Es la ciencia que se encarga de conocer y analizar las
funciones de los seres vivos. A partir de la reunión de los
principios que proponen las otras ciencias exactas (física,
química, biología), esta disciplina otorga sentido a las
relaciones entre los elementos que dan vida al ser vivo. La
unidad básica de los seres vivientes es la célula, dentro de
ella se encuentra los componentes que determinan sus
características y funciones. A medida que se complejiza la
estructura celular, las funciones se van expandiendo.
Su objetivo principal es comprender los procesos
funcionales de los organismos vivos y todos sus elementos.
Es posible distinguir también, dentro de esta parte de las
ciencias biológicas, diversas ramas, donde cada una se
encarga de estudiar una estructura en particular; de este
modo existen la fisiología humana o animal y
la fisiología vegetal.
La fisiología es crucial para comprender cómo
funcionan los organismos vivos y cómo se mantienen en
equilibrio para sostener la vida. A través del estudio de las
funciones de los seres vivos, esta nos permite explorar los
procesos que ocurren a nivel celular, los sistemas
orgánicos y las interacciones entre ellos. Es una
herramienta fundamental para médicos, investigadores y
profesionales de la salud, ya que nos permite comprender
los mecanismos detrás de la vida y la salud humana.
Algunos aspectos destacados de la importancia de la
fisiología incluyen:
Homeostasis: La fisiología contribuye a mantener
la homeostasis, que es el equilibrio interno del cuerpo. Esto
implica regular la temperatura, la presión arterial, los
niveles de glucosa y otros parámetros para garantizar un
funcionamiento óptimo.
Funcionamiento del corazón: La fisiología cardíaca nos
ayuda a comprender los movimientos del corazón, la
frecuencia cardíaca, la sístole y la diástole. Esto es
fundamental para diagnosticar y tratar afecciones cardíacas
como la hipertensión.
Metabolismo: La fisiología metabólica estudia cómo el
cuerpo procesa los nutrientes y produce energía. Esto es
esencial para comprender enfermedades metabólicas como
la diabetes.
Funciones respiratorias: La fisiología pulmonar analiza la
respiración, la captación de oxígeno y la eliminación de
dióxido de carbono. Sin una función respiratoria adecuada,
la vida no sería posible.
La fisiología ofrece numerosas ventajas en la comprensión
de los seres vivos y su funcionamiento. Permíteme
destacar algunas de ellas:
Observación y análisis: La fisiología implica un continuo
proceso de observación y análisis del comportamiento
de los sistemas orgánicos. Esto nos permite entender cómo
los organismos regulan sus actividades metabólicas para
mantener el equilibrio interno frente a las variaciones del
entorno.
Estudio químico: La evaluación del comportamiento
químico de las reacciones en los órganos del cuerpo ha
sido crucial para el avance de la medicina y otras áreas de
la salud. La fisiología nos ayuda a comprender los procesos
químicos que sustentan la vida.
Aplicaciones agrícolas: El conocimiento de los
mecanismos fisiológicos también beneficia a las especies
vegetales. Ha mejorado los procesos agrícolas al
considerar factores ambientales necesarios para el
desarrollo de cada planta. Esto optimiza recursos y
aumenta la eficiencia en cosechas a gran escala.
Funciones de los órganos: Cada órgano cumple
funciones específicas y vitales. Por ejemplo, los riñones
regulan el filtrado de impurezas y la cantidad de agua en el
organismo. La fisiología nos ayuda a comprender estas
acciones y su interacción con otros órganos.
La fisiología vegetal es el estudio del funcionamiento de las
plantas a nivel celular y a nivel comunidad. Esta ciencia
analiza los procesos y funciones que gobiernan el
crecimiento y desarrollo de las plantas, debidos a cambios
en el ambiente que les rodea. Describe y explica las
funciones de cada órgano, tejido, célula y organelo celular
de las plantas, así como la de cada constituyente químico:
ión, molécula y macromolécula. Además, si se considera
que los procesos y funciones son dependientes y sufren
modificaciones por factores externos la fisiología vegetal
permite describir y explicar la forma en que los procesos y
funciones responden a esos cambios.
La fisiología humana o animal es la ciencia que estudia las
funciones de los seres vivos, o sea su origen, desarrollo y
proceso evolutivo. Muchos de los aspectos de la fisiología
humana están íntimamente relacionadas con la fisiología
animal, en donde se puede ver la información hoy
disponible, ha sido conseguida gracias a
la experimentación animal, pero sobre todo gracias a
las autopsias.
