¿Qué es computador?

El computador, también conocido generalmente como ordenador

o computadora, es una compleja máquina que procesa y ejecuta órdenes de
diversa índole para dar como resultado un sinfín de tareas distintas. Creada
hace muchas décadas, este aparato sigue en constante evolución y es uno de
los inventos más populares de la historia, ocupando un lugar en casi todos los
hogares del mundo.

Al igual que el cuerpo humano, la computadora necesita de una parte

material, tangible y visible para funcionar, pero también de ideas,
funciones y un “alma” que no se puede ver. Ambas cosas reciben el nombre
de hardware y software.

El hardware son los elementos físicos (periféricos) como el teclado, el ratón, la

pantalla o monitor, los cables, plaquetas y todo tipo de elementos que forman
al computador de manera sólida. Pero en su interior, grabado en la memoria,
encontramos el software, que son los programas, sistemas operativos y
funciones instaladas que le dan vida y coordinan lo material para funcionar.

¿Qué es el hardware?

El hardware es la parte física de una computadora, es decir, todo aquello que puede
ser tocado. Esto incluye el teclado, las tarjetas de red, el ratón o mouse, el disco de
DVD, el disco duro, las impresoras, etc.

Una computadora es un equipo electrónico que procesa gran cantidad de información en

un tiempo muy corto. Para esto requiere de unas instrucciones (el software) que son
realizadas por unos dispositivos o equipos (el hardware).

Tenemos entonces que el hardware de una computadora cumple con las siguientes
funciones: entrada, procesamiento, almacenamiento y salida de datos.

Componentes del hardware

Existen diversos componentes de acuerdo a la actividad que cumplen en el hardware.
Estos son la tarjeta madre, el gabinete, el CPU o unidad central de proceso, unidad de
memoria principal,
 Tarjeta madre

La tarjeta madre conecta distintas partes del hardware.

La tarjeta madre o motherboard controla y conecta a todos los elementos de la

computadora. Está hecha a base de fibra de vidrio, material que soporta el calor. En ella
se encuentran las ranuras o slots por los que se conectan las tarjetas controladoras,
los chips de memoria, el procesador, entre otros.

Gabinete

Es la estructura que da soporte y protección al equipo central. Puede ser horizontal,

media torre o torre.

Unidades de entrada o salida

Son aquellas partes que permiten conectar el equipo central con los periféricos. Entre
ellos tenemos:

 Slots o ranuras de expansión.

 Tarjetas controladoras: tarjetas de vídeo, de sonido, de red.
 Puertos: puerto paralelo, puerto USB, infrarrojo.
 Buses.
Unidad central de proceso (CPU)

También conocido como microprocesador, es el cerebro de la computadora. Los

modelos de procesadores más conocidos son Pentium, Celeron, Athlon y Sempron.

La velocidad a la que un microprocesador trabaja se mide en frecuencia o ciclos por

segundo. Así, un megahertz (MHz) es igual a 1 millón de ciclos por segundo y un
gigahertz (GHz) es igual a mil millones de ciclos por segundo.

Dentro de los microprocesadores existe una memoria especial que acelera el acceso de
los datos, facilitando su funcionamiento. Esta es la memoria caché.

Unidad de memoria principal

Existen dos tipos de memoria: la memoria RAM y la memoria ROM.

La memoria RAM es la memoria de acceso aleatorio, esto significa que el procesador

puede llegar a cualquier dato sin tener que pasar por los datos anteriores. Es un área
temporal de almacenamiento que permite que los programas ejecuten sus funciones.
Mientras más RAM tiene una computadora, más programas pueden correr al mismo
tiempo.

La memoria ROM, por su parte, es una memoria de sólo lectura que viene configurada
en la tarjeta madre y trae la información para arrancar la computadora cuando la
encendemos. Esta memoria no se puede alterar.

La capacidad de memoria se mide en gigabytes (GB), que significa mil millones de

bytes. Un byte es la unidad de almacenamiento de información compuesto de 8 dígitos
binarios o bit.

Dispositivos de entrada

Comprende todos los equipos necesarios para introducir la información a la

computadora. Podemos mencionar el teclado, el mouse y los mandos de juego.

Dispositivos de salida

Los resultados de los procesos realizados por la unidad central de proceso son enviados
a los dispositivos de salida. Estos son el monitor, la impresora, las bocinas y el plotter o
graficador.

