidad igual a la caída de potencial en ella. Recordando que la caída de potencial en una resistencia es igual
al valor de la resistencia por la corriente que lo atraviesa, se puede escribir la
expresión matemática de esta ley:

∑ 𝑉𝑛 − ∑ 𝑅𝑛 . 𝐼 = 0 → 𝑉𝑛 = 𝑅𝑛 𝐼

Al aplicar la segunda Ley de Kirchhoff a cada malla, se puede escribir:

Malla 1: 𝑉1 = 𝑅3 . 𝐼3 + 𝑅2 . 𝐼1 + 𝑅1 . 𝐼1
Malla 2: −𝑉2 = 𝑅4 . 𝐼2 − 𝑅3 . 𝐼3
Malla 3: −𝑉2 + 𝑉1 = 𝑅4 . 𝐼2 + 𝑅2 . 𝐼1 + 𝑅1 . 𝐼1
Se puede demostrar que la ecuación correspondiente a la malla 3 es una
combinación lineal de las ecuaciones de las mallas 1 y 2, y por lo tanto basta
con determinar las ecuaciones de dos de las mallas para resolver el circuito.
Al igual que con los nodos, para un circuito de n mallas es suficiente con establecer las ecuaciones de (n - 1) mallas.

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