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Transformación Digital
en el Downstream

Imaginando
una refinería
“a prueba de futuro”
Por Marcelo Carugo (Vicepresidente de Programas Globales de Refinación y
Petroquímica, Emerson Automation Solutions)

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 T
Las refinerías globales se están embarcando ratar de predecir cómo serán los mercados de refina-
ción global en 2026 es difícil. La única certeza real
en programas radicales de optimización digital
con la que contamos es la incertidumbre.
para tener más agilidad en respuesta a una Los vehículos eléctricos, los combustibles alternativos,
mayor volatilidad del mercado, a una mayor la inteligencia artificial, el aumento de la volatilidad del
mercado, la incertidumbre política y los niveles de vida
confiabilidad y a estándares más altos. más altos en todo el mundo en desarrollo son solo algunas
de las tendencias que darán forma a la industria de refina-
ción en los próximos años. Solo podemos especular sobre
el impacto. Un ritmo de cambio sin precedentes tendrá
diez años.
Y como no podemos predecir el futuro, los refinadores
deberán mejorar en la preparación de lo desconocido. En
otras palabras, la refinería del futuro tendrá que estar “pre-
parada para el futuro”.
Es por eso que las refinerías globales se están embarcan-
do en programas radicales de optimización digital, para te-
ner más agilidad, como respuesta a una mayor volatilidad
del mercado, mayor confiabilidad y estándares más altos.

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La palabra actual hoy en refinación smart o “inteligente”, Agilidad
con acceso en línea superior a la información del proce-
so, Big Data y análisis, respaldada por una potencia masi- Es probable que lo que separe en los próximos diez
va de computadoras y una amplia gama de sensores para años, a ganadores de perdedores, sea la búsqueda de la
monitoreo en tiempo real y autodiagnóstico de procesos agilidad comercial, es decir, en el futuro, las refinerías de
y bienes. mejor desempeño estarán preparadas para aprovechar las
La refinería inteligente ofrece una mejor colaboración oportunidades tan pronto como ocurran, no semanas o
entre los diferentes grupos en la refinería, que anterior- meses después.
mente operaba en silos; y terceros, para la optimización La demanda del mercado determinará las materias pri-
de la planificación de la producción, las operaciones, el mas y las listas de productos en tiempo real una vez que los
mantenimiento y la gestión de la calidad. líderes empresariales estén armados con un análisis de datos
Podemos lograrlo enfocándonos en tres objetivos ope- integrado, desde la fuente de crudo hasta la bomba de gas
rativos y de negocio principales: y en todas partes. Los inventarios justo a tiempo se conver-
• Agilidad: la refinería inteligente debe poder cambiar tirán en la “nueva norma” una vez que los gerentes tengan
rápidamente entre combustibles (por ejemplo, gaso- acceso a los datos de la cadena de suministro en línea.
lina o diésel) y pizarras de productos petroquímicos Ciertas unidades de proceso podrían incluso ponerse en
para aprovechar la demanda y las oportunidades del espera activa para anular el tiempo de consumo o apagado.
mercado. Lograr estos objetivos significará enfrentar una serie de
• Fiabilidad: las refinerías de mayor rendimiento ha- nuevos desafíos; uno de ellos es diseñar instalaciones de
cia 2026 operarán prácticamente sin tiempo de inac- producción capaces de procesar todo el espectro de dife-
tividad. rentes crudos, hasta los más pesados y los más corrosivos.
• Inteligencia compartida: las futuras refinerías exi- Ser capaz de cambiar de la pizarra de un producto a otro, en
tosas automatizarán y simplificarán los procesos, per- respuesta a los cambios del mercado, puede implicar poner
mitiendo que la experiencia y la toma de decisiones ciertas unidades de proceso en modo de espera activa para
se compartan en múltiples instalaciones. Con estas evitar perder días iniciándose y apagándose. Esto también
tres áreas conquistadas, la refinería de 2026 estará lis- reduciría el riesgo, ya que las operaciones transitorias son
ta para los desafíos (y oportunidades) que traigan los la causa más frecuente de incidentes de seguridad.
avances tecnológicos, los cambios de mercado y los Pero construir una mayor flexibilidad en el extremo
eventos mundiales. frontal de la planta no será suficiente para garantizar la