Dispositivos de almacenamiento

En estos dispositivos se almacena la información y los datos. Existen varios tipos, de los
cuales podemos mencionar los siguientes.
 Disco duro

El disco duro o hard drive es un dispositivo de almacenamiento magnético conformado

por platillos o discos que giran gracias a un motor eléctrico. La velocidad a la que gira
el motor se mide por revoluciones por minuto o rpm. Los discos actuales tienen
velocidades entre 4.000 rpm a 15.000 rpm.

Sobre cada platillo hay un brazo mecánico con un cabezal magnético que puede escribir
y leer la información en cada región del disco. Los platillos del disco duro giran
mientras el brazo con las cabezas magnéticas lee y escribe la información en cada plato.

Discos ópticos

La información en los discos ópticos se lee y se graba usando rayos láser, para lo cual
requieren una unidad de lectura. Los conocemos mejor por sus siglas: CD (disco
compacto) y DVD (disco versátil digital) y vinieron a sustituir los antiguos disquetes.

Memoria externa

Es conocida como memoria flash o memoria USB, y más familiarmente como pendrive.
Se conecta al puerto USB de la computadora, y sirve para grabar y leer información. Es
también muy práctica de usar y transportar.

Dispositivos de entrada y salida

Pueden transmitir o recibir información, por ejemplo:

 Módem: es el equipo que se usa para conectar las computadoras, y con el cual se tiene acceso
a internet.
 Los equipos multifuncionales: incluyen impresora, escáner y fotocopiadora.
 Unidad grabadora de discos ópticos: con ella se leen (entrada) y se graban (salida) los CD o
DVD.

Partes básicas del hardware

El hardware de una computadora consiste de cuatro partes principales: entrada,
memoria, procesador y salida.

Hardware de entrada o input

Los dispositivos de entrada permiten colectar los datos, así como los ojos y los oídos
reciben información del mundo a nuestro alrededor. A través del teclado podemos
introducir datos e información, y con el mouse seleccionamos los iconos y menús de los
diferentes programas.
 Memoria

La memoria contiene la información en secciones, como los libros en una biblioteca. En

ella se almacenan los programas y los datos. También se conoce por RAM (por las
siglas en inglés de random access memory) que significa que se puede tener acceso a
cualquier parte de forma aleatoria.

Los circuitos o "chips" de memoria están grabados en un material de fibra de vidrio.

Procesador

El procesador funciona como el cerebro humano: examina y altera los datos, carga y
lleva a cabo las instrucciones de los programas, y busca los programas en la memoria
para correrlos.

Está compuesto de dos partes: la unidad de control y la unidad aritmética lógica.

La unidad de control es la que busca los programas en la memoria y ejecuta las
instrucciones de los mismos. Por su parte, la unidad aritmética lógica busca los datos
necesarios en la memoria y realiza los cálculos que los programas necesitan.

En el procesador hay circuitos muy pequeños y complejos montados sobre una lámina
de fibra de vidrio. También se encuentran los transistores, que son suiches o
interruptores. Los circuitos y transistores funcionan de forma sincronizada, como los
músicos de una orquesta conducidos por un director.

Hardware de salida o output

Los dispositivos de salida muestran los resultados que obtuvo el procesador. Por
ejemplo, el monitor o pantalla muestra la información visual, las bocinas transforman
los datos en sonido, y las impresoras presentan los datos en papel.

Clasificación del hardware

El hardware se encuentra dividido en equipo central y equipo periférico.

Equipo central

Corresponde a la tarjeta madre y está compuesto por las unidades de entrada o salida, la
unidad central de proceso y la unidad de memoria principal.

Equipo periférico

Son todos los dispositivos conectados al equipo central que permiten la comunicación
con el exterior. Dependiendo de la función, existen tres tipos de dispositivos:

 Dispositivos de entrada: teclado, mouse o ratón, micrófono, cámara digital.

 Dispositivos de salida: monitor, impresora.
 Dispositivos de almacenamiento: disco duro, CD, DVD, tarjetas de memoria, unidades
removibles.

Tenemos que hacer mención especial de algunos dispositivos que sirven tanto de
entrada como de salida, como el módem, que son usados ampliamente para tener acceso
a internet.

