MICROBIOLOGIA
Tema Nº 1
La ingeniería bioquímica ha pasado por etapas de descubrimiento, desarrollo tecnológico y aplicación práctica,
marcando un progreso significativo en la utilización de microorganismos para la producción industrial. Su futuro
promete ampliar aún más el uso de microorganismos en diversas áreas, desde la producción de energía hasta la
reducción de la contaminación ambiental.
El desarrollo de la Ingeniería Bioquímica o Microbiología Industrial puede dividirse en cuatro fases:
1. Empleo de fermentaciones basadas en microorganismos presentes naturalmente para la producción de
alimentos y bebidas.
2. Descubrimiento del papel de los microorganismos en las fermentaciones y el uso de cultivos puros
seleccionados, conduciendo al desarrollo de procesos industriales de fermentación para la producción de
productos como alcohol, glicerina y antibióticos.
3. Búsqueda deliberada de microorganismos productores de nuevos antibióticos y aplicación de principios de
Ingeniería Química en la resolución de problemas microbiológicos, marcada por la producción de penicilina.
4. Surgimiento de la Ingeniería Genética en la década de 1970, permitiendo reprogramar la información
genética de los organismos. Esto lleva a la posibilidad de producir sustancias como la insulina humana en
grandes cantidades a través de bacterias modificadas genéticamente, lo que revoluciona la producción de
medicamentos y obtiene reconocimiento como el Nobel de Química de 1980 para Paul Berg por el desarrollo
de métodos de Ingeniería Genética.
Definición de biotecnología
Es el uso integral de ciencias naturales como microbiología, bioquímica, genética y enzimología, junto con la
ingeniería (química, mecánica, electrónica, informática, civil) para aplicaciones en biosistemas como células
vegetales, animales y microbianas en agricultura, ganadería, bioindustrias (farmacéutica, alimentaria) y
saneamiento ambiental. Se divide en biotecnología tradicional (obtención de alimentos, antibióticos, entre otros) y
nueva biotecnología (ingeniería genética, fusión celular).
Sus principios son:
El estudio y la aplicación de transferencias de movimiento, masa y energía a temperaturas inferiores a los 100ºC,
generalmente a presión atmosférica y con fluidos viscosos.
Se centra en problemas técnicos relacionados con la biología, como la esterilización, y requiere un conocimiento
profundo de biología, especialmente en el uso de microorganismos, proteínas y enzimas. Incluye la producción de
vacunas y otros productos biológicos.
Ingeniería Bioquímica: Se define como el estudio de soluciones prácticas a problemas de producción industrial de
sustancias biológicas de forma rentable, utilizando microorganismos seleccionados adecuadamente. Requiere un
conocimiento profundo de matemáticas, física, química y biología, así como de reacciones biológicas y
microbiológicas.
Microbiología Industrial
Las industrias de procesos bioquímicos aprovechan materiales diversos, como desechos de la industria alimentaria,
para producir microorganismos o sustancias producidas por ellos de interés comercial.
Esto podríamos esquematizarlo así:
MICROORGANISMOS +SUSTANCIAS NUTRITIVAS + CONDICIONES AMBIENTALES= MICROORGANISMOS + PRODUCTOS + CO2
Microorganismos: (bacterias, hongos, levaduras, tejido celular, etc.)
Sustancias nutritivas: (C, H, O, N, S, P, metales, vitaminas, etc.)
Condiciones ambientales: (pH, temperatura, agitación, oxígeno disuelto, etc.)
Microorganismos: (biomasa)
Productos: (antibióticos, vitaminas, ácidos orgánicos, alcoholes, enzimas, efluentes depurados, etc.)
CO2: (si el proceso es aeróbico
La explotación industrial de los microorganismos se centra en la fermentación, para que esto se cumple debe cumplir
con los siguientes requisitos 1- un microorganismo adecuado, 2- un medio de cultivo apropiado y condiciones
fisicoquímicas controladas.
Se obtendrá una cantidad de microorganismos superior a la inicial y el producto buscado.
En una planta industrial lógicamente habrá tres áreas principales diferentes: laboratorio, fermentación y separación
de biomasa por centrifugación y extracción de productos.
Los productos obtenidos pueden ser ácidos orgánicos, alcoholes, aminoácidos, antibióticos, esteroides, vitaminas,
proteínas unicelulares y otros compuestos útiles en diferentes aplicaciones industriales.
La "fermentación" se define como “todo proceso en el que modificaciones de naturaleza química se producen sobre
un sustrato gracias a las enzimas de origen microbiano”. Definiremos luego a las enzimas como los catalizadores
biológicos.
Es un proceso que involucra una sucesión de reacciones de oxidación-reducción llevadas a cabo por microorganismos,
donde los compuestos orgánicos (o no) sirven como fuentes de carbono (o no) y energía. Los productos de
fermentación, que se acumulan en el medio, resultan de la acción de los microorganismos sobre estos compuestos.
La diversidad de productos de fermentación, principalmente derivados de la fermentación de los glúcidos, se debe a
las diferentes vías de reducción del ácido pirúvico.
Fermentaciones del ácido pirúvico por levaduras y bacterias lácticas: Esta variedad de productos está ligada a la
presencia o ausencia de ciertas enzimas en los microorganismos. Así, las bacterias lácticas que no poseen la piruvato-
decarboxilasa producen ácido láctico mientras que las levaduras pueden decarboxilar el pirúvico para dar acetaldehído
y luego etanol.
La microbiología industrial se basa en la utilización de microorganismos para la producción de una amplia gama de
productos. Estos microorganismos deben cumplir con ciertos criterios para ser viables en aplicaciones industriales:
1. Crecimiento rápido sobre sustratos baratos.
2. Cultivo fácil y abundante.
3. Producción abundante de enzimas.
4. Obtención de las transformaciones buscadas de manera rápida y simple y con buenos rendimientos.
5. Conservación en el tiempo de las características del microbio elegido.
6. Que los productos sean fácilmente aislados y purificados.
Para obtener microorganismos adecuados, se utilizan técnicas como el aislamiento por enriquecimiento, donde se
seleccionan aquellos mejor adaptados a condiciones específicas. Además, se pueden recurrir a colecciones de
microorganismos para fines analíticos o de investigación.
Ingeniería Genética
En la naturaleza, la aparición de nuevas características genéticas ocurre principalmente debido a dos fenómenos:
Las mutaciones: son cambios en el ADN que pueden ser naturales, espontáneos o inducidos por agentes químicos o
físicos.
Las recombinaciones: implican la incorporación de nuevos rasgos genéticos mediante la conjugación de organismos
del mismo género y especie.
¿Cuál es la causa de la Barrera de las Especies?
La causa son las Enzimas de Restricción. Cuando a una célula penetra material genético extraño (ADN), las enzimas de
restricción lo destruyen. Esta “destrucción” consiste en cortar en sitios específicos al ADN. La Ingeniería Genética
consiste en fragmentar “in vitro” ADN de distintos orígenes mediante una misma enzima de restricción.
¿En qué consiste la ingeniería genética?
La ingeniería genética consiste en manipular el ADN de manera controlada en el laboratorio. Se fragmenta el ADN de
diferentes fuentes utilizando la misma enzima de restricción. Luego, se utilizan otras enzimas, llamadas ADN ligasas,
para unir los fragmentos de ADN de distintos orígenes, formando el ADN recombinante. Este ADN recombinante se
introduce en las células, donde se expresa y se manifiestan las nuevas características genéticas.
Ejemplo: “Insulina Humana” por Escherichia coli
Resumen