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rentabilidad en ningún mercado. En lugar de producir solo
combustibles, las refinerías se convertirán en instalaciones
de conversión de usos múltiples, capaces de ayudar a satis-
facer la creciente demanda mundial de fibras y plásticos.
Los operadores deberán diversificar y armar una gama
amplia de productos intermedios en pequeños lotes, al
pasar rápidamente de los combustibles a los productos
petroquímicos. Para manejar todos estos flujos de salida,
una sola refinería puede necesitar hasta 50.000 puntos de
datos adicionales, cada uno fácilmente reconfigurable para
adaptarse a diferentes condiciones de proceso. Por lo tan-
to, Big Data, el aprendizaje automático y la inteligencia
artificial (IA) desempeñarán un papel importante en la re-
finería “inteligente”.

Fiabilidad
El tiempo de inactividad y los altos costos que la acom-
pañan se convertirán en una cosa del pasado en las refine-
rías del cuartil superior, que podrían operar sin tiempo de métodos de captura y secuestro de carbono podrían
inactividad si finalmente resuelven el problema de la poca cambiar para siempre la manera en que los producto-
confiabilidad. res manejan el cumplimiento normativo. Para 2026,
Los “cambios bruscos”, por ejemplo, podrían elimi- las erupciones y los vertederos de aguas residuales po-
nar la necesidad de dejar las unidades de proceso fuera de drían estar desactualizados.
servicio para reparar o reemplazar partes. Al rediseñar las
válvulas y otros equipos para permitir un acceso más fácil Lograr ese progreso puede parecer una tarea difícil, pero
a los componentes portátiles, las cuadrillas realizarán las el hecho es que gran parte del conocimiento y la tecnología
revisiones in situ, sin interrumpir la producción. necesarios para realizar esta visión de futuro ya existe en
Además, las redes dedicadas de confiabilidad de activos la actualidad. Los refinadores están comenzando a integrar
en línea ejecutarán estrategias de mantenimiento basadas sus operaciones de manera que aprovechan las perspectivas
en condiciones de forma remota. Con el respaldo del equi- de Big Data y las nuevas técnicas de colaboración.
po de autodiagnóstico y las alertas tempranas, los gerentes Además, las mejoras recientes en el diseño centrado en
de mantenimiento pueden responder a las posibles ano- el ser humano ya facilitan el funcionamiento con menos
malías con la suficiente antelación para evitar cualquier expertos en el lugar, la instrumentación inalámbrica se
avería o incidente que afecte la producción. está utilizando ampliamente en toda la industria y algunos
Se estima que la refinería promedio está equipada para refinadores comienzan a emplear drones de control remoto
monitorear continuamente la salud de menos del 20% de para recopilar las mediciones necesarias.
sus activos (según cifras de 2016) pero se anticipa que mo-
nitoreará alrededor del 60% en una década, debido a la
tecnología inalámbrica rentable y las nuevas tecnologías Inteligencia compartida
de sensores que ofrecen datos en tiempo real.
Estas innovaciones tendrán un impacto dramático en la Las refinerías inteligentes automatizarán y simplifica-
seguridad al identificar problemas potenciales antes de que rán sus procesos, permitiendo que la experiencia y la toma
ocurran y al minimizar el tiempo que los trabajadores pasan de decisiones se compartan en múltiples instalaciones.
en áreas peligrosas. Los avances adicionales podrían incluir: La gestión del cambio será vital para garantizar que
• Los avances en ingeniería química podrían con- la refinería inteligente pueda manejar cambios organiza-
ducir a catalizadores que se regeneran continuamente cionales, fundamentales para aprovechar al máximo las
mientras el proceso continúa en ejecución. nuevas tecnologías en el futuro. La automatización trans-
• El aprendizaje automático podría hacer posible formará muchos trabajos de rutina que tradicionalmente
que las plantas “absorban” el conocimiento del opera- se manejan manualmente. Los cascos de realidad aumen-
dor y se adapten instantáneamente a las condiciones tada, con pantallas desplegables ya están ayudando a los
cambiantes. equipos de mantenimiento a llevar el tablero de control
• A medida que mejora la tecnología, los refinadores po- al campo, con el apoyo de aviones no tripulados (drones)
drían algún día poder iniciar y apagar automáti- que identifican las emisiones fugitivas, los puntos críticos
camente las unidades de proceso sin intervención y los problemas de integridad en tuberías y buques. Ya ha
manual, lo que ayudará a aumentar aún más la segu- habido un impacto significativo en la seguridad e identi-
ridad. ficación de problemas potenciales antes de que ocurran,
• Las refinerías pronto podrán reciclar casi la tota- al tiempo que se minimiza el tiempo que los trabajadores
lidad de los desechos que generan, y los nuevos pasan en áreas peligrosas.