¿Qué es un sistema
operativo?
Un sistema operativo es el software o programa más
importante que se ejecuta en un computador, nos permite
usarlo y darle órdenes para que haga lo que necesitamos.

¿Por qué es importante un sistema

operativo?
Son importantes, porque te permiten interactuar y darle órdenes al
computador. Sin un sistema operativo el computador es inútil.

Sin el sistema operativo, no tendrías la plataforma que soporta los

programas que te permiten hacer cartas, escuchar música, navegar por
internet o enviar un correo electrónico.

¿Qué hace el sistema operativo?

Administra los recursos del computador, es decir, el software y
hardware de tu equipo. Es la estructura que soporta y maneja todos los
programas y partes de tu computador.
Cuando oprimes el botón de encendido de tu computador el realiza
pruebas para asegurarse de que todo funciona correctamente, comprueba
sus componentes físicos o hardware y da inicio al sistema operativo.
Controlador de dispositivo
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

No debe confundirse con Controladora de periférico.

Esquema de un subsistema de controladores de dispositivos como parte del «núcleo del sistema
operativo», actuando como interfaz (controlador A) entre las “aplicaciones de usuario” y un
dispositivo externo (dispositivo A).

Un controlador de dispositivo o manejador de dispositivo (en inglés: device

driver, o simplemente driver)nota 1 es un programa informático que permite
al sistema operativo interactuar con un periférico, haciendo una abstracción
del hardware y proporcionando una interfaz (posiblemente estandarizada) para
utilizar el dispositivo.1
Es una pieza esencial del software, y en particular, del núcleo de un sistema
operativo, sin la cual el hardware sería inutilizable.

Antivirus

Definición
Es un software creado específicamente para ayudar a detectar, evitar y
eliminar malware (software malicioso).

Un antivirus es un tipo de software que se utiliza para evitar, buscar, detectar y

eliminar virus de una computadora. Una vez instalados, la mayoría de los
software antivirus se ejecutan automáticamente en segundo plano para brindar
protección en tiempo real contra ataques de virus.

Los programas integrales de protección contra virus ayudan a resguardar tus

archivos y hardware de malware, como gusanos, troyanos y programas espía,
y además pueden ofrecer protección adicional, como barreras de protección
(firewall) personalizables y bloqueos de sitios web.
Programas antivirus y software de protección
para computadoras
Los programas antivirus y el software de protección para computadoras están
diseñados para evaluar datos, como páginas web, archivos, software y
aplicaciones, a fin de encontrar y erradicar malware tan pronto como sea
posible.

La mayoría de ellos brindan protección en tiempo real, que permite resguardar

tus aparatos de las amenazas entrantes, escanean toda tu computadora de
forma regular para encontrar amenazas conocidas y brindan actualizaciones
automáticas, e identifican, bloquean y eliminan códigos y software maliciosos.

Debido a que varias actividades se realizan actualmente por Internet y nuevas

amenazas emergen continuamente, es más importante que nunca instalar un
programa de protección antivirus. Afortunadamente, actualmente existe una
gran cantidad de productos excelentes en el mercado para elegir.

Sistemas de almacenamiento

La memoria RAM pierde toda su información cuando se desconecta la

corriente del ordenador, por ello es necesaria una memoria auxiliar que
mantenga datos y programas sin necesidad de suministro eléctrico. Estas
unidades pueden ser de tecnología magnética, como discos duros y disquetes,
o de tecnología óptica, como CDROM o DVD.

1. Disqueteras
Contienen un motor eléctrico que permite girar el soporte de datos, disquete o
floppy disk o FD , y uno o dos cabezales de lectura y escritura que pueden
situarse en un punto específico del disquete, éste a su vez está formado por
una superficie circular de material plástico recubierto de una substancia que
puede magnetizarse. Existen disqueteras de diferentes tipos, las más modernas
pueden almacenar 1,44 MB. Albergan en una carcasa de plástico rígido al
disquete y de este modo lo protegen. Los disquetes pueden ser protegidos
contra escritura, esta función la realiza un cierre deslizante que tienen en la
esquina superior.
 Para poder localizar los datos en el FD previamente se
deben realizar una serie de marcas en el mismo, este
proceso se denomina formatear el disquete y consiste en
dividirlo en una serie de pistas concéntricas y cada una de
éstas en una serie de sectores, véase Figura 11, por
ejemplo los disquetes de 3 ½ " y 1,44 MB de capacidad
poseen 80 pistas en cada cara y 18 sectores por pista. La
situación de cada archivo está almacenada en la FAT (File
Allocation Table), éste método es el que sigue el MS-
DOS y algunos otros sistemas operativos como Windows.
Los disquetes son lentos, pero son una forma barata y fácil de pasar datos de
un ordenador a otro.

