EL CUENTO
Un cuento es un relato o narración breve de carácter ficticio con un argumento
fácil de entender y cuyo objetivo es formativo o lúdico.
El cuento comprende una serie de acciones en las que intervienen uno o varios
personajes, dentro de un contexto temporal y físico, en ocasiones sin especificar.
De una forma genérica, se ha establecido una estructura que consta de tres
partes: inicio, nudo y desenlace.
Pese a su trama sencilla, el cuento posee un carácter intenso que pretende
captar la atención del lector desde el principio.
La temática es muy variada; aunque pueden basarse en historias reales, los
cuentos se definen por narrar hechos fantásticos y fabulosos.
Características del cuento
Aunque las historias de cuentos son muy variadas, comparten ciertas
características comunes:
El cuento tiene una trama central vinculada a un protagonista, se evitan
las tramas múltiples, que sí existen en las novelas.
Las acciones suelen ser ubicadas en tiempo y espacio desde el inicio.
Por ejemplo: Había una vez un rey que vivía en un castillo encantado…
Un cuento puede estar basado en hechos reales, pero es ficticio y su
narrativa apunta a lo fantástico.
Cada acción desencadena una consecuencia.
Los personajes principales deben resolver problemas o superar
obstáculos para poder lograr su objetivo.
Existen uno o varios personajes clave que son esenciales para que el
protagonista pueda superar sus pruebas.
La extensión del cuento debe ser breve.
Los cuentos se crean para ser leídos de principio a fin como una
estructura única. Al ser narraciones breves y con una estructura básica,
si se leen por fragmentos se pierde la tensión que genera la historia.
Partes de un cuento
Inicio
Es el comienzo de la historia, donde se presentan los personajes y una situación
sosegada, en la que, por lo general, se produce un desequilibrio, un elemento de
ruptura que desencadena la trama. Al final de esta primera parte se presenta el
villano o la situación a la que se enfrentará el protagonista.
Nudo
Es la parte central del relato, donde se plantea y se desarrolla el conflicto. Los
personajes se verán obligados a llevar a cabo acciones inesperadas, pero
necesarias para superar sus obstáculos. Representa el punto álgido de la
historia, el momento de mayor tensión.
Desenlace
Supone el cierre del relato, en ocasiones restableciéndose el equilibrio inicial y
concluyendo con una nueva situación. En los cuentos infantiles, las historias
tienen un final feliz y pueden terminar con una lección de tipo moral. Es, por
tanto, la resolución de la trama, que en función del tipo de cuento, no siempre
termina bien para el protagonista.
Tipos de cuentos
Los cuentos, en función de su origen, se dividen en dos grandes categorías,
populares y literarios.
Cuentos populares
Son historias ficticias cuyos autores son desconocidos, se consideran fruto de la
tradición popular y su transmisión se produjo de forma oral.
Ejemplos de esta categoría son algunos de los cuentos infantiles más conocidos,
como El patito feo o El gato con botas.
Cuentos literarios
Son historias ficticias que, a diferencia del cuento popular, han sido creadas
directamente en formato escrito, y en la mayoría de los casos tienen un autor
conocido.
Pertenecen a este grupo ejemplos como El gato negro, de Edgar Allan Poe, o El
llano en llamas, de Juan Rulfo.
A continuación veremos algunos de los tipos de cuentos que podemos encontrar
en función del tema que aborden o del público al que estén dirigidos. En
ocasiones, un mismo cuento puede albergar elementos propios de varios tipos.
Cuentos de hadas o maravillosos
Los cuentos de hadas están protagonizados por personajes fantásticos o
sobrenaturales, como hadas, duendes, brujas, etc.
Ejemplos de cuentos de hadas o cuentos maravillosos son Caperucita Roja o
Ricitos de oro y los tres osos.
Cuentos de costumbres
Son cuentos cuyo objetivo es reflejar las costumbres de las sociedades agrarias
o feudales. En este tipo de historias son comunes las doncellas, los príncipes, el
rey, los campesinos, etc.
Ejemplos de cuentos de costumbres son:
Las historias de Garbancito, un personaje de la tradición oral española, hijo de
unos campesinos y cuya principal característica es que es tan pequeño como un
garbanzo.
También La cenicienta y La bella durmiente, recopilados por los hermanos
Grimm, son algunos ejemplos populares de cuentos de costumbres.
Cuentos para niños
Los cuentos para niños no son en sí mismos un tipo de cuento, ya que pueden
ser cuentos populares o literarios. Sin embargo, tienen una gran relevancia en el
proceso de aprendizaje, ya que estimulan la imaginación con el uso de imágenes
y suelen dejar un mensaje a modo de lección moral.
Ejemplos de cuentos infantiles son clásicos como El flautista de Hamelin y
Hansel y Gretel de los hermanos Grimm, Las aventuras de Pinocho o
simplemente Pinocho de Carlo Collodi.
Mientras que algunos ejemplos más actuales pueden ser La pequeña oruga
glotona de Eric Dale y Donde habitan los monstruos de Maurice Sendak.
Cuentos realistas
Los cuentos realistas son aquellos que presentan escenarios y situaciones
verosímiles. Aunque narran hechos ficticios, el lector puede sentirse identificado
con aquello que está leyendo, porque se adapta a su realidad.
El tiempo, el espacio, el lenguaje y la temática consiguen que este tipo de relatos
se aproxime a lo que sucede en la vida cotidiana.
Ejemplos de cuentos realistas son Un beso, de Vicente Blasco Ibáñez, o Las
puertas del cielo, de Julio Cortázar.
Cuentos de ciencia ficción
Los cuentos de ciencia ficción se sitúan en un tiempo y un espacio que se alejan
de la realidad. En ellos se mezclan la literatura y el elemento imaginario con el
conocimiento científico y los avances tecnológicos. A pesar de que las
situaciones que se recrean en estos textos resultan inverosímiles, atraen a un
gran número de lectores.
Ejemplos de cuentos de ciencia ficción son Crónicas marcianas, de Ray
Bradbury, o La sonrisa del cyborg, de Isaac Asimov.
