La menta
Características de la menta
La menta es una planta herbácea con diversas características que la hacen
popular en la cocina y en la medicina tradicional. Algunas de sus características
principales son:
1. Aroma refrescante: La menta tiene un aroma muy distintivo y refrescante
que la hace ideal para agregar a bebidas, postres y platos salados.
2. Sabor intenso: La menta tiene un sabor fuerte y fresco que puede ser
dulce o ligeramente picante, dependiendo de la variedad.
3. Propiedades medicinales: La menta se ha utilizado durante siglos en la
medicina tradicional para aliviar problemas digestivos, dolores de
cabeza, resfriados y otros malestares.
4. Fácil de cultivar: La menta es una planta resistente y fácil de cultivar en
jardines o macetas. Es conocida por su rápido crecimiento y capacidad
para expandirse rápidamente.
5. Versatilidad culinaria: La menta se puede utilizar en una amplia variedad
de recetas, desde ensaladas y salsas hasta tés, cócteles y postres.
Utilización de la menta
La menta es una planta muy versátil que se puede utilizar de diversas formas
en la cocina, la medicina y la higiene personal.
1. En la cocina:
- Se utiliza para dar sabor y aroma a una amplia variedad de platos, desde
ensaladas y salsas hasta postres y cócteles.
- Se puede usar fresca o seca para condimentar carnes, pescados, verduras,
guisos y sopas.
- También se puede agregar a infusiones, tés helados, limonadas y otros
refrescos para darles un toque fresco y aromático.
2. En la medicina:
- La menta se utiliza tradicionalmente para aliviar problemas digestivos como
indigestión, flatulencias y cólicos.
- Se emplea en forma de infusiones o aceites esenciales para aliviar dolores
de cabeza, náuseas y malestares estomacales.
- También se puede utilizar en pomadas o bálsamos para aliviar dolores
musculares y de articulaciones.
3. En la higiene personal:
- Se utiliza en productos dentales como pastas de dientes y enjuagues
bucales por su capacidad para refrescar el aliento y combatir bacterias.
- El aceite esencial de menta se utiliza en productos de cuidado de la piel y
del cuero cabelludo debido a sus propiedades refrescantes y antisépticas.
4. En aromaterapia:
- El aceite esencial de menta se utiliza en aromaterapia para aliviar el estrés,
mejorar la concentración y estimular la mente.
Estas son solo algunas de las formas en las que se puede utilizar la menta en
diferentes ámbitos. Su agradable aroma la convierten en una planta muy
apreciada en todo el mundo.
Contra indicación de la menta
Según la Biblioteca de la Medicina Tradicional Mexicana, la intolerancia a dicha
hierba genera picazón en la piel, bradicardia y temblores musculares. Además,
las personas que padecen trastornos renales deben tener cuidado, ya que la
menta verde podría incrementar el daño renal.
Ventajas y desventajas de la menta
La menta está cargada de propiedades antiinflamatorias. Es un buen relajante
y alivia la congestión. Sin embargo, no hay que excederse con la dosis porque
puede irritar las vías respiratorias.
1. Interacción con ciertos medicamentos: El consumo excesivo de menta o de
suplementos de menta puede interactuar con ciertos medicamentos,
como los que contienen litio, y afectar su eficacia.
2. Problemas de salud específicos: Personas con ciertas condiciones de salud,
como cálculos biliares, acidez estomacal crónica, úlceras gástricas o
problemas renales, deben consultar a un profesional de la salud antes
de consumir menta en grandes cantidades.
3. Embarazo y lactancia: Se recomienda precaución en el consumo de menta
durante el embarazo y la lactancia, ya que no hay suficiente información
sobre su seguridad en estas etapas.
Dosificación de la menta
Las hojas y sumidades floridas tienen propiedades estimulantes, estomáquicas,
carminativas y antisépticas. Se puede tomar fresca o seca, sola o en mezclas
con otras especies; con ella se preparan jarabes, alcoholatos, tinturas y elixires;
muy empleada en licorería y en la preparación de vinagres aromáticos.
La dosis aconsejada de la planta es de 1 a 4 g (1 cucharadita a 1 cucharada
sopera) para 1 a 2 tazas, en infusión. No se aconseja administrar durante el
embarazo.
A continuación menciono algunas pautas generales de dosificación para
diferentes formas de consumo de menta:
1. Infusión de menta: Para preparar una infusión de menta, por lo general se
recomienda usar de 1 a 2 cucharaditas de hojas de menta secas por
cada taza de agua caliente. Se puede consumir hasta 3 tazas al día,
dependiendo de las necesidades individuales.
2. Aceite esencial de menta: En el caso del aceite esencial de menta, se
recomienda diluirlo adecuadamente antes de su uso tópico o interno.
Generalmente, se sugiere una dosis de 1 a 2 gotas diluidas en un líquido
o en un aceite portador, como el de coco o almendra, para evitar
irritaciones en la piel o mucosas.
3. Cápsulas y extractos de menta: Si se opta por suplementos de menta en
forma de cápsulas o extractos líquidos, es importante seguir las
indicaciones del envase o las recomendaciones de un profesional de la
salud, ya que la dosificación puede variar dependiendo de la
concentración del producto.
4. Consumo fresco: Al consumir hojas de menta fresca en ensaladas,
alimentos o infusiones, no hay una dosis estándar establecida, pero se
puede disfrutar de manera moderada como parte de una dieta
equilibrada.