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 La mayoría de las organizaciones también reconocie-
ron la oportunidad de optimizar diferentes materias pri-
mas de acuerdo con las necesidades del mercado. Los ope-
radores de la refinería quieren optimizar las operaciones
de proceso sin degradar el rendimiento de los activos. Las
refinerías líderes ya utilizan la caracterización de crudo en
línea, que permite la modificación de objetivos en función
del tipo de crudo recibido.
Por ejemplo, en primer lugar, un operador puede evitar
la degradación de activos introduciendo un inhibidor de
corrosión cuando los detalles de un crudo particularmente
pesado o corrosivo se reciben en línea.
En segundo lugar, la encuesta identificó que los refina-
dores líderes se centran en mejorar la confiabilidad de los
activos mediante el uso de tecnologías más predictivas y
otros conjuntos de herramientas. De hecho, la construc-
ción de nuevas habilidades de personas es vital. Un aspec-
to clave del desarrollo de una refinería inteligente es la ne-
cesidad de que los gerentes de planta tengan en cuenta las
habilidades de las personas adecuadas (como la ciencia de
datos) para aprovechar las nuevas tecnologías.
Y como era de esperarse, en tercer lugar, los ejecutivos
de la refinería y la compañía petrolera enfatizaron la im-
portancia de la inteligencia compartida y la colaboración.
Tradicionalmente, hay muchas tareas manuales en
las refinerías, ya que las personas recopilan datos sobre el
Marcelo Carugo
equipo y el rendimiento de la planta. La gran pregunta es:
Además, los avances en el aprendizaje automático y el ¿cómo convertimos todos esos datos en información pro-
intercambio de conocimientos ayudan a aprovechar la ex- cesable, y la entregamos a la persona adecuada? o ¿podría-
periencia y al nuevo equipo para adaptarse a las condicio- mos colaborar trayendo estos datos a la nube con acceso
nes cambiantes y las mejores prácticas. a expertos de otras partes de la organización para que los
Hay diferentes grados de implementación, teniendo en resuelvan?, ¿problemas?
cuenta las numerosas refinerías y plantas petroquímicas en El concepto de refinerías inteligentes con una gran can-
todo el mundo con computadoras y equipos de proceso he- tidad de datos en tiempo real en una planta o complejo
redados. En algunos casos, el cambio puede llevar muchos moderno puede parecer abrumador; los datos de refinería
años. Algunos con tecnología heredada tendrán que incor- o petroquímicos pueden fácilmente ejecutarse en terabytes.
porar nuevos sistemas avanzados en la parte superior, mien- Por ello, se recomienda comenzar con aplicaciones más
tras que otros tienen el beneficio de los complejos petroquí- pequeñas y crecer a partir de ahí, a medida que aprende
micos y de refinería integrada, de nueva construcción. de la experiencia de proyectos piloto, tal vez comenzan-
La mayoría de las refinerías y plantas petroquímicas es- do con el monitoreo de bombas, compresores, una torre
tán en camino y han adoptado o pilotado algunas de estas de enfriamiento; y desde allí, al monitoreo remoto de una
tecnologías. Sin embargo, Carugo algunos se quedan atrás, unidad de procesamiento de crudo, y luego unidades adi-
aún pendientes del monitoreo manual de la planta. cionales. Por ejemplo, el monitoreo en tiempo real de los
activos de petróleo crudo, como los intercambiadores de
calor, puede identificar incrustaciones aceleradas.
Objetivos de negocio clave En lugar de utilizar controles manuales, se pueden uti-
lizar herramientas basadas en la web como Plantweb Insight
De acuerdo con los puntos de referencia de la indus- o Plantweb Advisor para recopilar datos, y proporcionar un
tria que clasifican el rendimiento de la refinería, los que panel de control de la salud de los activos, a fin de identi-
se encuentran en el cuartil superior están implementando ficar qué intercambiadores de calor se están ensuciando y
ampliamente tecnologías digitales para la recopilación de dónde se está deteriorando el rendimiento. Estos tableros
datos en todo el complejo, vinculados a un tablero donde pueden integrarse completamente con otros activos, bom-
los “semáforos” monitorean la salud de un activo. El aná- bas de monitoreo o válvulas de alivio de presión, manejo
lisis predictivo apoya una mejor toma de decisiones y un de energía o problemas de emisiones, por ejemplo. Se pue-
rendimiento optimizado de los activos. de alentar la colaboración en toda la compañía utilizando
Según una investigación de la empresa Emerson sobre el enfoque de panel de control en línea para mantenimien-
la “Refinería del futuro”, que encuestó a refinerías inde- to, operaciones, ingenieros de procesos y TI, reuniendo la
pendientes, compañías petroleras nacionales y operacio- experiencia de TI y OT.
nes integradas de petróleo en todo el mundo, y confirman- El aprendizaje automático está ayudando a algunos re-
do todo lo expuesto más arriba, la “agilidad operacional” finadores a identificar vulnerabilidades en la planta y el
fue uno de los tres principales objetivos comerciales en un rendimiento, utilizando modos de falla conocidos y análi-
intento por capturar márgenes más altos. sis de efectos. Las herramientas online se pueden usar para

