Los determinantes son valores escalares que se asocian a matrices cuadradas, esto
es, aquellas matrices en las que el número de filas es igual al número de
columnas. El determinante de una matriz es una medida numérica que
proporciona información importante sobre la matriz y sus transformaciones
lineales asociadas. En términos generales, el determinante de una matriz A se
denota como det(A) o |A|.
¿Qué propiedades tienen los determinantes?
Los determinantes poseen una serie de propiedades que los hacen especialmente
útiles en el álgebra lineal y la resolución de sistemas de ecuaciones lineales. Estas
propiedades incluyen:
Intercambio de filas o columnas: El intercambio de dos filas o columnas
adyacentes en una matriz cambia el signo del determinante. Esto significa que
det(-A) = -det(A) si intercambiamos dos filas (o columnas) de la matriz A.
Determinante nulo si hay filas (o columnas) linealmente dependientes: Si se
hace un determinante de una matriz con dos filas o dos columnas proporcionales
(esto también incluye que una fila o una columna sea nula), entonces el
determinante es igual a 0.
Determinante de una matriz transpuesta: El determinante de una matriz
transpuesta es igual al determinante de la matriz original, es decir, det(A^t) =
det(A).
Producto de determinantes: El determinante de un producto de dos matrices A
y B es igual al producto de los determinantes de A y B, esto es, det(A*B) =
det(A) * det(B).
Determinante de la matriz identidad: El determinante de la matriz identidad de
cualquier orden n es igual a 1, es decir, det(I_n) = 1. Esta propiedad es de gran
importancia a la hora de resolver ecuaciones matriciales, pues implica que el
valor absoluto de cualquier otra matriz no se ve afectado cuando se multiplica
por la matriz identidad.
Multiplicación por un escalar: Si multiplicamos una matriz A por un escalar k,
el determinante de la matriz resultante es kⁿ veces el determinante de A, donde n
es el orden de la matriz.
De forma inversa, si se quiere simplificar una fila (o columna) de una matriz
antes de calcular el determinante, el determinante de la matriz inicial A será igual
al producto del factor extraído de una fila (o columna) por el determinante de la
matriz resultante tras la extracción de dicho factor.
¿Cómo calcular el determinante de una matriz de orden 3?
Para matrices de orden 3, es posible obtener el determinante por medio de dos
técnicas: la regla de Laplace o expansión por cofactores, y la regla de Sarrus.
Esta última permite resolver de forma más sencilla determinantes de matrices de
orden 3 que aplicando la regla de Laplace.
Regla de Laplace
Mediante esta regla podremos calcular fácilmente el determinante de matrices de dimensiones
iguales y mayores a 3 x 3. De esta forma, simplificamos el cálculo de las matrices de
dimensiones elevadas al utilizar la suma de los determinantes de las matrices menores en las
que se descompone la matriz inicial.
Regla de Sarrus
Ideada por el matemático francés Pierre Frédéric Sarrus, esta regla nos permite también
calcular determinantes de matrices cuadradas de orden 3 y solamente de este orden. Para
calcular los determinantes de esta manera debemos dibujar dos conjuntos de dos triángulos
opuestos a través de los elementos que componen la matriz. El primer conjunto tendrá dos
triángulos que deben cruzar la diagonal principal, mientras que el segundo conjunto tendrá
otros dos triángulos que crucen la diagonal secundaria.