2. Discos Duros (HD)

Se componen de varios discos circulares rígidos, y no flexibles como en el
caso de las disqueteras, recubiertos de un material susceptible de ser
magnetizado. Pueden ser grabados o leídos mediante un cabezal por ambas
caras mediante un proceso similar al de los FD, la diferencia estriba en la muy
superior velocidad de giro de éstos. Los HD pueden lograr estas elevadas
velocidades de giro debido a que se encuentran herméticamente cerrados
dentro de una carcasa de aluminio. Debido a las elevadas velocidades de giro
los HD logran unos tiempos de búsqueda promedio muy inferiores a las
disqueteras y unas velocidades de transferencia muy superiores, ambas
características los convierten en el medio más rápido - excluyendo la memoria
principal - para almacenar o transferir información por el momento.

El proceso de formatear el HD se realiza de forma similar al

disquete, pero como ya hemos comentado, los discos duros
suelen estar formados por más de un disco y cada uno de
estos puede ser formateado por ambas caras. Así un HD se
divide en cabezales, cada uno de éstos en cilindros o pistas, y
cada una de éstas, en sectores. Por otra parte, el HD y el FD
necesitan de una electrónica para comunicarse con el
ordenador. Está electrónica se encuentra en una tarjeta
denominada "controladora de HD/FD", existen diversos
estándares de controladoras, y cada controladora sólo puede
operar con los HD de su tipo. Los antiguos HD eran del tipo
MFM o RLL, después surgieron los IDE y los Enhanced IDE, y
los SCSI en sus distintas versiones.
Las controladoras IDE también pueden "controlar" otros dispositivos como
unidades CD-ROM, las SCSI aparte de los CD-ROM también se utilizan con
otros dispositivos como Escáneres.

3. CD-ROM
Estas unidades de almacenamiento están constituidos por un soporte plástico
en las que un láser ha realizado unas pequeñas hendiduras, esta capa se
recubre con una capa de material reflectante, y ésta con otra capa de
protección. En el momento de la lectura un láser de menor intensidad que el
de grabación reflejará la luz o la dispersará y así podrán ser leídos los datos
almacenados.

La velocidad de transferencia de estas unidades ha ido

variando, las primeras unidades tenían una velocidad de 150
KB/s y se denominaron de simple velocidad, ya que esta
velocidad de transferencia era la que venía recogida en las
especificaciones del MPC (Multimedia PC Marketing Council),
posteriormente han ido apareciendo unidades 2X (2 x 150 =
300 KB/s), hasta en la actualidad 50X ( 50 x 150 KB/s ).

Una de las principales ventajas de los CD-ROM es que el desgaste es

prácticamente nulo, y la principal desventaja es que no podemos cambiar lo
que existe grabado, como podemos hacer en un HD o un FD. Sin embargo,
actualmente existen unidades grabadoras de CDROM que permiten escribir
en estos discos (CDR) por una sola vez o por muchas ocasiones
(regrabadoras).

En un CD-ROM podemos almacenar hasta 650 MB de información, lo que

supone almacenar unas 150.000 páginas de información, o la información
contenida en 1.200 disquetes. Existen unidades CD-ROM que se conectan a
controladoras IDE y otras a controladoras SCSI como ya se ha mencionado al
hablar de los discos duros.

Recientemente han hecho su aparición las

unidades DVD (Digital Video Disc), éstas unidades son
básicamente un CD-ROM con una muy superior densidad de
grabación, logrando una capacidad de almacenamiento de
4,38 GB si se graban por una sola cara y una capa, hasta 18 GB
si la grabación se realiza en dos caras y con dos
capas.Respecto a la compatibilidad de los DVD con los CD-
 ROM es absoluta en el caso de los CD-ROM estampados
industrialmente.