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identificar posibles problemas de rendimiento de la uni- La transformación digital no es solo una frase de moda
dad en una semana, mes o varios meses, utilizando el aná- en la industria de refinación: es la puerta de entrada al
lisis de la causa raíz. Cuando un operador de la planta ve rendimiento del cuartil superior, que se traduce en renta-
un problema potencial en el tablero, se puede enviar a un bilidad. Muchos líderes de la industria abrazan esta trans-
ingeniero para que investigue y actúe antes de que ocurra formación. Sin embargo, muchos refinadores aún no están
un incidente. seguros de cómo avanzar y hacen preguntas como:
• ¿Por dónde empezamos?
• ¿Cómo cuantificamos el impacto de negocio esperado?
Gemelos virtuales • ¿Cómo sabemos si lo hemos logrado?
• ¿Cómo nos aseguramos de que no sea una distracción
También está aumentando la introducción de “geme- que nos impide hacer nuestro trabajo principal de ma-
los (virtuales) digitales” de refinería o plantas petroquími- nera segura y rentable?
cas. Los simuladores de entrenamiento han existido por • ¿Cómo definimos la transformación digital?
algún tiempo, pero a menudo fue difícil mantener los mo-
delos de proceso actualizados. De hecho, en un estudio reciente con los líderes encar-
Hoy en día, trabajamos para crear “modelos virtuales” gados de la transformación digital en sus empresas, el 98%
para probar nuevas configuraciones de unidades o plantas, dijo que tener una hoja de ruta clara y accionable era fun-
donde el gemelo digital está conectado al sistema de con- damental para el éxito. Sin embargo, solo el 20% admitió
trol de plantas real. Los gemelos digitales se utilizan para tener esa hoja de ruta. Apenas confianza inspiradora.
probar varios escenarios, como el uso de craqueadores ca- Al colaborar con refinadores y productores petroquí-
talíticos de fluidos para producir más corrientes de propi- micos de todo el mundo, en busca de su propia transfor-
leno. Una vez que estos escenarios se han optimizado para mación digital, hemos descubierto que existen cuatro ele-
la planta en particular, se descargan y se implementan mentos críticos para el éxito:
nuevas estrategias de control, sin tener que desconectar la 1. Un caso de negocio claro y centrado para la inversión.
planta real. Los gemelos digitales serán fundamentales en 2. Una metodología escalable que le permite “transfor-
el desarrollo de estrategias de diseño para un mejor refina- marse” a su ritmo, según el valor que obtenga.
miento y la integración de plantas petroquímicas en un 3. Una plataforma de tecnología flexible que le permita
mercado muy dinámico y en rápido cambio. “comenzar en cualquier lugar”.
Además, los cambios en la demanda de gasolina o dié- 4. Una estrategia que incluye personas y prácticas labo-
sel pueden manejarse de manera más flexible con el bene- rales.
ficio de la información en línea y los análisis de mercado.
La caracterización de diferentes materias primas y flu-
jos de productos terminados se ha utilizado durante algún
Bus
tiempo. El gran cambio viene con una caracterización ur ine
completa por minuto, donde antes tendrías que esperar avio ss
ju
horas para obtener resultados de laboratorio. Este enfo- eh s
B

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que también reduce la cantidad de inventario que se debe
&

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A strategy for A measurable
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mantener en el sitio antes de ser enviado a un cliente. El business case for

tio
preparing the current
Peo

uso de esta tecnología libera el flujo de efectivo y reduce la and next-generation technology

n
workforce investment
cantidad de tanque requerido.
Por ejemplo, en respuesta al cambio en las regulaciones
de la OMI 2020 para la reducción de azufre en combusti- Transformación
bles pesados marinos, la demanda de combustibles limpios digital
aumentará la cantidad de hidrotratamiento en las plantas Secure, scalable Dependable
IIoT-enabled engineering
y el uso de máquinas de coque retardado para manejar cor-
lo g y

technology methodology
tes de crudo más pesados. Tradicionalmente, se requería de
Tec

approach to design, plan

un tanque intermedio para estas unidades de proceso. Con and execute a digital
do
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transformation
no

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la nueva tecnología, han podido introducir la combina-

lo

y
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ción inteligente online que maneja muchos flujos diferen-

Pl
g

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tio
tes, eliminando la necesidad de tanques intermedios. Este
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enfoque reduce la utilización del tanque, reduce el gasto
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de capital y mejora el flujo de efectivo. Evidentemente, el
enfoque inteligente para refinar es a prueba de futuro.

Por ejemplo, veamos la confiabilidad del equipo. Ve-

Por dónde empezar mos seis etapas de madurez digital en el área de confiabili-
dad. El nivel 1 es una mentalidad tradicional de ejecución
La refinería “inteligente” ofrece una mejor colabora- a falla. Hay poco, si lo hay, diagnóstico de equipos. En re-
ción entre diferentes grupos en la refinería, que anterior- lación con eso, las prácticas de mantenimiento son reacti-
mente operaba en silos, y terceros, para la optimización vas e intervienen después de que ha ocurrido un incidente.
de la planificación de la producción, las operaciones, el Si bien la mayoría de las organizaciones sienten que han
mantenimiento y la gestión de la calidad. superado este modo, en realidad a menudo se sorprenden