4. Otras unidades de almacenamiento

Las unidades de Backup que utilizan cinta similar a las de los cassettes. Los
discos magneto-ópticos que utilizan un láser para calentar la superficie y una
cabeza de lectura-escritura como los FD, una de sus ventajas es la práctica
inalterabilidad de los datos, ya que no pueden ser modificados por campos
electromagnéticos si no son calentados previamente por el láser. Las unidades
ZIP pueden almacenar 100KB, etc. .

Dispositivos de Almacenamiento de Información

por Medio Electrónico
La más joven y prometedora forma de almacenamiento de información.
Utiliza circuitos electrónicos para almacenar la información, los cuales no
necesitan moverse para efectuar tal función. Este dispositivo es encontrado en
los pendrives y tarjetas de memoria, muy comunes hoy en día. Debido su fácil
manipulación, estos dispositivos ganaron fuerza rápidamente en el mercado.

Sin embargo, su capacidad de almacenamiento de información todavía es

limitada debido al alto valor de esta tecnología. Su tamaño es muy pequeño y
se utilizan masivamente en computadoras, cámaras digitales y teléfonos
celulares. Se los identifica cómo unidades de estado sólido (SSD)A.. Aunque
actualmente su capacidad ha ido aumentando de acuerdo a las necesidades del
mercado.
Este tipo de dispositivos de almacenamiento es el más reciente y el que más
perspectivas de evolución de desempeño en la tarea de almacenamiento de
información tiene. Esta tecnología también es conocida como memorias de
estado sólido o SSDs (Solid State Drive) debido a que no tienen partes
móviles, sólo circuitos electrónicos que no necesitan moverse para leer o
grabar información.

Los dispositivos de almacenamiento por medio electrónico pueden ser

encontrados en los más diversos dispositivos, desde pendrives, hasta tarjetas
de memoria para cámaras digitales, y, hasta los discos rígidos poseen una
cierta cantidad de este tipo de memoria funcionando como buffer. Cabe
destacar que existen en el mercado algunos modelos de notebooks que utilizan
memorias sólidas como dispositivo de almacenamiento principal.
La grabación de la información en un dispositivo de almacenamiento por
medio electrónico se da a través de los materiales utilizados en la fabricación
de los chips que almacenan la información.

Para cada dígito binario (bit) a ser almacenado en este tipo de dispositivo
existen dos puertas hechas de material semiconductor, la puerta flotante y la
puerta de control. Entre estas dos puertas existe una pequeña capa de óxido,
que cuando está cargada con electrones representa un bit 1 y cuando está
descargada representa un bit 0.

Esta tecnología es semejante a la tecnología utilizada en las memorias RAM

del tipo dinámica, pero puede retener información por largos periodos de
tiempo, por eso no es considerada una memoria RAM propiamente dicha.
Los dispositivos de almacenamiento por medio electrónico tienen la ventaja
de poseer un tiempo de acceso mucho menor que los dispositivos por medio
magnético, debido a que no contienen partes móviles. El principal punto
negativo de esta tecnología es su costo, por lo tanto, los dispositivos de
almacenamiento por medio electrónico aún tienen pequeñas capacidades de
almacenamiento y costo muy elevado comparados a los dispositivos
magnéticos.

Funciones básicas del teclado.

Algunas de las funciones del teclado pueden lograrse mediante

simples combinaciones de teclas. Para practicarlo:

*Abra el notepad y escriba una oración en tiempo presente, que

contenga dos de los tipos de computadoras personales que le gustaría
aprender a utilizar. Tenga en cuenta las siguientes teclas:

Letra mayúscula y símbolos: Shift+tecla

Espacio: La tecla espacio se utiliza para separar las palabras
Nueva línea: Enter

*Al terminar intercambiamos el orden en que presentamos los tipos de

computadoras con la ayuda de las siguientes combinaciones de
teclas.

Copy: Crtl+C
Cut: Crtl+X
Paste: Crtl+V

*Guardamos el documento en la carpeta Actividades con el nombre:

Computadoras., desde la barra de menú: File, Save As.

Caps Look: Muy útil para escribir textos completos en mayúscula.

Tab: Separa palabras por distancias mayores.
Teclas con flechas: Las teclas de direcciones las utilizamos para
desplazarnos en el texto.

Algunas otras teclas y funciones del teclado según

los sistema: Windows, Mac OS X o Linux