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al descubrir que estas prácticas permanecen. instalación, esto puede traer grandes ahorros.
A medida que una organización avanza a través de su Este tipo de inversión es, por sí solo, una pequeña
madurez digital al nivel 2 o 3, cada vez más invierte en transformación digital, una inversión enfocada para un
herramientas de diagnóstico de mano, que proporcionan objetivo comercial específico, que puede escalar a través
datos de alta calidad, pero solo está disponible en consul- de la operación con la tecnología adecuada y el cambio en
tas manuales poco frecuentes. Esta mentalidad preventiva las prácticas laborales correctas.
generalmente sigue una rutina de inspección programada El punto es que la hoja de ruta de la transformación
de acuerdo con las recomendaciones del fabricante, inde- digital de cada persona es diferente. Cada instalación de
pendientemente de la condición real del equipo. Los estu- procesamiento necesita un plan personalizado que les per-
dios sugieren que se desperdician hasta dos tercios de su mita comenzar en diferentes lugares, porque no hay dos
tiempo en la inspección de equipos sin problemas o en la operaciones que sean realmente iguales. A través de dife-
reparación de equipos que no los necesitan. rentes categorías operativas, cada operación se encuentra
Eventualmente, una organización evoluciona hacia un en una etapa diferente en su madurez digital. Comprender
monitoreo basado en la condición, donde poseen visibi- dónde se encuentra actualmente y adónde necesita ir, para
lidad en tiempo real o casi en tiempo real sobre el estado obtener beneficios empresariales medibles, es la parte más
del equipo. Esto permite un cambio organizativo hacia el importante de la creación de una hoja de ruta de transfor-
mantenimiento predictivo. Ya no controlado por un ca- mación digital.
lendario, el personal de mantenimiento puede aumentar Para hacer esto posible, Emerson ha desarrollado una
la efectividad y la eficiencia al concentrar el tiempo solo en metodología de taller eficaz que permite a los equipos de
los activos que necesitan atención. Las fallas en los equi- operaciones de refinación y petroquímica apuntar a las
pos se minimizan y los costos de mantenimiento se redu- oportunidades de mayor valor y crear un plan de acción
cen drásticamente. que sea escalable y minimice el riesgo. Hemos implemen-
Para alcanzar su máximo potencial en confiabilidad, tado este método con docenas de refinerías en todo el
vemos que las organizaciones diseñan para el rendimiento mundo, y los fabricantes están descubriendo que es una
del cuartil superior desde el principio. Traen operaciones al forma extremadamente efectiva, no solo para comenzar su
equipo del proyecto y establecen su filosofía de diseño en la transformación digital, sino también para lograr una me-
fiabilidad del cuartil superior... no en el tercer cuartil, donde jora medible rápidamente con bajo riesgo.
la mayoría de los proyectos apuntan hoy. Esto establece una Entonces, la realidad es que la transformación digital
cultura de confiabilidad que ofrece rendimientos durante no es tan complicada. A decir verdad es muy predecible.
décadas e incluye cómo planean los cambios también. Mientras tenga un caso de negocios claro y enfocado, una
Por ejemplo, veamos un activo relativamente pequeño, metodología escalable, una plataforma de tecnología flexi-
pero crítico. Es cada vez más común que los refinadores ble y un plan reflexivo sobre la actualización de las prácti-
procesen “crudos de oportunidad”, que ofrecen materias cas de trabajo y los cambios de comportamiento para apro-
primas de bajo costo y mejores márgenes. Sin embargo, vechar la información rica y oportuna, puede estar bien
como todos sabemos, hay consecuencias involuntarias con encaminado hacia el rendimiento del cuartil superior.
los aceites crudos con descuento, como el ensuciamiento En conclusión, para ganarse un asiento en esa mesa de
extremadamente rápido del intercambiador de calor. Las 2026 de la que hablábamos, las refinerías deberían pasar a
prácticas de mantenimiento obsoletas dictarían esperar adoptar e integrar innovaciones ahora, en lugar de adoptar
hasta que el intercambiador se ensucie, creando un impac- un enfoque de esperar y ver. Prosperar frente a la incerti-
to obvio en la producción. En su lugar, el monitoreo en dumbre a menudo significa desafiar al status quo. Superar
tiempo real y basado en la condición puede indicarle cuán- la resistencia al cambio será aún más crucial a medida que
do se compromete el intercambiador antes de que falle, y los eventos mundiales remodelan la industria.
guiar a los equipos de mantenimiento y operaciones para Después de todo, como alguien dijo alguna vez, “el fu-
que actúen, de modo que pueda maximizar la producción turo pertenece a aquellos que están dispuestos a prepararse
pero eliminar la amenaza de falla del equipo y tiempo de para lo que necesitamos hoy en día”, para darse cuenta de
inactividad. Aplicado a todos los intercambiadores en una que esta visión a prueba de futuro, ya existe hoy.

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Cómo los refinadores pueden potenciar
una fuerza laboral transformada digitalmente
Por Peter Zornio (Director de Tecnología, Emerson Automation Solutions)

N o es ningún secreto que el negocio de refinación tiene un

problema de personal. Al igual que los fabricantes en otras
industrias que dependen en gran medida de la tecnología para
pagarán dividendos para obtener los beneficios de las nuevas
tecnologías.
Dado que muchos refinadores están perdiendo la inteligen-
mantenerse competitivos, los refinadores entienden la necesi- cia institucional a un ritmo más rápido de lo que pueden reem-
dad de transformar sus operaciones al extender el IIoT (Internet plazarlo, simplemente no es suficiente para un gerente realizar
Industrial de las Cosas) y otras innovaciones digitales en una una sesión de capacitación para que sus equipos aprendan un
amplia gama de posibilidades. nuevo proceso o procedimiento. No es realista esperar que los
Pero con lo que luchan muchos gerentes es con cómo inte- estudiantes transfieran los conocimientos adquiridos en un aula
grar estos cambios en su fuerza laboral, mientras se considera directamente al entorno de una planta real sin correr el riesgo
el impacto que tendrán en sus organizaciones más amplias a lo de incidentes de seguridad o problemas de producción. Para
largo del tiempo. garantizar que el conocimiento se institucionalice, muchos re-
Y si bien los desafíos ciertamente existen, la verdad es que finadores están utilizando un sistema de soporte central con
solo cuando los refinadores vinculan su tecnología y las estra- expertos en la materia que pueden ver y escuchar de forma
tegias de personal con sus objetivos comerciales, incorporan la remota lo que el personal de la planta está experimentando y
experiencia en sus procesos de trabajo y optimizan sus opera- proporcionar orientación en tiempo real. Del mismo modo, no
ciones de todas las formas en que pueden utilizar los datos en hay sustituto para la formación práctica. El desafío es encontrar
tiempo real posible. la combinación correcta de capacitación y también usar tecno-
logía como la simulación tradicional o inmersiva para cerrar la
brecha entre el aula y el mundo real, acelerando el aprendizaje.
¿Se puede salvar la brecha de habilidades?
A medida que las operaciones se vuelven cada vez más
complejas y los requisitos de habilidades aumentan, al tiempo Atraer a los líderes del mañana
que una generación de expertos experimentados se retira, millo- Hoy en día, hay millones de hombres y mujeres expertos
nes de empleos de manufactura quedan sin cubrir, debido a un en tecnología que se preparan para unirse a la fuerza laboral,
desajuste fundamental entre la fuerza laboral disponible y las pero muy pocos de ellos ven el perfeccionamiento como una
habilidades necesarias para llenar los puestos de trabajo. trayectoria profesional deseable. Para garantizar que tenga ac-
Un estudio realizado en noviembre de 2018 por Deloitte y ceso a una corriente de personal calificado y motivado ahora y
el Instituto de Manufactura encontró que en los Estados Unidos en el futuro, la industria de aguas abajo debe deshacerse de su
unos 2,4 millones de puestos de trabajo se encuentran vacantes antigua reputación y promover eficazmente los emocionantes
actualmente, debido a la escasez de habilidades en la industria aspectos de alta tecnología del trabajo. La industria está a la
manufacturera. vanguardia de muchas maneras, pero simplemente no se está
Mientras que muchos trabajos de baja calificación están involucrando con los reclutas para mostrarles cómo sus habili-
siendo reemplazados por avances en la automatización, a los
refinadores les faltan trabajadores con experiencia en compu-
tación, habilidades de programación y, especialmente, habili-
dades de pensamiento crítico y resolución de problemas con
conocimiento de dominio sobre el funcionamiento de refinerías.
También se debe tener en cuenta que la escasez de talento,
que la industria ha visto venir desde hace años, no es solo por
la cantidad de trabajadores que se jubilan, se trata de cuánto
tiempo se requiere para que sus reemplazos estén al día y pue-
dan hacer su trabajo de manera independiente y competente
(según muestran los estudios, unos siete años).

¿Matar a la fuerza laboral?

Muchos refinadores están descubriendo de la manera más
difícil que, si sus métodos de capacitación y procedimientos
operativos no evolucionan junto con la tecnología, las opor-
tunidades para maximizar el valor de las inversiones en auto-
matización podrían perderse. Las inversiones continuas en la
capacitación continua y la renovación del proceso de trabajo

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 dades de ingeniería o programación pueden traducirse en una con los clientes para identificar las brechas de conocimiento
carrera gratificante. y formular planes detallados para la habilitación de la fuerza
laboral digital al proporcionar al personal las habilidades que
necesitan para convertir los datos en mejor toma de decisiones.
La gestión del cambio está en el aire Brindar a los participantes experiencia práctica con versio-
Tan integral como la gestión del cambio es la transforma- nes reducidas de procesos y simulaciones reales de la planta,
ción digital exitosa, a menudo es uno de los mayores obstá- incluidas las representaciones de realidad virtual en 3D de la
culos. Esto se debe a lo difícil que puede ser repensar cómo propia planta, les permite experimentar una variedad de situa-
las personas se acercan a sus trabajos, especialmente en una ciones reales que promueven habilidades de resolución de pro-
industria como la refinación que se ha basado en los mismos blemas en condiciones seguras y controladas. Cuando se com-
procesos de trabajo durante décadas. Es fácil para la geren- binan con paquetes de aprendizaje combinado que se adaptan
cia decretar una nueva política. Su implementación exitosa en a una amplia gama de estilos de aprendizaje y jerarquías de
todos los niveles de una organización, con todos los factores experiencia a través de talleres en persona, aprendizaje en línea
psicológicos involucrados, es otra perspectiva en conjunto. Esto e instrucción en vivo en el aula virtual, tanto los empleadores
puede evolucionar a medida que la nueva generación de “nati- como los empleados se benefician de un programa de capacita-
vos digitales” ingresa a la fuerza laboral, pero es un problema ción más flexible y asequible.
real ahora y para el período de transición. La gestión de cambios es tan difícil como esencial, la mejor
manera de lograrlo es reunir estrategias, herramientas y exper-
tos que puedan enseñar a los gerentes cómo redefinir e im-
Un camino hacia adelante plementar nuevos procedimientos basados en la criticidad de
Entonces, ¿cómo pueden los refinadores enfrentar estos de- los activos de una refinería, así como educar trabajadores en
safíos para transformarse en una fuerza laboral digital de próxi- los principios de gestión del cambio desde un punto de vista
ma generación? Al analizar los comportamientos organizaciona- conductual y cultural. También es fundamental involucrar al
les de los artistas de la industria del cuartil superior, Emerson personal de la planta en el diseño de nuevos procesos de trabajo
identificó cinco competencias esenciales que son fundamen- impulsados por la tecnología.
tales para ayudar a los trabajadores a lograr la transformación Finalmente, los fabricantes y proveedores de tecnología
digital: deben comprometerse a asociarse con instituciones de educa-
1. Automatizar los flujos de trabajo eliminando las tareas re- ción superior para construir un flujo de empleo que cultive la
petitivas y simplificando las operaciones estándar. industria. Emerson está colaborando con más de 350 escuelas
2. Mejorar el soporte de decisiones al aprovechar el análisis y de ingeniería y comercio en América del Norte, desarrollando
la experiencia integrada. instrucción en el aula, programas de aprendizaje, microempre-
3. Aumentar la movilidad garantizando un acceso seguro y sas y soluciones de capacitación en el mundo real que utilizan
bajo demanda a la información y la experiencia. equipos de vanguardia.
4. Implementar la gestión del cambio acelerando la adopción Las asociaciones como estas entre la industria y la edu-
de las mejores prácticas operativas. cación son fundamentales para cumplir la promesa del con-
5. Mejorar a la fuerza laboral al permitir que los trabajadores cepto de fuerza laboral digital y representan una oportunidad
adquieran conocimientos y experiencia más rápido. emocionante para transformar a las personas en activos más
Para ayudar a los refinadores a poner en práctica estas me- productivos y versátiles. Esto maximizará el rendimiento de las
jores prácticas, Emerson ha desarrollado una amplia cartera de inversiones en automatización de los refinadores, ahora y para
servicios y soluciones, y los consultores de Emerson trabajan las generaciones venideras.

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